Сломленный

В свободное от науки время принц увлекался изготовлением ювелирных изделий - кольца, кулоны, ожерелья, браслеты. Его расслаблял процесс облагораживания самоцветов, хоть это и занимает значительное время. В перерывах он перелистывал страницы книг в библиотеке, гулял по улицам и садам Даларана, периодически встречая по дороге младших учеников и знакомых магов. Как-то стоя около повозки с красивой и вкусной выпечкой, он увидел сидящую на лавочке Джайну с большой раскрытой книгой на коленях. Спустя пару лет они успели подружиться, и он помогал юной волшебнице советами и иногда занятиями. Купив у милой эльфийки два кремовых пирожных с вишенкой, он направился к ней. Наверняка она устала после зубрежки и перечитывания материала к завтрашнему событию. Присев возле нее, девушка даже не оторвала свой взгляд от книги и тихонько читала вслух текст.        - На, перекуси. Сделай себе небольшой перерыв,- тепло прошептал эльф, протянув руку с пирожным. Джайна тут же подняла на него свой взор и ласково ему улыбнулась, приняв его угощение. Оставив закладку в книге, девушка её отложила на вторую половину лавочки. Кель расспрашивал об её успехах, делах, и они провели какое-то время вместе, обсуждая различные события. Потом девушка начала рассказывать принцу о завтрашнем экзамене, и что в одном из возможных заданий ей нужно зачаровать предмет, чтобы тот выполнял какое-то свойственное ему действие. От этого испытания зависит подальшая судьба Джайны - станет ли она полноценным магом Кирин-Тора или же она останется в учениках на второй год. Принц внимательно слушал и предложил ей сходить с ним в сад возле Цитадели, где он хотел что-то волшебнице показать. Доев свои пирожные, они направились в сад, минуя множество привлекательных прилавков и торговцев, манящих покупателей к себе. Джайна вопросительно посмотрела на эльфа, наблюдая за его попытками найти что-то. Найдя то, что искал и, встретившись взглядом с ней, магистр улыбнулся. И рукой нарисовал в воздухе какой-то символ, шепча заклинание. И тут же поднялась обычная метла и начала подметать каменную дорожку, ведущую в кладовку садовника.        - Это нужно тебе завтра показать? - шутливо спросил её магистр, повернув голову в её сторону.        - Что-то вроде того… - ответила она, после чего тихо захихикала. Эльф наблюдал за ней и вскоре щелкнул пальцами, отчего метла замертво упала на дорожку.        - Повторяй за мной, - через какое-то время сказал Кель, не отрывая своего взгляда от юной волшебницы. Глаза девушки тут же загорелись от интереса, и она согласно кивнула другу. Эльф указал ей на железную лейку возле небольшой клумбы с пионами и стал рядом с ней. Нарисовав в воздухе в качестве образца знак, который нужен для заклинания, эльф попросил девушку повторить за ним. Она неуверенно начала срисовывать символ, и её волнение заметил магистр. Ухмыльнувшись, он молча начал рисовать этот же символ вместе с ней. Она заметила это, и легкая, едва заметная улыбка появилась на её лице. Кое-как они это сделали, и затем принц учил её слова заклинания. Спустя несколько минут повторения заклятия, состоявшего из двух слов, юная волшебница намного увереннее их озвучивала, и Келю было приятно от того, что она делает успехи в тренировке. Затем вновь указал на лейку и отошел на два шага назад.        - Теперь попробуй сама. У тебя получится, - с некой каплей надежды проговорил принц. Джайна кивнула и приготовилась к выполнению поставленной ей задачи. Медленно, но уверенно она начертила в воздухе символ, одновременно нашептывая заклинание. Вдруг рисунок пропал, а лейка до сих пор лежит около клумбы. Грусть и разочарование вдруг появились в глазах волшебницы, но Кель вдруг произнес:        - Теперь мысленно представь, как лейка поливает этот куст. Дай ей задачу. Джайна не отрывала взгляд от предмета и, закрыв глаза, она начала что-то нашептывать. Она наверняка представила, как эта лейка медленно поднимается и поливает куст с нераскрывшимися фиолетовыми пионами. Все было настолько реалистично, что она про себя улыбнулась. Но вдруг приятный, полон гордости, голос магистра пробудил её.        - Взгляни на это, Джайна. Ты не зря старалась так долго. Открыв глаза, она увидела лейку, поливающую пионы. Так, как она себе представляла. Радости не было предела. Она скакала на месте, как маленькая девочка. И чуть ли не визжала. Кель наблюдал за ней и искренне был рад успеху своей подруги и в какой-то мере его ученицы. Она усвоила этот урок. Теперь ей нужно было отдохнуть после такой умственной нагрузки. Сгущались сумерки. Похолодало. На улице виднелось все меньше и меньше людей, но все же город кипел жизнью. Кель’Тас предложил Джайне провести её в покои. Та отрицательно помотала головой, настаивая на том, что она вовсе не устала и не хочет возвращаться к себе в такое раннее время. Она предложила принцу прочесть с ней книгу по зачарованию и объяснить кое-какие термины, в смысл которых она не вникла. Кель предложил альтернативу - прочитать вместе книгу в библиотеке Цитадели, что находится на верхних этажах одной из башен. Девушке такая идея понравилась. И от покоев недалеко, и не замерзнешь на улице вечером, да и в библиотеке не так шумно, нежели на улице. Спустя несколько минут они вошли в библиотеку, где они присели за один из столов возле открытого окна. Джайна начала листать страницы в поиске непонятных терминов, а Кель зажег пару-тройку свечей. В отличие от прохладной погоды на улице, в небольшом помещении библиотеки было душно из-за закрытых окон и немалого количества горящих факелов, что освещали комнату. Вот только свет от факелов к столикам возле окна не доходил, так что эта часть библиотеки считалась одной из недостаточно освещаемых. Только свет луны исправлял эту особенность, хоть и не часто. Девушка нашла и указала несколько незнакомых ей терминов, и начала внимательно слушать своего более образованного и опытного собеседника-эльфа, который с неким шармом не спеша начал толковать значение того или иного слова. Тихий, приятный голос магистра чуть ли не убаюкивал юную магессу за столь долгое время пребывания в библиотеке. День выдался ей познавательным, насыщенным, но достаточно тяжелым. Эльфийский принц выглядел тоже уставшим, но все же находил в себе силы для продолжения толкований терминов. Периодически он поглядывал на ночное, осыпанное звездами небо и на почти потухшие огоньки восковых свечей. Но отвлекшись от этого, заметил, как Джайна подложила под свою светлую головку ручки на толстую книгу и с улыбкой на лице видела сновидения. Кель от этой картины лишь устало, но мило улыбнулся и погасил огни свечей, подув на них. Встав с кресла, эльф аккуратно поднял девушку на руки и последовал к выходу из помещения. К её покоям идти было недолго, но эльф шел тихо, осторожно и медленно, чтобы даже мельчайшие шорохи и скрипы не смогли пробудить спящую волшебницу на его руках. Легкая как пёрышко, хрупкая, миниатюрная, словно утонченная фарфоровая кукла из дорогого магазина игрушек. Сама дверь её покоев открылась перед ним, впуская гостя в маленькую комнатку волшебницы с большим окном, открывающим вид на сады Цитадели. Положив девушку на кровать и укрыв её приятным на ощупь покрывалом, Кель еще некоторое время всматривался в черты лица спящей красавицы. Книга по зачарованию, с которой Джайна не расставалась весь день, тихо приземлилась возле её кровати. Последний раз взглянув на неё, грустная и усталая улыбка проявилась на лице принца Кель’ Таласа. И он тихо ушел прочь, так же тихо закрыв за собой старую дверь. Утром Кель заканчивал очередную ювелирную работу, которую он планировал долгое время. Времяпровождение с волшебницей вдохновило его на создание кулона в форме ока Кирин-Тора. Со сверкающим аметистом внутри. Ночью магистр так и не смог уснуть, ибо нахлынуло вдохновение, и множество мыслей вскружили ему голову. Сегодня ответственный у его подруги день, и он был верен мысли, что у нее все получится. Он переживал за нее не меньше, чем она сама. И принц хотел как-то похвалить её за старания, успехи в обучении и просто поддержать. Думал, что кулон в форме глаза Кирин-Тора будет отличным для таких целей подарком. Который будет показывать, к кому она принадлежит. Этим подарком он хотел показать ей свою поддержку, искренние дружеские чувства и сильное мужское плечо. Что он её надежный друг и всегда поддержит. Полдень. Кель’Тас хотел лично присутствовать на испытании Джайны в качестве наблюдателя. В зал начали подходить магистры и другие ученики, у которых также был ответственный экзамен. Антонидас сидел в центре круглой залы, являясь судьей испытания, и его решение в конце будет окончательным: позволить тому или другому ученику ступить на путь мага-неофита Кирин-Тора или же остаться в учениках еще на один год. Принц сел на одно из каменных кресел, справа от Антонидаса. Места возле судьи предназначались для высокопоставленных магистров в городе, включая членов Совета Шести. Те же высокопоставленные магистры и члены Кирин-Тора могли приходить на испытания, посещать занятия и записывать свои наблюдения в блокноты, чтобы позже доложить ответственному магистру за учебный процесс и обучение в целом. Без предупреждения. Это было их полным правом. Но никто из учеников и низших рангом магов не знал, кто именно входил в этот таинственный совет. Вокруг залы собралось немало знакомых и незнакомых лиц. Присаживались на деревянные лавочки, тихо о чем-то шептались и попросту наблюдали за молодыми учениками, которые места себе не находили от волнения. Среди них была и Джайна. Спустя несколько минут, после вступительной речи судьи, началось испытание. Призывал Антонидас по списку каждого ученика, желал удачи и пройти успешно испытание. Затем он заставлял вставать с места любого магистра, которого только увидит, чтобы тот дал ученику задание - какое только взбредет в голову. Кель’Тасу тоже выпала такая честь, но он молил богов, чтобы ему попалась Джайна. Но они не услышали его, и принцу пришлось попросить ученика-сородича произнести заклинание клонирования, и затем приказать каждой иллюзии атаковать разные цели. Волшебнице пришлось исполнять просьбу самого Антонидаса, и то она исполнила его с трудом. Держалась она молодцом, как и большинство подготовленных учеников. Судья оставил на второй год несколько учеников-двоечников, в то время как остальных он доверил тому или иному магистру помощником. Как и Кель’Таса когда-то направили к Кель’Тузеду на обучение… Хоть он больше не его ученик, но они часто работают вместе над зельями и эликсирами в алхимической лаборатории, и вспоминают старые добрые времена. Он был одним из немногих знакомых эльфийского принца, кому он мог доверять. Антонидас оставил при себе Джайну, распределив остальных учеников другим магистрам, в том числе и принцу-магистру. Ему попался тот самый ученик-эльф, которого он испытывал. Присутствующие поаплодировали молодым магам и волшебницам и все начали понемногу расходиться. Кель не мог выбрать подходящего момента, чтобы поздравить подругу со сдачей экзамена и вручить свой подарок, покуда она сама не подошла к нему. Вид у неё был счастливым и приободрённым, но её руки до сих пор тряслись от волнения. В этот же миг она тихо прошептала слова благодарности, крепко обняв магистра. Эльф в тот момент чувствовал себя средне - и приятно, и застигнутым врасплох. Он не смог подобрать даже слов, которые хотел произнести перед вручением подарка. Но обдумывать над ними было уже поздно, пора действовать. Приобняв её в ответ, Кель начал поздравлять её с успехом. Затем приподнял её подбородок, чтобы взглянуть на нее, и продолжил:        - Антонидас устроит пир в честь посвящения магов-неофитов сегодня вечером. В честь тех, кто пережил и сдал испытание… В честь тебя и твоих друзей. Но позволь мне первым тебя поздравить и вручить тебе небольшой подарок, в честь твоей сдачи. Твоей личной победы. Одним движением кисти, и небольшая коробочка, завязанная аметистовой лентой, оказалась перед лицом удивленной девушки. Джайна освободила своего друга-эльфа из объятий. Аккуратно спустив ленту с коробки и открыв ее, Джайна была глубоко тронута подарком Кель’Таса - золотым кулоном в форме символа Даларана с круглым сияющим аметистом в центре. Осмотрев и подержав в руке драгоценный подарок, девушка благодарно улыбнулась эльфу и вновь обняла его. Тут же позвали её друзья-одногодки отпраздновать данное событие. Неохотно отпуская её из объятий, принц провел взглядом убегающую девушку. Лишь аметистовая лента неподвижно лежала на каменной плитке залы на месте, где стояла Джайна несколько секунд назад. Подняв её и расправив на ней складки, эльф с лентой в руке следом за остальными ушел из помещения. На выходе он встретил того самого эльфа, которого Кель принял в ученики по приказу Антонидаса. Сам юноша выглядел самодовольным и способным доказать всем, что он еще покажет себя в скором времени. Магистр в аметистовом с золотом одеянии подошел к сородичу и начал с ним беседу.        - Как тебя зовут?        - Роммат, Ваше Величество.        - Здесь ты называй меня просто магистр Кель’Тас. Здесь я не как один из сыновей короля высших эльфов, а как эльф, который пришел сюда за знаниями. Совершать открытия в науке магии и волшебства. Разгадывать загадки в манускриптах и искать различные артефакты. Надеюсь, что ты поможешь мне в этом, но и покажешь, что ты чего-то стоишь. А дома называй меня как хочешь.        - Понимаю, учитель. Я сделаю все, что в моих силах, чтобы не разочаровать Вас.        - «Учитель» тоже подойдет, хе-хе. Ладно, не буду мешать праздновать. Ты заслужил на все эти почести, как и другие. А я пойду готовить тебе программу обучения.        - Я бы настаивал, чтобы Вы остались и отпраздновали данное событие вместе с нами, господин магистр, но это Ваше решение. Но все же мы будем ждать Вас на пиру сегодня вечером. Вы, как и остальные магистры, заслужили эти почести. Ведь это вы все дали нам те знания, которыми мы сегодня воспользовались и над которыми практиковались днями и ночами, чтобы пройти это испытание и не только. Мы будем совершенствоваться с каждым годом и покажем скрытые возможности в новом свете, по крайней мере, надеюсь на это. Помогите нам раскрыться, а мы поможем вам. Останьтесь, прошу Вас. Кель’Тас стоял неподвижно напротив своего первого ученика и вслушивался в каждое сказанное им слово. А затем улыбнулся. Он был тронут его словами, даже очень. Не оставалось другого выбора, как пожать плечами и пойти вместе с ним на запад от Аметистовой Цитадели, где возле парка готовились к пиру. Барды, бочки с вином, ящики с фруктами и овощами, крики и указания, доносящие из окна одного из домов, где наверняка готовят различные блюда, юноши ставят закуски на столы, а девушки украшают деревья различными фонариками и самодельными украшениями. Прохожие оглядываются и шепчутся о предстоящем торжестве. Эльфы создали свои зеркальные копии и помогали остальным с подготовкой к празднованию. Спустя несколько месяцев после посвящения Роммат схватывал все на лету, что показывал, рассказывал и объяснял магистр Кирин-Тора Кель’Тас. В прямом смысле этого выражения. Горд, упрям, уверен в себе, смел, амбициозен, талантлив, остроумен. Иногда резок. Эти качества своего ученика принц заметил в ходе обучения. Как-то раз он застал ученика за рисованием. Они часто разговаривали об искусстве. Роммат предпочитал говорить об архитектуре, а Кель’Тас – о музыке и ювелирном искусстве. За какое-то время эльфы успели подружиться, но это никак не сказывалось на обучении Роммата. Кель очень требователен и строг по-своему. “К каждому ученику нужен свой определенный подход”, - так считал он. В чем-то он был прав. С Джайной он не виделся в последнее время. Наверняка занималась с Антонидасом целыми днями, позабыв об отдыхе и сне. Но все же узнал об её очередных успехах и увлечении магией телепортации. Гуляя одним жарким днем по Даларану, он столкнулся с эльфом-гонцом, который тут же упал после столкновения и начал осыпать принца всеми возможными извинениями. Тот лишь помог подняться бедняге и спросил, не ушибся ли он.        - Со мной все в порядке, мой принц. Я весь город оббегал, ища Вас. И тут же нашел, столкнувшись с Вами.        - И со мной все в порядке. Что-то случилось? Срочная новость? Принесли какие-то послания и указания моим людям здесь?        - Да нет, только письмо. Но попросили меня доставить его как можно скорее.        - Из дворца? Король попросил доставить его?        - Нет. Ваш брат, Антарес. Попросил доставить это вам лично.        - Ах, братец значит. Как же мог забыть про него… Может быть, он еще что-то передал?        - Да, милорд. Попросил, чтобы я сопровождал Вас в Луносвет после того, как Вы прочтете данное письмо.        - Сопровождал? Неужели дело настолько серьезное? Ты можешь толком объяснить, что происходит?        - Ваш брат предполагал, что у Вас будет подобная реакция. Все детали в этом письме. Мы можем покинуть город, когда вы это сочтете нужным. Или же отправить меня обратно с вестью, что вы не приедете.        - Какой же у меня брат-интриган… Хорошо. Спасибо тебе. Если что, жди меня возле входа в Цитадель. Все вокруг начало расплываться. Принц переместился с центральной площади города в свои уютные прохладные покои. Скинув с себя тяжелый фиолетовый с золотом плащ, он присел на кресло возле окна и принялся читать письмо брата. За время чтения письма улыбка не спадала с уст принца. А в конце тихо и спокойно выдохнул и так слишком теплый воздух. И задумчиво посмотрел на чистое летнее небо. Через какое-то время постучали в дверь.        - Милорд, вы звали меня?        - Роммат, собирай вещи. И попроси сделать то же самое и наших сородичей.        - Что-то случилось? Куда мы направляемся? Принц лишь расширил свою улыбку и продолжил:        - Мы слишком долго находимся здесь, в этом городе. Который полон работы, тайн и людьми. Куда мы направляемся? Домой. Ненадолго, но все же… Все мы возвращаемся домой. Нас там ждут. Всех нас.