Обратный отсчёт

Три — года в Бесконечной Бездне. Именно столько Ло Бинхэ провёл там. Правда, узнал он об этом уже потом, когда сумел выбраться. Лёжа в покоях, выделенных ему во дворце Хуаньхуа, и глядя в потолок, он не ощущал ничего, кроме пустоты. Бинхэ так чертовски устал. Сражаться с монстрами, сражаться с собственной силой, сражаться с Синьмо. И с собственными мыслями, чувствами, воспоминаниями, которые спутались в клубок, что не развязать, да и разрубить не сразу выйдет. Действительно ли Шицзунь ненавидит его за демоническое наследие? Конечно, ответ очевиден — думал он, положив руку поверх шрама на груди, который так и не осмелился залечить. Но иногда казалось, что… Время в Бездне текло странно — создавалось ощущение, что иногда оно замирало в одной точке на месяцы, возвращалось обратно петлями, замедлялось, словно расплавленный сахар, начинающий густеть. В Бездне всё было странное — и Ло Бинхэ тоже ощущал себя странным. Или же это было из-за демонической крови, с которой давно стоило свыкнуться. Но одно дело — просто знать, что в твоих предках были демоны, а другое — ощущать это в себе, кровь, силу, скорость восстановления. За последнее он, пожалуй, был даже благодарен. Бинхэ сидел у стены небольшой пещеры, смотря на то, как снаружи кислотный дождь растворял труп монстра, которого Бинхэ победил несколько минут назад. Ему едва хватило сил доползти после до укрытия, а не свалиться рядом, но сейчас он понимал, что сделал правильный выбор. Метка на лбу пульсировала, разнося головную боль по всему черепу. Казалось, что он сейчас и вовсе разломится на две половинки, но Бинхэ продолжал упорно вспоминать. Это был далеко не первый монстр, которого он победил — счёт тех шёл уже на несколько сотен, если не тысяч. Бинхэ откровенно не справлялся с подсчётом противников, дней, полученных травм. И снова — снова — этот монстр был так хитро устроен, что Бинхэ бы никогда не сумел победить его, если бы… Если бы не Шицзунь. Рука, едва срастившая кости, потянулась к шраму на груди. Бинхэ не в первый раз задавался вопросом почему так происходило — почему Шицзунь когда-то обучал его намного больше, чем любого другого из адептов Цинцзин. И делал упор именно на тварях, которые водились в Бездне и демоническом Царстве. Было ли это лишь потому, что Шицзунь сам интересовался монстрами, а Бинхэ просто всегда был рядом? Нахлынули воспоминания о тёплых совместных вечерах, когда Бинхэ присаживался возле Шицзуня за стол, а тот читал вслух очередную книгу из запретной секции библиотеки, которую — вообще-то — нельзя было видеть простому ученику. Но он видел, внимательно следя за словами и рассматривая иллюстрации на страницах. — Смотри, хоть перья его и могут каждое разложиться в небольшой веер, помогая атаковать порывами воздуха ещё интенсивнее, но когда он делает это, то открывает уязвимое место — на горле, на ладонь выше единственного красного пера. Ты запомнил, Бинхэ? — спрашивал он, слегка улыбаясь. — Конечно, Шицзунь, этот ученик запомнил. — Молодец, — и его обязательно трепали по макушке. Именно эта информация спасла жизнь Бинхэ сегодня. Но зачастую Шицзунь знал даже намного больше, чем было в книгах. И когда в тех не был указан способ уничтожения того или иного монстра, Шицзунь хмурился, задумываясь, а потом его словно озаряло — он говорил про слабости и способы победы, вновь интересуясь, запомнил ли Бинхэ. — Шицзунь знает намного больше, чем книги! Вы удивительный, — не сдержался как-то Бинхэ. Шицзунь на это лишь кривовато улыбнулся: — Я просто читал очень много книг и слышал много историй. В конце концов, я лорд пика учёных! И Бинхэ не врал — он действительно очень внимательно запоминал каждое слово Шицзуня, чтобы впечатлить его. Мог ли он в эти тихие вечера подумать о том, что когда-нибудь все эти знания пригодятся ему почти одновременно? Мог ли подумать об этом Шицзунь, что так активно эти знания ему передавал, каждый раз приглашая присесть рядом? И некоторые слова, поступки и поведение — дарили надежду на то, что Ло Бинхэ всё же не ненавидят. Да, Бездна была адом на земле, Бинхэ никому не пожелал бы оказаться здесь, но он был умным мальчиком и понимал, что это был едва ли не единственный его шанс выжить среди такого количества заклинателей, только переживших вторжение демонов. Так почему же именно Шицзунь сбросил его — потому что ненавидел и желал смерти или же пытаясь дать шанс на жизнь и надеясь, что Бинхэ, которого он так тщательно обучал, справится? Этот вопрос мучал Бинхэ все три года, проведённых в Бесконечной Бездне, и не переставал мучить и сейчас. Но ничего, скоро они с Шицзунем встретятся, и Бинхэ надеялся, что сможет найти ответ. И что этот ответ не разобьёт его и так изрытое шрамами сердце.