***
Зоро парировал очередную атаку Луффи, прежде чем замахнуться на него оружием. Подросток удачно увернулся в сторону, и лезвия срезали ещё одно дерево. Оно болезненно заскрипело и рухнуло. Какой-то маленький кустик пискнул и выскочил прямо из-под падающего дерева, прежде чем его раздавило. Фехтовальщик бросил на странное существо быстрый взгляд, но не мог позволить себе отвлекаться на него. Не тогда, когда его противник снова бросился на него. Луффи с размаху ударил посохом по скрещенным катанам. Он слегка повернул голову, чтобы посмотреть на странного вида куст, который теперь пытался ускользнуть незамеченным. Зоро, не колеблясь, воспользовался минутным замешательством мальчика и мгновенно повернул один из мечей в своей руке для контратаки. — Tatsumaki! — яростный торнадо с рёвом ожил, когда воин несколько раз обернулся. — А-а-а-а-а! — закричал куст в полной панике, когда его подхватил торнадо и подбросил высоко в воздух. Не обращая внимания на кричащий куст, который, по-видимому, застрял в сундуке рядом с ним, Луффи выпрямился в воздухе, схватил оружие обеими руками и поднял его над головой. На этот раз Зоро не смог удержаться на ногах и опустился на одно колено, чтобы защититься от тяжёлого удара Луффи сверху. После секундного замешательства резиновый мальчик отпрыгнул в сторону, позволив ему встать. Два спарринг-партнера обменялись ещё несколькими ударами. Луффи внезапно воткнул свой посох в землю, используя его как опору для себя, и пнул Зоро обеими ногами. Мечник блокировал его, скрестив оружие перед собой, но удар отбросил его назад. Пока он скользил по земле, Зоро вонзил свои катаны вниз и сумел остановить себя прямо перед тем, как врезаться в какое-то небольшое скалистое плато посреди поляны. — Гому-гому-но… Внезапно низкий голос заставил Зоро вздрогнуть. Он поднял голову, чтобы посмотреть на своего противника, но сумел заметить только красное пятно, приближающееся к нему с вытянутыми далеко назад руками. Его инстинкты послали сигнал тревоги и начали кричать, чтобы убраться к чёрту с пути приближающейся атаки как можно быстрее. — …базука! Мечник едва успел откатиться в сторону, как Луффи резко выбросил обе руки вперёд, прямо на каменистое плато. С громким стуком половина его рухнула вниз. Резиновый подросток спрыгнул с падающих камней и вдруг расхохотался. — Ой, я попал в самую точку, — смущённо признался он, поворачиваясь к мечнику. — Ты в порядке, Зоро? — спросил Луффи, протягивая руку своему накама, который сидел на земле. — Ты действительно не проявляешь милосердия, — ухмыльнулся Зоро, принимая руку и позволяя капитану поднять его, — но это было весело. — Ши-ши-ши, я же говорил тебе! Зоро убрал катаны в ножны. Его руки слегка дрожали от такой интенсивной тренировки. Он уже давно не дрался так, если вообще дрался. Он знал, что Луффи был силён и до этого поединка, но теперь Зоро убедился, что он также был опытным бойцом. Луффи подошёл к своему посоху Бо, который он оставил воткнутым в землю, и вытащил его. Он уже разбирал его на отдельные части, когда Зоро задал вопрос: — Так, что скажешь? Подросток удивлённо посмотрел на него. Он никогда бы не подумал, что Зоро попросит его оценить свои навыки. — Ты сильный, — честно сказал Луффи, убирая металлические палочки обратно в кобуру, прикреплённую к пояснице. — Ты мог бы добиться ещё большего успеха, если бы имел больше боевого опыта против более сильных противников, — он нахмурился, пытаясь придумать, как правильно выразить свои мысли. — Похоже, ты не знаешь, как пользоваться своими способностями. Зоро бессознательно погладил свою белую катану, обдумывая слова Луффи. — А ты хотел бы в будущем больше спарринговаться? — спросил он через пару секунд. Лицо капитана в соломенной шляпе расплылось в невероятно широкой улыбке. — Ну конечно! — внезапно в животе у него заурчало, и он слегка рассмеялся. — Мы должны вернуться к Нами. Зоро кивнул, и Луффи направился туда, где они оставили лодки. Однако воин быстро зашагал в противоположном направлении. — Зоро, — позвал резиновый пират, на его лице было написано замешательство. — Куда это ты собрался? Зоро удивлённо поднял бровь. — Что значит «куда»? Я возвращаюсь на берег. — Так почему же ты идёшь в этом направлении? Лодка там, — Луффи жестом указал ему за спину. — Неужели? Я почти уверен, что нам нужно идти этим путём. — Ши-ши-ши-ши. Неудивительно, что ты заблудился по дороге домой, — подросток вытянул руку, схватил накаму за рубашку и подтащил его к себе. — Я чувствую Нами в этом направлении, так что мы идём туда. Зоро только проворчал что-то себе под нос насчет «не заблудился», но подчинился и последовал за капитаном через лес. — Опять твоя таинственная сила? А потом ты скажешь мне, что можешь видеть будущее, — пошутил он. Луффи промурлыкал: — Ну, вроде того, — ответил он, заставив своего зеленоволосого спутника поперхнуться от собственных слов. — Моя таинственная сила позволяет мне видеть приближающиеся атаки, направленные на меня, прежде чем они произойдут, — объяснил он, прежде чем показать дерзкую улыбку. — Меня действительно трудно ударить! Зоро ошеломлённо уставился на него. — Серьёзно? — Мой брат всегда жаловался, что это несправедливо, — надулся подросток. — Я могу согласиться с ним, — пробормотал мечник. Ему действительно нужно было перестать шутить о таинственной силе Луффи. Глаза Нами расширились, когда она увидела двух пиратов, выходящих из леса и занятых дружеской беседой. На мгновение ей показалось, что один из них выйдет из леса весь окровавленный, волоча за собой тело другого… навигатор содрогнулась от собственного воображения. — Разве вы только что не пытались убить друг друга?! — она потребовала ответа. Луффи и Зоро смотрели на неё в полном недоумении. — О чём ты говоришь, Нами? — спросил Луффи, по-настоящему обиженный даже одной мыслью об этом. — Я никогда не пойду против своего накамы. — Ты что, никогда не видела спарринг-сражения? — небрежно осведомился Зоро. — Спарринг-сражение?! Да! То, что вы двое делали, определённо не было похоже на это! Это больше походило на смертельную схватку! — воровка кричала, но прежде чем кто-либо из её спутников успел возразить, она подняла ладонь, показывая, что не хочет ничего слышать от них. — Не то чтобы я волновалась! Мне всё равно, что случится с вами, двумя чудовищами! Давай просто уйдём! — она фыркнула, развернулась и пошла готовить парус к путешествию. Фехтовальщик на мгновение замер. — В чём её проблема? — Не знаю, — пожал плечами подросток.***
Пираты покинули безлюдный остров и направились к следующему пункту назначения, координируемому Нами, которая всё ещё пребывала в недовольном настроении. Она настояла на том, чтобы отплыть как можно скорее, пока солнце полностью не сядет, но, к её ужасу, ветер стих, и теперь обе лодки просто дрейфовали в спокойных водах Ист-Блю. Воровка удалилась на ночь в каюту своей лодки. Луффи сидел на своём обычном месте на бушприте шлюпки и жевал яблоко. Зоро развалился на краю той же шлюпки с закрытыми глазами и обеими руками за головой. На этот раз он не дремал, а обдумывал предстоящий спарринг с капитаном. — А! — внезапно воскликнул Луффи, поймав встревоженный взгляд своего воина. — Я забыл проверить того парня, которого мы встретили в лесу! — Какого парня? — Ты не помнишь? — подросток посмотрел на Зоро через плечо. — У него были большие зелёные волосы, и он застрял в сундуке. Зоро нахмурился, на мгновение задумавшись. — Ты имеешь в виду этот говорящий куст?! — вдруг спросил он, выпрямляясь в кресле. — Это вообще был человек? — Да, — кивнул Луффи и весело рассмеялся. — Надеюсь, он благополучно приземлился после того, как ты отправил его в небо. — Что значит «застрял в сундуке»? — мечник расслабился и снова облокотился на борт лодки. — Он что, похож на «загнанного в угол сына»? — Ши-ши-ши-ши, кто знает? Может быть.***
Гаймон лежал, растянувшись на вершине полуразрушенного скалистого плато, где разбился после того, как его подбросило в воздух этим причудливым торнадо. Вокруг него была разбросана куча сундуков с сокровищами. Он попытался успокоить свое паникующее сердце и наконец позволил себе выдохнуть, который до сих пор сдерживал, так как больше не слышал голосов двух незнакомцев. — Демоны… — пробормотал себе под нос Гаймон. — Эти двое определённо были демонами.***
— Ша-ха-ха-ха! Нами повернулась на другой бок, всё ещё погружённая в глубокий сон. — Ша-ха-ха-ха! Она свернулась калачиком, стараясь по возможности спрятаться от презрительного и жестокого смеха. — У нас нет еды для такого грязного человеческого отродья, как ты! Тихий всхлип вырвался из уст девушки, и она натянула одеяло на голову. — Так что заткнись и продолжай рисовать эти карты! И она рисовала. Нами продолжала рисовать, в то время, как всё её тело дрожало и болело, а слёзы бежали по щекам и размазывали линии на картах. Она рисовала даже тогда, когда испуганная, голодная девушка с почти сломленным духом больше не могла видеть надежду. Нами почувствовала болезненное покалывание в пальцах. Она рисовала карты для своих мучителей, пока её пальцы не начали кровоточить, и её красная жидкость смешивалась с чернилами. — Ты наша накама, Нами, никогда не забывай об этом. Ша-ха-ха-ха! Нами ненавидела это слово. Она ненавидела, когда её называли накамой, потому что единственным, кто называл её так — убийца её любимой матери. Воровка презирала саму мысль об этом. Она впилась ноющими пальцами в плечо, не желая ничего больше, кроме как содрать с себя кожу с этой презренной татуировкой рыбочеловека и наконец освободиться. — Умри за свою глупую любовь. Нами резко очнулась ото сна и тут же села. Она подтянула ноги к груди, обхватила их руками и уткнулась лицом в колени. — Ноджико! Нами! Я люблю вас. Последние слова Белл-мерре эхом отдались в её ушах вместе с выстрелом из пистолета Арлонга. Слезы навернулись на глаза навигатора, когда она прикусила губу, пытаясь остановить их. Нами почувствовала нежное прикосновение к своей макушке. Кто-то начал гладить её волосы кончиками пальцев, так нежно и успокаивающе, что воровка невольно подалась вперед. Это напомнило ей ощущение рук Белл-мерре из далекого и счастливого детства. Не в силах больше сдерживать слёзы, Нами внезапно вскочила со своего места и обхватила руками человека, стоявшего перед ней. Рыдания наконец вырвались из её рта, когда она уткнулась лицом в грудь незнакомца и заплакала. Незнакомец ничего не сказал, используя только своё сильное, но доброе присутствие, чтобы утешить плачущую девушку. Несколько раз она так срывалась перед Ноджико, и сестра всегда пыталась успокоить ее мягкими обещаниями, что всё будет хорошо, что когда-нибудь они избавятся от своей адской жизни под жестоким режимом Арлонга. И Нами хотела верить ей, она действительно хотела, но какой-то раздражающий голос глубоко внутри неё продолжал шептать, что слова Ноджико были пустыми, произнесёнными вслух только для того, чтобы утешить её. Нежная рука успокаивающе лежала на её голове, и Нами впервые за столько лет почувствовала себя в безопасности. Она вспомнила и другие слова, сказанные ей когда-то покойной матерью: «если ты будешь продолжать жить, то обязательно встретишь и весёлые времена!». Надежда, которую Нами почти потеряла, внезапно вспыхнула, как маяк. Она соберёт сто миллионов бели! Она купит деревню Кокояши! И она определённо защитит тех, кто ей дорог! Теперь, когда Нами, наконец, успокоилась, ей пришла в голову мысль, что она находится посреди океана наедине с двумя чудовищными пиратами, единственными её спутниками. Её глаза расширились, и она мгновенно отпрянула от «незнакомца», оттолкнув его. Мягкая улыбка под соломенной шляпой встретила её испуганный взгляд, когда Луффи отступил назад. — Ч-что тебе нужно, пират?! — вопрос сорвался с губ Нами, и она поморщилась от собственного резкого тона. Но мальчик продолжал улыбаться и смотреть на неё с печальным, но искренним блеском в глазах. — Ничего, — ответил он, повернулся и пошёл к выходу. — Извини за вторжение, — бросив последний взгляд на сбитую с толку навигатора, Луффи вышел из каюты. Нами уставилась на дверь, за которой исчез пират. Она была так смущена. Неужели Луффи действительно пришёл сюда, чтобы утешить её? Как он узнал об этом? Может быть, он пришёл, чтобы что-то сделать с ней, пока она спит? Или, может быть, он хотел украсть её сокровище? Нами втянула воздух. Она спрыгнула с кровати и побежала в угол, чтобы проверить свои сумки с сокровищами. Но сумки были такие же, как и раньше, никто к ним не прикасался. Нами закусила губу. Внезапная волна стыда захлестнула её. Луффи, вероятно, просто услышал, как она мечется, и пришёл проведать её, а Нами даже не поблагодарила его. Она пришла к выводу, что молодой капитан хочет причинить ей вред только потому, что он пират. — Зоро — мой воин, а ты — мой навигатор! Мы — накама! Накама. Нами пришлось задуматься, что же на самом деле означает это слово для Луффи. Неужели он так сильно отличается от Арлонга? Она больше не могла заснуть. Когда в маленькое окошко её каюты пробился первый луч солнца, Нами сбросила с себя одеяло и вышла на свежий утренний воздух. Воровка потянулась и довольно улыбнулась. Она взглянула на шлюпку, привязанную на ночь к её собственной лодке. Зоро тихо похрапывал, всё ещё погруженный в глубокий и спокойный сон. Луффи сидел на бушприте и смотрел на восход солнца. Нами осторожно подошла ближе и остановилась на носу лодки, рядом с молодым пиратом. Она взглянула на него, но если он и знал о её присутствии, то не подал виду. — Луффи, — позвала навигатор, внезапно почувствовав себя не в своей тарелке. Резиновый мальчик повернул голову и посмотрел на нее. — Я хотела поблагодарить тебя за… — Нами наклонила голову в сторону каюты, не зная, как выразить то, что хотела сказать. На лице Луффи появилась та же нежная улыбка, которая не выходила у неё из головы со вчерашнего вечера. — Не за что, — ответил он. — Ты не собираешься спрашивать об этом? — выпалила она, обхватив себя руками, словно пытаясь защитить себя от внешнего мира. — Нами, — Луффи сменил позу, чтобы оказаться лицом к лицу со своим штурманом, — ты скажешь мне, если я спрошу? Рыжеволосая девушка прикусила губу и обхватила себя руками еще крепче. Ей очень хотелось рассказать кому-нибудь о том аде, через который она прошла, просто позвать на помощь во всё горло, но она не могла этого сделать. В прошлый раз, когда Нами звала на помощь, люди пострадали. Она была совершенно одинока в своём несчастье, она могла доверять только себе. — И именно поэтому я не буду спрашивать, — твёрдо заявил подросток в соломенной шляпе, снова повергнув Нами в замешательство. Она уставилась на черноволосого пирата, на лице которого играла мягкая улыбка, так непохожая на его обычную счастливую улыбку или дерзкую ухмылку. Даже не осознавая этого, Нами прошептала: — Пираты убили мою мать. — О, — улыбка Луффи дрогнула, когда он с сочувствием посмотрел на свою накаму. — Мне очень жаль, — сказал он через мгновение. Нами рассеянно улыбнулась. Может, Луффи и был пиратом, но уж точно не таким, как Арлонг. Может быть, быть названной накамой этим буйным резиновым мальчиком было не таким уж плохим чувством, в конце концов. Она могла наслаждаться этим, по крайней мере какое-то время.