Welcome to the game...

      Тремя днями позже Анна вернулась домой с кучей пакетов. В одном из них был долгожданный новый электрический чайник, такой новый и блестящий, что ей тут же захотелось напиться чаю. Недолго думая, девушка наполнила его родниковой водой, воткнула вилку в розетку и торжественно нажала кнопку подогрева… И как только она это сделала, контакты замкнуло, и электричество сказало ей «до свидания»! - Святая Магдалена!.. Опять!       Анна наощупь добралась до компьютера, по памяти нажала нужные кнопки резервного питания, готово - комната озарилась слабым голубоватым светом! - Давай, синьор Скайп, вся надежда на тебя сейчас… - бормотала незадачливая обитательница обесточенной квартиры, пытаясь связаться хоть с кем-то из знакомых, но все попытки оказались бесполезны.       В конце концов девушке пришлось бросить это заняться и отправиться на кухню, чтобы не умереть с голоду. От обеда кое-что осталось! Она все это радостно притащила в комнату и забралась с ногами на диван. Неожиданно голубоватый свет в комнате мигнул… потом еще раз… но электричество так и не появилось, зато возникло стойкое ощущение, что за ней сейчас кто-то наблюдает. Потом этот «кто-то» громко сказал: - Подойди к монитору, пожалуйста! У меня мало времени!       Анна вздрогнула и уронила бутерброд маслом прямо на диван. - Иньяцио! - Да, - ответил он с экрана и замолчал.       Она пересела на стул перед своим компьютером и тоже молчала. - Извини, я «завис», - наконец произнес этот всегда внезапный гость, - забыл, что должен сказать… Но это что-то очень важное! - Иньяцио, ты «завис» там уже давно, - грустно сообщила она ему. - В смысле? – искренне удивился он и поймал ее взгляд. Через экран. - Ты помнишь, о чем мы с тобой говорили в прошлый раз? – вопросом на вопрос ответила она. - ? А был прошлый раз? - Угу, и прошлый, и позапрошлый! Ты помнишь хоть что-то?       Он помотал головой и быстро оглянулся куда-то назад. - Что там? -Там… ничего. Но у меня мало времени. Послушай! Мне надо передать тебе кое-что. Для Пьера.       Она вздохнула и терпеливо стала объяснять вновь: - Иньяцио, Пьера больше нет. - Что?!.. То есть как?.. - Вот так. Пьер Магарра умер. И я говорила тебе об этом в прошлый раз. - А… я не помню, - растерянно развел он руками. - Но меня ты вспомнил? Или ты думаешь, что я – это Кристина? - Кристина? При чем тут… Ты не Кристина, я это вижу. - Ну спасибо хоть на этом! А как меня зовут, ты помнишь?       Он моргнул. Он явно пытался вспомнить, очень старался, но… не мог. Похоже там, откуда он звонил, в воздухе витал удушливый аромат склероза, и он им надышался. - Меня зовут Анна. - Анна, - повторил он и вдруг что-то начал писать на столе перед собой, потом показал ей: - Видишь? Я записал! Теперь не забуду!       Они улыбнулись друг другу. - Послушай… Анна. Откуда ты знаешь Кристину? - Я ее не знала, пока ты мне не сказал о ней… но я ее видела недавно. - И… как она? Обижается на меня, наверно? - Что ты на ней не женился? - Что??.. Ты что-то путаешь! Свадьба через две недели. Но… - Кажется, ты на нее не попадешь. - Вот именно. - Иньяцио! Я должна тебе кое-что сказать. - Да? Но у нас с тобой чертовски мало времени! - Он опять обернулся куда-то вглубь комнаты, где находился сейчас и прислушался. - В любой момент сюда могут войти, и я… - Не волнуйся! Туда никто не войдет. - Откуда ты знаешь? Если бы ты знала, ГДЕ я… - А где ты, Иньяцио? Дважды ты опасался, что тебя там поймают, но ничего не произошло. Думаю, и на этот раз времени хватит… если связь не прервется. Рассказывай!       Он секунду смотрел на нее в замешательстве, потом сказал: - Ладно!... Ты хочешь знать, где я? – Она кивнула, и он продолжал: - Я в тюрьме. - В какой тюрьме? По какому обвинению? - Хм… обвинению… да не по какому. Сначала говорили, что я занимаюсь шпионажем… а потом заставили участвовать в испытаниях. - В испытаниях? - Да… Анна, дело в том… дело в том, что это не совсем тюрьма. Это… место, где испытывают новые самолеты. Военные. - А ты летчик? - Почти. Я курсант Летно –Морской Академии, выпускник. - А Пьер? - Пьер? Он - мой наставник. - Ничего не понимаю… Он имеет какое-то отношение к тем самолетам, которые ты испытываешь?       Он посмотрел на нее и честно сказал: - Я не помню… - Не помнишь? - Видишь ли… я не совсем понимаю некоторые вещи… у меня как будто туман в голове. И это странно. - Может быть, тебя там пичкают какими-то таблетками? Или уколами? Чтобы ты ничего не помнил?       Собеседник на экране пожал плечами. - Я не помню… - А что помнишь? Как оказался там, помнишь? - Ммм… смутно. Но я точно помню, что виделся с Пьером незадолго до этого! - Когда именно? - Неделю назад. Или… несколько недель. - А как долго ты там находишься? - Я? – он задумался. – Да вот… несколько недель. Точно меньше месяца! Что? Почему ты так на меня смотришь? - Иньяцио! - Да? - Потому что я кое-что узнала. И это «кое-что» никак не вяжется с тем, что ты мне рассказываешь. - Что ты узнала? Анна! Что ты узнала?? - Например то, что Кристина твоя вышла замуж. - Что еще за новости?. - Да, за некоего Бовэ, и она носит его фамилию. - ??... Бред какой! Хотя… так даже лучше. - Да, я смотрю, высокие у вас с ней отношения!.. Ты его хорошо знаешь, этого Бовэ? - Я вообще его не знаю! - Тогда почему так будет лучше? - Потому что… Да потому что я вряд ли выберусь отсюда. Анна, никто никогда не… - Стоп! - Что? - Замолчи сейчас же! В прошлый раз, когда ты сказал эту фразу, связь прервалась. А я еще не все о тебе узнала. - В самом деле? «В прошлый раз… в прошлый раз»… я совершенно ничего не помню. Анна, а если я опять все забуду? - Нам надо с тобой придумать условный знак! - Условный знак? Какой? - Такой, который ты бы не забыл ни при каких обстоятельствах! И вспомнил бы и меня, и то, о чем мы с тобой говорили.       Молодой человек с интересом посмотрел на нее. - Дай подумать… А о чем я всегда говорил? Если мы с тобой видимся не впервые, я же рассказывал о чем-то? - Угу. - И что-то наверняка повторялось несколько раз! - Ммм… да. Пьер. То, что у тебя мало времени. И ты спрашивал о Кристине. - Да Бог с ней, с Кристиной! - Вот, вот, это ты тоже говорил. Иньяцио, а почему тебя разыскивает Луи Фарузо? - Фарузо? Ты и его знаешь! - Теперь да. Он говорил, что у тебя «должок» перед ним. Что ты ему должен, Иньяцио? - А, он наверно имел ввиду ту газетную статью… Этот аферист трясется за свою репутацию… Смешно! - Почему смешно? Как владелец известного ресторана он обязан следить за своей репутацией. - Кто? Фарузо владелец ресторана? – рассмеялся Иньяцио. – Он так сказал? Анна, не верь ему, у него всего лишь маленький бар на окраине города, к тому же помещение требует ремонта! - Иньяцио, его маленький бар давно превратился в престижный ресторан в центре, - тихо и очень серьезно сказала она, но молодой человек с экрана только махнул рукой и продолжал смеяться.       Девушка дождалась, когда он успокоится, и сказала: - Нужна какая-то деталь, зацепка, по которой ты бы смог узнать меня потом… если нам еще раз удастся увидеться. - Какая, например? - Иньяцио, например… для начала скажи, пожалуйста, какое сегодня число? - Число? - Ну да, число, месяц и год. - Ну… я не помню, - развел руками он и улыбнулся. - Оглядись вокруг, может быть есть календарь. Иньяцио, это очень важно! - В самом деле? – молодой человек огляделся и пожал плечами. – Ничего нет. - А в компьютере? В компьютере, с которого ты звонишь мне… там, в правом нижнем углу экрана! - Ммм... А! Точно… Есть дата. - Назови ее!       Боск-Ликари с удивлением посмотрел на свою собеседницу, потом глянул в правый нижний угол своего монитора. - Двадцать восьмое сентября. - И?.. - Что? - А год какой? - Две тысячи пятый. Анна на пару секунд закрыла глаза. - Сейчас двадцать восьмое сентября две тысячи пятого года? - Так точно, синьорина. А что, там, где ты находишься уже двадцать девятое?.. Иньяцио продолжал задумчиво смотреть ей в глаза и вдруг тихо сказал: - Знаешь, Пьер написал одну игру… - Написал? - Да… создал компьютерную игру. Написал код… разработал. - Интересно… Игра о самолетах?       Он улыбнулся. - Нет, это что-то… наподобие шахмат. - Но ведь уже есть такие игры… компьютерные шахматы… карты… - Нет, Анна, понимаешь… это не простые шахматы. Игрок сам становится фигурой на шахматной доске, пешкой, офицером… королем… - А ты играл в эту игру? -Я? – он задумался. – Ты знаешь… я точно не помню… но, кажется, да. Я как будто был там, на шахматной доске. - На шахматной доске? - Да. Вот ты зря улыбаешься! Я серьезно говорю. - Я верю тебе. Иньяцио, а какой фигурой был ты? Офицером? -Хм… Я был… Сначала я шагал по клеткам как «слон», а потом… да, меня повысили до «ферзя»! - А как можно было выйти из игры? - Что? - Как можно было остановить эту игру, ты помнишь? - Как?.. Ну… нет, не помню…. Дело в том, что ты ее остановить не можешь. Это может сделать только тот, кто стоит у штурвала… ну, то есть тот, кто управляет всей игрой. - На шахматной доске? - Нет, этот человек никогда сам не играет, но всегда держит руку на пульсе. - А кто управлял твоей игрой? Когда ты был «ферзем»? - Кто? Пьер, конечно!       Подлый свет включился как обычно – в самый неподходящий момент! Связь прервалась. А у нее осталось еще столько вопросов… Увидятся ли они снова когда-нибудь? - Иньяцио, скажи, пожалуйста, какое сегодня число? - Двадцать восьмое сентября. - А год какой? - Две тысячи пятый…       Анна отмахнулась от назойливых воспоминаний, заставляя себя ни о чем сейчас не думать. Уже слишком поздно… пора спать. Она легла в постель и вдруг вспомнила: - Ох, я опять не выключила компьютер!.. Ладно, завтра выключу… - ее голова вновь упала на подушку, и через минуту девушка уснула.       Вся квартира сейчас была погружена во тьму, ночь выдалась безлунной. Внезапно монитор ее компьютера словно «проснулся» и озарил пространство вокруг себя слабым голубым светом. На экране в центре мигали цифры «ноль ноль часов ноль одна минута», а чуть ниже светилась дата «ДВАДЦАТЬ ДЕВЯТОЕ СЕНТЯБРЯ ДВЕ ТЫСЯЧИ ДВАДЦАТОГО ГОДА».