Мои чувства, твои мысли, его боль

— Нет, не хочешь. — Магнус кладёт руки к себе на колени и отстранённо продолжает. — Это не ты. Это Алек. Просто сегодня нам пришлось столкнуться с высшим демоном, да и разговор, — Магнус делает паузу, но Джейс не произносит ни слова, боясь спугнуть мысль. Молчание затягивается, а Магнус так и остаётся сидеть, уставившись в одну точку. Он не реагирует, даже когда Джейс медленно принимает сидячее положение и придвигается ближе. — Магнус? — Извини, я задумался. Джейс протягивает руку, и Магнус, как ошпаренный, вскакивает на ноги. Опущенные глаза — Джейс знает, что это означает; нервно стиснутые руки — Джейс чувствует это напряжение, разлитое в воздухе; натянутое, словно струна, тело — Джейс понимает, что служит этому причиной. — Ты меня боишься? — Нет. Быстрый уверенный ответ и прямой взгляд. Магнус не зря прожил столько лет. Он умеет лгать, умеет сдерживать эмоции, рвущиеся наружу, и заставлять себя спокойно ждать, когда Джейс подойдёт ближе. — Тогда почему ты так напряжён? Ещё один короткий шаг, но секунда, потраченная на него, даёт Магнусу преимущество. Он расслабляется, и его губы растягивает лёгкая улыбка. — Странно, что ты ожидал другого поведения, после того, как заявил, что хочешь поцеловать меня. Умом я, конечно, понимаю, что это не твои чувства, но менее странным и неловким это не становится. Магнус усмехается и хлопает Джейса по плечу, а затем осматривает спальню. — Всё в порядке, Магнус? — Абсолютно. Позаботься о себе. Алек передавал тебе привет, кстати. Вместе с ругательствами, но я тактично опустил их. Думаю, что к утру всё заживёт. Будешь как новенький. Спокойной ночи. Магнус быстрым шагом выходит из комнаты, оставляя после себя шлейф из притворства и обмана, и недавно вылеченные рёбра отдают болью в сердце, когда в груди становится тесно из-за гнева. Здравый смысл и уговоры плохо помогают, поэтому Джейс, наплевав на все предостережения, спускается в спортивный зал и вымещает всю злость на привычной к таким вспышкам груше. Легче становится только минут через сорок. Джейс глубоко вздыхает, поднимается наверх, но, проходя мимо чужой спальни, внезапно останавливается и активирует руну слуха. Магнус прерывисто дышит во сне, а его сердце заходится криком ужаса от сновидений, что витают вокруг изголовья. Джейс нажимает на ручку, но магический барьер наглухо запер дверь, отгородив Магнуса ото всех охотников. И разбудить его, не привлекая внимания, не получится. Едва слышный всхлип впивается в горло когтистыми лапами, и Джейс медленно сползает по стенке на холодный пол. Плохо освещённый коридор Института окружает его тишиной, в которой чужие сны становятся новой реальностью для двух мужчин по разные стороны двери. Джейс обновляет руну слуха снова и снова, и только когда тени становятся светлее, а шаги возвращающихся с миссий охотников раздаются совсем близко, он покидает свой пост. Уже в постели он позволяет себе открыться чувствам Алека и утонуть с головой в его уверенности и самообладании, подпитаться его силой, утешить себя его спокойствием. Пара часов глубокого сна выигрывает у целой ночи, полной непрерывных кошмаров. Тёмные круги под глазами не может скрыть никакая косметика, в привычную плавность движений врывается дёрганность и нервозность, и пока Магнус что-то втолковывает молодому охотнику, Джейс подыскивает слова, чтобы как следует расспросить его. — Вот так. — Раздражение Магнуса достигает пика, и с пальцев срывается шар цвета индиго, который с грохотом врезается в стену, отчего по ней проходит волна. — Ух ты! Мистер Лайтвуд-Бейн, а как отбить такой шар? Искренне восхищение в голосе пробивает брешь, и Магнус немного самодовольно отвечает. — Никак. — Да ладно! — не выдерживает Джейс. — Магия против ангельского клинка бесполезна. — Вы бросаете мне вызов, глава Эрондейл? Глаза Магнуса опасно сужаются, и Джейс чувствует, как в кровь поступает ударная доза адреналина. — Магия против клинков? Рискнёте, господин Верховный Маг? Жаккардовый пиджак соскальзывает с плеч, и Магнус показательно закатывает рукава шёлковой рубашки, обнажая сильные предплечья. — Начнём с вас, господин Эрондейл, или сначала пустите в бой ваших бойцов? Толпа молодых и не очень охотников замирает в ожидании одного слова, и Джейс отходит назад, а затем командует. — Ли, ты первый. Ли едва делает пару шагов, когда его сносит голубоватый шар, метко направленный Магнусом прямо в грудь. — Харпер и Кэс. Два ангельских клинка готовы отразить любой удар, но в рукаве у Магнуса целая колода. Харпер не успевает даже сдвинуться с места, когда падает, как подкошенный, стреноженный тонким магическим лассо. Кэс умело уворачивается от резкой вспышки, но избежать удавки на шее ей не удаётся. Следующая четвёрка бойцов бросается вперёд, не дожидаясь приказа, и Джейс присвистывает, когда видит, как Магнус укладывает всех четверых на пол сильным вихрем, который намертво прижимает охотников к матам. — Эндрю, Кай, Сэм и Лина. Андерхилл сканирует пространство и не спешит нападать, продумывая стратегию, пока тонкие пальцы Магнуса приходят в движение. Между их кончиками то и дело проскальзывают яркие искры, и кожа Джейса покрывается мурашками. Четыре опытных бойца против одного. Первая скоординированная атака оканчивается ничем, когда охотники наталкиваются на невидимый барьер. — Извините, не удержался. — Пожимает плечами Магнус, и Эндрю шумно выдыхает, понимая, с кем ему придётся иметь дело. Охотники расходятся по углам, готовясь к бою. Сигнал, и все четверо вместо того, чтобы броситься вперёд, уходят с возможных линий атак, а над головой Магнуса материализуется лиловый шар, размером с баскетбольный мяч. Он медленно вращается, повинуясь круговым движениям тонкого указательного пальца. Сэм кидается вперёд, пока Лина и Кай пытаются подобраться сзади. Короткий клинок Андерхилла летит прямо в Магнуса, и в ту же секунду шар распадается на доли, словно неведомый фрукт, разрезанный острым ножом. Фрукт, внутри которого притаился рой тёмно-фиолетовых ос. Лезвие останавливается в нескольких сантиметрах от горла Магнуса, наглухо увязнув в черничной массе. Магнус испытывающе смотрит Андерхиллу прямо в глаза, а за его спиной Лина и Кай безуспешно пытаются продраться сквозь жалящих насекомых, которых Магнус, по всей видимости, прихватил из Эдома. Андерхилл жестами показывает Сэму, что собирается делать, но Магнусу надоело ждать. Он разводит руки в стороны, натягивая между ладонями тонкие нити, а потом замысловатым движением скручивает их между собой и выбрасывает вперёд. Полупрозрачная паутина разворачивается в воздухе, словно невод, и ловит в свои сети незадачливых охотников. Ангельские клинки без труда рассекают невесомые волокна, но Магнус не так прост. Каждый разрубленный конец оживает и становится началом для сотни других побегов. — Я бы рекомендовал сдаться, — буднично произносит Магнус, наблюдая за тем, как Андерхилл сражается с липкими оковами. — Замрите! — разносится по залу громкий голос Алека, и Джейс оборачивается, чтобы посмотреть на Инквизитора, который едва сдерживает улыбку. — Паутина растворится минут через пять, если её не трогать. Просто Верховный Маг Аликанте перечитал Гарри Поттера. — Во-первых, уважаемый Инквизитор, вы подсказали им. А во-вторых, я многое могу сделать за пять минут. — Не сомневаюсь. Алек снимает с себя пиджак и берёт в руки меч, а потом выжидательно смотрит на Джейса. — Я за, — отвечает Джейс, разминая шею. — Пришло время показать, что значит бой против парабатаев. Магнус качает головой и морщит лоб. — Я не думаю, что это хорошая идея. К тому же, я надеюсь, вы понимаете, что, если я захочу, вы ко мне даже приблизиться не сможете? — Нет. — Алек обходит Магнуса по кругу, активируя несколько рун. — Подобного рода заклинания требуют долгой подготовки и сосредоточенности. Никто, даже ты, не сможешь применить их, находясь между двух сумеречных охотников. — Ох, Александр. Ты ещё так многого не знаешь обо мне. Ну что, начнём? Алек кивает, и первая сапфировая искра отскакивает от светящегося лезвия прямо в стену. Джейс проводит стило по руне парабатай, и свободно выдыхает. Они так давно не становились единым целым. Два острых кинжала летят с противоположных сторон, но Магнус больше не стоит на месте. Его тело становится самым страшным оружием, когда, повинуясь неслышной музыке, оно ведёт свою партию. Магнус отклоняется назад, и на секунду его карие глаза встречаются с ореховыми. Смуглые кисти начинают танец, каждая фигура которого тянет за собой заклинание. Алек быстрый, он знает своего противника, поэтому Джейс отдаёт ему ведущую роль, отходя на второй план. Магнус поворачивается вокруг своей оси, и несколько голубоватых кристаллов с зазубренными краями летят в стороны с убойной скоростью, разрываясь на тысячи осколков, когда врезаются в препятствия. Джейс стремительно перекатывается в сторону, и клинок в его руках сверкающей молнией проходит под ногами высоко подпрыгнувшего Магнуса, который успел заметить перемещение охотника. Алек коротко стонет, когда чувствует, как невидимый хлыст с характерным звуком обрушивается на его руку, не давая ему сделать выпад. Ставки повышаются, и две руны скорости одновременно вспыхивают на коже, превращая пару парабатаев в один вихрь, который начинает сужать своё кольцо вокруг мага. Магнус принимает новые условия, и все заклинания исчезают, уступая место чистой энергии, что яркими вспышками озаряет его сосредоточенное лицо. Мелкие капли пота на лбу выдают напряжение, а в глазах, вокруг которых тёмными пятнами расплылась подводка, вспыхивают всполохи адского пламени, и Джейс чувствует, что хочет сгореть в этом огне. Но сначала эту силу хочется подчинить. Тяжёлая мокрая прядь выбивается из причёски, когда Магнус снова виртуозно уходит от атаки, и на долю секунды перекрывает ему обзор. Мгновение, но и его достаточно, чтобы Джейс, отбросив меч, как надоевшую игрушку, крепко обхватил Магнуса поперёк груди, лишая возможности двигаться. Алек завершает манёвр, и кончик его ангельского клинка упирается в горло, когда он, тяжело выдыхая, произносит: — Ты проиграл. Волна жара проходится по всему телу, и хрипловатый голос Магнуса выносит приговор. — Вы тоже. Оба. Рубашка на груди Алека вспыхивает синим пламенем, которое ледяной печатью оседает на коже. Джейс ежится от холода, когда ворот его футболки подвергается такой же атаке. Отсроченные проклятья. Позже он попробует разобраться, когда Магнус успел их наслать, а сейчас все мысли занимает горячее тело в его руках, пробуждающее древние инстинкты. Алек делает шаг вперёд, и короткий влажный поцелуй отзывается болью. Это он должен быть на его месте. Магнус дёргается в объятиях, намекая, что хочет освободиться, туман рассеивается, и Джейс опускает руки. — Нам нужно поговорить, — говорит Алек, глядя на Джейса, и, дождавшись утвердительного кивка, уходит из зала, сопровождаемый громкими аплодисментами. Этот разговор может привести к разным последствиям, но Джейс хочет задать вопрос, который может стать началом конца. — Ты специально захотел активировать руну парабатай, чтобы понять, что творится со мной? — Да. Алек садится в кресло и закрывает глаза. — И что ты узнал? — То, из-за чего должен попросить прощения. Сядь, Джейс. Вчера Магнус кое-что рассказал мне, и нам нужно обсудить это, немедленно. Невысказанные слова рвут голос на части, не давая вымолвить ни звука, и Алек встаёт из кресла, чтобы прижать Джейса к себе. — Всё хорошо, мы справимся. Вчера Магнус сказал, что, возможно, знает, о каком заклятии идёт речь, но он был не уверен. Он хотел, как можно больше изучить сначала, но там в зале, когда я увидел твой взгляд, я понял, что должен хоть что-то сделать, должен попытаться понять. — Что это за заклятие? — Древнее, тёмное. Его создали маги. Но, чтобы наложить его на парабатаев, нужен высший демон. Об этом заклятии очень мало сведений, и Магнус узнал о нём в Эдоме. Слышал краем уха. Он не знает, как оно действует, есть только какие-то общие сведения. Насколько он понял, его суть сводится к ревности и злобе, что постепенно завладевают разумом, но конкретики очень мало. — Вчера я сказал Магнусу, что хочу его поцеловать. — Я знаю. — Ты не ревнуешь? — Я оставил ревность за дверями больничной палаты, где он лежал, Джейс. Я так часто оказывался в шаге от того, чтобы его потерять, что просто не могу ревновать. Там в больнице я кое-что понял. Я думал, что не смогу жить, если мы не будем вместе, но оказалось, что это самая большая ложь, которую я скормил сам себе. Я смогу. Но жизнь закончится, если он уйдёт из этого мира. Я хочу, чтобы он жил, чтобы был счастлив, даже если без меня. Поэтому я согласился на условия Асмодея. Мир без Магнуса ничего не стоит. Я знаю, что Клэри была для тебя таким же светом в темноте. Такая любовь просто так не проходит, Джейс. Быть может, поменяйся мы с тобой местами, я бы точно так же повёл себя. А ещё ты мой парабатай, и я доверяю тебе, больше чем себе. И поэтому я хотел активировать нашу руну, чтобы ты почувствовал, что кроме любви к Магнусу, в моём сердце живёт любовь к тебе, моему брату и лучшему другу. Но не знаю, получилось ли? — Да, — говорит Джейс, обнимая Алека. «Нет», — шепчет тихий голос, который с каждым днём звучит всё громче и громче.