***
Позолоченная стрелка часов медленно клонилась к полуночи. Кацуки неловко переминался с ноги на ногу, разглядывая красочное убранство дома. Он ожидал увидеть обитель традиционной японской семьи, однако интерьер был ближе к европейскому. С полок, на которых были расставлены многочисленные стопки книг и фото в рамках, свисали радужные гирлянды. Кстати, именно фотографии и заинтересовали блондина. У девушки он бывал редко — в основном они все ютились в общежитии, а на каникулах Акэйн часто наведывалась к нему. Бакуго-старшая всегда с нетерпением ждала её прихода. И нет чтобы как у людей: чаепитие, печенье, все дела… Не-е-ет. Любимым занятием этих двоих было перемывание костей Кацуки. Видимо, и для матери, и для девушки он — та самая заноза в… — Красивая? — заговорщический вопрос над самым ухом заставил Бакуго встрепенуться. Он и не заметил, как к нему подкрался никто иной, как Наоки. Этот «чёртов белобрысый» — старший брат Мотидзуки. За такую «кличку» парень уже получил люлей от Акэйн, однако своего отношения к тому менять не собирался. Девушка не предупреждала, что и он будет здесь. «А где ему ещё быть? Он тут живёт вообще-то», — игриво высунув кончик языка, ухмыльнулась светловолосая. Бакуго поджал губы и снова отвел взгляд к фото. С каких пор в его мыслях поселилась мини-версия Мотидзуки? — Очень, — через силу, сухо ответил Кацуки. Задай Наоки какой-нибудь другой вопрос, подрывник наверняка из вредности ответил бы «нет». Но он этого не сделал. Просто потому что Акэйн и вправду была красива. И пусть на фотографии ей не больше девяти, все лицо усыпано ворохом веснушек и пятнами от ежевики, а на голове шухер — все равно. Наоки, шире улыбнувшись, похлопал Кацуки по плечу, отчего тот сильнее напрягся. — Тогда запомни, малец: если ты хоть раз сделаешь ей больно, — он провёл большим пальцем поперёк глотки, — костей не соберёшь, — на долю секунды даже показалось, что на макушке Мотидзуки-старшего появилась дьявольские рожки. Однако, быстро сбросив с себя «маньячную» личину, он дополнил: — Хорошего вечера! ~ — Чего вякнул? — утробно рыкнул блондин. При виде наглой усмешки Наоки, гнев подкатил к горлу, и парень уже представлял, как намотает тому киш… — Нао, ты не остаёшься? — поставив на праздничный стол блюдо, спросила девушка. … И, возможно, если бы не она, вовремя появившаяся в гостиной, Кацуки так бы и сделал. — Я праздную с Сорой, — подмигнул ей брат. — Оу, тогда без вопросов, — Акэйн издала звонкий смешок и посмотрела на зардевшегося от злости Бакуго, у которого разве что дым из ушей не валил. Аккуратно разложив узорчатые салфетки, светловолосая подошла к юноше и обвила руками его торс. — Ну ты чего? Наоки опять строил из себя моего бравого защитника? Не беспокойся, он специально нагнетает. Кацуки отвернулся, и на его лицо легла тень смятения. Чёрт, он просто обязан вести себя подобающе. Ведь видит же, как это важно для Акэйн… и для него, на самом деле, тоже. Вдруг, если он сорвётся, её родители посчитают его, ну, недостойным? (странные мысли для Бакуго Кацуки) Вообще, его мало волнует чужое мнение, однако это совершенно не тот случай. С головой нырнув в свои размышления, парень очнулся только тогда, когда очутился за столом. Бегая глазами по незамысловатому рисунку на скатерти, он все ждал какого-нибудь каверзного вопроса. — Что ж, Бакуго-кун, — начал отец девушки, поправляя манжеты на рубашке. Этот деловой тон заставил Кацуки нервно сглотнуть. — Какие у тебя планы на мою дочь? Вот так просто — в лоб, без всяких наводящих тем. Какие у него планы?.. Акэйн, до этого также сидевшая, как на иголках, поперхнулась соком и закашлялась. Блондин среагировал мгновенно, даже как-то инстинктивно — он мягко положил ладонь ей на спину. А мама Мотидзуки, сделав только ей известные выводы, растянула губы в улыбке. Планы были. И есть. Может, Бакуго и не производит впечатление серьезного молодого человека, но про себя он не раз задумывался о том, каким будет его дальнейший шаг. Конечно, впереди еще очень много жизненных испытаний: выпуск из UA, обучение за границей, о котором девушка грезит чуть ли не со второго класса средней школы; геройская деятельность, в конце концов. Однако одно юноша знает точно — он ни разу не представлял своего будущего без Акэйн. Вот только как это преподнести её родителям? Не слишком уж громкие заявления? Не успев толком сгенерировать правильный ответ (словно бы он проходил сложнейший тест), Кацуки выдал: — Женюсь.…
— Сильно.***
Парень, стоя на балконе, бесцельно вглядывался в огни ночного города. Где-то гремели салюты и запускались ярко-красные фонарики. Лицо неистово горело от холода… Он выдохнул в небо тёплое облако пара. Оно постепенно рассеивалось в вязком зимнем воздухе. За спиной послышались тихие шаги. Она. — Ты чего мёрзнешь здесь? — Акэйн облокотилась о перила, сметая рукавами тонкий слой инея. Снегопад продлился недолго, оставив после себя лишь легкую белую вуаль на дорогах и крышах. Кацуки молчал. Он не знал, что это за странные ощущения внутри: после его «сногсшибательного» прокола, отец девушки отшутился, да и общение само собой пошло на лад, но блондин все равно не мог отпустить ситуацию. Ведь он же сказал чистую правду! Просто… немного поторопил события. Сжав руки в кулаки, он все же нашёлся с ответом: — Не знаю. Чувствую себя… Закончить фразу не смог. Для него признаться в чем-то подобном — уже подвиг. Надеясь, что Мотидзуки и так всё поймёт («Ну, конечно, я ведь обладаю телепатией!» — хекнула девушка и постучала по стенкам его черепной коробки), он снова замолк. — Идиотом? Бакуго чертыхнулся. Умеет же Акэйн метко подбирать слова. Хотя, возможно, именно это он и имел ввиду. С горем пополам он выдавил из себя это противное «да». — Немудрено, — ухмыльнулась девушка и ткнула пальчиком в его щеку. — Ты выглядел забавно. Кацуки нахмурился, ещё больше надувшись. На виске начала пульсировать венка. Боже, ну за что ему всё это? — Ты в курсе, что когда злишься, похож на рыбу-ежа? — Да ты… издеваешься? Акэйн засмеялась. Ласково взяв парня за руку, она повела его в комнату. На стенах, обклеенных какими-то пёстрыми коллажами и фотографиями, искрились неоновые морские звездочки. Как ни странно, Бакуго впервые побывал в её комнате. Все здесь пахло ей: чем-то пряным и, вместе с тем, сладким. Потянув блондина за собой, она повалила его на кровать. Девушка зарылась пальчиками в лохматую копну волос и коснулась прохладными губами его губ. Невесомо, начиная с уголка. Впервые за весь день парень мог расслабиться. Поддавшись вперёд, он углубил поцелуй. Руки плавно начали скользить от шеи до бёдер, заныривая под пушистый домашний свитер и щекоча рёбра. Его губы опустились к её подбородку, тягучими мазками очерчивая линию челюсти. Больно прикусив мочку уха, Кацуки уткнулся носом в тяжелые пряди, все ещё слабо пахнущие лаком и парфюмом. Хотелось большего. Хотелось сорвать с неё одежду, исцеловать каждый сантиметр тела, однако… — Боюсь, сегодня ночью мой папа будет бдеть, — сбивчивый шёпот опалил ухо. Бакуго, заключив светловолосую в объятья, прикрыл глаза и шумно вздохнул. Какое-то время они утопали в тишине. Кацуки считал звёзды над кроватью и гадал, кто же все-таки тот тип с плаката… «Впрочем, начхать». — Кацуки? — М-м? — Спасибо, — сладко зевнула она и прижалась щекой к его груди. — Это лучшее Рождество.