Поверженная корона

-Как ты вошел? Я не дрогнула. Не перевела взгляд, не двинулась с места. Но сердце все равно начало биться чуть-чуть быстрее. Спокойствия в этой стране мне никогда не видать. -Никто не знает, но эта дверь немного просела. Чтобы ее открыть достаточно приподнять и тогда тянуть на себя. Ничего удивительного. Просто кто-то мог спокойно войти и убить меня во сне. Или своровать что-то. Хотя в последние время я все равно не сплю. -Круто. Безликий голос. Меня выжали, будто лимон, оставив мягкую бесформенную кожуру. Этот день, эти эмоции, эти люди просто сводят с ума. -Так я войду? С ним было что-то не так. Я чувствовалаа это. Взгляд все еще рассматривал княжну, а рука нависла над телефоном. Будь это тот, кого я знала, он бы не спрашивал разрешения войти. Он бы вообще не пришел. -Ты уже вошел. Лицо вошедшего озаряет самовлюбленная улыбка и он с тихим скрипом закрывает дверь, несколько раз прокручивая замок. Краем глаза я замечаю полупустую бутылку янтарной жидкости в его руках. Так вот в чем проблема. Не у одной меня херовый день. Я все еще смотрю прямо на картину, лишь боковым зрением наблюдаю движения в его стороне. Мужчина вальяжно раскидывается на кровати, прикрывая глаза. Я представляю, как он выглядит сейчас. Острые скулы и белоснежная кожа отблескивают в лучах золотого солнца, что самое прекрасное в этом часу. Его длинные темные ресницы слегка подрагивают, что будто бы говорит: Он не спит, а лишь дает в полной мере насладиться тем, насколько шикарен. Непослушный волос наверняка приобретает оттенки карамели, а ветерок из приоткрытого окна, который изредка врывается в затемненную комнату, раздувает спадающие на лоб пряди. Его губы приоткрыты, а дыхание ровное и спокойное, будто бы перед нами спящий человек. На самом же деле он лишь глубоко задумался о своем. Темная рубашка вальяжно расстегнула на первые две пуговицы, обнажая его загорелые ключицы. А рельеф мышц виден даже через весьма плотную ткань. Я откинула телефон в сторону, продолжая сверлить взглядом стену. Все равно он видел, что я хотела сделать. Он все видет. Вновь берусь за бутылку и горло обжигает преливающаяся на солнце жидкость. Я затылком чувствую его пронзительный взгляд и невольно сжимаюсь. - Я обманул тебя. На самом деле с дверью все хорошо. В свои четырнадцать на всякий случай сделал копию всех ключей замка. Порой это может быть полезно. Я горько усмехаюсь. Никто в тебе и не сомневался. -Молодец. Повисла напряженная тишина. Каждый думал о чем-то своем. О каких-то сокровенных тайнах, недоступных другому. Мы были чужими друг другу. Слишком чужими. Конечно, нас объединяли пару жарких ночей и страстных поцелуев, но это не помогало начать диалог. А он все пытался. -И ты никак на это не отреагируешь? Я беззвучно рассмеялась. Ну и зачем эта игра, милый? Я знаю, что ты здесь, дабы вытянут из меня какую-либо информацию. Зачем же еще? Так перестань уже играть, я знаю тебя. Возможно не так хорошо, как другие, но знаю. -А должна? Все, что связано с тобой изначально-ложь и притворство. Он в ответ лишь хмыкнул. -Ты говоришь так, будто знаешь меня несколько лет, хотя на самом деле около двух недель. Три. Три гребаные недели. Хотя, действительно, какая к черту разница. -Мне не нужно знать тебя, как облупленного, чтобы понять, какой ты человек. -Ты ошибаешься. Я оборачиваюсь и сталкиваюсь взглядом с зелеными глазами напротив. Он улыбается, будет действительно знает что-то, что мне недоступно. -Вот как? И какой же вы человек, герцог Ланширский? Чего мы о тебе еще не знаем? Его улыбка становиться еще шире и я тоже неосознанно начинаю улыбаться. Господи, какой же это бред! -Что-то новое... Ну... По генетике я не коренной житель Сагара. Во мне собраны гены француза, итальянца, англичанина, шведа и так далее и тому подобное. Господи, что он сейчас сказал? Это что милая беседе, где каждый делится подробностями личной жизни? Глупость. -Ох, зная, что в тебе есть ген англичанина, я полностью уверена, что ты хороший человек. Леонард заливисто смеется и в одно мгновение оказывается рядом, сидящим по левую сторону от меня. Его взгляд азартно осматривает мое лицо. -Предлагаю простенькую детскую игру. "Правда или действие". Ничего необычного не так ли? Я демонстративно поперхнулась несуществующим чаем. Что происходит, черт побери? Неужели это проделки ретрогранного Меркурия? Или он решил сегодня стать хитрым и забавным, а не жестоким и холодным? Да у этого человека настроение чаще меняется, чем секунды на часах! Но с другой стороны... Не воспользоваться таким шансом узнать его планы было бы просто глупо. Он протягивает мне полпустую бутылку Джека Дэниелса и смотрит прямо в глаза. На секунду я замираю, пораженная какой-то мистической интимностью данного момента и тем крохотным расстоянием, что нас разделяет. Он больше не лежит в лучах солнца, нет, теперь он вместе со мной в полумраке комнаты. Зеленые глаза становяться болотного оттенка. Они прожигают меня изнутри, читая все тайны и мысли, как с открытой книги. Я бессильна перед ним. Чтобы я не делала и как бы не противилась, он имеет надо мной власть. Осязаемую, словно мед или патока. Я бы хотела быть свободной, не реагировать на других, а тем более на него, но силы сказать "Нет" пропадают, когда он рядом. Когда этот свежий и уникальный аромат обволакивает меня, а глаза проникают в душу. Если тот дьявол хоть чуть-чуть похож на Леонарда, я понимаю, почему Ева откусила яблоко. -Я в деле. Я сжимаю бутылку и залпом делаю несколько глотков. В глазах рябит, а горло предательски печет. Все-таки, это куда крепче моего предыдущего напитка. Он лишь улыбается и откидывается назад как ни в чем не бывало. А возможно это я слишком прямо воспринимаю все его жесты. Как тогда, в Ахаре. -Мы нужно было соблазнить тебя. Влюбить в себя, дабы в самый последний момент ты не смогла произнести мое имя. -Ты глупец, если думаешь, что я сделала это ради тебя. Принц насмешливо поднимает брови. -А ради чего же? Своего ненаглядного Ричарда? Которого ты так любишь, что спала с его братом прямо у него за спиной. Я неосознанно заношу руку для пощечины, но он моментально ее перехватывает, оказавшись ближе, чем было дозволено. -Я делала это для страны, герцог Ланширский. Вы не имеете к этому ровным счетом никакого отношения. Он улыбается, хотя его улыбка больше похожа на оскал. Сжимает мою руку, занесенную над нашими головами. Всего пара сантиметров разделяют эти пылающие костра. Целая пропасть. -Ради страны? Его голос не звучит расстроено или растерянно. Нет, это лишь чистой воды издевка, насмешка, попытка унизить. Он смотрит прямо мне в глаза, хотя я значительно ниже его. -Да. Голос хрипит, отчего вырывается лишь невнятный шепот. Он улыбается, будто бы всегда знал ответ. -Тогда попробуй чаще себя в этом убеждать. Еще секунда его аромата, и он отходит на шаг в сторону, небрежно задевая меня плечом. -Твоей пользы в этом деле больше нет. Не советую мешаться у меня под ногами, тебе же хуже будет. Алкоголь ударяет в голову, а глаза немного слезятся. Вот черт, мне нельзя напиваться. Хотя так хочется... Я не отрывают взгляда от него. От глубины его глаз и растрепаной прически. Вблизи можно увидеть черные круги под глазами, но это лишь придает ему какого-то особого очарования. Словно принц Ночи или Луны спустился к своей очередной любовнице. -У тебя глаза всегда разного цвета? Я тут же охаю и закрываю рот рукой, но он усмехается, получив, пусть и маленькую, но победу. -Нет, скорее всего это освещение. Теперь моя очередь. Да знаю я, что это освещение и мои пьяные мысли. Черт, черт, черт! Если я дальше буду терять рядом с ним рассудок, добром это не кончится. Я еще сильнее сжимаю горло бутылки и еле сдерживаю поток ругани. Ладно, ладно, это всего лишь игра. -Во дворце молчат по этому поводу... Что король решил делать с народом и теми письмами? Лео заметно напрягся, закусил губу и отвел взгляд в сторону. Да, мой милый, с теми письмами, что ты писал в Ахар,чтобы развязать войну. Хотя вряд ли он действительно жалел или переживал по этому поводу. Совесть-явно не сильная сторона Принца. -Они решили не выносить это на публику. Идиоты. Я говорил им, что лучше молчать и не придавать этому никакого значения, весь совет был со мной согласен. Но отец считает, что мнение Ричарда, как будущего монарха более важное и правильное. Даже не смотря на то, что у того интеллект меньше чем у Джулии. Поэтому они решили молчать, одновременно с тем отправив людей узнавать информацию. Эти идиоты думают, что народ об этом не узнает. Как жаль, что есть люди, которые готовят очень глупый и бесполезный дворцовый переворот. Они и передают информацию в массы. В любом случае, это уже не моя и не твоя забота. -Кто эти люди? Те, кто передал информацию о письмах? Леонард самовлюбленно усмехнулся, но его ногти вписались в кожу ладоней. Зол? Или может быть расстроен? В любом случае, я никогда не узнаю Леонарда и все то, что он чувствует. Бесполезно даже пытаться. Слава Богу, у него хотя бы язык чуть-чуть развязался. -Это уже следующий вопрос, Джессика. К тому же, ты уже нарушила правила и задала два подряд. А значит сейчас моя очередь. Каким образом ты узнала о предательстве? В горле пересыхает, а руки нервно сжимают подол платья. Я не хотела это вспоминать. Никогда больше. Вновь чувствовать, как сердце разбивается и, словно в замедленной съемке, падает на сырой пол подвала. Как его осколки режут меня изнутри с каждым шагом. Каждый вздохом и взглядом. Мама всегда говорила мне две вещи. Первое: Я слишком быстро привязываюсь к людям. Второе: Я слишком чувствительна. И то, и то сыграло роль. -Твое сердце, словно хрусталь, моя дорогая. Мало кто сможет его удержать в целости и сохранности. Цени таких людей. - Хрусталь? Что это такое? Ее теплые карте глаза смотря с нежностью и полу улыбкой. Она обнимает меня, прижав к сердцу, а я слышу его равномерный стук. И мне так тепло и хорошо, что хочется смеяться. Мама берет в руку бокал и улыбаясь слегка ударяет о краешек. По комнате раздается неприятный и довольно громкий звук, что я закрываю уши, прижимаясь еще ближе к ней. -Каждая маленькая ложь или боль задевает его, милая. А все, что хоть немного значит... Он приподняла бокал и отпустила его. Послышался характерный хруст и стекло разлетелись на миллионы маленьких осколков. Я испуганно поджала ноги, а мама лишь улыбнулась. -Я бы хотела, чтобы ты была как сталь. Не реагировала ни на кого и жила всегда счастливо. Чтобы ты была хладнокровной, ведь так гораздо легче жить. Но ты нежная, как этот бокал. -Ты будешь его убирать? Ты ведь можешь порезаться! Мама лишь заливисто смеется и целует меня в макушку. -Да, собирать его может быть больно. Так что будь лишь с теми людьми, которые могут его удержать, хорошо? Так мне будет легче. Я быстро-бытро киваю и зырываюсь носом в маму, бормоча что-то неразборчивое. -Хорошо. Я обещаю. Я выныриваю из воспоминаний и замечаю внимательный взгляд Лео, что с улыбкой блуждает по моему лицу. Интересно, его сердце из стали? Ах, глупый вопрос. Конечно да. По-другому и быть не может. -О чем ты задумался? Он улыбается еще шире и переводит стеклянный взгляд на стену. -Что будущая королева Сагара воспринимает все слишком близко к сердцу. Я закатываю глаза, поворачиваясь к той стене, что и он. Наши взгляды не пересекаются и я даже не представляю, куда он смотрит. Но что-то внутри упорно говорит, что на меня. А потом параллельно мне. Я протягиваю ему бутылку и наши пальцы на секунду соприкасаются. По коже пробегают мурашки, ведь он слишком холодный для этого момента. Для всего, что нас связывает. Я не хочу убирать руку. Он тоже замирает от неожиданности. Нас будто тянет друг к другу. Будто две марионетки. Это не наш выбор. Не наша судьба. Но можно я еще пару секунд побуду рядом? -Ты не знаешь меня. Тихий шепот, что разрывает жестокую тишину. Мне страшно сказать что-то. Страшно испортить этот момент. -Мне не нужно знать тебя, чтобы понимать, какой ты человек. А теперь можешь отпустить бутылку, я бы хотел выпить. Я вздрагиваю, будто от удара под дых. Значит у него не было ничего. А это все лишь пьяные мысли, которые запутались окончательно. -Да, конечно. Я отрываю руку, продолжая безучастным взглядом сверлить стену. А внутри бушует гребаный ураган из всего, что было и чего не было. Дурацкая жизнь. -Ты так и не ответила на вопрос. Как ты узнала? Я заливаюсь смехом и надуваю губы. -Да, именно так она и выглядела в тот момент! Адам подливает мне вина в стакан, а себе виски. Мы часто сидим так. Вдвоем. И в этом нет ничего интимного или запретного. Просто друзья, которые весело проводят время. А может только я считаю нас друзьями? -Да ну, Адам! Ты оказывается очень жестокий. -Я? Жестокий? Адам демонстративно качает головой. С ним все так просто. Так глупо. Я могу ему доверить абсолютно все, а он только сделает губы "уточкой" и начнет кривляться. Рядом с ним я дома. Где тепло и безопасно. И есть много хорошего вина. -Я вовсе не жестокий, моя дорогая. Просто некоторые девушки слишком навязчивы. Я киваю, наслаждаясь идеальным вкусом вина. -А некоторые мужчины слишком холодны. Адам приподнимает брови и заливается смехом. -Вряд ли с такой девушкой, как ты можно оставаться холодным. Одному удавалось. Дружескую беседу прерывает звонок на рабочий телефон Адама. Он всегда носит оба, чтобы скрыть личные данные по взломе. На рабочий ему только звонят. К тому же, бытует мнение, что у Адама далеко не один телефон, чтобы было легче скрыть следы. Что ж, даже если так, они все идентичны. Он берет трубку с легкой улыбкой, но с каждым словом, произнесенным в трубке радость и легкость пропадает. Адам все больше хмурится, наконец бросая трубку и вскакивая из-за стола винного погреба. -Джесси, мне нужно бежать. Кажется, у нас новая проблема. -Проблема? Новая война? Руки начинают неосознанно дрожать и я вскакиваю со стула, который с грохотом падает на пол. -Эй, тихо, тихо. Пока нет. В любом случае, ее нужно незамедлительно решить. Ключи на полке. И не сиди допоздна. Он вылетает из погреба, оставляя меня совершенно одну рядом с дорогим алкоголем. Будь здесь Меган, стоило бы переживать. Та такая, что слона перепьет. Я улыбаюсь, вспоминая, как один парень умудрился поспорить с ней, что выпьет больше. Его вынесло на шестой рюмке. Меган продержалась еще четыре. Без Адама здесь безумно скучно. Я понимаю стул и со скукой обхожу погреб с обоих сторон. Глупо и нудно. А в комнату вообще не хочется идти. На секунду меня озаряет идея похода по ночному замку. Это ведь так безумно романтично. Да и когда у меня еще будет возможность почувствовать себя принцессой? Однако мой взгляд останавливается на телефоне, что лежит со стороны Адама. Его повседневный. Черт, это ведь может быть важно. Я хватаю телнфон и на каблуках вылетаю из погреба, изредка спотыкаясь на ступеньках. Наконец в холодном коридоре я позволяю себе осмотреться по сторонам и выдохнуть. Адама как след простыл. -Черт бы тебя побрал, Адам Хьюз. Я восстанавливаю дыхание, гадая, куда же он могу пойти, насколько данная проблема важна. Король проснулся? А принцы? Где охранная часть? И почему здесь так тихо? Я закусывают губу, в душе не осознавая, что делать дальше. Телефон вибрирует у меня в руке. Эмма отправила голосовое. На секунду я останавливливаюсь, будто раздумывая, стоит ли. Все-таки, если бы там были такие важные секреты, он бы забрал телефон, не так ли? Да и что у них с Эммой может быть скрытного. Я неуверенно нажимаю на кнопку проигрывателя и слышу тихий шепот Эммы и крики на фоне. Она сегодня ушла на какую-то вечернюю посиделку аристократов. Меня не приглашали, да я и не особо не хотела, если быть честной. Это все красиво лишь на словах, на самом же деле они все мечтают насолить друг другу и выставить грязное белье напоказ. Аристократия... -Привет, Хьюз. Сообщение будет короткое, ибо эти грымзы стоят на каждом углу. Я улыбаюсь, слушая голос Эммы и ее ругань. Она всегда безумно мило ругается. Чего только стоит: "Генрих меня казни!". -Все отлично. Я активно исполняю операцию J. Многие уже согласны с тем, что она идеальная королева. Особенно враги Джулии. Как минимум тридцать четыре аристократки за нас. Как Ричард? У тебя все выходит? Нам нужно как можно скорее все организовать. Ладно, кажется леди Грейсфилд все-таки нашла меня. Удачи. Улыбка сползает с моего лица. Операция J? Тридцать четыре аристократки? Что за чертовщина и секреты? Я пролистываю ленту вверх, заставляя успокоится чувство вины, что кричит прекратить лазить в чужих переписках. На этот раз Адам. -Операция J идет отлично. Ричард уже мечтает о том, как предложит ей свадьбу. Мне даже не пришлось работать над этим. Еще я сегодня привел ее к нему в сад, они целовались. Продолжаем. Обсудим подробности сегодня вечером, я у предложил Ричарду покатать ее на яхте. В любом случае, если она не станет королевой, никто не станет. Мои руки дрожат, а губы сжаты в одну тонкую нить. Телефон с хрустом падает на пол. Операция J, наша прогулка в сад, яхта, уговоры Эммы ходить на светские мероприятия, их бескорыстная помощь... Все резко складывается в одну цепочку, а меня начинает тошнить. Все изначально было так просто. Так прозаично. Глупая американка и мерзкая Джулия. Насильно кидать идиотку в руки к принцу, изображать дружбу и преданность, только бы посадить пустышку на трон. Только бы не дать власть Джулии. Я выныриваю из воспоминаний как раз вовремя, ведь еще раз пережить тот разлом и те ощущения не хотелось вовсе. Никогда больше. Я помню, как много плакала, как меня разрывало изнутри от обиды и ненависти. Насыпать соль на рану? Ха, запросто.Я прикрывают глаза, то ли в попытках унять дрожь и поступившие слезы, то ли для того, чтобы не видеть принца, что всматривается в каждую мою черту,в поисках лжи. А зачем мне врать? Когда ничего не осталось, когда ты разбит и все, что у тебя есть-воспоминания, что приносят боль понимаешь, насколько глупо врать. Меня немного трусит, а истерика, которая стала моей верной подругой болью подступала. Мне кажется, я больше не выдержу. Каждый раз гуляю по краю, но никогда не пересекаю. И сегодня я поняла это. Мне больно и я хочу плакать почти всегда, но не могу купить билеты домой. Это гребаное сумасшествие. Некий новый тип мазохизма. А возможно я просто слишком привыкла к такой жизни. Тошнит от всего, что меня окружает. Нигде нет правды. Нигде нет искренности. Я тону во лжи и притворстве. Своем, чужом, этой страны и времени. Погибаю, по своей воле отпускаю ту нить, за которую могла бы держаться. Как обычно, отрезают путь к спасению.Я еле-еле заканчиваю свой рассказ, поднимая глаза, в уголках которых собрались слезы, на принца. Молюсь, чтобы он сказал что-нибудь. Но черт, глупо было даже надеяться, ведь тот сидит с каменным лицом. Ни один мускул не дрогнул, ни одна морщинка не изменилась. А мое сердце который раз полетело к чертям. -Ну как? Ты доволен такой правдой? Он медленно кивает, не отрывая задумчивого взгляда от моего лица. -Да, вполне. Что у тебя с Ричардом? Если от прошлого вопроса мне стало плохо, то сейчас и вовсе было подобно выстрелу в сердце. Что у меня с Ричардом? Ничего и все одновременно. Я выхватила бутылку и опрокинула ее, сделав пару глотков. Что ж, мы обещали говорить правду. -Ричард... Он прекрасный человек. И я не знаю... Не уверена... Я... Я думала, что люблю его, понимаешь? По-настоящему. Как любят принцев в сказках, как любят мужей и близких людей. Нежно, искренне. Я была счастлива, ведь Ричард-все, что мне нужно. То, что было в Ахаре... Оно там и осталось. Это была ошибка, шаг не в ту сторону, но таким образом я выросла. Научилась думать головой. А с Ричардом... Все слишком запутанно. Я была уверена, что люблю его и стану верной женой, но потом... Я узнала о планах Эммы и Адама, который специально влюбляли нас, готовили общество к нашей свадьбе и втирались в доверие... Я не знаю, любила ли его на самом деле. Чувствовала или пыталась себя в этом убедить. Та находка, она перевернула весь мир. Я смотрю на него и вижу будто совершенно чужого человека. Не знаю, любит он меня или это все Адам и их планы. Вдруг он тоже лишь убеждает себя? Я не знаю, что думать и чувствовать. Он будто чужой, такой... Другой. Я пытаюсь, правда пытаюсь вновь ощутить то, что было раньше. Но вдруг там ничего не было? Я не помню... Не скажу сейчас. Вдруг все, что я делаю-ошибка? Вдруг у нас нет чувств и все это одна огромная фальш, завернутая в оболочку? Что если... Я никогда ничего не чувствовала к нему по-настоящему? Теперь никогда не суждено узнать. Теперь все будет еще запутаннее. Я замолчала, ведь слова резко кончились, ровно как и воздух. Так много хотелось еще сказать, поделится, облегчит душу. Но это была бы очередная ошибка. Нельзя доверять Леонарду. Никому нельзя. Даже себе, как показывает практика. -Он сделал тебе предложение. Опять. Что ты ответишь? Я мгновенно покрылась мурашками от воспоминаний и того факта, что Леонард там был. Следить за братом-очередное его дурацкое увлечение? -Это уже третий вопрос. Моя очередь. Принц лишь самовлюбленно улыбается, будто я разгадала его хитрый план. Один из сотен тысяч. Наши взгляды пересеклись и я на секунду подумала, что срочно нужна вторая бутылка виски. Одна нам не поможет. -Что ж... Вперед. Эта простая фраза ввела меня в ступор. Возможно из-за алкоголя, что туманил разум, а возможно из-за того, что я просто растерялась, не зная что задать. Идиотская ситуация, крайне идиотская. Не хотелось вновь мусолить тему с письмами, это было банально, да к тому же больно, ведь часть проблемы-моя вина. Лео демонстративно сделал несколько глотков, откинул пустую бутылку в угол. Она глухо ударилась о стену, но каким-то чудом не разбилась -Эй, ты чего буянишь?! Так еще и мне ни глоточка не оставил, изверг. Я глупо хохочу, но тут же прикрывают рот рукой. Это еще что за безобразие? Виски и интимная беседа превратили меня в дурочку? Ни за что. -Да ты уже пьяна, принцесса! Лео осматривает взглядом мой профиль, а за окном уже мелькает бледный свет луны. Холодный ветер пробирает меня до самих костей, немного охлаждая мысли. И как это раньше я его не заметила? Возможно также, как не замечала того, что сердце невероятно сильно стучит в груди. Что руки невольно потеют, а взор невозможно оторвать от фарфоровой кожи принца. Это тоже алкоголь? А то, что серебряный свет заливает комнату, а звезды, что видно даже отсюда, выстраиваются в странные узоры. Лео казалось бы ничего этого не замечает. Он осматривает картину, дверь и мои глаза. Мне никогда не нравилось, как одним взглядом принц может раздеть догола, узнав все секреты. Когда он читает тебя, словно открытую книгу. Есть ли те, кто не поддается его чарам? Те, кто способен устоять и спокойно дышать рядом с ним? Глупость! -Я... Возьму еще виски. Только бы повернуться. Только бы не видеть его взгляда. Я расставляю ноги и медленно приподнимаюсь. Черт побери, почему пол шатается? Я делаю неуверенные шаги, придерживаясь за кровать, а сама будто нахожусь на корабле во время сильного шторма. Босиком, шагая по деревянным половицам, что немного скрипят под моим весом и от того, что шатаются. Землетрясение? Или почему... -Принцесса, ты сейчас упадешь. -Все, нормально. Я начинаю икать, тут же закрывая рот ладонью. Все правда нормально. Немного экстрима никому не помешает, не так ведь? Я присаживаюсь на корточки, доставая из ящика еще одну бутылку. Тыкаю наугад, лишь бы поскорее сесть нормально. Нужно будет завтра сказать, что с полом что-то не так. -Ох, юная американская королева, не стоит вам впредь так напиваться. Я дергаюсь, почти падая назад. Слава Богу, что руки вовремя меня спасают. Это что за хрень?! Из горла вырывается крик, когда я вижу прямо у себя на кровати Питера, духа, который охраняет замок. Или как там Адам говорил, уже не важно. -Я вовсе не пьяна. Питер цокает и осудительно качает головой. -Ага, я вижу. Уже на подушку кричишь. -Королеве стоит быть рассудительнее в выборе напитков и собутыльников. Иначе это может привести к огромной ошибке и проблемам. Я лишь закатываю глаза. Больно много ты знаешь, черт без тела. -Королева достаточно взрослая, чтобы сама решать, что ей делать. -Что прости? Я поворачиваюсь к Леонарду и киваю в сторону Питера. Это не к тебе обращение, мой милый друг. -Питер просто предупреждает. Я уверен, что вы достаточно взвешенная особа, чтобы пить, сколько желаете нужным. А еще для того, чтобы выносить наследника. -Да не собираюсь я никого вынашивать, ты мне уже в печенках сидишь со своим наследником. Кстати, люди которые говорят о себе в третьем лице чаще всего больные на голову, имей в виду. С сотого раза я таки встаю с колен и разворачиваюсь к принцу. -Что... Что это сейчас было? Он выглядит растерянным и даже немного напуганным. Дурачок, вот же перед тобой лежит. Я делаю неоднозначный мах рукой в сторону Питера. Может быть теперь этот глупец его заметит. -Питер. Приходит и хочет наследника, но знаешь что? Хер ему, а не наследник! -Принцесса! Ты и так можешь? Я удивленно приподнимаю брови. Как "так"? По его мнению, американки не сквернословят? Вот это наивный. -Стой, подожди. Это тот Питер, что типо охраняет замок и все дела? Я фыркнула. Господи, как можно настолько тормозить. Прямо перед тобой же сидит. Осознание приходит мгновенно, яркой вспышкой взрывать у меня перед глазами. Дура! Это же призрак, Лео его не видит. И теперь еще и считает тебя умалишенной. Пьяная идиотка. Я кидаю гневный взгляд на Питера, что спокойно дремлет на моей кровати. Это ты во всем виноват, старый хрыч. -Ну так? Лео нетерпеливо зарезал на месте, будто ожидая услышать от меня истории про чупакабру. Нет, увы, тут только мой пьяный рассудок. И когда это я успела так нафигачиться? -Забей. Я плюхнулась прямо рядом с ним, благодаря Господа Бога за то, что тот соизволил остановить эту дурацкую качку. Мы же не на корабле,в конце-концов. -Забить? Да ты в серьез говорила с подушкой! Принцесса, тебя слишком просто напить вдребезги, стоит быть поаккуратнее с этим. Я поперхнулась очередным глотком виски. Он хоть раз пробовал жить так, как живу я? Нет? Тогда пусть катится ко всем чертям. -А сам-то? Сидишь, шутишь, улыбаешься. Настоящий герцог Ланщирский так бы не делал. Я переодически икаю, но в целом выглядит очень даже презентабельно. Леонард усмехается, отчего на щеках появляются ямочки. Господи, как же это мило... Я на секунду позволяею себе расстаять при виде такого Лео. Милого, домашнего, с ямочками на щеках и улыбкой. Невероятно. -Я что по-твоему, монстр? Я обычный человек. Отлично фехтую и стреляю, умею играть на скрипке и рояле, танцую. Я невольно заливаясь смехом. "Я обычный человек, который может делать все, что так нравится девушкам". Мои одногруппницы были бы от него в восторге. Как и все другие девушки университета. -Танцуешь? Могу поспорить, что я это делаю лучше, мистер Явсезнаюивсеумею. Леонард приподнимает брови и ехидно произносит: -Лучше меня? Да ты хочешь, чтобы я уделал тебя раз и навсегда? Я закатываю глаза. Мой милый, у меня за плечами несколько лет спортивных бальных танцев и адской работы. Он и понятия не имеет, что такое танцы. -Давай. Кто же лучше танцует: простая американка или принц Сагара? Я начинаю ритмично шептать мое имя в качестве поддержки. -Да Джессика даже на ногах не стоит, куда уж ей танцевать. -Все зависит от партнера, герцог. Бывает и такой, что ноги сами в пляс несутся. Кажется я смогла довести Леонарда до азартного состояния и теперь ни за что ему не подыграю. Принц что-то ищет в телефоне, хмуря брови до тех пор, пока я не выхватываю гаджет у него из рук, нажимая на первую попавшуюся песню. Он слишком долго выбирал, а я хочу танцевать. Не теряя ни секунды, я хватаю его за руку и вытаскиваю в центр комнаты. Упс, слишком быстрое движение, отчего пол вновь начинает бешено качаться и появляется огромный риск упасть. Слава Богу, Леонард вовремя замечает проблему и хватает меня под руки, заводя в мелодичный танец. -Элвис Пресли? О Боже, так предсказуемо. Я вздрагиваю от того, что его бархатный голос раздается прямо у меня над ухом, а все тело покрывается мурашками. -А ты совершенно не умеешь танцевать. Я не удерживаюсь и легонько ударяю его по затылку. Отвратительно так себя вести, мой дорогой, особенно при даме. Мою опору вновь начинает шатать, но Лео лишь сильнее сжимает мою талию. Я кладу голову на его плечо, закрывая глаза. Аромат его тела, такой свежий и до дрожи знакомый проникает в легкие, рискуя остаться там навсегда. Я бы хотела, чтобы он остался. Я бы хотела, чтобы мы всегда танцевали, он прижимал меня к себе. Чтобы в комнате была лишь музыка и наше ровное дыхание. Ведь я не могу не любить тебя. Он беззвучно смеется, а я даже не хочу знать почему. Зачем все усложнять? Плавные движения и великолепная музыка сводят меня с ума, заставляя парить в облаках. Я вижу лишь контуры комнаты, что вращаются вокруг меня и рельеф его мышц. Слава Богу, мне недоступны его глаза, что наверняка с присущей им холодностью раздумывают о плане убийства или войны. Милая, таковы дела Что-то должно произойти Я лишь улыбаюсь и вновь прячу глаза в его рубашке. И это не из-за стеснительности или стыда. Это потому, что мне нужен его аромат. Эти волосы и губы. Эти мысли и поступки. Я бы хотела забыть. Выкинуть из головы этот кошмар и весь последний месяц. Стать вновь той беззаботной американкой, которую все любили. Думать об учебе, а не об огромной стране. Жить счастливо и весело. Но я не могу не любить тебя. Хочу. Но не могу. Меня тянет к тебе, словно магнит. И даже когда мир рушится, я все равно хочу видеть твои глаза напротив и чувствовать аромат в легких. Да, это глупо и слишком поэтично. Да, я идиотка, что подписала себе смертный приговор. Но мне хорошо. Только сейчас. В твоих руках и под твоим контролем, я будто дома. Глупые мысли подростка? Возможно. Но какая сейчас к черту разница? -Вальс не так танцуют. Я улыбаюсь самой глупой улыбкой. Конечно не так. Но может быть самое время изменить правила? -Я знаю. Его руки покоятся на моей талии, а музыка подходит к концу. Как хорошо, что она будет играть заново. И заново, и заново, как в чертовом колесе. А мы будем кружится так. Все время, каждую минуту жизни. И ты будешь рядом, держать меня, чтобы я не упала. И жизнь будет прекрасна. -Моя очередь загадывать, не так ли? Лео хмыкает и, могу поспорить, улыбается. -Да. Я ни на секунду не задумываюсь. У меня даже мысли не мелькает о том, что это неправильно. Что так нельзя. Что это гребаный капкан. Я поднимаю голову, заглядывая в его зеленые глаза. В них ожидание и какая-то странная искренность. Будто сейчас, под лунным светом и музыкой шестидесятых я вижу его душу. Сердце невольно бьется еще быстрее, а с уст слетает слишком тихая и полная искренних чувств фраза. Одна единственная. -Тогда поцелуй меня.