Железное сердце

      Саюми стояла посреди своего пустого тёмного холла, судорожно всхлипывая, и рассеянно осматриваясь по сторонам, будто бы искала кого-то или что-то, и не могла найти. Отчасти это было так. Девушка остро нуждалась в помощи, или хотя бы в чьем-нибудь совете, но она не могла просто умчаться на улицу с криками «что мне делать?!»…       Ей было страшно, больно и крайне тоскливо, но она не могла позволить себе расклеиться окончательно, как и посвятить в свою беду тех же учеников Сенджу, воззвав к ним. Во-первых, если бы стало известно, что кьюби чуть было не вырвался на свободу — началась бы страшная паника. Тот, кто мог его остановить — сейчас лежал в своей комнате при смерти, и в этом заключалась вторая проблема! Если бы кто-то пришёл сюда, и если бы Саюми принялась контактировать со всеми ними — существовал большой риск распространения смертельного «мора», лекарства от которого, как сказал сам Сенджу, нет. Из всего этого вытекала третья проблема — прямая возможность дать их врагам информацию о том, что их семья, Второй Хокаге, джинчуурики хвостатого, да и, что уж там, тогда и вся Коноха находятся в крайне уязвимом положении… Надо было найти решение очень скрытно…       Наскоро умывшись, дабы хоть немного прийти в себя, Саюми принялась действовать. О, разумеется она не собиралась выполнять приказ своего мужа «сидеть и ждать», и пусть он хоть разведется с ней после этого! Главное — спасти его жизнь…       — Сперва надо сходить в кабинет Хокаге, и узнать, не ушел ли на какую-нибудь миссию Хирузен… Или хотя бы Кагами… Я могу доверится им… — вслух рассуждала девушка, одеваясь на выход. — Широ! Охраняй тут все! — приказала Саюми своему псу, оставляя его за главного.       Она понимала, что совсем одной ей не справится, но лучше бы она настроилась на подобный вариант с самого начала! И один, и другой ученики, как назло, ушли на миссию именно сегодня!       Дрожащей рукой положив карточки с документами обратно, Саюми уселась в кресло её супруга, мучительно потерпев свои виски.       — Что бы делал Тобирама-сан на моём месте?..       Она развернулась в сторону панорамного окна, за которым во всю бушевала непогода и господствовала ночь. Даже хорошо, что нынче случился ураган, никто не встретится ей на улице, и не заразится в случае чего, подумалось девушке. Но так или иначе, здесь ей больше было делать нечего.       — Кабинет Хокаге! Скоро твой хозяин вернётся сюда, так и знай! — сказала она в мрачную холодную пустоту пыльного помещения, как будто тот, к кому она обращалась, мог хотя бы услышать её, не то что согласиться. Однако девушка на эмоциях так сильно хлопнула дверью, когда убегала, что со стены вдруг упал один портрет на пол, стекло которого неминуемо разбилось, и на открытый воздух вывалилось изображение Хаширамы Сенджу, первого владельца этого кабинета.       Ученик того самого Первого Хокаге, Куро Сенджу, именно сейчас почивал в своем доме, совсем не ожидая что вскоре в его окно влетит булыжник, и развеет его сонливое состояние напрочь.       — Это ещё что такое?! — подскочил он с футона, подбегая к окну, не понимая, кому могло прийти в голову начать дурачиться в такую непогоду?.. Супруге Второго Хокаге?..       — Саюми-сан! — выбрался на улицу, завернувшись в плащ, Куро, стараясь подойти к девушке поближе и пригласить её в дом. Но она вдруг яро запротестовала чтобы он подходил, снова отскочив на пару метров назад.       — Куро-сан, тебе лучше не приближаться! Видишь ли, я… заболела!       — А?!.. Тогда, какого черта вы стоите под проливным дождем?! Идемте в дом! — снова поманил её юноша, но Саюми опять отказалась. — Вас надо осмотреть, Саюми-сан!       — Нет-нет! Я могу заразить тебя, или твою бабушку, эта болезнь очень заразная! Я потому и пришла, чтобы ты посоветовал, что бы такого я могла принять, чтобы поправиться… В общем, я была бы признательна, если бы ты рассказал мне о самом сильном, просто невообразимо эффективном средстве, что способен убить любой вирус! Плевать на последствия!       — … — Куро совершено не мог понять такого странного поведения своей знакомой. О миссии Тобирамы Сенджу он не имел никакого понятия, и вообще про всю эту ситуацию со Страной Соцветий. Очевидно, даже несмотря на то, что этот молодой человек был лучшим учеником его брата, Хокаге все равно даже близко не мог прировнять хотя бы десятую часть его знаний с умениями и талантом Хаширамы. А зря.       — Это средство должно быть просто неимоверно действенным! Прошу тебя, скажи если знаешь такое! — продолжала гнуть свою линию Саюми, призывая юношу к ответу.       — Саюми-сан, у вас что, истерика?..       — … Это… симптомы моего заболевания… — Саюми понимала, что выглядит сейчас в глазах Куро-сана, как последняя сумасшедшая. Но она совершенно ничего не смыслила в медицине, и считала, что если ответ на заданный ею вопрос и будет знать хоть кто-нибудь — так это ученик Хаширамы. Он был главным медиком в госпитале Конохи, а так же учителем для многих юных дарований, и конечно же Саюми, в отличие от своего мужа, очень верила в его знания и способности! Особенно сейчас!       — Мне известно только одно средство такого… неимоверного действия, о котором вы говорите, Саюми-сан… — задумчиво произнес Куро, закутавшись в одеяние по-лучше. — Но оно вам вовсе ни к чему! Вы выглядите не так плохо, чтобы пользоваться такими сногсшибающими лекарствами!       — Нет! Мне нужно именно такое, прошу, скажи что это за средство, о котором ты говоришь?! — взмолилась девушка.       — …Оно представляет собой изрубленные в мелкую теплую кашицу корни кордицепса*, Хаширама-сенсей собственноручно вывел когда-то давно это растение, и произрастает оно здесь, в Конохе, — поделился юноша, говоря об этом, как об информации для общего развития, но не как о побуждении к действию.       — Не может быть! Где именно?! — Саюми была рада услышать хотя бы что-то! Других вариантов у нее не было, и она собиралась воспользоваться этим!       — В Лесу Смерти.       — …Где?..       — Лес Смерти, полигон на окраине деревни, окруженный высоким забором… — объяснил Куро подробнее. — Неужели не видели?       — О… Так вот что это за странный огороженный дендро-парк… — тихо сказала самой себе девушка. И уже более громко обратилась к парню. — А как он выглядит, этот корень, Куро-сан?       — Так просто его не найти! На земле его присутствие выдает лишь маленький коричневый росток, совсем незаметный…       — …А сам корень? — Саюми понимала, что отыскать растение и так будет крайне сложно, но разве могло это препятствие остановить ее? Любящую жену, которая была готова на все, лишь бы спасти своего мужа?! Даже если бы Куро сказал ей, что изрубленное в мелкие кусочки сердце, вырванное из ее собственной груди, и скормленное Сенджу, помогло бы спасти его — она бы пошла и на это!       — Маленький желтый стручок, не больше мизинца… — пространно объяснил Куро, понимая, что почти каждый второй корешок выглядит так же… — Саюми-сан, лучше упокойтесь! Давайте подождем до завтра и вместе сходим его собрать? Не помешает еще и небольшое сопровождение, ибо в Лесу Смерти всюду полно ловушек, и смертельно ядовитых растений, почти на каждом углу!..       — …Вот как… — Саюми рассеянно потерла свою шею, не будучи уверена, что ее сил хватит справится со всем этим в ее состоянии. — Х… Хорошо, конечно! Это вполне терпит до завтра! Я приду к тебе после обеда, быть может и погода наладится! — пообещала девушка. Куро брать с собой она и так не собиралась, поэтому, узнав все, что ей было необходимо, она тут же развернулась на сто восемьдесят градусов, срываясь с места.       — Да. Так будет лучше! А пока… Саюми-сан, постойте! — крикнул он вдогонку принцессе. — Выпейте то лекарство, что у меня есть! Оно, конечно, по-слабее корней кордицепса, но тоже… поможет…       Саюми его уже не слышала, ибо скрылась с его глаз почти сразу, как закончила свою речь.       — Куро, внучек, что-то случилось? — на пороге дома появилась обеспокоенная бабушка юноши.       — Н... нет! Просто кто-то кинул булыжник в окно, какой-то сорванец… — не желая нервировать бабушку, сказал парень. — Вот я и вышел посмотреть, быть может, он еще здесь. Я уже иду назад.       Что это с супругой Хокаге сегодня такое? У них там дома все нормально, думалось ему? Обычно она такая тихая и спокойная, даже равнодушная. А сейчас все ее лицо буквально ходило ходуном от эмоций, и это Куро еще не был вполне способен разглядеть ее из-за дождя.       Этот холодный ливень, что стоял стеной на улице, почти никак не ощущался под кронами неестественно могучих, переплетенных между собой деревьев Леса Смерти. Разумеется, Саюми тут же отправилась туда. Не мог и этот вариант подвести ее! Сам Хаширама вывел это чудодейственное растение, и произрастает оно именно здесь, в Конохе! Если не это — что еще должно было подсказать ей, что этот корень ничто иное, как самая настоящая панацея?!       Однако теперь ей как-то нужно было его отыскать. Вероятнее всего, оно должно было расти в Лесу Смерти немного глубже, ибо столь сильное средство наверняка являлось своего рода ядом, и должно было расти в определенной атмосфере.       — Это… Результат техник Первого Хокаге?.. — сама себя спрашивала девушка, обеспокоенно обходя потрескавшиеся стволы устрашающего вида и размера деревьев, наименования которого она не знала, но видела подобное на картинках, где изображали фигуру Хаширамы Сенджу. Ниндзя, владеющего Мокутоном. Внезапно ее размышления прервал сбивающий с ног запах явно ядовитых растений, которые росли здесь даже в это время года. — Ядовитая скверна… Быть может… Уже стоит начать искать корни кордицепса здесь?..       Девушка помнила, что сказал ей Куро-сан. С поверхности, а особенно в такой темноте, найти подобное растение будет просто нереально. Поэтому она принялась разгребать землю под собой, и вокруг, прямо голыми руками, надеясь в итоге наткнуться на нечто такое.       Пару раз из недр на нее выползали жуткого вида насекомые, когтистые, и, несомненно, смертельно опасные. И несмотря на то, что Саюми было жаль убивать даже их, ибо это она нарушила их покой первая, все равно нещадно разрубала существ, или в ярости и страхе отбрасывала в сторону, заставляя ретироваться. В таком режиме прошло не менее трех часов, но Саюми так ничего и не нашла!       Она уже почти что впала в отчаяние, но даже не замечала, что слезы катятся по ее щекам. Она, точно маленькая проворная кротиха, продолжала рыться в грязной, мокрой, холодной земле, умоляя провидение направить ее в нужную сторону.       Когда ее руки просто перестали слушаться, окоченев от холода опасно сильно, она медленно разогнула изнывающую от боли спину, зарыдав навзрыд от безысходности:       — О, Ками! Неужели ты не снизойдешь, и не поможешь мне?!.. Разве я прошу о столь многом?!.. Ах… Тобирама-сан мог уже умереть в любую секунду… — она упала навзничь на землю, закрыв рукавом свое искаженное страданиями лицо. — Тобирама-сан! Прошу, не умирай! Подожди еще немного, и я обязательно спасу тебя!..       — Хо-хо, глядя на тебя — может показаться, что в самом настоящем спасении нуждаешься как раз ты, — вдруг услышала она чужой посторонний голос недалеко от себя, вынуждающий ее дернуться вперед и судорожно осмотреться.       Почти сразу она увидела мужчину, что стоял напротив нее, спрятав свои ладони в широких рукавах своего белого хаори, которое совершенно не выглядело теплым для такого времени года. Но, судя по его улыбающемуся лицу и спокойному взгляду — ему вполне было комфортно и так.       — … Вы кто?.. — не могла не спросить девушка, и надеялась, что этот человек не станет ее новым препятствием. Еще сражаться ей сейчас не хватало! Но от этого субъекта исходила такая странная аура, будто бы… теплое дуновение, что страхи ее тут же улетучились.       — Я? Хм… Можно сказать, что я слежу тут за всем.       — О… Вы — как охрана?..       — Хах, пусть будет так.       — Тогда… Я прошу прощение, господин охранник! Но я не хотела тут ничего красть или портить! Я всего лишь искала кое-какое растение для своего мужа! Он умирает! И ему срочно нужно съесть его, или он… — она тараторила так быстро и бессвязно, что «господин охранник» почти ничего не понял, и миролюбиво подняв свои ладони в ее сторону, он попросил ее прерваться.       — Тише-тише!.. Я не собирался ругать тебя или наказывать. К тому же… Ты, кажется, очень добрая супруга. Думаю, мой долг помочь тебе, — отбросив свои длинные темные волосы назад будто бы привычным движением своей загорелой сильной руки, добродушно молвил мужчина.       — Правда?! О, прошу, помогите! — встав на колени взмолилась девушка. — То растение, что я ищу — корни кордицепса, средство, что способно уничтожить любой сильный вирус! Именно такой прямо сейчас убивает моего мужа!..       Мужчина задумчиво прислонился к стволу дерева, будто бы размышляя о чем-то.       — Да, это средство, действительно, очень сильное. Можно даже сказать, что этот корень, ничто иное, как самый настоящий концентрат чакры Рьюмьяку. Попадая внутрь тела человека, сила, содержащаяся в этом невзрачном растении, тотчас высвобождается, буквально выжигая все, что «плохо лежит» в теле больного. Это могут быть не только вирусы, но и даже органы. Так что… это лекарство никогда не было особенно популярно. Оно дает примерно одинаковый процент как выздоровления, так и летального исхода… Но, если других вариантов нет…       — Нет, нет других вариантов! Даже пятьдесят процентов — уже очень хорошая цифра для этого случая! — с уверенностью заявила девушка.       — Тогда, приступай к поискам! Нечего терять время, — усмехнулся незнакомец, уложив ладони на талию. — Найти это растение не так уж и сложно. Просто закрой глаза — и старайся понять по ощущениям.       — Что?.. Каким образом?       — Этот корень ведь чакра в чистом виде, помнишь, что я сказал до этого? Если попытаешься почувствовать ее концентрацию под землей — сможешь найти быстрее.       Девушка не могла просить этого мужчину попытаться помочь ей в ее поисках собственноручно, ведь это было бы и так сверх того, что он уже сделал для нее, поведав обо всем этом, но все же была вынуждена признаться:       — Но я ведь не сенсор!.. И, мало того, я пользуюсь чакрой совсем не так, как шиноби!..       — Это ничего. Просто закрой глаза, и думай о том, как сильно хочешь спасти своего мужа. Это точно поможет, — убедил ее мужчина, вынуждая пойти у него на поводу. Кажется… он знал, о чем говорил, если делал это с такой уверенностью.       Девушка недоверчиво зажмурилась, представив своего супруга, что страдал в мучительной агонии и нуждался в ее помощи. И медленно принялась шарить вокруг себя, отползая в сторону время от времени, и провела в таком положении еще целый час. Как вдруг…       — Тут внизу… будто бы что-то горячее… — распахнула она очи, принявшись неистово раскапывать землю. — О, ками! Это он! Это корень кордицепса!       — Молодец, Саюми!       — Спасибо, господин охранник! Не верится, что у меня получилось! Не знаю, как вас и благода… — она оглянулась на своего спасителя, уже держа в подоле своего кимоно целую горсть этого волшебного средства, но тот, к кому она обращалась просто… исчез!.. — Господин охранник!.. Ушел?..       Она еще какое-то время взывала к нему, не понимая, как он мог скрыться из виду так быстро, даже не сказав на прощание ни слова. Внезапно она осознала, что тот незнакомец назвал ее по имени в последнем своем к ней обращении, в то время как она совершенно не помнила, чтобы они представлялись друг другу…       «Был ли этот господин охранник на самом деле?.. Тут так много ядовитых паров… Что если мне причудился этот мужчина?..» — испуганно подумала девушка, ощутив, как по спине прошелся холодок. Все-таки, надо было прикрыть хотя бы нос своим платком, чтобы не надышаться витающим всюду ядом так сильно. Но, как бы то ни было, корень кордицепса был у нее в руках! Оставалось лишь отнести его домой и сделать лекарство, что она и принялась делать тотчас, не отвлекаясь более ни на что!

***

      — Вот, съешьте еще ложечку, Тобирама-сан… Все так же сильно жжет изнутри?..       Саюми держала голову мужа на своих коленях, стараясь накормить его еще одной порцией приготовленного ей на исходе ночи лекарства. Она дала ему часть лечебной смеси еще тогда, сразу, но решила не давать ему все скопом, и подождать, какова будет реакция ее мужа на подобное лечение. В первую очередь, девушка надеялась, что он сможет хотя бы проснуться, пусть и не ожидала, что он откроет свои глаза так скоро, уже к обеду вступившего в полную силу белого дня. Погода за окном, наконец, улучшилась, и настроение девушки вместе с ним. А когда Тобирама очнулся, никакими словами было не описать ее радость!       Тотчас Сенджу пожаловался на странное жжение по всему телу, но он уже выглядел намного лучше, чем было с вечера! Саюми не могла ошибиться в том, что он стремительно идет на поправку.       — Да, все еще немного жжет, — ответил на заданный только что девушкой вопрос Сенджу. — Но это ничто по сравнению с тем, что я чувствовал вчера… Саюми… Я не знаю, как тебе удалось это… — целуя ее руку, обхватив все еще слабой ладонью, молвил мужчина, искренне не понимая.       — Я сама не знаю! Просто… я очень хотела помочь! И плюс ко всему, тот господин охранник из Леса Смерти…       — «Охранник»? — непонимающе спросил Сенджу, ибо, насколько он знал, никаких охранников в их Полигоне Леса Смерти не работало.       — Не знаю, был ли он на самом деле, или просто являлся плодом моего воображения, но без его подсказок ничего не получилось бы…       Сенджу не вполне понимал, о чем таком толкует его супруга, но не стал заострять на этом странном рассказе внимание. Впрочем, и сама девушка более не упоминала об этом случае.       Саюми уже почти забыла о нем, но вечером, когда в сознание пришла и Мито-сан, куноичи слезно попросила принести ей пачку документов хотя бы для обработки на дом. Ибо уже столько времени никто не занимался рабочими делами! И девушка, как стемнело окончательно, вынуждена была идти, несмотря на смертельную усталость. Она все еще не была уверена в том, что не является разносчиком заразы, но надеялась, что их с Мито-сан «пронесло». Позже это и в самом деле подтвердилось.       Ну, а пока Саюми тихо прошмыгнула в кабинет своего мужа снова, не мешкая, принявшись собирать необходимые бумаги в большой картонный ящик. И направилась было домой, как вдруг на глаза ей попался разбившийся портрет, когда она случайно наступила ногой на осколки.       Отставив коробку в сторону, девушка присела, чтобы собрать стекла и разломанную рамку, по-наитию изымая пострадавшее изображение «из-под обломков».       Тотчас глаза ее округлились, а рука непроизвольно задрожала.       Она никогда особо не всматривалась в те портреты, что висели за стеллажом ее супруга, ибо этих людей она все равно не знала. Но теперь, Саюми просто не могла понять, как она не могла заметить раньше что…       — Этот человек в Лесу Смерти… Это… Был он?..       Саюми еще долго вглядывалась в лицо Хаширамы Сенджу, которое было подписано, будто специально для нее, дабы развеять все ее сомнения окончательно: Первый Хокаге Деревни Скрытой В Листве.