***
Сакура села на стул и с опаской посмотрела на двадцать наполненных водой шариков, обдумывая задание Итачи. Итачи. Одной мысли о нём было достаточно, чтобы заставить её покраснеть даже в стенах собственного дома. Она закрыла лицо ладонями, вспоминая его прикосновение к своему уху. Как отчаянно она хотела, чтобы он продолжал… Чтобы его рука провела по её скуле, шее… и ниже, до самой талии и бёдер. — Хватит, — сказала Сакура вслух, хлопнув ладонями по столу. Она тихо выругалась, когда один из шариков с водой чуть не скатился со стола, и вовремя поймала его. Она встала и принялась беспокойно расхаживать по гостиной. По правде, во всём виноват Итачи. Сакура без проблем справилась бы со своим влечением к старшему Учиха при любых других обстоятельствах. Она бы поглазела на него, может быть, вспомнила о нём пару раз в интимные моменты в своей постели, и хихикала бы с Ино, обсуждая самых завидных и красивых холостяков Конохи. И на этом бы всё закончилось. Она остановилась посреди комнаты и громко застонала, прежде чем продолжить мерить шагами гостиную. Но нет, из-за тёплых взглядов, которые он иногда бросал на неё, и лёгкого флирта в отсутствие Наруто и Саске, к ней закралась мысль о том, что он, возможно, находит её привлекательной. Не помогало и то, что ей часто вспоминалось их совместное пребывание в спальном мешке, и она снова и снова переживала этот момент. Как ей хотелось наклониться и прижаться губами к его губам. Или почувствовать его объятия. Сама мысль о том, что он мог думать о том же самом, снова воспламеняла её. И теперь ей предстояло отрабатывать невероятно сложную технику вместе с ним. Провести несколько часов наедине в попытках овладеть тем, что далось очень немногим шиноби в истории Конохи. Она даже сейчас не могла сосредоточиться, что уж говорить о том моменте, когда Итачи будет рядом. Тем не менее… мысль о том, что она, возможно, станет искусной в Стихии Дерева, была умопомрачительной, и тот факт, что именно Учиха Итачи, очевидно, думал, что у неё есть шанс сделать это… Это был один из самых больших комплиментов, которые она когда-либо получала в своей жизни. Сакура посмотрела на шарики с водой, лежавшие на столе. Она могла бы это сделать. Она сделает это. И, будь прокляты гормоны, она выкинет Итачи из головы и отныне будет общаться с ним исключительно как с собратом-шиноби. Ей в голову пришла одна мысль. «Пока мы проводим время вместе, я смогу выяснить, помнит ли меня Мальчик-с-данго». Кивнув, Сакура потянулась за первым шариком и начала накапливать чакру в ладонях.***
— Ты вся мокрая, — заметил Наруто, высоко подняв брови. — Очень наблюдательно, — проворчала Сакура. Он разразился громким смехом. — Хочу ли я это знать? Сакура вздохнула и посмотрела на кухню через плечо. Деревянный пол был усеян лопнувшими воздушными шарами и лужицами воды. — Нет. — Итак, поскольку Команда Семь не собиралась вместе какое-то время, я думаю, что пришло время для ужина всей командой. Сакура нахмурилась. — Ты о чём? Мы три недели были вместе. Наруто фыркнул и помахал пальцем. — Ты что, забыла про Какаши-сенсея? — Какаши придёт? — спросила Сакура и внутренне поморщилась, когда поняла, как хрипло прозвучал её вопрос. Хорошо, что Наруто оказался менее наблюдательным, чем Саске. — Без него это не был бы ужин Команды Семь, — пожал плечами Наруто. — Хотя… мне пришлось пообещать заплатить за его ужин. Сакура рассмеялась. — Очень в духе Какаши. — Итак, ужин? Она сделала вид, что задумалась. В тот момент, когда имя Какаши слетело с губ Наруто, она мысленно перебрала весь свой гардероб, выбирая наряд на вечер. — Ну ладно. Во сколько? — В семь тридцать в Мангецу. — Он даже не позволил тебе выбрать Ичираку, не так ли? — Да, — пробормотал Наруто. Нежно улыбнувшись ему, Сакура похлопала его по плечу. — Ну-ну, тебе полезно время от времени пробовать другую еду. Он посмотрел на неё с подозрением. — То же самое сказал и Какаши-сенсей. Сакура вновь рассмеялась. — Увидимся в половине восьмого. — Увидимся, — ухмыльнулся Наруто. Когда дверь закрылась, Сакура тихо выдохнула, закусив губу от волнения. За последний месяц она не смогла провести с Какаши ни минуты, за исключением их маленькой встречи в его больничной палате. Мысль о том, чтобы снова оказаться рядом и провести вечер с ним и остальной командой, наполняла её восторгом. Взглянув на часы, Сакура поняла, что у неё есть только час, чтобы подготовиться. Она бросилась на кухню, быстро подобрала взорванные шарики, поклявшись купить утром ещё, и вытерла мокрые пятна на полу, а затем поспешила в ванную. Она быстро разделась и прыгнула в душ, шипя, когда брызги холодной воды ударили по её телу. Нетерпеливо ожидая, пока нагреется вода, она схватила шампунь и быстро намылила голову. За несколько минут она умудрилась тщательно вымыть голову и тело и даже побрила ноги, добиваясь, чтобы они стали гладкими, как шёлк. Довольная, Сакура вышла из душа и вытерлась, направляясь в свою спальню. Схватив облегающий чёрный свитер с круглым вырезом и джинсы, которые лучше всего подчеркивали изгибы её фигуры, Сакура поспешно оделась и стала искать в шкафу подходящую обувь. Она в рекордном темпе высушила волосы и быстро расчёсывала их, размышляя, оставить ли их распущенными или собрать. «Что бы понравилось Какаши?» — подумала она, поправляя прическу. — «Они всегда собраны… Пусть будут распущенными». Она нанесла немного туши и бальзама для губ и в последний раз посмотрелась в зеркало. Побежав в гостиную и схватив своё длинное чёрное пальто, Сакура замерла посреди комнаты и осмотрела себя. «О боги, неужели я слишком разоделась? Зная этих троих идиотов, они все будут в униформе, тогда как я нашла время переодеться… Какаши наблюдателен. Он может что-то понять…» Сакура посмотрела на свою спальню, раздумывая, стоит ли ей переодеться в свою обычную форму медика, но потом произнесла тихое «к чёрту». Наруто видел её в мокрой одежде, а Саске знал о её чувствах к Какаши. У неё было оправдание, а, зная Какаши, он был не из тех, кто задаётся вопросом, почему девушка переодевается перед ужином с командой. Заперев за собой дверь квартиры, Сакура вдохнула свежий, бодрящий воздух и зашагала к Мангецу, наслаждаясь прохладным ветерком, касавшимся её розовых щёк.***
Нога Какаши, прижатая к её ноге, была именно тем, что ей было нужно, чтобы отвлечься от мыслей о старшем Учиха. Она не переставала удивляться тому, что он мог просто плюхнуться на скамью со своим жилистым телом и сонными глазами и при этом доминировать за столом. Казалось, она не могла не ловить каждое произнесённое им слово или не следить за каждым его движением, когда он протягивал руку через стол за приправами. — Фу, больше никаких объяснений, — сказал Наруто, делая глоток пива. — Я готов начать пытаться совместить Расенган со Стихией Ветра. — Хм, — сказал Какаши. — Как бы то ни было, есть ещё пара моментов, которые я хотел бы объяснить до следующей тренировки. — Вы же знаете, какой он, — сказала Сакура, наклоняясь к Какаши. — Ему нужно настроиться на учёбу, прежде чем он что-то запомнит. — Не волнуйся, — тоже наклоняясь к ней, прошептал Какаши в ответ, и от этого по спине Сакуры побежали мурашки. — Я умею обращаться со словами… И настраивать на нужный лад. Сакура была уверена, что его голос был понижен просто потому, что он шептал, и вдвойне уверена, что он не вкладывал в слова двусмысленность. Тем не менее, Сакуре казалось, что если бы прямо в этот момент Саске поднял голову, то смог бы увидеть пар, поднимающийся из её ушей. Она подавила желание сжать под столом бёдра, зная, что Какаши точно почувствует это, учитывая их непосредственную близость. Вместо этого она быстро опрокинула ещё одну чашку саке и указала официантке на пустую бутыль возле себя, когда та проходила мимо их столика. «Бьюсь об заклад, он может настроить кого угодно», — замерла Внутренняя Сакура. «Меня он точно настроил», — подумала Сакура. Боги, голос этого человека... Нужно объявить вне закона звучать так сонно и сексуально одновременно. «У него нюх, как у ищейки, так что прибереги эти грязные мыслишки для уединения в своей спальне», — сказала Внутренняя Сакура, погрозив пальцем. Откашлявшись, она с благодарностью приняла принесённую бутылку саке и стала наливать его в чашку. Саске, сидевший напротив неё за столом, с трудом сдерживал ухмылку. Сакура угрожающе посмотрела на него. — Зачем ему учиться управлять Расенганом со Стихией Ветра? — спросил Саске, меняя тему разговора. Наруто скрестил руки на груди и энергично закивал, надув губы. — У Наруто приличный арсенал, но ему не хватает какого-то коронного удара, — сказал Какаши, откидываясь назад. — У нас с тобой есть Чидори. Расенган силён, но если добавить в него стихию, он может стать ещё сильнее. Исходя из наших ограниченных знаний об Акацуки, все её члены будут подобны Сасори и Дейдаре. Пришло время расширить наши навыки, чтобы быть готовыми в полной мере, — он помолчал, прежде чем наклониться к Наруто. — Кроме того… каждый Хокаге нуждается в фирменном приёме, который будет трудно скопировать. Это практически требование. Лицо Наруто тут же прояснилось, а губы расплылись в широкой улыбке. — Точно, Какаши-сенсей! — Вы умеете убеждать, — сказала Сакура, когда Какаши откинулся на спинку скамьи. — Это особый талант, — ответил Какаши, и в его глазу блеснуло веселье. Она улыбнулась, когда он повернулся, спокойно наблюдая за ней. Сакура сидела так близко к нему, что могла видеть крошечные морщинки, которые образовались за последние несколько лет в уголке его глаза. — Ты разочарована? Улыбка сползла с её лица. — Разочарована? — Пятая назначила тебе больничные смены. Я знаю, что ты с нетерпением ждала возможности расширить арсенал техник Стихии Воды, — объяснил он. «С нетерпением ждала возможности расширить арсенал техник… и провести некоторое время с тобой, пока ты объяснял бы их мне», — подумала Сакура. — Да, — сказала она вслух. — Но это мой долг, — она сделала ещё один большой глоток саке, и жжение в горле приятно отвлекло её от близости Какаши. Он медленно кивнул, тёмно-серый глаз внимательно наблюдал за ней. — Ты получишь свой шанс, — Какаши сделал паузу. — Я подвёл тебя, когда ты была генином, и планировал исправить это. — Подвёл меня? — удивлённо спросила Сакура. Его взгляд метнулся к двум мальчикам, напряжённо обсуждавшим наилучший метод изучения новой техники. — Я проводил большую часть времени с Саске, когда вы были генинами, а потом с Наруто, пока ты продвигалась выше по рангам, — его глаза прищурились. — Ты была моим самым способным учеником. Мне следовало бы проводить с тобой больше времени. Сакура храбро положила руку на его предплечье, наслаждаясь теплом его тела и тем как его мягкие серебристые волоски щекотали её ладонь. — Если бы это было так, я бы не пошла к Цунаде-саме. Я не виню вас и не чувствую, что вы подвели меня. Если не считать ваших опозданий, вы были хорошим учителем. — Ты слишком добра ко мне, — усмехнулся он. — Возможно, — пошутила Сакура, наслаждаясь звуком его смеха. Неохотно убрав ладонь с его руки, она сделала ещё один глоток саке. Несколько часов спустя они, шатаясь, вышли из Мангецу. Наруто, чья рука была заброшена на плечи Саске, икнул, помахав на прощание обслуживающему персоналу, после чего громко пожаловался Саске на нелепые цены. Сакура плелась следом за ними, чувствуя себя более пьяной, чем когда-либо за долгое время. Какаши вышел последним и закрыл за ними дверь. — Саске! Разве ты не согласен? — невнятно пробормотал Наруто. — Ты заплатил за нас четверых, усуратонкачи, — Саске раздражённо вздохнул. — Я же говорил тебе не делать этого. — О, успокойся, — сказал Наруто, ткнув его в грудь и уставившись на него пьяным взглядом. — Я могу заплатить за всех вас. Мы же друзья. А это то, что делают друзья. — Богатые друзья, — тихо хихикнула Сакура. — Утром ты пожалеешь об этом. Сделав очередной шаг, она чуть не споткнулась о булыжник. Решив выжечь алкоголь, Сакура начала накапливать чакру по всему телу, но замерла, когда заговорил Саске. — Какаши, я отведу этого идиота домой. Можешь отвести Сакуру? Какаши хмыкнул в знак согласия. Его длинные бледные пальцы обхватили плечо девушки, когда её колени подогнулись. Он с лёгкостью поддержал её, и его длинная фигура нависла над ней. Широко раскрыв глаза, Сакура смотрела вслед Саске, и когда тот глянул на неё через плечо, на его лице была тёплая улыбка. Он отвернулся и неуклюже пошёл прочь с Наруто. «На заметку: Саске — отличный сводник», — пропищала Внутренняя Сакура. — М-м-м, — безмолвно произнесла Сакура, и Какаши выжидающе посмотрел на неё. — Я могу идти, — она сделала два полных шага, чтобы доказать это, и мир начал вращаться, увлекая её за собой. — Я вижу, — усмехнулся Какаши, легко подсаживая девушку себе на спину. Её руки обвились вокруг его широких плеч, а он обхватил её ноги. Сакура смутно понимала, что ей следует просто выжечь алкоголь и пойти домой самостоятельно, но перспектива провести ещё немного времени, прижавшись к Какаши, была слишком соблазнительной, чтобы упускать её. Она лишь собрала немного чакры, чтобы рассеять туман в своём сознании и избежать большего смущения. Какаши медленно побрёл в направлении её квартиры. — Спасибо, — тихо сказала Сакура, борясь с желанием запустить пальцы в серебристые волосы, вившиеся вокруг его уха. — Когда я состарюсь и не смогу держаться на ногах после возлияний, я жду, что ты сделаешь то же самое для меня, — сказал Какаши. — На закорках или как принцессу? — спросила Сакура, и оба мысленных образа заставили её тихо рассмеяться. — О, как принцессу, конечно же, — ответил Какаши с улыбкой, оглядываясь через плечо. Они свернули на главную улицу. Время близилось к полуночи, но несколько баров всё ещё были открыты. Они прошли мимо одного особенно шумного, заметив Асуму и Куренай, попытавшихся спрятаться, завидев проходящего мимо Какаши. — Они так очевидны, — сказала Сакура. — Ино сказала мне, что Асума-сенсей покупает розы для Куренай-сенсея. — Они были неразлучны с самого детства. Давно пора, — спокойно заметил Какаши. Это напомнило девушке о том, что Какаши сказал ей, когда она посетила его перед миссией. Все эти годы его друзья влюблялись друг в друга и женились. Какаши упомянул, что ещё не нашёл нужного человека. Уже в который раз Сакура задумалась, чего же он ищет. Перед ними была небольшая традиционная чайная лавка, мимо которой она не раз проходила. Прямо у входа стояла чёрная доска с изящными иероглифами, и когда Сакура прочитала название, то поняла, что оно звучит знакомо. «Янаги-ан… Кто недавно говорил мне об этом?» — подумала она, бессознательно положив голову на спину Какаши. Если Копирующий Ниндзя и возражал, то ничего не сказал. В её голове зазвенел маленький колокольчик, когда она внезапно вспомнила. Саске упоминал это место… Как место, которое Итачи обязательно посещает, когда бывает в Конохе. — Йо, — она скорее почувствовала, чем услышала голос Какаши. И действительно, когда Какаши медленно проходил мимо магазина, Сакура увидела Итачи, сидящего под одним из обогревателей, установленных снаружи, с дымящейся чашкой чая в руках. Итачи склонил голову набок, со странным выражением в глазах наблюдая, как они проходят мимо. Сакура обнаружила, что не может отвести от него глаз… Даже когда из магазина вышла потрясающая женщина с фиолетовыми волосами и, извинившись, села рядом с Итачи, тихо заговаривая с ним. Тёмные глаза Итачи задержались на Сакуре, а уголки его губ поползли вверх. Он на мгновение закрыл глаза, прежде чем перевести взгляд на красивую женщину рядом с собой. Её мысли путались. Итачи был с женщиной. Он был с роскошной, зрелой и утончённой женщиной. Она должна быть счастлива за него. Ей следовало бы радоваться, что все моменты, когда он флиртовал с ней или испытывал к ней влечение, были ею надуманы. Но она не радовалась. В её животе разрасталась тёмная пустота, пока она смотрела на них обоих, не мигая, до тех пор как Какаши не завернул за угол и магазин не исчез из виду. Сакура продолжала сжимать плечи Какаши, когда в поле зрения появилась её улица, и когда он поднимался по лестнице к её дому, и когда она безуспешно пыталась вытащить свой ключ одной рукой, а Какаши помог ей. Она вздрогнула, когда его тёплые пальцы расстегнули молнию на её ботинках, а умелые руки стянули их, пока он по-прежнему удерживал её. Какаши с лёгкостью прошёл через её дом, добравшись до спальни, занёс её внутрь и осторожно спустил со спины. В темноте своей комнаты Сакура несколько секунд с тоской смотрела на Какаши. Впервые в жизни она хотела, чтобы он взглянул на неё с тем же желанием, которое она испытывала всякий раз, когда оказывалась рядом с ним. Она хотела, чтобы он увидел её и посмотрел на неё тёплым тёмно-серым взглядом, таким, какой показался ей в глазах Итачи. Сакура отчаянно хотела быть желанной, быть любимой мужчиной, который владел её сердцем. Но, конечно же, на лице Какаши не было таких эмоций. Какаши просто помог ей лечь в постель и завернул её в одеяло, прежде чем выскользнуть из комнаты. Он вернулся с болеутоляющим и стаканом воды, опустив всё это на прикроватную тумбочку. — Спокойной ночи, Какаши, — прошептала она, когда он тихо направился к двери её спальни. — И спасибо. — Поспи, — сказал Какаши, выходя из комнаты. Вдалеке она услышала, как он закрыл за собой входную дверь. Только убедившись, что он ушёл, она повернулась на постели и зарылась лицом в подушки, не в силах сдержать пьяные слёзы.КОНЕЦ ПЕРВОЙ ЧАСТИ