Цена уплачена иными

– Звоните 911, – коротко приказал Тим подбежавшему прохожему, одновременно выуживая телефон из сумочки Вероники. Без особого толка, впрочем, он был запаролен. – Постойте здесь, с ней, – попросил он, оглядывая уже трёх человек, подтянувшихся на место ДТП, – вон в том доме живут наши друзья, я сбегаю за ними, – и он поспешил туда, откуда только что ушёл. Раф и Хайди все ещё сидели за документами, когда он позвонил в дверь и сухо объяснил, что произошло. Друзья сорвались с места, бросив бумаги. Скорая приехала вскоре после того, как друзья прибежали на место происшествия и отогнали от бесчувственной Вероники собравшуюся вокруг толпу зевак. – Не трогайте её! – рявкнул Раф на даму, пытавшуюся вытянуть девушку на тротуар, – двигать её будет только скорая! А вот, кстати, и она, – машина скорой помощи и впрямь в тот момент прорвалась сквозь пробку из остановившихся рядом с происшествием машин. Веронику погрузили в машину и увезли. Раф с растерянным видом поднял с земли документ, который забрала девушка, Хайди позвонила доктору Уэллингу и объяснила ему ситуацию. Тим, слегка пошатываясь, отошёл от них. Он сам не имел ни малейшего понятия о том, по какой причине он уже минут десять не бьется в истерике. Ему случалось слышать о том, что люди в состоянии сильного стресса могут действовать как на автомате, но прежде ему никогда не приходилось этого испытывать. Но он не мог, никак не мог впасть в истерику прежде – он был нужен Веронике! И его организм послушался, принимая эту необходимость. Однако теперь, когда от него больше ничего не зависело, на юношу накатило вязкое, тяжелое бессилие, от которого мутнело в глазах. Вместе с бессилием пришёл и страх, его неизменный спутник. Вероника была совсем бледной и недвижимой, лёжа там, на дороге, а под головой у неё расплывалась лужа крови, окрашивая волосы в красный, и эта страшная картина стояла у Тима перед глазами, не желая исчезать. Сам не зная, куда и зачем он идёт, парень поднялся наверх, в штаб-квартиру, дверь в которую была открыта – выбегая на помощь Веронике, Раф и Хайди не озаботились такой мелочью, как закрытие двери. Сам Тим, впрочем, зайдя внутрь, дверь машинально прикрыл. Его трясло, как в лихорадке, сильнее с каждой секундой, к глазам подступали слёзы отчаяния и слепой ярости – этот урод, сбивший её, даже не остановился! Да ещё эти дурацкие бумажки, без которых ничего бы не случилось! Ожидаемая истерика все же начала накатывать волнами, но Тим уже был не в том состоянии, чтобы об этом думать. В приступе истерического гнева он смел со стола бумаги, пнул сам стол, чуть не опрокинув его, а затем взгляд его упал на все ещё стоящее в коридоре замотанное зеркало. За секунду метнувшись за ножом с кухни, Тим с яростью набросился на ненавистный предмет, вспарывая упаковку. – Ты! – зарычал он, продолжая исступленно бить ножом по зеркалу, – если бы не ты, ничего бы не случилось! Слёзы градом покатились по его лицу, но он никак не отреагировал на это, продолжая колотить по зеркалу. Упаковка порвалась ещё ударе на пятом, и теперь дыра расширилась настолько, что Тим смог разглядеть своё заплаканное, с горящими глазами лицо, отраженное в зеркале. В порыве эмоций он отбросил нож и ударил кулаком по толстому стеклу, затем ещё раз, и ещё, а затем просто разрыдался в голос, опираясь на зеркало. – Тим! – в ужасе вскрикнула Хайди, вбегая внутрь. Юноша не отреагировал. Он едва заметил её и Рафа, который рывком оттащил его от окулуса, позволив Хайди быстро залатать пробоину в упаковке. Раф попытался было рявкнуть на мальчишку за откровенную глупость, которую тот только что сотворил, но взглянул на него повнимательнее, и махнул рукой, понимая, что сейчас читать ему правила техники безопасности абсолютно бесполезно. Тим даже не слышал их, продолжая биться в конвульсиях и рыдать. – Хайди, – негромко окликнул женщину Раф, многозначительно глядя на неё. Та кивнула и принесла из аптечки седативное. – Что с ним делать будем? – спросила она, когда Тим затих и закрыл глаза, – его бы вернуть в клинику нужно, но Уэллингам вряд ли до него сейчас. – И то верно, – поморщился Раф, – а медсёстры и санитары ему сейчас не помогут. Без Вероники все, что они смогут, это продолжать обкалывать его наркотиками, а как раз этого Вер и не хотела. К тому же, сейчас его нельзя из виду выпускать, его должен кто-то из наших осмотреть, – и Раф многозначительно кивнул на окулус. – И то правда, – охнула Хайди, – кто его знает, как оно могло на него повлиять. Вдруг успело, с него станется. – Вот-вот, – подтвердил Раф, – короче, оставляем его пока здесь, сами присмотрим за ним. И Жиля нужно вызвать, чем быстрее, тем лучше. Хайди кивнула и снова взялась за телефон.

***

Тим все ещё спал, когда приехал Жиль и осмотрел его, даже не разбудив. – Вроде как явно выраженного воздействия я не вижу, – произнёс он, поднимаясь, – но наблюдение за мальчишкой установить надо. Глаз с него не спускайте. Все время. – Вы полагаете, что в его мозг могла быть заложена установка? – вздрогнув, спросила Хайди. – Не исключаю такой возможности, и, если это так, это может произойти когда угодно, в том числе и очень нескоро. – А что по мыслям? – поинтересовался Раф. – Нет, ну тут все очевидно, – проскрипел старик, качая головой, – прочитали мальчишку от корки до корки, как книгу. Много он знал? – Ну… – Ну, все ваши наработки теперь известны узнику окулуса, – констатировал Жиль. Хайди нервно закусила губу. Учитель же приложил пальцы к виску и нахмурился. Раф и Хайди притихли – с ним говорили по телепатической связи. – Так… – мрачно произнёс старик, отнимая руку от виска, – только этого нам и не хватало. – Что случилось? – испуганно спросила Хайди. – Вы уже получали вести из больницы? – ответил вопросом на вопрос Жиль. – Да, мы звонили Уэллингам, – кивнул Раф, – у Вероники ушиб мозга средней степени, ну, и ещё ушибы по всему телу. Слава Богу, ничего смертельного, все лечится. – Так-то оно так, – ответил Жиль, – вот только с таким диагнозом она уже пару часов как в себя должна была прийти, а она до сих пор без сознания. – Так что, там что-то серьезнее? – ахнула Хайди. – Судя по заключению врачей, нет. Её организм ведёт себя соответственно диагностированной травме во всем, кроме сознания. Сейчас в больнице у неё была Камилла, она попыталась найти Веронику и вернуть её в тело, потому что она там не помешает. Но… она её не нашла. – То есть как, не нашла? – охнул Раф. – А вот так, – пожал плечами старик, – как вы знаете, при потере сознания на несколько часов астральное тело остаётся в астрале неподалёку, но Вероники нет ни рядом, ни дальше. Сейчас Камилла попыталась провести ритуал призыва её духа, но и это ни к чему не привело. Видимо, её вышибло очень далеко, и Вероника потерялась в астрале. Хайди в ужасе закрыла рот руками. – Да, одна новость лучше другой, – мрачно пробормотал Раф, – нам можно тоже попытаться её найти? – Нужно, – кивнул Жиль, – чем быстрее её найдут, тем лучше, так как вылечат её, конечно, и так, но на восстановительном периоде без неё не обойтись. Раф и Хайди кивнули в унисон. – И не забывайте приглядывать за юношей. Я договорюсь с Уэллингами, пусть он пока побудет при вас, так безопаснее будет. – Как скажете, Учитель, – профессионально подобралась Хайди. Жиль ещё раз кивнул, кинул неопределенный взгляд на спящего Тима и ушёл. Хайди глубоко вздохнула, пытаясь сдержать слёзы. День выдался не из легких. – Так, ладно, коли делать нам все равно пока нечего, давай сначала думать, – предложил Раф, – куда могло занести Веронику? – Да хоть куда, – фыркнула Хайди, – астрал – не деревня в три улицы. – Это верно… Но среди живых её уже нашли бы, коматозных и прочих бессознательных в мире не так уж и много. Значит, к мертвым. А там можно затеряться только в путь, особенно, если из своей временной точки вынесет. – Ну да, мертвых-то у нас со времени сотворения мира побольше, чем живых, стало… – пробормотала женщина, рассеянно теребя светлые волосы. – Да, но это насколько же далеко её занесло, что она призыва не слышит! – Очень, – покачала головой Хайди, – но будем пробовать. В конце концов, мы – её друзья, может быть, нас она услышит… – Я тоже попробую. Раф и Хайди оба вздрогнули и резко развернулись к Тиму, который полулежал на диване, приподнявшись на локте. – Давно ты не спишь? – Недавно, – тихо произнёс Тим, потирая лоб, ноющий после истерики и седативного, – с Вероникой все совсем плохо, да? Хайди замялась, а Раф решительно заявил: – Да. Но мы все решим. Она жива, спасти её можно, и это главное. – Я с вами, – твёрдо произнёс Тим. – Попробуешь, может, и у тебя что выйдет. – Стоп, – вдруг сурово вмешалась Хайди. – Что? – хором переспросили юноши. – Что «что»? – вскинулась женщина, – Тим, ты хоть помнишь, что случилось несколько часов назад? – Помню, – кивнул Тим. – Отлично, что помнишь. А ты знаешь, что из-за твоего приступа у этого… Джейкоба Листа, если это он, конечно, теперь есть вся информация о нем, которую ты знаешь? Тим молчал. – Что, язык проглотил? – Хайди! – одернул её Раф, – не психуй. Ты устала, сегодня у всех был сложный день… – Это он, – негромко сказал Тим. Хайди хлопнула глазами. – Что? – Это он, – повторил Тим, – Джейкоб Лист. Я видел его, видел ритуал, который он проводил, видел, как его затянуло в зеркало. Хайди так и села. – Ты видел все это? – Да, – подтвердил Тим, – я помню. Я увидел, как они с другом проводили перед зеркалом ритуал, как писали на нем… Мне показалось, что не столько руны, сколько буквы… – Буквы! – ахнул Раф, – ну конечно! Как же мы сразу не догадались… Хайди подскочила обратно. – И правда! То-то непонятно было, почему у них именно эти руны отдельно… А ведь такое и вправду бывало – когда маги заменяли рунами обычные буквы, и таким образом конкретизировали вызов, буквально вызывая кого-то конкретного надписью его имени… Даже существовала система перевода рун в буквы, в основном, по очертаниям… – Что у нас там было? – засуетился Раф. – Турисаз и Перт, – подсказала Хайди, пробегая глазами по бумагам, которые они собрали с пола, пока Тим спал. – А Турисаз и Перт?.. – спросил Тим, медленно, осторожно поднимаясь с дивана. – Турисаз – D, – пояснила Хайди, – Перт – G, по общей системе, а значит… – Дилан Гордон, – констатировал Раф, – последний Гримстоун, как раз умерший незадолго до тех событий. – Да, – вдруг кивнул Тим, – я плохо расслышал его имя, когда видел прошлое, касаясь зеркала, но теперь, когда вы сказали… Да, они действительно вызвали Дилана Гордона. Они называли его имя, они его знали. Кстати, окулус принадлежал ему, по наследству от предыдущего Гримстоуна достался. Я видел. – Ну, хорошо хоть, не только оно тебя видело, но и ты его, – похлопал его по плечу Раф, – ну что ж, дело движется потихоньку. И то неплохо. Жаль, Вероники теперь с нами нет, но ничего, и это поправимо. Тим кивнул, грустно, но решительно. Перед глазами у него на секунду промелькнула ещё одна картина – сетка мелких трещин на белой стене с круглым окном, но она тут же выцвела и забылась.

***

Вероника лежала на больничной койке, по-прежнему бледная и недвижимая. Тим подошёл к ней поближе, рассматривая её безжизненное лицо. – Тим, мы начнём, – мягко окликнула его Хайди. – Да уж, хорошо, что Вер сюда перевезли, – произнес Раф, оглядывая палату дорогой частной клиники, принадлежащей одному из членов совета, – а то, поди, с любопытством бы на нас смотрели… А здесь врачи лишнего не скажут, знают, что себе дороже может выйти. Хайди подготовила все необходимое, и все трое посетителей встали в круг, или, точнее, в треугольник, над Вероникой. – Тим, расслабься, и думай о Веронике, – проинструктировала Хайди, – представляй её себе, вспоминай то, что знаешь о ней… Тим закрыл глаза. Она встала перед его внутренним взором, как живая. Яркая, смеющаяся, с отливающими золотом распущенными волосами и одетая в свою любимую одежку мятно-персиковой гаммы. Со сверкающими глазами, которые могли испепелить в минуты гнева, и одарить светом и тёплом всю комнату в минуты покоя и счастья… Упрямая, принципиальная, строгая… Вер… «Не нужно бояться… Тим, все хорошо…», – раздался в голове её голос, и Тим дернулся. – Вероника! – позвала Хайди. Раф вторил ей. Тим, набравшись уверенности, тоже позвал Учительницу. Ответом всем троим была тишина. Они пробовали ещё минут пятнадцать, пока Хайди, как старшая, не велела прекращать. – Хватит на сегодня, переутомляться не стоит, – заявила она, – а Тиму вообще пока это вредно, у него первый призыв в жизни. – Я не устал! – вскинулся Тим, машинально стирая пот со лба. – Я вижу, – усмехнулась женщина, а затем, легонько вздохнув, подошла ближе, – Тим, я все понимаю, но в первую очередь, то, что Вероники сейчас здесь нет, ещё не означает, что можно не следовать её указаниям. Представь, что бы она тебе сказала, если бы увидела, что ты совсем не бережёшь своё здоровье! Тим невольно усмехнулся. Да, Вероника вставила бы ему по первое число… Но теперь она не может этого сделать, так как лежит прямо перед ним с ушибленным мозгом. – Нам пора, – произнёс Раф. – Можно я… останусь ненадолго? Буквально на пару минут? – тихо спросил Тим. Раф и Хайди переглянулись и пожали плечами, а затем развернулись и молча вышли. Тим шагнул вперёд и опустился на колени и её изголовья. – Вероника, – сипло прошептал он и взял девушку за прохладную руку, – возвращайся. Пожалуйста. Я без тебя не справлюсь, слышишь? Он прижался щекой к её руке и прикрыл глаза. – Я буду стараться, – прошептал он, – честно, буду. Но долго у меня не получится, я знаю… Мне холодно, Вер. Мне давно не было так холодно… Я совсем один теперь, у меня же никого, кроме тебя, не было… Юноша часто заморгал, стараясь не заплакать, и прижался губами к тыльной стороне ладони девушки. Совершенно внезапно его накрыло желание сказать ей, именно сейчас, и изо всех сил надеяться, что она услышит… – Вер, я тебя… За дверью послышался шум, и Тим подскочил, а затем быстро отправился к выходу. Обернувшись уже у двери, он увидел, что губы Вероники чуть двинулись, и теперь она как будто слегка улыбалась. Тим улыбнулся в ответ. «Все будет хорошо», – сказал он сам себе, выходя за дверь. «Обязательно будет», – чуть слышным эхом с насмешкой отозвалось у него в голове. Юноша нахмурился – на его внутренний голос или что-то подобное это не походило… но спустя секунду лицо его разгладилось, и он пошёл дальше, совершенно позабыв о крошечном инциденте.