Часть 9. Секрет
30 сентября 2020 г. в 13:59
Аэлнор бежал по коридорам, постоянно оглядываясь. Мама с папой теперь были часто заняты, поэтому его оставляли на служанку. И эльфенок смог уговорить ее сыграть с ним в прятки.
Аэлнор прошмыгнул мимо стражи, решив что в комнатах дедушки няня его точно не найдет. Эльфенок здесь еще не был. Они с папой как-то шли мимо, когда он сказал, что здесь живет дедушка, а ребенок запомнил эти слова и большую резную дверь.
Аккуратно пройдя внутрь покоев короля, Аэлнор забыл о прятках, заинтересовавшись вещами в покоях. Но не успел эльфенок открыть толстую шкатулку на столике, как услышал шаги в соседней комнате. Аэлнор застыл на месте, как взломщик, которого застали за воровством, а потом резво спрятался за креслом.
— Я тебя не узнаю. Неужели призрак не может спокойно посидеть несколько минут? — спросил Трандуил.
— А я тебя. С какой стати тебе понадобилось меня рисовать? — спросила женщина.
— Ты же сама сказала, что не видишь своего отражения, а так сможешь. И не надо усмехаться. Пусть я давно и не держал карандашей для этих целей, но у меня получалось почти прилично, пока кое-кто не решил куда-то уйти, — проворчал эльф.
— Извини. Мне просто показалось, что я услышала стук двери, — сказала Аделайн.
— Не важно. Как видишь тут никого нет, так что будь добра, Аделайн, присядь на подоконник. И в этот раз не сбегай, — сказал Трандуил.
— Как пожелаешь, Владыка, — улыбнулась женщина.
Трандуил улыбнулся в ответ, снова уместил на коленях альбом и занес над ним руку с карандашом. Еще в юношестве его обучали изобразительному искусству, которое он давно забросил из-за занятостями королевством, да и особых успехов он в этом деле никогда не имел. Это было не то, чем он бы мог впечатлить своего отца, поэтому быстро поменял уголь, карандаши и краски на меч и лук.
— Как мы могли это упустить и неужели тебя никогда не волновала твоя внешность? — спросил эльф, продолжая рисовать.
— Может и волновала когда-то, но я этого уже не помню. Для меня это не имеет решающего значения, — попыталась объяснить Аделайн.
— И все же это упущение с моей стороны. Ты прекрасна, Аделайн, как грозовые тучи перед проливным дождем, — сказал Трандуил с улыбкой на губах.
— Это ты мне сделал комплимент, а потом сразу же ткнул носом в лужу? — подозрительно спросила Аделайн.
Хотя никаких сомнений у женщины не было. Она и так по улыбке возлюбленного видела, что тот очень доволен своим подколом.
Аэлнор же сидел за креслом максимально сжавшись и боясь даже громко дышать. Эльфенок слышал дедушку, но никак не мог понять с кем тот говорил.
Аэлнор осторожно выглянул из-за своего укрытия. Король сидел на кровати и смотрел в сторону окна, что-то рисуя на листке, но на подоконнике никого не было. Аэлнор нахмурился, не понимая, где же некая Аделайн, которая должна была сидеть там. Эльфенок так заинтересовался этим, что пропустил момент, когда выглянул слишком явно.
— А я не ошиблась. В твоих покоях гость, — сказала Аделайн.
В ту же секунду Трандуил хмуро повернулся туда, куда смотрел призрак, и растерялся увидев внука, который виновато встал в полный рост, перестав прятаться. Эльф посмотрел на женщину, а потом снова на внука.
— Что ты слышал? — строго спросил Трандуил.
Аэлнор неловко переступил на месте и незаметно для себя начал мять край рубашки. Эльфенок боялся, что сделал что-то не так, раз дедушка так на него смотрит.
— Не пугай внука, Трандуил. Он сидит здесь достаточно, чтобы слышать наш разговор. Твои реплики так точно, — сказала Аделайн.
Трандуил посмотрел на женщину, а потом выдохнул.
— Так что ты слышал, Аэлнор? — спросил спокойнее Трандуил.
— Ты…вы с кем-то говорили…сказали сесть на подоконник… — сказал эльфенок, снова непонятливо смотря на пустое пространство перед окном.
Трандуил нахмурился и покачал головой. Столько лет маскировался от всех вокруг, а попался именно Аэлнору. Впрочем это и к лучшему.
— Иди сюда, Аэлнор, — сказал Владыка.
Эльфенок, неуверенно озираясь, подошел к старшему эльфу и остановился перед ним.
— Я просто играл с няней в прятки, а потом увидел твою дверь… Я не хотел тебе мешать! А она… Аделайн уже ушла, да? — спросил эльфенок.
У Трандуила дрогнули губы в улыбке. Возраст видимо брал свое раз он размяк и стал таким сентиментальным.
— Нет. Не ушла, — выдохнул Трандуил, усаживая внука рядом с собой.
— Но где же она? Она тоже прячется? — спросил эльфенок.
— Нет, Аэлнор. Ты ее просто не видишь. Аделайн — призрак. Ее никто не видит и не слышит кроме меня, — сказал Трандуил.
— Призрак? А она меня видит? — спросил Аэлнор.
— Да, и видит, и слышит, — кивнул с улыбкой эльф.
Он оберегал эту тайну не одно столетие, но решение поделиться с Аэлнором знанием о существовании Аделайн далось удивительно легко. Внук ему сразу поверил и ни секунды не засомневался в правде его слов.
— Она твой друг? Это ты с ней говорил? Так она выглядит? — задавал наперебой вопросы Аэлнор.
— Да, она мой друг. Но это тайна, понимаешь? Не говори об Аделайн никому, даже маме и папе, договорились? — спросил Трандуил.
— Но почему? — удивленно спросил Аэлнор.
— Остальные не поверят. Так договорились? — спросил Владыка.
— Договорились. А она красивая, — сказал эльфенок, рассматривая рисунок на ногах у Владыки.
Аделайн подлетела ближе, садясь по другую сторону от Трандуила. Эльф повернулся к женщине, ожидая ее вердикта. Женщина медленно водила кончиками пальцев по карандашным линиям.
— Ты действительно так меня видишь? — спросила после паузы женщина.
— Да, — кивнул Трандуил.
— Дедушка, а где она сейчас? — шепнул Аэлнор, отвлекая Трандуила.
— Сидит с нами на кровати. С другой стороны от меня, — указал Трандуил.
Аэлнор посмотрел куда указал Трандуил, но ожидаемо никого не увидел, лишь бродя глазами по воздуху.
— А она что-нибудь говорит? — шепотом спросил Аэлнор.
— Говорит, что рада с тобой познакомиться, — сказал Трандуил.
— О! А можно я тоже буду с тобой дружить, Аделайн? — спросил эльфенок в пустоту рядом с дедушкой.
Трандуил и Аделайн вместе удивились детской непосредственности.
— Конечно. Передай, Трандуил, — улыбнулась женщина.
— Я вам не гонец. Она тоже хочет дружить с тобой, Аэлнор. Протяни руку, — сказал Трандуил.
— Зачем? — спросил эльфенок, но руку вперед вытянул.
— Пусть ты ее не видишь и не слышишь, но можешь чуть-чуть почувствовать, — сказал Трандуил.
Он видел как Аделайн положила свою руку поверх руки внука и все застыли в ожидании реакции Аэлнора.
— Я ее чувствую! Это как щекотка только прохладная! — радостно сказал эльфенок.
- Именно, — подтвердил Трандуил, смеясь над описанием прикосновения призрака.
— А что еще она может? — спросил эльфенок.
— Не так уж много. Зато если в Лихолесье пойдет дождь, то это значит, что у твоей новой подруги плохое настроение, — сказал Трандуил.
— Правда?! Аделайн может вызывать дожди? А почему ей грустно? Призраком быть же так весело! — сказал Аэлнор.
— Правда. Все грозы — это ее заслуга. И призраком не так уж и весело быть. Пусть Аделайн умеет ходить сквозь стены и летать, но у нее мало друзей и она не может играть в снежки, — объяснил по-простому Владыка.
— Мне тоже было бы грустно, если бы я не мог играть в снежки, — подвел итог Аэлнор, ведь слова дедушки заставили его задуматься.
— Мимо твоих покоев няня уже третий раз пробегает. Стоит вернуть пропажу, а то бедную эльфийку уже трясет, — сказал Аделайн.
— Пойдем, Аэлнор. Аделайн говорит, что няня очень испугалась того, что ты исчез и она не может тебя найти, — сказал Трандуил.
— А Аделайн? — спросил Аэлнор, обернувшись и еще раз пытаясь найти девушку с картинки в покоях старшего эльфа.
— Вы еще встретитесь, а я так уж и быть побуду посредником, — улыбнулся Трандуил.
— Спасибо, дедушка. До встречи, Аделайн! — сказал Аэлнор, помахав рукой в мнимую пустоту комнаты.
— До встречи, маленький эльф, — улыбнулась женщина, помахав рукой в ответ.
Трандуил передал ее слова, а потом еще раз напомнил эльфенку, что это тайна, которую нельзя никому рассказывать. Аэлнор важно покивал, но Владыка не особо боялся последствий. Вероятнее всего Аэлнору просто не поверят, если он проговориться об услышанном. Не воспримут его слова всерьез, списав все на детское воображение. Ему бы никто не поверил, впрочем, как и королю.