***
Леголас заглянул к отцу еще раз после ужина, но Владыка так крепко спал, что даже не проснулся от стука двери и его шагов. Принц лишь поправил одеяло, а потом постоял на пороге спальни Владыки. Леголас глубоко вздохнул, ведь ему было непривычно видеть отца в таком состоянии, когда тот даже не мог сам встать с кровати. Принц боялся того, что Владыка может уйти в себя из-за болезни и слепоты, но он был рад осознать, что ошибался. Леголас не смог пройти мимо кабинета отца, где Аэлнор в порыве поиска всего необходимого устроил на столе Владыки беспорядок. Принц лишь покачал головой и решил вернуть все на свои места. Леголас сел в кресло, убрал чернильницы, сложил в стопку пергаменты и поставил перья в стакан. Эльф наклонился, поднимая пергамент с пола, но заметил краешек бумаги, который торчал из нижнего ящика. Леголас положил бумагу в стопку на стол, а потом наклонился, открывая внутренний ящик стола. Принц собирался лишь ровно положить лист бумаги, чтобы тот не мялся и не мешал правильно закрыть ящик, но застыл. Леголас взял помятый с одного края листок и поднес его к свече, чтобы убедиться, что это не обман его глаз. Это был рисунок. И эльф без труда узнал на нем Аделайн. Леголас начал доставать пергаменты дальше и в оцепенении смотрел на стопку рисунков, где была изображена эллет. Аделайн была изображена с разных ракурсов у окна, стола, в саду, у реки, в беседке, на кровати, в кресле, у камина… Леголас остановился и с непроходящим шоком сложил рисунки отца в стопку. То, что эти шедевры и наброски, выходили из-под руки Владыки, у Леголаса не вызывало сомнений. И все же это шокировало его, ведь это не было похоже на дружеские отношения между эллет и Владыкой. Тут было столько изображений Аделайн, которую Трандуил изобразил с ювелирной точностью, что на ум Леголасу приходило только одно. Это было похоже на одержимость. Отец звал Аделайн, когда его несли на носилках, впервые очнулся шепча ее имя и в первую очередь поинтересовался именно ее самочувствием, а не благополучием Ланарэль или Аэлнора. Леголас убрал рисунки отца назад, плотно закрыв ящик стола, и решил, что нужно еще раз поговорить с Аэлнором. Как так получилось, что его сын знал об Аделайн, а при нем отец ее до Гундабада ни разу не упоминал?***
Леголас смотрел на мнущегося сына и не мог понять, как его слова могли быть правдой. — Призрак? — переспросил Леголас, сидя перед сыном на корточках. — Да. Только это секрет! — сказал эльфенок, смотря честными глазами на папу. — Но разве такое возможно? — удивилась Ланарэль, у которой на коленях сидел Аэлнор. — Конечно! Я даже почувствовал ее! — сказал эльфенок, оглядываясь на маму. Ланарэль и Леголас обменялись тревожными взглядами. — А почему Владыка нас не познакомил с Аделайн? — осторожно спросила принцесса. — Он сказал, что ему никто не поверит. Только он мог видеть и слышать Аделайн, а на ощупь она была как холодный туман. А теперь она самая настоящая, правда здорово? — улыбнулся Аэлнор. — Конечно, здорово, сынок, — сказала Ланарэль, поглаживая Аэлнора по голове, пока Леголас находился в прострации. — Я пожалуй загляну к Владыке, — сказал тихо принц, а Ланарэль лишь понятливо кивнула, отвлекая внимание Аэлнора на себя.***
Аделайн прочитала записку, а потом сидела с широкой улыбкой, прижимая пергамент к груди, как величайшую драгоценность. Так непривычно для нее было быть в теле и так ярко все чувствовать. Чуть что у нее сразу же выступали слезы. Правда исключительно от счастья, которое прочно было связано у нее с Трандуилом. Женщина сжала решительно губы, обдумывая свой будущий путь.***
Аделайн поморщилась и оперлась о стену, пережидая пока слуга пройдет по коридору. Эллет выглянула в свободный коридор и пошла дальше. Ступни щипало, а колени подрагивали. Аделайн, несмотря на слова целителей, не только встала с кровати, но и отправилась в прогулку по дворцу, намереваясь дойти до покоев Владыки. Она жила здесь больше тысячи лет и знала каждый коридор и каждую комнату. Знала, где можно срезать путь, и как обойти стражу. Трандуил даже не дернулся, но напрягся, когда звякнула балконная дверца в соседней комнате. Владыка дышал все также глубоко, хотя интерес кто же забрался к нему в покои рос с каждой секундой. Обостренный слух уловил звук незнакомых шагов, который приближался к его спальне, но он заставил эльфа нахмуриться. Это была не уверенная поступь эльфа из числа стражников или робкие и частые шажки служанки. Но пришедший к нему и не старался скрыть своего присутствия. Шаркающие шаги были мягкими, а по полу лоснилась тонкая ткань, шорох которой был еле слышим. Дверь в его спальню открылась одним уверенным движением, как будто незваный гость имел на это полное право. Робкая надежда вспыхнулась в груди Трандуила и он раскрыл глаза, выдавая себя. Аделайн застыла на пороге, прижав к дрогнувшим губам руку, уже свободную от бинтов. — Аделайн? — тихо прошептал Трандуил одними губами, боясь ошибиться. — Я здесь. Я здесь, — сказала второй раз громче эллет и быстрыми шагами приблизилась к кровати. Трандуил вытянул руку, смотря перед собой в надежде увидеть любимый силуэт, и шумно выдохнул, когда ощутил прикосновение Аделайн. Эльф тут же сжал миниатюрную руку второй рукой, поднося их к себе ближе. Аделайн присела на край кровати, не отрывая взгляда от любимого лица, а Трандуил покрывал мимолетными поцелуями каждый пальчик, ощущая под губами сухую кожу. Но грубость рук Аделайн эльфа волновала в последнюю очередь. Эллет же всхлипнула, обводя овал мужского лица. Оба как будто слепые не отрывали рук друг от друга, никак не решаясь поверить в свое счастье и насытиться прикосновениями. — Ты плачешь, — прошептал Трандуил, стерев большими пальцами слезы с щек Адалайн. — Я оказалась такой плаксой. Чуть что сразу слезы, — призналась эльфийка. — Что тебя расстроило? — спросил эльф, прислоняясь своим лбом к лбу Аделайн. — Ничего. Я просто счастлива и это чувство… Я просто не могу поверить… — не договорила Аделайн снова всхлипнув. — Я рядом с тобой, Аделайн. Я прямо здесь, — успокаивающе сказал Трандуил, притягивая эльфийку к себе в объятия. Аделайн крепко сжала рубашку эльфа, а слезы все еще текли из глаз от счастья, облегчения и радости. Никогда в жизни она не чувствовала столько сразу. Ее сердце билось птицей в клетке, дыхания не хватало, картинка перед глазами размывалась от слез, но она цеплялась за рубашку Трандуила, не смотря на зуд кожи. Вокруг было так много всего, что Аделайн никак не могла успокоиться, но все же мерные поглаживания и звонкий стук сердца напротив сделали свое дело. Трандуил никуда не торопился. Он лишь тихонько укачивал Аделайн в своих руках, прижавшись щекой к женской макушке и перебирая пряди любимых волос, которые скользили по его пальцам. Наконец эльфийка задышала спокойнее, а потом и оторвалась от мокрого плеча Владыки. Аделайн практически лежала на Трандуиле, когда вытерла последние слезы. — Ты уже вторая эллет, которая плачет на моем плече за столь короткое время. Меня волнует эта тенденция, — сказал Трандуил, вызывая улыбку на губах Аделайн. — Извини. Просто вокруг так много всего. Мне сложно привыкнуть к этому, — тихо сказала Аделайн чуть отстраняясь. Теперь же эльфийка была способна более разумным взглядом рассмотреть окружающую ее обстановку. Аделайн смотрела прямо в глаза Владыки, которые потускнели от слепоты. Эллет осторожно обвела все черты лица, что рассматривала днем и ночью последние годы, провела по золотисто-белым волосам, спустилась по шее, а ниже груди уже наткнулась на бинты, обхватывающие торс. Аделайн дернулась, чтобы встать, но хватка эльфа тут же стала стальной. — Пусти. Я почти лежу на тебе, а ты все еще ранен, — сказала Аделайн, положив руки на грудь эльфа. — Я никуда не уйду, — сказала мягче эльфийка, невесомо целуя Трандуила в лоб. Морщинка между темными бровями почти исчезла, а сквозь сомкнутые губы, вырвался рваный вздох. Трандуил прикрыл глаза, а пальцы, впившиеся в ткань платья Аделайн, потихоньку разжались. — Ты можешь занять свою часть кровати, — серьезным тоном сказал Трандуил. Аделайн еще раз коротко поцеловала Трандуила, но уже в кончик носа, а потом аккуратно перебралась через ноги эльфа. Владыка настороженно слушал шуршание ткани одеяла, но отказывался хоть на секунду выпускать руку Аделайн из своей. Трандуил спустился вниз на подушке, приподняв правую руку, и подтягивая к себе эльфийку. Аделайн без толики сомнения поднырнула под мужскую руку, свернувшись клубочком у любимого под боком. Эльф мягко улыбнулся и подтащил вверх одеяло, укутывая в него Аделайн. Трандуил одной рукой обнимал за плечи эллет, а другую ее руку положил себе на грудь. После этого оба спокойно выдохнули. Аделайн чувствовала тепло тела рядом и ощущала стук живого сердца, а Трандуил чувствовал теплую ладошку на груди и дыхание у своих ребер.