Underwater

И черная вода Скрывает с головой Ранят сердце навсегда Камни под водой «Черная Вода» by Ground Beat

***

Тело затекло от долгого пребывания в неудобном положении и ощущалось ужасно тяжелым. Хэ Сюань поморщился, выныривая из беспокойного забытья, и воспоминания недавних событий тут же обрушились на воспаленное сознание, заставляя резко распахнуть глаза и рвано выдохнуть. Бой с Ши Уду, его меч. Его губы. Лицо мгновенно обожгло жаром — даже воспоминание о чужом языке, хозяйничавшем во рту, было настолько отвратительно, что Черновода замутило. Однако волноваться следовало не о том, на кой черт Ши Уду выбрал именно этот способ передачи духовной энергии, а почему Хэ Сюань все еще жив и даже относительно цел. Он ведь точно помнил, что Водяной Самодур оставался в сознании, когда сам Хэ Сюань этого сознания лишился. Даже для полного идиота, коим Ши Уду никогда не был, естественным решением было бы добить противника. Проморгавшись, Хэ Сюань осмотрел помещение, в котором оказался. Полумрак не помешал демоническим глазам различить богатое, хотя и пыльное убранство небольшого храма. У Хэ Сюаня даже появилось некое чувство дежавю. Он уже был в похожем месте, причем совсем недавно. Вот только ситуации разительно отличались. Тогда он играл по собственному сценарию, теперь же… Он даже не знал, кто оставил его здесь и зачем. Закончив осмотр, Хэ Сюань поднял голову и понял, что за звук услышал при пробуждении — его руки были охвачены металлическими браслетами, от которых расходились по две цепи, в свою очередь уходящие вверх, к… Золотые глаза неверяще распахнулись, в них заново разгорелось всепоглощающее пламя ярости. Он был прикован к ногам статуи Водного Бога. К его ногам. Хэ Сюань тут же инстинктивно дернул руками, но неожиданно тело пронзила острая боль. Опустив взгляд, демон увидел, как на груди, перевязанной бинтами, расползается алое пятно. Та рана, что нанес ему Ши Уду, открылась от резкого движения. Однако она была уже не такой серьезной, как в воспоминании. Судя по ощущениям — наскоро подлечена магически, а сверху еще и перебинтована. Хэ Сюань оказался в еще большем замешательстве. Кому это могло понадобиться? Самому Ши Уду? Бред. Он бы первым делом думал об устранении угрозы для младшего брата. Тогда кому? Хуа Чэну? Хэ Сюань помнил об их договоре и не мог даже приблизительно предположить, зачем Кровавому Дождю поступать таким замысловатым образом. Были ли еще свидетели их битвы? Возможно. Могли ли Хуа Чэн и Ши Уду их не заметить? Абсолютно точно нет. Тем более, дать забрать тело Хэ Сюаня из-под собственных носов. Новые вопросы в голове появлялись быстрее, чем удавалось обдумать варианты ответа на предыдущие, от этого окончательно разболелись виски. Вообще, Хэ Сюань с прискорбием понял, что сил у него не осталось даже головную боль притупить. Надо же было так облажаться, буквально потеряв голову от переполняющей злости. Словно… Он усмехнулся без тени веселья. Очередная неудача. Забавно. Тем не менее, пока он жив, оставался шанс на реванш. Пускай теперь Ши Уду стал на порядок сильнее, а момент неожиданности упущен, Хэ Сюань поклялся и сдаваться не собирался. В худшем случае он умрет за то, что считает правильным. Вот только для начала нужно придумать, как выпутаться из нынешнего положения, будучи едва сильнее простого человека. От невеселых мыслей демона отвлек тихий скрип, и на пол храма легла блеклая полоска света. Кто-то неслышно проскользнул внутрь, а Хэ Сюань мгновенно сделал вид, что все еще находится без сознания. Наконец-то появился шанс получить ответ хоть на один свой вопрос. Двигался вошедший практически бесшумно. С виду это был юноша лет семнадцати, облаченный в простые одежды послушника. Вот только то, как он держался, говорило о том, что перед Хэ Сюанем не совсем обычный человек. Встав прямо перед пленником, парень опустился на корточки и бегло скользнул взглядом по телу, цокнув на пятно крови. Хэ Сюань весь обратился в слух, так как теперь не мог разглядеть лица человека — голова демона безвольно свесилась на грудь, и обзор скрыл каскад волос. Но похоже, мальчишка совершенно не волновался о том, что находится рядом с Непревзойденным, и совершенно буднично начал выкладывать на пол бинты и какие-то склянки. Раны пришел обработать? Улучив момент, Хэ Сюань все же глянул на лицо юноши и… Не нашел ничего хоть сколько-нибудь необычного. Просто парень. Не красавчик, но и не урод, с бесцветными серо-зелеными глазами. На его лице было слегка расстроенное выражение — видно надеялся, что его услуги не пригодятся. Что за чертовщина? Еще и демоническая ци никак не откликалась на него. Значит, не демон. Неужели в момент их сражения с Ши Уду на острове, посреди чертовых Черных Вод, был кто-то вроде него? Бред. Хэ Сюань слегка пошевелился, делая вид, что снятие перевязки доставляет боль. Пришедший не отреагировал, продолжая свое занятие. В голове появилась слегка безумная идея. А что, если Хуа Чэн прислал парня, чтобы подлечить «товарища»? Впрочем, что стоило Собирателю Цветов исцелить его одним движением пальца? И зачем этот фарс с цепями и статуей? Хуа Чэн любил театральные жесты, но не бессмысленную трату времени. В Небесной столице также не стали бы делать все… Так. Хэ Сюаня заключили бы в камеру, запечатали, уничтожили на месте, да что угодно, кроме нынешней ситуации. Оставался один вариант. Ши Цинсюань уговорил брата не убивать своего «друга», а теперь намерен подробнее выяснить у Черновода всю их запутанную историю. Что ж, это звучало более-менее логично, к тому же, приковать врага к своим ногам было вполне в стиле Самодура. Но неужели тот пошел на поводу у Цинсюаня, буквально оставив прямую угрозу его благополучию? Да и сам Хэ Сюань в последние пару часов их общения с бывшим Богом Ветров был, мягко скажем, не слишком вежлив. Он видел это в глазах Ши-младшего, видел его страх. Достаточный ли он был для того, чтобы желать Хэ Сюаню смерти? Видимо нет. Этот парень действительно был просто неисправим. Если все действительно так, а иных вариантов в голову не приходило, у Хэ Сюаня возник шанс разузнать о своем положении побольше у этого паренька-лекаря. Поэтому, без лишней театральности, демон изобразил свое плавное пробуждение, не желая пугать потенциальный источник информации. Тот, впрочем, будто и не обратил внимание на очнувшегося, плавно втирая в рану какую-то пахучую дрянь. — Где я? — тихо прошелестел Хэ Сюань, впившись в юношу внимательным взглядом золотых глаз.

***

Ши Уду стоял перед воротами небольшого храма, одного из самых ранних, выстроенных в его честь, и обдумывал план действий. Ему вообще оказалось много чего нужно было обдумать, например, на кой черт ему понадобился одержимый местью Непревзойденный в личное пользование? Ответы, которые получались путем логических рассуждений, явно говорили о том, что лучшим решением будет пойти и вырвать Черноводу сердце прямо сейчас, но собственное сердце при этих мыслях неприятно сжималось. Одно Ши Уду осознал точно — он не хочет смерти Хэ Сюаня, по крайней мере не так. Хотелось бы думать, что это все ради благополучия Небесной столицы, но Ши Уду было плевать на угодья Цзюнь У последние лет четыреста уж точно. Владыка и сам в состоянии вычислить всех шпионов, особенно когда голова змеи «отрублена». Ведь сеть духовного общения уже час как разрывается от радостных пересудов.

«Владыка Вод убил самого Черного демона!» «Черновод умер? Что, действительно?!» «Да, достопочтенный Ши Уду самолично оборвал жизнь одного из бедствий!» «Эх, хотел бы я посмотреть на это!» «Я слышала, во дворце Ветров и Вод сегодня вечером намечается праздник, приглашены все! Там и услышим историю.» «Не шутишь?!» «Неужели?!» «Воистину радостное событие!»

Ши Уду скривился и отключился от сети. Пускай празднуют. Ему сейчас только на руку, что все отвлечены грядущим «праздником». Только Линвэнь оставила ему какое-то странное послание, совершенно внезапно прислав заметки о том, как сдерживать силу демонов, общие понятия о природе Непревзойденных и еще по мелочи. То, что она подозревала Ши Уду в некотором искажении фактов было естественно, но чтобы настолько четко угадать его действия, когда он и сам не мог понять, зачем так поступил? Воистину, эта женщина была слишком умна, от того опасна. В любом случае, сейчас у Ши Уду выдалась свободная минутка. Его рассказ о прошедших событиях было решено предать огласке за общим столом, чтобы не пересказывать каждому по десять раз, а особенно пикантные детали, вроде шпионажа, планировалось высказать после застолья лично Владыке. Этот расклад устроил всех, ведь краткая версия событий не вызывала подозрений, да и сам Генерал Пэй поручился, что видел все своими глазами. И как Хэ Сюань сражался с Повелителем Вод, и как проиграл, и как его буквально размололо смерчами Ши Уду. Конечно, все еще оставался не найден прах демона, но с этим никто ничего не мог поделать. Главное теперь избавить столицу от оставшихся шпионов, и на какое-то время жить станет спокойнее. Внезапно, при мыслях о воплощениях Хэ Сюаня в столице, в голову пришла странная мысль, которая заинтересовала Ши Уду знатной долей иронии. Он хмыкнул и наскоро сотворил какого-то невзрачного человека, ставшего его воплощением. В любой другой ситуации Ши Уду не стал бы баловаться подобным, но сейчас… Он не был уверен, насколько быстро сила вернется к демону в той мере, что он различит божественную ци, поэтому решил не рисковать простой сменой облика. Хэ Сюань уже очнулся — Ши Уду понял это по снятому слою пыли под ногами демона. Он явно двигался, причем несколько раз, а сейчас лишь делал вид бессознательного тела. Впрочем, навредить Ши Уду в своем нынешнем состоянии Черновод не смог бы, даже окажись полностью свободен, что уж говорить о цепях. Осторожно оглядев его бледное тело, обнаженное по пояс при первой перевязке, Ши Уду неудовлетворительно хмыкнул на пятно крови. Демон явно активно брыкался. Что ж, тем интереснее обещала быть игра. Осторожно начав перевязывать рану, Ши Уду внимательно наблюдал за реакцией Хэ Сюаня глазами своего воплощения. Тот лишь единожды слабо застонал, но тут же затих. Интересно, о чем он думал в этот момент? Как бы напасть? Внезапно демон заворочался и поднял голову, будто просыпаясь от долгого сна. Надо же, какие у него яркие глаза, как будто чуть светятся изнутри. Ши Уду ничем не выдал удивления, он вообще предпочел пока что игнорировать Хэ Сюаня. Хотелось дождаться первого шага с его стороны. — Где я? Вопрос ожидаемый, за ним наверняка последует «кто ты, кому служишь?», или что-то в этом духе. — Вы в храме достопочтенного Повелителя Вод, — воплощение говорило юношеским голоском, будто отмахиваясь. Золотые глаза чуть сузились, Хэ Сюань явно ожидал не такой реакции. — Что это за местность? — Местность как местность. На этот раз чуть нахмурились брови, и Ши Уду про себя усмехнулся. Черновод был довольно очаровательным, когда не владел ситуацией. Как тогда, еще будучи человеком. Также хмурился. — Ясно. Как твое имя? — Ши Сюань, — имя вырвалось быстрее, чем Ши Уду успел обдумать ответ. Такое «совпадение» было чертовски близко к горячечному бреду, но слово — не воробей. Глаза демона на миг округлились, но он сдержался. — Зачем я здесь? — Так приказал нам наставник, а ему, вроде бы, сам Водный Бог явился. Он кстати мой предок, — воплощение важно задрало нос, отыгрывая нужные эмоции, когда как сам Ши Уду лихорадочно пытался продумать, что делать дальше. А что если Хэ Сюань следил за родом Ши? И знает, что никаких Ши Сюаней там не рождалось? — Ясно. Что со мной намерены сделать? Черновод все еще выглядел слегка удивленным. — Откуда мне знать, моя работа только позаботиться о ранах. Они оба помолчали, в то время, как «Ши Сюань» закончил перевязку и поднялся на ноги, чуть отходя. Теперь у него была возможность хорошенько рассмотреть демона. Хэ Сюань, прикованный к роскошной статуе самого Ши Уду, полулежал на столе для подношений. Выглядело это странно и слегка пошло, и Ши Уду не мог понять, нравится ли ему вид. Он просто смотрел, буквально выжигая в памяти каждую деталь, каждый изгиб худого бледного тела. Хэ Сюань действительно был очень красив.