***
Чёрная короткая юбка на завышенной талии разлетается от бедра большими складками. Тонкий ремешок с серебряной бляшкой обрамляет талию. Кружевной укороченный топ из плотного гипюра чёрного цвета, золотая цепочка с кулоном в виде капельки. Серый вязаный кардиган до середины бедра и тяжёлые на толстой подошве кожаные ботинки со шнуровкой. Пальцами вороша волосы, создаю небрежный объём. Светлые пряди закручиваются на концах в большие волны. Тонкие стрелки подчёркивают голубые глаза, а вишнёвая помада выделяет пухлые губы, дополняя образ. Мими давно собралась, сидит в кресле и восхищённо смотрит на меня. — Даже демонам непристойно так сексуально одеваться, — вздёргивает подбородок вверх, скрещивая руки под грудью. — Кто бы говорил! — фыркаю я, завязывая шнурки на ботинках. — Бедный Дагон и так по тебе с ума сходит, а ты его добиваешь сверху своими нарядами. На Мими была короткая кожаная юбка, тесно стягивающая бёдра. Удлинённый строгий пиджак, под который демоница даже бельё не надела, только застегнула на одну пуговицу, демонстрируя свое декольте. Высокие шпильки, тонкие ремешки босоножек подчёркивают лодыжки. Чёрная помада и перекинутые длинные волосы на одну сторону. Последний раз осматриваю себя в большом зеркале, довольно улыбаюсь и поворачиваюсь к выходу. — Вики, — останавливаюсь почти у дверей, оборачиваюсь на Мими, — кольцо, — она протягивает на ладони моё украшение. Я тяну руку к кольцу и замираю, так и не дотронувшись. Оно горит на ладони Мими ярким зелёным оттенком. Демоница в предвкушении, прям как я перед прошлой вечеринкой. В памяти всплывает образ самодовольного горячего демона, пылающие адским пламенем глаза, обжигающие прикосновения и его рельефный торс, покрытый чёрными узорами. Орнамент его татуировок я готова рассматривать часами, разгадывать тайну каждой картинки, познавать смысл, что демон скрывает за чёрным произведением искусства на своей коже. Хочется очертить каждую линию пальцами, коснуться каждого завитка. Перед глазами такой чёткий образ демона, что я чувствую тепло его кожи, прожигающий меня взгляд и терпкий запах виноградного виски. Одёргивая себя от мыслей, что вонзаются в мою голову, будоражат непристойные чувства, вызывая растекающейся во мне тепло. «Очень уж хочется узнать все его цвета» Натянуто улыбаюсь Мими, забирая из её пальчиков кольцо, и надеваю на палец, пряча камень на внутренней стороне, скрывая от демоницы смену цвета на огненный красный.***
Мы приземляемся на один из парящих островов Ада; Мими держит меня за руку, а я в который раз осматриваюсь по сторонам, заворожённая видами преисподней. И только от этого зрелища, что заставляет кровь стыть в жилах, я и готова ступить на тёмный путь. Чёрные острые скалы возвышаются из вулканической магмы, что растекается меж породы рекой. В небе клубы дыма собираются в грозовые тучи, принимая очертания черепов, цепляются за острые пики. В этих тучах мерцают яркие молнии: они сталкиваются, сплетаются между собой, прокатываясь оглушительным громом, проникая под кожу электрическим разрядом. Неведомые твари кружат в небе, скрываются в чёрной вате, припадают к земле и снова взмывают вверх, издавая поистине ужасные крики. Вулканы извергаются столбом раскаленной магмы в атмосферу, расплёскивают кипящую лаву, разбрасывают потоком камни и валуны, стекая, образуют покатые склоны. Горячий воздух пропитан ядовитыми газами, кислота проникает в лёгкие, пепел оседает на бронхах, вызывая кашель. Мими, не отпуская моей руки, ведёт меня по узким тропам через точёные скалы, выводит на пустошь, и перед моими глазами на краю утёса возвышается разрушенный замок. — Готова? — тихо спрашивает Мими, сжимая крепче мою ладонь. Раскрывает шоколадные крылья и взмывает в небо, уволакивая меня за собой. Я запоздало вторю её движениям, демоница хохочет с моей долгой реакции и отпускает меня. Горячий воздух обволакивает меня, пробирается под каждое пёрышко, обжигает кожу; глаза слезятся, но я взмахиваю крыльями и пересекаю пространство в наслаждении от смеси адского тепла и холодного потока воздуха, рассекаемого моим телом. Я приземляюсь следом за Мими на одном из разрушенных балконов. Ступаю по разбитой плитке, прохожу вглубь помещения. Огромные корни деревьев сплетаются между собой, спиралями опоясывают и ломают массивные колонны, что когда-то держали величественный потолок. По полу усеяны каменные обломки, валуны тяжёлым грузом сдвинуты по бокам помещения. Пепел, словно снег, кружится в воздухе, застилая пол сквозь огромную дыру сводчатого обрушенного потолка. Мими ведёт меня через весь зал, пока завороженная я осматриваю помещение, выводит к винтовой каменной лестнице и устремляется вниз, отстукивая каблуками по гладкому камню.***
— А вот и наши девочки, — поворачивается к нам рыжик и раскрывает руки для объятий. Неоновые вспышки ослепляют глаза, басистая музыка льётся по помещению, оглушая и вынуждая сердце поймать ритм баса. Воздух пропитан сладкими ароматами глифта. Просторное помещение играет всеми оттенками лилового, отражаясь в зеркальных стенах. У самой дальней стены длинная барная стойка отсвечивает россыпью мелких огней. За ней — стеллажи с несчетным количеством небесного алкоголя разных цветов и оттенков разлит по хрустальным бутылкам замысловатых форм. Идеально чёрный глянцевый пол завораживал игрой неоновых бликов. Круглые столики расставлены по периметру, у противоположной бару стены кожаные чёрные диваны с низкими стеклянными столами. Сбоку закруглённая лестница, ведущая на низкий балкон, где расположилась вип-зона. — Не думала, что в Аду есть свой ночной клуб, — делаю шаг к Рыжику и заключаю его в ответных объятиях. — Это не просто клуб, Вики, это самое элитное заведение, и только для избранных, — чертёнок подмигивает мне и тянет руку к Мими. Судя по поведению рыжего, демон изрядно перепил обжигающего глифта, и сейчас его настроение более игриво, чем когда он трезв. Он закидывает руки на наши плечи, чуть обнимает и ведёт в вип-зону. — Если ты не станешь демоном, я больше никогда не буду с тобой разговаривать, — шепчет мне на ухо, — ты даже представить не можешь, как сложно попасть в круг избранных. Ади подводит нас к большому квадратному столу из чёрного калёного стекла, где стояло неисчисляемое количество шотов, бокалы на тонких ножках с яркими коктейлями, бутылки с глифтом и различные закуски. — С каких пор Непризнанные входят в высшее общество? — поворачиваю голову на презренный голос и встречаюсь с гневным взглядом Ости. Ости сидит на одном из кожаных чёрных диванов, что расставлены по периметру стола, прижимается боком к Люциферу, демонстративно закидывает на него ногу и скользит ладонью по его груди. — А с каких пор в высшее общество входишь ты? — посылаю в её сторону такой же презренный тон. Её рожки на секунду вспыхивают ярким пламенем, она дёргается в мою сторону, но её притягивает за плечо Люцифер, осаждая гнев демоницы. — Кажется, мы ещё не знакомы, — с соседнего дивана поднимается демон и протягивает мне руку, — Дагон. — Вики, — машинально расправляю плечи, пожимая руку в ответ. — Так ты та самая Вики, о которой трещит Люцифер без устали, — демон расплывается в улыбке, не сводя с меня ярко синих глаз. — Присаживайся, — галантно проводит меня вокруг стола и уступает своё место. Боковым зрением вижу, как Люцифер сжимает пальцами спинку дивана, его скулы напряжены, взгляд прожигает Дагона, что заключил в радостных объятиях Мими и закружил демоницу в воздухе. Ади сел к Сэми напротив Люцифера, Дагон, не выпуская свою любовь из объятий, пронёс её к дивану, расположился рядом со мной, сажая Мими по другую сторону от себя. Напротив — два демона, что всегда окружали Люцифера и Ости, безразлично взирали по сторонам. Рыжик разлил по шотам новую порцию глифта, придвинул к каждому из нас. Ярко-оранжевая жидкость искрилась под приглушённым фиолетовым светом, воздух заполнял приятный цитрусовый аромат с кисло-сладкими нотками. Все без слов и тоста подняли свои рюмки, чокнулись и опрокинули залпом содержимое. Оранжевый глифт приятно растёкся по горлу, оставив сладкое послевкусие, стремительно сменяясь на горьковатый вкус. Дикий огонь прожигал мои органы, я скривилась и чуть согнулась пополам, жадно хватая ртом воздух, что опалил мои внутренности ещё сильнее. Глаза застилала пелена слёз, я вжалась пальцами в кожаную обивку дивана от разливающегося во мне пламени острого перца. Перед глазами мелькнул ещё один шот с дьявольской смесью, я провела смутным взглядом по татуированной руке, что придвинула мне новую порцию глифта, встретилась с алым взглядом, недоверчиво взирая на демона. — Выпей, дурёха, — спокойный тембр низкого голоса Люцифера внушил доверие и, повинуясь, я резко опустошила рюмку. Кислое послевкусие растеклось во мне обволакивающими ощущениями, словно я выпила стакан молока. Пожар внутри постепенно погас, унося собой остроту и жжение. — Ади, ты хоть смотри, что и кому наливаешь, — алые зеницы прожигали моего друга, и тот поёжился под взглядом Люцифера, посмотрел на меня. — Вики, прости, — виновато проговорил рыжик, — я забыл, что ты ещё не пробовала все виды глифта. Я поднимаю руку, останавливая извинения друга, глубоко вдыхаю и выдыхаю, расслабляя пальцы, что до сих пор сжимали кожаную обивку. — Все нормально, — хрипло произношу я, подвигая к другу шот, намекая налить мне ещё. Рыжик задорно усмехнулся, схватил бутылку и разлил новую порцию. — Как насчёт правды или действия? — подаёт голос Дагон, протягивая пальцы к своей стопке. — Поясни, — заинтересованно гласит Ости, чуть приподнимаясь. — Откуда ты знаешь про эту игру? — поворачиваясь на демона, удивлённо спрашиваю я, ибо никак не ожидала, что кто-то из жителей этого мира хотя бы краем уха слышал о земной игре. — Как-то играл на земле, — Дагон поворачивает ко мне голову и улыбается, пожимая плечами. — Так что за игра? — в нетерпении спрашивает Ости, привлекая к себе внимание. Дагон коротко объясняет правила, компания демонов оживляется, Мими крутит пустую бутылку по столу, чтобы выбрать, кто первый задаёт вопрос и кому. Горлышко останавливается на Ади, он раскручивает, и все в ожидании смотрят за вращающейся стекляшкой. Почти все. Чувствую, как по телу прожигаются дыры под пристальным взглядом со стороны Люцифера, нервно перебираю пальцами кольцо, заставляя себя смотреть только на бутылку. Горлышко останавливается на мне, и я обречённо вздыхаю. — Вики, — радостно восклицает рыжик, и я перевожу взгляд на него, — что выбираешь? Правда или действие? — Действие, — не думая, отвечаю я, опуская взгляд на кольцо. Оно весь вечер отливает чёрным, и я искренне не понимаю, что так влияет и портит мне настроение?! Дьявольский глифт, что чуть не испепелил меня изнутри?! Люцифер? Что довольно улыбается, прожигая меня взглядом. Ости, что лапает дьявола и почему-то искренне меня раздражает своими действиями. Или чувство загнанного в угол зверя, которое не покидает меня с прихода в Ад. Ади выставляет передо мной в ряд с десяток пустых шотов, подзывает какого-то демона, что служит официантом данной компании, шепчет ему что-то на ухо и через пару минут демон возвращается с дополнительными бутылками разных цветов. Все сидят молча в ожидании, включая меня, пока рыжик разливает глифт в каждый из рюмок. Один шот — один цвет. — Ты решил её убить? — ехидство слетает с губ Люцифера, порождая во мне беспокойство. Синий, зеленый, жёлтый уходит в бордовый красный. Мои глаза округляются, чувство тревоги зарождается с новой силой, я пробегаюсь взглядом от одного шота к другому. Все цвета радуги заполнили рюмки, смешали различные запахи в воздухе, и только от этого меня начало дурманить. — Ну что, Вики, — Ади растянулся в улыбке, не обращая внимания на мой гневный взгляд, направленный в его сторону, — без рук опустоши все стопки. — Сколько времени? — от злости шиплю я, переводя взгляд на цветную жидкость. — Ничтожно мало, — протягивает демон, — минута. Я считаю. Я снова перевожу на него злобный взгляд, и гнев, что прожигает меня сейчас, наверняка разливается из голубых радужек, копируя взгляд Люцифера. Я скидываю с плеч кардиган, собираю волосы в тугой жгут и закручиваю на макушке, цепляя со стола коктейльную трубочку, пронзаю сквозь волосы, закрепляя пряди. — Засекай, — злобно выплёвываю, не глядя на друга. Завожу руки за спину, смыкая пальцы на предплечьях под основанием крыльев. Опускаюсь и обхватываю одними губами первый шот с тёмно-синим глифтом. Резко запрокидываю голову вверх, вытягивая шею, вливая неземной алкоголь в глотку. Кисло-сладкий привкус ягод взрывается во мне. Не обращая внимание на разливающееся тепло, я опускаю рюмку на стол и обхватываю губами следующую с привычным искрящимся изумрудным. Снова запрокидываю голову и опускаю стопку обратно на стол. — Пятьдесят секунд, Вики, — боковым зрением замечаю, как все склонились над столом и неотрывно наблюдают за моими действиями. Я, не останавливаясь, продолжаю обхватывать губами стопку за стопкой и вливать в себя глифт. Различные вкусы смешиваются во мне. Холодная мята уступает сладкому киви, который, в свою очередь, меняется ананасом, с каждой новой рюмкой подчёркивая свой цвет. — Сорок секунд, — чувствую на себе взгляды демонов, что оценивают каждое моё действие восклицанием. Я опрокидываю в себя ещё один шот, ставлю на стол, слизываю с губ сладкий вкус дыни и обхватываю губами рюмку с оранжевым глифтом, что совсем недавно чуть не сжёг меня изнутри. Запрокидываю голову, опускаюсь и припадаю губами к следующему. Обжигающий апельсин уступает место горькому грейпфруту, я полирую всё это сладкой клубникой из стоящего рядом шота. Голову дурманит, взгляд расплывается от опьянения, я глубоко вдыхаю и опустошаю следующую рюмку. — Двадцать секунд, Вики, давай, ты сможешь! — кричит мне на ухо Мими. Клубника своей сладостью вяжет рот, а смесь дьявольского алкоголя с каждым вкусом обжигает всё больше. Я морщусь, глубоко вздыхаю и обхватываю губами предпоследнюю рюмку. Вкус вишни разливается во мне приятной прохладой. — Десять секунд! — отдалённо слышу голос Сэми; не обращая внимания, обхватываю губами последний шот с тёмно-бордовым глифтом и запрокидываю голову. Тягучее тёплое ощущение медленно разливается по горлу, принося собой металлический привкус. Я опускаю рюмку на стол, поднимаю голову, слизывая остатки бордовой жидкости с губ. — Это что, кровь? — восклицаю я, переводя взгляд на Ади. — Отвечай! — рявкаю, собирая по рту языком солоноватую липкую субстанцию. — Вики, — тихо проговаривает рыжик, опуская взгляд в пол. Компания демонов в момент замолчала, и, кажется, даже музыка перестала заполнять пространство. Я подрываюсь с места, цепляю кардиган и, становясь тяжёлыми ботинками прямо на диван, перекидываю ногу за спинку. — Вики! — восклицает Мими в попытке меня остановить, но я быстрым шагом спускаюсь по второй лестнице и пересекаю зал. Жгучая обида обжигает меня похуже дьявольского глифта. Непонимание действий друга оглушающе кричат во мне сотней вопросов. Мои быстрые шаги разносятся эхом по пустому длинному коридору, смахиваю непрошенные слезы с глаз, что размывают мой взор. Опьянение куда-то пропало под натиском обиды на друга. — Уокер, стой, — цепкая хватка сжимает запястье, и меня разворачивает на сто восемьдесят градусов. Горячие руки Люцифера касаются моих щек, поднимая голову вверх. — Чья это кровь, — всхлипывая, спрашиваю я, часто моргая. — Я не знаю, — растирает подушечками больших пальцев мои слёзы по щекам, просачивается в меня своей энергией, вызывая виноградный вкус на губах. — Зачем он. — Послушай, — проводит большим пальцем по моим губам, стирая солёную слезинку, — это традиция, понимаешь? Проверка. И ты её прошла, Уокер. — Какая ещё проверка? — раздражённо фыркаю я, убирая руки дьявола со своего лица. — Каждый Непризнанный проходит её, когда принимает сторону демона, — не обращая внимания на мои попытки отстраниться, Люцифер сковывает меня в своих объятьях, складывает винные крылья в кокон, пресекая ходы для отступления. Аккуратно вынимает трубочку для коктейля, расправляя мои волосы. — Но я ещё не приняла сторону, — надрывно проговариваю в его грудь, сжимая пальцами край юбки. — Не приняла, — шепчет демон, опаляя дыханием мою макушку, — но ты сделаешь это. И, Непризнанная, — чуть отстраняется от меня, касаясь лбом моего лба, — то, что ты выпила последний шот, доказывает твою силу. Это дьявольская кровь, и не один Непризнанный до принятия стороны не способен её сдержать в себе, — отстраняется, не выпуская меня из кокона, поднимает мою руку к глазам. — Жёлтый, это злость? — Обида, — шепчу я, опуская взгляд на кольцо. — Пошли, Непризнанная, — раскрывает свои крылья и разворачивается ко мне спиной. Я стою на месте, не желая возвращаться обратно. — Так, Уокер, — резко разворачивается ко мне, поднимает руками моё лицо, — Хорош реветь, — аккуратно проводит пальцами под моими глазами, вытирая потекшую тушь. — Ты сейчас сделаешь глубокий вдох, выдохнешь и вернешься вместе со мной, демонстрируя всем, что тебе плевать на то, что произошло. Поняла? Я безмолвно киваю, соглашаясь с демоном; он сплетает наши пальцы и ведет меня обратно в клуб. — И только попробуй снова зареветь, — шипит Люцифер, не оборачиваясь на меня. — Непризнанная, ты сплошное проявление слабости. Когда ты уже примешь свою сущность?***
Люцифер вернул меня обратно в нашу компанию, отпустил мою руку, когда подвёл меня к дивану, молча сел рядом с Ости. Я же вернулась на своё место. Провожу взглядом по столу, протягиваю руку к ближайшему наполненному шоту, забирая его у Ости, вливаю в себя зеленый глифт со вкусом киви и молча раскручиваю бутылку. — Вики, — первым подаёт голос Ади. — Мы поговорим потом, — поднимаю руку и останавливаю демона. Бутылка тормозит горлышком на ненавистной мне демонице, я перевожу взгляд на неё, встречаясь с прожигающими меня зелёными глазами. — Правда или действие? — с полным безразличием проговариваю, устраиваясь удобнее на диване, подгибая ноги. — Правда, убогая, — шипит Ости, не отрывая от меня взгляда. — Сколько мужиков было в твоей … — остановилась, не произнося последнее слово, но по вспыхнувшим рожкам демоницы уловила, что она меня поняла. — Тебя не должно это волновать, — огрызается Ости, и либо это фиолетовые оттенки ламп так играют, либо демоница реально покраснела. — Ты сама выбрала правду, так отвечай, — пожимаю плечами я, не отрывая от неё равнодушного взгляда. — Один, — уверенно проговаривает Ости, и половина присутствующих срывается на смех. — Пей, Ости, — Люцифер, не сдерживая типичной ему улыбки, тянется к бутылке и наливает демонице глифта. — Люций, — вспыхивает она, ища в нём поддержку или убеждая его в своих словах. — Сама выбрала правду, — Люцифер протягивает ей шот, — так теперь отвечай за свою ложь. Ости хмурит в раздражении брови, принимает из рук демона шот и залпом опрокидывает его, вливая в себя глифт. С громким стуком ударяет рюмку о стол, гневно взирает на меня и раскручивает бутылку. Горлышко указывает на Мими, она не дожидаясь вопроса выбирает действие. — Поцелуй убогую, — Ости расплывается в хищной улыбке, а я перевожу взгляд на подругу. Мими смотрит на Дагона, он незаметно кивает, и она подаётся, делает шаг через него ко мне. — Ты точно не против? — шепчет Мими, когда я встаю и встречаюсь с ней взглядом. — Если ты не против, — отвечаю таким же шёпотом, и в серых глазах демоницы вспыхивают озорные искры. Протягиваю руку к Мими, запускаю в волосы, нежно притягивая её к себе другой рукой за талию. Демоница копирует мои движения и накрывает мои губы лёгким поцелуем. Не спешит, спрашивает разрешения, и я позволяю ей, вкусив кисло-сладкую малину её губ. Она скользит языком в мой рот, углубляя поцелуй, её пальцы собирают мои волосы, а другая рука спускается на бедро. Она умело ведёт этот танец, и я расслабляюсь в руках искусной дьяволицы, пуская в себя её тепло. Мы прерывисто дышим, испуская короткие горячие выдохи друг другу в рот, сплетаем языки, скользим руками, изучая тела друг друга. Она сильнее сжимает мои волосы, другой рукой пробираясь под юбку. Я покусываю её губы, нежно оттягивая, сжимая пальцами её тонкую талию под пиджаком. — Девочки, может вас оставить одних? — тяжёлый и от чего-то хриплый голос Люцифера возвращает нас в реальность, и мы отрываемся друг от друга, растягиваясь в улыбке. — Это было горячо, — восклицает Сэми. Мими подмигивает мне и возвращается на своё место. Я сажусь обратно на диван, подгибая под себя ноги и невольно поднимаю взгляд на изучающего меня демона, провожу языком по губам, слизывая остатки малины. — Я ожидала, что тебя вырвет, — от алого взора, что пробирается в моё сознание, топя в своем омуте, меня отрывает Ости. — Как ты подавила тошноту, Мими? — Тошноту я подавляю весь вечер от твоего присутствия, Ости, — равнодушно проговаривает демоница, раскручивает бутылку, вызывая у меня улыбку. Я незаметно выдыхаю и накрываю ладонью кольцо, что снова приобрело оттенки красного, электрические разряды в моём теле от поцелуя Мими отступают. Кольцо меняет свой цвет на чёрный. Бутылка останавливается горлышком на Дагоне. Демон выбирает действие, и Мими, как истинная женщина, просит его о невозможном. — У меня, конечно, есть крылья и всё такое, но как я тебе достану звезду, малышка? — непонимающе смотрит на Мими, а та лишь коротко пожимает плечами. Я незаметно пихаю демона в бок, он оборачивается на меня, и я указываю ему глазами в сторону бара. Под самым потолком, над барной стойкой висят разных размеров звёзды в виде светильников. Демон ловит мою мысль, оборачивается, подмигивает и встаёт с места. — Проследи, чтобы она не видела, — я коротко киваю, беру в ладони лицо подруги и фокусирую взгляд на себе. Дагон быстро возвращается и со спины преподносит Мими звезду, возможно не ту, о которой она мечтала, но и от этой демоница вспыхивает безграничным счастьем. После продолжительных обнимашек, восклицании Мими и возмущений присутствующих за столом, Дагон всё же крутит бутылку, и она указывает на Люцифера. — Ну, Люций, — Дагон усмехается, — правда или действие? — Пусть будет правда, — Люцифер расплывается в ответной ухмылке. — Кто в твоём сердце, Люцифер, — протягивает Дагон. — Я не привязан ни к кому чувствами, — усмехается Люцифер, не отрывая взгляда от демона. — Ну кто-то же есть, к кому ты неровно дышишь, — Дагон явно бросает вызов Люциферу, ибо я не вижу другой причины для накалившегося пространства между ними. — Есть одна особа, — Люцифер медлит, опуская взгляд на стол, — которая отчаянно этого желает, но я не даю ей того, что она хочет, — поднимает взгляд, обращая его на меня, — и есть другая особа, которая заставляет мой мозг напрягаться. Я вспыхиваю красным пламенем от его пристального взгляда и низкого тембра голоса, мои щёки наливаются румянцем, и я невольно опускаю глаза. Моё кольцо меняет свой цвет на фиолетовый, глубокий фиолетовый, и я окончательно убеждаюсь, что Люцифер прямо ответил на вопрос Дагона. Ибо моё ведьмовское кольцо впитывает в себя настроение, что взлетело в небеса от слов демона, демонстрируя всем моё самодовольное эго.