***
это была силла, лучшая часть силлы. это был огромный город без стен, заселённый знатью, богатейшими из простолюдин и королевской семьёй. пока он не хвастал художественными богатствами, как пэкче, или сильной армией когурё, кёнджу** всё ещё был жемчужиной силлы. в городе жило огромное количество купцов, и он бурлил энергией, создаваемой женщинами и мужчинами, играющими детьми - все были чем-то заняты. чанбин наказал им поменять одежду из грязной простецкой во что-нибудь изысканнее, ну, не изысканное, но внушительное достаточно, чтобы их пропустили через ворота, учитывая ранговую систему силлы. это сработало... каким-то образом... с сомнительными взглядами на джисона с его бамбуковой шляпой. но наконец они были в самом сердце силлы. хёнджин и чан отправились к доктору, чтобы попросить больше бинтов для джисона и проверить плечо чана. чанбин и хан отправились к информатору и остановились у ближайшего заведения, где многие пили и вели беседы между друг другом. когда джисон и чанбин сели за стол напротив друг друга, попивая небольшие чашки чая с какой-то закуской сбоку, со осматривался вокруг прищуренными глазами, перекатывая чашку между рук. - думаешь, эти чашки действительно приехали с запада? - прогудел джисон, ворочая хрупкий сосуд перед тем, как хлебнуть чай. чанбин выгнул в его сторону бровь и тихо выдохнул, посмеиваясь. - они выглядят подлинными, но могут быть отсюда. - ты думаешь о чём-нибудь кроме воровства? - спросил со, покачивая головой. - ты думаешь о чём-нибудь кроме ёнбока? - выпалил джисон, широко открывая глаза и поднося чашку ко рту, дёрнувшись, когда чанбин, посмеявшись, угрожающе замахнулся, чтобы стукнуть его. - это правда так-то... - я просто сильно о нём волнуюсь, - еле слышно пробурчал он - брови джисона взмылись вверх. - он такой безрассудный и делает то, что заставляет меня волосы на голове рвать. - но я вижу, как ты смотришь на него, - джисон поиграл бровями, и старший просто закатил глаза. - ага, он спас мою жизнь раньше, - шикнул стражник пэкче, на что хан хмыкнул. - это естественно для меня чувствовать благодарность, когда бы я его ни увидел. - вы с хёнджином спасли мою жизнь, но я не смотрю так на вас, - пожал плечами парень, махнув в сторону чанбина, нахмурившегося и готового кинуть в лицо младшего печенье, если он продолжит издёвки. джисон тут же поднялся и начал потирать руки в знаке извинения, поспешно поклонившись, пока он не встретил хёнджина и чана с разбитым носом. издеваться над чанбином было смешно, пока это продолжалось, в любом случае. возможно, он сможет убедить хвана поддержать его в следующий раз. - точно, точно! мы здесь для решения дел! я перестану, я перестану! они искали информатора... или кого-либо, кто мог бы дать им подсказку, где он может быть. желательно, чтобы не на колу. чанбин сказал джисону, что он был информатором для пэкче долгие годы, но ни разу не был пойман. но кто знает? стража хватала всех, кто имел хоть намёк на подозрительность в их сторону. если они были осторожны в лесах и на границе пэкче и силлы, то теперь чанбин должен был быть уверен, что они ещё более внимательны, поскольку на кону стояло нечто хуже, чем вернуться в пэкче с пустыми руками, - быть замученными ради информации. - думаю, я вижу владельца, - быстро повернулся чанбин к хану и поднялся со своего места. - я пойду спрошу его, знает ли он нашего информатора. скоро вернуть, не двигайся. с кивком головы старший ушёл на верхний этаж заведения и скрылся из виду, оставляя джисона один на один с его чаем и едой. они продвинулись дальше, чем ожидал хан: действительно проникли в королевский район с минимумом проблем и ненужного подозрения, ведь в основном их считали купцами без товаров. серьёзно, чан надоел чанбину с тем, что они должны хотя бы выглядеть как настоящие купцы. хотя им всё ещё предстояло испытать удачу, когда со сказал, что им не стоит тратить деньги на такие вещи, а воровство точно не было вариантом (к великому разочарованию джисона). хан встретился глазами с мужчиной напротив, думая, что это чанбин, и выгнул бровь, сильно нахмурившись. - это ты! - вскрикнул он. мужчина потянулся через стол, опираясь на локти, и взял часть нетронутого десерта с тарелки. - что ты здесь делаешь? - я следовал за вами, - буркнул бандит. джисон наконец мог чётко видеть его в солнечном свете, который пробивался в заведение. у него были спутанные волосы цвета чёрного дерева, загорелая кожа, широкие плечи, тёмные, жестокие глаза, которые не удосуживались взглянуть на джисона, сфокусированные только на десерте, который он продолжал есть, и чае чанбина, который он пил. его черты лица были ярко выражены, а ханбок выглядел скорей как одежды среднего класса, чем бандитские, с его спокойным светло-зелёным цветом - однозначно сворованный. его руки выглядели грубыми с отпечатками тяжёлой работы и мозолями - точно не такие, как были бы у человека среднего класса или выше. мужчина вздохнул, встречаясь взглядами с джисоном из-под его чёрной шляпы, и его взгляд ни на секунду не покидал парня. это заставило вора откинуться назад, прочистить горло и попытаться придумать, что можно сказать ему. он старался напоминать себе, что нужно держаться подальше от привлечения большого внимания к себе в незнакомом городе. - кто ты? - спросил мужчина, кивнув в сторону хана, на что тот нахмурился. - я бы мог спросить то же у тебя, - джисон достал рисунок из своего кармана, развернув его и подвинув к лицу мужчины для точного сравнения. сейчас он выглядел старше, что неудивительно. он выглядел менее статно, но всё равно сохранял некоторые черты, как, например, глаза. - кто ты такой, чёрт возьми? - опять спросил он, но на этот раз его голос был ниже, похожий на рык. он забрал рисунок у джисона и посмотрел на него с ненавистью, которая пошатнулась на секунду перед тем, как вернуться с ещё большей силой. - хан джисон... мужчина встал и схватил его за запястье, потащив к двери. не встретив от другого сопротивления, бандит привёл его в какое-то укромное место - переулок неподалёку между несколькими домами нижнего класса, что вообще были разрешены в городе. очевидно, это было хорошей идеей: начинать сцены в силле было не лучшим вариантом. - почему это у тебя? кто тебя послал? - схватив перед ханбока джисона, мужчина впечатал его в каменную стену. хан попытался дотянуться до своего меча, но мужчина ухватил его за запястье и выкрутил его, практически растянув. - отвечай! почему у тебя этот рисунок... - тьфу, потому что это был наш единственный способ найти принца пэкче. - наш? - нас четверо, мы были отправлены коронованным принцем пэкче. - ёнбок?.. - глаза бандита смягчились, а хватка на запястья немного ослабла, и животный окал пропал, уступая место хмурому взгляду. - да, да! - воскликнул джисон с улыбкой на лице. минхо смотрел на него, пока тот потянулся в карман за браслетом, который ему дал чан. - ты ли минхо, так? ты... ёнбок... твой брат отправил нас найти тебя. - почему? - голос минхо опустился до еле различимого, несмотря на то, что между ними было несколько сантиметров, шёпота. он смотрел на аксессуар, нахмурив брови и водя большим пальцем по золотым драконам. - я не знаю, но он хочет, чтобы ты вернулся назад в государство... минхо усмехнулся, отступая от джисона, который резко вдохнул, проверяя бинты на руках. он тихо выдохнул, когда не увидел следа крови на них. - он хочет, чтобы я унаследовал трон, не так ли? - громче посмеялся минхо, пока хан шёл за ним, выходя из переулка. - можете возвращаться к нему и сказать, что я не вернусь. скажите, что ему нужно вырасти и самому унаследовать титул. - но... но ты старший! - выкрикнул джисон, вставая напротив минхо и перегораживая путь, чтобы тот не мог уйти. вор старался сделать всё возможное, чтобы выглядеть устрашающе: отбросил плечи назад, ноги устойчиво поставил на землю, а глаза стойко смотрят на другого. но минхо на это только закатил глаза. - ты должен пойти обратно с нами. - я не заинтересован... - это не вопрос.***
- эй! отпусти меня! к чёртовой матери! эй! - выкрикивал минхо, когда джисон засунул оторванный от ханбока кусок ткани в его рот, завязывая за головой. честно, хан чувствовал себя ужасно из-за того, что так завязал его, но или так, или они бы просто провалили миссию. и джисон попытался извиниться, мягко похлопывая по подбородку принца своими перевязанными пальцами, кланяясь, когда тот одёрнул голову в сторону. пока минхо сопротивлялся против верёвок, в которые его замотал джисон, тот встал с пола и перекинул его на плечо. - нам нужно спешить, ваше высочество, - улыбнулся хан, пока минхо продолжал выплёвывать ругательства глазами. он продолжал попытки выбраться, когда джисон выбежал из переулка, а люди давали ему недвусмысленные сомнительные взгляды, пока он бежал между толпой с дёргающимся мужчиной на плече. некоторые из них подумывали о том, чтобы позвать стражу, тем не менее большинство считали, что им лучше не вмешиваться, что однозначно было хорошо. и всё же джисон старался избегать всех стражников в поле зрения, ныряя между людьми в толпе и зданиями средь бела дня. если простолюдины могут и не вмешаться, то стража точно не будет сомневаться, чтобы сделать это. он направился к постоялому двору, в котором они остались, кланяясь, когда женщина, которая обслуживала это место, нервно посмотрела на него с приподнятой бровью. - извините, мисс, мой друг плохо себя вёл, так что мне пришлось связать его, - опять поклонился парень с глуповатой улыбкой. - пожалуйста, не обращайте на него внимание! - сказал он, вбегая в комнату. отодвинув бумажную дверь, он поместил минхо на кровать, подбегая обратно к двери, чтобы закрыть её с громким выдохом: - я правда сожалею обо всём, но мне нужно было сделать это, - прошептал парень, поворачиваясь к другому, который уже сел, связанный, с тряпкой во рту и с ненавистью глядящий на джисона. - если бы ты ушёл, я не уверен, что мы бы смогли найти тебя вновь. минхо попытался что-то сказать, когда кровать провисла под весом хана, который сел на чанову напротив него. - устройся поудобнее. остальные скоро вернутся.***
- ты... ты связал наследного принца, - заикнулся чан, пока глазел на минхо, сидящего на кровати джисона и с ненавистью смотрящего то на одного, то на другого. он придвинулся ближе к принцу - минхо отклонился назад с настороженным взглядом. лицо чана всё засветилось, когда он пальцем указал на ничего не понимающего бандита и подпрыгнул к джисону: - это действительно ты! я думал, что джисон был в бреду... - что, блять, не так с тобой? - вскрикнул хёнджин, на что вор закатил глаза. - он знает?.. - спросил чанбин, и джисон слегка кивнул. - типа того? - что ж, - вздохнул со, скрестив руки и нахмурившись, - ваше высочество, извините за идиотские действия моего друга в отношении вас, но, я имею в виду, я понимаю, из чего он исходил, в плане... вы пытались убить его... дважды... - трижды, - поправил хан, - он сказал, что не хочет возвращаться к пэкче. чанбин жестом показал чану, чтобы тот снял его повязку. минхо простонал и подвигал челюстью, чтобы уменьшить боль. - ваше высочество, вы забираем вас обратно в... - не называй меня так, - прошипел минхо. - я никогда не вернусь. даже если вы заберёте меня, я просто отвергну ёнбока. я отвергну пэкче и всех, кто придёт оттуда. и откуда мне знать, что это не король подослал вас? из того, что мне известно, вы четверо можете быть наёмными убийцами. - вы можете доверять нам... - доверять вам, конечно. никто в пэкче не заслуживает доверия. а сейчас развяжите меня! может тогда я подумаю пощадить вас. - ну... - чанбин повернулся к остальным трём, его глаза встретились с хёнджином, потом джисоном, потом чаном. казалось, они все единогласно договорились тихими переглядываниями, а хёнждин даже пошёл дальше и кивнул. минхо продолжал свирепо смотреть на четверых. его грудь колебалась, пока он извивался в верёвках, зарываясь сильнее в кровать джисона. скулёж волка после того, как его ранили - это то, как хан бы описал его. - подождите, подождите, что вы, йа! - минхо придвинул колени к себе, когда чанбин кивнул остальным трём. - свяжите его заново. ёнбок отправил нас вернуть его брата, про принуждение он ничего не говорил.