почти убил принца (almost killing the prince)

джисон не мог не признать, что быть бандитом было не так уж и плохо. конечно, это дело было не таким хитрым, как воровство, и ждать путешествующих купцов всегда было утомительно и даже разочаровывающе, когда никто так и не появлялся. ещё нужна была огромная удача, поскольку торговец украшениями значительно отличался от кожевенника (даже если минхо настаивал, что деньги есть деньги). но обкрадывать их было приятно. никаких тебе забот о том, чтобы не быть пойманным или разорванным на куски из-за продажи краденного другим купцам. конечно, джисон до сих пор отказывался убивать их, на что минхо только закатывал глаза и сам делал это. но всё было в порядке. как минимум старший ни к чему его не принуждал, и хан был правда благодарен за это. - йа! джисон подпрыгнул, когда локоть врезался в его бок, и посмотрел на парня возле себя огромными глазами. - прояви хоть немного уважения. - ой, прости, - замялся хан и поклонился высокой груде камней. - здравствуйте, я хан джисон. минхо сложил руки и вздохнул, пока они продолжали стоять в тишине. честно, младший был удивлён, что он решил привести его сюда, где его наставница и старая подруга лежала под кучкой камней. он не знал, что ещё сказать, пока смотрел на эту груду, сложив руки в замок. вообще-то всё, что делал минхо, удивляло его. он стал мягче к младшему: говорил поесть перед тем, как тот шёл работать, менял его бинты, если нужно, и даже приходил после работы к нему, чтобы поработать над его навыками владения мечом. он не учил его ничему неожиданному, поскольку, как оказалось, джисон знал достаточно необычных тактик, но помогал почистить технику и в особенности улучшить работу ногами, выбрать подходящий стиль для борьбы. иногда он просил сразиться. джисон не мог заставить себя притвориться, что убил минхо, что считалось проигрышем (как говорил парень), но, когда старший побеждал исключительно за счёт своих умений, хан бы сбрасывал это на тренировки с лучшим мечником пэкче в его детстве. объективно, если джисон не хочет быть ранен, ему придётся драться нечестно. это означало, что он использовал приёмы, которые никто особо не использует, ведь они рассматриваются как жульничество или просто невежество. но михно верил, что в борьбе не бывает "жульничества" или каких-либо правил. это был вопрос жизни и смерти, и им приходилось выбирать что-то одно. - сунми была для меня практически матерью, - начал говорить бандит, тепло улыбаясь камням, и пожал плечами. - она научила меня пользоваться луком. и я помню, как все мои ноги горели красным из-за того, что я потерял суни. она была первым, что я украл, когда сунми взяла меня с собой. - как она нашла тебя? - джисон наклонил голову. михно бросил на него быстрый взгляд и вздохнул. - ну, побывав в нескольких городах, я уже практически умирал от голода. и тогда я подумал, что всё кончено. я решил просто сдаться. пока сунми не нашла меня без сознания у какого-то ручья и не забрала к себе в деревню. она научила меня вещам, которые даже мои родители не знали. ни учёные, ни стражники. я учился у неё и выживал благодаря ей, пока... правда, джисону было жаль, что самый близкий минхо человек умер. даже если он не был тем, кто убил её, он всё равно играл не последнюю роль в произошедшем. он был тем, кто угрожал минхо мечом. она пыталась спасти его и в итоге умерла. и он чувствовал вину. это было чёртово дежавю. - она была строга со мной, но мы всё равно заботились друг о друге. я даже сказал ей, что вы трое выглядели слишком вооружёнными, чтобы быть купцами. но я доверял ей, поэтому не стал останавливать. я должен был... тогда я понял свою ошибку. казалось, минхо правда дорожил сунми, словно она была его семьёй. настоящей семьёй. той, которой он принадлежал и которая заботилась о нём. джисону стало интересно, как парень принял это всё, учитывая то, что его родная семья его предала. ему было интересно, как минхо вёл себя, когда сунми ещё была рядом. был ли он таким же грубым? или заботливым? говорил ли он больше? или был ли он полной противоположностью тому, кем является сейчас? может, это джисон стал причиной его новой личности. - м-мне жаль... - пробурчал младший, и минхо повернулся к нему. - не стоит, - покачал головой парень, - это не твоя вина. как и не моя или её. - ты хочешь убить хёнджина? - поднял взгляд хан, широкими глазами глядя на парня, чьи руки упали по бокам. он сжал кулаки и покачал головой, кусая нижнюю губу. - я хочу... и жду момента, когда вновь встречусь с ним, - минхо указал на джисона. - пошли. давай постараемся получить хороший улов, чтобы нагнать упущенное время.

***

если так подумать, джисон не мог указать, когда конкретно всё пошло по пизде. может, когда путешественник начал быстро скакать, когда минхо и джисон выскочили из-за тени леса? или когда джисон выстрелил в него, но всё равно мимо головы, несмотря на наставления минхо? чтобы ещё более усугубить положение, он не упал с лошади, а только сильнее ухватился за поводья и сжал своё плечо. двум парням осталось скакать за ним. его лошадь была прыткая и маленькая - в такую было сложно выстрелить. спустя долгое время погони, минхо наконец удалось выстрелить в бок лошади, из-за чего та вся поднялась на дыбы и сбросила наездника. он упал с неё, и та ускакала прочь, пока джисон и минхо достали мечи и спрыгнули со своих. мужчина напрягся и наставил свой меч на вора. он не выглядел как богатый купец. скорей как обычный жилец с этим грязным сероватым ханбоком и обозлёнными глазами. но он и не выглядел как кто-то из деревни. он, видимо, был натренирован, судя по тому, как его глаза следили за джисоном, и уверенной позе - плечи расправлены назад и оскал на лице. джисон выстрелил первый, рассчитывая попасть стрелой в него, но в итоге промазав. он сделал шаг назад, чтобы избежать стрел, которые в мужчину выпускал михно из-за его спины, а после ринулся вперёд, чтобы атаковать в лоб. джисон откатился с пути, еле успевая отклониться, когда меч мужчины задел его маску. путешественник продолжал наступать и почти спрятался за джисоном, заставляя минхо перестать стрелять, чтобы случайно не попасть в младшего. но хан старался держать ритм его быстрых ударов - резкий скрежет металла раздражал уши. он почти упал от одного грубого удара, всё же блокируя его, и сделал кувырок назад. минхо выстрелил и попал в верхнюю часть брони, когда джисон ударил его по ногам и повалил на землю. поднимая меч, парень замахнулся на мужчину, который старался отползти в сторону, но задел только его плечо. обычно он бы думал перед тем, как атаковать, но сейчас его тело двигалось само по себе, словно на автопилоте. он вновь замахнулся, чтобы нанести последний удар. его сердце билось в ушах, адреналин тёк по венам, а в голове не было ни одной мысли. и он замер. всё казалось слишком знакомым, всё происходящее. то, как джисон засомневался, как он дышал и думал. то, как мужчина лежал на полу, беззащитно глядя на парня, чей меч был наставлен на него. даже это тепло казалось знакомым, и хан почувствовал, как что-то словно душило его, сжимая грудь, преграждая путь для воздуха. никто его не душил, но он всё равно чувствовал это. после... после того как он упал вниз... ассасин... нет, он не умер. джисон не убил его тогда... не... не смог справиться с ответственностью. его сестра... - джисон! - крикнул минхо, когда парень почувствовал грубый пинок в живот. он отлетел на землю, и мужчина поднялся на ноги и побежал в противоположную от них сторону, пока старший парень бежал к хану. тот держался за живот и стонал, чувствуя что-то противное в горле. он не думал, что простой пинок так сильно на него повлияет... - ты в порядке? минхо помог ему встать с земли и нахмурился, стягивая маску. джисон тут же бросился к ближайшему дереву, и весь его завтрак ушёл на траву. - дерьмо, серьёзно, ты в порядке? - минхо легко похлопал его по спине. младший кивнул и отмахнулся от него, и его вновь вырвало. - думаю, д-да, - прохрипел джисон и нахмурился, глядя в сторону сбежавшего мужчины. тот хромал вдоль дороги и то и дело бросал взгляд на парочку, держась за кровоточащее плечо. хан сплюнул и вытер рот рукавом. - что произошло? он был буквально под тобой! - вздохнул бандит и почесал затылок. честно, джисон тоже не знал. воспоминания, которые он похоронил в глубинах своего разума и мечтал забыть, наконец проявили себя. почему? с чего они вновь появились? одна мысль об этом заставляла голову кружиться и желудок выворачиваться. он правда ненавидел это. на мгновение он подумал, что мог просто умереть. минхо помог ему держаться на ногах, пока парень с тяжестью переставлял их. он думал, что алкоголь поможет ему забыться и все эти годы вдали от проклятого замка подавят воспоминания.