Рапунцель: Тайна Стальных гор

Королевская семья, Паскаль и Рудигер толком не понимали что происходит, но догадывались по вспышкам на вершине камня, что там сейчас что-то происходит. И это абсолютно точно была не вечеринка в честь победы с крутой светомузыкой, на которую их не позвали. - Опять, опять мы имеем дело с этими камнями. Я думал, что всё закончилось ещё тогда с Зан Тири. И вот снова здрасьте. В данной ситуации Юджин был тем человеком, которому хотелось забыть те события как страшный сон, казалось жизнь наладилась и вот опять они имеют дело с каким-то непонятными, но до боли знакомыми силами. Тем временем от той большой трещины стали идти ещё маленькие трещины и они поняли, что им стоит придумать как не провалиться, потому что пол уже был готов обрушиться. - На чёрном камне есть шероховатости. Мы можем зацепиться за них. Они все побежали туда и достаточно вовремя, потому что пол начал рушиться, здоровенные куски камня летели в пропасть, а вместе с тем и огромный Зубокрыл с диким рёвом исчез в темноте. Лучше всех удалось зацепиться Рудигеру, который на секундочку енот, а они хорошо лазают по вертикальным поверхностям. Вполне комфортно себя чувствовал и Паскаль. - Фух, успели. И тут камень начал медленно двигаться вниз.

***

Боль была неимоверной, из глаз неосознанно текли слёзы, руки жгло, где-то вдалеке она слышала голос отца. - Вэри! Ей даже казалось, что она видит его, но глаза заливала белая пелена от боли и света камня. Она понимала, что не сможет долго так стоять и потому решила прибегнуть к первому же пришедшему в голову плану. - Месяц в небесах... Обличье измени... Призови... призови покров Подземной вечной... тьмы Она почувствовала, как её руки тяжелеют, а в глазах постепенно начинало темнеть. Чувства притуплялись, но она чувствовала как по щекам текут слёзы, а руки жжёт, так будто она положила их в горящий камин, да ещё и начала ворошить в нём угольки. - Силу мне отдай... А солнце проглоти Небеса закрой... Покровом... покровом вечной тьмы Покровом вечной тьмы! На какое-то время мир вокруг померк и она увидела, нет, не сон - видение. Лунный камень, который расколот на две части, Оливер, Кассандра... Образы мелькали в её голове на сумасшедшей скорости, но один новый образ надолго врезался в её память - это был светловолосый парень лет двадцати с серо-зелёными глазами, на его груди была эмблема Тёмного Королевства. Было сложно понять, что это всё значит. В какой-то момент ей перекрыло дыхание и наступила полная тишина. - Вэри! Вэри, очнись! Она резко открыла глаза и вскочила, на глаза упали светящиеся голубые пряди, которые она мигом смахнула и только потом вспомнила, что они были совсем не такими. В руке она сжимала сферу из чёрного камня, на ладонях постепенно заживали ожоги от янтаря. Камень, на котором они стояли, опускался вниз. Снизу послышался чей-то крик и они с Вэрианом синхронно посмотрели вниз. Кажется, у троицы и пары питомцев возникли проблемы. - Вот чёрт. Она вцепилась в край камня, что отдалось дикой болью в ещё не заживших ладонях и их площадка остановилась, а затем под ногами у тех, кто был внизу оказалась платформа, чтобы они смогли нормально стоять. Вскоре эта платформа поднялась вверх и теперь они все были на одной высоте. - Что прои... Рапс даже не смогла договорить, когда увидела Вэр. Её кожа стала будто ещё белее, чем раньше, а некогда тёмные вьющиеся волосы стали полностью цвета Лунного камня, перед глазами сразу возник образ Кассандры, но она отмахнула его с мыслями о том, что это ещё ничего не доказывает. На щеках девушки остались блестящие полосы от слёз, которые было заметно из-за лёгкого свечения от волос Вэр. - Всё из-за солнечного янтаря, я заковала его, но нужно найти ему достойного хранителя. До тех пор его стоит спрятать как можно лучше, так чтобы никто не смог до него добраться. Она слегка помедлила смотря на сферу, а затем продолжила. - Конечно, вы могли бы оставить его у меня, но вы не будете этого делать по той причине, что считаете, что в любой момент я захочу разрушить королевство. Рапунцель ахнула и попыталась что-то сказать, но Вэр не дала ей и шанса на объяснения. - Мой вам совет, когда шушукайтесь со своим мужем - убедитесь, что вы не в пещере, где слышно абсолютно всё. Знаете, существует эхо. Рапс посмотрела на Вэриана, который всё это время стоял за спиной девушки, в его глазах читалась, нет, не обида или злость, а разочарование. Он был разочарован в Рапунцель. Опять. - Вэр, мы не... Рапунцель потянулась к ней, чтобы объяснить их мысль, но камень, на котором они стояли, угрожающе задрожал. - Не советую вам этого делать, я ведь вся такая непредсказуемая. Вы не можете быть уверенными, что я выкину. Кто знает, вдруг наброшусь? Последнее Вэри сказала будто с вызовом. Рапс кивнула и отошла в сторону. Сейчас явно не время для этого, ей надо остыть. Но потом они обязательно прояснят этот момент. - А что насчёт всего этого? Откуда взялись новые камни? Тут уже голос подал Вэриан, он почти не смотрел на своих друзей, видимо, чтобы они не увидели его реакцию на произошедшее. Хотя, они и так понимали, что он не особо доволен сложившимся положением дел. - Я потом расскажу тебе всё, Рапунцель. Вэриан снова помог своей дочери встать, та сразу упёрлась рукой в его плечо, чтобы снова не упасть. Она мельком глянула на свои ладони, от ожогов не было и следа. - Так, как нам выбраться? Волосы Вэр засветились и площадка начала расширяться и в итоге превратилась в новый пол, на котором отражались стоящие на нём люди. - Надо найти стену из чёрных камней, чтобы я смогла создать тоннель, либо просто найти стену, за которой будет большой мир. Оливер подошёл поближе к Вэр. - А ты не можешь просто пробить стену? Вместо ответа она вытянула руку вперёд, из пола возник маленький камешек и замер, несмотря на все усилия Вэр сделать его больше. Кажется, она использовала весь запас своих сил, внутри была пустота, на время эмоции резко затихли, но она знала - это лишь для того, чтобы затем ударить по ней в разы сильнее. - Не думаю, что такой мелочью я смогу это сделать. Мне надо отдохнуть. В любом случае, всегда можно использовать Рудигера. Оливер не совсем понял к чему она клонит и пошёл осматривать стены. Отец с дочерью остались практически наедине друг с другом. - Не хочешь поговорить о ТОЙ записи? - Вэр, я... - Ты сказал, что эти силы у меня с рождения. Ты соврал мне. Но почему? Правда не особо то и страшная. Она говорила без какой-либо злобы в голосе, скорее она просто хотела разобраться во всём. Вэриан опустил голову. - Для меня она страшная. Когда ты была совсем маленькой, по Короне прошла волна странной невиданной ранее болезни. Я возглавлял команду людей, которые должны были создать лекарство. Мы работали днями и ночами, я не появлялся дома, пока папа не прислал мне письмо: "Болезнь дошла и до Вэри". Мне стало стыдно, очень стыдно. Я тут же приехал домой, увидел в каком ты состоянии и понял, что теперь мне надо работать ещё усерднее, но я не мог, зная, что в любой момент, пока я работаю, тебя может не стать. Я пытался найти лекарство с помощью алхимии, но, как показывала практика, я лишь отодвигал день твоей смерти. Так что отчаявшись я решил прибегнуть к магии, незадолго до этого был найден осколок лунного камня и я решил, что он может спасти тебя, так и произошло. Ты не получила его полной силы, но этого было достаточно, чтобы на следующий день ты уже была здоровой. Тот осколок превратился в обычный булыжник, который тут же рассыпался. И всё это произошло исключительно по моей вине, поэтому я не хотел говорить о правде. Потому что я виноват в произошедшем и я виноват в том, что тебе теперь приходится сталкиваться с другими артефактами. Вэри чувствовала насколько ему было тяжело снова вспоминать эти события, так что она без лишних слов обняла его. Да, эта история была ужасно похожа на историю Рапунцель, только вот мы не знаем причину болезни её мамы, да и что это была за болезнь. Зная Фредерика, он скорее всего тоже винил себя в произошедшем и возможно у него даже были на это основания. Тут остаётся только гадать, но понятно одно: что Фредерик, что Вэриан могут пойти на всё, что угодно, чтобы защитить свою семью. Такова уж природа этих ребят. Правда они никогда не признают, что на самом деле похожи. - Ты не виноват. Тем временем остальные осматривали стены и пока это было бесполезно. Стены были глухими и толстыми, а ещё там не было ни одного чёрного камня, если не брать в расчёт те, что создала Вэр. Оливеру уже казалось, что они заперты без возможности выйти из этого зала, как вдруг он обнаружил щель между камнями, из неё тихим потоком дул ветер. - Эй, я кажется что-то нашёл. Все сразу пошли к этому месту. - Допустим, и как нам теперь выйти? Вэриан свистнул и на его плече мигом оказался Рудигер, он дал зверьку какой-то флакончик и тот сам выпил его содержимое после чего быстро отбежал от него. Для всех, за исключением Оливера, это было не в новинку: енот начал расти и превращаться в некое подобие оборотня. - Об этом секрете Рудигера ты говорила, да? - Кто знает, кто знает? У этого енота ещё масса секретов. Еното-монстр зарычал и побежал на стену, вскоре та разлетелась и из этой дыры им в глаза ударил свет от солнца. На секунду Юджину показалось, что он слышал как Вэриан и Вэр тихо зашипели, как какие-то вампиры, которых убивает контакт с Солнцем. Хотя, внешне они и правда на них походили, разве что клыков у них вроде не было, кроличьи зубы не считаются. А вот бледная кожа и синяки под глазами говорили о том, что они самые настоящие ночные жители. - Валим? Огромный енот слегка наклонился, чтобы на него можно было сесть и никто не решился пренебречь подобным предложением. - Спасибо, малыш. Вэриан потрепал его за ухом. Краем глаза он заметил, как Вэри заваливается набок, ей явно было не хорошо. - Рапунцель, придержи её. Мир вокруг снова начал темнеть, к горлу подступила тошнота, но вот её голова опустилась на мягкий мех енот и мир потух. Последней её мыслью было: «И всё же, что это был за парень в видении?». Да, немного странная мысль, но до этого момента у неё просто не было времени, чтобы думать над этим, хотя и теперь этого времени тоже не было.

***

За всё то время, что они летели обратно она почти не выходила наружу, а отсиживалась в своей комнате, либо спала целыми днями. Даже через несколько дней слабость после контакта с янтарём давала о себе знать. Всё это время Вэриан старался не оставлять дочь одну слишком долго, но его терзали кое-какие не очень хорошие мысли. Всё дело было в словах Вэр, которые она приписала Юджину, он знал, что она не врёт, но почему о ней так думали? В попытках что-то понять он читал дневник Рапунцель, но не видел в этих историях ничего особенного, в плане предполагаемого злодейства. Ни одной зацепки, ни одного намёка. Да, порой она вела себя не очень хорошо, но это поведение и близко не походило на то, каким был он или Кассандра. В дверь постучали. - Войдите. Рапунцель неловко открыла дверь, в её руках был поднос с едой. Интересно, это просто проявление заботы или попытка загладить вину? - Всё не просыпается? - Нет, думаю её организм ещё не привык к такой силе, учитывая, что они ещё и противоборствующие. Ей надо время и тогда всё придёт в норму, наверное. Рапс заметила в его руках дневник, он был закрыт, но Вэриан зажимал пальцами страницу, на которой остановился. Ей показалось, что это отличная возможность с ним пообщаться. - На какой истории сейчас? - О, как раз сейчас читаю о том, как Вэри с Оливером чуть не утопили Старую Корону. Идея с дамбой для добычи энергии весьма интересная и звёздочка даже была права в своих расчётах, вот только кто-то решил, что поток воды слишком маленький и самостоятельно увеличил напор из-за чего все конструкция и треснула. Вот только, как я понял из записей Вэр в моём дневнике, жители повесили неудачу на неё. Вэриан снова раскрыл дневник и всё это время он смотрел на иллюстрацию в нём, и только к концу своей речи взглянул на Рапунцель. - Спасибо за перекус, кстати. Тут как-то душновато правда и Вэри нужен покой, так что давай выйдем, подышим, обсудим кое-что. - Да, конечно. Она подозревала, что так будет, а потому поставила поднос на стол, чтобы во время разговора ей ничего не мешало. На палубе она подала сигнал Оливеру с Юджином, чтоб они не подходили. Этот разговор только для них двоих. - Вэриан, по поводу того, что случилось в горах... - Я что по-твоему недостаточно сделал? Я недостаточно раскаивался? Откуда вдруг такое недоверие? Я прочёл всё. Твои записи, записи Вэри, и я одного понять не могу: как возникли такие мысли? Ты сама написала тот дневник, в нём нет ни одной истории, которая говорила бы о том, что у неё есть какие-то "предрасположенности", но при этом я слышу, что все эти годы от неё ждут предательства. Я, мягко говоря, разочарован, Рапунцель. С Юджином я потом тоже переговорю на эту тему, но сначала хотел поговорить с тобой. Что ты мне на это скажешь? Честно, ей было нечего сказать, он был прав. Да, Вэри всегда преследовала свои цели, но видела, когда они противоречат закону и морали. Она не строила злодейских планов и чаще всего молча принимала удары людского недоверия и злости. Но может поэтому это и настораживало? Зачастую люди, что молчат о своей боли, становятся наиболее опасными злодеями, она уже видела такое. - Прости. - Это всё, что ты можешь мне на это ответить? - Я... я не считаю её плохим человеком, как и тебя. И Юджину правда не стоило говорить о подобных вещах. Мне кажется, никакие оправдания тут не могут, так что всё, что я могу - извиниться перед тобой, перед вами. Вэри много помогала Короне и я доверяю ей, как и тебе, но я не могу совладать с мыслями всего королевства. Тем не менее, мне стоило чуть строже относиться к тому, что говорят о ней люди. - Не могу сказать, что я полностью принимаю твои извинения. Уж прости, но такими обвинениями нельзя бросаться просто так. Тем не менее, теперь я ещё сильнее боюсь за неё. Если люди отказывались принимать её тогда, то что будет сейчас? И это уже моя вина. В момент строгий и злой Вэриан снял эту маску, наверно только сейчас Рапунцель начала замечать как сильно его измотала жизнь в горах, а тут ещё и такие новости. Он был поникшим, уставшим. - Думаю, мы сможем что-то придумать. В конце концов, теперь мы обязаны ей своими жизнями, люди должные такое принять. Один вопрос время от времени крутился в её голове последние восемнадцать лет и ей казалось, что она давно нашла на него ответ, но ей всё не было у кого спросить правильным ли он был. - Раз уж у нас разговор зашёл об этом, то... Вэриан, мама Вэри - это ведь та, о ком я думаю? - Что ты имеешь ввиду? - Я слишком хорошо знаю Кассандру, чтобы не срастить у себя в голове то, что у тебя была к ней симпатия и то, в кого у твоей дочери вьются волосы. На самом деле, я с самого начала это подозревала. Но почему вы скрыли это ото всех? Я ни за что не поверю, что Кэс могла отказаться от своей дочери, значит была другая причина. Вэриан тяжело вздохнул, от чего Рапунцель моментально поняла, что она оказалась права. - Всё дело в предрассудках. Я думал, что это бред, но кажется Кэсси была права. Корона не может принять ребёнка одного бывшего злодея, а что будет, когда все узнают, что её второй родитель тоже совершил не мало ошибок? Тебе мы не говорили, чтобы эту тайну точно никто не унёс в массы. Об этом знаем только мы и Вэри с недавних пор. Ну и ты теперь. И я тебя прошу, пусть это и дальше остаётся тайной столько, сколько нужно. Рапунцель взяла друга за плечо и только после того, как убедилась в том, что он не будет её отталкивать, обняла его. - Я обещаю, что сделаю всё возможное, чтобы люди увидели в ней ту, кем она является на самом деле, а не домыслы и фантазии. - Ну, поживём - увидим. - И ещё кое-что. - М? - Я всегда знала, что из вас с Кассандрой выйдет отличная пара, так что я очень рада за вас. Если тебе будет чуть легче от этой информации, то она в каждом своём письме спрашивала о том, не вернулся ли ты. Насколько я знаю, она тоже ездила к горам, чтобы найти тебя, но у неё не вышло, она поранилась о камни из-за чего ей пришлось уехать в ближайший город чтобы подлечиться. А ты знаешь, как это далеко. Рапунцель была права - это знание и правда отозвалось в нём приятными чувствами, но одновременно с этим и волнением за возлюбленную. Да, он по прежнему любил её и только её. - Она ведь в порядке? - С ней всё хорошо. Не переживай. Кстати, я уже отправила ей письмо о том, что мы тебя нашли и отправляемся в Корону. Думаю, если она уже его получила, то сейчас мчится домой. А вот от такой информации ему стало волнительно. Неужто они скоро смогут встретиться? Останется ли она навсегда или, как всегда, умчится дальше после пары совместных дней? А как на такую встречу отреагирует Вэри? - Почему-то мне кажется, что всё у вас будет хорошо. Вэриану очень сильно хотелось в это верить, его злость на Рапунцель чуть подутихла, в том числе и из-за того, что за годы в горах его эмоции малость притупились, но сейчас он чувствовал как постепенно к нему возвращаются краски и радость жизни на свободе. Он даже после выхода из тюрьмы себя так не чувствовал. Хотя, справедливости ради, тогда он лишь променял свою неволю на другую, которую почему-то считал свободой, пока ему не открыли глаза на истину. Спустя ещё пару дней они прибыли домой, к этому времени Вэри уже пришла в себя, пускай и не полностью, но достаточно, чтобы не спать целыми днями. Она по прежнему не покидала своей каюты, а заходить к себе позволяла только Вэриану. После их возвращения она не показывалась на глаза людям, а для надёжности уехала жить в Старую Корону к дедушке, там и глаз любопытных меньше, и до стен королевства было рукой подать, так что в любой момент она могла попросту сбежать. Её резкое отречение от должности и переезд из города не могли не порождать некоторые слухи. Кто-то говорил, что её изуродовал монстр, а кто-то кричал о том, что она просто не может выдержать конкуренции с вернувшимся отцом, вот и залегла на дно. В прочем, Рапунцель старалась сдерживать своё обещание Вэриану, а потому пресекала подобные слухи. Правда никто из них не знал, что уже совсем скоро в город приедет та, что породит ещё больше слухов, лишь одним своим присутствием в городе.