- Нет! Я знаю путь!
- Выход есть, не будь слепа!- Хватит ждать!
- Ещё можно повернуть всё вспять!- И опять!
Волосы Вэр засветились, а вокруг Кэс и дома начали образовываться чёрные камни. - Довольно слёзы проливать! Действовать теперь уж я должна.- Пришло время путь свой выбирать
- Эти путы......уже не разорвать
Вскоре камни образовали клетку и Кассандра с остальными остались запертыми в ней. - Прости, но так действительно надо. Иного пути нет, мне жаль. Она повернулась к статуе и с размаху ударила по ней чёрным камнем, в стороны разлетелось множество маленький камушек. - Вэр! - Ведь ты права и мне есть, что терять Ветер снова закрыл её волосами её более яркий-глаз. Она поступала так из-за любви к ним, а не потому что хотела забрать себе всё. Не дожидаясь, пока из дома выйдут остальные, она убежала, а следом за ней убежал и Рудигер-младший.***
Оливер стоял в уже бывшем рабочем кабинете своей матери, пока что он ещё не провозгласил себя королём, просто он ждал кое-кого. - Ваше Высочество, мы обыскали окрестности города, их нигде нет. Принц устало посмотрел на гвардейца. - Остановите поиски и снимите охрану с замка, к нам идёт гость, надо быть гостеприимными. Он коснулся царапин на щеке, которые оставила Вэр своими когтями, скорее всего будут шрамы. Но и она не ушла из их схватки невредимой. В его голове стали прокручиваться эти события. Вэр отбежала от очнувшегося Вэриана и кинулась к принцу, они вылетели за пределы зала, в коридор. - Что ты натворил? Ты понимаешь, что это измена? Тебя отрекут от звания принца и ты потеряешь абсолютно всё. - С чего вдруг? Моя мать дала согласие на то, чтобы я стал королём. Всё более чем законно. К тому же, она обладала такой властью и попросту не видела этого, такой потенциал впустую, она увидела это и отдаёт права мне, как тому, кто сможет исправить ситуацию, потому что я вижу силу и знаю как её использовать. Понимая, что с ним бесполезно говорить, Вэр готовилась к тому, что сейчас им придётся драться. - Ты хочешь развязать войну, ты уничтожишь Корону! - Верно и из пепла вырастет новое королевство, сильнее и могущественнее, чем Корона, мы покорим мир. Он протянул ей руку. - Ты сильна, как и я. Мы можем обьединить усилия, стать королём и королевой всего мира. Представь себе этот мир, мы станем его Богами. - Ты слишком тщеславен, чтобы позволить кому-то стоять наравне с тобой. Я стану твоим трофеем, не более. Ведь так? Ты можешь сколько угодно распинаться про то, что тебе не нравится политика Рапунцель, но мы оба знаем причину твоей злости. - Подумай, над своими словами... Она и не собиралась. - Я говорю: нет. Ты же знаешь, что я бы никогда этого не сделала, не предала бы свою семью. В отличии от некоторых. Вэр всё сильнее сжимала в своей руке рукоятку меча, ей уже не терпелось нанести удар. Оливер видел это, но не давал ей повода напасть, чтобы подольше подержать её в этом напряжении, ему нравилось как она выглядит в таком состоянии, напоминала дикую кошку, которая готовится схватить свою жертву, вот только пока что она не знает, что сама ей оказалась. И с чего она решила, что является хозяйкой положения? Что ж, он намеревался поставить её на место. Не собирайся больше себя держать, она понеслась вперёд и уже замахнулась для удара, но принц ловко перехватил её руку. - Я даю тебе возможность вершить судьбы людей, заставить их поклоняться тебе. Но ты упираешься ради каких-то мнимых ценностей. Её броня задымилась, становилось жарко и вот она почувствовала как его ладонь плавит чёрный камень и обжигает её кожу. Было невыносимо больно, но она терпела не давая ему возможности услышать её боль. Но вырываться как-то надо было. К сожалению она выронила меч, так что не могла вдарить им оппонента, но она вспомнила про другую свою фишку. Из оставшихся на ладони камней вылезли острящие когти, которыми она полоснула по лицу парня и тот моментально отпустил её. Теперь оба получили по ранению друг от друга. Оливер попытался стереть с лица кровь, но она продолжала идти и эти раны даже не собирались заживать. Он посмотрел на Вэр, которая держалась за руку чуть выше ожога, её кожа тоже не заживала. Хоть что-то хорошее во всём этом. - Любопытно. Обычные ранения не оставляют следов, но ранения друг от друга оставляют на нас шрамы. Что ж, всегда где-то есть подвох. Возле его ног всё ещё лежал меч девушки, она уже направилась к нему. Перекат, схваченная рукоятка, удар и лезвие её меча распалось словно стекло. - Чёрт. - Что? Уже не такая сильная, да? Продолжая сжимать меч в руке, она резко ударила по принцу волной из чёрных камней. От такого он отлетел в стену, но не особо долго приходил в себя, теперь была его очередь нападать. Оливер махнул рукой и в Вэр полетела огненная сфера, от которой она всё равно смогла увернуться. - Сначала предлагаешь сотрудничать, а теперь пытаешься поджарить, очень мило. - Я знал, что ты отскочишь или ещё как-нибудь защитишь себя. Как и знал, что ты сразу потеряешь доверие к Чарльзу, стоит тебе наткнуться на Сыворотку страха, которую я ему подкинул, а перед этим стащил из лаборатории твоего отца. Забавно, но он с лёгкостью покинет свой пост, если сказать, что его ждёт Кассандра. Кстати, ты уже поняла где именно был яд? А, можешь не отвечать. Он был в цукатах, собственно, потому я и разбил миску, если бы ты съела чуть больше, то скорее всего Короне настал бы конец. Как он и предполагал, от его слов она разозлилась ещё сильнее. - Ты подставил Чарльза, отравил меня галлюциногенным ядом и чуть не разругал моих родителей. Это уже слишком. - О, я ещё не рассказ тебе самое интересное. Потому что вообще то, у меня и правда есть вторая цель, я хочу спасти тебя. Вэр ненадолго зависла. Что он вообще несёт? - И от чего же ты хочешь меня спасти? - Помнишь, мы пошли на рынок? Он начал медленно приближать к ней, что нагоняло определённой жути. - Я искал ингредиенты для тебя и наткнулся на лавку, где мне кое-что рассказали. Сложно не верить в предсказания, когда сплошь и рядом тебя окружает магия. Так вот, мне сказали, что 15 ноября, то есть через 3 дня, ты умрёшь спасая любимого человека, после этого я стану королём, женюсь на принцессе из другого королевства и моя жизнь превратится в бездну страданий. Мне не нужно такое будущее, так что в моих интересах то, чтобы ты жила как можно дольше, даже если мне придётся запереть тебя в башне. Зато ты будешь в безопастности. А там кто знает, может ты наконец поймёшь с кем должна быть? Тут взгляд Оливера упал на осколок камня, неужели он отлетел так далеко? Это не важно. Кажется Вэр проследила за его взглядом, потому она тоже заметила камень. Оба знали, что не могут отдать его сопернику и потому оба как по сигналу побежали в его сторону. Они почти одновременно коснулись камня и так же одновременно отлетели от него в разные стороны. Олли ударился о стену, а Вэр прокатилась по полу, оба чувствовали себя просто ужасно, а камень почернел и рассыпался. Теперь у них обоих было странное чувство, будто они связаны чем-то, какой-то нитью. Пускай Оливеру и досталось, но он был достаточно упрям, чтобы встать на ноги после такого. Вэр тоже смогла это сделать, но биться она больше не могла. Надо уходить. Вэр резко упала па пол и проскочила под ним, чтобы потом убежать обратно в зал за остальными. Чтобы выиграть немного времени, она попыталась заковать его в чёрные камни. Тогда он дал ей фору, потому что был уверен, что она не уйдёт, но она ушла. Его последний удар с самого начала был не для неё, он знал, что Кэс решит спасти свою ненаглядную и таким образом подставит себя под удар. Именно так он ослабил Вэри ещё сильнее, чем изначально. Он показал на что способен и пускай она теперь будет его бояться, но ещё сильнее она боится за семью, а значит, когда она придёт за реваншем, она будет одна. Тогда он сможет подчинить её. Осталось только немного подождать. Он знал, что она идёт и он готов к этой встрече. Тем временем Вэр остановилась в лесу, ей надо как следует всё обдумать и свыкнуться со своим планом. Перед ней сидел Рудигер-младший, он с лёгким осуждением смотрел на хозяйку. - Не смотри на меня так. Я сделала то, что должна была. Им всем угрожает опасность, к тому же, если рядом не будет близких, мне будет некого защищать, а значит я не погибну. Верно? По мне так вполне логично. Вдали виднелись огни города. Так красиво, жаль, что ему опять суждено стать частью руин истории Короны. - Нам надо действовать. Она вспомнила дом, где очнулась, вспомнила стены и календарь, что висел на нём. - Сегодня четырнадцатое, до пятнадцатого всего несколько часов. Главное не паниковать, то, что я магический артефакт ещё не значит, что предсказания - правда. Она нервно сглотнула. Иногда людям свойственно задумываться: «А вдруг завтра для меня не настанет?», «Что если прямо сейчас наступит конец света?», «А если я сегодня погибну?». В её случае всё было предопределено, но пока она не хотела в этом верить.***
Кассандра со всей силы ударила кулаком по клетке из непробиваемого камня. Могло бы быть больно, если бы она могла чувствовать её правой рукой. - Не могу поверить, что она действительно это сделала. И в кого она такая... такая...? И тут её взгляд упал на отражение в камне. Вот и ответ. Все видели в Вэр отражение Вэриана, но также она многое взяла и от Кэс. Чёрт, да у них теперь даже одна травма руки. На улицу выбежал Вэриан, а почти сразу за ним Чарльз. - Что произошло? Ответ он знал заранее, но ему хотелось узнать полную историю произошедшего. -Вэр решила включить Кассандру в самый ненужный момент. Вэриан понимал о чём говорила его жена, а вот Чарльз не совсем понял значение выражения «включить Кассандру». Потому он просто встал чуть позади них и слушал разговор. К тому же, сейчас его голова была забита немного другими вещами. - Так, и как мы будем выбираться? - Будем надеяться, что она не додумалась сделать эту клетку в виде сферы. Забавно, но это сказал человек, который изначально даже не участвовал в разговоре. Фредерик вышел из дома, пускай он больше не был королём, но его спина, его поведение, его походка - всё это говорило о его причастности к королевскому роду. - О чём вы? - Вэриан, я - бывший король, дочь которого когда-то похитили, так что естественно этот дом напичкан тайными проходами и ловушками.***
В городе было на удивление тихо, в окнах горел свет, на улице горели фонари, но людей не было, Корона будто вымерла. Это нагоняло жути, по спине пробежал холодок, тишина давила на неё. Что ж, Оливер постарался на славу. Этот парень умеет вызывать чувство тревоги прикладывая минимум усилий. Рудигер-младший бежал рядом с Вэр и переодически указывал ей на то, что стоит остановится и даже возможно развернуться. - Нельзя отступать. Надо остановить Оливера и снизить потери к нулю. Так что чем меньше людей, тем меньше риска. Чарльз говорил, что я справлюсь, думаю, в этот раз можно и поверить ему. Она взглянула на замок, теперь знакомые с детства стены выглядели для неё как цитадель зла. - Была не была. Деваться мне некуда. И она пошла дальше в сторону замка.***
Оливер почувствовал как что-то шелохнулось в его сознании. Луна становится всё ближе и ближе, теперь ему надо готовиться. Возможно, она даже решит напасть на него. Хотя, он был почти уверен, что он достаточно напугал её, чтобы она не стала этого делать. Он улыбнулся. - Шоу начинается, дамы и господа. Он сказал это в пустоту и рассмеялся. - Жаль, что эта пьеса слишком коротка, но это не делает её менее впечатляющей.***
Вэриан с Чарльзом одновременно ударили в запечатанную дверь, за которой находился секретный проход в подземный тоннель. Просто так получилось, что Фредерик забыл куда положил ключи от неё. - Чёрт, крепкая. Может Каталина сможет её выломать? Чарльз посмотрел на волчицу, которая видимо была только и рада, что выместить свою злость, сломав несколько вещей. - Она разнесёт эту дверь в щепки. Вы потом будуте её чинить, молодой человек? Арианна пускай и была любительницей приключений, но в добавок к этому, она ещё и любительница порядка, а сломанная дверь никак не могла ему способствовать. Тут у Вэриана в голове зажглась идея и он начал рыться в своей сумке. - Да где же она? Наконец со дна сумки он выловил свой главный трофей - универсальную отмычку, которую он украл у Юджина. - Надеюсь, я всё ещё помню как этим пользоваться. Он сел на корточки и вставил отмычку в замочную скважину. Достаточно длительное время он сосредоточенно ковырялся к замке и наконец что-то щёлкнуло и дверь отворилась. - Ура, будем надеяться, что Вэр не сделала клетку в виде сферы. Все пошли внутрь.***
Она никогда не думала, что тишина может быть по своему громкой, что она давит на нервы сильнее, чем самый отчаянный вопль. Ей казалось, что она имела дело с тишиной, что это её друг, что она всегда любила её. Но полное беззвучие оказалось беспощадным, оно жгло своим холодом и не собиралось её щадить. Хотелось сбежать от этого, но это было бесполезно... ей некуда бежать. Можно идти вперёд и надеяться, что хоть один звук прорвёт пелену холодного безразличия, которым её одаривал давний друг, но бежать она не могла, как и не могла повернуть назад. Чёрт, как же она хотела этого - забыть обо всём и просто развернуться, сбежать... нет, нельзя. Если она повернёт - проиграет, сдаться своему врагу, которого тоже когда-то называла другом. Ха, забавно, что сейчас её предавали сразу два существа: излюбленная тишина и лицемерный принц, который лишь играл на струнах её души, на её самомнении, на некотором эгоизме. Он разрушил всё это, он сломал её душу, стёр самомнение, испепелил эгоизм. Плохо ли это? На самом деле, да. Ведь теперь она не была уверена ни в чём, раньше казалось, что в ней есть сила, но теперь... ожог на руке показывал кто она на самом деле, она не богиня, а лишь человек и ни одна сила не исправит этого. Что-то упало прорвав эту тишину. Рудигер-младший снёс одну из бочек с яблоками, пытаясь стащить одно. Вэр подскочила от этого, но с другой стороны она была благодарна тому, что это случилось. Дверь в замок была открыта, нигде не было гвардии. Вывод один: Оливер ждал её. Что ж, не долго ему осталось ждать, она чувствует, что он рядом и он ждёт её.***
Всю дорогу по тоннелю Кэс молчала и в целом была мрачнее любой тучи, она волновалась за Вэр, потому что понимала каких дел та может наворотить. Она сама помнила как впервые ощутила эту силу, впервые она была на все 200 процентов уверена в своём превосходстве. Это по своему вкруживало ей голову, в чём скрывалась причина её проигрыша. Она решила прыгнуть намного выше своей головы и упала, потому что потеряла равновесие. Тепеть Кассандра боялась, что такая же участь постигнет и её дочь, ту, что прокладывая свой путь всегда пересекалась с прошлым её семьи в самых разных периодах её истории. Лишь бы она не решила проложить дорогу там, где Кэсси уже оставила множество ям. Она не сказала полный план Вэри даже своему мужу. Не стоит его беспокоить ещё больше. Он тоже не взводе из-за происходящего, пускай старается и не показывать этого. Чарльз тоже был немногословен, он просто брёл позади неё и явно сейчас пребывал где-то в своём мире. Возможно, он придумывал план, а может всё ещё думал о разговоре с Вэрианом. Этого она не могла знать наверняка. Тоннель вывел их прямо в замок. Всё-таки Вэр не предусмотрела тот факт, что в доме может быть тайный проход, который ещё и в замок их привёл. Они оказались буквально в паре залов от тронного, вокруг была тишина и нигде не было охраны. Казалось, что люди тут просто вымерли. - В любом случае, нам стоит быть максимально осторожными. Они подошли к тронному залу, где слышались два голоса. Голос Вэр и голос Оливера, но понять о чём они говорят было почти невозможно. Резко они замолчали и двери распахнулись. Перед ними встала, судя по броне, Вэр, но её лицо было закрыто маской из чёрных камней. - Вам не стоило сюда приходить. Перед ними возникли чёрные камни и отрезали их от зала, а сразу же после этого к месту прибежала стража.Незадолго до этого
Вэр ворвалась в зал, где Оливер с совершенно спокойным видом стирал пылинки с диадемы Рапунцель, которая в свою очередь словно восковая кукла покорно сидела на своём месте и улыбалась. Рядом с ней сидел Юджин, он тоже был в короне и парадном костюме. - О, ты как раз вовремя. Он спокойно повернулся к ней, что несомненно обескураживало. - Ты ведь не собираешься нападать на меня прямо сейчас? Просто, мы вдруг будем неосторожны могут пострадать невинные. Он повернулся к своим родителям, тем самым показывая кого именно он имеет ввиду. - Кто тогда будет править Короной, если тебе вдруг удастся победить? У меня пока нет наследников. Он снял с Рапунцель диадему, покрытую солнечным янтарём. - Я хочу предложить тебе сделку. Какой король без королевы? Ты идеально подходишь на эту роль, к тому же это может поможет тебе с тем предсказанием. А ещё я обещаю, что не трону твою семью и даже... кхм, Чарльза. От тебя требуется лишь стать моей королевой и помочь мне с расширением границ Короны. Первым порывом было послать его далеко и надолго, но потом она задумалась. По сути, если она принесёт себя в жертву, то сможет спасти близких людей, но тогда могут пострадать другие государства. - Я согласна, но у меня тоже есть одно единственное условие, ты не убьёшь ни одного мирного жителя, ты способен подавить волю обычного человека. Зачем проливать кровь тех, кто может восхвалять тебя, если промыть им мозги? По крайней мере, так люди не будут умирать, а если они не будут вдыхать пыльцу цветов, то никогда не узнают правды. - Знаешь, в этом плане даже что-то есть. Ведь тогда я смогу дополнительно уничтожить всю преступность. Мне это определённо нравится. Мы сможем создать идеальный мир, где нет боли, нет войны, страданий, а есть только прекрасное общество, где все друг другу рады, нет преступности, вокруг царит любовь и процветание. Для Вэри всё это напоминало жуткую утопию. Но это в какой-то степени лучше, чем ужасы войны. Оба резко поняли, что за ними подслушивают и оба понимали кто это делает. Вэр не хотела сталкивать с ними взглядом, потому из её брони появилась маска, которая полностью закрыла её лицо. Она резко распахнула двери. - Вам не стоило сюда приходить. Каменная стена встала между ними. Это разрывало ей сердце и она прислонилась лбом к холодной поверхности камней, предварительно убрав маску. Сзади она услышала снисходительные, но громкие хлопки Оливера. - Браво. Ты сделала правильный выбор. Я позабочусь о том, чтобы у них были хорошие условия содержания в замке, когда основная часть пройдёт, я отпущу их. Точнее, мы. Вэр почувствовала как на её голову что-то положили. Это была диадема Рапунцель, которую незадолго до этого Олли заковал в янтарь, чтобы при соприкосновении с разрушительными волосами девушки, она не превратилась в пепел. Она повернулась к принцу. - Тебе определённо идёт титул монарха. Расправь обожжённые крылья, звёздочка моя, нас ждут великие свершения. Но сначала закрепим твой новый статус одной маленькой формальностью. Ты не королева, ты - МОЯ королева, а это значит, что на твоей руке не достаёт кольца. В целом, она изначально поняла на что подписывалась. Забавно, что её галлюцинация стала в разы ужаснее в реальности, но ничего не поделаешь. Выступать против него слишком рискованно, но и поддаваться не хотелось. Остаётся только выкручиваться. Оливер хлопнул в ладоши и перед Вэр сразу же возникли фрейлины в идеальных платьях. - Подготовьте её к торжеству: платье, макияж, причёска. В общем, чтобы всё было идеально, сделайте конфетку. И ещё кое-что... Он сорвал с её груди брошь, из которой она делала броню, лёгким движением его руки украшение разлетелось на маленькие кусочки. - Не то чтобы я тебе не доверял, милая, но правителям свойственна лёгкая паранойя. К тому же, эта штучка не сочетается с платьем, что я подготовил для тебя. Теперь можно идти. И фрейлины, словно вихрь унесли Вэр за собой. Оливер уже чувствовал свою победу.***
Остальных отправили в одну из самых больших комнат, вот только там на окнах были решётки из янтаря, а возле двери стояла куча охранников. К тому же, Каталину и ещё нескольких ребят из шайки бандитов забрали в другое место. Это ещё больше злило Киру, ведь она ужасно волновалась за сестру. - Неужели Вэр решила переметнуться к нему? Ну ясно, поняла, что запахло жареным и решила выбрать более выгодную сторону. - Кира, если ты сейчас же не замолчишь, я сделаю это сама. Вэр не могла так поступить. Должна быть причина почему она поступила так. Последнее, во что Кассандра была готова поверить, так это в предательство своей дочери. Легче поверить в существование летающих коров, чем в это. - Девочки, перестаньте спорить. Вэриан встал со своего места и теперь стоял прямо между ними. - На чьей ты вообще стороне? - Кэсси, что за вопросы? Конечно я на твоей стороне. Просто, сейчас нам нельзя разъединяться, иначе всё обречено на провал. Дверь открылась и они напряглись, к ним зашли несколько фрейлин. У каждой было что-то в руках, но это было что-то явно не очень опасное. - Король просил переодеть вас к торжеству. Всё должно пройти в лучшем виде. Они положили на кровать и диван, который стоял неподалёку по несколько комплектов одежды для Кэс, Вэриана и, на удивление, Чарльза. Это можно было понять из-за того, что чехлы были подписаны. - Остальные будут пребывать здесь до конца церемонии, затем вас отпустят. На слове «отпустят» фрейлина как-то наигранно улыбнулась, что говорило о том, что вероятнее всего она лжёт им и их просто так никто не отпустит. После этого она сразу же развернулась и ушла, за ней ушли другие фрейлины. - Не нравится мне всё это. - Думаю, тут мы все согласны.***
Вэр привели в комнату в башне и сразу же начали приводить в надлежащий для всего этого вид. - Вам так повезло. Фрейлина аккуратно закрутила локон Вэри на янтарной шпильке. - С чего вдруг? Для Вэр это оказалось чем-то смешным, хотя можно понять почему эта девушка так сказала, у неё всё-таки мозги промыты. - Ваш король - самый сильный человек на нашей земле. Стать его королевой - честь и гордость любой девушки. - Девушки? Скорее уж бесчувственного трофея. Я не буду королевой, а лишь его птицей из золота в золотой клетке. Он не даст мне быть свободной. Тем временем фрейлина продолжала заниматься своими делами. - Ну, а кому нужна свобода? Он может обеспечить вас чем угодно, стоит только пожелать. - Он не даст мне того, что я желаю. Я хочу быть с теми, кто мне дорог, но ему это не выгодно. Фрейлина непонимающе хмыкнула и продолжила свои дела. И вот Вэр поставили перед зеркалом в полный рост, на ней было типичное пышное платье, причёска была собрана с помощью украшений из Солнечного янтаря. На лице был макияж, из-за которого она не всегда могла узнать себя смотря в зеркало. Вскоре фрейлины покинули комнату и Вэри осталась одна. В углу комнаты она заметила скрипку и пускай запястье всё ещё болело, ей хотелось на ней сыграть. Она взяла инструмент в руке и установила в нужном положении, как же давно она не играла. Смычок плавно прошёлся по струнам и вот уже Вэр играла какую-то свою мелодию, которую брала из головы (почему-то в моей голове играет Waiting in the wings). Мелодия закончилась и она положила скрипку на кровать, за окном начинало светать.***
Оливер чувствовал свою победу, что всё уже сошло ему с рук, остался последний шаг и все увидят его мощь. Все запомнят историю так, как он её напишет, а он в этом постарается. Всё-таки единственный человек, который может ему противостоять нейтрализован. - Ваше Высочество, всё готово. Фрейлина спокойно стояла позади него и ждала дальнейших указаний. - Спасибо, свободна. Он даже не взглянул на неё, в прочем, она этого и не ждала. Девушка поклонилась и вышла из кабинета, где в последнее время и обитал принц. Олли гордо поправил пиджак и вышел следом высоко подняв голову. Скоро всё изменится навсегда и надолго. Он это знал.***
Чарльз был единственным человеком, на которого нацепили наручники. Ну, это было ожидаемо, учитывая, то, что Оливер его просто ненавидит. По крайней мере, их не сильно затянули, но руки уже начали немного затекать из-за того, что он мог держать их только в одном положении. А ещё в какой-то момент у него начал чесаться нос и в попытках избавиться от этого он начал морщить его, будто кролик. - У тебя всё в порядке? Готовность напасть на кого угодно в любой момент, плюс хорошее зрение, сделали так, что Кэс заметила его странное поведение. - Когда я нервничаю у меня начинает чесаться нос, а сейчас... Он заглянул за спину, где его руки были скованы наручниками. -...ну, всё понятно. Она молча достала платок и потёрла им нос парня. - Теперь как? - Всё хорошо, спасибо. Чарльз немного помолчал, а потом будто самому себе сказал: - Не нравится мне это всё. Оливер в край из ума выжил. Его надо хоть каким-то образом остановить. Он уже собирался дёрнуть рукой, но металл наручников больно впился ему в запястье, напоминая о своём существовании. Алхимик недовольно прошипел что-то на испанском, но казалось, что Кассандра его поняла. - Очень грубо, молодой человек. Но вполне уместно в сложившейся ситуации. Вэриан был совершенно безучастным в их разговоре, он прибывал где-то в своём мире и вообще не подавал каких-либо признаков жизни, хотя Кэс несколько раз прислушалась к нему и он дышал, так что всё хорошо, просто он, как она обычно выражалась, ушёл в астрал. Он впадал в такое состояние, когда очень сильно сосредотачивался на какой-то мысли, по сути он продолжает дорабатывать эту мысль находясь в неком подобии сна, но с открытыми глазами. В такой ситуации Кэсси старалась не тревожить его, хотя подобные фокусы в поведении её мужа часто пугали её, пускай она и не подавала виду. Зал, в который их посадили был красивым, много света из окон, красивые цветы в вазах. Вот только в этом зале чаще всего проводили королевские свадьбы, что безусловно Кэс знала. Так что она прекрасно знала к чему всё движется и ей это совершенно не нравилось. Что ж, со стороны Оливера было крайне недальновидно надеть наручники только на Чарльза в тот момент, когда лучший боец Короны находится в абсолютной свободе. Что кстати странно, он же может запросто подавить их волю и заставить подчиниться. Но он не делает этого. Что же он тогда задумал? Наконец помимо них и охраны начали появляться другие люди, если их так можно назвать, ведь эти ребята больше походили на кукол, нежели на людей. При том на очень жутких кукол со стеклянными глазами и криво натянутыми улыбками. В зале начала играть музыка и оркестр тоже не излучал жизнь, в прочем, как и их музыка. - Видимо он решил добить нас отвратной музыкой. Серьёзно, мне под такую разве что повеситься хочется. Чарльз недовольно пробубнил это себе под нос, он выглядел рассерженным и не таким собранным, тактичным и дружелюбным как обычно. Действительно новое зрелище. - Моя шестилетняя сестра и то лучше бы сыграла, а она ни разу в своей жизни музыкальный инструмент не держала и тем более не играла. И всё ещё он бурчал себе под нос, стараясь быть как можно тише. Видимо более сдержанная сторона парня всё ещё держала над ним хлипкий контроль. Одна из дверей распахнулась и перед нами появился Оливер из-за чего Чарльз заметно покраснел от злости, а цепочка на его наручниках угрожающе звякнула, когда он снова дёрнул рукой. Олли заметил это ухмыльнулся. - Дамы и господа, дорогие жители Короны, я собрал вас здесь чтобы сообщить, что моя дорогая матушка решила оставить престол. Мы все любили эру правления королевы Рапунцель и я клянусь, что не подведу вас, ведь как кровный и единственный наследник престола я становлюсь королём. И этот чудный день моей коронации я хочу совместить с днём, когда у меня появилась королева. Он указал жестом на другую дверь и та распахнулась, сначала оттуда вышли несколько фрейлин в праздничных платьях, за ними вышла Вэр, которую под локоть вела Рапунцель. - Поприветствуйте, вашу будущую королеву - Вэрианну Элоиз Викторию Алькемист первую в своём роде, наречённую Лунной леди и одну из ведущих алхимиков Семи королевств. Девушка выглядела отстранённой, её глаза неустанно смотрели в пол, а смотреть в зал ей вообще не хотелось, явно чтобы не столкнуться со знакомыми глазами. Она боялась увидеть, что её ненавидят, но не безжизненные куклы, а близкие и вполне живые люди. Вэр не глядя подошла к Оливеру и он слегка наклонился к ней, чтобы как можно меньше людей слышали его. - И чего же ты не смотришь? Это неприлично, люди пришли на твой праздник, а ты даже не взглянешь на них? Где же ваши манеры? Она резко подняла голову, а затем перевела своё внимание на людей. Столкновение со взглядами родных было неизбежно, но она старалась не подавать виду. Сквозь зубы она проговорила: - Теперь доволен? - Более чем, милашка. Вэр не стала скрывать своего отвращения к тому как он сказал последнее слово, но принца это только рассмешило. - Можешь злиться сколько угодно, мне достаточно того, что скоро ты будешь принадлежать мне. Его лицо оказалось совсем рядом с ней. - Я всё равно уже победил и ты ничего не можешь с этим сделать. Ты служишь Короне, а Корона - это я, а значит ты служишь мне и делаешь всё так, как хочу этого я. Помнишь? Вэр посмотрела на Кэс, а ведь она редко отступала и вместо того, чтобы идти на уступки она боролась за то, чтобы её враги работали по её правилам. - Я помню. Он издевательски улыбнулся. - Но... Она коснулась броши с символом Короны, которую ей подарила Рапунцель, теперь этот знак ассоциировался у неё со злом, нежели со светом, что дарила Рапс. -... ты забыл, что я не часть Короны. Сказав это она сорвала с себя брошь и бросила куда-то в сторону. Следом за брошью куда-то туда полетела и диадема, а следом за ней и все украшения из её причёски. - У тебя всё ещё есть время передумать. - Забавно, но я хотела сказать тебе то же самое. Рядом с ней появился чёрный камень, на котором находилось кольцо, как только Вэр его надела, оно раскрылось в теперь уже совсем новую броню. И теперь маска была полноценным атрибутом её костюма. - Вот это моя Вэри. Задай ему, звёздочка! Уничтожь его! Из-за этого даже Вэриан вышел из своего транса, он ошарашено посмотрел по сторонам. - Я придумал план как нам победить Оливера. Он достал из сумки отмычку и передал её Кэс, а сам встал и аккуратно начал продвигаться в сторону основных действий. - Вообще-то, после фразы: «У меня есть план» было бы неплохо его рассказать. - Я сказал, что придумал его, но это не значит, что я его запомнил. Освободи Чарльза, а дальше будем действовать по ситуации. - Звучит как наш обычный план. Кассандра ловко вскрыла замок наручников, к этому времени на запястьях парня уже образовались порезы от металла и отёки, но он мало обращал внимания на боль. - Надеюсь, что Вэри будет осторожной. - Парень, считай мы на поле боя, а тут нет такого понятия как осторожность. Либо ты борешься, либо ты труп. Кэс ударила одного из охранников и выхватила у него меч. И то, что она в праздничном платье совершенно ей не мешало. - Чего стоишь? Она перекинула свой меч Чарльзу, а сама выбила себе ещё один, но уже из другого гвардейца. - Это самая лучшая кошмарная недосвадьба в моей жизни. И так она унеслась куда-то в толпу, кажется она даже улыбалась, вот что значит - человек битв. Вэр дралась с Оливером, одним ударом он снёс половину её маски, а она расцарапала ему плечо своими когтями. Казалось, что теперь этих двоих не остановить, пока они не поубивают друг друга. - Меня это уже конкретно достало. Он оттолкнулся от янтаря и прыгнул на неё, оба удвоились в окно и то разбилось, они вылетели на площадь. Вообще после такого падения обычные люди не выживают, но эти выжили, хотя бы из-за того, что основной удар пришёлся на броню Вэр. - Если твой янтарь может разбить мою броню - это не значит, что это может сделать гравитация. Они снова столкнулись в битве, но теперь в более масштабной, ведь вокруг не было других людей. Оливер запустил в Вэр огненным шаром, но та успела увернуться и тот снёс почти половину лестницы к замку. В свою очередь Вэр изрезала другую часть лестницы и часть площади чёрными камнями. Всё вокруг полыхало. К тому времени трое разобрались с большей частью тех, кто находился в зале и поспешили тоже выйти на площадь. Оливер обратил на это внимание и уже собирался воспользоваться этим, чтобы снова взять под контроль Вэр, но та со всей силы ударила его из-за чего тот повалился на землю. Только он попытался встать, как возле его горла появился острый чёрный камень. Вэри посмотрела на пришедших и те словно замерли. - Вэр, ты совершаешь ошибку! Это ничего не решит! Нет, это решит очень много, возможно это даже позволит ей освободиться от того, что легло на её плечи. - Прости, мам, но не тебе решать. Её руки не дрожали, она была тверда в своих решениях. - Вэр! Продолжая держать камень, она приблизилась к Оливеру. - Ну, и кто из нас теперь в проигрыше. - Пока я жив, я всё ещё победитель. Согласись, тебе не хватит духа, чтобы всё закончить. Мне хватило бы. Потому что я сильнее. Он даже немного подался вперёд, чтобы убедить её в этом, теперь камень прям упирался ему в шею. Из этого места потекла тоненькая струйка крови. Всё это оказалось лишь отвлекательным манёвром, Оливер схватил её за руку и увернулся от камня параллельно повалив её на землю. Между ними снова завязалась драка, тут уже оба совсем перестали себя сдерживать. - Кто-нибудь может пошевелиться? Чарльз попытался сдвинуться с места, но его ноги будто примёрзли к земле, такая же проблема была и у остальных. Тем временем Вэр даже удалось снова приблизиться к победе над Оливером, но парень не собирался так просто сдаваться и решил прибегнуть к крайним мерам. Парень увернулся от очередного каменного удара и начал собирать в себе всю свою энергию и запустил этой энергией в неё. На месте, где стояла Вэр теперь был кратер, в середине которого она лежала, всё её тело болело и дрожало, но она всё ещё была жива. Она попыталась встать, но Оливер поднял её быстрее и потащил за собой. - Вот звёздочка и упала. Из-за взрыва, который вывел её из строя с остальных спали чары, из-за которых они не могли двигаться. Чарльз поднялся и коснулся своего виска. - Чёрт, ещё пара сантиметров. Это он говорил о своём ударе по голове, который он получил во время падения, с боку он услышал шуршание. Кэс сидела на коленях, на её ногах лежал Вэриан, она гладила его волосы. Даже сейчас было видно, что она старается быть сильной, но слёзы всё равно стекали по её щекам. Без слов было понятно, что произошло. Заметив это, Вэр вывернулась из его хватки и побежала в ту сторону, вскоре она упала на колени рядом с отцом. - Пап? Она чувствовала, что к ним медленно идёт Оливер, но было плевать. Её волосы засветились, а голос пускай и дрожал, но она делала то, что сейчас ей стоило сделать. - Солнца яркий луч Путь найди во мгле Я прошу верни Что так желанно мне Раны исцели Жизни свет пролей Я прошу верни Что так желанно мне Желанно мне Её волосы начали тухнуть, а она начала выглядеть всё болезненнее и болезненнее. Чарльз подхватил её на руки, а Вэриан стал тихо приходить в себе. Вэр стала сильно кашлять, от чего всё её тело начали сводить судороги. Было видно, что ей тяжело дышать. - Как же... кха-кха... больно. Чарльз сжимал её ладонь и часть запястья, чтобы считать её пульс, который с каждым разом становился всё слабее и слабее. Вэриан и Кэс упали на колени рядом с ними. - Нет, зачем ты это сделала? Алхимик заглянул в глаза дочери, которые уже начали немного мутнеть. - Потому что я не могла иначе. Девушка уже не могла полноценно говорить, а потому просто шептала. - У неё поднялась температура. - Лунный камень не вылечил её, всё это время он лишь сдерживал болезнь. Прости, звёздочка, я виноват в этом. Он поцеловал её в лоб. Чарльз не стал говорить, что возможно она уже не слышала этого прощания. Оливер смотрел на всё это и в его голове крутилась только одна мысль: он проиграл, по сути он сам стал причиной произошедшего и по классике жанра сейчас должен осознать свои ошибки, но он решил, что идти назад уже нет смысла, слишком много сделано, он справится и без Луны. Поэтому он просто ушёл и сейчас никто не собирался его останавливать.