Новая жизнь и все такое

Они вдвоем подошли к воротам, Хакс настороженно спросил: — Что вам надо? — Добрый день, — сказала пожилая женщина, — у нас сломалась машина в городе, вон там, — она повернулась и указала рукой влево. — Пришлось пешком… Мы так устали. Помогите нам, пожалуйста. Мы давно не ели. Хакс взглянул на Бена и ответил: — Хорошо, мы вам поможем. Только жить будете не здесь, а там, — он кивнул в сторону второго дома. — Пока что обогрейтесь тут. Он открыл ворота и впустил людей. Провел в прихожую и приказал сидеть на месте, а «не разносить грязь». Бен с сочувствием смотрел на трясущихся от холода двух мужчин и трех женщин. От них плохо пахло, одежда была потрепанной. — Присматривай за ними, — велел Хакс Бену. — Можешь дать поесть, в туалет пусть сходят. Но чтобы без свинства, ясно? — А вы куда? — спросила женщина. Хакс ничего не ответил. После его ухода Бен предложил гостям снять обувь и пройти в столовую. — Вы давно голодаете? — спросил он. — А то ведь после длительной голодовки не все можно есть. — Мы не голодали, — женщина, которая, очевидно, была главной, сняла с себя меховую шапку и шубу. Остальные последовали ее примеру, стянув верхнюю одежду. Бен еле удержался от того, чтобы не поморщиться. Он приоткрыл окна для проветривания. — Ладно, тогда я что-нибудь разогрею. — Ваш друг сказал, что мы можем зайти в туалет, — напомнила ему женщина, а потом спохватилась: — Извините, мы не представились. Меня зовут Мириам, это Дженна, — она указала на совсем юную девушку, — и Мария, — третья женщина кивнула. — Бобби, — сказал мужчина с неровно остриженными светлыми волосами. — Мейсон, — произнес второй мужчина, с хвостиком из неаккуратно собранных сальных волос. — Бен. Туалет вот здесь, я сейчас что-то приготовлю. Бен отправился на кухню, испытывая смешанные чувства: он отвык от такого количества людей. Ему хотелось быть в их компании, узнать, откуда они идут, познакомиться поближе. Но слова Хакса, сказанные когда-то: «Протяни людям руку, они тебе ее по плечо откусят», — как назло, всплыли в памяти. Бен вернулся в столовую с подносом, полным еды. К его неудовольствию, гости успели обнаружить склад одежды и выбрали себе подходящую по размеру. Дженна заперлась в ванной. Бен подошел к двери и, постучав, крикнул: — Экономь воду! А то другим не хватит! — Хорошо! — послышалось в ответ. Бен добавил топлива в генератор, зная, как будет психовать Хакс из-за траты воды, еды и одежды. Гости вольготно расположились за столом, в среднем темпе поглощая обед. Место Дженны заняла Мириам. Она довольно быстро выкупалась и впустила в ванную Марию. После женщин помылись мужчины, и, судя по их недовольным лицам, им досталась прохладная вода. Бен заглянул в ванную и скрипнул зубами: на полу разлита вода, грязные вещи сброшены в корзину. — Мы пока что не стираем, — сказал он, входя в столовую. — Экономим топливо в генераторе. Так что вы свою одежду или выбросьте, или соберите. — Бобби, — властно произнесла Мириам. Тот скривил губы, но пошел в ванную. Бен вручил ему мусорный пакет. — Значит, вы тут живете, — сказала Мириам, когда Бен тоже уселся за стол. — Давно? — С августа. — А вы сами откуда? — спросила Мария. Мокрые волосы она собрала в пучок, а на шею положила полотенце. — Из Вашингтона. — Бен вспомнил, что не знает, где именно находилась военная академия, где учился Хакс. — Да, из Вашингтона. — Мы все из Детройта, — продолжила Мириам. — Лето и осень провели в пригороде, потом решили отправиться на юг. Уверена, что туда все выжившие поехали. Но вот незадача, машина сломалась. На своих двоих далеко не уйдешь. Вы чем занимались до эпидемии? — Геймдизайнер. Мой друг… — Бен запнулся: а стоит говорить, что Хакс был кадетом? — Сами у него спросите. — Мы все, кроме Дженны, работали на автомобильном заводе, — сказала Мириам. — Дженна только школу закончила. — Понятно, — кивнул Бен. Он сидел и смотрел на то, как они едят, слушал их голоса. Хлопнула дверь. В столовую ввалился Хакс, уставший и грязный. А еще он был разозлен до белого каления. Он уставился на стол, затем перевел взгляд на мокрые волосы гостей, посмотрел на Бена и приглушенным голосом спросил: — Кто разрешал купаться? — Мы сами, извините, — ответила Мириам, вставая. — Как мы можем возместить вам убытки? — Так у вас ни черта нет, — все тем же низким голосом сказал Хакс. — Доедайте и проваливайте. Бен, на пару слов. Он вытащил Бена во двор и прорычал ему в лицо: — Какого хуя ты позволил им хозяйничать в нашем доме?! Бен обрадовался, услышав «в нашем», но Хакс продолжил: — Я же говорил, никого нельзя впускать! Ты впустил! Я говорил, не позволяй им лишнего! А ты позволил! — Ты сказал, чтобы они не свинячили. Я вытер воду в ванной, — начал оправдываться Бен. Хакс ткнул его кулаком в грудь и прошипел: — Безответственный идиот, вот кто ты! Пусть проваливают. Немедленно! Бен вернулся в дом. Гости оделись, взяли свои грязные вещи и вопросительно посмотрели на Бена. — По соседству есть дом, — сказал он, — вот ключи. Умеете запускать генератор? И боюсь, что дом основательно остыл, я не живу там с декабря. — Вода есть? — уточнила Мириам. — Да. Подается из артезианской скважины, насос в рабочем состоянии. Топливо в подсобке. Есть ветрогенератор, от него подается ток на ограду, но можно отключить. — Разберемся, — буркнул Бобби, проходя мимо Бена. — Не маленькие. — Спасибо, — сказала Мириам. — Ваша помощь — это дар Божий. — Надеюсь, они не напорются на мины, — Бен стоял рядом с Хаксом, глядя вслед уходящим. — Ты все убрал? — В этой роще — нет! — Хакс все еще был взбешен. — Наведи порядок в столовой! Пойду помоюсь, пропотел весь. — Там вода холодная. Хакс разразился потоком ругательств. — Они найдут оружие, — Бен хлопнул себя по лбу. — Я убрал оружие с чердака. Думаешь, я могу позволить этим… Они с виду простаки, но знаю таких. — Хакс пошел в дом. — Впредь будешь думать, а не поддаваться чувствам. Они бы покричали под воротами и ушли. А еще, как наилучший вариант, попытались бы попасть в тот двор. Ух, вот бы звук был! — Мизантроп и социопат, — сказал Бен, собирая тарелки со стола. — Тебе нужно в джунглях жить. Или в пустыне. Или где-нибудь в горах. — Если ты забыл, то я напомню, — Хакс снял ботинки, испачканные в земле. — Я и хотел жить один. Но явился ты и все испортил. И не надо становиться в позу! Терпеть не могу тех, кто обижается на правду! — Я не обиделся. — Да мне плевать! — крикнул Хакс, швыряя на пол куртку. — Вот увидишь, да, и я буду ликовать, когда эти люди начнут качать права. Ох как я тогда позлорадствую! Бен чуть не запустил в него тарелкой.