Палм-Риз. Три года назад.
Каталина быстро шла по заснеженной центральной улице с огромным пакетом в руках и холщовой сумкой на плече, под завязку набитой подарками. Под ногами хрустел снег, а в городе разыгралась самая настоящая снежная буря, накрывавшая все здания и улицы белоснежным покрывалом. Уже утонувший в сумерках город светился тысячами ярких огоньков в преддверии Рождества: повсюду стояли высокие ёлки, витрины были украшены гирляндами и венками, а кое-где Лина даже заметила прожекторы, озаряющие здания разными цветами. Палм-Риз сиял всевозможными красками, и это не могло не поднимать настроение.
Предновогодняя суета всегда вызывала в душе Каталины чувства торжества, праздника и какого-то волшебства. Так и сегодня, закрыв наконец-то мучительную сессию в университете и купив подарки, Лина спешила на встречу с Каем. Он обещал после работы забрать её у одного из парков, где они часто любили гулять.
Шапка съехала почти до носа, и Каталина, остановившись, попыталась подтянуть её наверх, подмечая про себя, что в варежках сделать это слишком сложно. Чувствуя усталость, она решила постоять ещё немного на месте и отдышаться.
Город ожил: люди бегали по улицам и торговым рядам в поисках подарков для близких и родных. В какой-то момент, засмотревшись на окружающую обстановку, Лина еле успела отскочить с пути мужчины, чуть было не снёсшего её с ног. Она недовольно фыркнула, пронзив ледяным взглядом спину незнакомца. Лина так долго продумывала каждый подарок, и ей не хотелось испортить их, уронив в снег.
Решив больше не стоять на месте, Каталина добежала до места встречи и огляделась по сторонам: Кая нигде не было видно, ровно так же, как и его машины. Парковки были забиты до невозможности, заснеженность создавала пробку по всей центральной улице, но чёрный внедорожник она так и не нашла. Лина недовольно вздохнула — ей не терпелось упасть на мягкое сидение в салоне и погреться. В тот же миг перед глазами всё исчезло, и Каталина почувствовала на веках чьи-то шерстяные перчатки. Она улыбнулась, явно чувствуя обжигающие всплески энергии за своей спиной, которые никогда бы не спутала с другими — Кай.
— Ты опоздал, — повернулась с улыбкой Каталина.
Кай убрал руки с её глаз и с такой же завлекающей улыбкой посмотрел на любимую. Выглядела она до безумия очаровательно: раскрасневшиеся на морозе щёки, светлые волосы прядками вылезли из-под тёплой шапки с помпоном, а голубые глаза сверкали от радости. Кай забрал из её рук пакет с подарками, а затем нежно прильнул к губам.
— Это ты опоздала, сладкая. Жду тебя уже целых пять минут, — промурлыкал в губы Кай. — Я оставил машину за домами, тут совсем не прорвёшься — город как будто обезумел.
Каталина сияла, не сводя глаз с Кая с не менее красными щеками и носом. Чтобы дотянуться до его губ, ей каждый раз приходилось вставать на носочки. Высокий, статный Кай и маленькая, хрупкая Каталина — они смотрелись очень контрастно, но обоих этот факт ни разу не смущал.
— Пойдём в машину, хочу в тепло, — наконец-то произнесла она.
Кай взял её за руку, и они направились к зданиям, где был припаркован автомобиль, прорываясь через толпы людей и футы снега под ногами.
— Как твоя сессия? — спросил Кай.
— Всё сдала, — самодовольно улыбнулась Каталина. — Наконец-то. Теперь можно с головой окунуться в праздничную атмосферу.
— Я и не сомневался, — он, крепче сжав девичью ладонь, вильнул в переулок.
— А как твои дела на работе? Хоть немного разгребли?
Кай работал в филиале одной из крупных компаний по девелопменту, и накануне они получили большой заказ из-за границы. Теперь все крутились, как белки в колесе, одновременно пытаясь «закрыть» год и уйти на каникулы.
— Не спрашивай, — хмыкнул он. — Уволюсь к чертям и пойду в свободное плавание. Я чувствую в себе силы, чтобы двигаться дальше и открывать собственный бизнес.
— Ты уверен, что это хорошее решение? Сейчас столько компаний на рынке, что тяжело будет прорваться. А здесь у тебя неплохой заработок и стабильность.
— К чёрту заработок и стабильность! Работа должна доставлять удовольствие, а тут на меня всё давит. Что значит наша жизнь без риска? Считаю, что нужно пробовать всё, и лучше пожалеть, попробовав, чем сидеть, сложа руки и жалея об упущенном шансе. Начну новый год с новых возможностей. Далия обещала помочь, — чуть улыбнулся Кай.
— Ну, если тебе это действительно нужно, я всегда поддержу, ты же знаешь. Кстати, о Далии. Она придёт сегодня на ужин?
Тем временем Кай и Лина наконец-то дошли до машины, ещё не успевшей обрасти снежной коркой. Быстро закинув подарки в багажник, парочка села автомобиль и сразу же отправилась в путь.
— Да, обещала успеть.
— А мне написал Дэмьен, — улыбнулась Каталина. — Он приехал на каникулы в Палм-Риз, представляешь? Я позвала его к нам.
— Ах, твой волчонок, — прищурился Кай, ухмыльнувшись. — Давно его не видел. Как он там?
— Выпускной год в университете, носится, как безумный, сам понимаешь. А ещё какое-то крутое модельное агентство подписало с ним контракт.
— И что он вообще нашёл во всех этих походах по подиуму и фоточках для журналов? — поморщился Кай, не разделяя увлечение юного оборотня.
— Каждому своё, Кай, — пожала плечами Лина. — Если ему такая работа доставляет кайф, то он должен этим заниматься. Сказал, что после окончания учёбы хочет перевестись в Палм-Риз.
— Не может отпустить родной город? У нас, конечно, тут не деревня, но и не мегаполис. Зря он так.
Каталина лишь выдохнула и повернула голову к окну. Перед глазами мелькали сливавшиеся в единую массу огоньки, город был полностью погружен в предновогоднюю и рождественскую суету. Совсем скоро автомобиль покинул центр Палм-Риза и скрылся на трассе меж деревьев, ведущей прямиком к особняку Загорских.
— Хэй, ты чего загрустила? — Каталина почувствовала горячую ладонь Кая поверх своей руки.
Она перевела нежный взгляд на сводного брата и улыбнулась. Кай в ответ быстро посмотрел на неё, но потом снова устремил взор на дорогу — за окном окончательно стемнело, и трасса освещалась лишь дальним светом фар. Каталина рассматривала профиль Блэквуда, и внутри становилось так тепло, что не хотелось отпускать любимого, не хотелось терять этот волшебный момент, ведь дома им снова придётся притворяться перед родителями… Как это всё уже надоело.
— Всё хорошо. Просто задумалась, — улыбнулась в ответ она, крепче сжав руку Кая.
Машина быстро домчалась до поместья, погруженного во мрак окружающего леса. Деревья покрылись снежными шапками, сугробы доходили уже до колен, а снег при этом всё никак не переставал идти. Арчибальд расчистил лишь подъездную дорожку и основные тропинки на территории особняка, чтобы хозяева могли спокойно передвигаться по местности. Само поместье было украшено множеством ярко-горящих гирлянд, которые освещали тёмную территорию и одновременно дарили рождественское настроение.
Кай забрал все сумки с подарками, не дав Каталине взять ни одного пакета. Она что-то недовольно пробурчала, но спорить с братом всегда было бесполезно, и, в конце концов, Лина просто подчинилась, последовав за ним в дом. В гостиной сводные брат и сестра застали семейство в полном сборе: все наряжали огромную ёлку с толстыми и широкими ветвями, уходящую под самый потолок. На стремянке стоял Адриан и развешивал разноцветные шарики; мама взмахивала руками, и украшения перемещались в воздухе сами по себе, прикрепляясь в нужном месте; Макс и Кит были заняты распутыванием длинной гирлянды; отец пытался разобраться с подарочными коробками в другом конце гостиной.
— А вот и мы-ы-ы! — довольно вскинула руки Каталина.
— Дети, — улыбнулась Кэтрин и обернулась в их сторону. — Раздевайтесь быстрее и помогайте, нужно ещё накрыть на стол, ужин почти готов. Лина, как твои экзамены?
— Всё сдала, — с радостью кивнула Лина, кидая куртку на диван.
— Умничка, — похвалил дочь Александр. — Кай, отложи пока мешки, иди присмотри за индейкой на кухне.
— С индейкой всё отлично! — из кухни вышел Дэмьен в фартуке и с длинной вилкой в руках.
Глаза Лины заискрились, когда она увидела на пороге своего лучшего друга. Она сорвалась с места и буквально накинулась на молодого оборотня, норовя задушить — так крепко она его обняла.
— Тише-тише, Лина. Удушишь, — расхохотался Дэмьен и приобнял подругу. — Я тоже очень соскучился и рад тебя видеть.
— Как ты так быстро здесь оказался?
— Решил сделать сюрприз. Мне удалось?
— Несомненно, — улыбка не сходила с лица Лины. Вечер обещал быть шикарным. Все близкие и родные люди под одной крышей, что могло быть прекраснее?
Кай и Каталина быстро вклинились в рождественские хлопоты, и дела стали продвигаться быстрее. Лина с мамой занялись праздничным столом, мужчины донаряжали ёлку, оборачивая гирляндой, светящейся пёстрыми огоньками. У основания дерева расположились коробки с подарками и наклеенными на них именными бумажками — традиция соблюдалась из года в год.
Закончив расставлять еду и посуду на столе, Лина тихонько сбежала к себе в комнату, чтобы переодеться и запаковать купленные подарки, оставленные в спальне Каем. Для рождественского вечера она выбрала короткое розовое платье с длинным рукавом, вышитое пайетками. Белокурые локоны, достававшие почти до поясницы, распустила и уложила волнами. Когда все приготовления были закончены, к Лине в комнату постучались — на пороге показался Кай. Тёмно-серые брюки, белая рубашка с расстёгнутыми верхними пуговицами, лёгкий беспорядок на голове, который она так обожала… Она тут же прикусила губу, увидев шикарно выглядевшего любимого.
— Тебе чертовски идёт официальный стиль, ты в курсе? — проговорила Лина, всё ещё не спуская взгляда с любимого мужчины.
— А ты в курсе, что нельзя быть такой сексуальной? — томно произнёс Кай, закрывая за собой дверь. — Ты разбиваешь моё сердце. Снова и снова, — он сделал шаг к ней. Редко романтичный Кай вёл себя сегодня сентиментально, и Каталине подумалось, что это всё влияние праздничного настроения.
— Мы его обязательно склеим сегодня, — прошептала Лина и подошла к нему, легко проводя подушечками указательного и среднего пальцев по его груди.
— Вечером у нас запланировало мероприятие.
— Мероприятие? — она в удивлении подняла бровь, смотря в чёрные глаза Кая.
— Да. Только ты и я. Братья нас прикроют, если что.
— Что ты задумал, хитрец? — Лина прищурилась и улыбнулась.
— Ммм… Пока не могу сказать.
— Секретики-секретики. Ну ладно, — пожала плечами она. — Пойдём ко всем?
— Да. Сейчас, — и Кай резко притянул Каталину к себе, жадно впиваясь своими губами в её. Для Лины всё случилось так неожиданно, что она даже забыла перед этим вдохнуть, но на поцелуй ответила, с ещё большим рвением и страстью. Кай запустил руку в её волосы и сжал их в кулак, на что Каталина простонала ему в губы, но не прервала поцелуй. Когда дышать стало совсем тяжело, оба оторвались друг от друга.
— Вот теперь пойдём, — кашлянул Кай и довольно улыбнулся.
— Твоё счастье, что я не стала красить губы помадой, — усмехнулась Лина и взяла коробки с подарками в руки. — Ещё раз попытаешься испортить мою причёску — я тебя накажу.
— М-м-м… Мне воспринимать это как угрозу или как вызов? Даже интересно посмотреть, на что ты способна, — хохотнул Кай и вышел из спальни вслед за ней.
В гостиной уже собралась вся семья, включая Далию, которая пришла, пока Лина собиралась наверху. Гостья сидела рядом с Дэмьеном и что-то рьяно с ним обсуждала, эмоционально жестикулируя.
— Далия! Привет, — улыбнулась Каталина и подошла к ней. Та, в свою очередь, приподнялась со стула и крепко обняла её.
— Рада тебя видеть, милая. Отлично выглядишь.
— Ты ничуть не хуже, — на Далии было приталенное синее бархатное платье чуть выше колена и туфли на высоком каблуке. Тёмные волосы локонами спускались по плечам. — Вы с Дэмьеном уже познакомились?
— Да, Кай нас представил. Странно, что мы раньше не виделись. Ведь вы лучшие друзья, как и мы с Каем, — пожала плечами Далия. Каталина тоже была удивлена этому факту, но обрадовалась их знакомству.
— Думаю, мы тоже подружимся, — воодушевлённо произнёс Дэмьен, разливая в бокалы вино.
Застолье длилось несколько часов, плавно переходя в распаковку подарков и рассказ смешных историй с предыдущих празднований Рождества.
— А помните, мы как-то поехали на горнолыжный курорт? — с воодушевлением спросил Адриан, вскинув вилку вверх.
— Ага, когда Макс умудрился сломать себе ногу, и мы провели Рождество в больнице, вместо уютного тёплого шале? Как такое забудешь, — хмыкнул Кит, перекладывая ещё кусок индейки себе в тарелку.
— Тогда-то я и понял, что сноуборд совсем не моя тема, — покачал головой Макс.
— Горы в принципе не твоя тема, братиш, — рассмеялся Адриан. — Ты уж прости, но я бы не рискнул тебя отправлять на склон даже на лыжах.
— Ну, куда же мне до тебя, великого лыжника, — состроил гримасу Макс.
— Ты поменьше бы болтал, Адриан, — Кит взглянул на брата из-под тёмных ресниц, — сам до сих пор на права не можешь сдать, зато хохочешь над Максом.
— Ой, кому сдались эти права! — фыркнул Адриан.
— Действительно, — усмехнулся Кай. — Это тебе не на лыжах гонять.
Поболтав ещё немного на отвлечённые темы, все снова вернулись к распаковке оставшихся подарков. Настала очередь Кая — в руках он держал небольшую коробочку фиолетового цвета — это был подарок от Каталины. Внутри лежал небольшой медальон из палладия с пентаграммой хаоса — мощнейшим дьявольским символом, который позволял контролировать силы и прибавлял мощи своему владельцу-демону.
— Где ты его откопала? — Кай поднял удивлённые глаза на Лину, он сразу же понял, чей это подарок. — Это же очень редкая вещь.
— Нужно знать места, — улыбнулась уголком губ Каталина. — Он из палладия, всё, как положено.
— Охренеть, — проговорил рядом сидящий Адриан. — Почему никто не дарит мне усиляющие артефакты?
— Ты можешь наколдовать его себе сам, — улыбнулась Лина. — И у обычных колдунов нет таких штучек, в отличие от божественных существ.
— Ой, ладно тебе, тоже мне нашла божественное существо, — махнул рукой Кай, но застегнул на шее цепочку.
— Тебе идёт, — улыбнулась Каталина.
— Спасибо… Сестрёнка, — замялся Кай и приобнял Лину, подумав, что отблагодарит её чуть позже.
Каждый член семьи получил в этот рождественский вечер очень много приятных подарков: начиная с тёплых свитеров с оленями и заканчивая всякими полезными вещицами. Так Кит стал владельцем часов, о которых давно мечтал, а Александру и Кэтрин достался их портрет, нарисованный масляными красками, который перерисовывали с одной из фотографий. Каталина обрадовалась, как пятилетний ребёнок, когда увидела гримуар с редкими заклинаниями — все знали, что она перечитала уже все подобные книги в библиотеке и хотела отыскать что-то новенькое для себя. Так прошёл оставшийся вечер.
Дэмьен сообщил Каталине о том, что они с Далией решили прогуляться по ночному рождественскому Палм-Ризу. Лина очень удивилась такому быстрому сближению вампирши и оборотня, но ничего не сказала. Возможно, это даже к лучшему. Дети помогли быстро убрать родителям стол и перемыть посуду, после чего все стали медленно расходиться: кто в спальни, кто на улицу на свежий воздух, кто ещё куда. Каталина и Кай бессовестно соврали родителям, что отправляются к друзьям. Рассказать про свои отношения они пока никак не могли.
— Переоденься во что-то более практичное, — попросил Лину Кай и скрылся в своей спальне.
Она выбрала тёмно-синие джинсы и шерстяной красный свитер под горло с вышитыми оленями. На ноги она надела белые дутики, из верхней одежды выбор пал на пуховик. Практично и тепло, — кажется, она выполнила просьбу Кая.
— Может, расскажешь уже, куда мы едем? — хитро улыбнулась Каталина, сев в машину, в надежде вытянуть из Кая хоть какую-то информацию.
— Ты слишком нетерпеливая, — усмехнулся он. — Осталось не так долго, подожди.
— Вечно ты секретничаешь! — Лина скрестила руки на груди и отвернулась в сторону окна, показывая всем видом своё напускное недовольство. Кай лишь хмыкнул и продолжил следить за дорогой, не поддаваясь на это.
Через десять минут они свернули на небольшую заснеженную дорогу, которая проходила между двумя лесополосами.
— Ты решил меня наконец-то прирезать и закопать в лесу? — спросила Лина, вглядываясь в темноту.
— Слишком простая и лёгкая смерть для тебя, не дождёшься, — усмехнулся Кай.
Когда они выехали из лесного массива, глазам Каталины открылось огромное озеро, освещаемое фонарями по всему периметру. Вокруг заледеневшего водоёма полукругом расположились небольшие деревянные домики, обрамлённые деревьями со всех сторон. Заборы, разделявшие коттеджи друг от друга, были украшены яркими гирляндами, которые переливались огоньками. По левую сторону стояла огромная ёлка, украшенная круглыми шарами и звездой на самой верхушке, которая светилась ярко-жёлтым светом.
Лина поймала себя на мысли, что никогда не была в этой части Палм-Риза. На окраине города находилось настолько много мелких и крупных озёр, что все их обойти было просто невозможно, да и незачем.
— Какая красотища, — отметила Каталина, любуясь открывшимся видом.
— Подожди, это ты ещё самого главного не видела.
Когда машина подъехала ближе, Лина услышала громкую рождественскую музыку, а затем заметила, что по заледеневшему озеру рассекали на коньках люди, наматывая один круг за другим.
— Это каток? — с удивлением спросила она.
— Да. Правда, классно? — улыбнулся Кай, подъезжая к одному из участков. — Приехали, милая.
Каталина мигом покинула машину и, как маленький радостный ребёнок, с интересом стала наблюдать за катавшимися на озере людьми.
— Но у нас же нет коньков, Кай, — Лина перевела на него грустный взгляд.
— Что ж, ты думаешь, я совсем дурак и ничего не предусмотрел? Пойдём в дом, — и он взял Каталину за руку, уводя её вслед за собой.
Домик оказался небольшим, но очень уютным. Изнутри он был отделан деревом: в самой большой комнате, напоминавшей гостиную, стоял камин, который был уже зажжён. Ещё на первом этаже Каталина обнаружила кухоньку, такую же маленькую, но имевшую всё, что нужно: холодильник, микроволновку, плиту, раковину и столик со стульями. На второй этаж вела лестница прямо из прихожей. Она была достаточно крутой, поэтому приходилось придерживаться за перилы, чтобы не оступиться. Поднявшись, Лина сразу же оказалась в спальне, которая занимала весь этаж, не считая небольшой ванной комнаты, находившейся за дверью справа. У окна стояла огромная двуспальная кровать, и, кажется, могла бы вместить на себе четверых человек. Небольшой шкафчик, пара тумб, письменный стол и огромный махровый ковёр посреди спальни, на котором лежали две пары коньков — белые и чёрные. Каталина довольно улыбнулась и подпрыгнула на месте от радости, ощущая, как сладкая истома расходится по телу. Кай был самым настоящим фантазёром и не переставал её удивлять.
— Нравится? — тихий голос оторвал Лину от осмотра спальни.
— Тут чудесно, Кай… — так же тихо ответила она и повернулась к нему лицом.
Кай внимательно рассматривал сводную сестру, которая была сейчас предельно довольной. Он любил видеть эту неподдельную и искреннюю радость в глазах Лины, и готов был сделать что угодно, лишь бы эта искра никогда не пропадала.
— Я рад, что ты оценила. Предлагаю схватить коньки и бежать в сторону озера. У нас ещё впереди вся ночь.
Каталина взяла белые в руки и подошла к Каю, а затем аккуратно встала на носочки и нежно коснулась своим языком его обветренных губ. Кай прикрыл глаза и глубоко вдохнул, а затем резко поцеловал Лину и подхватил одной рукой под талию, прижимая к себе как можно крепче. Спустя пару минут, он с трудом оторвался от любимой и приложил к её губам свой указательный палец.
— У нас ещё будет время. Пошли на улицу, — он быстро чмокнул Лину в нос и, схватив коньки, стал спускаться по лестнице вниз.
Каталина прикрыла веки, улыбнулась сама себе и поспешила вслед за ним.
***
* Wham! — Last Christmas *
Не было ничего лучше зимнего катания на коньках — в этом Каталина убедилась в очередной раз, проехав по льду неизвестно какой по счёту круг. Она с детства обожала каток и вечно тянула за собой братьев, которые были вынуждены ходить с ней по очереди, дабы не огрести от родителей. В итоге, к этому делу постепенно прикипела вся семья, научившись неплохо маневрировать на льду. И вот сейчас Лина, вскинув руки вверх, со всей силы неслась по голубой поверхности, аккуратно обгоняя других людей. По всему заледеневшему озеру лилась громкая рождественская музыка, и, в основном, все здесь катались парочками, крепко держась за руки.
Кай незаметно нагнал Каталину сзади и схватил за талию.
— Ты куда от меня укатилась, проказница? — улыбнулся он, не отпуская её.
— Кайфую, — мечтательно произнесла Лина. — Хотела проверить, догонишь ли ты меня.
— Я всегда тебя догоню. Мои ноги в два раза длиннее твоих, коротышка, — рассмеялся Кай.
— Ой, что я слышу от великана, — закатила она глаза. Она уже давно не обижалась на сводного брата за подобные реплики, наоборот, лишь провоцировала его лишний раз.
— У меня рост не намного выше среднего для мужчины, не неси пургу, — Кай толкнул Каталину вперёд, и она поскользила по льду с бо́льшей скоростью, расставляя руки в стороны и стараясь удержать равновесие. Затем Кай снова догнал Лину, но уже развернул её к себе лицом и взял за ладони — так они проехали вместе несколько кругов, смотря друг на друга и посмеиваясь. Ночь была просто волшебной, и Каталине так хотелось, чтобы она не заканчивалась.
— Ты знаешь, раньше никто для меня подобного не делал, — задумалась Лина. — Я так рада, что мы всё-таки решились.
— Да уж, — хмыкнул Кай. — Помнишь, как ты ревновала меня ко всем подряд? Как бесилась, пока мы наконец-то всё не выяснили?
— Не я одна ревновала, между прочим, — прищурила хитрые глаза Каталина.
— Долго мы тянули резину, согласен. Но больше подобных ошибок повторять не будем.
— Ни за что. И молчать ни о чём тоже не будем.
— Да тебя вообще не заткнёшь, — рассмеялся Кай, за что тут же получил лёгкий удар по плечу.
— Вот надо было испортить такой момент, дурак, — по-актёрски надула губы Лина.
Они покатались на катке ещё какое-то время, а затем направились в сторону дома. Каталина разгребала ногами сугробы, когда ей в голову пришла мысль закидать Кая снежками. Она отбросила в сторону коньки и слепила несколько крупных комков, которые тут же отправились в его спину.
— Эй! — он резко обернулся, услышав звонкий хохот Каталины позади, а затем отбросил коньки и тоже принялся отвечать белоснежными снарядами.
Громко смеясь и бегая по всему участку, Кай и Лина закидывали друг друга снежками, которые залетали в самые неожиданные места: так один из комков попал ей прямо в рот, а другой улетел Каю за шиворот. Оба уже полностью промокли, выдохлись, но оставались до безумия довольными, поэтому не чувствовали никакой усталости. Они были похожи на нашкодивших детей, которые дорвались до снега впервые за долгое время — их совсем не волновало, как они выглядели со стороны, ведь кроме друг друга, оба больше не замечали никого вокруг. И были абсолютно точно и безумно счастливы.
Каталина, уворачиваясь от очередного снежка, споткнулась в сугробе и, вскрикнув, плюхнулась в снежную массу спиной. Кай тут же подлетел к ней с обеспокоенным взглядом и наклонился, чтобы проверить, всё ли в порядке.
— Эй, ты как? — он рассматривал улыбавшуюся Каталину.
— Кое-чего не хватает, точнее… Кое-кого.
Кай не успел ничего ответить, потому что она в эту же секунду притянула его к себе, и он плюхнулся на снег рядом с ней. Каталина перевернулась и оказалась поверх Кая.
— Ты проиграл, — самодовольно произнесла Лина, с прищуром смотря на раскрасневшегося Кая, лицо которого заснежилось после падения.
— Я проиграл ещё тогда, когда влюбился в тебя, — с нежностью произнёс Кай и поправил рукой её шапку.
***
Каталина и Кай сидели в уютной гостиной с большими чашками какао напротив камина, отогреваясь после снежной битвы. Одежда была промокшей, щёки раскрасневшимися, а руки ледяными. На улице пошёл снег крупными хлопьями, который отлично виднелся через окно.
— Знаешь, у меня есть для тебя кое-что, — начал Кай и привстал с дивана.
Лина с интересом наблюдала за тем, как он пошёл в другой конец гостиной, а потом так же быстро вернулся к дивану, но уже с подарочным пакетом в руках.
— Я так и не подарил тебе подарок.
— Кай… — чуть улыбнулась Каталина и взяла в руки пакет, отставив чашку с какао на кофейный столик.
Вытащив из него небольшую коробочку, Лина избавилась от упаковочной бумаги. В её руках оказался деревянный короб с одной стеклянной стороной, через которую было видно, что там лежит. Каталина прикусила губу, внимательно рассматривая четыре разноцветные колбочки.
— Что это? — она подняла голубые глаза на Кая.
— Это очень редкая вещица — зелья первого круга. Знаешь, что это такое?
Лина приоткрыла рот от удивления, а затем посмотрела то на колбочки, то снова на Кая.
— Конечно, знаю. Откуда?.. Как? Это же запрещённые зелья, Кай, — как будто со страхом произнесла она.
— Пришлось очень постараться, поэтому и не хотел дарить при всех, но я знаю, что ты помешана на заклинаниях и зельях… Подумал, что тебе понравится. Ярко-оранжевая колба — это зелье силы. Чёрное — зелье смерти. Фиолетовое — зелье правды. Голубое — зелье жизни. Возможно, однажды они тебе понадобятся. А может, так и останутся приятным артефактом в коллекции.
— Боже, это… Невероятно! — Каталина кинулась на к нему шею, крепко обхватив его руками. — Спасибо, Кай!
Лина отстранилась от любимого и заглянула в его обсидиановые глаза, которые с нескрываемой страстью смотрели на неё.
— Знаешь, я ведь тоже тебе не простой амулет подарила. Помимо того, что это знак сосредоточения демонической силы… Я немного поколдовала над ним, — улыбнулась Каталина, проведя пальцами по пентаграмме, висевшей на шее Кая. — Он будет всегда защищать тебя, создавая своеобразный невидимый барьер. А ещё, если я буду далеко, и тебе захочется меня почувствовать, всегда можешь обратиться к амулету, — чуть улыбнулась Лина.
— Точно приковала меня к себе, — хитро прищурился Кай, а затем резко притянул Каталину к себе, усадив её на колени одним движением. — Спасибо и тебе, сладкая. Я ценю твою заботу.
Они тут же слились в страстном и одновременно нежном поцелуе, растворяясь друг в друге и не замечая больше ничего вокруг. Кай крепко стиснул любимую за бёдра, не давая ей сдвинуться ни на дюйм. Весь мир перестал существовать — оба чувствовали, как магия бурлила в их венах, а сила прибавлялась в геометрической прогрессии. Демоническая связь требовала большего, распаляя Кая и Лину до невозможности, а они и не собирались останавливаться.
Мгновенно подхватив Каталину под ягодицы, Блэквуд понёс её на второй этаж. Она же, в свою очередь, цепко ухватилась руками за его плечи, одновременно обвивая ногами торс. Ещё минута, и оба упали на мягкий матрас, по-прежнему не отрываясь друг от друга. Одежда моментально разлетелась вокруг кровати, перестав скрывать под собой разгорячённые тела.
Возбуждение Лины достигло предела, сжавшись тугим комом внизу живота, и уже не оставалось никаких сил терпеть.
— Я так тебя хочу, — прошептала она Каю в губы. — Так соскучилась!
Он хрипло усмехнулся, взяв её лицо в свои руки, и нежно погладил щеку большим пальцем.
— Я тоже весь день только об этом и думал. Подожди минуточку, — и, нежно поцеловав в уголок губ, он поднялся и отошёл к тумбе.
Жадно наблюдая за тем, как Кай расправлялся с презервативом, она поудобнее расположилась на матрасе, приподнявшись на локтях. Блэквуд тут же кинул на неё хищный взгляд и самодовольно ухмыльнулся.
— Ты думаешь, я так сразу возьму тебя на кровати? — и его глаза тут же сверкнули адским пламенем.
Он бесцеремонно схватил Лину за локоть и потянул к себе, заставляя вскочить. Не давая ей вставить ни слова, Кай моментально прижал её грудью к стене, развернув к себе спиной. Подошёл ещё ближе, буквально вжимаясь в дрожащее от нестерпимого желания тело, и медленно провёл твёрдым членом сначала по пояснице, а затем, спускаясь всё ниже, по каждой из ягодиц.
— Что ты творишь? — прохрипела Каталина, упираясь пальцами в деревянную обивку.
Кай лишь усмехнулся ей в ответ и тут же отвесил громкий хлёсткий шлепок по бедру. Каталина вскрикнула, прикрыв глаза, и подалась назад, вплотную прижимаясь к члену.
— Совсем не терпится? — прошептал Блэквуд, склонившись к её уху.
В ответ она лишь громко простонала, поёрзав на месте.
— Попроси меня. Покажи, как сильно ты хочешь быть оттраханной.
— Что? Кай… — недовольно выдохнула она, не желая принимать участие в его играх.
— Попроси, Лина, — приобняв любимую, он скользнул пальцами по её груди, поднимаясь выше, и остановился на шее. Второй рукой он прижал член прямо к влажным складкам, водя им туда-сюда, дразня Каталину ещё больше.
— Да чёрт тебя побери! — рыкнула она, поддавшись этому наглому, вечно требующему демону, и откинулась на его широкую грудь. — Не останавливайся и возьми меня наконец!
И в тот же момент он одним толчком вошёл в неё, припечатывая к стене и крепче сдавливая горло. Сразу же взяв очень быстрый и энергичный темп, Кай выбивал из Каталины каждым новым толчком очередной стон. Дома им часто приходилось делать всё в тишине, а здесь, в полном одиночестве, оба могли дать себе волю во всём.
Лина прогнулась в пояснице и встала на носочки, чувствуя, что ей не хватает роста. Кай крепко держал её, не давая соскользнуть вниз, и продолжал активно двигать бёдрами.
В голову ударила кровь, а магические силы всё так и продолжали нарастать. Лина чувствовала горячую, обжигающую энергетику Кая, так ощутимо отдававшуюся где-то внутри неё. И это сводило с ума. Она была уверена, что и он чувствовал то же самое. Ноги предательски слабели, и Каталина поняла, что ещё чуть-чуть, и она упадёт. Упёршись ладонями в бёдра Кая, она с помощью магии оттолкнула его от себя, откинув практически на кровать.
Ловя на себе обескураженный и даже отчасти… злой взгляд, Лина моментально подбежала к Каю и, толкая в грудь, повалила на матрас, падая вслед за ним. Она довольно улыбнулась и хитро прищурилась, радуясь маленькой победе.
Задыхаясь, она беспрерывно и требовательно целовала любимого — то кусая, то лаская его такие притягательные губы. Сердце Каталины стучало прямо у сердца Кая в унисон снежной буре, разыгравшейся за окном. Блэквуд закопался в белокурых волосах обеими руками и притянул её ещё ближе, целуя всё увереннее и настойчивее, поддаваясь её порывам. А потом резко перевернул ту на спину и одним движением вошёл на всю длину, выбивая из Лины очередной гортанный стон.
Она ещё сильнее впилась ногтями в его плечи, оставляя самые настоящие кровоподтёки на смуглой коже.
— Не останавливайся… Прошу… — на одном выдохе протянула Каталина срывающимся голосом.
Толчок и удар. Где-то на периферии разума Лины билась мысль об их связи, которая требовала большего, разгорячала обоих ещё сильнее. Толчок и удар. Стало совсем плевать на то, что в современном мире это порицалось. Страсть заставила забыть обо всём на свете. Никого рядом. Только они. Толчок и… резкая мимолётная боль, сразу же сменившаяся чувством эйфории. Лина широко распахнула глаза, сделав глубокий вдох, и почувствовала, как тепло начало расходиться по всему телу. Дышать стало тяжело, сердце билось, как сумасшедшее, а по коже пробежали мурашки.
Она жадно хватала воздух ртом, но этого было мало… слишком мало! Они смотрели друг другу в глаза, переводя дыхание и не останавливаясь. Невидимые узы казались нерушимыми — оба чувствовали, что полностью принадлежат друг другу, на все двести процентов. Кай и Лина не собирались останавливаться — демоническая связь «ликовала» и словно подталкивала к тому, чтобы они стали единым целым. Невозможно было настолько хотеть человека, настолько желать раствориться в нём. Энергетики обоих перемешались вместе с магической силой, и они чувствовали друг друга настолько чутко, словно внутри жило два человека. В какой-то момент от этого безумия у Загорской закружилась голова.
Прикрыв глаза, она попыталась прийти в себя.
— Кажется, ещё чуть-чуть, и меня окончательно унесёт, — с сильной отдышкой проговорила она. Необходимо было снять напряжение.
Кай, прекрасно зная, что делать в таких ситуациях, тут же наклонился к её шее и аккуратно скользнул по ней прохладными клыками. А потом лёгкое жжение, и Лина почувствовала обволакивающее тепло и мелкую дрожь, рассыпавшуюся по всему телу. Крепче ухватившись за плечи Блэквуда, она прикрыла глаза, отдаваясь сладостным ощущениям, перекрывавшим всю боль от укуса. Голова мгновенно прояснилась, словно Кай забрал часть переполнявших чувств и эмоций с кровью.
Придя в себя и резко распахнув веки, она схватила Кая за волосы и оттянула его голову назад, заставив посмотреть в глаза. На растянутой в улыбке нижней губе ещё осталась багровая капля её крови. Лина с ухмылкой провела по ней большим пальцем, а затем подалась в бок, вынуждая Кая перевернуться на спину.
Она села на всю длину члена, не отрывая взгляда от Кая и наблюдая за его реакцией — он приоткрыл рот в удовольствии и прикрыл веки, запрокинув голову. Его руки всё сильнее сжимали её бёдра, подталкивая Лину и помогая ей набирать темп. Было так хорошо. Чертовски хорошо! Она чувствовала его. Ощущала, как дыхание сбилось, в горле пересохло, но хотелось большего… намного большего!
Каталина наклонилась, опершись на руку, и поцеловала любимого. Их языки сплелись в жаркой борьбе, изучая друг друга и не желая замедляться. Она чувствовала всё ещё сохранившийся солоноватый вкус собственной крови в его рту. И, глубоко вдохнув, Лина сильно оттянула нижнюю губу Кая, накрепко впившись в неё зубами, на что тут же получила ответное рычание и звонкий шлепок по ягодице. Загорская ощутила металлический привкус на языке и расплылась в самодовольной улыбке, радуясь проделанной шалости.
— Нахалка, — прохрипел он, не сводя с неё глаз, и силой толкнулся в неё.
— Кто бы говорил… — усмехнулась она, упираясь руками в его плечи.
Его рука по-хозяйски легла на её небольшую грудь, и по телу пробежался ток. До невозможности хорошо… Лина почувствовала, как по виску течёт капелька пота — в спальне стало слишком жарко, слишком тесно для них двоих.
Эта ночь стала для обоих одной из самых запоминающихся. Не хотелось, чтобы Рождество заканчивалось, было желание остаться в нём навсегда, чтобы не терять эти мгновения. Только они вдвоём, и больше никого вокруг.
***
Лина лежала на груди Кая, выводя незамысловатые узоры кончиками пальцев по его коже.
— Кай?.. — тихо произнесла вопросительным тоном она.
— Да, моя хорошая? — Кай прикрыл веки и запустил пальцы в её длинные волосы.
— Я хочу, чтобы ты пообещал, что никогда меня не бросишь. Что бы между нами ни случилось в будущем… Ты никогда меня не отпустишь.
— Что ты такое говоришь? Конечно, я тебя не отпущу, — он тут же распахнул веки, нахмурившись.
— Ты знаешь, о чём я, — прикусила губу Каталина. — Мы часто ругаемся, бесимся, оба вспыльчивые… Может произойти что угодно, ты же сам это осознаёшь? И как бы нас обоих ни перекрыло, я хочу, чтобы ты не дал нам разойтись навсегда. Что бы я тебе ни говорила — не слушай меня. Потому что я абсолютно точно знаю, что ты мой самый близкий человек, и я очень тебя люблю. Но… Моя эмоциональность не всегда бывает к месту.
— Я тоже тебя люблю, сладкая, — Кай ещё сильнее прижал к себе Лину. — И выброси эти дурные мысли из головы. Я никогда тебя не оставлю одну. Обещаю. Что бы ни произошло — итог будет один.
