***
На улице разыгрался самый настоящий ураган. Небо затянули свинцовые тучи, а порывы ветра становились сильнее и сильнее, норовя снести всё на своём пути. Жители Гроув-Хилла спешно прятались, забегая в магазины и рестораны, а водители на скорую руку парковали машины у обочины, боясь попасть в занос и аварию. Кит же, заслоняя лицо от ветра, смешанного с песком, шёл по тротуару, осматриваясь. Вот она истинная стихия разрушения — погода играла ему сегодня на руку. Мимо пролетел железный мусорный бак, и Блоссом еле успел отскочить, с трудом удержавшись на ногах. Кит ещё ни разу не видел такую бурю воочию, а вот для прибрежных городков это было частым явлением. Сейчас же в Гроув-Хилле творился полный беспорядок: каждый старался побыстрее убраться с улиц, толкаясь и задевая другого. Кит почувствовал, как кто-то врезался в его плечо, споткнувшись. — Чего вы медлите?! Быстрее в укрытие! Вы не слышали о штормовом предупреждении? — испуганно протараторил незнакомец и исчез из поля видимости так спешно, что Кит не успел тому что-то ответить. Но ему нельзя было прятаться; к тому же, он чувствовал себя вполне комфортно, совсем не боясь непогоды. Нужно было лишь слиться со стихией, выудив из этого хаоса нужную магию. Увы, на словах всё было в разы проще, чем на деле. Обычно силы восстанавливались сами, пусть и достаточно медленно. В условиях привычной жизни такое восполнение считалось нормой — колдуны не так часто прибегали к сложным заклятиям или мощным выбросам чар. Ведьмовская стихия же являлась приоритетным источником именно для быстрой подпитки. И чтобы получить максимальный эффект, необходимо было опираться на сильные эмоции. У Кита они были связаны либо с семьёй, либо с Эми. После смерти последней, как бы это не выглядело со стороны, он стал лучше контролировать свои силы. Мысли о покойной невесте разрушали не только самого Кита, но и всё вокруг. Свернув в одну из безлюдных улочек, Кит позволил себе полностью расслабиться и отдаться стихии. Он широко раскинул руки и прикрыл веки, раскрывшись перед завывающим ветром и разрешив тому окутать себя с ног до головы. Кит ощутил еле заметное восполнение чар… Но этого явно было недостаточно! Нужны были сильные эмоции. Яркие воспоминания! Такие, как будто всё произошло пять минут назад. И он снова вернулся в тот день… Вечер, темнота, шум трассы, звонкий девичий смех… Кит повёл головой, чувствуя, как по пальцам пробежался еле ощутимый ток, тягуче разошедшийся по всему телу. Светлое ангельское лицо. Она обернулась и сверкнула изумрудными глазами. Широкая и искренняя улыбка… Магия плавно пронизывала каждую клеточку, каждый сантиметр тела, растекаясь волной жара… Яркий ослепляющий свет встречных фар. Мужской крик. Застывшее в ужасе лицо девушки. Удар! Не выдержав, Кит до боли в суставах сжал кулаки, согнувшись пополам. Он так и не открыл глаза, чувствуя, как магия обволакивает его практически до предела. Блоссом отдалённо слышал грохот и скрежет вперемешку со свистом ветра, как будто находился в тоннеле. В висках до невозможности сильно пульсировало, в ушах звенело, а сердце в сумасшедшем ритме билось о грудную клетку. Реакция на утопленные в глубине души воспоминания получилась слишком экспрессивной, преувеличенной — и всё это было влиянием стихийной магии, смешавшейся с болезненным прошлым. Кит упал на колени, обуреваемый то ли воспоминаниями, то ли нахлынувшей магией. Медленно разжав кулаки, он обессилено поник головой и прикрыл лицо руками. Его сильно мутило, а внутри словно физически саднило. Не оставалось сил терпеть — осталась лишь пустота. Когда Блоссом наконец-то приоткрыл глаза, немного оклемавшись, он увидел в нескольких метрах от себя две столкнувшиеся машины — лоб в лоб. Вот почему чары так захлестнули его — авария стала мощнейшим источником для подпитки. И Кит наконец-то ожил, почувствовав неимоверный прилив сил. Подорвавшись с места, словно опьянённый, он рванул к автомобилям, одновременно чувствуя острую боль в груди, где кажется зияла невидимая дыра.***
Макс прекрасно осознавал, что для подпитки чар ему необходимо применить физическую силу. Вот только Гроув-Хилл был для него чистым листом, что значительно усугубляло ситуацию. Не зная города, было слишком тяжело ориентироваться в нём и выискивать возможности для восполнения чар. Не мог же он избить кого-то посреди улицы? Загорский покончил с охотой на сверхъестественных больше полугода назад, находясь в то время на пике своих сил. Ведь от каждого убийства он получал очередную дозу магии. Но сейчас… Он не мог направо и налево расправляться с нарушителями без разрешения на то высших органов. Необходимо было найти другой способ — действенный, но менее радикальный. Разрушающий ураган накрыл весь город, практически опустошив улицы — повсюду остались лишь брошенные автомобили и велосипеды. Люди же попрятались в дома, в надежде переждать там бурю. Деревья клонились к земле, а толстые ветви, не выдерживая мощных порывов ветра, ломались и падали прямо на дороги. Песок вперемешку с листвой и клочками газет закручивался в безумном вихре, с каждой минутой засасывая в свой круговорот всё больше мусора. Макс понимал, что нужно что-то срочно придумать, пока ещё было не поздно. Прикрыв лицо рукой и прищурившись, он спешно осматривал яркие витрины магазинов и привлекающие внимание вывески. Взгляд зацепился за боксёрский клуб, скромно расположившийся между рестораном и спортивным бутиком. Быстро оглядев себя, Загорский недовольно выдохнул — джинсы с ветровкой явно не подходили для таких занятий. Соседний магазинчик пришёлся как нельзя кстати, и уже через десять минут Макс зашёл в боксёрский клуб с пакетом в руках. — Добрый вечер! — улыбнулась девушка за ресепшеном. — Здравствуйте. Я хотел бы записаться на пробное занятие. — Отлично! Вы у нас впервые, да? Мне нужно ваше имя, контактный телефон, электронная почта… Покончив с формальностями, он направился к раздевалке. Переодевшись в штаны и свободную футболку, Макс вошёл в главный зал. Просторное помещение вмещало пять рингов по центру и десятки груш с прочим инвентарём по двум противоположным сторонам, ближе к стенам. Как заметил Загорский, в основном в клубе занимались мужчины и парни — кто-то с тренером, кто-то сам по себе. Вот, например, на одном из рингов два соперника не на шутку сцепились — тот, что был покрупнее, уже откровенно избивал второго, прижав его к канату. И только спустя несколько секунд тренер расцепил их. Последние несколько месяцев Макс работал в центре боевых искусств. Ему было сложно обходиться без применения физической силы, которая, помимо всего прочего, поддерживала стабильный уровень чар. Каждый колдун знал, что нельзя пускать свою стихию на самотёк, и Загорский нашёл себя в борьбе и в обучении этому других. И всё же это не могло сравниться с тем, чем Макс занимался ранее — жалкая попытка начать жить заново. Но вернуться обратно он не мог. Не после того, что произошло… Остановившись напротив одной из груш, Макс размялся и взял перчатки с общего стеллажа с инвентарём. Выдохнув, он встал в стойку так, чтобы ему было удобно удерживать равновесие. Расслабив руки, Загорский выбрасывал быстрые хлёсткие удары, стараясь не раскачивать грушу. В перерывах между выпадами он активно перемещался вокруг мешка, не забывая про движения руками и шеей. Макс, по крупицам вбирая магию с каждым ударом, понимал, что этого было недостаточно. Нужны были эмоции! Воспоминания! Прошлое… Он так желал оттянуть этот момент. Держа ситуацию под контролем, Загорский размеренно задышал, всё ещё не желая отдаваться чувствам. Он отлично осознавал, что иного выбора у него не было. Задумавшись на долю секунды, он ощутил лёгкое волнение и нервозность, обычно не свойственные ему. Он знал, что именно надо было вытащить из воспоминаний, отчего выражение его лица стало мрачнее тучи. Удар. Перед лицом возник образ Фэса. Как же Макс ненавидел его! Удар. И магия заструилась по венам намного быстрее, словно полилась ручьём… Это всё их вина. Они не смогли спасти Нейта. Они погубили его! Удар. Кровь, много крови, застилающей глаза. Макс даже сейчас чувствовал тот отвратительный металлический запах. А потом крики, боль, злость, ненависть… Удар. Это был уже не ручей, а настоящая волна, омывающая со всех сторон… Похороны. Драка. Разбитые бутылки о могильную плиту и истошные рыдания. Фотография, с которой улыбался паренёк. Больше Макс никогда его не увидит. Не увидит тот добрый и немного наивный взгляд, не услышит ни слова из его уст… Удар. Удар. И ещё один! Не выдержав, Макс со всей силы толкнул грушу, ощутив, как магия, подобно цунами, накрыла его, норовя выплеснуться через края. В висках запульсировало, и голова закружилась. Отшатнувшись, Макс прикрыл глаза, а затем глубоко вдохнул и судорожно выдохнул, пытаясь прийти в себя. — Эй, чувак, ты в порядке? — услышал незнакомый низкий голос за спиной Загорский. Он выругался про себя, не в настроении сейчас с кем-либо общаться, и, помедлив пару секунд, обернулся, натягивая на лицо самую хладнокровную в его арсенале маску. В метре от Макса стоял коренастый подкаченный мужчина лет тридцати пяти. Тот самый, который разнимал на ринге двух парней некоторое время назад. — В полном, — уверенно кивнул Загорский. — У тебя отличный удар. И грушу правильно бьёшь. Где-то занимался? — Можно и так сказать, — у Макса совсем не было желания разговаривать, поэтому он отвечал кратко и сухо, пытаясь уйти от беседы. — Не хочешь на ринг? Всяко интереснее, чем бездушный мешок бить, — мужчина кивнул в сторону площадки. — Значит, лучше бить людей? Интереснее, говоришь? — ядовито усмехнулся Макс. — Нет, спасибо. Мне уже пора уходить, — и снял с рук перчатки. — Жаль. Не видел тебя тут раньше. Когда придёшь в следующий раз? У тебя отличные данные, можем развить их ещё… — Мне это неинтересно, — жёстко прервал того Загорский. — Всего хорошего. Закидывая на ходу перчатки на полку, Макс покинул зал, чувствуя, как его всё ещё слабо потряхивало.***
Адриан знал единственно-верный способ получить максимально сильные и живые эмоции — он без раздумий набрал номер Лейлы, одной из нимф, с которой познакомился в «Котловине». Несколько дней они переписывались в мессенджере, и, кажется, наконец-то настал момент для встречи. За всё время, что они общались, она бесстыдно флиртовала с Адрианом, словно была чёртовым суккубом, а не нимфой — существом, тесно связанным с природой. Лейла сразу же, без заминки, согласилась увидеться с Блоссомом, и по её довольному голосу стало понятно, что она ждала встречи не меньше него. Адриан никогда не испытывал трудностей в общении с противоположным полом, но при этом ненавидел серьёзные отношения, считая, что они лишь сковывают и отбирают свободу, перекрывая кислород. А свободу он ценил больше всего. Как-то раз Адриан пытался сожительствовать с девушкой, но всё закончилось уже спустя полгода — его изменой. Он никогда не любил так, чтобы уходить с головой в чувства, как, например, тот же Кит. А ещё, наблюдая за тем, что происходило между Каем и Линой на протяжении нескольких лет, Адриан твёрдо решил, что всё это дерьмо не для него. Куда проще перепихнуться несколько раз, по итогу разойдясь как в море корабли, без лишних претензий и выноса мозга. Когда никто никому ничего не должен. Поэтому уже через полчаса Адриан и Лейла в непринуждённой обстановке сидели в кафе, с удовольствием ужиная стейками под сухое красное вино. Блоссом никогда не жалел денег и времени на рестораны и развлечения, особенно, если девушка ему на самом деле понравилась. Ведь элементарных жестов внимания никто не отменял — ей приятно, а ему отрадно видеть её довольной и счастливой. — Так, где ты, говоришь, работаешь? — улыбнулась Лейла, не сводя ярко-лазурных глаз с собеседника. — Я — дизайнер, — ответил Адриан, отправляя кусок стейка в рот. — Веду различные проекты для компаний — сайты, мерч и прочее. А ты чем занимаешься? — Ну-у-у, — кокетливо протянула Лейла, отпивая и смакуя вино. — У меня свой цветочный магазин. Я же нимфа — природа мне ближе всего, и с ней я пребываю в гармонии. Знаешь, сколько довольных клиентов? Говорят, лучшие цветы на весь город, — самодовольно улыбнулась она. — И как долго ты ещё пробудешь в Гроув-Хилле? Не хочется слишком быстро расставаться с тобой. Она подалась вперёд, не прерывая зрительный контакт. — К сожалению, я уже почти закончил проект, — поджал губы Блоссом, наигранно расстраиваясь. — Поэтому, скорее всего, уже завтра отправлюсь домой. Сейчас столько заказов, что я буквально нарасхват. Адриан был большим любителем приукрашивать действительность, добавляя щепотку лжи для красного словца. Он совсем не чувствовал уколов совести или чего-то подобного — всё это было для него некой игрой, в которую он впутывал не одну девушку, затягивая в свои сети всё сильнее и сильнее. Вот и сейчас, он соврал о проекте — не мог же в действительности рассказать, чем занимается в Гроув-Хилле. На самом деле, Адриан действительно продолжал удалённо разрабатывать кое-какие дизайны, пока выдавалась свободная минутка. Но это было каплей в море, по сравнению с тем, как активно он работал раньше — и всему виной проклятие, которое забрало не только его покой. — Как жаль, — надула губы Лейла. — Тогда придётся отложить все прелюдии, — и сверкнув глазами, она нежно провела пальчиком по его кисти. Адриан, довольно хмыкнув, погладил её руку в ответ. — Так, чего же мы ждём, милая?***
Как только Адриан запер входную дверь, Лейла мгновенно притянула его к себе за ворот футболки, жадно впиваясь в горячие губы. Крепко обвив его шею, она прижалась ещё ближе, чувствуя животом его возбуждение. Адриан, немедля, ухватил её за талию, проталкивая вглубь номера на ощупь и не прерывая жаркий поцелуй. Лейла же, легонько оттолкнув его от себя, запрыгнула к нему на руки. В то время как Блоссом, опешив от такого действия, еле успел подхватить её, чуть не уронив на пол. Довольно растянув улыбку, нимфа выдохнула в мужские губы: — Было интересно проверить твою реакцию. А ты молодец, колду-у-ун, — игриво протянула она, снова целуя Адриана. Поддерживая девушку под ягодицы, он без труда отыскал кровать и, споткнувшись на ходу, упал на мягкий матрас, навалившись на Лейлу. Она заливисто рассмеялась и прикусила Адриана за щёку, скользнув одной рукой под его футболку. Поочерёдно проходясь пальчиками по каждому кубику на прессе, она дошла до застёжки на джинсах и нетерпеливо простонала. — Адриан, ты такой красивый… Ты знал об этом? — томно произнесла нимфа, не сводя с того взгляда. Блоссом, конечно же, знал. И с удовольствием пользовался как своей внешностью, так и природным обаянием. — Ну, если ты так считаешь… — соблазнительно шепнул он. Адриан одаривал шею Лейлы нежными поцелуями, спускаясь всё ниже и ниже… Она и не заметила, как осталась в одном белом кружевном белье. Блоссом же, смотря на неё глазами, полными вожделения, неторопливо скользил ладонью по её животу, заставляя любовницу извиваться. В голову ударила волна жара, постепенно принося с собой недостающие чары. И Адриан, давая волю стихии, почувствовал, как сильно раскрывается и отдаётся процессу нимфа. Он выбрал отличный способ для восполнения магии — ведь ему не придётся обращаться к воспоминаниями, ибо в ближайшее время эмоции и так будут переполнять его, как никогда. В этом была вся прелесть его стихии — получая яркие порывы чувств от человека, он эмоционировал сам. Именно поэтому Адриану было проще всех в их семье восполнять свои чары. Резко перевернув Лейлу на живот, Блоссом со всей страстью шлёпнул её по ягодице, а затем по второй, и услышал пронзительный девичий вскрик. Стянув с себя футболку, Адриан навис над любовницей, оставляя на её разгорячённой коже дорожку из поцелуев и замечая, как на их месте появляются мурашки. Когда он дошёл до шеи, Лейла оттопырила ягодицы, потираясь об его пах. И, не упуская момент, Адриан аккуратно прошёлся длинными пальцами вдоль кромки её трусиков, практически сразу же скользнув под кружево, и провёл ими между влажными складками. Нимфа издала громкий протяжный стон, насаживаясь на его пальцы, которые уже бесцеремонно двигались в ней. — Не терпится, милая? — на выдохе спросил Адриан и, отвлёкшись на пару секунд, стянул джинсы до середины бёдер, надевая презерватив. — Подожди секундочку… — Ты слишком сильно меня раздразнил и… — но она не успела договорить, почувствовав, как Блоссом резким толчком вторгся в неё. Звонкий выкрик разнёсся по всему номеру, и Адриан тут же зажал рот Лейлы ладонью, продолжая наращивать темп. Он двигался грубо и бесцеремонно, выбивая из любовницы целую россыпь стонов, утопающих в его руке. Найдя второй рукой пышную грудь, Адриан крепко сжал её, поигрывая с соском. Светлые девичьи косички растрепались, спутавшись между собой, а брошь в виде лилии валялась где-то на другом конце кровати. Лейла прогнулась ещё сильнее и сразу же почувствовала, как Адриан вышел из неё и, окончательно скинув с себя джинсы, притянул за бёдра, ставя на четвереньки. И снова жёсткий толчок, сорвавший с пухлых губ ещё один хриплый стон. Блоссом надавил одной рукой на поясницу, заставляя Лейлу ещё сильнее выгнуться, а второй схватил за плечо. Набирая темп, он уже без остановки вдалбливался в хрупкое податливое тело. Лейла была настолько громкой, что Адриану в какой-то момент показалось, что их может услышать весь отель. Но чем сильнее она кричала, тем больше эмоций получал он сам. Адриан чувствовал, как магия постепенно наполняла его, словно сосуд, ударяя по разуму до ощутимой пульсации в висках. — О да! Ещё, пожалуйста, ещё! — застонала Лейла, на что Блоссом схватил её обеими руками за бёдра, сделав ещё несколько рваных толчков. Чары полились сплошным потоком, остро реагируя на яркие эмоциональные всплески своего хозяина… Оттолкнув нимфу к подушкам на изголовье кровати, Адриан снова накинулся сверху на неё. — Ещё? — с хищной усмешкой он снова вошёл в горячее лоно. — Да… Боже… Как хорошо!.. — Лейла запрокинула голову и прикрыла глаза, полностью доверившись своему любовнику. Адриан, припав губами к тонкой шее, покусывал и посасывал кожу, оставляя на ней крупные засосы. Но кажется, ей было всё равно — Лейла лишь продолжала тяжело дышать, постанывая. — Я хочу сверху, — с трудом выговорив слова, произнесла Лейла, поглаживая Блоссома по щеке. Он ненасытно облизнулся и прищурился в ответ, одним рывком перекатываясь на спину и придерживая любовницу за бёдра. Не разрывая тесного единения, не вытаскивая член… Охнув, она упёрлась ладонями в его грудь и улыбнулась. Её прежде белоснежные щёки зарумянились, в глазах появился пьянящий огонёк, а губы припухли от жарких поцелуев. — Ты очень хорошенькая, Лейла, — Адриан провёл пальцем по её груди, бедрам… и, грубо схватив последние, подтолкнул девушку к действиям. Она, без труда поняв его жест, активно задвигалась, заставляя Блоссома утонуть в эйфории. Как же он её чувствовал… Вот она — безграничная прелесть Стихии эмоций, усиливающая все ощущения в десятки раз и буквально сводящая с ума. Лейла схватила Адриана за шею, и тот почувствовал, как в лёгких резко перестало хватать воздуха. Горло стянуло множество мелких верёвок, которые оказались сеткой тоненьких корешков, дошедших до самых ушей. «Ох… Нимфа…» — пронеслось в мыслях Блоссома, и он довольно усмехнулся, прикрыв веки. — Только не удуши меня, милая, — прохрипел Адриан. — Не переживай, — шепнула Лейла в губы. — Меня это так заводит… — и укусила его за мочку. Он потерял счёт времени, но зато точно запомнил, что Лейла кончила уже дважды, а сам был на пределе. Поднявшись с кровати и стянув презерватив, он схватил нимфу за длинные волосы, прорычав: — Сделаешь мне минет, — утвердительным тоном, не позволяющим спорить, скомандовал Блоссом, насаживая Лейлу ртом на член практически до самого основания. Она закашлялась, но не отпрянула — лишь принялась рьяно отсасывать, с каждым разом ускоряясь и беря всё глубже, как будто делала это каждый день. Адриан запрокинул голову, пытавшись размеренно дышать. Он чувствовал влажный горячий ротик, который усердно ласкал его без остановки, сводя с ума — какое уж там размеренное дыхание! Лейла была безумно хороша… Так хороша, что, наверное, была одной из лучших за последнее время. Ощущая приближение оргазма, Адриан крепче схватил её за волосы, входя почти на всю длину, и тут же почувствовал частое сокращение мышц. Горячее семя излилось в её горло, а вместе с тем магические силы наполнили Блоссома до предела…***
Кай заглушил двигатель автомобиля, остановив его напротив кованой высокой ограды с табличкой над воротами: «Городское кладбище Гроув-Хилла». — Ты уверена? Может, мне остаться с тобой? — Блэквуд недоверчиво оглядел местность. На улице бушевала буря, всё вокруг резко потемнело, а рядом не было ни единой живой души — настолько мрачно, что Каю самому стало не по себе. — Я справлюсь, не маленькая девочка, — покачала головой Лина. — К тому же, тебе тоже надо заняться своими чарами. У нас не так много времени. — Ничего со мной не случится за полчаса рядом с тобой, — нахмурившись, он вперился взглядом в сестру. Поджав губы, она с укором посмотрела на него в ответ. Сестрица, как обычно, упрямилась, и Кай очень бы удивился, согласись она на его предложение сразу. Он-то был бы совсем не против составить ей компанию. — Ну, что со мной случится? Это место полно мертвецов, которые не способны причинить вред. Я их не боюсь, Кай, — попыталась снова уверить его Лина. — Езжай. Она дотронулась до его предплечья в успокаивающем жесте. Перекинув взор на тонкую худую кисть, Блэквуд сразу же накрыл её своей ладонью, переплетаясь пальцами. Он чувствовал тепло её кожи и не желал отпускать сестру ни на миг. Каталина же замерла, не зная, как реагировать на происходящее. Ей до безумия не хотелось рассоединять их руки, но… Это было как-то неправильно. Они же не вместе. Они просто пытаются преодолеть прошлое, не больше… — Я позвоню, — пролепетала Лина, всё же неохотно убирая руку. Кай проследил взглядом за удалявшейся сестрой и уехал только тогда, когда она окончательно исчезла из виду. И всё же чувство беспокойства не оставляло его. Ему крайне не нравилась затея с кладбищем, ещё и в такую непогоду. Но Блэквуд понимал, что нельзя давить на Лину — нужно дать ей свободу, показывая своё доверие и уважение, а не делать всё так, как того хочет он. Этот урок Кай усвоил на всю жизнь. Раньше он поступал, как считал нужным, совсем не считаясь с мнением окружающих. Нет, он и сейчас был довольно упрям, но рядом с близкими порой жертвовал своими принципами, уступая. Кай ехал по абсолютно пустой трассе, замечая, как с каждой минутой порывы ветра усиливаются всё больше. Он помнил, что утром в новостях объявляли штормовое предупреждение. Проехав ещё пару-тройку километров, Блэквуд свернул на укатанную узкую дорогу, ведущую вглубь пустыря. Оглядевшись по сторонам, он раздумывал над тем, как развести пожар. Ветер раздует огонь, но нужно было с чего-то начать… Короткая трава, прореженная вытоптанными участками, и несколько облезших кустов — не густо. Прохладный порыв волной ударил Каю в лицо, и он недовольно поморщился, чувствуя, как глаза засыпало песком. Выругавшись, Блэквуд потёр веки — буря усиливалась, и надо было быстрее заканчивать дела, забирать Лину и ехать домой. Неизвестно, каких масштабов ураган достигнет в ближайшее время. Тучи сгущались всё сильнее, нагоняя темноту, хотя до наступления сумерек было ещё несколько часов. Кай, распахнув багажник автомобиля, достал оттуда несколько газетных листков и канистру. Наломав веток и смешав их с бумагой, он обильно полил всё бензином и поджёг. Ветер рьяно трепал огненные языки, вздымая их выше и выше, а Блэквуд тем временем достал сигарету и закурил, пристально наблюдая за распространяющимся пламенем. Ураган набирал мощь, вороша волосы в разные стороны, то и дело норовя снести Кая с места. Он же как будто не замечал непогоды, погрузившись в собственные мысли. В последнее время Кай постоянно думал. Без остановки — днями и ночами. И началось всё это, как только Лина перешагнула порог их дома, спустя несколько лет отсутствия. Дурная девчонка, туманящая голову и поселившаяся там, словно хозяйка или даже королева. Кай ядовито усмехнулся самому себе. «И как я до этого докатился? Тоже мне демон. Палач Ада. Один из самых кровожадных мучителей оказался повержен хрупкой блондинкой». Тем временем огненные языки достигли высоты его роста, распространившись на несколько метров вдаль. Блэквуд отметил про себя, что нельзя допустить возгорания по всей территории пустыря. Ветер сносил пламя прямо на Кая. Он прикрыл глаза в приятной истоме, закусив сигарету, и легонько дотронулся пальцами до огня — как же он скучал по нему. Другой бы на его месте сразу получил ожог или загорелся. Блэквуд же, наоборот, почувствовал приятный, ласкающий кожу, жар, ещё сильнее углубляя руку в самое пекло. Тяжело выдохнув, он уронил окурок, который моментально сгорел в объятиях пламени. Чары неспешно потекли через пальцы, плавно перекидываясь на другие части тела и отдаваясь мелкими импульсами тока. Кай не в первый раз черпал магию из стихии и отлично знал, как это работает. Его главным якорем всегда был лишь один человек и одна ситуация, отпечатавшаяся глубоко под кожей. Прикрыв глаза, Блэквуд широко шагнул вперёд, с головой скрываясь в ярком свете пламени. Горя, но не сгорая, он окунулся в воспоминания… «Как мне всё это надоело! Надоело скрывать наши отношения!» Прошлое ворвалось с невероятной скоростью, отдаваясь болью где-то под рёбрами. Кай слышал эти громкие крики, как наяву, будто Каталина прямо сейчас стояла перед ним. Он был на пределе, а она, всё никак не замолкая, продолжала полыхать в приступе истерики… Как будто не видела его состояния… «Ненавижу! Как же я тебя ненавижу! Ты жизнь мне сломал! Ты меня сломал!» Он поморщился от режущих сердце слов, поведя головой, но продолжил ровно стоять, не сдвигаясь ни на миллиметр с места. Раскрыв ладони, Кай аккуратно вытягивал магию из огня, напитываясь каждой каплей. Он понимал, что чем больнее и сильнее будут его переживания, тем быстрее он восполнится. И словно мазохист, Блэквуд нырнул ещё глубже в прошлое… «Не прикасайся ко мне… Чудовище…» Он помнил, как сестра поспешно собрала чемоданы и, не дав ни шанса объясниться, уехала в Академию, так и не вернувшись. Она не слушала извинения, не смотрела на него, даже связью не пользовалась, полностью игнорируя его существование. И было так больно, так гадко от самого себя и от осознания того, что причинил вред любимому человеку. Кай сжал кулаки, запрокинув голову, и позволил огню охватить себя, прожигая каждую клетку тела и оголяя душу. Как только Блэквуд полностью утонул в воспоминаниях, магия накрыла его с новой силой. Он пошатнулся, чувствуя, что еле держится на ногах. Распахнув веки, Кай увидел сквозь ярко-оранжевую пелену пламени, что огонь разносился всё дальше. Взмахнув руками и громко хлопнув в ладоши, Блэквуд одним движением погасил разбушевавшуюся стихию. Дым разнёсся ветром на многие километры, а обожжённая земля говорила о том, что несколько секунд назад здесь полыхал невероятных масштабов пожар. Оглядевшись по сторонам, Кай, покачиваясь, шагнул к машине и прислонился к капоту, выискивая в кармане пачку сигарет. Перед глазами до сих пор стояли картинки той ночи… Он ненавидел вспоминать о ней, каждый раз переживая все события заново. Они мучили его так же, как и тогда, и Кай по-прежнему презирал себя за всё, что натворил. Но несмотря на это, он чувствовал полное восстановление магических сил, а значит, всё было не зря.***
Продвигаясь вглубь кладбища, Лина совсем потеряла счёт времени и не заметила, как из виду исчезли не только ворота, но и ограждение. Могилы раскинулись по сторонам, уходя вдаль — вокруг не осталось ничего, кроме них. Лишь изредка на пути встречались высокие деревья, гнущиеся к земле, из-за сильных порывов ветра. Волосы Каталины то и дело налетали на лицо, ухудшая видимость, и, убрав их за ворот толстовки, она накинула капюшон. Холод, пробиравший до костей, заставил Загорскую вздрогнуть, и она машинально потёрла ладони друг об друга в попытке согреться. Дело было не только в разбушевавшемся урагане, но и в леденящей энергетике мертвецов, окутывающей Лину с ног до головы. Обычный колдун вряд ли бы что-то почувствовал, а вот Некромаг — несомненно. Осторожно обходя надгробие за надгробием, она остро ощущала каждого усопшего и точно знала, кто в какое время умер. Внимательно осматриваясь по сторонам, Лина искала самые старые захоронения — их мёртвая энергия максимально быстро восстановит чары. Конечно, в идеале Загорской нужно в Некрополис, но встреча со Смертью в ее планы сейчас не входила. Она вообще не была уверена, что сможет выбраться оттуда — слышала о случаях, когда Некромаги становились заложниками своей же стихии, превращаясь в Теней по велению хозяйки мира мёртвых. Лину в очередной раз пробрало холодом, и, откинув от себя неприятные мысли, она снова вгляделась в могилы. Тьма всё сильнее сгущалась с каждой минутой, а ураган поднимал в воздух листья и землю, засыпая ими Каталину. В какой-то момент она даже закашлялась от резкого порыва ветра и замерла на месте, попутно почувствовав невероятно мощный источник мёртвой энергии. Медленно повернув голову, Лина ахнула вслух, не в силах сдержать эмоции и не веря собственным глазам. В нескольких метрах от неё стояла высокая статуя, местами уже почерневшая, больше похожая на ангела, но с длинными дьявольскими рогами и огромными шипованными крыльями. «Ангемóн?..» Лина читала о них только в книгах и никогда в жизни не сталкивалась даже косвенно, не говоря уже о личной встрече. Подойдя ближе, она легонько провела пальцем по потрескавшемуся памятнику, чувствуя прохладу камня. Её пронзило очередной леденящей волной, и Каталина даже прикрыла глаза от такого напора, крепко ухватившись за изваяние. Голова закружилась, и стало так холодно, будто она стояла без одежды в морозную погоду. Живым, а в особенности людям, здесь было просто запрещено находиться — захоронение вытянуло бы все жизненные силы. «Какого чёрта божественное создание захоронено на земле? Так нельзя делать…» Загорская снова распахнула веки и отстранилась. Могила поросла травой — за ней явно никто не ухаживал. Да и находилась она так далеко от основной части кладбища, что Каталина вообще не была уверена, доходил ли кто-то сюда. Но как же это было завораживающе ужасно… Заметив гравировку на постаменте, Лина упала на колени. Она спешно протёрла камень рукой, очищая его от налипшей земли и грязи.«Астериул Каннаэль. ? — 1586»
Он лежал здесь слишком давно, вытягивая энергию из всех захоронений вокруг. Неудивительно, почему Каталине стало так дурно и холодно. Для людей эта могила несла явную опасность, а вот для неё оказалась как никогда полезна. Упершись ладонями в прохладную землю, Каталина прикрыла веки, сосредоточившись на внутренних ощущениях. Ей нужна была подпитка чар, а никак не обратное действие — она не могла позволить Ангемону, пусть и мёртвому, взять хоть каплю её жизненных сил. К счастью, Загорская была не обычным магом, и стихия позволяла ей обыграть всё по-своему. Стараясь сохранять размеренное и ровное дыхание, Лина окунулась в бесконтрольно полившиеся воспоминания… «Я люблю… Люблю тебя. Это так странно, да?» Одно из самых приятных и ярких видений породило сильный эмоциональный всплеск, и Каталина почувствовала, как магия начала струиться через ладони. Но этого было недостаточно. Пока… «Это безумие, но кажется, у нас с тобой образовалась демоническая связь…» Очередной невидимый, но так хорошо ощутимый толчок в груди. Каталина сгребла руками твёрдую землю, слыша, как ветер усиливается. С головы моментально слетел капюшон, и ледяной поток воздуха ударил в лицо. Но Загорская продолжала, как вкопанная, стоять на коленях, сосредоточившись на нахлынувшей лавине воспоминаний. «Мне тоже плевать на то, что подумают люди. Я не готова жертвовать своим счастьем ради чьего-то одобрения». Чары захлестнули с головой, опьяняя разум. Лина невольно простонала, ощущая, что где-то в глубине магия бьётся ключом, отдаваясь оглушающей пульсацией в висках. Замогильная энергетика невидимыми нитями тянулась из захоронения, проникая под самую кожу. Через закрытые веки Каталина увидела ударивший в лицо ярко-зелёный свет, но даже это не испугало её, не заставило распахнуть глаза — она уже давно погрузилась в прошлое… «Ненавижу тебя! Пусти, мне больно!.. Не прикасайся ко мне… Чудовище…» Очередная волна снесла Лину, откидывая в противоположную сторону, и она разом вынырнула из мыслей, возвращаясь в реальность. Ощутив ужасный озноб по всему телу и ноющую боль в спине, Каталина застучала зубами, в животном страхе уставившись на монумент. Обычно она не боялась ничего, связанного с миром мёртвых, но даже это заставило её испытать нечеловеческий ужас. Голова скульптуры была повёрнута прямо на Лину, а некогда свисавшая вдоль тела рука теперь протянулась вперёд. Застыв на месте, она не могла отвести взгляда. Это не поддавалось никакому здравому смыслу… Только сейчас Лина ощутила насколько сильно наполнилась магией… и, кажется, взяла лишнего. Теперь ещё придётся выпускать избыток чар, колдуя — что угодно, где угодно и, желательно, как можно мощнее. Иначе чары достигнут предела, и всё закончится совсем кошмарно — они сведут с ума, а затем резко упадут в ноль. «Чёртов потенциал, чёртова Валерия и её барьер…» А всё потому что Лина позволила воспоминаниям выкинуть её из реальности, позабыв о том, зачем пришла на кладбище. Когда они с Каем по первости перебарщивали с кровью, тоже переполняясь магией, то снимали это душащее напряжение сексом. Но сейчас у неё не те отношения с ним, да и вообще… «Никакого секса!» Неожиданно Лина почувствовала подкатывающую к горлу тошноту, а следом неконтролируемым ручьём из глаз хлынули слёзы. Воспоминания разворошили что-то давно забытое, перемешавшись с сильными эмоциями и магическим всплеском. Каталину всю затрясло, и она с трудом поднялась на ноги, чувствуя, как слабеют мышцы. Опершись на ограду соседней могилы, она, попеременно рыдая и смеясь от нелепости всей ситуации, всё никак не могла успокоиться. Происходила какая-то чертовщина, ведь Лина совсем не хотела срываться до истерики, но это захоронение… И она снова вперила взгляд в ужасающую статую, не сводившую с неё каменных глаз. Звонок телефона заставил встрепенуться — это был Кай. Лина зарыдала ещё сильнее, не зная, что ей делать. Можно представить, что брат подумает, услышав её всхлипы. Но и не ответить она не могла — он сразу же заподозрит что-то неладное… Крепче сжав в руках смартфон, Каталина возвела глаза к серому небу и прикрыла веки, почувствовав, как на лицо упала крупная капля дождя.