Не могу побороть это чувство

Палаван, Филиппины-11 месяцев назад (через месяц после ограбления) Серхио сидел в бамбуковом шезлонге лицом к океану, наслаждаясь бризом и шумом волн, потягивая утренний кофе. Прошел месяц с тех пор, как они с Андресом совершили самое крупное ограбление в истории Испании, и он был рад, что они в основном смогли уйти незамеченными - за 11 дней были идентифицированы только Андрес, Силена и Анибаль. И им тоже удалось спастись вместе с остальными. Это был близкий контакт с полицией, когда полиция ворвалась в Королевский монетный двор через несколько минут после того, как им удалось сбежать. К сожалению, они потеряли двоих - Москву и Осло - в течение нескольких хаотичных моментов, и Серхио знал, что будет чувствовать эти потери всю оставшуюся жизнь. План был выполнен почти идеально, но одного он не ожидал, так это того, насколько умным и решительным будет его противник. Ракель Мурильо. От одной мысли о женщине, с которой он вел переговоры эти одиннадцать дней, у него по спине пробежали мурашки. Он не до конца понимал, что это значит - глубокое уважение к ней или что-то еще. Он не мог полностью определить, что это могло быть, но он чувствовал, что его тянет к ней. Ее голос, ее способность сохранять спокойствие при разговоре по телефону, то, как она могла заставить его смеяться ... и, он не осмелился позволить себе признаться в этом тогда, но она также была самой красивой женщиной, которую он когда-либо видел. Он никогда никому не говорил, но было много дней, когда он сидел один в углу Ханоя, наблюдая, как она наслаждается чашкой кофе или едой во время перерывов, желая, чтобы он набрался смелости поговорить с ней, но такая возможность никогда не представлялась. Всегда что-то отвлекало ее внимание. Отчасти это был также страх заговорить с ней. Как профессор, он без труда флиртовал с инспектором по телефону, потому что это было запланировано. У всего, что он говорил, был мотив, по которому он целыми днями писал сценарии и репетировал. Но как Серхио, как он мог подойти к ней, не разгадывая все до конца? Первоначально он планировал попытаться подобраться к ней во время расследования, чтобы получить некоторую информацию, но он знал, что в первый раз, когда он увидел ее через комнату в Ханое, когда она убрала прядь волос со своего лица, заказывая кофе, он был в беде. А потом она улыбнулась. И это оставило его очарованным. Она сияла, и он мог чувствовать ее энергию на другом конце комнаты, когда она улыбалась официантке. И в тот момент он знал одно. Если подойти к ней и узнать ее поближе, это может поставить под угрозу ограбление, поэтому он решил, что воспользуется планом Б, чтобы следовать за полицией. Но много раз ему хотелось пойти на такой риск, потому что она внушала ему чувства, которых он никогда раньше не чувствовал. Чувства, описанные людьми в книгах, или то, как Андрес относился к своим многочисленным женам… прежде, чем они все закончились сожалением. Вот почему аудио-релиз о том, что она отдавала приоритет спасению Эллисон Паркер над другими заложниками, был его самым большим сожалением во время ограбления. Он всегда планировал, что это произойдет, но после того, как узнал, что она была вынуждена сказать это CNI, который, как он знал, никогда не поддержит ее решение публично, когда он слил аудио, грызло его сознание. Он пожертвовал репутацией женщины, которую быстро начал уважать. К которой его, по какой-то космической причине, тянуло. И вот он здесь, через месяц после ограбления, читает ее заявление об увольнении в El Pais, которое она подала редакции. Она хотела поделиться своей собственной стороной того, что произошло во время ограбления, своим неодобрением того, как правительство и CNI вели себя, и как ее дочь использовалась, чтобы манипулировать ею для принятия определенных решений. Серхио злился все больше и больше от всего, что он читал. Это была культура маскулинности в системе, которая подтолкнула ее к тому, чтобы бросить, и, к сожалению, именно его собственные действия стали катализатором всего того, что происходит сейчас. Ему хотелось, чтобы он мог извиниться перед ней или помириться с ней. Это звучало нелепо, потому что не было возможности с ней связаться. А если бы был, что бы он сказал: «Это профессор, мне очень жаль ... а вы летите на Филиппины и сходите со мной на свидание?» Серхио улыбнулся тому, как безумно это прозвучало в его голове, когда он пролистал ее фотографию на своем iPad и уставился на нее. Красивая. — Еще один прекрасный день, — прервал его мысли голос брата. Андрес посмотрел на экран своего ipad и ухмыльнулся. — Как дела у нашего инспектора? Серхио быстро выключил экран, как будто его поймали с поличным, и попытался собраться с мыслями: Она эээ .. она ушла. — Это позор. Она мне действительно понравилась, — нахмурился Андрес (но Серхио все еще видел улыбку в его глазах), когда он сел рядом с ним. — Дай угадаю, мы разрушили ее жизнь? — Вообще-то нет, — поправил Серхио. — она была разочарована тем, как ее сторона справилась с ограблением, и больше не хотела быть частью полиции. В своем письме она сказала, что ограбление показало, какие изменения необходимо внести, но никто не хотел ее слушать. Андрес внимательно наблюдал за Серхио, когда он говорил об инспекторе, чувствуя уважение в его тоне к ней. — Ты чувствуешь себя виноватым, не так ли? — Конечно, я чувствую. Я причина, по которой все это произошло... — Ты уверен в этом? Может быть, ограбление сильно преувеличило ее проблемы с полицией,но это было всегда. Это показало ей, что такое система на самом деле. Она должна благодарить нас! — Это не так просто... — Серхио, мы в раю. Мы миллионеры. Нам удалось совершить величайшее ограбление в истории для отца. Почему ты так расстраиваешься из-за этого сейчас? Мы должны праздновать! — Андрес торжествующе усмехнулся. — Я знаю, — согласился Серхио, — мне просто не нравится, что хорошие люди заплатили за это цену... — У тебя всегда было большое сердце, — утешительно улыбнулся Андрес. — Но что сделано, то сделано. Сосредоточенность на нем ничего не меняет. — Ты прав, — неохотно согласился Серхио и посмотрел на океан, надеясь, что шум волн хоть как-то исцелит всю его вину. Потерянные и разрушенные жизни… пока он сидел на пляже в красивом доме и расслаблялся. Это казалось несправедливым. — Вчера я встретил эту удивительную женщину, — Андрес сменил тему, делая большой глоток кофе. — Конечно, — покачал головой Серхио. — Как ее зовут? — Жасмин, и мой брат, она самая красивая женщина на этом острове. Вчера мы пошли на свидание, и, кажется, я уже влюблен... Серхио закатил глаза, услышав заявление брата. Это был не первый раз, когда он видел, как его брат влюбляется с первого взгляда при упоминании красивой женщины. Иногда достаточно было, чтобы женщина улыбнулась ему, и он планировал их совместное будущее. — У нее есть подруга, которая не жената. И мне кажется, я слышал, как она сказала, что она думает, что ты милый... — предложил Андрес, надеясь, что его брат наконец откроется для любви теперь, когда ограбление закончилось. — Не интересно, — Серхио закатил глаза и схватил книгу рядом со своим iPad. — Тебе никогда не интересно, — пожаловался Андрес, — но я беспокоюсь о тебе, Серхио. — Я в порядке. — Конечно, ты в порядке. Ты доволен... но ты счастлив? — Конечно, мне здесь с тобой хорошо. Я счастлив, что сделал то, что будет записано в учебниках истории. Андрес разочарованно потер лицо рукой. — Это не совсем жизнь, Серхио. Пришло время найти любовь, найти партнера… Мы мало что знаем, я... — Стой, — нахмурился Серхио. — Мы больше об этом не говорим. — Я хочу, чтобы ты был счастлив. Мне нужно знать, что, когда я уйду, ты не будешь один. — Одно двойное свидание, — наконец согласился Серхио после нескольких минут молчания, чтобы успокоить брата. — Идеально, потому что я уже сказал Жасмин, что мы встретимся с ними сегодня вечером, — победно улыбнулся он. — Конечно, — пробормотал Серхио, выходя из комнаты, зная, что сегодняшняя женщина, хотя, вероятно, красивая и милая, не вызовет его интереса. Но он, по крайней мере, развлекал Андреса и старался «немного пожить», как он всегда ему велел. Возможно, это было то, что ему нужно, чтобы полностью забыть о каком-то инспекторе. *** Палаван, Филиппины - за день до прибытия Ракель (через 11,5 месяцев после ограбления) Серхио проснулся от сигнала на своем телефоне. Он предположил, что, как и в большинстве случаев, это было либо новостное сообщение из Испании, либо сообщение одного из его кураторов об одном из других участников ограбления. Однако, коснувшись экрана телефона, он быстро сел, потрясенный тем, что прочитал в текстовом сообщении от одного из своих контактов в Испании. Ракель Мурильо только что зарегистрировалась на рейс на Палаван. Дерьмо. Это было нехорошо. Это было плохо, очень плохо. Серхио надел очки и встал, расхаживая по комнате, пытаясь понять, что делать. Она их нашла? Это был отпуск? Может и то, и другое? Она знала Андреса, поэтому он должен был следить за тем, чтобы его брат не приближался к Ракель. Возможно, ему стоит убедить своего брата взять с ним короткий отпуск на несколько дней, пока она не уедет. Да, это было бы очень умно. Серхио снова откинулся на кровать, чтобы не допустить полного нервного срыва из-за этой новости, и, наконец, отправил своему контакту сообщение. Вы знаете цель поездки? Как вы думаете, она нас нашла? Он ждал ответа, наблюдая за этими тремя точками, как будто то, что будет сказано дальше, определит его судьбу. Я так не думаю. Она зарегистрировалась с парой друзей. Похоже, это отпуск. Я также поспрашивал, и я не думаю, что она вообще зацикливалась на ограблении. Облегчение. Серхио подошел к своему iPad и открыл папку, которую он назвал «RM», в которой были ссылки на новостные статьи о ней, за которыми он следил за последний год. Она была профессором криминологии в Университете Валенсии и работала над докторской степенью по предупреждению преступности в группах риска с помощью цифровых технологий. Он открыл ее недавнюю фотографию, размещенную на сайте университета, и несколько минут смотрел на нее - она выглядела гораздо более расслабленной, чем он видел ее в последний раз. И он не считал это возможным, но даже красивее, чем он мог себе представить. Большая часть его хотела найти способ встретиться с ней. Конечно, чтобы присматривать за ней. Он не собирался делать ничего глупого, как пытался убедить себя. Он снова написал своему контакту. Вы знаете, где она остановилась? Princesa Garden Island Resort & Spa *** У него был всего один день, и он убедил своего брата остаться в их доме в северной части острова и ничего не сказал ему о Ракель. Он не хотел его тревожить. По крайней мере, это оправдание он все время повторял в голове, чтобы убедить себя, что принимает правильное решение. Серхио и Андрес планировали открыть на острове профессионально-техническое училище по вопросам гостеприимства, так что это был идеальный повод поехать в Пуэрто-Принсеса, чтобы встретиться с несколькими потенциальными партнерами в сфере образования и изучить места для строительства школы. Видишь? Он был там для работы и отслеживания потенциально катастрофической ситуации. Это все. И все же каким-то образом в первый день приезда Ракель, он оказался рядом с ней в баре отеля, предлагая ей воспользоваться его телефоном. Идиот. Это было на следующее утро после его первой встречи с Ракель в баре. Серхио был в ресторане отеля, наслаждаясь ранним завтраком, прежде чем отправиться на разведку местности для новой школы. Он всю бессонную ночь ворочался мыслями о Ракель: ее голос, то, как она улыбалась ему, ее запах, как его сердце билось, когда ее пальцы задевали тыльную сторону его руки, когда она брала его телефон... Этого не должно было случиться. Он думал, что за последний год он романтизировал представление о ней в своей голове. Его противник во время ограбления. Влечение, которое он испытывал к ней, было связано с тем, что он видел ее в ситуации сильного стресса. Ничего существенного. А то, что он не мог выбросить ее из головы в течение года? Это можно легко объяснить его виной в разрушении ее репутации и надеждой на то, что она найдет способ прийти в норму. И она это сделала. Он больше не встречался с инспектором Мурильо, а скорее с профессором Мурильо, и от одной этой мысли его штаны напряглись вокруг паха. Но ведь это была фантазия, не так ли? Так почему же всего несколько минут в ее присутствии он полностью увлекся? Он не мог перестать смотреть. Ее благодарная улыбка, когда он предложил свой телефон. Как она с любовью оставила сообщение маме. Как она смеялась, когда друзья дразнили ее, возвращаясь на свое место. А теперь он надеялся, что они снова встретятся. Хотел бы он поговорить с ней о ее докторской степени и обсудить с ней систему уголовного правосудия. Все это было так запутанно и не говоря уже о чрезвычайно опасном. Ему нужно было немедленно выселиться из этого отеля и вернуться домой. Он решил, что именно этим он и займется после завтрака. — Сальва, — прервала она его. Вот она. Очередной раз. Он поднял голову и увидел, как ее красивые карие глаза смотрят на него сверху вниз с тарелкой еды, которую она собрала из буфета отеля - тостами с гарниром из свежих фруктов. — Мне очень жаль беспокоить тебя. Я только что увидел тебя здесь и хотела еще раз поблагодарить тебя за то, что вчера ты разрешил мне воспользоваться твоим телефоном. Я хотела бы вернуть тебе все расходы за междугородные звонки. — Не беспокойся об этом, — заверил он ее. — Это не было проблемой. Ты смогла поговорить с мамой? Ракель нахмурилась при мысли о маме. Она позвонила ей еще раз перед сном, но она не узнала ее голоса, из-за чего Ракель была разбита горем. Она пережила довольно много из этих дней, но боль, похоже, никогда не уменьшалась. — У тебя всё нормально? — О да, извини, — отрезала Ракель и засмеялась над собой. — Я действительно разговаривала с ней, но... — она остановила себя перед тем, как собраться сразиться с совершенно незнакомым человеком. Красивый незнакомец, которого вчера трудно было выбросить из головы, но все же незнакомец, которого не нужно было отягощать ее проблемами. — Пожалуйста, сядь, — он указал на стул перед ним. — О, спасибо, — улыбнулась Ракель и села напротив него, взяла с тарелки небольшой кусочек манго и сунула в рот. Даже то, как она ела манго, было безупречным. Ему нужно было выбраться из этой ситуации… быстро. — Итак, ты живешь здесь, на Филиппинах? Ты упомянул вчера, что давно не жил в Испании... — нервно бормотала она, пытаясь завязать разговор. — Да, — улыбнулся он. — Я живу дальше на север, и на этой неделе я здесь по делам, — ответил он. В основном это было правдой. — Как это, должно быть, потрясающе просыпаться на этом удивительном острове каждый день, — воскликнула Ракель. — Что ты делаешь? — Туризм в этом районе процветает, и рабочие места начинают расти, но так много людей остаются за бортом, поэтому я надеюсь, что эта школа будет для людей, которые не могут позволить себе поступить в университет в больших городах. — Это действительно потрясающе с твоей стороны, — Ракель была поражена. — Как ты сделаешь это доступным? — Отсутствие платы за обучение и очень минимальная плата для студентов, которым придется жить в кампусе. — Это похоже на несбыточную мечту… — Это не так, — ответил Серхио, — у меня есть несколько инвесторов... (Ложь. Он был единственным инвестором). Подход немного другой, но я хочу превратить его в социальное предприятие. Мы откроем здесь ресторан, который будет учебным рестораном для студентов, и деньги, которые мы получим от этого, пойдут в школу. Я также встречался с несколькими австралийскими университетами по вопросам партнерства, чтобы предлагаемые нами степени соответствовали международным стандартам. Ракель не могла не смотреть на его искреннее волнение, когда он рассказывал ей о своих планах. Он был совершенно очарователен. — Я впечатлена, — усмехнулась она. — Я думаю, идея потрясающая. — К сожалению, это не моя идея. Несколько месяцев назад я познакомился с одним джентльменом на каникулах, который рассказал мне об одном из них, он открыл во Вьетнаме вместе со своей женой. Кроме того, я выполнял несколько небольших образовательных консультаций и преподавательскую работу (еще одна ложь, если не считать обучения членов ограбления), и чем больше я думал об этом, тем больше понимал, что могу сделать что-то подобное здесь. — Это то, что ты планируешь сделать и со своей женой? — Беспрепятственный. Подумала Ракель, слушая, как этот мужчина так страстно рассказывает о своих планах. Вчера она чувствовала физическое влечение к нему, и все же чем больше он говорил, тем больше она чувствовала искру чего-то другого. Что-то более глубокое. Серхио подавился фруктом и закашлялся в салфетку. — Я не женат… — пробормотал он. — Ой, извини... ты упомянул, что у человека, которого ты встретил, была жена, и я подумала, может быть... — Нет, без жены... Как насчет тебя? — Нет, без жены, — пошутила Ракель, и они оба засмеялись над тем, насколько неловким становился этот разговор. — Я в разводе, — рассказала Ракель. — Мне жаль... — Не надо. Он осел, — сказала она. Серхио знал это. Он знал, что она подала заявление о домашнем насилии, запретительный судебный приказ, ее попытки удержать его от своей дочери... Как кто-то мог обращаться с этой женщиной как с кем-то меньшим, чем богиня, которой она является, Серхио никогда не поймет. — Я была счастливее в прошлом году без него в моей жизни, — продолжила она. — Я рад это слышать, — улыбнулся Серхио. — Что я счастлива или одинока? — Ракель флиртовала. Серхио, на этот раз от дискомфорта подавившись собственной слюной, не знал, как реагировать. Вот она - женщина, которую он не мог выбросить из головы целый год, - флиртует с ним. Как он попал в такое затруднительное положение? Он был профессором! Он не флиртовал. Он просто неловко усмехнулся в ответ. — Я шучу, — улыбнулась Ракель, немного пожалев его. По какой-то причине ей нравилась его застенчивость, и ей нравилось, что она могла заставить покраснеть такого привлекательного мужчину. — Хорошо, — засмеялся он, безмолвно поблагодарив ее за то, что она не заставила его ответить, и все же часть его хотела флиртовать в ответ. Он хотел попытаться продвинуть эту связь дальше. Что было совершенно нелепо, поскольку всего несколько минут назад он был готов выселиться из отеля и сбежать от нее. Прежде чем он успел обрести хоть какую-то уверенность, ее друзья вошли в комнату и жестом пригласили ее присоединиться к ним. — Мне очень жаль прерывать вас, но наш туристический автобус вот-вот уедет, — извинилась она. — Ничего страшного, ты здесь для этого, и на этом острове есть что посмотреть, — улыбнулся он, когда она выхватила сумку из-под стола и встала. — Спасибо, что разрешил мне присоединиться к тебе… и за то, что вчера разрешил мне воспользоваться твоим телефоном. Было приятно поговорить с тобой, Сальва. — Оба, — просто выпалил Серхио, когда она надевала рюкзак. — Что? — Ответ на твой вопрос ранее. Я рад за обоих… — робко признался он. — Приятно знать, — усмехнулась она, чувствуя, как румянец ползет по ее щекам. — Я тебя увижу? Это был вопрос на миллион долларов для Серхио. Должен ли он остаться или пойти домой и просто сказать ей, что было приятно с ней познакомиться. Было бы разумно отключить это сейчас. — Я буду рядом, — усмехнулся он. Идиот. Очередной раз. — Отлично, — улыбнулась она, обрадовавшись его ответу. — Увидимся тогда, Сальва. — Увидимся, — прошептал он, когда она направилась к своим друзьям, которые обе многозначительно ей улыбались. Он подслушал, как она сказала им через отель: Ничего не говорите, и рассмеялись, когда они обе взвизгнули и крепко обняли ее, как будто отмечая тот факт, что она только что с ним поговорила. Было бы разумно уйти сейчас. Чтобы ему хватило воспоминаний об этом моменте. И все же впервые в жизни он не хотел поступать по-умному. Фактически, он знал, что его сердце даже не предоставит ему выбора сейчас, когда он знал, как легко с ней разговаривать и как ему нравится ее общество. Даже те несколько свиданий, которые Серхио пытался устроить по настоянию брата в этом году, не могли сравниться ни с малой частью того, что он чувствовал после 15-минутного разговора с ней. Она была всем, чего он никогда не хотел и в чем не нуждался... Он был в заднице.