Не могу побороть это чувство

Ракель, Мария и София в настоящее время плыли на небольшой лодке, которую местный гид вел через несколько красивых пещер в тихих водах подземной реки Пуэрто-Принсеса. Хотя они были среди множества небольших туристических лодок, для трех женщин, которые все жили очень занятой жизнью в Валенсии, работая матерями полный рабочий день, это было похоже на момент покоя. Первые полчаса воцарилась полная тишина, пока они впитывали пейзаж, красоту которого не могла передать даже открытка. После того, как они прошли первую пещеру и вернулись в открытую воду, Мария наконец нарушила тишину. — Не могу поверить, что мы здесь, — выдохнула она, фотографируя окружающие горы со всех возможных углов. Ракель, с другой стороны, предпочитала позволять своим глазам быть камерой, только делая несколько снимков, когда они видят что-то новое. — Я знаю, на фотографиях это выглядело потрясающе, но здесь как-то еще захватывает дух... — Кстати о захватывающем... — начала София. Ракель знала, к чему все идет. — Стой, — засмеялась она. — Я уже рассказала вам обоим все в автобусе. — Но мы хотим услышать это снова, — подбодрила София, фотографируя Ракель на фоне спокойной воды позади нее. — Я поблагодарила его за то, что он разрешил мне воспользоваться своим телефоном, и мы немного поговорили о нашей работе, — произнесла Ракель точно так же, как она сказала им в автобусе. — Если это правда, почему ты покраснела, уходя? — Мария улыбнулась. — Я не! — она отрицала, а затем быстро добавила, — и как вы могли бы это увидеть? София засмеялась, — ладно, может, мы не заметили, как ты краснеешь, но увидели улыбку. — Улыбка? — Да, улыбка типа "ты мне интересен", — дразнила София, заставляя Марию рассмеяться, а Ракель закатила глаза. — И он не переставал пялиться на тебя, пока ты уходила, — добавила Мария. — Ага, он просто влюблен в тебя, — улыбнулась София. — Я только вчера встретилась с ним. Никто не влюблен, — Ракель отрицала, фотографируя вторую пещеру, через которую они собирались пройти. — Ракель, — Мария вздрогнула, словно обдумывая новый подход к этому вопросу, — это первый раз, когда я вижу, что ты проявляешь к кому-либо искру интереса с тех пор, как ты переехала в Валенсию. А может, даже с тех пор, как Альберто... — Твоя точка зрения? — Ты заслуживаешь счастья, — закончила она. — И ты заслуживаешь несколько оргазмов! — вскочила София. Ракель быстро оглянулась на джентльмена, гребущего в лодке, чтобы узнать, отреагировал ли он на их разговор. Она знала, что вряд ли он понимает испанский, но это была последняя тема, о которой она хотела поговорить перед незнакомцем. — У меня были оргазмы, — ответила Ракель, совершенно разочарованная тем, что они вели этот разговор, когда они плыли на лодке по красивой пещере. — Кем-то другим, кроме тебя, за последние 2 года? — обвинила Мария. — Ну, нет... Но дело не в этом. Я делаю себя счастливой, когда мне это нужно. Мне не нужны другие отношения, которые разрушат меня так, как это почти сделал Альберто. — Кто-то сказал об отношениях? Ты заслуживаешь немного повеселиться. Жаль, что я не могу стереть этого придурка из твоей памяти... — Мария смягчилась, поняв, что Ракель боится двигаться дальше, учитывая ее историю. — Я тоже этого желаю. Я не хочу так себя чувствовать, но как я могу быть близка с кем-то, когда все, о чем я могу думать, это то время, когда он шлепал и пинал меня с кровати, потому что я не хотела заниматься с ним сексом, или когда он хлестал меня ремнем, потому что я носила узкую юбку на работу, и другие парни комментировали это... — выпалила она, когда слезы появились на ее глазах, а затем продолжила, — я ценю вашу заботу о моей личной жизни, и я так счастлива иметь двух подруг, которые заботятся о моем счастье... Но мне понадобится гораздо больше, чем просто красивый мужчина, одолживший мне свой телефон, чтобы быть готовой к этому снова... — О, милая, — София повернулась и схватила ее за руку. — Мне жаль, что мы так сильно навязываем тебе это. — Да, если ты не готова, то это нормально. Но, если я могу предположить, может быть Сальва именно тот, кто нужен тебе прямо сейчас. Он кажется интересным. Что такое ночь страсти, чтобы преодолеть этот страх? Нет никакого давления, мы уезжаем через неделю, он живет здесь... Ты никогда больше его не увидишь... — предложила Мария. — Это правда. Он может быть тем, кто поможет тебе перебраться через стену, за которой ты прячешься. И кто знает, может быть, это будет действительно весело? Ракель на мгновение обдумала их слова, гадая, есть ли в них смысл. Они пробыли здесь всего неделю. У нее не будет времени на чувства или какие-то неприятные последствия. Это будет просто весело, и, возможно, именно это ей сейчас и нужно. Веселье без всяких осложнений. — Я вижу, ты думаешь об этом... — подбодрила София. — Может быть, — уступила Ракель. — Может быть, я могла бы быть открыта для короткой интрижки, только для секса, чтобы посмотреть, знаю ли я еще, как это делать... — засмеялась она. — Вот это дух! — обрадовалась Мария. — А если тебе нужны какие-то указатели... Ракель закатила глаза и засмеялась. — Но я даже не знаю, как долго Сальва здесь, и интересовался ли он мной... — Ракель, ты знаешь, что я люблю тебя, но ты дура? Ты всегда знаешь, когда кто-то заинтересован тобой. Помнишь La 3 Club на мой день рождения? Ты могла идентифицировать каждого парня, который собирался попытаться поговорить с тобой, прежде чем они сделали шаг, и каждый раз ты была права. — Это правда. У тебя какое-то странное представление о мужчинах… Я полагаю, что это коп в тебе, — добавила София к рассказу Марии. — Сальва другой, — сказала Ракель. — У меня возникло ощущение, что он не из тех, кто подходит к женщинам только ради секса. Судя по тому немногому, что я видела, он кажется очень умным, сдержанным и осторожным. — Другой - это хорошо, — подбодрила София. — Но это также означает, что он, вероятно, не из тех, кто заводит интрижки с незнакомкой, который приезжает всего на пару дней, — ответила Ракель с оттенком разочарования в тоне. — Ты не знаешь этого наверняка... — сказала София, когда лодка выплывала из пещеры и снова возвращалась в открытую воду. — Может быть, ты единственная женщина, которая сможет вывести его из себя... — Не говори глупостей, — засмеялась Ракель. — Что в этом такого смешного? Ты горячая, умная, веселая... Любой парень ухватился бы за шанс провести с тобой ночь, — Мария ухмыльнулась, схватив руку Ракель и сжимая ее. — Спасибо, — улыбнулась Ракель и в ответ сжала руку Марии. — Я буду непредвзято относиться к нему - это все, что я могу пообещать. — Это начало, — улыбнулась София. — Как бы красиво это ни было, сколько еще мы будем на этой лодке? Я хочу есть! — пожаловалась Ракель, прежде чем все трое вернулись к наслаждению пейзжаем в уютной тишине. *** Серхио вошел в гостиницу после долгого дня в поисках места для школы и ресторана, которые он планировал финансировать. Он держал мотоциклетный шлем в правой руке, вытирая пот со лба. Он кивнул женщинам за стойкой регистрации, улыбнулся им и пошел к лифту. Он был взволнован тем, что нашел старый заброшенный склад недалеко от города для школы, но он знал, что построить его в здании школы и общежития будет нелегко. И его разочарование по поводу медленных темпов работы в городе начинало истощать его терпение. Он был так вдохновлен на то, чтобы сдвинуть это с мертвой точки, но каждая строительная компания, к которой он обращался, говорила ему, что на строительство уйдут годы. Он открыл дверь в свою комнату и позволил своему телу упасть на кровать в полном изнеможении. Он посмотрел на свой телефон и увидел сообщение от Андреса и голосовое сообщение с неизвестного номера. Он начал с того, что открыл сообщение от Андреса с просьбой перезвонить ему, когда он освободится. Серхио нажал на значок телефона, чтобы его брат ответил на первом звонке. — Серхио! Наконец-то. Я жду твоего звонка уже пару часов. Где ты был? — Я искал несколько мест для школы. Думаю, я нашел идеальное место, но построить его будет непросто. — Это чудесно! Разреши поговорить со строительными компаниями. Я могу убедить их двигаться немного быстрее за правильную цену. — Я не позволю тебе никого запугать, Андрес, — предупредил Серхио, — мы собираемся сделать это с уважением к местной культуре. Андрес закатил глаза, — мы поговорим об этом подробнее, когда ты будешь дома. Когда ты приедешь домой? Серхио на мгновение замолчал, потому что сказал брату, что его не будет всего на пару дней, и нет причин оставаться дольше - по крайней мере, нет причин, о которых он хотел бы, чтобы его брат знал. — Я собираюсь остаться еще на пару дней... — запнулся он, — чтобы гм... еще раз осмотреть склад и найти местную архитектурную фирму для работы над проектом здания. — Для этого не нужно оставаться на пару дней. Большинство компаний находится в Маниле... — подозрительно заметил Андрес. — Если нет другой причины, по которой ты хочешь остаться... — поддразнил он. Серхио чуть не поперхнулся от такого намека, — Нет, конечно, нет. Какая еще может быть причина? — Ты скажи мне, брат, — продолжал поддразнивать Андрес. — Ты кого-нибудь встретил? — он посмеялся. Серхио побледнел от этого вопроса. Он никогда не умел лгать Андресу, — конечно, нет. Андрес снова рассмеялся, зная, как запутать голову брата. — Как бы я с кем-нибудь познакомился? Я в отеле и работаю только над этим проектом. Я... — Я думаю, ты слишком много протестуешь, — заметил Андрес. — Серхио, случилось ли немыслимое? Мой брат влюблен в женщину и пытается скрыть это от меня? От его единственной семьи? — Андрес надулся, улыбнувшись неудобству Серхио. Серхио надел очки на лицо, не зная, как ответить на этот вопрос. Он не мог сказать ему правду и поставить под угрозу не только их безопасность, но и безопасность Ракель. — Нет, — повторил он. Андрес улыбнулся этому, зная, что ему лгали. Казалось, произошло немыслимое, и по какой-то причине его младший брат не был готов сказать ему. — Ладно, ладно… Я не буду давить на тебя, но Серхио, если ты встретил кого-то, кто наконец привлек твое внимание, пожалуйста, не отпускай ее. Ты заслуживаешь счастья. — Спасибо, — просто ответил Серхио. — Но нечего оставлять или отпускать, — продолжал он, отрицая это. — Может, мне стоит приехать... — Нет! — он быстро перебил. — Нет необходимости в твоем приезде. Я уеду, как только куплю землю для школы. Клянусь, меня здесь никто не держит. Андрес рассмеялся в ответ. Его брат определенно что-то скрывал, но на данный момент он это пропустил мимо ушей. — Как скажешь, — улыбнулся он. — У меня сегодня свидание с Эллой, у которой тоже есть одинокая подруга. Может, я познакомлю тебя, когда ты вернешься домой. — Конечно, звучит здорово, — быстро согласился Серхио, желая, чтобы этот разговор закончился. — Ты согласился слишком быстро, брат, — снова засмеялся он. — Я скоро поговорю с тобой. Дай мне знать, когда ты купишь землю. — Я скажу. Приятного свидания. — О, я определенно буду. Я почти уверен, что она... Серхио закатил глаза. Каждый. Раз. — Отлично, я с нетерпением жду встречи с ней через несколько дней. Пока. — Пока. Серхио закончил разговор и глубоко вздохнул. Он надеялся, что сделал достаточно, чтобы держать своего брата дома подальше от Пуэрто-Принсеса. Затем он набрал сообщение с неизвестного номера и слушал... Здравствуйте, мне позвонили с этого номера телефона. Я мать Ракель, и мне действительно нужно с ней поговорить, я не могу с ней связаться. Это срочно. Скажите ей, что Альберто в городе, и немедленно позвони мне. Сердце Серхио забилось на последней строчке. Зная историю отношений Ракель с этим мужчиной, он понимал, насколько неприятно для нее это услышать. Более того, он также знал, что она будет следующим самолетом домой, если подумает, что ее матери и дочери угрожает опасность. Паника наполнила его грудь при мысли о ее скором уходе. Он чувствовал себя обязанным что-то с этим сделать, хотя, по логике, ее уход прямо сейчас был бы лучшим вариантом для них обоих. Открыв свои контакты, он набрал испанский номер и отправил короткое сообщение. Мне нужно, чтобы ты кое-что сделал для меня. Если ты сделаешь, как я говорю, завтра на твоем счету будет 10 000 евро. Будь проклята логика. Он быстро получил ответ, согласившись помочь, и послал инструкции, чтобы запугать Альберто, его фотографию, а также контакт для матери Ракель. Затем Серхио положил телефон на тумбочку и пошел в ванную, чтобы быстро принять душ, пока он ждал подтверждения того, что он просил, выполнено. Он знал, что идет на небольшой риск, вмешиваясь, поскольку Альберто мог бы расследовать это, если бы захотел, вернув это к себе. Однако от мысли о том, что Ракель уезжает на несколько дней раньше, чем планировалось, ему стало плохо. Ему хотелось быть сильнее, чем он ведет себя. Это было совершенно не в его характере, но год назад он позволил ей ускользнуть сквозь пальцы, и он не собирался повторять ту же ошибку снова, особенно после того, как наконец поговорил с ней в первый раз. Через пару часов Серхио получил сообщение, подтверждающее, что его запрос был выполнен и Альберто возвращался в Мадрид. С облегчением вздохнув, Серхио проверил время и увидел, что сейчас 16:00. Ракель должна вернуться с экскурсии. Он позвонил на стойку регистрации, чтобы узнать, в какой комнате она находится, придумав предлог, чтобы получить эту информацию. 708. — Salamat, — поблагодарил он женщину на филиппинском языке. Несколько мгновений спустя он был перед ее дверью и глубоко вздохнул. — Ты можешь это сделать, Серхио, — подбадривал он себя, вытирая вспотевшие ладони о штаны и поправляя очки. Сделав последний вздох, он трижды постучал. — Одна минута! — он слышал, как она сказала, и слышал, как она быстро идет по комнате, чтобы добраться до двери. — Мария, я же говорила тебе... — начала она, открывая дверь, но встретила перед собой очень потрясенного Серхио. Она посмотрела на свою внешность и поняла, что была только в полотенце, поскольку думала, что это ее подруга. — Сальва, — наконец поприветствовала она после момента внутренней паники из-за того, как она одета. Серхио выглядел не лучше, так как он был полностью заморожен при виде ее влажных волос, свежевычищенной кожи и небольшого полотенца вокруг ее тела, которое ограничивало середину бедра, не оставляя много места для воображения. — Сальва, — повторила она. — Все в порядке? После нескольких слишком долгих секунд пристального взгляда он наконец оторвал взгляд от ее тела и посмотрел в ее прекрасные глубокие карие глаза. — Да, извини, я просто не... — Ожидаешь, что я открою дверь полотенцем? — поддразнила она, наслаждаясь тем фактом, что смогла произвести на него такое влияние. Было лестно, что она смогла лишить дара речи такого красивого мужчину. Он закашлялся в ответ на то, насколько она прямолинейна. — Гм, да... — он ответил, не зная, как сформулировать предложение, и почти забыл, почему он вообще был у ее двери. — Не то, чтобы неприятно снова тебя видеть, но почему ты здесь? — наконец она спросила с любопытством, как он не только нашел ее комнату, но и почему он ее разыскивает. Неужели она ошибалась насчет того, каким парнем он был сегодня утром? Сказала бы она «да», если бы он попросил оторвать ее полотенце и забрать ее прямо сейчас? — Эээ... да, почему я здесь, — запнулся он, чтобы собраться с мыслями. Вот она стояла перед ним, с ее волос капала вода на плечо и вниз к ней… Нет! Сосредоточься, Серхио! — Твоя мать оставила сообщение на моем телефоне... — наконец выпалил он. — О, — ответила она немного потрясенно (а также немного благодарна, что его не было рядом, чтобы приставать к ней… отчасти…). — Входи, — жестом она показала, и он последовал за ней в комнату, закрыв за собой дверь. — Позволь мне поскорее надеть что-нибудь, — объявила она и указала на стул рядом с ее кроватью, поощряя его сесть, пока идет в ванную. Через несколько секунд она вышла в белом халате и села на кровать рядом с ним. — Какое сообщение? Он разблокировал свой телефон и перешел к сообщению, включив громкую связь, чтобы оба слушали. Ракель быстро покраснела, и он увидел страх в ее глазах, как только было упомянуто имя Альберто. — Дерьмо, — сказала она. — О, черт... — она встала и начала ходить. — Мне очень жаль, что она вовлекла тебя в это, Сальва, — извинилась она. Она подошла к своему чемодану, открыла его и начала складывать одежду. — Этот гребаный ублюдок. Я не могу уехать ни на одну неделю... — пробормотала она про себя, небрежно бросая свои вещи в сумку, вымещая свое разочарование на одежде. Серхио, запаниковавший ее реакцией, встал и подошел к ней. — Что происходит? — спросил он, притворившись, что не знает всех деталей. В этот момент он чувствовал себя ослом. — Мой осел бывший муж решил попытаться найти мою дочь, пока меня нет, — сердито ответила она, закрывая чемодан. Когда она повернулась к Серхио, он увидел слезы и панику на ее лице. Серхио изо всех сил старался выглядеть смущенным, когда он взял ее за руку и повел обратно к кровати, чтобы она могла сесть и дышать во время приступа паники. — Мне очень жаль, — снова сказала она, раскачиваясь взад и вперед, пытаясь контролировать свои эмоции. — Извини за что? — спросил он. — Ракель, ты в порядке? Что происходит? Она посмотрела на него и увидела беспокойство в его глазах. Она еще не была уверена, можно ли доверять ему, но ей нужно было поговорить об этом, иначе это вызовет серьезную паническую атаку. — Помнишь, я говорила тебе, что мой бывший муж болван? — Да. — Он был больше, чем придурок... — начала она, — Он ммм... — начала она, пытаясь выговорить слова, но боролась. — Что он делал? — обеспокоенно спросил он. Видя ее резкую реакцию и демонстрацию того, какой эмоциональный стресс Альберто вызвал у такой удивительной женщины, привело его в ярость, чего он не ожидал. — Он оскорбил меня, — призналась она, и в ту секунду, когда она сказала «оскорбил», ей пришлось изо всех сил сдерживать рыдания. — Пару лет, пока я наконец не оставила его... — Мне очень жаль, — сказал он, — мне трудно поверить, что кто-то может быть таким жестоким по отношению к такому удивительному человеку, как ты... — Спасибо, — ответила она. — Но это не имело бы значения, будь я матерью Терезой. Он больной человек... — Он... Ты когда-нибудь сообщала о нем? — Не сначала, — с сожалением признала она, — он работает в полиции. Его очень любили... И я боялась, как это будет выглядеть... — О, Ракель... — сказал он, все еще злясь на все это. — Но несколько месяцев спустя он начал встречаться с моей сестрой. И я не хотела, чтобы она прошла через то, что произошло со мной... Я ей все рассказала, но она мне не поверила. — Как она могла тебе не поверить? Мы только что встретились, а я уже вижу, что ты говоришь правду... — сказал он, пытаясь утешить ее, и показать, что он на ее стороне. — Я ценю это, — улыбнулась она сквозь слезы. — Она не поверила мне, потому что он очаровательный. Знаешь, это не начинается сразу. Мы были вместе несколько лет, и это было здорово. Он был забавным, обаятельным, поддерживающим... Моя карьера ему не угрожала... — Не надо мне рассказывать... — обеспокоенно возразил Серхио. — Нет, пожалуйста, мне нужно... — Конечно, — призвал он ее продолжить. — Но потом все стало медленно меняться. Во-первых, он просил сменить фото моего профиля на меня и мою дочь, и я думала, что он просто любит свою семью. Это мило, или не носить обтягивающую юбку на работу, и я думала, что он просто присматривает за мной в офисе, где доминируют мужчины, но однажды я сказала не то, и он.... толкнул меня к стене, как мог. Но он при этом плачет. Он не может поверить в то, что сделал. Поэтому он извиняется и обещает, что этого больше никогда не повторится. И я принимаю это, потому что я знала, что он такой милый человек. Но на этом не останавливается. И тогда стыд и страх берут верх. И проходит полтора года, пока я, наконец, не нашла в себе сил бросить его... В Серхио все силы уходили на то, чтобы не сесть в самолет до Мадрида и не ударить этого человека снова и снова. Он не был жестоким человеком. Но вид этой сильной и красивой женщины, развалившейся перед ним из-за мужчины, который годами причинял ей физическую и эмоциональную боль, ошеломил его. — Ты сильная, — наконец ответил он. — Но я сообщила о нем только несколько месяцев спустя. К тому времени синяки зажили. Нет доказательств... и поскольку он был с моей сестрой, я действовала из ревности. Сумасшедшая бывшая жена. — Ракель, любой, кто услышит твою историю, увидит, что ты говоришь правду... — Никто не хотел мне верить. Ни его коллеги, ни моя семья, — плакала она. — Только, когда в прошлом году произошло знаменитое ограбление Королевского монетного двора, я наконец взяла под свой контроль свою жизнь. — Я помню, как читал об этом, — осторожно признался Серхио. — Как ты была вовлечена? — тупо спросил он. — Думаю, ты бы не стал слишком внимательно следить за мной, — улыбнулась она. Он улыбнулся в ответ, пытаясь скрыть свою реакцию на иронию в ее словах. — Нет, в новостях - обрывки, — соврал он. — Я была главным инспектором и переговорщиком по этому делу, — рассказала она. — Вау, это... — Безумно, я знаю. Это была самая тяжелая неделя в моей жизни... — Я читал, что они сбежали. Должно быть, это было сложно... — Нет, дело не в этом, — призналась она и впервые по-настоящему шокировала его своими словами. — Меня не волновало, что они сбежали. Они ни у кого не воровали и не убивали заложников. Фактически, именно они потеряли друзей... Сердце Серхио упало при этом - Осло и Москва. Он чувствовал тяжесть их смерти каждый день. — Это очень прогрессивно с твоей стороны, — заметил он, пытаясь скрыть эмоции от своего лица. Он знал, что она проницательна. — Что изменило все, так это то, как мои коллеги использовали мое дело, судебный запрет на моего бывшего мужа и безопасность моей дочери, чтобы заставить меня делать то, что они хотели. Я должна была быть главной, но они были кукловодами. И когда они заставили меня принять решение об освобождении заложника, они позволили мне взять на себя вину за это. Они позволили репутации, которую обещали защищать, быть разрушенной на глазах у всего мира, потому что они больше заботились о своем собственном имидже, чем о моей жизни. — Эллисон Паркер... — случайно выпалил Серхио, чувствуя, что в этот момент его настигла вина. Она повернулась к нему и горько засмеялась, — видишь? Даже ты, который не следил внимательно, знаешь ее имя... — Я помню, что это был руководитель ограбления, который слил это в прессу... — Да, — подтвердила она, — но мы все знали, что такое может случиться. Мой коллега солгал мне, говоря, что CNI поддержит мое решение. — Ой... — Может быть, руководитель ограбления оказал мне услугу... — Как же так? — Серхио оживился. — Это был тот момент, который подтолкнул меня вернуться к жизни. Я оставила работу, которая пыталась меня уничтожить, переехала в Валенсию, стала профессором и, наконец, у меня появилось время посвятить себя маме и дочери. Если я когда-нибудь столкнусь с ним лично, мне придется поблагодарить его... — пошутила она. Серхио неловко рассмеялся. — Я не думаю, что он этого заслуживает. — Может быть, и нет, — согласилась она и замолчала, вспоминая этот случай в своей голове. — Думаю, мне следует позвонить маме, — наконец сказала она. — Я могу оставить... — Нет, пожалуйста, не надо, — попросила она. — Мне жаль спрашивать об этом, но я не хочу сейчас оставаться одна. — Конечно. Она схватила его руку, которая лежала рядом с ней на кровати, и сжала ее. Это был первый контакт между ними, и Серхио почувствовал, как растворяется в ее прикосновении, снова теряется в ней. — Спасибо, — ответила она с благодарностью, и ее глаза заблестели слезами. Он просто кивнул и в ответ пожал ей руку. — Воспользуйся моим телефоном, — предложил он. Неохотно она убрала его руку и с благодарностью взяла телефон, который он ей предлагал. Она набрала номер, не сводя глаз с человека рядом с ней, который любезно нашел время, чтобы ее выслушать. Его доброта была ошеломляющей. — Здравствуйте? — на другом конце послышался голос. — Мама? Это Ракель. — О, Ракель, я рада, что ты позвонила! Я как раз собиралась позвонить тебе снова... — Что происходит? Альберто... — Секундочку, — сказала она, вероятно, хватая записку, чтобы прочитать то, что она хотела ей сказать. Сердце Ракель перевернулось. — Вот! — она объявила, а затем продолжила читать, — Альберто был здесь ранее, спрашивая, где Паула. Он был зол, что ты оставила ее с подругой, а не с ним, — начала она. — Мама, — прервала ее Ракель. — Я собираюсь сесть на следующий рейс... — Нет, милая, в этом нет необходимости. Он ушел, — рассказала она. Лицо Ракель сморщилось. Это не походило на Альберто. — Прости меня, — извинилась она, ища еще одну записку. — Вот! — Он вернулся, чтобы извиниться за то, что накричал на меня, и сказал, что возвращается в Мадрид и больше не вернется. Он выглядел напуганным. — Он выглядел напуганным? — спросила Ракель, смущенная тем, что могло случиться. Серхио сел немного прямее. — Да, но он ушел, дорогая. Это все, что имеет значение. — Думаю, мне все равно нужно вернуться домой. Что-то не так. Конечно, она будет сомневаться в этом. Она была великолепна, а Серхио ужасен. Пытаясь заставить ее остаться, он, возможно, просто дал ей еще один повод вернуться домой. Дерьмо. — Нет, — возразила ее мать. — Это твой первый отпуск за многие годы. Здесь все хорошо. Я даже хорошо отношусь к Веро, — пошутила она. Ракель рассмеялась, радуясь тому, что у ее матери был один из лучших дней. — А Паула? — Она в порядке, дорогая. Она его не видела. Ракель облегченно вздохнула. Она знала, что если бы Паула знала, она бы потребовала быть с отцом. — Это облегчение. — Пожалуйста, останься, — умоляла ее мать. — Ты это заслуживаешь. Глаза Ракель снова наполнились слезами от значения слов матери. Она имела в виду все, что делала, чтобы помочь ей, когда ей стало хуже. — Хорошо, — наконец сказала она. Серхио почти выдохнул с облегчением, что у него еще была неделя с ней. — Спасибо, мама. Мне лучше пойти, но завтра я снова позвоню тебе, чтобы проверить. — Звучит здорово. А теперь иди познакомься с тем человеком, которому я звонила раньше, — поддразнила она. Ракель покраснела от того, насколько медлительно ее мама была перед этим мужчиной. Серхио просто рассмеялся над неловкостью слов ее мамы. — Мама! — Ты обещала мне, что раздвинешь ноги, Ракель, — поддразнила она. — Мне очень жаль, — сказала она Серхио, полностью огорченная своей матерью, а затем снова вернула свое внимание к телефону. — Мне пора. Веди себя хорошо! — Я всегда так делаю, — ответила она невинным тоном, от которого Ракель закатила глаза. — Пока, дорогая. — Пока, мама, — она ответила и повесила трубку телефона Серхио. — Мне ее так жаль, — покачала она головой. — Мне это показалось довольно забавным, — улыбнулся он. — Конечно, — она ​​шутливо покачала головой. — Еще раз спасибо, Сальва. За все. — Ничего не было... — Ничего подобного, — поправила она. — Ты слушал мою историю с рыданиями и был рядом со мной, когда я была на грани панической атаки. Как я могу отплатить тебе? — Это не плачущая история. Ты не заслужила ничего, что с тобой случилось, — заявил он. Он испытывал к этой женщине полное уважение и восхищение. Она была самым сильным человеком, которого он когда-либо встречал. — Спасибо, — она ​​улыбнулась и снова взяла его за руку. — Ты всегда говоришь правильные вещи. — И ты не должна мне отплачивать. Я рад, что смог чем-то помочь... — Ты действительно хороший парень, Сальва, — заметила она, и он покраснел от ее слов. — Как ты ещё не женился? — подумала она, вставая и подходя к своему чемодану, снова открывая его. — Извини, я сказала это вслух, не так ли? Серхио опустил взгляд на свои руки, смущенный тем, что подразумевал этот вопрос. — Ты сказала, — улыбнулся он. — Наверное, я никогда не встречал женщину, от которой у меня перехватывало дыхание... До сих пор. — Это очень плохо, — ответила она, вынимая одежду из чемодана. — Я собираюсь быстро переодеться. Я сейчас вернусь... Когда она закрыла дверь, Серхио позволил своему телу снова упасть на ее кровать и глубоко вздохнул. Что он делал? Он провел год, чувствуя себя связанным с этой женщиной. Ее голос по телефону во время ограбления, ее история, ее фотографии. Она была далекой влюбленностью, если это можно так назвать. Но теперь... Теперь он увидел ее сердце. Он чувствовал ее дух. Она была не просто красивой, она была заботливой, страстной, веселой, сильной... Он был полностью очарован ею. Тело, разум и дух. Когда он услышал, как она открывает дверь, он быстро встал. Ему нужно было выбраться отсюда. Чтобы сосредоточиться и вернуть себе контроль. Если он позволил себе еще больше упасть, он знал, что это закончится трагедией Шекспира. — Я должен идти. — Хорошо, — ответила она, разочарованная тем, что их время вместе подходит к концу. Она не могла этого объяснить, но чувствовала себя связанной с ним. Он пробудил в ней множество чувств, которых она не испытывала годами. Возможно никогда. — Ты уверен, что я ничем не могу отплатить тебе за все, что ты для меня сделал? — Нет, — улыбнулся он. — Я просто рад, что с тобой и твоей семьей все в порядке. — Это так мило с твоей стороны, — она ​​улыбнулась, не зная, что делать дальше. Должна ли она просто позволить ему уйти? Следует ли ей настаивать на том, чтобы он позволил ей отплатить ему? Серхио направился к двери, когда желание поцеловать ее начало подкрадываться к нему. Он никогда раньше не чувствовал желания поцеловать кого-то так, и это его пугало. Раньше он хотел женщин, но в основном он убеждал себя, что он должен почувствовать это влечение. Но с Ракель все, чего он хотел, - это обнять ее и никогда не отпускать. Сила этого влечения была слишком велика для него, когда она стояла перед ним и выглядела такой красивой в свободном белом сарафане. Она была потрясающей, и это затуманивало его разум. Он никогда раньше не испытывал такого сильного влечения к женщине. — Приятного вечера, — наконец сказал он, взявшись за ручку двери. Прежде чем он смог открыть дверь, она прервала его. — Подожди, — остановила она его. — Еще раз спасибо за то, что ты был таким замечательным слушателем и за помощь мне. И за то, что поверил мне, — благодарно улыбнулась она. — Как я мог не? — он обернулся. Она смотрела ему прямо в глаза, и он видел, как она начала наклоняться. Он застыл, словно наблюдая, как все это происходит в замедленной съемке. Ее лицо приближалось к нему, ее губы приближались к его, но, наконец, она коснулась его щеки, оставив сладкий поцелуй, который длился несколько секунд. Она улыбнулась тому, насколько мило было его смущенное выражение лица. Возможно, Мария и София были правы. Может быть, прямо сейчас ей нужно было другое. — Проведи день со мной, — выпалил он, удивив их обоих, а затем стал увереннее. — Завтра. Вот, как ты сможешь отплатить мне... — Хорошо, — она застенчиво заправила волосы за правое ухо. — Завтра. — Это свидание, — подтвердил он. — Свидание, — повторила она. — Встретимся завтра утром в 9 в вестибюле? — Звучит идеально, — усмехнулась она. — Увидимся завтра, улыбнулся он в ответ и открыл дверь. — Я с нетерпением жду этого, — ответила она. — Я тоже, — подтвердил он и позволил двери закрыться между ними. Когда это произошло, он прислонился к стене рядом с ней, не понимая, откуда эта уверенность. Это было последнее, что он должен был сделать, но, услышав, как она говорит о своем прошлом в ее словах, почувствовав ее боль и увидев ее красоту так близко, он знал, что навсегда сожалеет о том, что не узнал ее лучше. Это было умно? Нет, это было невероятно глупо. Но он не мог остановиться. Это было чувство, в котором Андрес снова и снова терялся. Впервые в жизни Серхио понял своего брата. Не количество женщин, к которым он испытывал это, а чувство, которое он всегда пытался объяснить скептически настроенному Серхио. По другую сторону стены, Ракель тоже прислонилась к ней, воспроизводя весь момент, пока он в ее голове. Его забота, сострадание и утешение застали ее врасплох. Она никогда не чувствовала такой заботы со стороны совершенно незнакомого человека. Даже большинство людей, которых она называла друзьями или любовниками в своей жизни. Он был другим. Особенным. Она сказала, что готова к интрижке сегодня утром, но знала, что это не то, что было похоже на интрижку. Это было больше, чем влечение. Делала ли она ошибку, преследуя это? Будет ли ей больно в конце концов? Оба они, по разные стороны стены, были полны волнения и страха перед тем, что будет дальше.