Похищение невесты

Лже-Нелвана примолкла, предоставив слово Матильде, а сама оглянулась на охранницу-босмерку, словно ища и ее защиты тоже. — Совсем меня за идиота держите?! Мне бы стоило оскорбиться. Вы же не просто так затеяли эту… кашу? Что задумал Дрелас? Он решил меня обмануть, а вы ему подыгрываете? — Не слушал норд Матильду. Он был ослеплен обидой. — О чем это вы, сэра? — Спросила «невеста», тоже дрожа от обиды. — Повторить еще раз?! — Ингви еще сильнее ударил по столу. — Кем надо быть, чтобы вырядиться в женское платье и строить из себя непонятно кого?! Я, может, и не молод, но не слеп. — Тан терял терпение. — Пфе! — Фыркнула нордка. — Дрелас задумал… Забываешь, что я присутствовала на той встрече, и это не Дрелас навязывал тебе дочь, а ты сам затеял разговор, что тебе не найти жены лучше, чем темная эльфийка. Причем не простая, а из знатной семьи. — Все верно, — кивнул тан. — Благородных кровей. И эльфийка. Но если темные эльфы не держат своего слова, то… чего стоит их слово вообще?! Босмерка напряглась, чуя, что их план рушится к скампам. — О, святая дева Альмалексия — с надрывом проговорила «данмерка». — Какой позор! Как вы можете так, сэра! Вы считаете… что я недостаточно красива? — «Невеста» прижала руки к бурно вздымающейся груди, глаза ее блестели гневом и обидой. — Агнар! ГДЕ МОЙ ТОПОР?! Я этому наглецу сейчас кое-что подправлю, чтобы еще лучше походил на ту, за кого себя выдает. АГНАР! Лже-Нелвана вскочила со стула и загородилась им как щитом. — Эй, погодите! У… уберите свой топор, — сделал слабую попытку разрядить обстановку Катрен, не проявляя желания выходить из-за стула. Матильда криво ухмыльнулсь: — А ты думаешь, Ингви, после той некрасивой сцены торговли я, как дура, привезла бы сюда настоящую Нелвану? Не-ет уж, сначала надо проверить, что ее тут ждет! В этот момент появился Агнар. — Тан?! Что случилось?! — стражник оглядел зал и подошел к тану. Пока он мешкал, Ингви сорвал топор с пояса хускарла и крутанул в руке. — Легковат, но сойдет… Босмерка выхватила кинжалы, а Матильда презрительно скривилась: — Тоже мне — Ингви Непобедимый, которым грезит половина девушек Рифта! — То торгуется, то гонит топором из дома безоружных… — В голосе нордки послышалась горечь глубокого разочарования. — Безоружных? А прийти сюда и делать из меня шута вот… вот этим! — указал на Катрена топором. — Вы за кого меня принимаете? — Принимала. Не стоит говорить об этом в настоящем времени, — с горечью проговорила Матильда. — Раньше — за великого и благородного воина. После сватовства к Нелване — не знала, за кого принимать. Теперь вот вижу… — в уголке глаза нордки, выдавая ее личный интерес к происходящему, сверкнула крохотная слезинка. Неожиданно для всех вперед выступила Вэйн. — Мы хотим сделать тебе гораздо лучшее предложение! — Звонко сказала она, привлекая к себе внимание. Катрен уставился на нее: какое, мол, предложение? Но решил помолчать — пусть дамы разруливают ситуацию, а то некоторые обидчивые женихи еще порубят его топором ни за что, ни про что! — Доблестному норду не под стать жена из рода данмерского, она не принесет тебе достойного потомства! А тебе нужен наследник, тан! — громко заявила Вэйн, фигея от собственной наглости и того, что она несет. После чего замолкла и теперь ждала, пока смысл ее слов дойдет до затуманенного гневом норда. Катрен же, боясь злить Ингви, помалкивал. — Наследника? Даже не знаю… Если вы не хотели выдавать за меня невесту, почему вы не пришли сюда и не объяснились? К чему это вранье?! — Норд со всей силы вонзил топор в стол, да так, что вытащить бы смог только он. — У меня уже есть дочь. Мне бы… женщину, которая бы поддержала и сделала мои последние дни счастливыми. Чтобы моя дочурка не огорчалась. — А ты что, помирать собрался? — поинтересовалась Матильда, неожиданно успокаиваясь. — Помирать? До моего возраста не многие норды доживают. Глядишь, и мой час скоро настанет. Не в этой битве, так в другой. Может, меня и прозвали непобедимым, но это всего лишь прозвище. А то, что я сильнее многих… но тоже не железный. — Вздохнул тан, постепенно усмиряя гнев. — Вот и я о том же, — тут же продолжила свою мысль Вэйн. — Тебе нужен наследник. И мы привели тебе настоящую, достойную невесту! — Невесту?! — норд глянул на босмерку. — Его что ли, — презрительно кивнул на Катрена. — Еще одна такая шутка, и мое терпение точно лопнет. — Её! — девушка ткнула пальцем в Матильду и спрятала кинжал в ножны. Матильда густо покраснела и отвела глаза.