Стечение обстоятельств

Здравствуй, читатель и мой дорогой друг. Я буду твоим скромным рассказчиком и поневоле свидетелем этого веретена событий. Зернышко моей повести пустило росток с лестницы небесной школы, по которой впопыхах перебирали ступеньки две ученицы. В будущем дьяволица, Виктория Уокер бежала к выходу вместе со своей подругой. Порой она помогала себе крыльями, перепрыгивала скользкие мраморные ступеньки и рисковала упасть в угоду экономии драгоценного времени. Непризнанная с демоницей Мими так неслись ко входу школы, пренебрегая безопасностью, лишь потому что подруга Уокер младшей почувствовала энергию своего отца и мчалась узнать причину его появления. Мими не привыкла считать себя параноиком, но это было определенно не к добру. Я упомяну вам, ведь Вики подруге говорить не стала, что чувствовала не только Мамона. Уокер не подозревала ещё о силе собственной магии, что таилась в ней и росла. Девушка смутно представляла и чувствовала, чем может управлять, не могла уцепиться за этот источник внутри неё, потому не могла попросить помощи у преподавателей школы. Её представление о собственной магии по мере общих тренировок очень медленно обводило собственный контур. Потому эта сила находила выход зачастую неожиданно для самой Виктории. Вики могла почувствовать чужую энергию, «видеть» по ней ангелов и демонов. В зависимости от их ранга это получалось по-разному, и получалось не часто. Но сейчас у неё это вышло на удивление отлично, да жаль слишком поздно. Как только Виктория упала возле входа в школу, чертыхаясь, в её голову прокралось осознание силы, которую она чувствовала по дороге сюда – Люцифер? Нет, что-то другое, но похожее. Энергия была очень могущественной, хоть концентрировалась в теле хозяина максимально компактно, дабы шансы её распознания сводились к минимуму. Вики не видела в поле зрения её обладателя, но уже успела ощутить настроение, особенности энергии и размыто ощущала намерения. Последние её и пугали. - Вики, о Шепфа, ты цела? – подлетела к ней Мими с обеспокоенным лицом. Вики поднялась, отряхнулась и поблагодарила свою подругу за заботу. Как только дочь Мамона хотела узнать что-то ещё, недалеко от них раздались шаги. Люцифер, демон Мамон, советник Родент, и даже Сатана шли на казнь. Когда бессмертные поравнялись, Мамон, заметив дочь, недовольно нахмурился. Видимо его не радовало, что Мими вышла встретить отца в это время. Люцифер тоже не выглядел счастливым. - Что вы здесь делаете? – плохо скрывая раздражение, спросил сын Сатаны, который, в свою очередь, стоял прямо, с гордо приподнятой головой. Лишь мимолётно взглянув на него, Вики ощутила мощь в фальшивой человеческой личине, которую от обычного демона отличали лишь рога. Энергия Вики была сейчас податлива, и улавливала окружение словно прозрачная невесомая сетка. Подавляемую ярость девушка ощущала во всех, но в Сатане особенно. Он был зол на Небесный Совет, что решился на прямой плевок Аду, но сдерживал эмоции, умело создавая иллюзию благородного спокойствия. Советник Родент оглядел Уокер, и что-то шепнул на ухо Сатане. Что, с его ростом, поражало. Выслушав советника, Сатана перевёл на Вики взгляд и недобро поджал губы. В этот момент девушка осознала, как неловко проходит эта встреча. Она с ссадинами на руках и ногах просто стоит и пялится на только пришедших. У непризнанной вспыхнула хаотичная мысль «Верно, стоит поздороваться?» и тут же померкла. Людской этикет не всегда работает в этом месте. - Значит, ты дочь серафима Ребекки, – сказал Сатана и подошел ближе. Голос был приятно низкий, несколько отчужденный, и, казалось, будто бархатный, с каким-то акцентом, что Вики не могла угадать. Латынь, если быть честным. Виктория внимательно ловила каждое плавное и неспешное движение демона. - Она тут ни при чем, - встрял Люцифер и подался вперед к отцу. Даже Вики ощутила легкую перемену в энергии Сатаны. Зря Люци открыл рот, думалось ей. Взгляд владыки ада сменился, как и его тон, что секунду назад казался спокойным, и характерным куда более светской беседе. - Что это сейчас было? – на вопрос отца Люцифер лишь проглотил ответ, пиля его гневным взглядом. Но Сатана не был бы Сатаной, если бы не понял, что за гневом его сын что-то прячет. « - Неужели беспокоится?, - подумал мужчина. Стоило Дьяволу опять перевести взгляд на Вики, как результат проявил себя и в энергии сына ощутилось мерцание. Опасливое. В красно-карих радужках Дьявола замерцало не предвещающее ничего хорошего любопытство. - Всё-таки беспокоится». Вики продолжала сохранять хладнокровие и лицо бесстрастного зрителя спектакля, пока её органы от страха и вполне объяснимого трепета сжимались в комок. Её людское образование обязывало и предполагало знание мифов, легенд, религий в определенной мере. И дьявольская фигура имела в них свой вес. Попав в школу, еще в первый день Вики задумалась. Была ли навязываемая её отцом религия права? Так ли страшен черт, как его рисуют? Научный восторг вызывала мысль «я получу сейчас ответ», превратно вселённому религиозному страху. Всё так же не отрывая взгляд от Непризнанной, Сатана махнул рукой советнику. - Предупреди о нашем визите. Пусть только попробуют что-то предпринять, - взгляды Вики и Дьявола сцепились в неясном бою, в котором правил как таковых не было, но она умудрялась проигрывать. - Будет сделано, - советник Родент поспешил удалиться. Недолгая пауза обратила внимание на рогатую фигуру. - Я слышал о тебе, Непризнанная, - небольшой наклон головы в правую сторону выражал столь же небольшой интерес. – Мне было любопытно взглянуть на дочь Ребекки, - теплые сухие пальцы демона коснулись подбородка Вики и чуть приподняли его, из-за чего грузный взгляд из-подо лба Уокер сменился на прямой контакт глаз. Это было неожиданно и смущало по определенным причинам. Непризнанная была уверена, что сумела скрыть, как невольно вздрогнула, когда Сатана коснулся её подбородка. Взбунтовалась гневная мысль сдержанного воспитания - «Кто позволял меня трогать?». Рациональная часть сознания сразу дала ответ, что подтвердился простым взглядом в янтарь демонических глаз: Сатана в любом случае не стал бы беречь чужое личное пространство. Мужчина осматривал Викторию с безличностным любопытством. Люцифер снова шагнул к Вики в неосознанном порыве защитить, но одернул себя, что не ускользнуло от Сатаны. Демонические глаза повернулись в сторону сына. Люций с виду беспристрастно смотрел в ответ. Непризнанная глядела на немую семейную перепалку и постепенно теряла понимание того, что происходит. - Занятно… - протянул мужчина, и один уголок его губ потянулся вверх. Любопытство возрастало. Дьявол вновь обратил взор к Вики. – Какое милое личико. Совсем как у Ребекки, когда она только пришла, - веки чуть сузились. – Принесёшь ли ты мне столько же проблем, сколько и она? Уокер, явно от волнения, соображала очень хаотично, и потому ответ вылетел из уст быстрее, чем Вики осознала его опасность. - Я постараюсь, - сказала девушка будничным тоном, создавая иллюзию спокойствия. Демон Мамон рассмеялся. - Недурно, - прокомментировал он, но лучше бы такая реакция наблюдалась у Сатаны, который, в свою очередь, явно не питал восторга к такому ответу. Его губы искривились в ухмылке презрения, а угол одной брови пополз вверх. Классическое «фи». Сатана небрежно отпустил подбородок, словно отталкивая его. - Слишком много спеси, надо будет сбить, - сказал он, коего от Вики теперь уже разделяли два шага. Он согнул руку в локте, и сомкнул пальцы, будто взял щепотку чего-то песчаного. Одновременно с этим движением Вики зашлась в удушающем кашле. Ниточки её силы в панике охватили то место около шеи, будто пытались спасти хозяйку. В нарастающем страхе и поисках на ответ «Что же делать?» девушка не заметила, как мимолетно сменился взгляд у Дьявола. Он точно чувствовал сопротивление, но даже не мог понять умиляет его или смешит такая попытка ослабить энергетическую хватку. Изящные девичьи пальчики коснулись горла, которое словно сдавливали цепкие пальцы. Первым сердце девушки встрепало чувство удивления, а после страх. Вики не верила. Неужели образ людей был столь точный? За косое слово она сейчас расстанется с новообретенной жизнью? Так глупо и бесславно? По мере того, как заканчивался кислород, в глазах начинало темнеть, и перед девушкой угасающим маяком горели красные радужки около зрачков Сатаны, даже не следящие за трепещущей от удушья Вики. Он смотрел на её шею, и чуть хмурил брови. Пока девушка чуть ли не хрипела от горящих легких и спазма в хрящах горла, Сатана буднично что-то изучал в угасающей жизни. Из глаз от боли полились слёзы, щеки побагровели, а девушка не могла сделать ничего, кроме как сухо кашлять. Взгляд Люцифера какое-то время метался между ними, а беспокойство и нервозность отражалась в коротких порывах сделать шаг вперед и защитить Вики. Маска зрителя смывалась с его лица будто детский рисунок на песке приливами моря, оголяя то, что оголять не хотелось. Какое-то время Люцифер метался перед двумя вариантами в его голове. И вот пик паники за Непризнанную, словно лопнувший нарыв, вырвавшись наружу, заставил его принять решение. - Прекрати! – вступился Люцифер, однако в ушах Непризнанной это звучало уже эхом, настолько сильно Дьявол сжимал горло девушке. - В чем дело? – Сатана ответил слишком быстро, будто только и ждал такой реакции от своего сына, но в глубине души явно надеялся, что предполагаемое не станет действительным. Люцифер встал между Сатаной и Уокер младшей, якобы защищая последнюю от своего отца. Сатана разжал руку и Вики, обессиленная, упала на колени, жадно глотая воздух. - Казнь адмирона вот-вот начнётся, а ты тратишь время на какую-то вшивую Непризнанную! – роль была проиграна. Не скрывая беспокойства, теперь в отрытую Люций выгораживал свою непризнанную приятельницу перед отцом, который будто и вовсе позабыл, что его магия покоится на затихающем пульсе девушки. Дьявол внимательно смотрел на сына, даже наклонив голову вперед. Когда в глазах потомка он выловил нужную информацию, Вики упала на колени и шумно глотала ртом воздух. Горло девушки пылало, легкие горели от новой порции долгожданного кислорода, а кожа шеи будто покрылась ожогами, чего на самом деле не было. « - Я жива». Непризнанная была слишком выжата, чтобы ответить на мелькнувшее «Почему?». Тяжело поднявшись и отряхнув платье, она подняла глаза на Люцифера, а потом перевела взгляд на его отца, что с уже иным любопытством смотрел на своего сына. Вики всё больше казалось, будто Сатана принес Преисподнюю с собой. - Дело только в этом, сын? – могло показаться, что Владыку Ада веселит происходящее, однако это было большое заблуждение. - Да, только в этом, - голос Люцифера стал более хладным, паника за Непризнанную поутихла. Видимо, Люций думал, что на этом всё закончится. Отец не станет более мучить Вики, зачем ему вообще это понадобилось? Посмотреть, как Люцифер унижается? Или хотел отыграться на потомке Ребекки? Сын Сатаны не находил ответ. Дьявол рассмеялся, и казалось, будто в его голосе звучит облегчение. - Как хорошо! А то я уж подумал, что ты не равнодушен к Непризнанной. Представляешь? – будто обсуждая веселую историю сказал Дьявол. Тон был весел, а глаза озорно загорелись. – Надо же было, с чего я вообще так решил? - Он улыбнулся, поджал губы и спокойно вздохнул. Вики терялась, глядя на это. « - Это он так шутит?!», - Вики хмурилась, потирая саднящее горло. Отец Люцифера обошел сына и Викторию, став позади последней. Настораживающе тихо каблук кожаных туфель прижал край понуро опущенного крыла Непризнанной. – Раз так, я могу свернуть ей шею. Не хочу, чтобы она выросла в ещё одну занозу, - Сатана говорил это непринуждённо, будто речь шла о погоде, а не о чей-то жизни, глядя прямо в глаза своего сына. Он почесал щетину, глядя на тело перед ним. Именно так и никак иначе наблюдавшими Вики в глаза Сатаны она виделась. Что до самой Непризнанной, паника вновь вернула свои мерзки липкие щупальца к сердцу Вики, сжимая ничуть не слабей хватки Дьявола. « - Нет, он не шутит, мне нужно что-то делать!» Девушка сделала первое, что пришло в голову: - Оу, хм… - Вики сделала непринуждённый вид и посмотрела на голую кисть левой руки, будто там были часы. Весёлым, наигранно занятым тоном, она сказала, - Черт, дел невпроворот, пойду-ка я... – она уже была на высоком старте и молилась, чтобы клоунада сработала. Сатана плавным движением схватил девушку за горло, повернув головой в сторону Люцифера. - Последнее время я был слишком отстранён от того, что происходило на небесах, в том числе и в школе, - будничный настрой низкого баритона Сатаны был словно затишье перед бурей – не обещал ничего хорошего. – Я был слишком… мягок. Теперь я буду убивать дракона до того, как у него прорежутся зубы, и он поймёт, что с ними делать. Понимаешь, о чем я говорю? – Вики почувствовала на себе взгляд Дьявола, и поняла, что вопрос обращён к ней. Создавалось ощущение, что пара горящих пламенем глаз прожигали ей затылок. Девушка, глядя в сторону, ответила, недовольно выгнув бровь: - Тошнит от вашего пафоса. « - Вики, прикуси язык!». Будто только и ожидая такого ответа, Сатана сжал пальцы крепче. - Вот о чем я и говорю, - беззлобно улыбнулся и протянул он. Его утомила эта сцена, и сдается, что такому ответу Виктории Сатана был рад. Она дала зелёный свет на финал акта. Хорошо, что девочка не стала просить о прощении. – Зубов ещё нет, а пытается укусить, - Дьявол сжал пальцы до хруста в шее. Люцифер что-то прокричал и ринулся к Вики, в то время как для девушки мир потух в мимолётной боли.

* * * Небеса и Ад горели в жерле войны. Вокруг лежали бездыханные тела ангелов и демонов на выжженной земле и развалинах небесной школы. Некоторые плиты её были сложены для баррикад, а величие прекрасного мрамора покрывала сажа. Воздух был сдавленный из-за сгорающего кислорода, и мерзостность ему добавлял запах гари и сгорающих тел. Вики стояла в когда-то центральном зале школы. Где-то от повреждений стонали Бессмертные, хотя глядя эту войну, они таковыми уже не кажутся. Из-под развалин в углу залы выкарабкался повреждённый демон. Вики стремглав подлетела к нему, лишь по пути узнав в нём Геральда. Когда демон увидел её, гримаса боли на его лице сменилась ужасом. Он схватил её за плечо и завел за баррикаду, из которой вышел. - Не смей больше выскакивать на поле битвы так безалаберно и безоружно, поняла? – он затряс её плечи. Мольба в его голубых глазах смешалась с беспокойством. На лице проявилась усталость, и лишь сейчас Вики могла его хорошо разглядеть. Мантия, что когда-то крепилась на ключице, опоясывала его грудь, на которой сочилась неглубокая рана. Лицо было в поту, саже и в каплях чьей-то свежей крови. Одно крыло было порвано, но лицо когда-то учителя в этой когда-то школе не выражало все те страдания, которые он сейчас терпел, а наоборот, прятало их. - Что происходит? – Вики посмотрела за спину Геральда, и обнаружила там ещё несколько демонов, которые, расходуя свои силы, отстреливались заклинаниями за мраморные баррикады. Кто-то перевязывал раны, кто-то копил силы. И среди них не было ни одного ангела. - Началась война, демоны убивают ангелов, а ангелы демонов. Мы не смогли прийти к компромиссу, и… - успел сказать Геральд, как позади него, метрах в пяти, раздался жалостный вопль. В одну из дьяволиц, что держала оборону, прилетело острие металла. Железо, длинной в метр, впилось девушке в плечо, отбросив её к стене. Она закричала, и, хватившись за металлическую арматуру, принялась отползать в другую сторону по стене, что окрашивалась кровью. Она пыталась уйти из просвета, через которое и прилетел кусок металла. Уокер с Геральдом ринулись к дьяволице, но они не успели преодолеть и половину разделявшего их пути, как ещё один кусок арматуры со свистом прилетел на сей раз, через ту же брешь, что и ранее, в туловище девушки. - Нет, Мими! – закричал Геральд, и Вики с ужасом осознала, что эта уставшая, раненная и угасающая дьяволица её подруга. Лицо Мими, как и Геральда, было покрыто грязью местами, кровью и потом, но ко всему этому на её лицо легла тень смерти. Геральд создал некоторое подобие щита из энергии, залатав брешь. – Вики! Оттащи её в сторону! - Вики? – Мими лениво подняла на Непризнанную залитые пеленой слез глаза. Для дьяволицы это имя прозвучало словно зов родного человека. Её рука, поврежденная копьем, была залита кровью вплоть до кисти, а пальцы девушки нервно подрагивали. – Ты здесь, Вики? - Да! Да, я здесь, сейчас мы тебя вытащим, сейчас, Мими, – Вики хотела вытянуть арматуру, но от этого крови полилось бы ещё больше. Ком подворачивался к горлу, стояло ей понять, что задета артерия. - Вики, быстрей! – говорил Геральд, держа щит из чистой энергии. Он тоже понимал, как и Вики, что Мими не жилец, но они упорно не хотели с этим мириться. - Я не могу, я сделаю только хуже! – закричала Непризнанная в ответ, и оглядела вторую арматуру в животе дочери Мамона. Всхлипывая, Вики приложила к сочащейся ране на туловище подруги руку, пытаясь остановить поток теплой крови. Мими грузно склонила голову в сторону Виктории и прошептала. - Вики… ближе… - Да? – девушка глянула на Мими и пододвинулась к её лицу. Подруга зашептала еле слышно, и Вики склонила ухо к устам своей подруги. В шуме войны до девушки шепотом долетело ужасное: - Это твоя вина. Вики хотела повернуть свою голову на Мими, но невесть откуда взявшиеся силы у дьяволицы задержали её. Повреждённая рука, мокрая в крови и комках грязи, схватила за нижнюю челюсть Непризнанную, зафиксировав в голову так, чтобы Мими было удобней говорить. - Твоя мать, её тогда так и не казнили, но казнили адмирона. Началась война. Как Сатана и обещал, Ад не стерпел такой пощечины, - огненное дыхание опаляло шею и ухо девушки, и Вики ощущала, что кожа действительно обжигается и покрывается волдырями. Мими дышала огнём, сгорая. Её демоническая натура, её сила и стихия выходили из её тела, уничтожая его. - Но в чем я виновата? – процедила Вики, не смея оттолкнуть от себя свою подругу. Она понимала, что если сейчас пропустит хоть слово, это скажется в будущем, потому она терпела боль. - В том, что не помешала им оставить твою мать в живых. Ты должна заставить их убить её, Вики. Не дай им развязать войну, не дай мне умереть, - хватка Мими слабла, и Вики наконец смогла повернуть голову в сторону её лица. Даже умирая, Мими была прекрасна. Капилляры и венки наполнились огнем, из-за чего её кожа засветилась. Глаза испарялись, иссушаясь. Пар из них поднимался по открытым настежь от агонии векам, а сама Мими дрогнула от новой порции боли её сгорающего тела. Она хотела сжаться в позу эмбриона, но вскрикнула и снова откинулась к стене, прижатая арматурой, словно насаженная на иглу трепещущая бабочка. Уже темнеющие от огня глаза, что пожирал её тело изнутри, перевели иссохший зрачок в сторону Вики. - Как я же я могу убить свою мать? Даже если чужими руками… - сказала Вики, но Мими приложила уже обугленный палец ко рту своей подруги. - Выбирай, либо она, либо тысячи мёртвых душ, - прошептала Мими, и из последних сил впилась в шею Виктории догорающей конечностью. Горячие, словно лава, пальцы расплавили кожу Непризнанной. Она дергалась, вырывалась, металась, словно птица в цилиндре с угарным газом, но все же замерла, а потом, и её подруга…