Стечение обстоятельств

…Уокер заметалась в руках Люцифера, что прижимался ко лбу девушки, бережно держа обмякшее тело в руках, будто фарфоровую куклу. Её глаза резко распахнулись, паника и непонимание отразились на прекрасном лице, и обрывочные воспоминания выбили из её горла крик. - НЕТ! – она трепыхнулась и резко вздохнула. - Вики, ты жива! – воскликнула Мими. Растерянная Виктория расфокусировано смотрела на подругу, чьи глаза мокрели от радости облегчения. Всё тело гудело от пережитого страха, адреналин заставлял пальцы подрагивать, а импульсы раскидывались под кожей мурашками. Вики осмотрела место, где находится, и вспоминая время, в котором есть: они снова были у входа в школу, он не разрушен, величественные статуи были невредимы, мрамор белел под проблесками желтизны заката. Всё как раньше, все мирно, как должно быть, как хотелось бы. Непризнанная понемногу уняла бурю эмоций и обратила, наконец, чувства к телу - горло болит. Тем часом, пока ученица школы, ещё стоящей на своем фундаменте, переваривала увиденное, Мими, радостная, подскочила к ней. Вики нежно провела рукой щеке подруги, сказала: - Слава Господу, ты тоже, - удивлённая Мими даже не сразу обратила внимание на земное высказывание. - В смысле тоже? - Забудь, - отмахнулась Вики. Непризнанная посмотрела на Люцифера, что облегченно улыбался, но эта улыбка сползла с лица, стояло Вики спросить: - Что произошло? – её голос был немного хриплый, каждое слово прорывалась сквозь будто сдавленные связки. - Сатана свернул тебе шею, - сказала Мими и обеспокоенно осмотрела Викторию. Люцифер прижал её к себе, успокаивая больше себя, нежели воскресшую, и зашептал на ухо: - В следующий раз держи язык за зубами, глупая ты Непризнанная! – он злился на Вики. Злился, что эта Уокер заставила так проколоться перед отцом. Помалкивай она ничего бы не было! Злился, но молчал, ведь радости от того, что Вики жива было больше. И с непонятной досадой видела, что она не относилась к его беспокойству серьёзно, хотя выражала благодарность. Как сейчас, одним лишь взглядом. Люций глядел в лицо Непризнанной, и гримаса мимолетной радости внезапно переменилась. Вики грациозно поднялась, попыталась унять дрожь в руках после внезапной смерти и ужасающего видения, но всё равно ощущала, как слёзы после пережитого пытались прорваться, однако девушка помнила о грядущей казни, потому до крови закусив щеку, она решительно двинулась ко входу в школу. Люци и Мими двинулись за ней. Пока бессмертные сменяли нить коридоров, ведущих к заднему двору, Вики дрожащими пальцами щипала себя за предплечье. Она не знала, что делать и не понимала, почему именно ей пал груз этой роковой информации в лике видения. Троица прорывалась сквозь гудящую толпу к помосту, на котором с перевязанными острой проволокой крыльями стояли Ребекка Уокер и адмирон Винчесто, а рядом с ними охранники архангелы. Недалеко от них стояли серафим Кроули и Сатана. Демоны в толпе оглядывали своего предводителя и нетерпеливо шептались. Ангелы в большинстве своем молчали, а непризнанные, такие же новоприбывшие, как Вики, чувствовали течение событий, в котором кажутся лишними. Обстановка нагнеталась, и Уокер младшая это ощущала. Именно это вырвало её из потока мыслей - одно мимолетное осознание: « - Я так остро всех чувствую». И правда, иначе эти ощущения описать было сложно. «Перерождение» и адреналин от водрузившейся ответственности имели ошеломляющий эффект. Девушка так чувственно осознала его лишь сейчас. Её энергия трепетала, словно флаг корабля в порыве мистраля. Она стала податливей, Вики наконец ощутила характер собственной магии. Девушке хотелось погрузиться в это чувство, в сердце растущим вверх источник прорывалось желание не упускать такую возможность, но рациональная часть сознания почти кричала о том, что сейчас совсем другие приоритеты. Силой воли Уокер заставила себя оценить обстановку: в первом ряду открылась картина того, как закатное солнце утопало в багровых тучах, предшествующих грядущей смерти. Кучевые облака палитрой теплых цветов с примесью крови разливалось по горизонту. Сетка камней под ногами была пропитана величием и скорбным духом. На контрасте великолепия и спокойствия природы стоял унылый и пропитанный грустью потери эшафот. Вики ощутила, как мерзкий запах смерти начал снова пропитывать это место. Солнце то пряталось, то появлялось за быстробегущими тучами, кинуло лучи на помост, почти прячась за горизонт. Тень Сатаны, что стоял на деревянном сооружении, падала в ноги Вики, впиваясь кончиками рогов изящные красные туфельки. Глядя на эту тень, Уокер всё больше находила сходств с ужасающим образом из библии. Девушка пробежала взглядом по тени к её обладателю, разглядывая статную и строгую фигуру. Владыка Ада о чем-то спорил с серафимом Кроули, хотя, очевидно, о чем. Смотреть на Сатану Виктория не хотела, новоприобретенный страх хоть и был девушке отвратителен, но силён. Вики бросила взгляд к матери, что гордо смотрела поверх толпы. Девушка вспомнила видение и сощурила носик. На мать тоже смотреть не хотелось. Паника росла, а спешное и погранично-истеричное «Что же делать?» сводило с ума. Давление утекающих крупиц времени лишь разжигало это чувство. Вики вновь взглянула на Сатану. « - О чем бы вы двое не говорили, ничего не поможет. Казнь вот-вот начнётся, и они пощадят маму. Если я не вмешаюсь, нас ждёт ужасное будущее, - нервно покусывая подушечку безымянного пальца, думала Вики. - Может мне стоит взобраться на сцену и рассказать о видении? – сама себе предложила Виктория изрядно паникуя. – Мне никто не поверит. Мало ли, что там говорит непризнанная? Бессмертные слишком помешаны на социальном положении, чтобы хоть сколько-нибудь обратить внимания на мои слова. – Вики понимала это и от беспомощности хотела плакать. Освежающий эффект имела самодельная «пощечина». – Не вздумай распустить нюни, Вики. Думай, мать твою за ногу!». Взгляд голубых глаз впился в Сатану. Нахмуренные брови удивленно приподнялись от пришедшей идеи, за которые девушка хваталась, как утопающий за соломинки. Пришлось сконцентрироваться. Энергия Вики, податливым платком обволакивала присутствующих. Она давала Виктории совсем иное представление об окружении, подобно эхолокатору, и этим имелся шанс воспользоваться. Непризнанная постаралась направить ее к помосту, где Сатана вел пассивно-агрессивную беседу. Девушка интуитивно пыталась управлять собственной магией и сейчас ощущала себя птенчиком, брошенным с гнезда, где полет осуществлялся только по наитию. - Я не могу вам этого позволить. Это приказ Шепфа! - Это приказ Совета. И я имею установленное вами, ангелами, право её оспорить, будучи в Совет вхожим. Вики перехватило дух. Она слышала! Действовала, слушаясь себя и это оказалось верным! По коже пробежали мурашки. Пространное ощущение отдавалось в её теле, хоть и было фантомом. Вики чувствовала их. Она ощущала, как напряглись крылья у рогатого демона, она видела, как Кроули незаметно от Сатаны кусает себе язык от давления с двух сторон властвующих каст. Она слышала каждое слово, чуть приглушенно, но различимо. Но вот счастье от этой маленькой победы было хрупким. Стоило Виктории всплеснуть эмоциями, как концентрация теряла свою силу. Вики запаниковала, и тем самым лишь усугубила потерю контроля. « - Успокойся, Вики!», - мысленно приказала себе девушка и вернулась к концентрации собственных сил. Ей стоило некоторых усилий вновь вернуть самообладание. Лишние мысли мешались в голове, страх и паника что-то шептали на ухо, но Уокер осознала приоритеты. Нельзя больше допускать таких ошибок. Её «слуху» вновь открылся диалог: - Поймите меня, - голос Кроули поу̀был в стали, холод треснул под давлением Дьявола. Было с одного лишь взгляда ясно, что директору школы не хотелось иметь с ним дело, и уж тем более отчитываться. И всё же если ангел даст слабину и уступит, наказание за непослушание слова Совета могло тягаться с демонической изощренностью. – Я лишь исполняю приказ свыше! Что я могу поделать, пойти против Совета? Сатана выцепил воздух указательным пальцем, будто учитель, услышавший от ученика правильный ответ. - Именно. Кроули закатил глаза и потер пульсирующий от напряжения затылок. - Поймите, я не могу, мне… - Тебе было приказано, я уже это слышал, - Сатана смотрел на подавленного серафима беззлобно, могло показаться, что даже несколько сочувствующе. Но стоило только Вики так подумать, сразу же в голове родилось отторжение. Виктория почувствовала еле заметное удовлетворение в настроении Дьявола, когда тот смотрел на загнанного в угол серафима. « - Ему не жаль, он только и ждет, когда Кроули даст слабину». Вкрадчиво и неспешно Сатана, будто успокаивая, продолжил: - Тебя обязали сделать грязную работу, Кроули. Ты будешь тем, на кого спустят собак, когда дело дойдет до разбирательств. Ты хоть понимаешь, что именно делаешь, м? – Дьявол выждал, пока Кроули взглянет на него. – Я объясню. Сейчас ты велишь убить адмирона, помилуешь серафима, ты сделаешь это при толпе всех мастей, в том числе и демонической. Тебя заставляют плюнуть в лицо Преисподней. Кроули посмотрел на своего собеседника. Старик хмурился, но слушал, внимательно слушал. - Это большая ответственность. Дьявольский взгляд впился в собеседника и выжидал реакции на каждое слово. И она, наконец, наступила. - Да, - Кроули покачал головой, и нервно прикусил отслаивающуюся кожу на губе. – Да, вы правы, ответственность большая. Сатана чуть замер, глядя на колеблющегося ангела. Вики почти услышала, как Дьявол про себя празднует победу. - И впрямь большая, - повторился ангел и с уже большей уверенностью посмотрел Сатане в глаза. – И я её понесу! Вики увидела и без помощи всякой магии, как Дьявол хотел пришить упрямого директора. Рогатый мужчина почесал щетинистую щеку, глубоко вздохнул, и, успокоившись, вернулся в диалог. - Так, ещё раз… Вики устала их слушать. Ей было грустно осознавать, что сейчас в одних интересах она находилась с тем, кто ей только что свернул шею. И с досадой было сознательно ясно, что помочь Дьявол ничем себе не может. Вики нужно что-то придумать, только выиграть бы время! Лицо Виктории переменилось. Сознание осенил свет ещё одной идеи, и его отблеск плеснулся в лазурных глазах. Она очень нервно принялась исполнять задуманное, хоть и не была уверенна в успехе. Ниточки энергии Вики оплели стоящего на помосте Сатану. Прежде чем приступить, Непризнанная тяжело вздохнула. « - Прошу, выиграй для меня время, я должна что-то придумать, я должна что-то сделать, я должна им помешать!». Стоило Вики подумать, как Сатана обернулся, будто на зов. Взгляд Виктории тут же упал в пол, а сама она неловко покашляла в кулак. Задуманное было куда более неловким, чем предполагалось. Владыка Ада улыбнулся, будто её реакция его позабавила. « - Неужели сработало? Он прислушался?», - пока отец Люцифера прожигал её взглядом, Уокер не знала, что говорить дальше и стоит ли? Красный янтарь в дьявольских глазах пробежался взглядом по Вики. Мужчина прикусил внутреннюю строну щеки и сузил веки – девушка чувствовала, как поддается зрительному анализу. Уокер младшая вновь обратила взгляд к помосту. Сатана еле заметно подмигнул и вновь обратился к Кроули, на этот раз более размеренно и спокойно. Девушка прерывисто вздохнула, тяжело выдохнула и ненадолго закрыла глаза. « - Видимо, он меня услышал. Это мой шанс, пока они болтают, нужно что-то сделать. Но что? Что прервёт ангелов от долгожданной казни Винчесто? Нужно привлечь их внимание». Вики огляделась, в поисках того, что надолго прервёт казнь, а лучше перенесёт. « - Нужно что-то, что созвало бы Совет, или что-то, что перенесёт казнь, а потом я придумаю, но что мне делать? Нужно что-то громкое, нужен «БУМ!»» Вики уходила вглубь толпы ближе к выходу. Нервно протискивалась сквозь перистую толпу. Она раздраженно расталкивала окружающих локтями. Из скопища бессмертных Вики почти вывалилась и помчалась в коридоры пустой школы, наверх, к крыше. На балконе тихо звенел ветер в ушах, закат неприятно плескался красным золотом в глаза, и мрачный помост был виден как нельзя лучше. Запыхавшаяся Непризнанная втянула воздух - от волнения некоторые капилляры в носу лопнули. У девушки спутником стал запах крови. Тяжелый и мерзкий, он напоминал о грядущем. Уокер швырнуло в воспоминание о видении лишь на секунду, но этого хватило, чтобы Виктория отмахнулась рукой в воздухе. Лазурные глаза осмотрели стены школы. - Может взорвать тут всё к чертям? – хмыкнула Вики, и с грустью осознала провальность хорошей затеи. « - С ней бы уж точно бессмертные недоумки повременили бы с войной». - Они сами скоро это сделают, - печально заметил юношеский голос позади. Вики подпрыгнула от удивления. - Энди, блять! – Непризнанная подбоченилась, выдыхая. - Тебе совсем не идет материться, Вики! – ласково упрекнул кудрявый юноша в серых, как ему и подобало, одеждах. Он подошел мерным шагом к девушке, перевесился через консольную балку и теперь наблюдал за подругой на черепичной крыше. - Ты что тут делаешь? – спросил парень и облокотился о балкон, глядя на Викторию. Лазурные глаза забегали о угла к углу, пухлые губы поджались, а сама Уокер сделала вид, что замышляет. - Хороший вопрос, - девушка тоже перевесилась через балку, - Хороший вопрос. И встречный в общем. Почему ты не на казни? Густые брови юноши образовали складку кожи, пока тот хмурился. Улыбка пала с лица, и так же быстро исчезла из тона: - Не хочу смотреть на это. Ангелы и демоны распаляют собственные распри, но я более чем уверен, что и мы, - мозолистый палец Энди сначала уткнулся в живот Вики, а после указал на себя, - будем утянуты туда, - Непризнанный почесал темя. – Да и хрен бы с ними. Может пройдемся? Вики глянула на дружески протянутую руку. Тронуло то, как Энди хотел успокоить её и успокоиться сам. Девушка вложила свою руку в ладонь парня. Она оплелась вокруг запястья, и парень аккуратно повел Вики вдоль крыши, ближе к краю. Стало спокойней. Волнение малозначительно отступило, да и дрожь несколько унялась. Присутствие этого потенциального праведника часто влияло на Вики благотворно. Одеяло её магии вновь разлилось в воздухе. Девушка ощупала ним Энди. Парень самозабвенно ходил по черепице, с пресным лицом, обращенным к эшафоту внизу, справа. Нити энергии оплели парня, но не передали обратного импульса. В нем пока не пророс стебель собственной силы. Вики смотрела на него даже как-то сочувственно. Они осели на хиленький край высокого каменного свода. Вики смотрела туда же, куда и Энди. Из-за расстояния девушка размыто видела рогатую фигуру, что обращалась к толпе. Сатана тянул время. Вики омрачнела, понимая, что вечно отвлекать Дьявол не сможет. В лицо пахнул резкий холодный ветерок, из-за чего и так нахмурившаяся Непризнанная сощурила глаза. - Они хотят крови, - констатировал Энди. - Что ты сказал? – переспросила Вики парня, чьи слова слушала в пол уха. - Мне кажется, что дело не сколько в нарушении закона, сколько в желании крови. Они уже такие разгоряченные, прямо так и ждут, чтобы случилось обещанное. У меня создается ощущение, будто никто не думает об очевидных последствиях! – Энди распалился в тираде и далее, то вздымая, то опуская руки. Вики смотрела сквозь них, после услышанного. « - Неужели я нашла выход? – мысль о нём вызывала неприятные ощущения, органы будто чесались, в горле создавалось фантомное давление тошноты. – Нет, это точно не выход, так быть не должно!». В широко открытые глаза Вики блеснул свет. Что это? Девушка присмотрелась. Палач достал топор, и метал на нем переливался особенно ярко. - Копье Лонгина? Надо же, они переплавили его специально для таких случаев? Это даже впечатляет, - прокомментировал Энди. Вики почувствовала в ушах собственный пульс. Неужели только так? Неужели совсем не осталось времени? Кроули достал как-то документ, а голову адмирона водрузили насильно на плаху. « - Действуй», - сказала Уокер сама себе. Дрожащее крыло легло на спину Энди. Тот посмотрел на Вики с улыбкой. Она так хотела его подбодрить? На ней самой лица нет. - Ты хороший человек, Энди, знаешь? – Непризнанный смотрел в лицо девушке. У той в глазах копились слезы. - Эй, Вики, ты чего? – парень хотел смахнуть соленый секрет с раскрасневшейся на холоде щеки. Вики перехватила его ладонь, и сама ринулась ему в объятия. Энди неловко посмотрел на содрогающуюся от всхлипываний спину и похлопал по ней. – Эй, ну ты чего? Ты же у нас всегда такая стойкая, чего ты… Парень охнул, когда девичьи руки легли ему на грудь и с силой толкнули. Уокер отпихнула его с края почти всем весом. Её фигура стремительно удаляется от него, или же он от нее. Энди не верил, не мог заставить себя осознать, что Вики это сделала. Но мысли о предательстве близкой подруги мельтешили на фоне крика инстинкта самосохранения. Людская часть сознания юноши трубила о падении, надо сгруппировать тело и смягчить перелом, но Энди вовремя вспомнил о крыльях. В голове сразу же протянулась цепочка плана, основным звеном которого было взлететь обратно к Вики. Непризнанный потянул мышцами, но крылья не раскрылись. Энди запаниковал. « - Неужели она связала их веревкой?», - его рука судорожно, вплоть до суставного хруста,\ развернулась к спине, но не обнаружила ничего, что могло бы мешать. Энди трепыхался в полете словно подбитая птаха, его слезящиеся глаза широко глядели из орбит на крышу. За секунду до того, как разбиться, Непризнанный издал истеричный крик. Отзвуки вопля донеслись к эшафоту. У разбитого тела приземлилась Непризнанная. Вики подскочила к мертвому другу с протянутой ладонью. Сквозь давящие горло всхлипы пальцы втянули путы энергии. Магия вновь влилась в девушку и закрылась в коконе. Надкостницы белели в кровяной слизи, половина лица была вдавлена в собственный мозг. Сухие крылья собрали на себе капли крови и висящего мяса. Девушка громко всхлипнула и заставила болящее горло закричать: - Помогите! Кто-нибудь! Пожалуйста! – Вики не сдерживала эмоций: кричала надрывно, как и полагалось бы, найди она своего друга мертвым. Виктория не могла поверить в то, как быстро это сделала, потому крик был насыщен эмоциями ужаса при виде обезображенного тела, чем нежели скорбью. Слева от девушки образовалась некоторая толпа. Вики обратила заплаканные глаза пришедших. Помимо учеников, здесь собрались почти все учителя. Люцифер, что пришел на крик вместе с толпой, аккуратно взял девушку за локоть и поставил на ноги. Вики прижалась к нему, превосходно играя жертву обстоятельства. Лишь размыкая утешительные объятия, девушка увидела в толпе знакомые рога, что принадлежали Сатане. Тот опять о чем-то говорил с Кроули. После того, как директор школы что-то сказал, Сатана коротко кивнул, и небрежным жестом руки отозвал Кроули. Старик подбежал к трупу Энди, расталкивая толпу. Все вокруг шептались, и Вики искала ответ в глазах окружающих на лишь один вопрос: успела ли она? Уокер кротко бросила на взгляд к Дьяволу. Сатана, коротко улыбнулся, глядя на Вики, что всё ещё пускала слёзы. « - Хорошая клоунада», - бархатный баритон Властителя Ада прозвучал в голове Вики одобрительным тоном. Табун мурашек пронёсся по её телу. Это было скорее от неожиданности, нежели от страха, но стоило Виктории услышать это послание, как улыбка спала с лица Сатаны, словно маска, и он ушел с таким же отстранённым видом. Вики зарылась в рубашку Люция, пряча не только слезы, но и озадаченное смущение. « - Я отсрочила казнь, ему это тоже на руку, так что он меня не выдаст. Может быть. Наверно. Он единственный, кто знает, что я сделала, он знает, что сделала намеренно, - Вики задумчиво закусила губу. - Эта информация обо мне может стать отличным объектом для шантажа, - на гудящих ногах девушку повели обратно в школу под конвоем сочувствующих взглядов. Но Вики, кажется, даже не замечала их. Её мысли застлали тучами новые проблемы. - Не пробыла и полугода на небесах, как уже успела стать должной Сатане и уби… сделать то, что сделала. И дальше я не знаю, что делать. Нужно как-то заставить Совет казнить мою мать», - Вики устало потерла глаза, растирая новую порцию успешно подавленных слёз. « - В кого я превращаюсь? Я не верю в то, что происходит». Казнь и разбирательство с ней перенесли на завтра. Когда Кроули расспросил, что произошло с Энди у Виктории, та была так убедительна в своей игре, что для подтверждения слов девушки серафим даже не стал проверять её воспоминания, а с пожеланиями лучшего отправил в комнату.

* * * Дело шло к ночи и Вики устало лежала на кровати, перечитывая книги по заклинаниям. Она не сказать, чтобы придумала способ, который заставил изменить своё мнение Совета по поводу казни Ребекки. У неё была идея, без гарантии и в куче переменных. Теоритически, если бы Вики послала каждому в Совете свой сон, они бы восприняли его за видение, увидели, как пощада жизни Ребекки и казнь адмирона скажутся в дальнейшем, их это напугает. Да вот как это сделать никто не знает. Лишь однажды Виктория слышала о том, что подобное возможно. За уютным перекусом с Мими и Люцием в ветрах злополучной крыши речь зашла о видениях. Мими жаловалась на донимающие воспоминания во снах, частое явление. Люцифер самозабвенно уплетал сладкое пирожное, добытое на Земле. Сквозь набитый рот, юноша сказал: - Попроси моего отца, пусть подкорректирует тебе сны, - сын Сатаны бросил слова в машинальном тоне, после чего продолжил жевать. Вики задумалась, ковыряя протекший бутерброд. - Твой отец умеет корректировать сны? Э то разве возможно? Девушки увидели, как замер Люцифер. Он смотрел в одну точку с распахнутыми глазами какое-то время, после чего сменил обращенный к ученицам, школы взор в нехарактерной ему нежной мольбе: - Могу я вас попросить не рассказывать никому? Мими тоже не стоит знать, хоть она и крестницы отца, но Вики, сейчас я вынужден на тебя положится. Эту информацию я должен был беречь. Отец кровью вычеркнул из истории тех, кто знал. Сейчас я подвергнул вас опасности. Прошу, молчите об этом, - красно-карие глаза смотрели неотрывно, в голосе не было насмешливого тона. Люцифер говорил как никогда серьезно. - Д-да, я поняла, - ответила Непризнанная и получила в ответ кивок. Смущенная Мими поспешила умять тему. Вики листала пособие для заклинаний внушения. Конечно же эти заклинания распространялись только на смертных. Девушка со злостью захлопнула книгу. - Блядство, - Мими в комнате не было, так что Виктория могла позволить себе выражаться о чем хочет вслух. – Конечно, такую информацию они должны хранить в архивах библиотеки Ада, в той секции, где вход ученикам заказан. На что я надеялась? - девушка запустила пятерню в волосы, соображая. – Ладно, не в первый раз мне нужно лезть туда, куда вообще соваться не стоит. Вики подорвалась с кровати, чтобы переодеться. Когда на девушке оказалась темная кожаная одежда, Уокер младшая уже была готова к путешествию в Ад. Только прихвачу кое-что по пути.