Pure Shores /Чистые берега

- Что ж, поздравляю, миссис Пристли, - сказал Робертс, входя в комнату. - Ходят слухи, что твоя вчерашняя статья имела оглушительный успех. - Спасибо, - сказала Энди, потягивая кофе. Он выдвинул стул и сел на него верхом, лицом к ней. - Так что же ты собираешься делать? - спросил он. - О чем ты, Майкл? - Ну, ты же была здесь только по краткосрочному контракту, верно? Ты остаёшься? - Спросил Робертс, внимательно наблюдая за ней. - Пока не предлагали. - О, так и будет. Какой у тебя был срок? - Это был трехмесячный контракт. - Испытательный срок. Я думаю, ты сдала экзамен. - Срок его действия истекает на второй неделе февраля. Хелена ни о чем таком не упоминала. - О, не волнуйся, упомянет. Хелена так просто тебя не отпустит. Как ты думаешь, почему она дала тебе этот лакомый кусок? Она ухаживает за тобой, - понимающе усмехнулся Роберт, потянувшись к её кофе. Проходя мимо, Люси шлепнула его по затылку. - Налей себе сам, ленивый придурок, - сказала она. Энди фыркнула и взяла свою кружку, держа ее подальше от Робертса. - Как дети, право слово, - пробормотала она себе под нос, прежде чем сделать глоток. - А чего это женщины среднего возраста ухаживают за тобой, а, Сакс? У тебя там какая-то волшебная лесбийская вагина или что-то в этом роде?- Заинтересовался Робертс, игнорируя ее замечание. Энди поперхнулась кофе, поставила чашку на стол и закашлялась. Робертс с усмешкой смахнул со стола её кружку и сделал большой глоток. - Слишком просто, - сказал он. Люси подошла сзади и снова шлепнула его по затылку, прежде чем поставить перед Энди свежую чашку кофе. - Дыши, девочка, - Люси легонько похлопала ее по спине. Энди сделала пару коротких резких вдохов и откашлялась. - Ты засранец!- прохрипела она Робертсу. Робертс расхохотался и откинулся на спинку стула, пока тот не начал балансировать на двух ножках. - Что тут смешного?- раздался голос из дверей общей гостиной. Робертс резко опустил стул на все четыре ножки. - Ничего, Хелена, - быстро ответил он. Хелена, только что вышедшая из душа, собирала свои влажные темные кудри в конский хвост, внимательно наблюдая за ним. - Я так не думаю, - сказала она, ее глаза подозрительно сузились. - Робертс только что похвалил Энди за ее волшебную… - начала Люси. - Навыки письма! Волшебные навыки письма. Боже, вот это статья, а? Я думал, ты отдашь этот материал Мэтью, но оказалось, что Сакс не так уж и плоха, правда, Хелс? Это довольно большая и прекрасная история. - Хорошо выкрутился, - пробормотала Люси. Хелена закатила глаза. - Андреа, можно тебя на минутку? - Я же говорил, - пробормотал Робертс, когда Энди кивнула Хелене и встала. - Здесь?- спросила она. - Нет, давай в мой кабинет, подальше от нашего штатного комика. Энди кивнула и последовала за Хеленой, которая быстро зашагала прочь. Офис Хелены располагался рядом с общей зоной и одновременно служил центром для всего их коммуникационного оборудования. Это была маленькая, темноватая комнатка, но Хелена редко проводила там время. Обычно шеф работала там же где и все остальные. Женщина взяла со стула стопку бумаг и жестом пригласила Энди сесть. - Садись, - велела Хелена, прежде чем опуститься в кресло за своим столом. Энди села и скрестила ноги. - Твоя статья была очень хорошо принята, - просто сказала Хелена. Энди почувствовала, как легкий румянец поднимается по ее шее. Похвала всегда заставляла ее чувствовать себя немного неловко. - Спасибо, - тихо сказала она. - Тебе удалось создать нечто исключительного качества, Андреа. Я не раздаю похвалы направо и налево. Я говорила также с Мэтью, Вахидом и Джексом. Все очень рады видеть тебя у нас. Ты надежный и командный игрок. - Я не знаю, что сказать, - пробормотала Энди. - Тут отличная команда. Я работаю так же усердно, как и все остальные. - В самом деле, - кивнула Хелена, прежде чем повернуться на стуле и просмотреть кипу бумаг. - Как тебе известно, - продолжила она, - расходы на содержание Международного репортерского бюро астрономические. Слишком много работы и недостаточно ресурсов для ее выполнения. Сейчас говорят о большом наступлении ИГИЛ к западу от Сабхи, в Ливии. У меня есть значительное количество местных контактов в Ливии, и вполне вероятно, что я отправлюсь туда, как только получу разрешение из Нью-Йорка. Мэтью придется прикрывать меня в мое отсутствие, а это значит, что остаетесь только вы с ним. Энди наблюдала, как Хелена, очевидно, нашла то, что искала, и вытащила небольшую стопку бумаг и бросила их перед Энди. - Авиаудары США усиливаются. Ситуация накаляется. Нью-йоркский офис предоставил мне небольшое пространство для маневра в моем бюджете, - Хелена махнула рукой в сторону бумаг. Энди протянула руку и подняла одну из них. - Это продление контракта, - пояснила Хелена. - И как долго? - На неопределенный срок, - ответила Хелена, - или, по крайней мере, до тех пор, пока все здесь не начнет затихать. Я не могу дать точных временных рамок. Сирия продолжает выходить из-под контроля. Возможно, придется не все время находится здесь, в Багдаде, Европейский союз сталкивается с одним из самых больших кризисов беженцев со времен Второй мировой войны; они толпами хлынули в страны Европы из Сирии. Все становится очень интересным, и когда там, наверху не смогут больше игнорировать кризис, он станет главной новостью. Ты отлично знаешь, что происходит в регионе. Ты хочешь остаться, или хочешь вернуться домой к хорошей жизни? - Я ... я могу подумать об этом? - Энди запнулась, уставившись на бумаги в своей руке. - Конечно, но не думай слишком долго, Андреа, миллион журналистов убьют за эту работу. Энди вскинула голову, глядя на Хелену, и ее охватило резкое чувство дежавю. В прошлый раз, когда она устроилась на работу, за которую миллион девушек готовы были убить, все закончилось фонтаном в Париже. Ну... или вроде того. Энди кивнула. - Хорошо, вы можете дать мне 48 часов? Хелена пристально посмотрела на нее. - Ладно, - согласилась она осторожно. - Но помни, не все понимают, почему мы выбираем эту работу. Энди кивнула, прежде чем подняться на ноги. - 48 часов, обещаю, - повторила Энди. - Хорошо, - кивнула Хелена. - А теперь мне нужно позвонить в Нью-Йоркский офис. Еще раз поздравляю, Андреа. Это действительно было великое произведение журналистики. - Спасибо, Хелена, - Энди сжала бумаги в руке, прежде чем выйти из кабинета и закрыть за собой дверь. Когда она вернулась в общую комнату, Люси и Робертс внимательно смотрели на нее, и на бумаги ее в руках. - Я же тебе говорил, - сказал Робертс, набивая рот тостом с жирным слоем арахисового масла. - Удачи тебе с новой миссис, - усмехнулся он. - Да заткнись ты, наконец! - Рявкнула Люси, ударив его по голове в третий раз за это утро. - С такой скоростью он растеряет последние мозги, - пробормотала Энди и покачала головой. - Я просто собираюсь... - сказала она, махнув рукой в сторону своей комнаты. - Конечно, Энди, - быстро ответила Люси, внимательно наблюдая за ней. - Хочешь, я провожу тебя наверх? Мне все равно нужно принять душ. Энди посмотрела на бумаги, а потом снова на Люси. - Да, вообще-то, Люси, это было бы неплохо. - Хорошо, - сказала Люси, быстро допивая чай. Блондинка повернулась к Робертсу, прежде чем уйти. - Не забывай, что у тебя сроки сдачи статьи через два часа. Я не собираюсь терять деньги за свои фотографии только потому, что ты тормоз. - Да, да, - отмахнулся Робертс с набитым ртом. - Иди, тебя ждет душ, а я все сделаю. Люси закатила глаза, прежде чем присоединиться к Энди. - Пойдем, малышка, - сказала она, когда они вышли на утреннее солнце и направились к лестнице. Энди чувствовала тяжесть бумаг в своей руке, словно они контролировали все ее будущее. Ну, в каком-то смысле так оно и было. Если она примет это решение, то это вполне может положить конец ее отношениям. - Ты уже обсуждала эту возможность с Мирандой? - Спросила Люси, не утруждая себя деликатностью. - Нет, это не всплывало. Первоначальный контракт был рассчитан на 2 месяца, а затем он был продлен до трех, что уже ей не понравилось. Но это? Это совершенно другой уровень. - Она работает в издательстве, Энди. Она должна была иметь хоть какое-то представление о том, что это возможно. О чем она только думала? Что ты приедешь сюда, чтобы написать одну большую статью, а затем приковылять домой, как туристка? Я имею в виду, ну, подумай сама? - Я… я не знаю. Возможность появилась, и я просто ухватилась за нее, не задумываясь. Я имею в виду, ты же знаешь, как трудно получить такой контракт в журналистике. - Невозможно, - усмехнулась Люси. - Поверь мне, я пыталась. Вот этот клочок бумаги, - сказала она, указывая на контракт в руке Энди, - это, подруга, золотой гребаный билет. - Я никогда не собиралась становиться ближневосточным корреспондентом, - призналась Энди. - Сначала я хотела писать для журналов типа "Ярмарки тщеславия" или "Нью-Йоркера". Потом, работая в "Зеркале", я почти случайно попала в политику, и когда я прыгнула с корабля на бал, им понадобилась помощь с освещением обострения ситуации в Сирии и здесь, и вот она я тут. - Комплекс героя, Энди. Ничего не поделаешь, - усмехнулась Люси, похлопав ее по спине. - Вопрос в том, хочешь ли ты прожить свою жизнь героем или хочешь вернуться домой и писать для "Ярмарки тщеславия"? - Мне нужно беспокоиться не только о себе, - призналась Энди. Люси пожала плечами. - Подумай вот о чем: ты трудишься здесь и потом сможешь писать для любого издания, которое выберешь. Ты будешь настолько уважаемым журналистом, что издатели будут за тобой бегать и предлагать работу. Миллион человек убили бы за такой контракт. Энди невольно усмехнулась. - Это уже ни в какие ворота. Люси посмотрела на нее в замешательстве. Энди отмахнулась от нее. - Ну, у меня есть 48 часов, чтобы принять решение. - Хелена очень великодушна, должно быть, она действительно хочет тебя, - улыбнулась Люси. - Не могу сказать, что я удивлена. Ты чертовски хороша в своем деле, Сакс. Люси остановилась, когда они подошли к двери Энди. - Послушай, если тебе нужно с кем-то поговорить, кто не станет осуждать, просто дай мне знать, - сказала она, прощаясь. Энди кивнула. - Спасибо, Люси, я ценю это. - Ну ладно, я оставлю тебя. Позвони Миранде как можно скорее. Если ей придется обдумывать или вываливать тебя в дерьме, то у тебя как раз есть 48-часовое окно, - усмехнулась Люси. - Хорошо сказано, - Энди посмотрела на часы. - Сейчас у нее полночь, может быть, мне повезет, и я поймаю ее перед сном. - Повезет или не повезет? - Ухмыльнулась Люси. - Веселись. - Дай мне знать, как все пройдет? - Да, само собой, - и Энди открыла дверь в свои апартаменты. Она прошла в гостиную и достала из кармана телефон. Она покрутила его в руках, расхаживая по комнате, прежде чем сесть на диван и уставиться на него. В прошлый раз она приняла это решение без Миранды. Она просто ухватилась за эту возможность, когда она появилась, и разбиралась с последствиями позже. Это было абсолютной катастрофой для их отношений. Если у них есть хоть какой-то шанс пройти через это должным образом, то она должна дать Миранде возможность принять участие в процессе этого решения. - Черт с ним, - сказала Энди, набирая личный телефон Миранды, пока она не успела передумать. - Ты рано встала, - послышался в трубке усталый голос Миранды. - Ну, сейчас только начало восьмого утра. Я подумала, что попробую поймать тебя до того, как ты ляжешь спать. - Тебе это не совсем удалось, - призналась Миранда. - Прости, Миранда. Я знаю, что ты, должно быть, устала, - покаянно произнесла Энди. - Что-то случилось? В чем дело, Андреа? - Ну, насчет статьи. Её очень хорошо приняли, - мягко произнесла Энди. Она внимательно слушала, как Миранда глубоко вздохнула. - Что именно они предлагают? - Прямо спросила Миранда. - Я еще не заглядывала так глубоко в контракт, - вздохнула Энди. - Они ограничили тебя по времени или хотят, чтобы ты постоянно играла в пустыне в "Увернись от террориста"? - Рявкнула Миранда, теряя самообладание. - Миранда, я еще ни на что не соглашалась. Хелена говорила со мной всего 15 минут назад. Я даже не прочитала контракт. Я хотела сначала позвонить тебе, чтобы обсудить это. Я ... нет, мы должны принять это решение совместно. - О, значит, на этот раз мое мнение имеет значение, да? - Спросила Миранда и тон ее леденел с каждой новой фразой. - Миранда, просто остановись. Пожалуйста. Я хочу, чтобы мы могли обсудить это должным образом, - умоляла Энди. На мгновение воцарилась тишина, а затем Миранда вздохнула. - Отлично, - сказала Миранда. - Расскажи мне, что ты уже знаешь. Энди подробно пересказала свой разговор с Хеленой. Миранда терпеливо слушала, но Энди все равно чувствовала, как в трубке нарастает напряжение. Они едва оправились от почти шестимесячной ссоры, и теперь всё грозило вернуться на поверхность. - Спасибо, что позвонила мне, Андреа. Однако я не знаю, что ты хочешь от меня услышать. - Все, что угодно, - ответила Энди. - Мне нужно твое мнение. Это касается нас обеих. Если я соглашусь... я не часто буду бывать дома. - Мне это прекрасно известно. - Миранда, просто скажи мне, о чем ты думаешь. Пожалуйста. - Я думаю о том, что горжусь тобой. Я горжусь работой, которую ты делаешь, и статьями, которые ты пишешь, последняя была исключительной, - Миранда сделала паузу, раздался усталый вдох. - Однако я на это не подписывалась, Андреа. Я не подписывалась на отношения на расстоянии. Я не подписывалась на то, чтобы проводить почти каждую секунду каждого дня в ужасе, паникуя каждый раз, когда звонит телефон, задаваясь вопросом, а позвонят ли мне, если ты пострадаешь, - призналась она. - Миранда, я… - Нет, Андреа. Нет, я так не думаю. Эта ситуация несправедлива. Ты меня не спрашивала. У меня не было выбора в этом вопросе. Ты решила уйти, а меня оставила разбираться с последствиями твоего решения. Твои родители беспокоятся, девочки беспокоятся. Ты сбежала и оставила меня со всем этим на руках. Энди почувствовала себя так, словно кто-то ударил ее в живот. Миранда была права, она не советовалась с ней по этому поводу. Как только Миранда воспротивилась ее решению, она прочертила линию на песке и осталась стоять на месте, из гордости и упрямства. - Миранда, мне очень жаль. - Да, я это знаю. Однако извинения не меняют обстоятельств. Спасибо, что позвонила и дала мне знать. Однако ты не можешь ожидать, что я приму это решение за тебя. Ты не можешь просить меня об этом. Это твоя карьера, Андреа. Я понимаю. Больше, чем кто-либо другой, я понимаю. Только ты можешь решить, чего это стоит для тебя, - сказала Миранда. - Чего это стоит? Миранда, о чем ты говоришь? - Я ... я не знаю, - сказала Миранда, и ее голос прозвучал так напряженно, как Энди никогда не слышала. - Миранда? - сказала она дрожащим голосом. - Сколько у тебя времени?- Спросила Миранда. - 48 часов. - Ты позвонишь мне, когда примешь решение? - Миранда, подожди. А что, если я останусь? Что же тогда? Мне нужно знать твою позицию по этому вопросу. Тишина была оглушительной. - Серьезно? Я не думаю, что смогу так жить, Андреа, - голос Миранды был таким же тихим, как всегда. - Мне нужен партнер, а не кто-то, кто согревает мою постель на неделю каждые полгода. Это не та жизнь, которую я себе представляла. - Ты хочешь, чтобы я ушла? Из-за возможности всей жизни, из-за должности, за которую миллионы журналистов готовы убить? - Гнев Энди нарастал. Она ожидала спора. Она ожидала, что Миранда разозлится, а потом скажет ей, чтобы она пробивалась наверх, преодолевала преграды. Она провела тут уже три месяца и доказала, что это относительно безопасно. Но это? Нет, такого она не ожидала. Миранда Пристли, та самая Миранда Пристли, которая просит ее уйти в тот момент, когда ее карьера кардинально меняется. - Ты уже делала это однажды, - резко сказала Миранда. - Это была ошибка, - огрызнулась Энди. - Я не собираюсь ссориться с тобой из-за этого, Андреа. Это твоя карьера. Как я уже сказала, только ты можешь сделать этот выбор. Что бы ты ни решила, я буду уважать это. Однако не жди, что я буду ждать, как какая-нибудь жена военного, пока ты будешь сражаться в честном бою, - отрезала Миранда. - Это бессмысленно, - сказала Энди, помолчав. - Да, возможно, так оно и есть. Возможно, мы просто движемся в разных направлениях. В этом нет ничего удивительного. - Так вот оно что, да? Я подписываю новый контракт, и мы что? Мы закончили? - Господи, Андреа, я не знаю! Уже почти час ночи, а ты звонишь и ждешь, что я приму за тебя решение, которое определит всю нашу дальнейшую жизнь? Потому что, как только уйдешь, я не буду знать, вернешься ли ты. Всегда будет еще одна история. Еще одна статья. Мне сейчас трудно увидеть какие-либо положительные стороны в этой ситуации. Ты останешься там, я проиграю. Не останешься, ты проиграешь. Ты спросила меня о моем мнении, и я совершенно не в настроении приукрашивать его для тебя. Энди встала и принялась расхаживать по комнате. - Ты права, - вздохнула она. - Извини, мне не следовало сваливать все это на тебя сейчас. Слушай, у меня есть 48 часов. В любом случае, когда ты найдешь подходящее время для разговора... позвони мне, днем или ночью. Я не хочу торопиться с какими-либо решениями. - Хорошо, Андреа. - Тогда ладно. А теперь, я дам тебе поспать, хорошо? - Сказала Энди, сдерживая слезы, которые давно угрожали пролиться. - Хорошо, - сказала Миранда, в ее голосе явно слышалась усталость. - Я люблю тебя, ты ведь это знаешь? - Сказала Энди со слезами на глазах. Внутри нее поселился страх, который говорил ей, что весь её мир вот-вот изменится. - Да, и я тебя тоже. Всегда. Но иногда этого просто недостаточно, - сказала Миранда. Энди задохнулась, когда новая волна слез хлынула из глаз. - Спокойной ночи, Андреа, - тихо произнесла Миранда, прежде чем закончить разговор. Энди отняла телефон от уха и положила его на стол. Она вошла в кухню, ее глаза были затуманены слезами. Она повернулась и пошла обратно в гостиную, а потом прижала руку к груди и зарыдала. Это было совсем не похоже на все те времена, когда они ссорились. Сегодня даже ссоры не было. Нет, сегодня было еще хуже. Сегодняшний вечер казался ...концом.