Pure Shores /Чистые берега

Кэссиди встала из-за стола и вышла из комнаты. Кэролайн недоверчиво уставилась на них обеих. - Вы же не серьезно! - воскликнула она. - Мы с твоей мамой решили, что так будет лучше, - мягко сказала Андреа, и Миранда увидела, как гнев пронзает лицо Кэролайн. - Ты сделала это, - выплюнула Кэролайн, и на мгновение Миранде показалось, что это было направлено на нее, как это всегда бывало в прошлом. Тем не менее, она проследила за взглядом Кэролайн, пока ее глаза не остановились на Андреа, которая заметно побледнела. - Хватит, Кэролайн, - отрезала Миранда, резко повернув голову. - Это было обоюдное решение. Андреа была предоставлена единственная в жизни возможность, которая укрепит ее карьеру, к сожалению, временные рамки вокруг этого не определены, и мы подумали, что для наших отношений будет лучше, если мы разойдемся. - Так ты поддерживаешь это!? - Не поверила Кэролайн. Миранда сжала кулаки на коленях и проглотила правду. - Да, я поддерживаю карьеру Андреа, как и она всегда поддерживала мою, - спокойно ответила Миранда. - Я этого не понимаю! Почему вы не можете просто быть на расстоянии? - Умоляла Кэролайн. - Каро, с моей стороны нечестно просить об этом твою маму. Я не знаю, как долго пробуду на Ближнем Востоке. Это может занять несколько месяцев, а может и лет. Я не могу ожидать этого от нее. - Я вообще не понимаю, зачем ты здесь! – Сказала на это Кэролайн. - А как же мама? Андреа молчала. Послышался стук каблуков, и Кэссиди вернулась в комнату, со скрещенными руками на груди и сверкая глазами. - Почему ты решила стать частью этой семьи, если все, что ты собиралась сделать, это уйти? - сказала она тихим, но твердым голосом. Андреа выглядела потрясенной. - Я не уйду, ты всегда будешь моей семьей, - возразила она, прежде чем повернуться к Миранде. - Каждая из вас. - С того места, где я стою, на это не похоже, - со слезами на глазах отрезала Кэролайн, поднимаясь на ноги. - Я не могу оставаться здесь прямо сейчас, - сказала она, выбегая из комнаты. - Каро, подожди, - крикнула Андреа, поднимаясь на ноги. Миранда положила руку ей на плечо. - Отпусти ее, - сказала она. Через несколько мгновений входная дверь захлопнулась. Миранда посмотрела на Кэссиди. - Проходи и садись, пожалуйста. Я знаю, что ты расстроена, но и мы приняли это решение нелегко, уверяю тебя. - Я думаю, мне нужно пойти проверить, как там Кэролайн, - тихо сказала Кэссиди, переводя взгляд с одной на другую. - Кэсс, - слабо произнесла Андреа. - Я не могу сейчас с тобой разговаривать, Энди, - отвернулась Кэссиди. - Мам, мы вернемся позже, - сказала она, хватая сумочку и выходя. Андреа сидела молча, уставившись на дверь. Миранда встала и принялась собирать тарелки и пустые бокалы из-под вина. - Ну, вроде все прошло хорошо, - выдавила Андреа. - Действительно, - сказала Миранда, слегка закатив глаза, бросила посуду в мойку, прежде чем взять бутылку красного вина с винной полки и два чистых бокала. Она вернулась к столу и поставила вино с бокалами на стол, прежде чем потянуться за штопором. - Вина? - Поинтересовалась Миранда. - Пожалуйста, - сказала Андреа, украдкой вытирая глаза. Миранда предпочла не обращать на это внимания. Она откупорила бутылку и налила им по бокалу, прежде чем занять место Кэролайн напротив Андреа. Андреа потянулась за вином, слегка приподняв бокал словно в тосте в сторону Миранды, прежде чем сделать большой глоток. Миранда молча наблюдала за ней. Сидя здесь, за столом, за которым они вместе ели бесчисленное количество раз; место, где были смех и слезы, хорошие и плохие новости, Андреа чувствовала себя неуютно. Как будто она не могла расслабиться в доме, который когда-то называла своим. Багдад лишил ее спокойствия. Она была постоянно взвинчена, готовая в любую секунду броситься в бой. Последние восемь месяцев изменили Андреа. Дело было не только в волосах, не только в загаре, не только в веснушках, которыми был усыпан ее нос. Это было что-то новое: гордость, честолюбие, уверенность, с которой она придерживалась своего решения. Возможно, это была та же самая женщина, с которой она прожила больше пяти лет, но для Миранды в этот момент она выглядела и чувствовалась совершенно чужой. Расстояние между ними стало непреодолимым. Поставив бокал на стол, Андреа принялась крутить ножку между указательным и большим пальцами. Этот жест был знакомым, и Миранда немного успокоилась, наблюдая за ней. - Я хочу поблагодарить тебя, - сказала Андреа, поднимая глаза, чтобы встретиться с ней взглядом. - За то, что поддерживала меня с девочками. Ты не должна была этого делать. Ты могла бы справиться со всей этой ситуацией по-другому, и я ... я очень рада, что ты этого не сделала. Миранда просто кивнула, прежде чем сделать глоток из стоящего перед ней бокала. - Просто дай им немного времени, - сказала она. Андреа кивнула и провела рукой по своим коротким волосам. Миранда смотрела, как ее рука скользит по коротким локонам. Она не испытывала к этой прическе неприязни, но требовалось время, чтобы привыкнуть. - Зачем? - Тем не менее, не выдержала она, махнув рукой в сторону Андреа. Глаза Андреа смущенно прищурились. - Что зачем? - Волосы, - сказала Миранда. Андреа громко рассмеялась. - Ты хоть представляешь, как жарко бывает под никабом? ( прим. переводчика: мусульманский женский головной убор, закрывающий лицо, с узкой прорезью для глаз) - По-видимому, вполне, учитывая, что даже под никабом ты все еще каким-то образом умудрилась загореть. Андреа неуверенно улыбнулась в ее сторону, и Миранда не могла не узнать молодую женщину, которая просунула чашку кофе в окно ее автомобиля, прыгнула без приглашения с ней в лифт, угнала ее водителя вместе с машиной и делила с ней постель, ее кабинет, ее жизнь и ее дочерей на протяжении пяти лет. - Знаешь, а я ведь весь день ждала от тебя комментариев, - хмыкнула Андреа. - О, поверь мне, если бы у нас не было так много других забот сегодня, это, - сказала она, махнув рукой в сторону волос Андреа, - было бы первым, о чем я упомянула. - Да ладно тебе, все не так уж и плохо! Миранда подняла бровь. - Кто тебя стриг? Местный мясник? - Местный учитель английского, - поправила Андреа, поморщившись. Миранда закатила глаза. - Я запишу тебя на прием к Марку на этой же неделе. - Спасибо, Миранда. - О, поверь мне, я делаю это не ради тебя, - ответила Миранда. - Тем не менее, - сказала Андреа, пожав плечами, и снова поднесла бокал к губам. Миранда что-то промычала в знак согласия, прежде чем сменить тему. - Нам нужно обсудить следующую неделю. - Ты пригласила мою мать, - мягко заметила Андреа. - Это семейный праздник, - сказала Миранда. - Между прочим, она все знает. - Конечно, знает. Эта женщина всюду сует свой нос. - До сих пор не могу поверить, что ты позвала ее сюда на Рождество, - фыркнула Андреа. - Я чувствовала себя сентиментальной. Поверь мне, это больше не повторится. - Да, - ответила Андреа. - Да, не думаю, что это произойдет… При этих словах они обе замолчали. Андреа потерла лицо руками. - Это был долгий день, Андреа, - заметила Миранда. - Может быть, тебе лучше пойти поспать? - Хочу подождать, пока девочки не вернутся домой. Я не могу оставить все как есть. - У тебя есть две недели, чтобы разобраться с ними. Дай им пока остыть. Утром будет лучше. У нас с тобой были месяцы, чтобы все это обдумать, у них всего 20 минут. - Ты права, - вздохнула Андреа, устало потягиваясь. Она одним глотком осушила свой бокал и встала. Миранда встала рядом с ней. - Спасибо за ужин, - поблагодарила Андреа. - Все было прекрасно, как всегда. Миранда только кивнула, когда Андреа извинилась и направилась к двери. Она остановилась, положив руку на дверной косяк, и обернулась. - Спокойной ночи, Миранда. - Хороших снов, Андреа.

***

Миранда оторвала взгляд от Книги, когда в дверь кабинета постучали. - Войдите, - сказала она, надевая колпачок на ручку и ставя ее на место. Дверь открылась, на пороге застенчиво стояла Андреа с ноутбуком под мышкой. - Это, вероятно, немного самонадеянно, - смутилась журналистка, и Миранда только закатила глаза и махнула рукой на диван перед ней. За последние несколько дней они с Андреа медленно продвигались к условному миру. Они чудесным образом справились с ситуацией, не вцепившись друг другу в глотки, что привело к тому, что девочки тоже пришли в себя. Миранда не сказала бы, что она была довольна ситуацией, но это был примерно тот результат, который она планировала, поэтому она была готова жить с этим … понемногу. - Над чем работаешь?- Спросила Миранда, снимая очки и кладя их на стол. - Это еще один проект, - сказала Андреа. - Я изучаю влияние войны на систему образования в Багдаде и его окрестностях. Долгосрочные последствия для молодежи и все такое прочее. Знаешь ли ты, что в Ираке и Афганистане довольно много иностранных граждан преподают английский язык? Не говоря уже о том, что американские войска участвуют в оказании помощи студентам, и это стало чем-то вроде программы культурного обмена для обеих стран. - Пропаганда для военных, Андреа?- Сказала Миранда с ухмылкой, наклоняясь вперед и упираясь локтями в стол. - Очень забавно, - хмыкнула Андреа, опустившись на диван и закинув ноги, прежде чем повернуться лицом к Миранде, поставив ноутбук на колени и подперев голову рукой. - Сентябрьский номер? Миранда вздохнула и провела рукой по волосам. - Да. И почему весь мир настаивает на том, чтобы в этом месяце мне исполнилось шестьдесят, это выше моего понимания. Эта маленькая вечеринка отнимает у меня больше времени, чем я могу себе позволить. Андреа фыркнула. - Маленькая? - Не начинай. С меня довольно дерзостей от твоей матери. - Она просто злится, потому что ты приложила руку к выбору ее платья, а ей оно очень нравится. - То-то она была так молчалива по этому поводу, - понимающе улыбнулась Миранда. - Уязвленная гордость, - вздохнула Андреа. - Это семейное недомогание. - Да, я заметила, - закатила глаза Миранда. - Как прошел твой день с девочками? - Уже лучше, - покачала головой Андреа. - Они недовольны ситуацией, но... уже лучше. - Я думаю, они справятся, - успокоила Миранда. - Прошло всего семь дней. Должно быть, я установила новый рекорд, - сказала Андреа с улыбкой. Миранда перевела взгляд на календарь и глубоко вздохнула. Время летит так быстро. Через неделю у нее будет день рождения, а на следующий день после него Андреа уедет. Чем дольше Андреа находилась рядом, тем менее чужой она казалась. Они снова взаимодействовали в привычном ритме, и это успокаивало. Иметь полный дом снова было приятно, и Миранда не была готова позволить этому закончиться прямо сейчас. Может быть, из-за этого дня рождения, а может быть, она просто стала мягче, но Миранда была снисходительна, и это было опасно. Она знала, что это опасно, но не могла заставить себя соблюдать дистанцию между ними, в которой они так нуждались. Она подавила тревожные сигналы в своем сознании и дразняще улыбнулась Андреа. - Ты уверена, что они не замышляют твою гибель? Они как-то уж слишком легко тебя отпускают. - О боже, не говори так, - простонала Андреа, драматично откидываясь на спинку дивана. - Я уже и так думала об этом. Да, кстати, спасибо, - сказала она. Миранда вопросительно подняла бровь. - За что? - Что не выкинула эти вот мои подушки, - сказала она, удовлетворенно вздохнув, откинулась на одну из них и потянулась за ноутбуком. - Я хотела было сжечь их, - сказала Миранда, потянувшись за ручкой. - Они противоречат цветовой гамме. - Я рада, что ты этого не сделала, - сказала Андреа, поворачивая голову и мягко улыбаясь. - Да, но ты же этого не заслуживаешь. - Да, я вообще ничего этого не заслуживаю, - сказала Андреа, наморщив лоб и посерьезнев, потом села и отбросила ноутбук в сторону. - Мы можем поговорить? Я имею в виду действительно поговорить, на минутку? - Наверное, это неизбежно, - вздохнула Миранда и закрыла Книгу, отодвинув ее в сторону. - Я хочу извиниться, - начала Андреа. - Действительно извиниться. Я знаю, что извинения не очень много значат в этой ситуации, но то, как я вела себя после этой заявки в июне прошлого года? Это было несправедливо. Я думаю, ты знала, что командировка туда не станет одноразовым событием; я думаю, ты знала это уже некоторое время. Вместо того чтобы говорить с тобой обо всем этом, я просто бездумно рвалась вперед и отказывалась слушать. Миранда не стала возражать. - Моя мама сказала, что я позволила моему образу жизни ударить мне в голову, - сказала Андреа, теребя свои короткие волосы. - Думаю, она права. Я так сосредоточилась на том, чего могла достичь, что забыла о самом важном. - Да, это так. Ты ушла из нашей жизни без малейшего намерения возвращаться, - сказала Миранда. - Ты не настолько наивна, Андреа. Ты знала, какой путь изберет твоя карьера, и ты должна была знать, что это будет значить дальше для нас. - Ты права, - согласилась Андреа. - Ты наказывала меня, Андреа. И я до сих пор совершенно не понимаю, за что, - сказала Миранда, вставая со стула и обходя стол, чтобы прислониться к нему. - Я и сама этого не знаю. Я ... обиделась на тебя. У тебя было все, у тебя была именно та карьера, о которой ты мечтала, а я... я хотела чего-то для себя. Что-нибудь подальше от Нью-Йорка. Что-то, что не было неразрывно связано с нами. - Ты весьма уважаемый журналист, Андреа. И это не имеет никакого отношения к нашим отношениям. - Да, но это помогало, Миранда. Ты не можешь этого отрицать, - сказала Андреа. - А потом, когда девочки разбежались по колледжам? Я потеряла чувство цели. Мне больше не нужно было быть дома. Тебе не нужно было, чтобы я была дома. Я не хотела оставаться домашней женой, пока ты два раза в год ездишь в Европу на Недели моды и путешествуешь по своей работе. - Значит, ты просто решила сравнять счет? И это все? - Не знаю, - ответила Андреа. - Все не так просто. Я тоже этого хотела. Мне нужна была эта должность. Я это заслужила. Несмотря ни на что, я все еще хочу этого. - Независимо от цены. - Нет, - сказала Андреа, поднимаясь на ноги и вставая перед ней. - Нет, не так, цена была слишком высока, - мягко сказала она. Миранда судорожно вздохнула. - Мы точно там же, где были полгода назад. - Я знаю. Миранда наклонилась вперед и прижалась лбом к Андреа. - Если бы я знала, что ты вернешься домой... - прошептала она. - Я знаю, но ты не знаешь ... я не знаю ... и я сожалею о том, что сказала тебе, что ты не оставила мне выбора? Но я ошибалась. Это я оставила тебя без него, - Андреа протянула руки к талии Миранды и осторожно притянула женщину в свои объятия. Миранда позволила себе эту слабость. Это был самый близкий момент с тех пор, как Андреа вернулась, и если бы ее сердце не разрывалось надвое, это могло бы принести ей некоторое утешение. Они долго стояли так, щека к щеке, словно в давно забытом танце, и когда Миранда, наконец отстранилась, ей показалось, что музыка прекратилась. Все прекратилось. - Что же нам теперь делать? - Спросила Миранда. - Это единственное, что мы можем сделать. Мы идем дальше, и движемся вперед. Я соберу свои вещи в ближайшие несколько дней и перевезу их на склад, верну тебе твой дом. Миранда кивнула. - Я позвоню Лесли завтра, и мы сможем поработать над пресс-релизами до твоего отъезда. - Я не хочу, чтобы весь удар прессы пришелся на тебя. Может быть, будет лучше, если мы сделаем это раньше? - Нет, - сказала Миранда, отмахиваясь от нее. - Я пережила три развода. И это не будет исключением. Я хочу, чтобы наши следующие несколько дней вместе, как семья, были приятными. Цирк со СМИ может подождать. Андреа судорожно вздохнула. - Мне бы тоже этого хотелось. - Значит, на этот раз мы договорились? Андреа усмехнулась. - Похоже, что так. Ад, должно быть, замерз. Миранда закатила глаза. - Знаешь, все это настолько проще для тебя. Это не тебе в понедельник стукнет шестьдесят. Андреа подняла руку и коснулась её щеки. - На вид тебе никак не больше сорока, Миранда, и ты это знаешь, - сказала она с легкой улыбкой, прежде чем опустить руку. Миранда вернула ладонь. - Мне нужно, чтобы ты пообещала мне, что будешь заботиться о себе. Никакого ненужного риска. Андреа кивнула. - Я обещаю. Миранда посмотрела вниз на их соединенные руки, прежде чем сделать глубокий вдох и отпустить.