***
Робертс стоял за дверью, тяжело прислонившись к стене. Он слышал приглушенные звуки молитв на арабском, сквозь неплотно закрытую дверь, Вахид сидел с Джекс в морге. Он не был уверен, сколько еще сможет вынести в этой проклятой больнице. Люси подошла к нему с красными глазами. - Покурим? - Предложила она. Робертс посмотрел на нее. - Ты же бросила, - сказал он. - Не сегодня, - сказала она и направилась к охраннику, наблюдавшему за задним входом в здание больницы. Робертс оттолкнулся от стены и последовал за ней, охранник открыл дверь и выпустил их наружу. Солнце начало садиться, и он изо всех сил пытался понять, что это был все тот же день, в котором он проснулся 12 часов назад. Он вспомнил, как эти две женщины подшучивали над ним сегодня утром, дрожащей рукой потянулся за сигаретой, которую протянула ему Люси, и быстро закурил. Он глубоко затянулся и смотрел, как Люси зажгла свою собственную. - Она ужасно выглядит, - сказала Люси. - Я и забыла, как ужасно выглядят люди в реанимации. - Я знаю, - пробормотал Робертс. - Как встретила известие твоя семья? - Спросила Люси, рассеянно пиная камень на земле. - Как и следовало ожидать, - пожал он плечами. - Но Миранда Пристли? Эта женщина, на удивление более собранее, чем я ожидал. - Неужели? Она управляет империей моды железным кулаком, и ты ожидал, что? Напыщенную болонку? - Нет, конечно, но она же работает в сфере моды. - Не суди журнал по глянцевой обложке. Робертс усмехнулся: - А она мне нравится. Она немного резковата, я вижу, откуда взялся образ Леди-дракона, но нет никаких сомнений, что она заботится об Энди. Сильно. - Я не могу поверить, что ты стоишь тут и рассуждаешь о Миранде Пристли, - Люси покачала головой, как он предположил, от сюрреалистичности всего этого дня, прежде чем они оба снова погрузились в молчание. - Хелена связалась с семьей Джекс? - Спросил Робертс через некоторое время. - Связалась. Сегодня я ей не завидую. Сегодня вечером ей придется писать некролог. - Новости никогда не спят, - сказал Робертс. - Да, это так, - сказала Люси, делая еще одну затяжку. - Ты собираешься остаться здесь на ночь? Робертс покачал головой. - Энди в стабильном состоянии, так что я больше ничего не могу сделать. Может пройти день, а может и больше, прежде чем она очнется. Врачи сказали, что это в каждом конкретном случае по разному бывает. - Ты ведь идешь за Махмудом, не так ли? - Таков план, - кивнул Робертс, снова затягиваясь сигаретой. - Мне нужно заявление. - Ты знаешь, где он? - Пока нет, но он будет недалеко. Махмуд заботится о своих людях, а ведь это их сегодня разнесло на куски. - И наших тоже, - тихо произнесла Люси. Робертс наблюдал, как небо начало окрашиваться в ярко-красный цвет, а солнце исчезло за горизонтом. - Кстати, спасибо за телефон, - сказал он, меняя тему. - Ты должен мне 20 фунтов, - сказала Люси. - И ты не смогла купить мне айфон? - Раскладушка это классика, будь благодарным. - Я думаю, что ты, возможно, права, девочка, - ответил Робертс с ужасным шотландским акцентом, ухмыляясь. - Я рада, что ты в порядке, большой идиот, - прошептала Люси со слезами в голосе, обнимая его. - Больше так со мной не поступай. Робертс отшвырнул сигарету и пригладил взъерошенные светлые волосы. - Я постараюсь, - серьезно сказал он.***
Миранда медленно открыла глаза и заморгала, отворачиваясь от солнечного света, который падал ей на лицо. Она застонала, когда всё ее тело запротестовало против этого движения. Бюстгальтер неловко болтался у нее под мышкой, а платье явно не годилось для сна. - Привет, - сказал Найджел, обходя диван. Миранда вздрогнула и села. - Прежде чем ты спросишь, - начал Найджел, - твой телефон на кухне, заряжается. Я всё время носил его с собой. Майк прислал сообщение около получаса назад, пока никаких изменений, и ему удалось достать новый телефон, так что он сказал, что мы можем звонить ему в любое время, но он скоро покинет больницу, поэтому мы должны связаться с ее хирургами напрямую для получения новостей. Я тоже поговорил с ними, и они заверили меня, что позвонят, если что-то изменится. Я передал все это Элизабет и Ричарду. Кэролайн приехала около восьми, она очень устала, поэтому я отправил ее в комнату для гостей, чтобы она немного поспала. Кэссиди звонила мне, чтобы сообщить, что они должны скоро приземлиться... - Найджел взглянул на часы, - вот видимо примерно сейчас, так что она будет здесь через час, в зависимости от пробок. Рой ее заберет в аэропорту. - Сколько сейчас времени? - Спросила Миранда хриплым от сна голосом. - Почти полдень. Хочешь кофе? Миранда покачала головой и поднялась на ноги. Она прошла на кухню и взяла свой телефон, прежде чем направиться в сторону гостевых комнат. - Третья дверь направо, - крикнул ей вслед Найджел. - Эмили принесла тебе кое-какие вещи, я повесил их в соседней комнате. Миранда осторожно открыла дверь. Кэролайн действительно спала, свернувшись калачиком. Миранда подавила желание подбежать и стиснуть дочь в объятиях, выскользнула из комнаты и направилась в ванную. Она включила душ, прежде чем снять платье. Она не осмеливалась взглянуть в зеркало, боясь того, что там увидит. Ступив под струю воды, она попыталась смыть с себя последние 12 часов, но не было ни малейшего шанса избавиться от страха, который поселился в ее сознании и отказывался уходить. Закончив, она завернулась в свежий халат, прежде чем отправиться на поиски принесенных Эмили вещей. На кровати лежала сумка с туалетными принадлежностями и косметикой, а в шкафу висели три разных наряда, два из которых Миранда сочла бы повседневными, а третий подходил для похода на заседание совета директоров. Она инстинктивно потянулась к темному костюму от Майкла Корса, задумалась над светлыми блузками от Стеллы Маккартни, но выбрала темную шелковую блузку от Эрдема с принтами темно-зеленого и синего цветов. Она высушила волосы феном и нанесла легкий макияж, прежде чем надеть туфли на каблуках. Посмотрев на себя в зеркало, она увидела, что Миранда Пристли пристально смотрит на нее. Возможно, немного более строгий, чуть темнее обычного наряд, но Миранда Пристли тем не менее. Сегодня она не могла позволить себе быть кем-то другим. Миранда взяла телефон и вернулась в гостиную, набирая номер, который дала ей Андреа. Найджел готовил кофе на кухне, когда она вошла, и он внимательно посмотрел на нее, прежде чем кивнуть в знак одобрения. Она ответила тем же жестом, как только Хелена взяла трубку. - Полагаю, моё имя есть где-то в списке контактов, и стоило позвонить сразу? - Сказала Миранда в трубку. - Миранда, - устало произнесла Хелена. Миранда не потрудилась ответить. - Ты можешь делать это с Мэри, если хочешь, зачем ты… - начала Хелена. - Я думаю, что предпочла бы поговорить с женщиной, которая поставила Андреа в 100 футах от взрыва смертника, - холодно заметила Миранда, ее гнев пробивался на поверхность. Хелена ничего не ответила. - Нечего сказать? - Спросила Миранда. - Что бы ты хотела услышать, Миранда? - Тихо спросила Хелена. - Район считался безопасным, я разрешила им идти. Это оказалось решением со смертельными последствиями. Я за это отвечаю. Неужели ты думаешь, что я сижу здесь и горжусь тем, что у меня на руках мертвая женщина и еще одна в реанимации? Миранда попыталась уцепиться за гнев, спасательный круг среди беспорядка эмоций, с которыми она пыталась справиться, но передумала, услышав напряжение в голосе Хелены. Она услышала, как на другом конце женщина поднялась на ноги, фоновый шум исчез, словно закрылась дверь. Некоторое время они обе молчали, потом Хелена снова заговорила: - Как бы то ни было, Миранда, - сказала она, - мне очень жаль. - Извинения не могут воскресить мертвых, - сухо сказала Миранда тоном, в котором не было никаких обвинений. - Если бы только они могли. Миранда подумала о высокой загорелой амазонке, которую видела по телевизору. У Жаклин Каррильо были добрые глаза, красивая улыбка, и она прикрыла собой коллегу, не задумываясь о собственной безопасности. Это многое говорило о женщине, о которой шла речь. - С тобой все в порядке? - Спросила Миранда. Миранда услышала глубокий вздох. - Нет, не особенно. Жаклин и я работали вместе почти десять лет в этом регионе. Я до сих пор не могу поверить в случившееся. - Я знаю, что это не так уж много значит в данных обстоятельствах, однако я очень сожалею о твоей потере. - Спасибо, - сказала Хелена, помолчав немного, прежде чем снова заговорить. - А мы уже давненько не разговаривали, не так ли? - Да, - осторожно ответила Миранда. - Тридцать лет? - Примерно так, да, - сказала Хелена, прежде чем сделать паузу. - Андреа исключительная женщина. Я рада, что ты, наконец, нашла то, что искала. Миранда помолчала и бросила на Найджела взгляд, который подсказывал, что лучше бы ему скрыться. Она подождала, пока он не исчез в коридоре, прежде чем продолжить разговор. - А ты? - Спросила Миранда. - Я там, где должна была быть всегда, даже если сегодня мне хотелось бы оказаться где-нибудь еще, - сказала Хелена. - Ты ведь ничего ей не рассказала, правда? - Она знает лишь, что мы не в лучших отношениях. Что еще нужно было ей рассказать? - Ответила Миранда. - Не так уж много, если хорошенько подумать. В двадцать лет все кажется гораздо более драматичным. - Я плохо с этим справилась, - призналась Миранда. - Ты не была особенно нежна, да. - Я не думала, что наши пути когда-нибудь пересекутся после той ночи. Я потеряла тебя из виду, когда ты перешла на ВВС. Я понятия не имела, что ты на Ближнем Востоке, пока не увидела фотографию несколько лет назад. - Я вышла замуж. - Как и я? - Сказала Миранда. - Я остановилась на одном муже, - сказала Хелена. - Если тебе придет в голову еще какой-либо подкол, я откажусь с тобой разговаривать еще лет на тридцать или около того. - Ладно, не начинай. На линии снова повисло молчание. - Зачем ты ее наняла? - Спросила Миранда. - Ты должна была знать о наших отношениях. У меня мелькнула мимолетная мысль, что это, может быть, назло мне, но это никогда не было в твоем стиле. - И ты была права, - сказала Хелена, сделав паузу, прежде чем продолжить. - У Андреа есть дар, Миранда, настоящий талант, настоящая страсть. Вот почему я наняла ее. - Я знала, что как только она окажется у тебя в Багдаде, ты не захочешь ее отпускать. - Поверь мне, когда я говорю, что это не было личным. По большому счету, все, что было между нами, было почти забыто, пока имя Андреа Сакс не легло на мой стол. - Ты гораздо лучший человек, чем я. - О, не волнуйся, я уже знаю эту Миранду Пристли. - Она напомнила мне тебя. - Миранда на мгновение замолчала, жалея о словах, которые сорвались с ее губ - Как же это? - Спросила Хелена. - Андреа... - сказала Миранда. - В первый раз, когда она вошла в мой кабинет, в ней было что-то от той пылкой журналистки-расследователя, которую я когда-то знала. Это заставило меня протянуть руку. Вопреки здравому смыслу, я наняла ее. - Андреа Сакс это не я, Миранда. - Да, это так. Я обнаружила это уже через месяц после того, как наняла ее. Она стала чем-то совершенно другим, и я была готова к ней не больше, чем к тебе 30 с лишним лет назад. Хелена помолчала, прежде чем продолжить. - Знаешь, ты была тогда права, - начала она. - Это уничтожило бы тебя и, возможно, меня тоже. Это было совсем другое время, - сказала Хелена. - Я думаю, что знала это, но мне просто было легче свалить всю вину на тебя. - Я полагаю, что мы должны были поговорить об этом спустя годы, - сказала Миранда. - Возможно, но я сомневаюсь, что ты стала менее упрямой, чем раньше. - Нет, не особенно. Они снова погрузились в молчание. - Мне нужно продолжить работу, Миранда, - сказала Хелена через некоторое время. - Конечно.***
Миранда стояла и потягивала кофе, глядя на свой телефон. Она закончила разговор с Хеленой неопределенной договоренностью встретиться в следующий раз, когда им случится оказаться в одном и том же городе. Миранда знала, что это маловероятно, и при этой мысли почувствовала себя потерянной. Они с Хеленой были очень близкими подругами, пока эмоциональные границы в их отношениях не начали размываться настолько, что их уже нельзя было игнорировать. Тогда она запаниковала и предприняла... шаги. Шаги, о которых, оглядываясь назад, она сожалела. Несмотря на их прошлое, ее доверие к Хелене как личности не ослабевало. Зная, что она была там, в том же городе, что и Андреа, она чувствовала себя более спокойно в этой ужасной ситуации. Найджел вернулся на кухню. Он молча подошел и налил себе еще кофе, прежде чем спросить, не хочет ли она еще. Она кивнула, не зная, что еще предпринять. Она не могла продолжать беспокоить больницу. Количество ее звонков никак не повлияет на Андреа. Она застряла, не в силах ничего сделать. Беспомощна, сердито подумала она. Она поклялась, что никогда не будет беспомощной. Вся власть и престиж, ради которых она работала, и она все еще не могла сделать ни одной полезной вещи за последние 12 часов. Она не могла поехать в Багдад и она не могла вытащить Андреа из Багдада. Она оказалась именно той, кем никогда не хотела быть – бесполезной армейской женой, застрявшей дома, праздно беспокоящейся, не имеющей ни малейшего представления о том, вернется ли Андреа домой тем же человеком, которым ушла. Она подумала о своем дне рождения. Она вспомнила, когда они в последний раз были вместе. Вспомнила, что вертелось у нее на кончике языка. Помнила нерешительность в глазах Андреа во время вечеринки. Если бы она попросила ее остаться в тот день, использовала ситуацию и присутствие девочек в своих интересах, то, возможно, она бы так и сделала. Может быть, она бы и вовсе не вернулась в Багдад. Возможно, сейчас они были бы дома, возможно, немного напряженные в отношениях, но не так, как сейчас. Найджел поставил рядом с ней чашку свежего кофе и, прежде чем убрать старую чашку, нежно сжал ее руку. Она взглянула на него, его плечи опустились, видна была щетина, и он был одет в ту же рубашку, что и вчера вечером, хотя две верхние пуговицы были расстегнуты, галстук отсутствовал, а рукава небрежно закатаны. Старый друг выглядел измученным, но она знала, что напрасно потратит время, веля ему идти спать. - Пойду, разбужу Кэролайн, - сказала Миранда, поднимаясь на ноги. Найджел озадаченно посмотрел на нее. - Когда приедет Рой с Кэссиди, мы все вернемся в домой, - сказала Миранда. - Тебе нужно поспать, а мне нужно быть... дома. - Конечно, - сказал Найджел, сдержанно кивнув. Его усталость позволяла эмоциям играть на его лице, и она могла видеть все ясно, как день. Миранда никак не отреагировала, повернулась и пошла прочь. Она помедлила, прежде чем исчезнуть в коридоре. - Я жду тебя к ужину сегодня вечером, - сказала она отрывисто, не оборачиваясь. - После того, как ты поспишь. Найджел ничего не ответил, вместо этого по всей квартире прозвенел дверной звонок. Миранда прошла в комнату для гостей, открыла дверь и увидела, что Кэролайн натягивает носки. - Это Кэсс? - Спросила Кэролайн, выглядя еще не отошедшей ото сна. - Думаю, что да. Кэролайн пристально посмотрела на Миранду, прежде чем встала и обняла ее. Миранда прижалась к дочери и крепко обняла ее. - Все будет хорошо, мама, - сказала Кэролайн. Миранда просто кивнула, больше не доверяя словам. Они стояли так несколько мгновений, пока вторая пара рук не обхватила ее сзади. Миранда протянула руку и нежно коснулась головы Кэссиди. - Мне казалось, я велела тебе остаться в Кембридже, - сказала она тихим голосом, поворачиваясь к младшей дочери. Кэссиди потянулась к ней и притянула обратно в свои объятия. - И с каких это пор я тебя слушаю? - Фыркнула она, но тихое рыдание сорвалось с ее губ. Миранда провела рукой вверх и вниз по спине Кэссиди, прежде чем притянуть Кэролайн к себе. Она крепко обняла обеих своих девочек. - Поехали домой.