И я кружусь в полумраке

Задание было до смешного простым и очевидным – просто сократить число противников до двухсот. Куну было даже обидно – это было похоже не на вызов, а на простую задачку. Дерись, убивай, постарайся не умереть сам – вот тебе и испытание Тестового Этажа, прямое как палка. Звучало жалко и совершенно не в его стиле. Так что игры он оставлял остальным. Сейчас главное найти союзников – благо, даже артефакт нужный был под рукой. Конечно, нести троих человек было не слишком удобно, но Кун гордился собой. На самом деле они были достаточно сильными, просто первое задание не давало им развернуться – зато оно дало больше возможностей самому Куну. Дураки пусть дерутся – Кун оценит их со стороны и применит эти знания по своему усмотрению на следующих этапах. Где то хитростью, где-то страхом и ложью – Кун не собирался играть честно. Честности в Башне нет, как и в семье Эдуана Куна она совершенно не в почете. Кровь пропитала землю – Кун легко перепрыгнул лежащее на его пути тело и посмотрел на число оставшихся Регулярных. Оно быстро сокращалось – так что нужно было быть еще быстрее. Оставалось мало времени. Внезапно, среди золота трав сверкнуло что-то красное. Будто три пера слегка торчали над пожухшей и сухой травой. Скорее всего, там был еще один Избранный – либо прятался, либо выжидал конца Испытания. В любом случае, было бы неплохо посмотреть. Сумка все еще была недостаточно полной. Так что Кун направился в сторону красного пятнышка, прокладывая себе путь в море трав. При близком рассмотрении перышки оказываются точной копией характерной заколки семьи Ха. Агеро ухмыляется – интересные дела. - Эй, как ты думаешь, разве разумно так прятаться? Тебя видно с десяти метров, даже если не приглядываться, - Кун начал обманчиво-ласково, - приближаясь медленно, как кошка к добыче. Незнакомец сидел к нему спиной, распущенные волосы вились вдоль его спины и падали на землю – он сидел на корточках и что-то рассматривал, кажется, не слыша шагов Куна. Агеро ухмыльнулся и протянул руку, чтобы коснуться чужого плеча, но внезапно услышал тихое шипение. «Стрела?» Он только успел так подумать – но вдруг из-под темной копны выскользнула золотая лента и со скоростью молнии рванулась в его сторону. Инстинктивно, Кун дернул рукой с Манбаронденой вверх – и Шинхео, злобно ворча, вгрызлось в кожу портфеля, похоже, клыками увязнув насмерть. Незнакомец, наконец, обернулся. - А? Рахиль, так нельзя! У незнакомца оказались поразительно детские большие золотые глаза – мельком Кун заметил, как с его пальца сорвалась бабочка и исчезла в траве. Мальчишка охнул и бросился к Куну, который осматривал свой портфель, пытаясь понять, как отцепить от него эдакий живой брелок. - Простите пожалуйста! Она обычно так не делает! - Обычно она просто в кого-то вцепляется, я понял, - Кун посмеивается, смотря, как незнакомец подсовывает под раскрытую пасть Шинхео палец и помогает угрю вытащить зубы. Освобожденное существо тут же прячется под копну темных волос. Мальчишка поднимает глаза на Куна и выглядит крайне виноватым. Агеро смотрел, слегка очарованный. Настолько открытого взгляда он не видел давно – да, можно посчитать, что никогда и не видел. Мальчишка перед ним не сутулился и не сжимался, смотрел честно и просто, слегка виновато. Его черная одежда слегка развевалась на ветру. - Не слишком хорошо быть невнимательным здесь, особенно когда тебя могут убить со спины. Скажи спасибо, что у тебя такая преданная охрана, - по хорошему, Куну бы сейчас продолжать искать себе союзников, но этот незнакомец был достаточно интересным для него. Людей с прирученными Шинхео, насколько он знал, обычно не было на нижних этажах – только это уже делало этого юношу интересным. Кун просто не признавался самому себе, что его поймали в плен эти чистые золотые глаза. Почти такой же свет сиял в глазах Марии давным-давно. - Рахиль просто очень защищает меня, - незнакомец тихонько смеется и протягивает руку первым. Кун берет в свою руку чужую ладонь и, усмехнувшись, тянет на себя. Незнакомец охает – Кун успевает вновь подставить портфель, в который эта странная Шинхео «Рахиль» утыкается носом и злобно шипит. - У тебя заколка семьи Ха, но ты не выглядишь, словно ты из главной ветви. Подражаешь? - Нет, - незнакомец вновь слегка растерянно улыбается и аккуратно прикрывает ладонью скалящуюся морду Шинхео. Он не испуган ни капли, - Мой ма-опекун – дальний потомок главной ветви, он взял меня к себе. Я Ха Виоле, приятно познакомится. - Кун Агеро Агнис. Если не запомнишь все сразу, можешь звать меня Кун, - Агеро улыбается против своей воли – ладонь в его руке маленькая и теплая. Значит, он кто-то вроде приемного ребенка. Странный поступок для человека из Десяти Семей, но, насколько он знал, в семье Ха царствовал матриархат – не настолько сильный, как в семье Йеон, но все же – так что это, скорее всего, был незначительный мужчина, которому приспичило завести воспитанника, - Ты странно спокоен, пока все вокруг пытаются убить друг друга. Ты настолько силен? - А… просто я не думаю, что хочу кому-нибудь навредить, - Ха Виоле погладил своего Шинхео и улыбнулся – Куну что-то попало в глаз. Защипало в глазах, - К тому же, мне кажется, все закончится и без меня. - Ты действительно идешь против правил. Мне это нравится, - Кун усмехнулся и щелкнул оскалившуюся Рахиль по носу, - к тому же я нечасто вижу, чтобы в Башню брали домашних питомцев. - Рахиль – мой друг, - Виоле мягко поправил его и спрятал захлебнувшегося от ярости от подобной наглости угря. Странно, но Кун заметил, что они так спокойно говорили, словно были не на поле боя, а знали друг друга как минимум несколько лет. - Я и не про нее. Неужели ты забыл про своего ручного крокодила? – Кун дернул Виоле на себя, и через пару секунд в место, на котором они стояли, вонзилось копье, - Только он немного косой. - Что? - Ха Виоле завертел головой. Огромный ящер появился следом за копьем – от его шагов тряслась земля. Кун присвистнул и приобнял Виоле за плечи - так было удобнее его оттащить в нужный момент, больно уж он интересный был, чтобы умирать здесь. - Послушай, за сколько ты купил этого аллигатора? Я бы был не против приобрести его у тебя, думаю, будет даже лучше твоего ручного угря, - сбоку недовольно зашипели. Крокодил распахнул пасть и пару раз хлопнул ею, словно не находя нужных слов, - Вот только соображает слишком медленно, ему неплохо было бы еще потренироваться. - Рак Крушитель тебе не питомец, наглая синяя черепашка! От очередного удара об землю они с Виоле вместе подпрыгнули – крокодил с копьем разошелся не на шутку. От его рычания закладывало в ушах. Кун поморщился и заблокировал следующий удар своей Манбаронденой. - Если тебе не жалко собственные уши, подумай хотя бы об остальных, - Агеро капризно наморщил нос и взмахнул волосами, наигранно вздыхая, - Виоле, кажется тебя обманули. Он глупее, чем желе. - Наглая черепашка не интересует Рака Крушителя! – Крокодил отвел копье и стукнул им об землю, - Рак пришел за черной черепашкой! – кончик копья явно показывал в сторону Виоле, который недоуменно хлопал глазами. Кун умилился, вспомнил, что вообще-то он серьезный и сложил руки на груди. - Мне казалось, крокодилы не охотятся на детей. К тому же не думаю, что тебя ждет достаточный отпор. - Глупая синяя черепашка не видит, что черная черепашка сильная! Рак сражается только с сильными! – от его рева болели уши. Кун подцепил Виоле под локоть и озорно подмигнул – почему-то у него сегодня было отличное настроение. - Пойдем в более тихое место. Там и поговорим. Виоле вновь улыбнулся – и под грозные крики Рака-крокодила про черепашек они побежали. Отдохнуть они смогли только за большим камнем – Кун кинул портфель рядом с собой и потянулся. - Вот что он к тебе пристал? Не выглядишь ты таким уж бойцом, если честно, только без обид, - Кун искоса бросил взгляд на Виоле, который поправлял сбившуюся заколку. Злобный угорь ворчал откуда-то из-под волос, его золотые глаза не сходили с Агеро. - Ничего, господин Кун. Я действительно не так хорош, как мой м-опекун, - он вновь запнулся на слове «опекун». Кун подметил это, сохранив у себя в памяти, и приподнял длинную прядь волос двумя пальцами. На ощупь они были похожи на шелк, - Не тяжело так бегать? Могу собрать тебе волосы в хвост. - Рахиль нравится под ними прятаться. Хвост ей не очень нравится, - Виоле осторожно потянул прядь в общую копну – она выскользнула у Куна из ладони шелковой лентой. - Я не думаю, что есть вещь, которая вообще нравится этой бестии, - Кун протянул кончик пальца и отдернул, когда угорь клацнул пастью. Ему начинала нравится эта игра, - «Рахиль», да? Странное имя для Шинхео. Я вообще не слышал, чтобы им обычно давали имена. - Это имя моего первого друга. Она ушла покорять башню без меня – но я хочу ее найти, - Виоле завел руку к плечу приласкал тихо фыркнувшего Шинхео по голове, - Как-то так, Господин Кун. - Так значит, - Агеро усмехнулся, - она твое «правило»? - Правило? – Виоле удивленно пожал плечами, - Я не знаю. Просто я ей принадлежу. Кун посмотрел в абсолютно честное лицо и его сердце вновь пропустило удар. После Марии он не хотел, запретил себе кому-нибудь доверять, но сейчас… Он протянул руку Ха Виоле, вновь надеясь на рукопожатие. - Ты мне нравишься. Ты явно умнее всех этих дуболомов, которые рванулись кромсать друг друга по одному только щелчку пальцев. Я хочу предложить тебе подниматься на Башню вместе. Тонкая ладонь с кольцевидными шрамами мягко скользнула в его руку. На миг Куну показалось, что Ха Виоле сияет ярче солнца. - Я был бы рад, господин Кун! Идиллию прервал знакомый рык – Кун скривился и прикрыл свободной рукой ухо. Крокодил, похоже, их нашел – как ни прискорбно. Благо, в этот же момент было объявлено, что осталось двести участников, а значит, половина испытания завершена. Теперь нужно было за пять минут собрать себе команду из трех человек. - Виоле, как бы это не было прискорбно, нам придется все-таки завести домашнее животное. Я был бы не против, если бы Рахиль стала нашим третьим участником, но думаю, она идет как приложение к тебе, - Виоле тихо засмеялся. - Чтобы Рак примкнул к черепашкам!? Черепашки нужны для охоты, а не для команды! – крокодил вновь закричал, яростно размахивая копьем, - Черная черепашка пахнет силой! Сразись со мной! - Я не думаю, что это необходимо, господин Рак, - Виоле тихо улыбнулся и направился прямо к аллигатору. Кун вытащил нож. - Мне кажется, у нас достаточно времени для того, чтобы найти нового соратника, если этот аллигатор окажется слишком диким. Я думаю, его можно будет продать на сумку, - Манбарондена задрожала от удара – но сей легендарный артефакт даже не сморщился, - Как тебе такая идея? - Я думаю, что господин Рак будет рад присоединиться к нам. Ведь скоро здесь будет не на кого охотиться. А выше будет больше бойцов – да, господин Кун? – он вновь посмотрел на Агуэра так ласково, что Кун почувствовал, как его губы разъезжаются в улыбке. - Думаю это так. Эй, крокодилья голова? – он опер руку в бок и ухмыльнулся, - Пойдешь с нами охотиться? - Рак Крушитель будет охотиться на вас здесь и сейчас! – копье понеслось уже в сторону Виоле. Тот как-то тихо вздохнул, уже поднимая руку – но тут с его плечей рванулась золотая лента и Рахиль намертво уцепилась в копье зубами и обвила его древко длинным телом. Кажется, в крокодиле что-то сломалось – он застыл на месте, хлопая глазами, пока угорь, урча, пытался перекусить его копье. - Слезай оттуда, черепашка-веревка! – Рак отчаянно замахал копьем, но сбросить Шинхео без Виоле не представлялось возможным. Рахиль еще и обняла древко плавниками и заурчала, щуря глаза. Кун бросил глаза на часы – осталось всего несколько секунд. Он кинул взгляд на Виоле – тот едва заметно кивнул. «Отличный план» На последних секундах Кун прыгнул, обнимая плечо крокодила с одной стороны – Ха Виоле же вцепился, обнимая, в руку с копьем. Рак взревел, понимая, что его обманули – и раздался тихий звук перемещения. Они прошли – благодаря заумным разговорам, гордости крокодила и цепкости маленького золотого угря.