Дьявол в маске

16 октября 1996. Сентфор Очнувшись от кошмара, я вскочила на кровати, пытаясь стряхнуть касания Человека с плечей, рук и боков. Жгло, неимоверно жгло, будто мне подпалили кусок кожи. Я взвыла, закусив губу. - Ублюдок, - зашипела я, собирая углы по дороге в ванную. Прохладная вода остужала тело, погружая в странное наслаждение от холода. Впервые за много лет холод подарил наслаждение, отталкивая привычный жар. Вылезая из душа, я оделась почти на ходу, и завязывая рыжие волосы в пучок, я зашла на кухню. Мамы не было, была лишь записка: "Я в библиотеке, буду вечером. Надеюсь, ты разберёшься как прожить этот день сама. С любовью, мама." Я улыбнулась, откладывая листик в сторону и влезая в холодильник. Из радио играла ненавязчивая и приятная музыка, под которую я лениво готовила завтрак. Яичница шипела на сковороде, а рядом ворчала старенькая кофемашина. Я села, подгибая под себя босые ноги и отпила напиток, глядя в окно. Пейзажи осеннего Сентфора были живописны. Где - где, а в Сентфоре была настоящая золотая осень. Листья кружились и падали, а безоблачное небо сверкало ярко - голубой лазурью. Напряжение и тревога чувствовались на задворках сознания, но их оттесняло любопытство. То самое любопытство, которое тащило меня во всякие авантюры, и которое было залогом любого происшествия в Сентфоре. Я снова вспомнила своих друзей оставшихся после школы. Нет, не Дерека уж точно. Сегодня я собиралась навестить Драконов. Они уважали меня и я, несомненно, уважала их. Интересно, позабыли ли они меня? Я собиралась это узнать. Помыв посуду, я пошла наверх, скрипя досками лестницы. В шкафу отыскалось шёлковое платье винного цвета на тонких бретелях, которое удачным контрастом сочеталось с грубыми ботинками и кожанкой. Убрав рыжие локоны назад, я подхватила бумажник с полки и отправилась в сторону казино. Будут ли рады они? Я не знала. Надеюсь, что Вишня и Аарон вспомнят меня, да и Бурый тоже. Была маленькая вероятность того, что я встречу там Тёрнера, но я не особо надеялась на это. Толкнув массивную дверь, я вошла внутрь. Убранство восхищало. Алый бархат, чёрный дракон во всю стену, звук игральных фишек и дорогой алкоголь. Играла музыка, и на танцполе возле бара собиралась толпа разношерстных подростков. Короткие юбки, обилие непонятных заклепок и побрякушек заставило меня улыбнуться. Вспоминались школьные годы, но в одежде я всегда была строга и придирчива, поэтому такого буйства красок и блеска я избежала. Я направилась к барной стойке, заказав себе коктейль. В зале не было видно драконов, поэтому я перетекла на ленивую беседу с барменом. Обсудив все футбольные матчи, сплетни нынешнего Сентфора и поставки алкоголя, я уже хотела лезть на стенку, как в зал вошли Драконы. На широкую ногу, блестя своими новыми кожанками и на ходу снимая мотоциклетные шлемы, они завалились в бар. Я сразу узнала бас Аарона и кудряшки Вишни. Деловито покашляв и постучав по столу я привлекла внимание брюнета. Развернувшись в пол-оборота, он по - хозяйски улыбнулся и готовился начать уже заезженную фразу, но как увидел того, кто с ним говорит, он вытянулся в лице и поменял 35 оттенков белого. Я усмехнулась мыслям в голове о том, что если бы я была бы художником, написала бы портрет и назвала бы его "35 оттенков Вишни". Парень сгреб меня в объятия и потрепал по голове. Я сердито отмахнулась, вылезая из тёплого кольца его рук. - Принцесса, откуда взялась в Сентфоре? – Вишня фирменно улыбнулся, ставя шлем на барную стойку. Он изменился, но его улыбка и блеск в глазах оставались теми же. Та же задорная искорка Вишни, которая не смогла очаровать меня. - Я ненадолго здесь. Часть терапии, – я отпила из стакана. - А вы как? Вижу, вы повзрослели, и логово драконов тоже выросло, - я усмехнулась, взмахивая рукой и указывая на размеры казино. Переводя взгляд на Вишню, я похлопала его по плечу. - Да-а, – Вишня довольно повёл плечами и поболтал льдом в стакане от бурбона. - Часть нашего бизнеса теперь легальна, и это верно, логово драконов расширилось, и мы выросли. Я, конечно, рад с тобой повидаться, но мне пора бежать. Поболтай с Аароном, полагаю, он будет рад. Надеюсь ещё увидимся, принцесса! – Он подмигнул мне, и потрепав по голове, ускользнул в гущу людей. Аарон ругался с барменом, хмуря брови. Я легко спрыгнула со стула, и подошла к ним. Мужчина меня не заметил, продолжая ругаться с рабочим. - Можно воды, пожалуйста, - попросила я, оборачиваясь к стойке. Аарон зло выдохнул и повернулся, закатив глаза. - Бар сейчас не работает, подождите пару минут, – раскрыв глаза, он сразу поменялся в лице, и отложил ссору с барменом. - Сара, какими судьбами?! – Он пробежался по мне глазами, и остановился на лице, что-то отмечая для себя. - Проездом, прохожу терапию, приехала подышать, – рассмеялась я. - Вижу, Вишня уже рассказал тебе о наших достижениях. А.. А что за терапия? – Учтиво поинтересовался мужчина. Я поежилась, обхватывая плечи руками. - Ужасы Сентфора оставили шрам, который я залечиваю уже десяток лет. Приехала навестить маму, да и вспомнить, что я здесь оставила, – печально вздохнула я. Аарон понимающе кивнул. Нам двоим не хотелось поднимать тему, которая печально коснулась нас. - Драконы открыли кафе в Балтиморе, бываем проездом то тут, то там, - гордо усмехнулся Аарон. Я поставила стакан на стойку. - Что? Были и не навестили? Вот вы какие, заразы такие драконьи! – Я рассмеялась и стукнула его кулаком в плечо. Мужчина рассмеялся. - Боялись, что увидим, заберём в своё драконье логово и никогда не выпустим, - он с какой-то скрытой тоской посмотрел на меня, а потом спохватившись, взглянул на часы, и поклонившись, исчез в дверях бара. Я вышла на улицу. Встреча была и радостной, и шла мне на пользу. Встретить старых друзей было приятно всегда. Парни отличились грандиозным успехом, и я была рада за них. Правда, снова я лгала, лгала что приехала на терапию и подышать. Мне нужно было разобраться с ублюдком в маске, а у меня не хватало сил. Отважная Сара О'Нил сдувалась, пропадая в пелене своих кошмаров. Несмотря на все ужасы Сентфора, за приезд сюда, я ни разу не ловила панические атаки или приступы удушливой паники. Да, кошмары были, были как неотъемлемая часть меня, но они больше не душили тревогой. Погрузившись в мысли, я брела домой, издали глядя на цирковые шатры. Хотелось думать, что это все просто сон, и я вот - вот проснусь, навсегда очнувшись от этих кошмаров. Но нет, это была реальность, и реальность пугала. Я доставала ключи из куртки, поднимаясь по крыльцу, как чуть не споткнулась о нечто у двери. Взяв это на руки, я рассмотрела это как шкатулку. Резные узоры, слова на латыни, и маленький ключик на веревочке рядом. Наспех засунув ее себе за пазуху, я проскользнула мимо матери, сидящей на кухне. Зайдя в комнату и рассматривая старинный предмет, я на ходу снимала куртку. Поставив шкатулку на стол, я взяла ключик и начала ее открывать. Шкатулка отворилась медленно и со скрипом. Внутри были старинные карманные часы на искусно сделанной цепочке. Под ними лежала записка. Красивый, широкий, витиеватый почерк и роспись внизу. - Нет вечности времени, бегущему как проклятое, - прочитала я вслух и рассмотрела подпись. Инициалы значились большими буквами "ч, в, м". - Ч, в, м.... Что же это значит?.. – И тут в голову выстрелило осознанием. - Ч - человек... в м - маске... – Шкатулка упала из моих рук, со звоном стукаясь о крышку стола. - Нашёл меня, да? И я тебя найду, порождение ада. Пора скинуть маски, Человек.

***

30 ноября 1986. Сентфор. Я бессильно рухнула на кровать, раскидывая руки. День добивал меня окончательно. Еле заставив себя подняться, я поплелась к шкафу, на ходу снимая школьную форму. Выбрав одежду в тон своему настроению, я спустилась на кухню, поправляя рукава свитера, и ухватывая со столешницы бутерброд. Дверь из дома закрылась с хлопком, а на улице начал накрапывать дождь. Я плелась одинокой фигуркой по пустым улицам Сентфора, запахивая полы пальто и поправляя ремень школьной сумки. Впереди виднелась пресловутая свалка, в которой пряталась "пещера" Драконов. Меня встретила стальная дверь, в которую я с усилием начала колотить не щадя сил. - Хватит дубасить! Кого притащило?! – Из-за двери раздался угрюмый бас Аарона. - Сара это! – Я перестала стучать и передернула плечами от холода, кусавшего за мокрые плечи. Спустя минуту дверь отворилась, и я исподлобья глянув на Аарона, который поправлял футболку. Его взгляд без слов выражал молчаливый вопрос: "что надо?". - Собирай своих, нужно поговорить, – достаточное влияние в их банде имело просто огромные плюсы. Аарон выгнул бровь, разглядывая мою яростную фигурку. - Неужели все так серьёзно, крошка О'Нил? – С издевательской ухмылкой спросил он. - Серьёзно. Кто-то из ваших снова торгует наркотой. И я тебе не крошка, – огрызнулась я, подпирая стену спиной. Аарон убрал руки в карманы и качнулся на носках. - Ты же понимаешь, какое это серьёзное заявление? Если это клевета, то ты будешь собирать себя по закоулкам Сентфорского леса, О'Нил, – блеск в его глазах отдался зловещим огоньком в полумраке коридора. - Прошу прощения, но доказательства спят в подворотне. Достать их сейчас, – я брезгливо пожала плечами, – будет проблематично. Я усмехнулась собственной шутке. Аарон с шумом вздохнул, и кивнул, проскальзывая в кабинет. Я прошла за ним. Кабинет оказался просторным помещением, с кремовыми стенами и строгим интерьером. Я села на диван, облокотившись о спинку и смотря на него с ожиданием. Парень звонил по телефону, прикрикивая на подопечных. Относительно скоро, в кабинет ввалился Вишня, за ним шёл пыхтящий Бурый. Кудрявый скинул мотошлем и плюхнулся возле меня, по - хозяйски закидывая ногу на ногу. - Салют, принцесса! Метишь на место главаря, коль собираешь нас? – Брюнет выдул пузырь из жвачки и лопнул его. Бурый подпер спиной косяк, бегая глазами и исподлобья глядя на собравшихся. - Аарон, неужели мы докатились до того, что слушаем какую-то малолетку? – Он грозно посмотрел на главаря. - Умолкни, Бурый. В отличии от тебя эта "малолетка" спасла меня от верной смерти, пока ты пугался оленей, – ответил парень, не поворачиваясь к нему. Бурый съежился, что-то пробубнив себе под нос. В комнату зашёл Тёрнер, разглядывая собравшихся. Увидев меня, его лицо вытянулось. - Снова ты, О'Нил? - Снова я, Майки, – я подмигнула парню. - Ты нужен будешь как нельзя кстати-и... – Протянула я, отворачиваясь к Аарону. Аарон хлопнул в ладоши и прокашлялся, привлекая к себе внимание. - Мне поступила информация, – он кивнул на меня. – Что снова началась торговля наркотой. В прошлый раз мы знаем, кто за стоял за распространением этого... – Банда обернулась на Бурого, вероятно вспоминая тот случай. - Сара, расскажи, зачем ты собрала нас, – Аарон отошёл от стола, подавая мне руку, чтобы встать. Я поднялась, вежливо кивнув. У стола, я присела на крышку, под дружный вздох банды. Сложив руки домиком, я начала. - Дерек Никсон, сын шерифа, вам безусловно известен. Прихвостень, крысеныш, гаденыш и погонная шавка Никсон, – деловито перечислила я его клички в Сентфоре, загибая пальцы. Вишня коротко рассмеялся, но потом снова принял серьёзный вид. - Вчера Майкл поймал его за употреблением в школе. Не скажу, что это непривычно для нашей помойки, – я усмехнулась, — тем не менее, я хотела бы попросить вашей помощи, и узнать того, кто за этим стоит. Майкл, думаю тебе есть что сказать. Я закинула ногу на ногу, и по хозяйски оглядела кабинет. Майкл поднялся, хрустя спиной. - Крысеныш Никсон... Я не знаю, откуда он притащил эту дурь, но факт того, что он пытался приставать к ученицам младшей школы - аморален. Мне так-то фиолетово на этого урода, но я беспокоюсь за невинных. Вишня и Аарон напряженно перебегали взглядом с меня на Майкла и обратно. Бурый отмалчивался в стороне. Вишня встал с дивана, откидывая на него шлем. Кудрявый подошёл ко мне, положив руки на мои плечи. - Знаешь что, принцесса... Мы разберёмся с этим и найдём тех, кто это делает. Ты, главное, не беспокойся, – голос Вишни, в этом дурацком дне казался спасительным маяком, хотелось уткнуться ему в плечо и расплакаться, будто заботливому старшему брату. Но я должна быть сильной, поэтому я подняла замученный взгляд, и кивнула ему. Вся воинственность сдувалась к концу дня. - Хорошо, спасибо, Вишня. Спасибо вам, драконы. Я аккуратно убрала его руки с плеч, и подхватив сумку, пошла на выход, столкнувшись с заботливым взглядом Вишни, и обеспокоенным, грустным взглядом Аарона. Парни кивнули, и я выскользнула прочь. Был поздний вечер, и тишина давила на уши. Я опустилась у стены, ища в сумке бутылку с водой, и наткнулась на черную материю. Вытащив ее из рюкзака, я к своему удивлению развернула плащ Человека. - Я и забыла, что хотела зайти к нему. По пути зайду, – я аккуратно сложила его в рюкзак, и пошла домой. Тишина в то же время и угнетала, и расслабляла. Я огибала мусорные кучи, выходя к дому, как из-за одной из куч послышалось неясное мычание, и меня прижали к стене. В нос ударил запах помоев и... морозника... Аромат дьявольского цветка я знала не понаслышке. - Ну привет, Сара... Давно не виделись, –я услышала голос Дерека, и внутри все похолодело. "Он решил накидаться, чтобы подойти ко мне? Вот же кретин!" — проскочило в голове. - Дерек, мразь ты такая, что тебе надо?! – Я рявкнула, пытаясь выдернуть свою руку из его захвата. Он был явно под наркотой, и дьявольски силён. - Мне? Всего лишь тебя... – Я ощутила мерзкий поцелуй на шее, и копошение с пуговицами пальто. Я брыкалась, лягалась, пытаясь вырваться, но силы быстро заканчивались, и груз усталости падал на плечи. Никсон сдернул моё пальто, отбросив его в снег. По щекам катились слёзы, когда я уже в тщетных попытках пыталась выбраться. Никсон разорвал мой свитер на спине, очевидно, нежелая возиться со мной. Но тут, он совершил ошибку. Дерек разомкнул захват, расстегивая пуговицы брюк. Я круто повернулась, ударив его в пах. Застонав, он упал на землю, а я долго не думая, припустила вперёд, размазывая тушь по лицу. Я не знала, куда я бежала, но бежала я так быстро, как никогда. Сумка грузом била по ногам, но мне было все равно. Я почти спотыкаясь и падая бежала как можно дальше оттуда. Меня не колышил ни холод, ни хрип в лёгких. Я бежала, размазывая слезы и задыхаясь в удушливом хрипе. Миновав свалку, впереди буквально спасительным маяком виднелись цирковые шатры, и замутненное сознание вбивало в разум мысль о том, что там Человек, и там возможно, будет безопасно. Саркастичный внутренний голос подсказал, что там будет безопаснее, чем возле Дерека. Всхлипывая, я молнией ворвалась в шатёр и врезалась в Жоззи. Подняв заплаканные глаза, я с мольбой посмотрела на неё. - Жоз - зи, г - где, Чел - ловек? – Запинаясь и всхлипывая спросила я. Актриса не задавая вопросов, приобняла меня за плечи, и повела по коридорам, пока я всхлипывала и растирала слезы по красному лицу. Жоззи легонько подтолкнула меня к кабинету, куда я зашла одна, почти с порога упав в руки Человека. Меня не волновало то, кто он, и что он, мне было здесь безопасно. Он подхватил меня на руки, и посадил на кровать, где я почти что утонула в большом одеяле, которое скомкалось подо мной. Он присел на колени, и взял мою ладонь в свою, успокаивающе гладя. Слезы не переставали идти бесконечным и тупым потоком, но становилось лучше. По душе разливалось хлипкое ощущения безопасности и тепла. Человек отодвинул спутавшиеся волосы, и большими пальцами вытер слезы, вынуждая меня посмотреть ему в глаза. Море, некогда отдававшее холодом, сейчас плескалось в волнении и тревоге. - Ты можешь рассказать, что случилось, Сара? – Я вздрогнула. На ужине он назвал меня по фамилии, здесь же он отбросил формальности. Я ещё раз протёрла лицо кулаками, и проглотив всхлип, ответила. - Дерек.. Гаденыш... Накидался... И попытался.... – Дальше я не смогла продолжить, потому что слезы снова начали предательски капать. Да даже не капать, они лились бесконечным потоком, сопровождающимся обрывистым воем и судорожным кашлем. Человек смотрел на меня, стоя на колени, и все это было так странно... Незнакомый мужчина в одночасье стал казаться роднее папаши. Я проглотила вопль, и растирая слезы, посмотрела ему в глаза. Он гладил меня по ладони, явно пытаясь успокоить. - Тебе нужно в ванну и переодеться. Позволишь... Помочь? – Осторожно спросил он, поднимаясь. Внутренний голос, уже не без издевки подметил, что он чертовски галантен даже сейчас, а такой ситуации. Я кивнула, глядя на него, вцепляясь взглядом, как в спасательный круг. - Сейчас придёт Жоззи. Она побудет с тобой, пока я подготовлю ванну и одежду, – Человек скрылся за ширмой, и я пусто следила за ним. - Останься до ее прихода, пожалуйста... Мне страшно, – тихо и отрешенно сказала я, снимая ботинки и обнимая колени руками. Мужчина не без удивления в глазах и спокойным лицом вышел из-за ширмы и аккуратно присел рядом. Я качнулась как болванчик в китайской лавке и прижалась к его боку. Он аккуратно поднял руку, чтобы мне было удобнее, и приобнял меня, отвернувшись куда-то в сторону. Его жар касался меня своими лучиками, плотно укрывая меня в свой кокон, в котором казалось не будет бед. Он аккуратно убрал мои спутанные волосы, совсем не брезгуя грязью с моего лица и одежды. Мы сидели молча, ожидая прихода Жоззи, и что-то здесь казалось таким тихим и уютным, что пробирало до дрожи. Когда пришла Жоззи, он выпустил меня из своих объятий, и я села, обняв колени руками. Девушка протянула кружку с горячим чаем, откуда я отхлебнула не заботясь о том, что это был почти кипяток. Наверное, со стороны я выглядела страшно. Спутанные волосы, местами грязная и рваная одежда, дрожь в руках и огромная чашка. Вероятно, что это была бульонница, но мне было как-то все равно. Жоззи смотрела на меня со смесью испуга и жалости. Я подняла на неё глаза, благодарно кивнув. Здесь ощущалось ветхое чувство безопасности. Здесь казалось безопаснее чем дома... - Сара! – Из-за ширмы послышался голос Человека. Я послушно поднялась, отдавая кружку Жоззи. Я пошатывалась, казалось громыхая костями в идеальной тишине цирка. Отодвинув ширму, я ступила в меньшее помещение, где стояла ванна, шкафчики и умывальник. Все из массива дерева, даже ванная была сделана под дерево. Он стоял, оперевшись о бортик и аккуратно сворачивал одежду, складывая ее на тумбочку рядом. Я выглянула из-за шторки, наблюдая за ним. Заметив это, он звучно усмехнулся. - Не бойся, проходи, – Он повернулся ко мне, изучающе глядя на меня. - А.. Ты так и будешь тут стоять? – Я сделала пару аккуратных, трясущихся шагов ему навстречу. Мужчине понравился переход на ты, и он кивнул будто своим мыслям. - Я могу выйти, если ты не боишься, – он с издевкой хлопнул в ладоши. - Оставайся, если слишком интересно, – какой дьявол укусил меня язвительно вякнуть в ответ ему, я не знала, но Человек рассмеялся, держась за шкафчик. Он облокотился бедрами о тумбу, и начал поправлять манжеты. Я скользнула за ширму, и стянула грязную одежду, обнажая себя перед большим зеркалом. Я оглядела себя. Чуть фиолетовые синяки, которые завтра станут красными в районе боков и на животе, ссадина на ключице.. - Отвернись, а... – Крикнула я ему, себе под нос добавляя, – Обаятельный педофил. Я услышала его смешок, и поняла, что ворчание он услышал. Я выглянула ещё раз, и удовлетворенно отметив, что он отвернулся, и сложив руки на груди, стоит смотря в стену. Молнией скользнув в ванну, я залезла в пену почти что по уши. Успокоившись, я готова была говорить, задвинув себя пеной. Меня вообще мало волновало то, откуда в убогом цирке такая шикарная ванная. Мне было несказанно приятно откинуть страхи этого дерьмового дня и просто расслабиться. Пусть и с незнакомым мужчиной в комнате, где я лежу в ванне после попытки изнасилования. "Черт с ним, он на насильника особо не тянет. Морда слишком симпатичная". Распустив по плечам рыжие локоны, я расслабилась, наблюдая за Человеком. Даже в спокойствии он выражал необъемную грацию и величие, и внушал затаенную опасность, которую я прямоходом игнорировала. - Расскажешь детальнее? – Поинтересовался он, опираясь в таком же жесте о тумбу. Сглотнув, я начала пересказывать события сегодняшнего дня. -... И после этого я побежала сюда. Сразу, – я провела рукой по волосам. - Почему не домой, а сюда? – Человек не переставал задавать вопросов, не отвечая на рассказы. - Здесь безопаснее, чем у драконов, и лучше, чем дома, - пожав плечами ответила я. - Снова удивляешь. Никто, никогда не называл мой цирк - безопасным. Наоборот, его опасались, — осторожно подметил он, по моей немой просьбе подавая шампунь. - Мне даже в конуре будет уютнее, чем дома, – беззаботно ответила я, намыливая волосы. - Напряжённые отношения с матерью? – Человек снова сыпал вопросами. - А мы на допросе? Можно не так быстро и официально? А? – Я с усмешкой дернула плечом. Он вздохнул, покачиваясь на носках. Больше в нервном жесте он поправил маску. - Можно, Сара. Сегодня можно все. Но вопрос остаётся тем же. - Не сказать, что напряжённые. Просто я ей к черту не сдалась, у неё есть Никсон старший и гламурные газетенки. Для меня она может предложить утопиться в кружке чёртова чая, и все. Делов нет. Он промолчал, слушая меня. Язык жестов его тела показывал, что он странно напряжен, будто взвешивал на внутренних весах что-то, и одна чаша перевешивало. Плохо или хорошо это было - я не знала. Прошла уже уйма времени, в таком чуждом молчании, и я поднялась на руках, закрывая грудь ладонями. - Поможешь? Только закрой глаза. Желательно. Вообще обязательно, но черт уж с ним. Задница у всех одна и та же, – я оглянулась назад, на него. Он неторопливо подошёл, и оглядел ванную, пересекаясь со мной взглядом. Набрав чистой воды в ведро, он подождал, пока я поднимусь. Я встала, убирая волосы со спины, и закрываясь руками. В тишине под плеск воды, никто не проронил ни слова, лишь в конце, он тихо выдохнул. - Прекрасна, как нимфа в отдалении садов... – Выдохнул он где-то сзади, беззвучно ставя ведро. Я насторожилась, повернув голову и сверкнув глазами в полумраке комнаты. Мужчина смотрел куда-то вверх, лишь бы не на меня. "Усек правило. Но глаза не закрыл. Неужели, он восхищён мной до такой степени?"– пронеслось в голове, сшибая мысли в строны. Я стояла в пол-оборота, а он медленно опустил голову, закрывая глаза. Наощупь он протянул мне большое пушистое полотенце, в которое я закуталась до пят и вышла из ванны. Снова огромная разница в росте, и я, похожая на эскимоса, которого высадили в Мадагаскаре. - Спасибо, – еле слышно шепнула я, исчезая за ширмой. - Я буду в комнате. Дойдёшь одна, – сухо бросил Человек, и ушёл, оставляя в комнате после себя чувство невероятной пустоты, и запах духов, призрачным шлейфом окутавший меня. Я насухо вытерлась и влезла в предложенную одежду. Откуда женское бельё в цирке интересоваться хотелось, но казалось нетактичным. Предложенная рубаха. Большая, вероятно его. Закатав рукава, я посмотрела в зеркало. Я выглядела смешно. Тонкие ноги, почти до колен скрытые рубашкой. Мокрые рыжие волосы, которые подсыхали и начинали пушиться, облепляли лицо, и мокрыми хвостиками лежали на спине. Хлюпая босыми ногами, я зашла в комнату. Человек читал, сидя спиной ко мне. Маска лежала на столе, будто откинутая в порыве ярости. Помявшись у входа, я постучала. Мужчина вздрогнул, взял маску, и закрепил ее на лице, звучно захлопнув книгу. Он встал, без капли странной тяжести, которая свинцом лежала в комнате. - Кровать для тебя. Можешь ложиться, – снова сухо сказал он. Его азарт, ирония, и красивые манеры потонули в этой свинцовой тяжести, сделав его каким-то другим. - Если... Если я тебе мешаю, или надоела, я пойду домой, – подняв глаза, и пересекаясь с его взглядом, мы заискрили. Грозное море его глаз слилось с ясным озером моих глаз, и воздух разрядился бурей. - Нет, не стоит. Ты не мешаешь. Я, наоборот, ценю то, что ты пришла сюда, в поисках безопасности, – он потёр виски пальцами и устало кивнул на кровать. - Ложись спать. Чем позже вернёшься домой, тем больше будет вопросов, – он кивнул в сторону растеленной кровати. Повинуясь власти в его голосе, я шагнул туда, и легла, зарываясь носом в одеяла. - А где будешь спать ты? – Пробубнила я, высовывая нос из-за вороха одеял. Его рассмешила эта картина, и подавив смешок, он ответил. - На кресле. - А тебе будет удобно? - А ты хочешь, чтобы я лёг к тебе? – С иронией и напускной раздражённостью ответил он, садясь в кресло. - Совратитель маленьких девочек. Тащит к себе в цирк и заставляет мыться в своей шикарной ванной, а потом спать в своей кровати, – просопела я, отворачиваясь от него, и закрывая глаза. Последнее, что я услышала перед сном, это был его смех и тихая, невзначай брошенная фраза "спи, моя маленькая дьяволица".

***

Подкинуть шкатулку было опасным ходом. Смелым, но опасным. Я снова наблюдаю за ней, призраком вытягивая из кошмара, когда он закончен. Снова ее импульсивная, яркая, такая детская ненависть и обида. Она прекрасна в каждом проявлении своей эмоции, как тогда, маленькая дьяволица в восемьдесят шестом, она не менялась в своём демоническом проявлении. Сарказм, ирония, колкость... Гнев, ярость, злоба... Радость, счастье, триумф... Возбуждение, исступление и предвкушение. Я видел каждую ее эмоцию, такую чистую, первозданную, которая может быть только у неё. У моей маленькой мисс. Цирк... Да что до этого убогого места... Он будет здесь ещё пару недель. Она придёт, я не сомневаюсь. Да те же часы, пусть и вогнали ее в панику, но они подогрели ее интерес, чтобы прийти сюда. Ещё совершенно немного. Я знаю, что ты придёшь, Сара. И я буду ждать, моя маленькая мисс.