Утренний кофе

Сяо Синчэнь ставил Сюэ Яна в тупик одним своим существованием. Перебирая десяток леденцов с фруктовым соком в кармане и вслушиваясь в то, как шуршат фантики, Сюэ Ян хмурился, силясь решить одну и ту же задачу в который уже раз. Сяо Синчэнь не солгал ему. Откинувшись на стену, Сюэ Ян закрыл глаза, и тогда непрошенные образы заполнили его, как вода заполняет чашку: вот учитель Сяо ищет его взгляд на лекции, вот он задаёт вопрос — сложный, на который не так-то просто ответить верно, а вот леденец взлетает в воздух, чтобы через мгновение оказаться в ладони. «Я тоже хочу конфету за ответ», — говорит девчонка с первого ряда, и её голос кажется Сюэ Яну раздражающим. «Нет, конфеты я приношу только для Сюэ Яна, — отзывается с улыбкой Сяо Синчэнь. — У нас договор. Вам же придётся удовольствоваться оценками». И пусть девица ворчит, а остальные смеются. Сяо Синчэнь словно ничего не замечает, они лишь опять встречаются взглядами. Сюэ Ян сжал леденцы, и те зашуршали громче, подтверждая, что не приснились ему. Или подсказывая, что он помешался на конкретном преподавателе. — Сюэ Ян?.. От знакомого голоса пробрали мурашки. Сюэ Ян успел представить, как странно, должно быть, выглядит — сидящий на полу, вжавшийся в стену… Он открыл глаза. — Учитель Сяо, — улыбнулся безоблачно. — Что-то случилось? — заметив, что он не собирается вставать, учитель Сяо опустился напротив него. Одно колено коснулось пыльного пола, и Сюэ Ян внезапно почувствовал, как внутри нарастает внутренний протест — ничто не должно запятнать Синчэня. — Случилось? — лениво повторил Сюэ Ян. — С чего вы взяли? Его лба внезапно коснулись нежные пальцы, по лицу Сяо Синчэня пробежала едва заметная тень, но затем черты расслабились. — Что ж, похоже, жара действительно нет. — Вы так волнуетесь за любого ученика? — сощурился Сюэ Ян. — Или только за меня?.. Сяо Синчэнь не ответил на это, он встал сам и протянул ему руку. И когда Сюэ Ян сжал пальцы крепче, чем следовало бы, даже не поморщился. — Следующая лекция у Сун Ланя, — напомнил он. — И если вы будете прилежны, я готов давать конфеты и за верные ответы на его вопросы. — Вы знаете моё расписание, — Сюэ Ян не спрашивал, он проговаривал вслух, чтобы понять наконец, какие чувства это в нём будит. Но так и не осознал до конца. — Поторопитесь, конфеты не дают за опоздания, — напутствовал Сяо Синчэнь. Сюэ Ян некоторое время смотрел ему в спину, кусая губы. Игра больше не веселила его, она стала до пугающего серьёзной. И он ни за что не хотел прекращать. *** Сюэ Ян не хотел привыкать к этому, но так вышло само собой. Чтобы чаще видеть Синчэня — даже издали — он перестал пропускать занятия. Чтобы получать от него конфеты, исправно отвечал на семинарах и выполнял письменные работы на высшие баллы. И всякий раз ощущал себя странно. Как будто получал вовсе не то, чего на самом деле хотел. Он злился, если замечал, что Синчэнь уделяет внимание кому-то кроме него. И тут же успокаивался, когда замечал, что разговоры с другими длятся недолго. Пожалуй, сильнее всего бесил Сун Лань, с которым Сяо Синчэнь водил дружбу. Однажды увидев их вместе, Сюэ Ян решил подслушать, о чём они говорят. Преподаватели вышли во внутренний дворик, и подкрасться к ним незамеченным оказалось непросто. Замерший за вечнозелёным кустарником Сюэ Ян весь превратился в слух. — Ты не слишком его выделяешь? — голос Сун Ланя звучал чуть насмешливо, но нотки тревоги в нём были очень явственны. В ответ Сяо Синчэнь негромко усмехнулся. — Что именно тебя беспокоит? — уточнил он. — Слухи, которые станут угрозой моей репутации? — Слухи, — согласился Сун Лань. — И причины. Почему ты так поступаешь? — Иногда мы сталкиваемся с удивительными талантами, — уклончиво ответил Сяо Синчэнь. — Наш долг как преподавателей помогать им раскрываться. Если некоторым для этого нужен леденец, разве не должен я быть щедрым? — Ты меня не обманешь, — не согласился Сун Лань. — С тобой что-то происходит. Сюэ Ян отступил. Разговор касался его, как он и предполагал, но отчего-то подслушивать дальше было… страшно? Опасно?.. Он не слишком придерживался правил приличия и моральных принципов. Он не раздумывал, даже если нужно было перейти границы. Но теперь сделал шаг назад. — Сюэ Ян? — приморозил его к месту голос Сяо Синчэня. Он замер, не поворачиваясь, не понимая, как и почему его заметили, ведь он был по-настоящему осторожен. — Подслушивать непорядочно, — бросил Сун Лань. — Я оставлю вас. Он прошёл мимо Сюэ Яна, не встретившись с ним взглядом. А затем на плечо легла тёплая ладонь. — Учитель Сяо… — начал Сюэ Ян. Так легко было солгать, что он оказался здесь случайно, что собирался уйти, чтобы не помешать преподавателям вести беседу. Но ложь отказывалась обращаться в звук. — Вы тоже ищете причины моих поступков?.. Голос звучал мягко и будто обволакивал. Они стояли во внутреннем дворике, и Сюэ Ян чувствовал кожей, как много окон — будто чужих глаз — сейчас уставились на них. Его бесило, что невозможно сохранить это мгновение, это прикосновение только для себя одного, как он сохранял леденцы. — Не хочу говорить здесь, — вырвалось наконец. Он встретился взглядом с Синчэнем. — Можем отправиться в кафе, — предложил тот, едва заметно улыбаясь. Сюэ Ян сощурился, не понимая, воспринимают ли его всерьёз. В нём бурлил гнев, сплетаясь с желаниями, которых он не понимал, с яростью, что с кем-то приходится делить человека, которого он делить не желает. Отчего — не желает?.. Вопрос остался без ответа. — Кафе, — кивнул он, спрятав за улыбкой весь шторм собственных мыслей. *** С того дня, когда они впервые столкнулись здесь, кафе сильно изменилось. Сюэ Ян с любопытством оглядел интерьер, отмечая, что теперь оно ещё уютнее и притягательнее — точно попадаешь сразу в коробку со сладостями. Сяо Синчэнь кивнул на столик в углу, и Сюэ Ян отправился туда, не став подсказывать, какой десерт ему хочется попробовать сегодня. — Тирамису дальнему столику, — донеслось до него, и он почти ощутил вкус на языке. «Отчего ты угадываешь мои желания?» — спросил Сюэ Ян мысленно, усаживаясь таким образом, чтобы видеть весь зал. В кафе оказалось мало посетителей, того напряжения, что он испытал во внутреннем дворике, тут не было, и ярость улеглась. Когда Сяо Синчэнь занял стул напротив, Сюэ Ян уже расслабленно рассматривал его, пытаясь понять, кто из них ведёт в этой партии. — Причины, — напомнил он сразу. — Вы говорили о причинах. — Наверняка у тебя есть свои догадки, — усмехнулся Сяо Синчэнь. Мягкое освещение делало черты его лица более мягкими, неуловимыми, будто бы он не до конца присутствовал в этом мире. — Догадки?.. — Сюэ Ян опустил локти на столик и подался вперёд. У него не было догадок, и это щекотало нервы. Он не мог предсказать следующего действия, потому что Сяо Синчэнь не укладывался в привычные паттерны. А может, потому, что на самом деле и не хотелось что-то предугадывать?.. Принесли десерт, и Сюэ Ян едва удостоил его взглядом, как не обратил внимания, кто именно поставил блюдце на столик. Идея, появившаяся внезапно, пронзила подобно молнии и показалась острой, как лезвие. Сюэ Ян усмехнулся и чуть наклонил голову. — Возможно, уважаемый учитель Сяо испытывает ко мне личный интерес? — он тут же откинулся на спинку стула и, опустив палец в середину собственной порции, облизал его демонстративно, надеясь заметить во взгляде Синчэня что-то новое. Хоть даже отвращение. Отвращение было бы лучше всего — Сюэ Ян опасался разочароваться, но верил, что ждёт его именно это. Потому хотел принять удар на своих условиях. Прямо сейчас, когда можно будет демонстративно встать, разбить посуду или даже разнести всё кафе, давая выход собственной злости. Вот только взгляд Сяо Синчэня оказался тяжёлым и тёмным, как морская волна в сумерках. И в нём было множество эмоций, среди которых совсем не читалось отвращения. От него мурашки бежали по спине. — Личный интерес, — продолжил Сюэ Ян, вцепившись в собственную идею, будто ею можно было защититься от взгляда, от чувств, что он будил. — Быть может, учитель Сяо желает меня приручить, как приручают диких животных? — он попытался низвести чужие чувства до тех, с которыми сталкивался постоянно, потому что они пугали глубиной. — Ты — не животное, — ответил Сяо Синчэнь и взял ложечку, чтобы отделить небольшой кусочек от своей порции. Десерта было два. Сюэ Ян неосознанно сжал кулаки, то ли ревнуя к сладости, которая сейчас должна была оказаться во рту Сяо Синчэня, то ли желая немедленно получить ответ. Но кусочек отправился в его сторону, осторожно коснулся губ, и Сюэ Ян позволил покормить себя, не удержавшись от того, чтобы облизнуть ложечку с как можно более провокационным видом. — Вы уходите от ответа, пользуясь моими… слабостями, — выдохнул Сюэ Ян, когда сладкое полностью растворилось на языке. — Опасная игра, учитель Сяо. — Ты уже знаешь причину, — ответил тот, и на этот раз сам попробовал тирамису. От такой наглости, а может, от настигшего осознания Сюэ Ян на мгновение задохнулся. Эмоции зашкалили, и он снова подался вперёд, но на этот раз чтобы поймать учителя Сяо за галстук, дёрнуть на себя и поцеловать в губы, всё ещё хранящие вкус десерта. Он собирался укусить до крови, чтобы показать — он на самом деле дикий и нуждается в приручении. Вот только Сяо Синчэнь будто бы ждал его нападения, его губы были податливыми и мягкими. И требовательными, потому что именно он вынудил углубить поцелуй. Оторвавшись, хватая воздух ртом, Сюэ Ян вжался в спинку стула. — Это — предложение? — спросил он негромко. — Предложение, — согласился Сяо Синчэнь. — Я никогда не отказываюсь от предложений, — Сюэ Ян поймал его взгляд и теперь понял, что значили эта темнота, эта волна и тяжесть. — Знаю, — ответил Сяо Синчэнь, протянув ему ещё одну ложку тирамису.