Rise Up

Наступил долгожданный день турнира, и ранним утром команда в полном составе отправилась в место его проведения. Помимо них было заявлено еще пять команд, некоторые из которых были знакомы Се Ляню, а некоторые — нет, но самым большим удивлением для парня оказалось то, что Империя отказалась от участия. Всего три года назад они бы, не раздумывая, согласились, потому что денежный приз никогда не будет лишним. Теперь же, несколько раз одержав победу и заняв места в лучшей тройке, Империя явно не испытывала недостатка в деньгах, поэтому решила не тратить время на пве турнир, вместо этого сконцентрировавшись на аренных тренировках. «Многое изменилось за последнее время», — думал Се Лянь, просматривая список участников. Путь предстоял неблизкий, и парням пришлось выехать достаточно рано, чтобы успеть добраться вовремя, многие не выспались, поэтому досыпали оставшееся время в машине. Цинсюань удобно устроился на плече Хэ Сюаня, крепко обхватив его руку, пока сам Хэ Сюань спал, прислонившись лбом к стеклу. Му Цин дремал, низко опустив голову и скрестив руки на груди. Не спали только водитель, Се Лянь, Сань Лан и Фэн Синь. Се Лянь был бы и не против поспать, но у него никак не получалось: из-за возбуждения и нервозности от возвращения на про-сцену, пусть и на пве про-сцену, сна не было ни в одном глазу. Пока Се Лянь сидел в телефоне, сидящие рядом Фэн Синь с Сань Ланом о чем-то переписывались. Они не переговаривались только потому, что между ними сидел Се Лянь, а болтать через одного человека — моветон, в чем Фэн Синь был неуклонно убежден. Сань Лан в основном молчал, изредка отвечая короткими сообщениями: казалось, его больше привлекает пейзаж за окном, нежели болтовня с Фэн Синем. Отчасти это была правда, поскольку его друг нервничал понапрасну. — Ты болеешь за нас или за наших противников? — устав читать, спросил Сань Лан, и Фэн Синь, у которого было заготовлено еще много предположений об исходе турнира, буркнул что-то себе под нос и замолчал, доставая наушники. Ранним утром в городе всегда были дикие пробки, поэтому, попав в одну из таких, никто не удивился. Спящие парни, если бы увидели это, возликовали: это значило, что у них появилось лишнее время на желанный сон. Однако для Сань Лана пробки были худшим, что могло встретиться по пути куда-либо: он ненавидел подолгу стоять на одном месте. Парень раздраженно цокнул языком, и Се Лянь, услышав это, оторвал взгляд от экрана смартфона. — Что-то случилось? — он посмотрел сначала на Сань Лана, а потом, увидев, что тот кивнул в окно, на дорогу. — Не переживай, мы успеваем. — Все равно хотелось бы приехать пораньше. — М-м, — Се Лянь заблокировал телефон, решив вместо сидения в нем побеседовать с парнем. — В отличие от пвп турнира, тут особо не потренируешься перед тем, как играть. Да и команды будут проходить данж параллельно друг с другом, так что тут все решит только то, насколько способна команда в целом и игроки в частности. — Ты прав, — кивнул Сань Лан, ненадолго замолчав, словно обдумывая что-то. Спустя некоторое время он спросил: — Ты как? Нервничаешь? — Немного, — честно ответил Се Лянь. — Все-таки я давно не был на про-сцене, и зрители наверняка будут внимательно следить за моей игрой, — парень понимал, что многие относятся к нему не так, как к остальным членам Бедствия. Во-первых, Се Лянь — новичок в команде, и его взаимодействия с другими игроками пока никто не видел. Во-вторых, его появление на прошедшем ежегодном турнире привлекло слишком много внимания, и многие до сих пор обсуждают эту тему, хотя там, по мнению самого Се Ляня, уже нечего обсуждать. Но больше всего внимания люди уделяли тому, что Се Лянь играет на астрологе. А астрологов на про-сцене было меньше всего: в командах лучшей десятки Се Лянь вообще был единственным, кто играл на этом классе. Ниже по списку топ-команд встречались астрологи, но многие говорили, что эти команды не могут пробиться выше как раз из-за того, что их саппорты не выбирают кого получше. — Все будет хорошо. Я в тебе уверен, — Сань Лан перевел взгляд на парня и ласково улыбнулся ему, отчего у Се Ляня в груди разлилось успокаивающее тепло. Волнение отступило, и остаток пути парень больше не думал о том, что что-то может пойти не так.

***

Стадион, выбранный для сегодняшнего события, отличался от того, в котором проводился ежегодный турнир: на этот раз зрительских мест было меньше, потому что пвп контент вызывал куда больший ажиотаж среди зрителей. Тем не менее, кое-что не изменилось: на сцене все также стояли две кабинки, в которых уже совсем скоро будут играть команды. Спустя некоторое время свет погас, и на сцену вышел всеми любимый ведущий — Пэй Мин, начавший свою приветственную речь. Стоило его голосу зазвучать, как зал наполнился ликующими криками, и для стоящего за пределами сцены Се Ляня этот шум показался донельзя родным: именно это он привык слышать каждый раз, когда появлялся на турнирах. Сейчас парень в полной мере осознал, как сильно ему не хватало этого ощущения, когда ты стоишь на сцене, и множество взглядов обращено на тебя; когда каждую твою удачу сопровождают громкие аплодисменты и радостные свисты. Се Лянь, определенно, куда больше любил быть участником, чем простым наблюдателем. — Прямо сейчас мы узнаем, в каком порядке будут противостоять будущим соперникам наши игроки! После этих слов на огромном мониторе появился список со всеми командами, на некоторое время задержавшись без изменений, чтобы зрители успели пробежаться взглядом по каждому названию. Однако вскоре на экране появилась ярко-красная виртуальная игральная кость с нумерацией сторон от одного до шести, начавшая быстро вращаться. — Номера, которые выпадут на кубике, определят первые две команды, которые бросят вызов совершенно новому, невероятно сложному подземелью! — говорил Пэй Мин, рукой указывая на кубик, на котором вскоре черным цветом виднелись две большие точки, а еще спустя бросок выпала пятерка. — Первыми командами станут Сражение под командованием Лан Цяньцю и Справедливость под командованием Пэй Су! Зал взорвался аплодисментами. Никто не думал, что турнир начнется с выступления одной из ведущих пвп команд, фанаты которой с особым рвением выкупали билеты на сегодняшнее состязание. Справедливость была отнюдь не безызвестной командой, но их место в списке пвп команд было ниже на несколько позиций, и популярность, соответственно, уступала Сражению. — Вторую двойку представят… — Пэй Мин выдержал паузу, ожидая, пока докрутится кубик, на котором выпали числа три и один. — Победа под командованием Лан Ина и Состязание под командованием Бань Юэ! Эта новость вызвала куда меньшую реакцию, потому что обе команды были новыми и еще не сумели набрать большую фанбазу. Однако новость о том, что капитаном одной из команд является девушка, все же всколыхнула сердца некоторых парней в зале, когда те пролистывали новости об участниках. Состязание было собрано из ведущих пве игроков: среди желающих поучаствовать проводился дополнительный отбор, по результатам которого лишь одна команда могла принять участие в турнире. — Таким образом, замыкающей двойкой становятся Бедствие под командованием Сань Лана и Бессмертие под командованием Наньгун Цзе! После этого зрители взорвались бурными криками. Многие считали, что это самая насыщенная битва титанов за сегодня, и именно прохождения этих двух команд в скором времени будут держать зрителей в ощутимом напряжении. Чтобы битва оказалась максимально честной, играющие будут присутствовать в зале, в то время как остальные — за его пределами, не имея при себе гаджетов для просмотра онлайн-трансляции, чтобы ликвидировать возможность досрочного изучения механики боссов. Также для того, чтобы игроки не нервничали сверх меры, таймеры команд, завершивших испытания, будут скрыты и выведены в общую таблицу только после того, как все участники убьют последнего босса. Вне зависимости от того, как часто будут умирать игроки, у них будет возможность воскреснуть и продолжить прохождение. Способов завершения испытания было два: убить финального босса и исчерпать лимит по времени, равный двум часам. — Прошу первых участников подняться на сцену, — произнес Пэй Мин, и вскоре рядом с ним стояли двенадцать парней, одетых в формы своих команд. Се Лянь со своей командой и остальными игроками покинули зал, и персонал провел их в зону, где они могли отдохнуть, поесть и найти что-нибудь, чтобы скоротать время. Никто из присутствующих в комнате точно не представлял, что ждет его впереди, и сколько времени займут первые прохождения, но все страшно хотели поскорее оказаться на сцене и бросить вызов неизведанным соперникам.