***
Восхитительно воодушевленная, Гермиона проскользнула между Парвати и Джинни за столом Гриффиндора в середине обеденного часа. — Ты выглядишь счастливой, Гермиона! — сказала Парвати, наблюдая, как Гермиона зачерпывает картофельное пюре и тушеную говядину в свою тарелку. Она была голодна. Гермиона попыталась и не смогла стереть ухмылку со своего лица. — Да, Гермиона, — понимающе улыбнулась Джинни. — Очень счастливой. Хорошо провела утро, не так ли? — Просто очень хорошо выспалась, — ответила Гермиона, в ее глазах плясали предупреждающие огоньки. Парвати перевела взгляд с Джинни на Гермиону и обратно, пожав плечами, принимая их личную шутку такой, какая она есть. — Какие у тебя планы на каникулы, Гермиона? — спросила ее Парвати. — Я на самом деле еще не уверена, — ответила гриффиндорка, ее улыбка дрогнула. — Гарри хочет, чтобы я приехала и осталась, но Рон живет с ним, и я еще не совсем простила его. А как насчет тебя, Парвати? — Мы планируем семейную поездку обратно в Индию, чтобы повидаться со всей нашей большой семьей. На самом деле это очень увлекательно. Мы не были там с тех пор, как были детьми! — Это замечательно, Парвати! Я надеюсь, вы прекрасно проведете время. Тебе придется написать и рассказать нам все об этом! Я абсолютно очарована Индией и ее культурой! А как насчет тебя, Джинни? Что ты собираешься делать? — Гермиона повернулась к ней лицом. — Я надеялась провести большую часть каникул с Гарри, но мне будет немного сложнее отпроситься, если тебя там не будет. Я действительно начинаю подумывать о том, чтобы сказать маме и папе правду. Ну, знаете, усадить их за чашечку чая: "Папа, мама, — Джинни повернулась и посмотрела на Парвати и Гермиону так, как-будто разговаривала со своими родителями. — Вы знаете, что мы с Гарри уже некоторое время вместе, да? Ну, видите ли, у нас был секс несколько раз, и я бы хотела продолжать заниматься им. Сексом, то есть. Оргазмы — это чистое блаженство. Почему вы никогда не говорила мне, что именно поэтому у меня так много братьев? В любом случае, пребывание дома на каникулах отчасти помешало бы моим планам потрахаться". — Серьезно? — Гермиона выплюнула свой напиток на стол и рассмеялась. Парвати отнеслась к этому вопросу чуть серьезнее. — Гарри Поттер? Секс? С моей маленькой девочкой? Лишил тебя девственности? Я убью его! Мне плевать, даже если он спас мир, я убью его! — Парвати удалось очень хорошо подражать Артуру Уизли как человеку, который очень мало общался с мужчиной. С улыбкой на лице Джинни ответила: — Ты не можешь убить его, папа! Они отправят тебя в Азкабан! — Не пытайся остановить меня! — Парвати хлопнула ладонями по столу и резко встала. Все три девушки разразились резким смехом. Вытирая слезы с глаз, Гермиона повернулась к Джинни и сказала: — Удачи тебе в этом!***
Вернувшись в спальню, Гермиона обнаружила Драко развалившимся на их любимом диване, со стаканом огневиски в одной руке и пухлым белым свитком пергамента в другой. В камине горел небольшой огонь, радио было включено, и он наблюдал за ней с любопытством в глазах. — Что это? — спросила она, подходя к нему. Он покачал головой в ответ и похлопал по подушке рядом с собой, показывая ей, чтобы она села. Как только она устроилась рядом с ним, он протянул ей белый свиток. — Мне было поручено передать это тебе лично, — сказал он, поморщившись. Он был пухлым, бархатистым, отделанным сусальным золотом и очень дорогим. Черная лента, скреплявшая его, исчезла, когда она прикоснулась к нему, на ее месте в воздухе зашипели маленькие красные искорки. Гермиона с опаской посмотрела на Драко, разворачивая его. Пергамент переливался красным, а толстый черный изящный почерк изображал приглашение.Уважаемая мисс Гермиона Джин Грейнджер,
Нарцисса Малфой и ее сын, Драко Малфой, приглашают Вас на ежегодный Черно-Бело-Красный Гала-концерт в канун Нового года
Пятница, 31 декабря 1999 года
С 8 часов вечера
В поместье Малфоев в Уилтшире
Требуется официальная одежда в черном, белом или красном цвете
Мы с нетерпением ждем Вашей компании.
Гермиона прочитала приглашение, посмотрела на Драко, а затем снова на приглашение. — У тебя вечеринка, и ты приглашаешь меня? — нервно спросила она. Рассказал ли он о них своей матери? Так вот почему она держала сложное приглашение в своей магглорожденной руке? — У моей матери вечеринка. Ей просто нравится ставить мое имя на приглашениях. Ты заметила, что имя моего отца таинственным образом отсутствует?Не то чтобы он кому-то нужен, в любом случае..., — протянул Драко. — Но ... она пригласила меня. Почему? — Я считаю, что она пригласила почти всех, кто имеет хорошую репутацию в нашем сообществе. Поттер и Уизелы тоже. Определенно Поттер. Мы устраивали эту вечеринку почти каждый чертов год. Очевидно, теперь это традиция Малфоев. Может быть, в этом году мне действительно будет чего ждать с нетерпением — если, конечно, ты согласишься приехать, — он приподнял левую бровь, посылая по ней волну желания. Черт, он был сексуален. Гермиона не знала, что и думать. Приглашение было от Нарциссы, которая, очевидно, хотела, чтобы ее видели правильно. Приглашение было не от Драко. Тем не менее, он говорил ей, что хотел бы, чтобы она присутствовала. — Как... — она опасливо облизнула губы. — В качестве твоей партнерши? — Вечеринка моей матери может стать неофициальным свиданием для нас. Ты бы о нем знала, я бы о нем знал. Она —Уизли— могла бы о нем знать, если хочешь, но на этом все должно было бы закончиться, Грейнджер. Никто другой не должен знать или подозревать об этом. Моя мать, возможно, и пригласила уважаемых персон, но ты можешь поспорить на свой последний галеон, что на вечеринке также будут менее желанные гости. Влияние и деньги моего отца все еще наполняют карманы. Есть волшебники и ведьмы, о которых ты никогда и подумать не смогла, что они испорчены. В этом заключается риск быть Малфоем и быть связанным с моей фамилией. —О, — тихо ответила она. Она была разочарована, хотя и старалась не обнадеживать себя. Драко отложил свой огневиски и усадил ее к себе на колени. — Мне очень жаль, Гермиона. Именно так и должно быть. Надеюсь, не навсегда, но пока это так. Прилив крови к голове был головокружительным. Он только что назвал ее по имени! Она вдруг поняла его реакцию в то утро, когда назвала его по имени. Это было опьяняюще. Она сделала глубокий вдох. — Скажи это еще раз! Когда она посмотрела ему в лицо, в его глазах плясало чистое серебро, а улыбка была искренней. — Приятно чувствовать свое имя, не так ли? — Скажи это еще раз, — взмолилась она, прикусив нижнюю губу. Он наклонился к ней поближе. — Гермиона, — прошептал он, щекоча ее ухо дыханием. Он уткнулся носом ей в шею, и она почти потерялась в этом ощущении. Сочетание с похотью, которую он пробудил, просто произнеся ее имя, но она отстранилась. Она еще не закончила говорить. — Ты произносишь мое имя так, как я никогда раньше не слышала. Я редко бываю нерешительной, но на этот раз я знаю точно, — она провела руками по своим кудрям и поднялась с дивана. Он с любопытством наблюдал за ней, когда она встала, чтобы обратиться к нему. — Мерлин, Малфой! — она чувствовала, как растет ее уязвимость, как срабатывают защитные механизмы — симптом страха. — Скажи мне, что я не одна в этом. Скажи мне, что я не единственная, кто все это чувствует. Ее глаза заблестели от внезапного волнения. Несмотря на то, что она думала об этом только этим утром, ей нужно было сказать это и услышать, как он это скажет. Держать их отношения в секрете было забавно с одной стороны, но болезненно с другой. Ей нужна была уверенность. Его глаза перестали танцевать и сузились, глядя на нее. — Грейнджер...Гермиона. Ты всегда в центре моего внимания. Это продолжалось гораздо дольше, чем я хотел бы признать. Ты можешь получить от меня все, что захочешь, когда захочешь. Разве ты еще не поняла этого? — Очевидно, я могу получить все, что захочу, но не те немногие вещи, которые мне нужны. Черт возьми, Малфой. Нужно ли мне объяснять это по буквам? Когда я смотрю в зеркало, в своем отражении вижу тебя. Я ... я боюсь всего того, что может со мной случиться. — Чертов мешок с шариками Мерлина, Грейнджер. Мы не можем просто разделить приятное мгновение, не так ли? Нужно сделать это чем-то большим, чем-то, блять, большим! — он поднял стакан, одним глотком проглотил его содержимое и швырнул обратно на стол. Гермиона вздрогнула от этого звука. — Иногда я задаюсь вопросом, когда ты уйдешь — останусь ли я в твоих мыслях, — он сделал паузу, чтобы посмотреть на нее — чтобы она посмотрела на него. — Я думаю, что, ну, двое из нас могут играть в эту игру, но если я буду честен — ты будешь выигрывать каждый гребаный раз, — он резко встал и начал расхаживать взад и вперед перед камином. Он услышал, как она резко вздохнула, и бросил на нее быстрый взгляд. Слезы, блестевшие в ее глазах, глубоко ранили его, но он был слишком взбешен, чтобы реагировать так, как, он знал, должен был. Ее чертово кровоточащее гриффиндорское сердце снова открылось. Нуждаясь в том, чтобы он сказал то, что, как они оба знали, он чувствовал, но все еще не мог заставить себя сказать. Как только он их произнесет, их уже не вернуть — ни для кого из них. Эта ведьма знала, как нажимать на его кнопки. Хорошие и плохие. — Малфой, я ... — она остановилась. Попробовала еще раз: — Все до тебя были пустой тратой времени. Ты ..., — она вытерла слезы с глаз. — У тебя есть я. — Я не должен был возвращаться в это заброшенное место, — прорычал Драко. — Мне следовало остаться дома, где мне было бы лучше одному! Но потом ты подошла и была очень вежливая, сказала "привет" и попросила меня, блять, поцеловать тебя на глазах у Уизли, даже несмотря на то, что я отстранился! Тогда я понял, что это был конец всего. Больше не буду скрывать свои чувства, надеясь избавить нас обоих от всего этого дерьма. Я чертовски влюблен в тебя, Грейнджер. Это то, что ты хотела услышать? — он перестал расхаживать, но страх и гнев накатывали на него волнами, которые она могла чувствовать. Магия практически ожила вокруг него, когда его грудь вздымалась. — Я был влюблен в тебя в течение нескольких гребаных лет, и теперь ты знаешь. Ты слышала, как я произнес эти слова. Теперь ты счастлива?— не дожидаясь ее ответа, он повернулся и убежал в свою комнату. Ноги Гермионы подкосились. «— Да, — подумала она. — Это то, что я хотела услышать. Но нет, не так. Моргана, помоги мне — неужели я влюбляюсь в того, кто навсегда разобьет мне сердце?» Драко Малфой был поврежден. Гермиона знала это, потому что она тоже была такой. Война изменила ее так, как она не всегда осознавала, но она выздоравливала, и в его объятиях она выздоравливала быстрее. Может быть, он был прав все эти недели. Может быть, он совершенно не подходил ей. Драко был злым, жестоким и часто непредсказуемым. Он тоже был напуган. Боялся ее и вещей, ей неизвестных. И когда Драко Малфой был напуган, он защищался. Она мысленно составила список того, что знала. Хотя его слова задели ее, она знала, что они ранят его еще глубже. Она также знала, что исцеление — это процесс, который работает по-разному для всех. Еще она знала, что он никогда не причинит ей боли чем-то более жестким или острым, чем его язык. Но слова, она знала, все еще ранили глубоко. Гермиона не была уверена, как долго она оставалась на земле, перебирая свои мысли и вытирая слезы. В конце концов, она поднялась с пола и уверенно и целеустремленно направилась в его спальню. Может быть, она просто жаждала наказания. Может быть, ей просто нужно было, чтобы он услышал, как она ответит на это. Все лампы Драко были выключены, но его дверь открылась от ее легкого прикосновения. Значит, он не запер ее снаружи. Он лежал на боку, не двигаясь. Гермиона сняла свою одежду и повесила ее на спинку стула. Достав одну из его футболок для квиддича из комода, она натянула ее через голову и скользнула к нему в постель. Драко лежал к ней спиной, но расслабился, когда она обняла его. — Прости, — прошептал он так тихо, что она едва расслышала его. — Я знаю, — сказала она. — Мне тоже очень жаль. За то, что заставила тебя сказать то, что ты не был готов сказать. — Ты неправильно поняла меня, Грейнджер. Я был готов произносить их гораздо дольше, чем ты можешь себе представить. Я не говорил их, потому что до сих пор не вижу способа, как мы сможем сделать это долгосрочным. Мы в безопасности здесь, в этом маленьком пузыре, который у нас есть. Мы далеко от любопытных глаз. Но там, в реальном мире, люди этого не примут. Я не хочу давать тебе обещаний, которые не смогу сдержать. — Мы со всем справимся, — сказала она, целуя его в плечо. — А, Малфой? — Да, Грейнджер? — Я тоже тебя люблю. Он не двигался несколько драгоценных мгновений, возможно, он заснул и не слышал ее. — Драко? — она попробовала еще раз. — Я влюблена в тебя. Он медленно повернулся и посмотрел на нее. Ища в ее глазах что-то, в чем она не была уверена. Затем он поцеловал ее. Поцелуй был прекрасее в своем извинении, страстен в своей тихой потребности, любящим в своем нескончаемом желании и изысканным в своей нежности. Он отстранился, притянул ее ближе к себе и положил свою голову поверх ее. Они заснули, заключенные в объятия друг друга, их сердца бились как одно целое.