***
Сандер все еще тяжело дышал, целуя лицо Робби, который не открывал глаз и слегка улыбался, просто наслаждаясь этим сладким прикосновением. Сандер любил полностью посвятить себя своему жениху после занятий любовью. Он знал, что Робби чувствует себя особенно уязвимым, и ни в коем случае не хотел, чтобы тот чувствовал себя плохо после того, как они занимались чем-то таким прекрасным вместе. — Можно я приготовлю тебе ванну? — Сегодня не мой день рождения. — Вот почему я не присоединюсь к тебе. Робби улыбнулся, глядя возлюбленному в глаза. Он взял лицо Сандера в ладони, притянул его ближе, чтобы поцеловать в губы. Он чувствовал себя таким счастливым, когда о нем заботились таким образом, даже после семи лет отношений. — Пойдем, ты примешь ванну, я сменю простыни, а потом разберусь с именинником. — Я так тебя люблю. — Я тоже тебя люблю.***
Когда он вошел в гостиную, то увидел, что Элис и Сандер сидят на диване, а Хиро на ковре играет с коробкой плюшевого зверька, которого ему только что подарила Элис. — Доброе утро, Элис! — Привет, милый. — Папуля! Хиро широко улыбнулся, как делал всякий раз, когда видел, как Робби входит в комнату, и поднял коробку, с которой играл, чтобы с гордостью показать ее папуле. Сандер и Элис рассмеялись, когда Робби сел на ковер рядом с малышом, усадив того к себе на колени. — С днем рождения, мой маленький мальчик. Он обнял Хиро и оставил поцелуй на его светлых волосах. Мальчик снова показал ему коробку, и Робби, усмехнувшись, покачал головой. — Ух ты, посмотри на эту коробку! Она такая красивая, не правда ли? — Сандер был очарован оберточной бумагой, когда был в возрасте Хиро. Он был таким странным ребенком. — Ма! Сандер драматично спрятал лицо в подушку, заставив всех рассмеяться, включая Хиро. Тот отложил коробку в сторону и протянул свои цепкие руки к папе, призывая того обратить на себя внимание. — Ты сможешь сам дойти до папы? Робби помог Хиро встать, и ребенок, слегка пошатываясь, подошел к Сандеру, который тут же обнял его и поцеловал в щеку. Элис хлопнула в ладоши и подошла, чтобы взъерошить ему волосы. Год назад Хиро принес в их семью столько любви. Те, кто предпочел принять его и видеть, как он растет, были вознаграждены чем-то невыразимым. Робби встретил Хиро в его первый день на Земле, но никогда не представлял себе, кем он станет для него через двенадцать месяцев. Он не верил, что он мог чувствовать что-то более сильное и могущественное, чем то, что он чувствовал к Сандеру, но в этот момент он смотрел на это маленькое человеческое существо, за которое он отдал бы свою жизнь, не задумываясь, и он был уверен, что Сандер сделал бы то же самое.***
День рождения Хиро прошел отлично. Очевидно, он не понимал, почему все эти люди находились вокруг него, и он, вероятно, мог вспомнить меньше десяти из них, но малышу нравилось быть среди взрослых, поэтому он с радостью присоединился к общей суете. Мама Робби тоже зашла поздороваться, хотя ушла примерно через час. Робби любил свою мать, и его отношения с отцом стали менее напряженными после того, как он вырос, но он часто чувствовал себя гораздо более непринужденно с семьей Сандера, чем со своей собственной, поэтому он не мог дождаться, чтобы официально стать ее частью. Когда пришли Йенс и Лукас, лицо Хиро просияло, и он провел большую часть вечеринки, приклеившись к ним.***
Когда гости начали расходиться, Робби принялся наводить порядок в гостиной, а Сандер исчез на кухне, пытаясь раздать гостям остатки еды. Робби взял поднос с мини-бутербродами и направился на кухню, но остановился, услышав, как его имя было упомянуто в разговоре между его женихом и его кузиной Оливией. — Ты не можешь воспитывать Хиро вместе с Робби. Ему нужна мать, ему нужно материнское прикосновение. Два родителя, которые смогут дать ему лучшую жизнь. Робби не удивился словам женщины. Он знал, что многие люди придерживаются того же мнения. Двое мужчин не могут вырастить ребенка и тому подобное. Он задавал себе этот вопрос уже много раз, но Хиро был счастлив, рос точно так же, как и другие дети, может быть, даже лучше, чем многие из них, потому что у него было двое родителей, которые любили его, и ему было все равно, какого они пола. Он остался там, ожидая возвращения своего жениха. — Я с тобой согласен. Слова Сандера ударили его, словно пощечина. Он поспешил прочь, поставив поднос на первую попавшуюся поверхность, и заперся в комнате Хиро. Малыш спал в своей кроватке с умиротворенным выражением лица. Робби взял его на руки, стараясь не разбудить, и сел в кресло-качалку, закрыв глаза. Этот ребенок был его сыном, но Сандер мог отнять его у него, если бы только захотел. Ему казалось, что он живет в кошмарном сне. Они столько раз говорили об этом. Они планировали подписать документы об усыновлении вместе, как только поженятся, как только Робби исполнится 25 лет. До этого оставался всего год, но, видимо, Сандер передумал. Теперь он мог объяснить все странности поведения своего жениха. Вот почему он всегда прятал свой телефон. Поскольку он заметил это, когда они были в пляжном домике, он не мог не заметить, как Сандер продолжал делать это, даже если тот говорил, что беспокоиться не о чем. Но с другой стороны, Сандер был таким красивым, что даже если это была бы не Нор, то Дризену стоило бы только щелкнуть пальцами, чтобы найти столько женщин, сколько он хотел, желающих вырастить с ним ребенка. Может быть, Сандеру надоело быть с мужчиной, а может, он просто понял, что больше не хочет растить Хиро, и позволит Шарлотте забрать его обратно. Все эти мысли казались ему одинаково обоснованными, и вывод всегда был один и тот же. Робби в конце концов дадут от ворот поворот и от его малыша тоже. Наверное, это были последние минуты, которые они проводили вместе. Он почувствовал, как у него сдавило горло, с губ сорвалось рыдание, и он заплакал, держа Хиро на руках.***
Робби не знал, сколько времени прошло с тех пор, как он укрылся в детской, но все гости, должно быть, уже ушли, потому что из дома не доносилось ни звука. Хаос мыслей в его голове заставил его потерять счет времени, хотя тяжесть и жар Хиро на его груди заставили его немного расслабиться. Сандер медленно открыл дверь и улыбнулся, увидев Робби и Хиро вместе в кресле-качалке. — Эй, что ты здесь делаешь? Я думал, он уже спит. Он подошел к своему жениху, чтобы погладить его по щеке, но тот быстро увернулся, чтобы избежать его руки. — Не прикасайся ко мне. — Робби, что случилось? — Я хочу остаться с ним наедине. Сандер нахмурился, не понимая, что происходит. Вечеринка прошла хорошо, и в последний раз, когда он видел Робби, тот был счастлив. Но в данный момент его настроение было совершенно другим, и это не было похоже на нечто обычное. Робби просто злился на него. — Ты можешь мне сказать, что происходит? Робби старался не смотреть ему в глаза, по его щекам катились слезы, и Сандеру хотелось обнять его, как-нибудь утешить, но он решил выполнить просьбу жениха. Он опустился на колени перед креслом-качалкой и посмотрел на Робби, пытаясь понять, что происходит. — Робби, пожалуйста. Мне больно видеть тебя таким. И все же ответа не последовало, потому что слезы продолжали течь беззвучно. Робби прижал Хиро к груди, как будто от этого зависела его жизнь, и сердце Сандера все больше разрывалось. Может быть, кто-то из гостей что-то сказал, или, может быть, Оливия попыталась произнести ту же самую речь, которую она начала толкать ему, прежде чем Сандер выгнал ее. Ему хотелось поговорить об этом, но он знал Робби и, вероятно, он еще не был готов к этому. — Ты можешь пойти лечь спать на нашу кровать? Я лягу на диване. Сандер закрыл глаза, вздохнул и сел у изножья кроватки Хиро, прислонившись спиной к решетке. Он мог бы всю жизнь молча ждать, когда Робби вернется к нему, если понадобится. — Я останусь здесь, на полу, только скажи мне, когда будешь готов поговорить.***
— Ты думаешь, кто-то вроде Нор был бы лучшим родителем, чем я? Была уже глубокая ночь, когда до его ушей наконец донесся голос Робби, усталый и далекий, как мираж. Он почти подумал, что ему показалось, но этот разговор был слишком важен, чтобы рисковать и не отвечать. Он сел и немного выпрямился. Он попытался сосредоточиться на словах, которые только что услышал, и, когда имя Нор прозвучало снова, Сандер потер виски. Он часто зацикливался на какой-нибудь теме, но не так, не после того, как обсудил ее снова, снова и снова. Сандер всячески пытался успокоить Робби, отдать ему всю свою любовь, но, видимо, это не сработало. — О чем ты говоришь, Робби? И почему ты все время о ней упоминаешь? — Ты сказал своей кузине, что Хиро нужна мать. — Я… Что? — Я слышал, как ты говорил, что согласен с ней. Во всем виновата Оливия и ее дурацкая речь. Эта женщина с ее ретроградным мышлением никогда больше не ступит на порог его дома. Он поклялся себе в этом еще до того, как узнал, что Робби так страдает. — Ты что, смеешься надо мной, Робби? Я сказал ей, что согласен с ней, потому что, конечно, Хиро должен быть воспитан кем-то, кто может любить и заботиться о нем наилучшим образом, и это именно то, что ты и я делаем. Я сказал ей, чтобы она отьебалась! — Ты серьезно? — Да, я абсолютно серьезен. Робби несколько раз моргнул, глядя на своего жениха. Он вдруг почувствовал себя еще более бодрым и глупым, потому что мог бы сразу же поговорить с Сандером, вместо того чтобы держать все в себе, воображая гипотетические апокалиптические сценарии. — Мне очень жаль. Я не знаю, что со мной происходит в последнее время. Сандер встал, взял Хиро из рук Робби и отнес его обратно в кроватку. Он накрыл его одеяльцем и поцеловал в лоб. Когда он обернулся, его жених упал в его объятия, и он улыбнулся, проведя пальцами по его волосам. — Я знаю, что происходит, и это моя вина. Помнишь, я сказал тебе, что никому не пишу? Я солгал. Я писал СМС Шарлотте. Я скучал по ней, и, не знаю, я просто сделал это. — Детка, почему ты мне ничего не сказал? Робби поднял голову и уставился на своего жениха своими прекрасными глазами лани. Сандер откинул с его лба прядь волос и вздохнул. — Я боялся, что ты расстроишься. Но в этом нет необходимости. Она никогда не начинала разговор. Это словно переписываться с незнакомцем. — Мне очень жаль. Сандер обнял его за талию и спрятал лицо у него на шее. Он все время совершал одну и ту же ошибку, скрывая от Робби то, на что боялся его реакции, и, когда в конце концов, вынужденный ситуацией, он должен был рассказать ему, он всегда получал в ответ понимание, сразу же чувствуя себя лучше. Общение — это ключ ко всему, и он часто забывал об этом. — Нам нужно перестать скрывать вещи друг от друга. Мы собираемся пожениться, и у нас есть Хиро, который может чувствовать, если что-то не так между нами. — И ты должен перестать решать, что лучше для меня, не спрашивая, или я серьезно разозлюсь в следующий раз. Сандер кивнул, не отрывая головы от плеча Робби, и поклялся себе, что будет работать над тем, что, возможно, было его худшим недостатком. Он не хотел снова потерять своего жениха, совершив ту же ошибку еще раз. — А теперь мы можем пойти спать? — Да, моя спина просто убивает меня, и я не могу дождаться, чтобы немного поспать. — То же самое. Мы слишком стары для этого дерьма. Они оба рассмеялись, но, когда в темноте комнаты раздался голос Хиро, зовущий их, оба быстро поняли, что, вероятно, они не заснут так быстро, как надеялись.