Параллели

Каору тупо смотрела на него. Вопрос дошел до нее не сразу. - С-сэр... я думаю, вы все неправильно поняли, - наконец заговорила она. - Мистер Химура не просто не заботится обо мне, я даже не думаю, что он мне симпатизирует. И потом, дело не только в этом... Вы знаете про Мегуми? Губы Кацуры изогнулись в кривой усмешке: - Я знаком с Кеншином несколько дольше вас, потому знаю, о чем говорю. Истории с Мегуми не суждено продлиться долго, они, скорее, друзья, нежели любовники. Полагаю, вы уже составили свое представление? Припомнив дневные события, Каору почувствовала, как краснеет. - Даже если то, что вы говорите, правда, вы не можете меня заставить заботиться о том, кого я едва знаю! - она не смогла сдержать прокравшееся в голос раздражение. ...Эти просьбы и предположения - они меня бесят!.. И вообще - он какой-то странный! - Разумеется, нет. Тем не менее, у вас есть масса времени и возможностей узнать друг друга поближе - и это все, чего я хочу. Давайте попробуем и посмотрим: коли вы посчитаете это для себя совершенно невозможным, - что ж, так тому и быть. Я хочу, чтобы вы просто попробовали - понимаете? - любезный голос господина Кацуры чуть-чуть успокоил ее взведенные нервы. - Хорошо, мистер Кацура. Я непременно попробую. - Вот и отлично. Ради этого, собственно, я и приходил. У вас есть ко мне какие-либо вопросы? - Да. Скажите... а зачем вы используете мечи? Просто любопытно. - Хм, да, полагаю, для вас это немного странно. Верите ли, нет ли, однако самурайская катана остается для наших агентов самым эффективным и подходящим оружием. Конечно, они прекрасно обращаются и с любым другим, однако на тренировки с мечом делается особый упор. Кеншин - мастер старинной и невероятно сложной техники Хитен Мицурюги, которая делает обладателя практически непобедимым. - Хитен Мицурюги, - прошептала Каору, вспомнив страшный свист меча. - Она требует буквально нечеловеческой воли и сосредоточенности - собственно, в этом весь Кеншин. Его жизнь - тренировки и работа, согласитесь, весьма одинокое времяпровождение. Разве вы не думаете, что он может нуждаться в... чем-то большем? Каору поникла под пронзительным взглядом Кацуры, не в силах найти ответа. Похоже, тот был удовлетворен подобной реакцией: успокоительно улыбнувшись напоследок, он попрощался и вышел. *** Сквозь решетку потолочного окна Кеншин следил за происходящим в комнате внизу: вооруженные до зубов охранники со всех сторон окружали человека по имени Ву Джинсонг, который сидел за огромным столом и что-то неразборчиво гавкал в телефон. - Тридцать внутри и четверо снаружи, - сообщил в наушнике голос Яхико. - Сано пойдет напролом, отвлекая внимание, а ты в этот момент займись Ву, ага? - Хорошо, - с обычным ледяным спокойствием кивнул Кеншин. Он медленно вынул из ножен свой меч и замер наизготовку. Внезапный взрыв снаружи заставил Ву судорожно кинуться под стол. Охрана заметалась: часть метнулась прикрывать хозяина, другая бросилась выяснять, что происходит. В этот миг Кеншин прорубился сквозь решетку и по-кошачьи мягко приземлился на пол, засыпав все вокруг дождем осколков. Прежде, чем охрана успела шевельнуться, пятеро уже лежали на полу - словно фантом, Кеншин с сумасшедшей скоростью метался по комнате, они едва успевали заметить какие-то нечеткие, размазанные очертания. Однако уже через миг уцелевшие и пришедшие в себя похватались за пистолеты. Но убийца ухитрился увернуться, взлетев в воздух на невероятную высоту - изящный поворот, и вот он уже на столе Ву. Несколькими взмахами катаны уложив попытавшихся защитить его охранников, он потянулся к скрючившейся на полу жертве. - Значит, вот где прячется крыса, - с улыбкой, так и не коснувшейся глаз, сообщил Кеншин. Ву задохнулся и забился еще глубже - сейчас сама смерть смотрела на него янтарными глазами. - У-умоляю, не убивай меня! - взвизгнул он, прикрывая голову руками. - Вылезай, трусливая свинья, - прорычал Кеншин. - Смотрю, сразу стал сговорчивее? Отзови своих людей. Быстро, - тычком рукояти меча он выгнал мафиози из убежища. - Н-не стреляйте! - закричал Ву, поднимая руки. - Ради бога, прекратите! Охрана подчинилась, и теперь в комнате воцарилась тишина, нарушаемая только хрустом битого стекла под ногами Ву и ведущего его к дверям Кеншина. Грохот - по комнате огненным торнадо пронесся Сано, выстрелами и меткими ударами ног раскидывая охрану, - теперь их осталось только трое, включая трепещущего главаря Триады. Саноске улыбнулся от уха до уха: - Эй, весьма впечатляюще - даже для нас. - Остался последний приказ, - Кеншин занес меч над головой Ву. - Берегись, еще один в дверях! - внезапно заверещал в наушниках Яхико. Резкий свист, и Саноске с Кеншином бросились в разные стороны, в последний миг увернувшись от сюрикенов, летящих им в голову. В дверном проеме стоял высокий мужчина в белом плаще. - Аоши! - со слезами радости на глазах возопил Ву. - Заткнись, старик, - в голосе новоприбывшего прозвучало явное отвращение. - Твое спасение - последнее, чтобы я стал делать, будь у меня выбор, - выпад в сторону Сано был сделан с такой невероятной скоростью, что тот даже не успел поднять пистолет. Удар - и, пока он приходил в себя, в руках мужчины появился укороченный меч - кодачи, а еще через миг поперек груди Саноске всплеском крови открылась рана. Лишь хорошая реакция спасла последнего от шанса быть выпотрошенным - и тем не менее, удара Аоши хватило, чтобы отправить противника на пол корчиться от боли. - Сано! - кинулся к товарищу Кеншин. ...Он ведь знал, что Сано - слабее меня... Саноске вскинул оружие, метясь в нападающего, однако тот оказался невероятно шустр - пули пробили только белый плащ, не причинив его владельцу никакого вреда. Тем временем Аоши снова рванулся вперед, но земля под ним пошатнулась и взбрыкнула, будто дикий жеребец, расшвыряв их с Сано в разные стороны. ...Рью Сен... - успел подумать Сано, падая на землю и теряя сознание. Сгруппировавшись, Аоши мягко приземлился и обернулся к Кеншину. На бесстрастном лице мелькнуло нечто вроде удивления, синие глаза сверкнули из-под упавших вперед черных волос. - Неплохо, Химура, - на губах замерцала улыбка. - Ты поистине стоящий противник. Глаза Кеншина широко распахнулись, когда он услышал свою фамилию. ...Да кто ж этот парень? Впрочем, поиски ответа стоило отложить на потом: Аоши уже кинулся вперед. Кеншин остановил кодачи своей катаной, однако, к его вящему изумлению, противник левой рукой выхватил из-под плаща второй кодачи и рубанул его по торсу. В попытке спастись от глубокого ранения Кеншин успел отпрыгнуть назад, однако клинок, разрезав одежду, всё же задел тело - из раны брызнула кровь. Немедленно кинувшись в наступление, Кеншин метился вперед и вверх - в бедра противника, однако один кодачи с лязгом отразил меч, а второй секундой спустя опустился на его сжимающую катану руку. И снова - прыжок назад, и укороченный клинок на этот раз рассек плеснувший в воздухе плащ. Понимая, что Аоши ни в коем случае нельзя давать передышку, Кеншин тут же опять бросился в атаку - на этот раз сверху, опуская меч обеими руками, чтобы уже ничто не могло воспрепятствовать смертоносному удару. Ничто? Скрещенным кодачи это удалось, хотя раздался звон стали - и один из мечей раскололся. Впрочем, это Аоши не смутило: он упал на спину и обеими ногами ударил Кеншина по ребрам, отправив в полет через всю комнату. ...Вот дерьмо, - подумал тот, впечатываясь в стену и морщась от резкой боли в груди. Удар Аоши стоил ему пары ребер; чтобы восстановить дыхание, пришлось изрядно собраться с силами. Тем не менее, противнику тоже досталось, что не без удовлетворения отметил Кеншин, протягивая руку за катаной, - во всяком случае, разлетевшийся металлическими осколками кодачи однозначно попортил алебастровую безупречность его физиономии. - Кеншин, что происходит? Вы целы? - орал в наушнике Яхико. - В общем и целом, - тяжело дыша, отозвался Кеншин. - Сано нужен врач, а я буду признателен за любую подмогу. - ОК, сделаю все, что смогу - только держитесь! - под пальцами Яхико в наушниках бешено зацокали клавиши. ...Ты уж постарайся, Яхико, - подумал Кеншин, оценивая пугающе бесчувственное выражение Аоши. Тот обтер лицо рукой и с некоторым радостным удивлением увидел на ладони кровь. - Очень впечатляюще. Твоя сила и скорость поистине изумительны, но... - его глаза полыхнули, - против меня тебе не устоять. Никому не устоять. В ответ Кеншин вложил меч в ножны и, чуть присев, повернулся к сопернику боком. Рука застыла над мечом. - Вперед, - хрипло сказал он. - С радостью. Сломанный меч Аоши полетел в сторону, однако вместо резкого выпада, как того ожидал Кеншин, противник будто заструился по кругу, многократно умножаясь, - он двигался с невероятной скоростью. Кеншин сощурился, пытаясь уловить его перемещения, однако так и не смог понять, где тот находится в каждый отдельный момент. И, похоже, до броска угадать было не суждено - а потому пришлось полностью расслабиться, целиком положившись на свои рефлексы: нужно отразить атаку, откуда бы она ни последовала. Так все и случилось - бросок сзади, и мгновенно выхваченная катана отразила удар, а ножны с силой ударили Аоши в грудь, заставив, кашляя и задыхаясь, отступить, однако напоследок он ухитрился пнуть Кеншина по колену. - Аргх! - взвыл тот, падая. Болело просто адски, и все ж, похоже, перелома удалось избежать. В любом случае перевес, пусть минимальный, на его стороне, он должен дожать... Оскалившись, он собрал оставшиеся силы, все, до последней унции, и налетел на Аоши - засверкал меч, ослепляющим градом посыпались удары. Возможно, хватило бы одного-двух, но оборона соперника была слишком хороша, чтобы полагаться на один выпад. Эта тактика увенчалась успехом: оставшимся кодачи Аоши не сумел оказать должного сопротивления - и спустя миг Кеншину удалось обезоружить его. Кодачи зацокал по полу. Праздновать победу довелось недолго - выхваченный кинжал погрузился Кеншину в плечо, он с криком попытался отскочить, но безуспешно, Аоши качнулся следом, наваливаясь всем весом и погружая лезвие глубже и заставляя Кеншина кричать снова и снова. Сцепившись, мужчины покатились по полу - рука Аоши дотянулась и стиснула горло соперника, лишив его воздуха. - Похоже, удача отвернулась от тебя, Химура. Спасибо за отличную драку. Было весело. Кеншин задыхался. Перед глазами начинало темнеть, однако, стиснув зубы, он продолжал бороться с придавившим его к полу человеком - куда тяжелее и крупнее его самого. Все преимущества сейчас были на стороне противника. Тело требовала кислорода, грозя в противном случае отключиться - перед глазами уже замельтешили белые вспышки... Вдруг прозвучало два выстрела, и хватка на горле тут же ослабла. Кеншин выкатился из-под Аоши и, хватая ртом воздух, попытался встать на четвереньки. Удачно. Как сквозь вату доносился женский, кажется, голос, окликающий его по имени, - повернув голову, он увидел склонившуюся над ним невысокую молодую женщину, зеленые глаза которой переполнялись беспокойством. - Агент Химура, вы целы? Боже ж мой, похоже, я-таки успела вовремя. Ух ты! Поверить не могу, что уложила этого парня! Тяжело в ученьи - легко в бою, верно? Медики сейчас поспеют, так что посидите смирно, таки да? - она напомнила Кеншину возбужденно чирикающего воробья. Поморщившись от ее жизнерадостной дерготни, он хрипло спросил: - Вы кто, черт вас возьми? - Ах ты ж, виновата-виновата! Забыла представиться. Разведчик первого уровня Макимачи Мисао к вашим услугам, сэр! Ваш Ведущий Яхико попросил подмоги, я оказалась ближе всех - и оп-па! - вот она я. Девушка совсем по-детски плюхнулась на колени рядом с Кеншином. ...А по виду ребенок ребенком, - подумал он, окинув взглядом ее угловатую фигуру. Наконец, собравшись с силами, он поднялся и прихромал к распростершемуся на полу Аоши: сквозное ранение плеча, ссадина от касательного ранения головы. Без сознания. - Отличный выстрел, Мисао. Не забудь связать этого парня - думаю, стоит прихватить его с собой, чтобы задать пару вопросов. ...А он проблемный сукин сын, - подумал Кеншин, осторожно ощупывая собственное горло. Обследовав неподвижное тело Сано, он с облегчением убедился, что ранения жизни не угрожают, и, устало вздохнув, сполз по стене рядом. Болело все тело. И тут он вдруг сообразил... Ву! Кеншин закрутил головой, пытаясь обнаружить, где же тот укрылся. - Эй, Мисао, а что случилось с... - Ты про этого парня? - Мисао вынырнула из коридора, волоча за собой смертельно перепуганного мафиози. - Мы с ним повстречались по дороге. Молодец Ведущий - Яхико сказал, чтобы я его придержала, вот я и... - Умоляю, умоляю, только не делайте мне больно! - заверещал Ву, падая на колени перед девушкой. - Я вас осеребрю! П-позолочу! Озолочу! Деньги? Все, что угодно! Я вас... От резкого удара Мисао прямо в голову он мгновенно умолк и ткнулся в пол. - Какой-то шумный чувак, скажи? - Мисао улыбнулась, в глазах ее заплясали чертики. - Мисао, мне нравится твой стиль, - губы Кеншина растянулись в непривычной для него улыбке.