Параллели

К тому моменту, когда Кацура закончил свою речь, Каору для себя уже все решила. - Мистер Кацура, вы обязаны взять меня с собой. Туда, куда отправится Кеншин. Брови Кацуры полезли на лоб, он замотал головой. - Абсолютно исключено. Случись что с тобой - он мне этого никогда не простит. И потом, ты не в той форме, чтобы вообще куда-то идти, - он многозначительно указал взглядом на ее многочисленные бинты. - Я понимаю, что, наверное, произвожу сейчас впечатление чокнутой, но у меня какое-то странное чувство: я просто знаю, что должна быть там... Я не могу облечь это в слова! - Каору подавленно вздохнула, сжала в кулаки лежащие поверх покрывала руки и повторила. - Я знаю, что должна быть там, - и все. - Прости, Каору, но, даже возьми я тебя туда, что изменится? Ведь ты все равно никак не сможешь повлиять на происходящее, а если ситуация выйдет из-под контроля, то и ты тоже окажешься в смертельной опасности. - Вот-вот, именно так, - подхватила она, блеснув внезапно выступившими на глаза слезами. - Если, говоря вашими же словами, "ситуация выйдет из-под контроля", - возможно, это окажется моим последним шансом увидеть его живым, - она склонила голову, и две тяжелые слезы расплылись на первозданной белизне простыней. - Если... Если он погибнет, хочу присутствовать при этом. Я должна быть там. Умоляю... Сердце Кацуры рвалось на части, когда он смотрел на хрупкие поникшие плечи, опущенную голову. Как бы ему хотелось развеять ее страхи какой-нибудь банальностью - дескать, не волнуйся - Кеншин справится, с ним все будет в порядке... Но совесть не позволяла. Совесть и тревожное предчувствие, что последнее задание будет самым опасным, особенно если речь действительно идет о том, кого он подозревает. - При одном условии, - наконец, выдохнул он, и Каору вздернула голову, глядя на него полными слез и надежды глазищами. - Ты все время будешь рядом со мной и не помешаешь Кеншину, вообще не дашь о себе знать. Если он почувствует, что ты рядом... - малейшая потеря концентрации – и он труп. Каору закивала головой еще до того, как он закончил говорить. - Да-да, спасибо!!! Мистер Кацура, спасибо, спасибо вам огромное! - она отшвырнула покрывало, собираясь встать. - Погоди! - вскинул руки Кацура. - Я велю, чтобы тебе помогли, угомонись же. Господи... Надеюсь, мне не придется пожалеть о своем решении... - пробормотал он, раздосадовано взъерошивая рукой волосы. *** Один гудок - и ему ответили. Как обычно. - Господин, - мужчина улыбнулся в телефонную трубку, - в ближайшее время я увижусь с Кацурой. Можно сказать, Ву уже в наших руках. - Отлично, - сухо ответили с той стороны. - Кацура опасен, так что ни не миг не упускай его из-под контроля. - Я целиком и полностью понимаю, - торопливо согласился мужчина, проглатывая невесть откуда взявшийся комок в горле. - Буду держать вас в курсе. - Так-то лучше. В трубке воцарилась гробовая тишина, и звонивший уставился на нее с нескрываемым разочарованием: он-то надеялся, что хозяин одарит его великодушной похвалой. Как и ожидалось, подобные желания не подкрепились реальной жизнью - Хозяин был не горазд на благодарность, однако все же оставалась надежда, что когда Ву будет доставлен по назначению, его одарят всеми возможными из существующих на свете благодарностей. Во всех их проявлениях. Ему пришлось удержать себя в руках от внезапного желание радостно подпрыгнуть. *** Сано таращился на затемненное стекло, разделяющее водительское и пассажирские места, и гадал, какой же сволочью надо быть, что бы так вот запросто предать своих товарищей. ...Ну я до него доберусь... Он невольно хрустнул кулачищами, и Мегуми дернулась от этого звука, завозилась, пытаясь устроиться поудобней, что с ее связанными за спиной руками было совсем непросто. Но едва Сано потянулся к узлам, как оловянный голос заклекотал где-то над головой: - Только тронь - и вы оба покойники. - Черт побери, - проворчал Сано, заметив крохотную камеру под крышей машины: ясное дело, они обязаны были допереть, что этот подонок будет за ними наблюдать. - Прости, Мег, - он дернул плечами. - Да ничего, ничего, Сано. Просто подсунь мне руку под спину, - она устало привалилась к нему и прикрыла глаза. Признаться, не было предела ее благодарности судьбе, что в этот момент он оказался рядом, хотя представить, каким образом они выкрутятся, оставшись в живых, Мегуми все же не могла. - Хей, Мег, - чуть слышно произнес он, поворачиваясь так, чтобы его лицо было вне зоны камеры. - М-м? - Слышь, тебе голос этого парня знакомым не кажется? - Он постоянно использует голосовой искажатель – признаться, нет, я не узнаю... - Ладно, давай скажем по-другому... Не "звук", но... черт, в нем же есть что-то до омерзения знакомое! Никак не ухвачу... Мы знаем - он кто-то из наших, кто-то из тех, кто работал на старой штаб-квартире... - Погоди-ка, я прикинула... Действительно, есть нечто в манере разговора: до ужаса самовлюбленное и крутое на вид, но дряблое по сути... - Во-во. Блин, я же слышал, слышал его раньше! Просто сейчас никак не соображу! Мать вашу! - Ты переключись на что-нибудь, потом еще подумаешь - так всегда бывает, когда силишься срочно вспомнить нечто важное. - О... Слушай, у меня действительно есть еще о чем подумать, вот только я не уверен, что тебе это, типа, понравится, - он хитро покосился, дабы удостовериться, что щеки ее действительно покраснели. - Похоже, ты догадалась, о чем я. - Ой, ну тебя к черту, Сано! - пусть слова были не очень вежливы, но тон Мегуми это полностью компенсировал. - Это просто уму не постижимо... Тоже мне, нашел место и время. - Ничего не могу с собой поделать. Я бы с радостью, но только что-то не выходит: я последние дни думаю только о тебе и том, каким идиотом я был, - сердце Мегуми отчаянно заколотилось в груди. - Понимаешь, я всегда ужасно ревновал к Кеншину, и когда ты произнесла его имя, у меня, короче, просто башню сорвало. Прости. Я ужасно хотел тебе это сказать - прости меня, дурака. Мы бы не вляпались в такую передрягу, если б... - Сано, - перебила она, - прошу - не вини себя: у меня отчетливое ощущение, будто, я или не я - все равно бы что-нибудь да произошло. Просто нам не повезло... - она склонила голову ему на плечо, давая понять, что засим данная тема исчерпана. - Знаешь, в эти дни я тоже думала о тебе, - добавила она после долгой паузы. - Да? - в его голосе прозвучала неприкрытая надежда - Мегуми пришлось приложить усилие, чтобы не рассмеяться. - Да, дурачок. Мы ужасно распрощались - да тут еще это дурацкое недоразумение. Но теперь ведь ты понимаешь, верно? Теперь ты знаешь, что я хотела сказать тебе насчет Кеншина? - Угу, - он легонько сжал ее плечо. - Все кончено. Вся эта моя дурь с Кеншином. Трудно поверить - а что делать. Я поняла это еще даже до твоего появления на сцене, хотя ты и помог мне справиться быстрее... - унылая улыбка коснулась ее губ. Мегуми покосилась на симпатичную физиономию Сано. - А ведь ты знаешь меня примерно столько же, сколько и он, почему ж я никогда... - она отвела глаза, испугавшись, что снова его обидит. - ..почему ты никогда не обращала на меня внимания? - улыбнулся он, закончив за нее. - Блин, да кто мог посоперничать с таким трагическим и до жути породистым парнем, как Кеншин? Уж точно не клоун вроде меня. Так что мне пришлось научиться терпению. - Сано, спасибо, что остался рядом, - от искренней и на этот раз настоящей улыбки Мегуми у Сано перехватило дыхание: он мечтал об этом целую вечность, и желание ее поцеловать стало настолько непреодолимым, что он, не задумываясь, начал клониться к ней, как вдруг в наушнике взвизгнул Яхико. - Я знаю, кто этот козел!!! Это - Уборщик! Точно! Зуб даю! Блин, вы только гляньте сюда! - Уборщик, - потрясенно прошелестел Сано. Мегуми замерла и медленно кивнула: конечно, теперь все куски головоломки разом встали на свои места. - Боже, думаю, Яхико прав. - Да мне его голос тоже покоя не давал, но доперло только сейчас, - продолжал Яхико. - Поверить не могу: парень, который столько прожил в Организации, взял и продал ее... Похоже, мы не много о нем знали. - Точно, этот хмырь всегда был темной лошадкой, - чуть слышно пробормотал Сано, буравя взглядом разделяющее машину стекло. - Они, вроде, были дружны с отцом Кацуры? - По-моему, да, - кивнула Мегуми, - правда, насчет именно дружбы не знаю, однако то, что они работали плечом к плечу много лет, - факт общеизвестный. - Тогда вообще непонятно, чего он подался в предатели, - вздохнул Сано. - Ладно, мы все равно сейчас не этим собираемся заниматься. Яхико, не забудь все доложить Кацуре. - Уже, - откликнулся тот. *** - Да неужто Уборщик? - Мисао таращилась на Яхико с выражением глубочайшего недоверия. - Е-мое, чтоб мне сдохнуть. Я звоню Кацуре - следи за дорогой. - Лады, - от осознания того, кто оказался предателем, у нее голова пошла кругом - она даже не услышала, как к ней подобрался Аоши: Мисао заметила его, только когда он уселся на соседнее сиденье. Она испуганно покосилась. Аоши ответил спокойным взглядом. - Значит, вы вычислили предателя. Должно быть, именно он и помог мне сбежать из камеры. - Ты знаешь его? - Нет, - Аоши качнул головой. - Я вообще никого из вашей организации прежде не знал. У меня похитили сестру - с этого все началось. - Думаешь, это тоже его рук дело? - Сомневаюсь. Парень, за которым мы сейчас гоняемся, - шестерка; тот, второй, - он... куда более себе на уме. Ни на секунду не сомневается в своей силе и возможностях. - Слушай, а как именно тебя втянули? Чего этому козлу понадобилось от твоей сестры? - Мисао стрельнула в него взглядом, силясь прочесть чувства: она могла поклясться, что веко Аоши дернулось, - но и только. - Ему нужна не моя сестра, - сообщил он после паузы. - Ему нужен мой отчим. Ву. - Твой... кто?! - фургон дернулся, когда от этих слов руль едва не вырвался из ее рук. - На дорогу смотри, черт побери, - скомандовал Аоши. - Да, Ву - мой отчим. Это не тот факт моей биографии, которым я горжусь. - Ну уж и стесняться этого незачем: ведь это ж твоя мать за него вышла замуж, ты тут не причем. Кулаки Аоши уперлись ему в колени: - Отец погиб в аварии, когда мне было двенадцать - мать буквально обезумела от горя, и Ву удалось подловить ее, совершенно беззащитную и неспособную сопротивляться. Они с отцом были деловыми партнерами - вроде бы все шло хорошо, но после его смерти он подгреб всю компанию под себя и сделал из нее то, что хотел. Мне тогда было только двенадцать, но я уже кое-что соображал и понял, с кем имею дело: он занялся всякими темными делишками – раз, другой - и пошло-поехало. Мать ничего не знала - уверен, имей она хоть малейшее представление, что он за человек, она бы никогда не вышла за него замуж. И не родила бы ребенка - мою сестру. Айко. Мисао слушала, боясь издать хоть звук - да она все равно понятия не имела, что тут вообще можно сказать. Горло свело при мысли о маленьком двенадцатилетнем стоике, которому пришлось столкнуться не только со смертью отца, но и с отчимом, не вызывавшем ничего, кроме презрения. Аоши вздохнул и продолжил: - Как только я подрос, тут же ушел из дома. Конечно, больно было расстаться с матерью и Айко, но я больше ни минуты не мог оставаться под одной крышей с этим человеком. Единственное, что не вызывало во мне отторжения, - его безумная любовь к дочери. Я знал, что с ней ничего не произойдет, что он не допустит любого вреда ей или матери, а потому я спокойно занялся своими делами: от отца мне достались кое-какие деньги. На них я купил и построил остров - тот самый, на котором мы были. - У тебя есть собственный остров? - Мисао разинула рот. - Я хотел забрать туда мать и Айко, но Ву из них мог веревки вить: мать не хотела бросать его, а Айко не могла оставить мать - так что я поселился там один. И вот в это самое время случился налет на их дом, а потом мне позвонили, и какой-то человек сообщил, что если я желаю видеть мою сестру живой, мне стоит быть посговорчивей и начать сотрудничать. Остальное тебе известно. - Боже ж мой, - потрясенно замотала головой Мисао. - Значит, именно поэтому ты - сын мультимиллионера - дерешься, будто профессиональный киллер? - Веришь-нет, но в роду Шиномори имелось семейство ниндзя, которое поколение за поколением защищало императора и передавало секреты своего искусства сквозь века. - Ну, это вообще просто круть, - присвистнула Мисао. - Хочешь сказать, ты и навыкам ниндзя обучен? - Не только, - Аоши внезапно почувствовал себя неловко: кто это вдруг потянул его за язык? Он раньше никогда так не откровенничал, и уж тем более ни с кем не делился своей позорной, как он считал, историей. - Но довольно обо мне. Скажи, а как в организацию, занимающуюся убийствами, попала семнадцатилетняя девушка? Бровь Мисао чуть приподнялась от резкой смены темы разговора, однако решила не таиться: - Да как еще: я - сирота, как большинство наших. Вообще понятия не имею, кто были мои родители: меня подбросили под дверь приюта. Ни записки, ничего. Организация же периодически устраивает нечто вроде рейдов по приютам - типа, "мы ищем таланты". Короче, мне повезло. - Хм. Да уж - повезло. Послушай, после всего, что тебе пришлось повидать, неужели ты действительно хочешь продолжать эту работу? ...Будь ты моей, я бы глаз с тебя не спустил, я бы не позволил опасности даже приблизиться к тебе... - он не сразу смог остановить эти невесть откуда взявшиеся мысли, он вообще не сразу осознал, что они приняли какой-то странный оборот. - Ну, сам посуди, - будто последнему тупице, принялась растолковывать ему Мисао, - это - моя работа, я только этому и обучена и, к тому же, чертовски в этом хороша. И потом, это ужасно возбуждающе - чего еще может желать от судьбы и молодая женщина, а? - А как насчет обычной жизни? Ну - замужество, семья... - он не мог поверить, что подобные слова сорвались с его губ. - Чего-о-о?! Мне только семнадцать! Ради бога - дай пожить чуток, - ...похоже, я действительно ему небезразлична! - от радости Мисао чуть не лопнула. Аоши, мысленно кляня на себя за недостаток самообладания и чересчур длинный язык, ссутулился на сиденье: - Ты права. Это действительно совершенно не мое дело. Ладно, забыли. - Вот и отлично, - беззаботно откликнулась Мисао, давя разочарование. ...А ей так хотелось узнать о его чувствах к ней... ...Ах, он видит во мне просто ребенка, - указала она себе. - Забей: все равно толку не будет, что ни делай... Ее мысли оказались настолько заняты Аоши, что она едва не пропустила поворот, за которым исчезла машина с Сано и Мегуми. - Дерьмо... - она прибавила скорости. Немного поплутав в напоминающих лабиринт аллеях, машина похитителя остановилась. Мисао припарковала фургон в отдалении за углом, дабы не быть обнаруженной. - Похоже, прибыли, ребят, - сообщил Яхико. - Кацура сказал, что позаботится об остальном. Говорит, все распланировано, так что вот-вот прибудет подкрепление. Он уверен, что Уборщик - мелкая сошка. - Вот, значит, как оно... - прошептала Мисао. - Последняя битва. Аоши, тот парень может захватить твою сестру, коль скоро он уверен, что сюда приведут Ву. Лицо Аоши помрачнело. - На это я и рассчитываю. *** ...Ну, вот и все... - Кеншин, закрыв глаза, склонил голову к мечу. - Мое последнее задание. Потом мы с Каору будем свободны, - мысли о новой жизни вызвали легкую улыбку на губах, тут же поблекшую, - едва он подумал, что выжить в этом последнем бою будет не так-то просто. Пусть для Каору он был почти беззаботен: себя обманывать глупо. Если предположения Кацуры насчет соперника оправдаются, то он не просто опасен, он предельно опасен. Мало того, он отлично знает устройство Организации, ибо сам состоял в ней многие годы, до прихода Кеншина являясь лучшим ее Убийцей. Имя его - Шишио Макото, а двигала им безумная жажда мести.