Параллели

Она проснулась от того, что чья-то рука трясла ее за плечо. - Вставай, красавица, проснись. Открой сомкнуты негой взоры. Похоже, пришло время расставить точки над “ё”. Айко хлопала глазами, пытаясь осмыслить новый поворот судьбы. Тем временем он выволок ее из кровати. Куда он ее тащит? Неужели теперь действительно - все, конец? Она подумала, что больше никогда не увидит Аоши... домашних... и чуть не задохнулась от рыданий. - Некогда, некогда, душа моя, - нетерпеливо выбранил ее похититель своим как всегда шелковистым голосом. - Прогулка будет веселой, обещаю, - мягко подталивая в спину, он вывел девушку из камеры. *** Машина остановилась настолько резко, что пленники едва не кувыркнулись с сиденья. - Опачки, - Сано покосился на Мегуми. Она перевела дыхание и нервно облизнула губы. Сано ничего не смог с собой поделать: - Черт... - пробормотал он, пододвигаясь и кладя руку ей на затылок. Ее губы приблизились к его - они поцеловались - яростно, отчаянно, осознавая, что, возможно, это последний поцелуй, которым им доведется обменяться в этой жизни. Дверь со стороны Сано распахнулась - волей-неволей, объятия пришлось разорвать. - Вылетайте, голубочки, - источающим сарказм голосом насмешливо пропел похититель. Когда Сано высунул голову из машины, ему едва ли не в нос ткнулась здоровенная пушка. - Слышь, а без этого никак нельзя, - раздосадовано поинтересовался он. - Мы вроде бы утрясли формальности: типа - твоя взяла, мы молчим в тряпочку, так что не надо мне щекотать в носу твой пупукалкой. - Закрой пасть и выметайся, - рыкнул человек в маске, ткнув для убедительности пистолетом Сано в щеку. - Ладно, ладно, дай хоть вздохнуть, - Сано распрямился во весь свой немаленький рост, оставив похитителя далеко внизу. ...Значит, Уборщик, да? - он прищурился. - Да, судя по габаритам, похоже на правду. Дивные картины выбивания дерьма из мелкотравчатого гада заплясали в мозгу, заставив Сано улыбнуться. - Что разухмылялся? - почти заорал трясущийся от волнения Уборщик. - Вытаскивай сучку и вперед - шагом марш! - Есть, сэр! - Сано развернулся, помогая Мегуми выбраться из машины. ...Ты чуток погоди, голубь ты мой. Недолго осталось, - стиснув зубы, подумал он. Мегуми встала на ноги, и Сано тут же принялся тщательно отряхивать ее. - Какого черта? - рявкнул похититель. - Да просто хочу убедиться, что она не испачкалась, - Сано по-волчьи сверкнул зубами, с удовлетворением отметив, как разом напрягся похититель. - ШЕВЕЛИТЕСЬ! - визг, сопровождаемый убедительным взмахом пистолета, дал понять, что, похоже, он добрался до границы, переходить которую не следует, а потому, приобняв Мегуми, Саноске двинулся вперед, по направлению к большому заброшенному складу через улицу. - Считаешь, это было сильно умно? - шепнула, чуть качнувшись в его сторону, Мегуми. - А когда это я вел себя умно? - Тоже верно... Судя по всему, этим помещением, сейчас больше напоминающим заброшенную пещеру, не пользовались не один десяток лет: перебитые в большинстве своем окна, затянутые плесенью стены и переполняющий воздух запах этой самой плесени. Сано почувствовал, как задрожала Мегуми, и подтянул ее к себе поближе. Он вглядывался в окружающую их темноту, пытаясь обнаружить метку, - но все безуспешно, пока, наконец, не споткнулся об шов на полу. - Тут. Он остановился, в тот же миг плиты под ними разверзлись, и Сано с Мегуми понеслись вниз по темному тоннелю; похититель едва успел сообразить, что произошло, как помещение залил слепящий свет. Задохнувшись, он вскинул руку, защищая глаза, и тут же принялся яростно жать на кнопку активирующего бомбы механизма. Ничего не произошло - тогда он завертелся, беспорядочно паля во все стороны. Двери резко распахнулись, и миг спустя его уже погребли под собой могучие тела; вопли, отчаянные визги, сопротивление - все тщетно: маску сорвали, и он завертел головой, по-детски пытаясь спрятать лицо. Все было кончено. - Клэрэнс, - донесся сверху голос Кацуры, - мы предполагали нечто подобное, однако я все равно не могу глазам своим поверить: неужели ты действительно решил разрушить все, что мы с тобой столько лет строили вместе? Зачем? Человек на полу заморгал в его сторону - свет жег глаза. Сейчас его серые волосы и усы утратили свой ухоженный вид, по напряженному и испуганному лицу градом лился пот. - Зачем?! Да как у тебя только язык поворачивается спрашивать! Щенок! Ты заграбастал под себя все то, что по праву принадлежит мне и только мне! Это я должен был оказаться у руля, когда помер твой отец! Чтоб тебя - или забыл, что именно я был одним из основателей?! Однако - нет! Этот сукин сын передал бразды правления тебе, на веки вечные сделав меня лакеем при твоей персоне, а ты купался в лучах славы, наслаждался силой - конечно! - глава Организации! Понял теперь? Или тебе этого мало? С губ вместе с полными неутоленной мести словами брызнула пена. Кацура недоверчиво хлопал глазами. - И только? Слава и сила - в этом-то и состояло для тебя отцовское наследство? - он вцепился подрагивающими от волнения руками в шевелюру. - Господи, сколько людей погибло! Из-за этой мелкой... даже не мести - мстишки... ты убил столько народа! Как же ты омерзителен... Уберите его с глаз моих. Он махнул своим людям на изменника, разворачиваясь к нему спиной, но Клэрэнс никак не желал униматься: маниакально тараща глаза, он истерично орал, пока его волокли прочь: - Э, нет! Ничего еще не кончено! Ты уже покойник, просто пока не в курсе! Слушая удаляющееся безумное кудахтанье, Кацура стиснул кулаки. ...Поглядим. Ну, где ты, Шишио? Я чую - ты рядом... Краем глаза он увидел спешащего к ним Аоши. - Эй!.. Дозвольте мне с ним поговорить! Я хочу узнать, где моя сестра! Следом мчалась Мисао. - Он все равно не в курсе, - ответил Кацура. - Об этом известно только Шишио. - Шишио?.. - Наш бывший агент. Мы считали его погибшим во время одной из операций - лет примерно с десять назад: случился взрыв, его тело так и не нашли. Потом, задним числом, мы выяснили, что он являлся двойным агентом, однако это ничего не меняло - все равно он считался погибшим. Тем не менее, он каким-то образом ухитрился выжить, и тех пор действовал под кличкой Феникс. Концы с концами сошлись только недавно. Судя по всему, у него с твоим отчимом было много общих дел. - Да, черт его побери, - горько кивнул Аоши. - Но, похоже, с Ву они тоже не поладили: тот не выполнил последний приказ Шишио, и в результате Айко похитили... - Да, - вздохнул Кацура. - Я тут выяснил, что требовалось от Ву... Словом, это смертоносное биологическое оружие, разработанное Советами во времена холодной войны, - попади оно Шишио, вся планета оказалась бы на грани гибели. Я содрогаюсь от одной мысли о том, что мог бы сотворить такой безумец. В этот миг прямо сквозь окно влетела темная фигура, замерев на стропилах. Снизу было видно, что лицо визитера закрывала кожаная маска. И что в руках он держал связанную девушку. - Безумец, говоришь? А мне это по нраву! - голос грохочущим эхом пронесся по пустому складу. ...Ах, бедолага... - Мисао, сама того не замечая, отчаянно грызла нижнюю губу: девушка - совсем еще юная, едва ли пятнадцати лет от роду, - была изящна тем же самым утонченным изяществом, что и брат. - О... Смотрю, тут и наш юный господин Аоши собственной персоной... - воззрился со стропил Шишио. - Наконец-то, наконец-то. Рад встрече. Не беспокойтесь, я обеспечил вашей сестрице должный уход, - рука, обнимающая Айко за талию, скользнула вверх, накрыв грудь. - Ах, ты, тварь! Я тебя прибью! - Аоши выхватил оружие, однако тут же оцепенел: Шишио перехватил и поднял девушку под самый потолок - На твоем месте я бы подумал дважды, - из голоса Шишио махом исчезло все веселье. - Убьешь меня - ей тоже крышка. Надеюсь, чтобы сложить один и один, у тебя ума достанет. - Подонок!.. - прошипел Аоши, побелев, как снег. Он опустил руку с пистолетом. Мисао видела - та ходила ходуном. - Шишио, - негромко, но твердо произнес Кацура. - Не будем спорить, что твоя головная боль - это я. Пусти девочку. - Да сколько угодно, - брезгливая ненависть внезапно зазвучала в шелковом голосе Шишио. - Отдай мне Ву - и все дела. Внезапно он ощутил позади себя чье-то присутствие - к нему что-то неслось на сумасшедшей скорости, что-то с легким свистом рассекало воздух... Он уклонился в сторону очень вовремя - меч Кеншина, непременно рассекший бы его напополам, просвистел мимо, однако равновесие оказалось потерянным: чтобы не упасть, Шишио пришлось отшвырнуть девушку. - Мать вашу, - сквозь зубы процедил он, следя, как жертва, кувыркаясь, несется к полу. И тут же глаза распахнулись от ужаса: внизу стоял, готовый поймать ее, Саноске. Она рухнула ему в распахнутые руки с такой силой, что верзила не устоял на ногах. Ребра в груди затрещали. Прикрывая девушку собой, Сано кувыркнулся в темноту, куда тут же метнулся Аоши. Шишио, меж тем, развернулся к снова мчащемуся на него с мечом навскидку Кеншину. Усмехнувшись в маску, выхватил из-под пальто собственную катану, остановив атаку Кеншина с такой непринужденностью, что тот потрясенно ахнул, вызвав этим приступ неудержимого веселья у соперника. - Так-так... Судя по всему, с моим уходом организация много потеряла... Уж с заменой-то явно не повезло. Каору, не моргая, следила за ними из сумрака внизу – она с ужасом оценила легкость, с какой Шишио парировал удар Кеншина. ...Да, похоже, есть о чем поволноваться, - подумала она, стискивая зубы, и покосилась в сторону, пытаясь сообразить, куда исчезли Сано с Айко и Аоши. Пару минут назад у нее чуть сердце из горла не выскочило, когда она увидела летящую с верхотуры девушку. Похоже, Сано здорово досталось - вряд ли он остался цел и невредим после такого броска... ...Будем надеяться, с ними все будет нормально... - ей ужасно хотелось кинуться и помочь товарищам в меру своих скромных сил, однако она дала Кацуре честное и благородное слово, что ни на дюйм не сдвинется со своего места, - и слово необходимо было держать. Однако даже в самом страшном сне ей не могло привидеться, насколько невыносимо больно будет наблюдать за боем Кеншина с таким смертельно опасным противником, как Шишио. Внезапно, откуда ни возьмись, появился сам Кацура с пистолетом в руке. - Люди Шишио на подходе - они вот-вот ворвутся в здание! Быстро уходи! - Но... - Каору не могла оторваться от двух мечущихся под потолком фигурок, - я не могу оставить Кеншина! - Не будь идиоткой - твоя смерть ничем ему не поможет, шевелись! - схватив ее за руку, он волоком потащил Каору за угол. - Яхико, открой ловушку С4, - приказал он в закрепленный на воротнике микрофон, и пол ушел у Каору из-под ног: распахнулись двери-капкан, вроде тех, в которые не так давно провалились Сано с Мегуми, она с визгом понеслась по темному тоннелю. Кацура проводил ее мрачным взглядом. Его губы даже не дрогнули - он снова повернулась к Кеншину и Шишио. По всему зданию расставили снайперов, однако два мечника перемещались с такой скоростью и настолько близко друг к другу, что за результат выстрела поручиться было невозможно. ...Дьявольщина, - подумал он. - Прости, Кеншин, мне очень жаль. Я делаю все, что могу. Издалека донеслась пальба: приближались люди Шишио. - Сэр, - прозвенел в ухе голос Яхико, - Каору рядом со мной. Цела и невредима. - Отлично. Проследи, чтоб так и сидела, и не спускай глаз с Кеншина, хорошо? - Слушаюсь, сэр! Кацура перевел дыхание и побежал туда, где сражались с людьми Шишио его соратники. А пятьюдесятью футами ниже, глубоко в подвалах заброшенного склада, дрожащая Каору из-за спины Яхико, задрав голову, смотрела на облицованную мониторами стену - на одном из них Кеншин и Шишио бились на узком деревянном перекрытии, едва различимые за маревом сшибающихся в атаках и контратаках мечей. Внезапно на плечо ей опустилась рука. Мегуми. - Мегуми, ты как? - в голосе Каору зазвенело облегчение. - Значительно лучше, чем двадцать минут назад, могу заявить это со всей ответственностью, - ответила та, демонстрируя красные следы от наручников на запястьях. - Слава богу! Я чуть не умерла от ужаса, когда вы с Сано провалились в пол, этот Уборщик жал на детонатор... Я так поняла, вы что-то сделали с бомбами? - Сама поверить не могу. Надо сказать, что Кацура просто демон в разработке операций, - Мегуми повернулась к мониторам и мгновенно изменилась в лице, увидев идущий наверху бой. - Господи... Прими нашу сторону... Она снова повернулась - проследив ее взгляд, Каору увидела, что в помещении появились еще люди - в частности, в углу лежал на койке перебинтованный Сано. Через миг Каору уже присела рядом: - Сано! Ты как? Ну ты... просто молодчина - надо же было так ловко ее поймать!.. Рядом с кроватью Сано стояла ещё одна - на ней нежно миловались брат с сестрой. Мисао, явно чувствуя себя третьей лишней, неловко перетаптывалась с ноги на ногу поблизости. Сано натянул на лицо старательную улыбку, однако Каору прекрасно видела, чего ему это стоило: - Опачки. А вот и Каору. Рад видеть тебя в добром здравии. Тут до меня дошли слухи, что вам с Кеншином тоже пришлось лиха хлебнуть. - Ага. Похоже, мы все разом влетели в здоровенную задницу, - Каору улыбнулась и пожала его теплую руку. - А тебе пока придется отлежаться. - Блин, знала б ты, как мне хочется сейчас быть там, но, похоже, мой док меня не отпустит, - Саноске многозначительно подергал бровями, указывая в сторону Мегуми, - та возилась с мониторами и прочим медицинским оборудованием, тщательно пряча ревность, однако Каору почувствовала направленную в свою сторону негативную волну и озадаченно нахмурилась: так-так, получается, теперь что-то появилось между этими двумя? Сано лишь снова подергал бровями, подмигнул и едва заметно кивнул. У Каору камень с души рухнул: значит, теперь Кеншин окончательно свободен. Сано снова оказал ей огромную услугу. - Я ужасно за тебя счастлива, - она напоследок пожала ему руку и поднялась. - Ну, Сано, ты уже сделал все, что мог, отдохни. Пойду-ка я к Яхико, гляну, может, чем-нибудь помогу... - Ты там покарауль Кеншина и за меня, уговорились? Каору улыбнулась и вернулась к пульту управления, за которым бешено метался, жал на кнопки и хлопал по рычагам Яхико. - Как Кеншин? - спросила она, пытаясь, чтобы в голосе не звенела паника. Через миг она уже нашла нужный монитор и ахнула от ужаса, увидев, что происходит: мужчины по-прежнему заходились в пылу яростной схватки, на самом ее пике, - судя по всему, уже не раз доставшие друг друга, ибо оба были окровавлены и иссечены мечами. Яхико взглянул на ее ошеломленное лицо: - Они идут ноздря в ноздрю - никто не может взять верх. Рубятся, как маньяки - даже и не знаю, сколько еще сумеют протянуть в этом темпе. - Господи, а мы может чем-нибудь помочь? Ну хоть чем-нибудь? - Каору не могла оторвать взгляда от сжимающей меч руки Кеншина: по той ручьем лилась кровь. Слезы брызнули из глаз: она знала, что в битве с Сайто Кеншин оказался ранен именно в эту руку... ...Кеншин... умоляю... держись! Ты только держись... Яхико нахмурился, окинул задумчивым взором кнопки. - Черт, к сожалению, в этом здании теперь нет системы дистанционного управления оружием. Все разлетелось к такой-то матери, когда нас подорвали... Если б снова все соединить... - Соединить? - переспросила Каору, в душе которой тускло блеснула искорка надежды. - А кто-нибудь может это сделать? - Кто-нибудь бы, возможно, и смог бы, не творись наверху сейчас такая бойня... Погоди, ты ведь не думаешь о том же, что и я... - добавил Яхико после паузы. - Нет, дохлый номер - слишком опасно, и потом, у меня строжайший приказ Кацуры: никуда тебя не выпускать! - Но как же! А вдруг это его последний шанс! Каору знала - пусть даже это шанс самоубийственно мал, она готова рискнуть собой. Ради Кеншина. - Яхико прав, - раздался позади голос Аоши. - Вам это не по зубам. Я пойду. А вы, будьте любезны, в мое отсутствие присмотрите за сестрой.