Останусь, когда уйдут другие

Глава 23 Ника Проблемы после выписки из больницы остались позади, и я наслаждалась всеми прелестями беременности. Еще пока не обретя готовность предстать перед отцом и сообщить о знаменательном событии, откладывала на потом, хотя Саша напоминала о том, что не стоит тянуть, так и так все скоро станет очевидным. И это являлось правдой, которая возникала перед глазами каждый день глядя в зеркало. Если не знать, то пока можно списать на набор пары лишних килограмм. В целом мне хотелось пожить без дополнительных проблем как можно дольше. Витающая в доме аура влюбленности благоприятно сказывалась на мне. Смотря на Сашу, за теми изменениями, происходящими с ней, невозможно было не радоваться жизни. - Алло! – ответила на звонок Кристины с особым трепетом. Мы поддерживали связь после состоявшего разговора по средствам соцсетей. Меня волновало, уладили недопонимание с Мирой. Я опасалась настаивать и спрашивать о чем-либо связанном с дочерью. - Привет! Как ты? - Привет. Нормально. - Ты сейчас не сильно занята? - Нет, - Саша с Ульяной ушли куда-то погулять, а на день субботы я не придумала себе занятие, кроме как валяния на диване. - Сможешь подъехать ко мне? – ее голос выдавал волнение, по всей видимости, Крис решилась помочь мне. - Да, - только и всего ответила я. – Куда? Кристина продиктовала адрес и дала краткую инструкцию, как добраться. Как на иголках начала собираться, хаотично передвигаясь по квартире. Я не знала, что меня там ждет или с какой конкретно целью она меня позвала, только садясь за руль, заметила свои дрожащие пальцы. Зажмурившись, медленно втянула в себе воздух и, задержав дыхание, после выдохнула. Разжала сомкнутые пальцы и пару минут смотрела перед собой, необходимые мне очистить голову. Потом завела двигатель и тронулась с места. Меня удивил дом, к которому меня привели указания Кристины. И было желание перепроверить в навигаторе, в то же время узнала машину Крис. Сказала бы шикарное место. Трехэтажный таунхаус в относительном отдаление от центра города, вокруг много зелени. В таком месте хочется жить, как оазис в городских джунглях. Как же мне хотелось закурить, поднимаясь по ступенькам крыльца. Провела вспотевшими ладонями по джинсам и нажала кнопку звонка. Через не долгое ожидание послышались торопливые приближающиеся шаги. Дверь распахнулась и передо мной стояла Мира с серьезным выражением лица. Ее оценивающий взгляд встретился с моими перепуганными глазами, как у зайца, затем она улыбнулась и отступила на шаг, пропуская меня. - Входи! - Привет, - осматривая по сторонам, проговорила я. Не имея понятия, как дальше себя вести, встала на месте. - Успокойся, - ободряюще произнесла Мира. – Раз ты смогла прийти, то найдешь в себе силы и на остальное. – Она увидела, как я смотрю на пару девчачьих кроссовок возле своих ног. Меня разбил ступор, тупо глядя на обувь своего ребенка. На явное доказательство, что мы так близко друг от друга, в одном доме. Реальный шанс встретиться. Нет, быстрее, познакомиться. - Пойдем, - Мира взяла меня под локоть, задавая направление куда идти. Настолько меня выбило из колеи, что даже не скинула кожаную куртку, только ботинки остались стоять рядом с розовыми кроссовками. Мы поднялись на второй этаж, из одной комнаты доносился веселый смех и голоса. Мира мягко толкнула пальцами приоткрытую дверь и встала за моей спиной. Но полу вокруг башенки джанги сидели Крис, мальчик и Алена. Моя такая красивая девочка, как раз взяла в руки один брусочек, чтобы переставить его наверх. Длинные волосы заплетены в две косички с разноцветными резинками на концах, с прядями выбившимися вовремя игры. На лице сосредоточенное выражение лицо, с морщинкой между бровей. Ее пальцы разомкнулись, помещая брусок, и закусила губу в ожидании. - Yes! – ликующе хлопнула в ладоши она. Крис заметила мое появление и кивнула, тем самым привлекла внимание Алены. Она повернула голову в мою сторону, все еще улыбаясь. Мое сердце больно билось по ребрам, что стук слышан был в ушах. Ее глаза впились с мое лицо и улыбка опала с губ. Мы обе замерли. Кроме нее для меня в комнате не осталось никого, хотя прекрасно знала, что Крис, как ястреб следит за реакцией Алены. Мира позади определенная поддержка для меня. Только маленький Тимофей не понимал, что происходит в его детской комнате. Алена поднялась на ноги, все еще неотрывно изучая меня. Любое ее решение будет хотя бы чем-то. Моя некомпетентность как матери была на лицо, я попросту не знала, что предпринять. За меня это сделала Алена. Быстро подойдя ко мне, задрав голову кверху, не разрывая зрительный контакт, встала передо мной. - Мама? – одно слово, которое выбило почву из-под ног. Ее звучный голос жалил, причиняя практически физическую боль. - Да, - к удивлению, ровно ответила я. - Почему ты здесь? – что тут скажешь, она умный ребенок, который не будет прыгать от восторга при встрече с блудной мамой. - Чтобы… познакомиться с тобой? – протянула руку, поддаваясь интуиции. – Вероника. Девочка перевела взгляд с моего лица на раскрытую ладонь перед ней. Я с замиранием сердца следила, как поднимается ее рука, и она вкладывает свою ладонь в мою руку. Пусть мне это мог рисовать разум, играя в игры, но в этот момент соприкосновения на место встала недостающая частичка меня. - Пойдем, - она, не отпуская моей руки, потянула за собой из комнаты, кивнув, последовала за ней. Алена вывела меня в патио и плюхнулась в кресло, подобрав под себя ноги. Погода позволяла находиться на воздухе, хотя наступление осени отчетливо ощущалось в воздухе. День выдался пасмурный, но теплый. Скрытые под навесом нам не был страшен дождь, если вдруг он начнется. - Ты молчишь, – нарушила тишину Алену, удивительно спокойно воспринимая данную ситуацию. - Да, извини, - сбрасывая оцепенение, пробормотала я, нервно заламывая пальцы. – Не знаю с чего начать и что сказать! - Почему ты не приходила раньше? Где ты была? Почему бросила нас с папой? Меня? – теперь я была уверена, что моя дочь не раз обдумывала отсутствие матери в своей жизни. Список вопросов от нее был точен. - Я не справилась с возложенной на меня миссией, - прочистив горло, ответила я. – Совершенно не понимаю, как объясниться перед тобой, Ален. - Почему? - Много ошибок наделала, о которых очень жалею, - опустила голову, окончательно растерявшись в мыслях и словах, которые бы нужно сказать, только вот все вылетело из головы. - Я пойму, только скажи мне. Ты не любила меня? - Не надо так думать! – вскинув голову, возразила я. – Любила и люблю, Ален. Ты ни в чем не виновата, это только моя трусость и не готовность к взрослой жизни. Не готовность быть мамой, но не в любви к тебе. - Тогда почему не вернулась? - Оказалось, это сложнее, чем думала. И множество раз хотела, но я трус. Вернуться и понять, что уже поздно. Увидеть в твоих глазах ненависть и враждебность, даже заслуженную. Мне уже не исправить причиненной боли и тебе, и твоему папе, - дочь внимательно слушала меня. Не по годам развитая и умная девочка, с понимающими глазами слушала мои сумбурные объяснения. – Ты потерянная часть меня и дальше бояться невыносимо. Если у меня не получится быть тебе мамой, то хотя бы твоим другом! Все будет зависитесь от тебя и, конечно, от твоего папы! Меж нами вновь пролегло молчание. Я переводила дух, а моя малышка обдумывала услышанное. Как все-таки странно сидеть подле нее, когда последний раз наш контакт был иной. Вопящий младенец, извивающийся в своей кроватке, с покрасневшим личиком от натуги. В бежевом с медвежатами комбинезоне, на головке пушок из темных волос, пухлые щеки и большие яркие голубые глаза. Сейчас это был совершенно другой ребенок. - Мы похожи, - сказала Алена. – Я видела фотографии, слышала, как бабушка говорит это. Увидеть это другое. Ты очень красивая! - Спасибо, - с дражайшей улыбкой ответила я. – Ты лучше. - Я не знаю, как быть! – неуверенно проговорила она. Я заметила, как она так же, как и я ломает пальцы. – Мне хочется иметь маму, как у всех. Быть другой сложно. Но вдруг ты опять уйдешь? - Нет! – обретя твердость, сказала я, положив руку поверх ее сцепленных пальцев. – Второй раз я не допущу такой ошибки. Я хочу знать все о твоей жизни, если ты только позволишь. - Я не знаю, как… - прикусив губу, нерешительно начала говорить она, замолчала чего-то опасаясь. - Чего? - Как называть тебя? – стиснув зубы, не подала виду, как на самом деле больно ударили ее слова. - Как пожелаешь, - нашла в себе силы искренне улыбнуться я. – Ника или Вероника, на твое усмотрение. - Хорошо, - кивнула дочь. - Давай, попробуем быть друзьями? - Хорошо, - повторно кивнула Алена. - Алена, папа приехала за тобой, - дверь распахнулась и появилась взволнованная и перепуганная Мира. - Я не скажу ему, - проницательно произнесла Алена, вскакивая на ноги. – Можно я возьму твой номер у Крис? - Конечно. Пока! – поднимая руку в прощальном жесте, понимая, что не могу ее остановить от ухода. - Пока! – махнув на прощание, она убежала в дом. Разбито от эмоционального изнеможения откинулась на спинку дивана. Мира присела рядом со мной, потирая виски. - Даня не должен был приехать так рано, - наконец проговорила она. – Черт, я испугалась! - Наша встреча при любых раскладах пройдет весьма эмоционально, так и иначе. А уж за Алену, однозначно! – тихо отозвалась я, прикрыв глаза. – Кстати, приятно познакомиться! - И мне! - Правда? – скептически хмыкнула на эти слова. - Сейчас, да, - усмехнулась Мира, закинув ноги на столик перед диваном, на что я повторила ее действия. – Ты неоднозначная личность! - Уж, спасибо! - Мне было сложно сопоставить образ, сложенный из разговоров о тебе, открытого негатива со стороны Дани, и тот, который у меня сложился, увидев тебя, плюс то, что ты рассказала Крис, - серьезно смотрела на меня Мира. – Ты уже сделала огромный шаг, решив исправить свои ошибки. И как бы я не относилась к тебе в начале, сейчас ты достойна уважения. Это очень сложно пойти против течения, когда до этого особенно и не пытался! - Уф! – к нам вышла Крис с размаху плюхнулась в кресло, также закидывая ноги на стол. – Тяжело оказывается изворотливо выставлять родного брата. Он хотел посидеть с нами, - встретившись глазами со мной, потом остановилась на Мире. – Соврала, что нас ждут в гостях. - У кого? – иронично подхватила Мира. – Вдруг потом спросит. - У Саши, - со смешком ответила Крис. - Гениально! – засмеялась Мира, пока я наблюдала за ними. – Кстати, может пригласить ее сюда и устроить сабантуй? – уже обратилась ко мне Мира. - Они с Ульяной где-то бьют ноги, но спросить можно, - доставая из кармана телефон. Без долгого раздумья набирая подругу. Та сразу ответила на звонок. Она быстро согласилась, предварительно спросив у Ульяны. – Все они согласны! - У Саши все серьезно? – спросила Крис, пропуская Миру, которая обеспокоившись о приезде гостей, отправилась на кухню. – Мир, не разводи бурную деятельность – все свои! – крикнула она в след удаляющейся жене. - Иди ты! – не оборачиваясь, махнула рукой Мира. – Тебе, возможно, придется съездить в магазин! - Как скажешь, любимая! – Кристина проводила ее долгим взглядом. – Так что? - Уже пару месяцев, - ответила я, задумчиво крутя в руках телефон. – Выглядит все очень серьезно. Ульяна вернула улыбку Саше, ее глаза утратили былые призраки боли. - Ты знаешь? – подметила Кристина. - Да, она мне рассказала. - Женька хорошей была девчонкой, - печально покачала головой Кристина. – Это она нас познакомила, а после всего случившего постепенно стали общаться ближе. Тебе повезло обрести в ее лице друга. Она за тебя горой и так будет всегда. Несмотря на то, что с ней периодами сложно. - Ага, если она чихвостит, то по полной программе! – смеясь, проговорила я. – Жаль, когда уходят такие молодые, успевшие в своей жизни так мало! - Да, все так несправедливо! Значит, Ульяна! Мне показалось при встрече тогда в квартире, если бы я продолжила нарываться, то меня бы выкинули из окна? - Брось! Правда, она сможет постоять за себя и близкого человека, - представляя Ульяну применяющую физическую силу против другого человека. Однозначно, она могла, но не в ее характере так поступать. – Было бы забавно посмотреть, как выносят твою тощую задницу! – поддела я Крис. - Эй! – добродушно возмутилась она. – И не тощая у меня задница! - Определенно, не тощая! – добавила Мира, которая стояла, прислонившись к двери, слушая наш разговор. – Где они познакомились? - Саша сбила Ульяну на велосипеде, когда та выскочила на роликах. Тут оказалась, что Уля наша соседка этажом выше. От ее настойчивого и неуловимого ухаживания Саша стала оттаивать, - тут я обратила внимания, как Мира и Крис переглянулись, обменявшись какой-то потаенной, личной улыбкой. – Что? - Мы примерно также познакомились, - объяснила Мира, продолжая смотреть на Кристину. – Эта дамочка, так вышагивала по перрону, что взрезалась в меня, окатив моим же кофе, кстати горячим! - А кто-то замер и пялился, - с легкость парировала Кристина. – И я отдала ей свою рубашку! - Ну, Крис, ты можешь идти так, словно на ходулях, поди, догони тебя! – хохотнула я, но глубоко тронута тем, как девушки смотрели друг друга. - Предательница! – делано надулась она. - Ну, это же, правда! – не унималась я, окончательно сбрасывая с плеч напряжение. - Что же сделать, если у меня длинные ноги! – жестом при этом указывая на свои вытянутые ноги. - У меня тоже, но я же так не хожу, - повторила ее действие, показывая на ноги. - Мне бы ваши проблемы! – мотнула головой Мира, слушая нашу шуточную пикировку. - Малыш, в тебе все идеально! – обернувшись, заверила ее Крис, скользнув взглядом по телу девушки. - Ой, прекрати подхалимничать! – звонко рассмеялась Мира, все же ласково глядя на свою любимую женщину. Зная Крис с другой стороны, и увидеть ее рядом с Мирой, я поняла, как по-настоящему она способна любить. – Так ты едешь в магазин! - Да, - поднялась с кресла Крис, потирая правую ногу слабо поморщившись. – Ты со мной? – обратилась она ко мне. - По магазинам всегда за радость! – с готовностью отозвалась я. - Я возьму с собой Тиму, чтобы не мешал тебе, - Крис подошла к Мире, коснувшись быстрым поцелуем ее губ. - Хорошо! Все в порядке? – с беспокойством спросила она, удерживая Кристину, положив руку ей на талию. - Погода дрянь, ты же знаешь, - с недовольством пробормотала Крис. – Все хорошо! - Ладно, - но по Мире было видно, что она ни капли не поверила, только отложила дальнейший разговор на потом. Наша поездка в магазин была наполнена безудержной энергией Тимофея, которому казалось, было интересно абсолютно все, даже если он что-то из того, что спрашивал, уже знал. По всей видимости, у них сложилась своя схема посещения супермаркета, потому как там Тима успокоился и смирно ходил вместе с нами по торговым рядам. За что был вознагражден новой игрушкой от Кристины и сладостями от меня. Мне до сих пор было сложно привыкнуть к такому одомашненному образу человека, которого никогда не могла представить в таком амплуа. - Что с твоей ногой? – обратив внимание, когда она в очередной раз рассеяно, потерла бедро. - Старый перелом, - дала она короткий ответ, перекладывая пакеты с продуктами в багажник. - Когда? – это определенно произошло уже после нашего разрыва. - Два года назад меня сбили, - резко захлопнула она крышку багажника, направилась к водительскому месту, параллельно по пути пристегнула Тиму. Уже выезжая с парковки у супермаркета, она искоса уловила мой вопрошающий взгляд. – Господи, прекрати сверлить меня глазами! Мира логопед и работает с детьми. У нее был клиент отец с дочкой. Он проявлял чрезмерное внимание к ней, когда она не давала повода и всяческие отвергала любые попытки приглашений. Как-то и я вступилась, указывая ему на дверь. Два года назад выйдя из дома Миры, я, не обращая внимания по сторонам, шла к своей машине, ты сама видела, что там сложно представить какую-либо опасность. Так, в общем, он поджидал меня. И сбил меня. У него был сдвиг на Мире и хотел, чтобы она безраздельно принадлежала только ему, а я помеха с ненормальными наклонностями. Как-то так! - Ох…- во время спохватилась и захлопнула рот, пока в моей голове роилось множество вопросов. - Тише! – погрозила пальцем Крис. – Мне прилично досталось, но как видишь жива. - Кошмар! А что с ним? – негодование и гнев взбеленили меня, и проходилось сдерживать себя в присутствии ребенка. - Осудили, и еще несколько лет он проведет в местах не столько отдаленных, - как само собой разумеющиеся отвечала Кристина. – У человека потек бак! - Уж очень спокойно ты об этом говоришь! - Ник, два года прошло – я живу дальше! Главное, что я была его целью, а не Мира или Тима, - объяснила она, видя, что мне тяжело так просто переварить случившееся с ней. – Мои травмы ничто, по сравнению, если бы что-то произошло с ними! - Я понимаю, - ответила я, когда мы подъехали к дому. И нужно было немного времени, чтобы принять факт открытого самопожертвования ради дорогих людей. Крис способна на многое, но способность ставить жизнь других людей превыше своей собственной для меня оказалось чем-то новым. Мы остались на улице вытаскивать пакеты, пока как Тимофей ускакал в дом. Не хватит и тысячи слов, чтобы выразить благодарность единственному человеку, перед которым мне было стыдно за любой проступок в жизни. По иронии им была Кристина. Нас связывало одно прошло и семейное, и более личное. Только она могла добраться до моей души. Я очень сильно подпортила отношения между нами своей глупостью. - Кристин, ты, правда, меня простила? – остановила я ее, когда та взяла в руки пакеты. - Да, - вскинув голову, быстро ответила она. - Но… - Без но, Ник! – она опустила ношу на землю и серьезно посмотрела мне в лицо. - Я рада, что в твоей жизни есть Мира и Тима. Семья. Что ты по-настоящему любишь и любима, - и мне, в самом деле, не хватало слов, дабы объясниться. – Ты заслуживаешь каждую минуту всего этого. И спасибо, что смогла простить меня. За помощь, – отведя глаза в сторону, пряча эмоции обуревавшие меня. – Мне не хватало тебя. Как друга! Ближе тебя у меня никого не было, - тихо закончила я признание. - Эй! – обхватив мой подбородок своими длинными пальцами, она развернула мое лицо к себе. – Ты всегда будешь больше, чем просто друг. Ты часть семьи. Мы разделили слишком многое, чтобы было как-то иначе. Как бы я не злилась на тебя, но ты мой человек. За твоей внешностью и строптивым характером сложно рассмотреть настоящую тебя. Но если ты открываешь эту потаенную частичку себя, то она прекрасна. Надеюсь, больше ничего не помешает нашему общению. - Спасибо! Крис порывисто обняла меня. Забирая на себя часть моей боли, передавая свой покой и уверенность. Наверное, мне и не нужно выговаривать все, она способна понять меня и без этого. - Эй, вы, двое! – на крыльце появилась Мира, уперев руки в бока. – Я лишняя в вашем личном рае, но имейте совесть! - Малыш! - укоризненно проговорила Крис, не выпуская меня из рук, лишь чуть отклонившись. – Я всецело принадлежу только тебе, и я не знаю, что делает это девушка, - за что получила тычок по ребрам от меня. – Вот видишь, она меня обижает! - Не надейся, жалеть тебя я не буду! – она спустилась к нам и подхватила один из пакетов, не давая мне чем-нибудь помочь. – Тебе нельзя таскать тяжелое! - Я не инвалид! – возразила я, отходя от Кристины, которая быстрым шагом уже направилась в дом. - Ты беременна! Глава 24 Саша Меня ожидал сюрприз в виде очень дружной компании уютно расположившейся в патио. Кристина занималась готовкой у мангала, пока как Мира и Ника бок о бок накрывали на стол. На моей соседке была одета теплая толстовка Кристины, она вела тихую беседу с женой своей бывшей девушки, так словно они давние подруги. Крис поймавшая мое удивленное выражение лица, весело подмигнула и пожала одним плечом, как бы говоря, мол, так и должно быть. - О, вы приехали! – воскликнула Ника, увидев нас у входа. – Привет! - И тебе, - ответила я, подходя к ним. – Всем вам! - Здравствуйте, - рядом со мной сказала Ульяна, поставив купленное нами вино. – Ульяна, - представилась она, предпочтя не дожидаться, пока кто-то это сделает за нее, не ощущая дискомфорт от новой компании. - Мира, - улыбнулась ей девушка, с интересом рассматривая мою девушку, учитывая, что до этого я ни с кем не приходила на наши частые посиделки, не считая, Маши, с которой порой сталкивались в клубе. Изначально приглашение застало врасплох, не совсем готова была знакомить Ульяну со своими близкими подругами. Она уже многое знала обо мне, но на каком-то глубинном уровне чувствовала неуверенность, присущая многим, когда опасаешься, что друзья могут взболтнуть что-то лишнее. Но Ульяна развеяла все мои противоречия, с легкостью согласившись, стоило передать суть разговора с Никой. И сейчас глядя, с какой непринужденностью и легкостью Ульяна проникала в мой мир, знакомясь с Мирой и Крис. Хотя секундная натянутость между ними все-таки возникла, когда их взгляды пересеклись. Если Ника и Крис были похожи внешние, не беря разные стрижки, их сходство ужасало. То по манере держаться Кристина и Ульяна были идентичны. Уверенно, немного нахально, с внутренней силой и основательностью. - Кристина, - криво усмехнувшись, произнесла моя подруга. Уля улыбнулась ей в ответ, отпуская ситуацию, произошедшую, перед тем как Ника попала в больницу. Раз у самой Вероники все улажено здесь, значит все в порядке. Уля подошла к ней, встав рядом с мангалом. - Где вы были? - обратилась ко мне Ника, тем самым отвлекая от наблюдения за Улей. - Ходили в кино и гуляли, - уселась в кресло, видя, что в моей помощи не нуждаются. – Случайно познакомилась с ее сестрой. - Случайно? – переспросила Ника, явно заинтригованная услышанным, вытирая руки полотенцем. - Ну, да, случайно! Уля отошла в туалет, а я зашла в книжный магазин и очень сильно удивилась, когда мимо магазина прошла она, даже не обратив внимания на меня. Приглядевшись, конечно, я заметила, что на ней другая одежда, но в первые секунды подозрительная часть меня решила, что за кидалово, как рядом со мной появилась моя Ульяна, совершенно невинно глядя на меня, - девчонки догадались, к чему я веду и с намеком на грядущий смех продолжали слушать меня. В стороне Крис и Уля так же затихли. – В полном замешательстве смотрела то на удаляющуюся спину похожей девушки, то на Ульяну. Потом сказала – там пошла ты! Блин, галлюцинациями не страдаю, ничего не принимаю, чтобы такое мерещилось. И пусть бы похожи, так один в один! На что моя любимая, поначалу растерявшись, ответила – наверное, это Лена! Быстро позвонила ей, чтобы та вернулась. - Они настолько похожи? – уточнила Мира. Она стояла, прервав нарезку сыра, вонзила нож в разделочную доску, упираясь в него ладонью. - Они близнецы! Как ты думаешь?! – до сих пор недовольна эту утаенным от меня фактом, воскликнула я. - Ты почему умолчала об этом? – обернулась к Уле Ника, веселясь и в то же время, уловив мое негодование. - К слову не пришлось, - проговорила Ульяна с полной осознанностью вины. - Это фиаско, женщина! – хлопнула по плечу ее Кристина. - Я уже и так это поняла, - отозвалась Ульяна, заглядывая мне в глаза, потому как мы уже все выяснили до приезда сюда. - И что сестра? – настойчиво спросила Ника, побуждая к продолжению рассказа. - У меня такое чувство, что меня и нет будто здесь, - проговорила Ульяна без тени недовольства. – Моя сестра была рада знакомству с Сашей, так как семья в курсе о моих с ней отношениях. Естественно, она сгорала от любопытства больше всего, мы же все-таки сестры. - Да, Лена взяла с нас обещание, приехать в гости, - закончила я за нею, слыша, что все же она начинает злиться от того, что я так выставила ситуацию. - Ульяна и Елена – красиво, - сказала Мира, вернувшись к незаконченной работе. – Стоп! У вас родители любят Ленина?! - Это папа, - расхохоталась Ульяна. – Если бы родились мальчики, то Владимир и Илья, но так девочки получился такой вот вариант. - О, боже! – подхватили хохот все остальные. Мы все отвлеклись от общего разговора на время сервировки стола. Начало осени выдалось теплым и позволяло провести вечер на улице, не боясь при этом замерзнуть. Тем не менее, Мира вынесла из дома несколько пледов, которые часто использовались именно для этого на улице. Девушки действительно расстарались, правда, для Миры это было свойственно. Как так если стол пустой, даже если в этом совсем не нуждались, то для нее это не прилично. С ее подачи и наставления Крис мастерски освоила искусство готовки на гриле. И она нас баловала разнообразными блюдами. И теперь нас ожидали несколько легких салатов, закуски из разных сыров и фруктов, и конечно приготовленное Кристиной мясо. Мира с Крис сели рядом по одну сторону стола, я с Улей напротив них, а Ника, во главе стола уютно устроившись в кресле. - Я опять в неудобном положении, - окинув нас насмешливым взглядом, произнесла Ника. - Ты и так в положении! – хмыкнула Крис, указывая на живот. - Ха-ха! – в ответ Ника показала ей язык и накрыла ноги пледом, который ей передала Крис. - Как малые дети! – покачала головой Мира, смотря то на Крис, то Нику. – Вероник, вот твой сок, - переставила график ближе к девушке. – Ульян, ты что пьешь? – о моих предпочтениях ей спрашивать нет нужды. - Ничего! – поерзав, ответила Ульяна. – Поддержу Нику. - Хорошо, - пожала плечами Мира, не став настаивать. – Крис, тогда нас трое! Наполняй бокалы! - За встречу и новые знакомства, - провозгласила Кристина, подняв свой бокал. Каждая из нас повторила за ней и звонко чокнулись. - Ульян, а чем ты занимаешься? – после недолгой паузы поинтересовалась Мира. - Тренер по плаванью, - закидывая в рот кусочек мяса, ответила Уля. - О! – удивилась Мира, внимательней рассматривая мою девушку. – Да, по тебе видно, что ты со спортом дружишь! - Спасибо, - улыбнулась Ульяна на похвалу. - А с какого возраста можно отдать ребенка заниматься? - С трех. - Крис, может, мы отдадим Тиму? – Мира обратилась к Кристине, которая уже поняла к чему, та клонит, кивнула, соглашаясь. - Только у него надо спросить, - отозвалась она, подливая вино в наши бокалы. – Кстати, про бассейн на прошлой неделе, когда забирала Тиму с сада, услышала, о чем разговаривают воспитатели. Антон Поляков очень красочно рассказал, как сходил с мамой в бассейн. Так вот у нее появился молодой человек, который и пригласил их туда. У ребенка нет папы, - пояснила она специально для нас. – Мальчик был под огромным впечатлением от пребывания и в самом бассейне, и от мужской раздевалки. Он целый день всем рассказывал, что у нового папы белая машина и большая пися! Мы взорвались хохотом, живо представляя невинный энтузиазм ребенка. Не хотелось оказаться на месте мамы ребенка, когда она пришла забирать его домой вечером. - Как и везде у нас много забавных историй, - мельком встретились глазами, и я отчетливо представила, о чем она сейчас думает. Криво усмехнулась в ответ, зная, что она выдаст порцию смешных историй. - Расскажи! – потребовала Ника, а Мира с Крис закивали, поддерживая. - Пару лет назад со мной работала медсестра, - начала Уля, откидываясь на спинку дивана. – Она много лет отработала в бассейне, вернувшись после декрета, часто раздражалась на людей. Как-то мы с коллегами отдыхали после работы в сауне. А подвыпив, она сказала, что мечтает залезть на десятиметровую вышку, подойти к краю и поссать в воду. Стоя! Честно говоря, не знаю, выполнила ли она свое желание. - Она до сих пор работает? – смеясь, спросила Мира. - Нет, но везде найдутся другие ссыкуны. У каждого свои причуды, но вот иной раз, наблюдая со стороны, так и хочется заснять на камеру, как некоторые рисуются. Больше это касается девушек, но парни не отстают. Ходил к нам мужчина в возрасте лет тридцати пяти. И стоило ему переступить порог, как сразу плечи расправит, весь вытянется, натянутый и напряженный, как тетива лука. Что собственно и подвело его, когда от этого самого напряжения он пукнул. Эхо большого помещения мигом разнесло звук его краха, да еще так громко. На какое-то время все затихли, пытаясь определить источник, а за тем массово охватил хохот, когда как он сам красный, как рак, убежал обратно раздевалку с заметным брюшком. Так человек не хотел, чтобы его видели с пузиком. Очередная волна смеха накрыла нашу маленькую компанию. Нас всех согнуло пополам и слезы стали собираться в глазах. - О, боже! Бедный мужик! – сквозь смех умудрилась вымолвить Мира. - Думаю, после этого он вряд ли появился вновь? – хихикнула Ника. - Естественно, над ним ржали все, включая детей, - продолжила говорить Ульяна. – Подруга пришла поплавать, почти час, проведя в воде, никак не могла понять, в чем дело. Над ней не прерывно хихикали и кое-кто показывал пальцем. Сама она осознала, только под конец, вспомнив, что предыдущим днем вечером ради шутки с мужем рисовали ручкой на телах друг друга, нечто вроде тату. Она совершенно забыла про художество мужа. А на ее попе красовался огромный нарисованный член! – Ульяна выждала время, давая нам возможность успокоиться. – Но продолжила ходить, наплевав на смех за спиной. Буквально, на прошлой неделе во время вечерней тренировки ко мне подошла бабулечка. Она пожаловалась и просила, чтобы девушку, которая плавала с ней по одной дорожке, попросили уйти на другую дорожку. Она стеснялась! Ульяна еще рассказала несколько историй, развлекая нас нелепостями других людей. Мы хохотали до слез и боли в животе. Что когда она открыла рот, чтобы сказать еще что-нибудь Крис в шутливой форме взмолилась о передышке. Мира ушла уложить спать сына, в след за ней в дом зашла и Крис. - Ты мне скажешь, как ты оказалась здесь? – закурив, спросила я Нику. - Я сегодня встретилась с Алёной, - отведя взгляд в сторону, тихо ответила девушка. От шока у меня не сразу нашлись слова, не понимая, как выразить поддержку и радость за нее. - И? - Это… удивительно, - с минуту обдумывала она слова, подбирая правильные и описывающие эмоции. – Она такая… красивая… умная… Мы немного поговорили, и меня радует, что она меня не оттолкнула. Для начала я хочу быть ей другом, а остальное покажет время. У нас мало было времени, неожиданно приехал Даня. Славу Богу, он не видел меня здесь. - Это точно! – к нам вернулись Мира и Крис, довольно быстро справившись с укладыванием ребенка спать. – Вот был бы скандал. Пусть его задобрит Полина. - Так у них все серьезно? – поинтересовалась я, зная, как они таятся и стараются держать все в секрете. - У них не может быть не серьезно, - Кристина открыла вторую бутылку вина и разливала его по бокалам, пока отвечала. – Но оба все еще не распространяются об этом. - Я хотела с ней встретиться, - Ника со смесью страха и неуверенности смотрела на Кристину, которая всегда рьяно защищает Полину, являясь лучшей подругой. - Тогда так и сделай, - спокойно проговорила Крис, опускаясь на диван. Удобно устраивалась, чтобы Мира могла облокотиться об нее. – Так или иначе, ты к этому придешь! Все хотела спросить, а на работе ты сообщила? – многозначительно глянула на ее живот девушка. - Нет. - А чего ты ждешь? – немало удивилась Кристина. – Ааа! Папа?! - Да! И в принципе все там! - В смысле? - Многие и без того думают, что мы с Сашей встречаемся, - хмуро объяснила Вероника. – Не завод, а рассадник сплетен! Представь что будет, они узнают о беременности?! - Саша, оказывается, я многого о тебе не знала! – поддела меня Кристина. - Заткнись! – беззлобно огрызнулась я. - Вот такое точно будет, - жестом указала на нас Ника. – Хочу спокойствия! Отец тоже вмешается и потребует разъяснений. - От правды ты не убежишь, - с сочувствие произнесла Мира. - Я знаю! Плюс еще одна бутылка вина и мы решили, что пора и расходиться. Мира благодушно приглашала остаться на ночь, но их нашей троицы пила только я, а водитель был абсолютно трезв. Да, и многоречивое поведение Кристины подсказывало, что нам лучше не задерживаться, оставляя их наедине. Меня накрыло от выпитого вина и, садясь в машину, ощущала, как немного водит из стороны в сторону. Ульяна заботливо помогла мне с этим справиться, потом обойдя машину, села рядом. Чему я обрадовалась и положила голову ей на плечо. Ника пробормотала неразборчивое «пьянь» с усмешкой на губах. Прикрыв глазами, придвигаясь ближе, зарываясь лицом в изгиб шеи. Руки Ульяна обвили в ответном объятии, удерживая меня в движении машины. Вдыхая легкий чуть выветрившийся аромат ее духов с примесью ее собственного запаха, чувствуя подъем ее груди при каждом вздохе и касания ее рук, с мягким поглаживанием, во мне разгоралось желание. Но поймав себя на мысли о дне в целом, за тем следом зацепились другие, осознавала, есть во мне нечто большее, чем просто желание. Давать любое определение я боялась. Озвучить, тем более. Чувства к ней что-то такое, что вышло за пределы нас самих. Как в первый раз сходил на фильм в 3D формате, ты смотрел на экран, где так и хочется протянуть руку и дотронуться или поймать, но только пальцы ухватят пустоту. Мне хочется ухватить руками, дабы увериться в действительности происходящего с нами. Ульяна сама по себе была с поразительно глубокой душой и внутренним миром, в котором хотелось окунуться и не всплывать на поверхность. - Милая, мы приехали, - шепнула Ульяна напротив моего уха, мягко потрепав за плечо. - Я не сплю, - отозвалась я, проглотив комок от нахлынувших эмоций. – Так хорошо, что не хочется шевелиться! - И мне, - с улыбкой в голосе согласилась она. – Мы дома, в постели нам будет намного удобнее! - Угу! Вяло пошевелилась, когда машина затормозила у дома, и, открыв глаза, стоило смолкнуть двигателю. Отодвинулась от Ули и выбралась из машины. Глубоко вдохнув ночной осенний воздух, откинув голову назад, наслаждаясь разнёсшемуся упоению. Не сговариваясь, мы оставили Нику, а сами поднялись в квартиру Ульяны. По большому счету она больше времени проводила у меня, за редким исключением ночую у нее. За недели прошедшие с момента моей болезни и первой проведенной ночи, мы спали вместе, вне зависимости просто сон или нечто большее. Войдя домой, Уля небрежно бросила ключи на полочку. Скинула кеды, зацепив носком пятку другого кеда и повторив процесс со вторым. Так и оставляя их стоять, один за другим. Куртка упала поверх ключей. Я аккуратно повесила ее на вешалку и следом свою. Она прошла вглубь квартиры, пока я возилась со своими ботинками. Облокотившись плечом и головой о стену, наблюдала, как упорядоченно Ульяна готовит нам постель. Разложила диван, вытащила из шкафа комплект постельного белья и стелет его, взбивает подушки и раскидывает одеяло. Закончив, вернулась к шкафу и, не оборачиваясь, кинула мне мою же футболку. - Ты первая, - сказала она мне, направляя в ванную, пока стягивала джинсы. - Может, ты пойдешь со мной? – привлекая этим вопросом к себе внимание, с явным интересом. - Мне, казалось, ты устала, - отшвырнув джемпер, не удосужившись посмотреть, куда конкретно полетел. - Тебе казалось, - сама отступала к ванной, по пути бросив футболку в сторону. - Значит, я обязательно к тебе присоединюсь, - следуя за мной, ответила Уля. Оказавшись в тесном пространстве, она быстро коснулась моих губ поцелуем. - Набери воду, - попросила я, избавляясь от одежды. Она кивнула, подставив руку под воду, проверяя температуру, потом наклонилась и заткнула пробкой ванну. Как только она выпрямилась, мои пальцы уже занялись застежкой ее лифчика, встав позади. Спустила бретельки по ее рукам и, сделав шаг, прижалась к ее спине обнаженной грудью, отбрасывая ненужный предмет одежды. - Ты дразнишься, - откинула голову на мое плечо Ульяна, проговорив, когда мои руки двигались круговыми движениями вниз на ее животу, ловя ответную реакцию тела, к резинке ее трусиков. - Я знаю, - потерлась щекой о ее висок, чуть сдвинувшись резко присела, рывком снимая ее трусы. - Ай! – высоко воскликнула Уля от моего слабого укуса за упругую окружность ягодицы. Я же выпрямилась и переступила через бортик ванной, опускаясь в воду. Поманила за собой девушку, вынуждая ее сесть передо мной, между моими разведенными ногами. Нежно привлекая к себе, так чтобы она лежала на мне. Ее волосы от влажности начали чуть завиваться, запустив в них свои пальцы, легонько помассировала голову и отвела их от лица. Ульяне нравились такие проявления нежности. Она готова дарить ее, но не всегда с легкостью ее принимала. Поцеловав ее в висок, пустилась в медленное путешествие по ее телу. Мимолетной ласке, пробежав пальцами по нежному изгибу шеи, приостановившись на выступающих косточках ключицы. Задействовав обе руки, переместилась к груди, стиснув обе в руках. Большими пальцами, дразня напряженные соски, языком и губами лаская впадинку за ухом девушки, которая закрыла глаза, отдаваясь мне на милость. Ее дыхание стало глубже и участилось, губы чуть приоткрыты, все тело звенело от наэлектризованности. Когда одна рука продолжила путь вниз, я ощутила, как она дернулась в моих руках. Но я не торопилась, лишь проводила пальцами то вверх, то вновь вниз, не останавливаясь, массировала ее грудь, поочередно уделяя внимание каждой. - Прошу, коснись меня! – со стоном взмолилась Уля. – Ниже! – погружаясь в жар ее тела, безошибочно отыскав сосредоточение нервов. – Да! – мотнув голову, уперлась затылком в мое плечо. Ее тело непроизвольно двигалось напротив моей руки, я в медленном ритме подводила ее к грани, распаляя в ней страсть. Сама при этом находилась там, то, как она терлась об меня, не облегчало положение. Ее одна рука вцепилось в мое колено, сильно сжав его пальцами, второй рукой она держалась за борт ванной. Вода вокруг нас плескалась, но мы мало заботились об этом. Почувствовал близость ее оргазма, снизила интенсивность, получив разъяренное «нет». Войдя в нее двумя пальцами, которые сразу обхватили сжавшиеся мышцы, поцелуями спустила к изгибу шеи. Круговыми движениями большого пальца усилила давление на ее клитор. Она выгнулась в моих руках от первой волны оргазма, резче вжимаясь ягодицами в мой центр. Без того на взводе, рефлекторно меня стало затягивать в ту же воронку наслаждения. Прикусив ее плечо, подалась на встречу. В порыве ее рука оторвалась от захвата бортика, и легла на мою голову, путаясь в моих волосах. Даже с застилающим глаза удовольствием, видела, как тело женщины в моих руках в исступление бьется в оргазме. Мне было больно от того, как сильно она сжала мои волосы, но сейчас важна была только она, каждое содрогание ее тела, каждый стон, срывающийся с ее губ. Ее рука легла поверх моей, истощенно физически разомлев, мягко отвела ее сторону, но, не отпуская, словно опасаясь, что я продолжу. Вторая рука отпустила мою голову. Мне не нужно было смотреть, чтобы знать о следах, оставленных на ее плече, поэтому ласково поцеловала это место. - Не шевелись, - просипела Уля. Мне и не хотелось ни двигаться, ни говорить. Утомленно откинула голову назад, упираясь в стену, и прикрыла глаза. Погружаясь в легкое состояние дремоты, испытывая удовольствие от единения. Горячая вода налилась до самых бортов, что чуть шевельнешься и выплеснется через край. Шум, льющийся воды в нашем молчании, нагонял сон. Через какое-то время до меня долетел звук спускаемой воды. - Малыш, давай выбираться отсюда, - сказала Ульяна, перевернувшись ко мне лицом. В голосе так же слышалась изнеможденность и сонливость. - Угу! – Скучая от потери контакта с ней, все же разлепила веки. Ульяна выбралась из ванной, завернув полотенце над грудью, посмотрела на меня. - Давай, - протянула она мне руку, без возражений приняв, позволила ей вытянуть меня из воды и обернуть полотенцем. Оказавшись в постели, вдыхая аромат чистого постельного белья, блаженно вытянулась, не утруждая себя в одежде. Ульяна легла рядом, и я прильнула к ней. Впитывая в себя ее тепло, мирно заснула. Приглушенно застонала, когда почувствовала, как губы Ульяны спускаются по моему телу вниз, ее колено вклинилось между моими бедрами, мой сосок оказался зажат между ее губ. Мне сложно было сориентироваться по времени, нежные руки ласкали меня, пробуждая ото сна. - Я хочу заняться с тобой любовью, - прошептала она в мою грудь, волной легкой дрожи отозвалось мое тело. Я ощутила, как ее губы растянулись в улыбки, затем опустились еще ниже, прокладывая дорогу вдоль моего живота, делая паузу, прикусывая кожу у пупка, наслаждаясь уже знакомым вкусом. Но мои руки подтолкнули ее ниже, и она подчинилась мне. Она шире развела мои ноги, чтобы удобно устроиться между ними. Наши стоны смешались в своем созвучии, когда язык Ульяны проник к моей влажности. Мысли вылетали из головы, и связно что-то выразить вряд ли бы получилось, но мне казалось, что она прочла их и приступила к исполнению. Выгнувшись, когда она втянула в рот клитор. Бедра дернулись, сжимая голову Ули, пока ее язык двигался взад-вперед, точно так, как мне нравилось. Она улавливала любую реакцию моего тела, читала его, как открытую книгу. Взрываясь под ее губами, я знала, что мне всегда будет мало этой девушки. - Я люблю тебя, - чуть слышно проговорила Ульяна, поднявшись вверх, обнимая, зарывшись лицом в мои волосы. Но ее слова вырвали меня из посторгазменной неги. Окатили, как холодный душ своей неожиданностью. Я не находилась с ответом, пару раз беззвучно открыла и закрыла рот. Ее рука, покоившаяся на моем животе, замерла. - Ты можешь ничего не говорить, - пошептала она, приподнявшись, заглянула мне в глаза. Этот холодный, глубокий, голубой цвет на самом деле был таким теплым, что обжигал своей страстью. В них отражалось больше эмоций, чем она осмелиться, мне озвучить вслух. И сейчас она лукавила, говоря, что мое молчание не ранит ее, потому что мы уже проходили этот момент, в котором я так же зависла и ничего не ответила. Мои пальцы дрожали, когда я подняла руку и положила на ее щеку. Успокаивающим скольжением поглаживала прекрасное лицо, она подалась навстречу моей ласке. - И я люблю тебя… Приехав вечером после работы к маме, была приятно удивлена присутствием Руслана, которого редко заставала дома из-за работы. Но и тут он недолго радовал своей компанией, поймав говорящий сам за себя взгляд от Ирины, оставлял нас с ней наедине на кухне. - Как у тебя дела? – спросила она, поставив турку с кофе на конфорку, обернулась ко мне. – Давно не заходила! - Да, прости, как-то не удавалось, - виновато пожала одним плечом. Все мое свободное время занимала Ульяна. - Какие-такие причины? Новая девушка? – я дернулась, но в ее голосе не было слышно злобы, просто попытка поддеть меня. - Мама! – со смесью возмущения и смущения воскликнула я, чувствуя, что краска ползет на щеки. – Ну, что говоришь! - А ты думаешь, по тебе не видно! – как ни в чем не было, продолжала она. - Ну, прекрати! - Ладно! Как дела? - Нормально, - ответила я, ожидая дальнейшего расспроса. - А твоя соседка? После больницы проблем не было? - Все хорошо. Еще никак не скажет на работе о беременности, но в другом проблем нет, - ответила я, забирая кружку кофе. – Как у вас дела? Как прошел отпуск? - Отлично! Видишь, какой ровный загар. Зря ты не полетела с нами! - Ты же знаешь, что мой отпуск позже! - Потому что ты летом не хочешь его брать! - Не без этого! - Так что же? – выгнув бровь, выжидающе взглянула она на меня. - Все хорошо, - отведя взгляд, произнесла я. - И это все? - Ну, очень хорошо! - Боже, почему из тебя надо вытягивать слова клещами! – я чувствовала на себе ее внимательный взгляд, пока ковыряла ногтем скатерть. – Ты влюблена! – в этом не было вопросы, только утверждение. – Почему ты не хочешь со мной поговорить? - Я не просто влюблена – я люблю ее, - наконец встретившись с ней глазами. – И я не могу говорить с тобой. - Почему… - заговорив, Ирина замолчала, словно голове что-то щелкнуло. – Кажется, поняла! Из-за Жени, точнее из-за того, что я ее мама? - Да, - эти мысли уже очень давно терзали меня. В особенности все обострилось, когда я сама осознала целостность чувств к своей девушке. Меня съедали противоречия. – Будто я предаю тебя… ее… - Как? – она намеренно вытаскивала из меня слова, чтобы я выговорилась. Зная, что могу многое умолчать. - Ты мать моей погибшей девушки, как это должно выглядеть, когда я буду описывать все, что чувствую к совершенно другому человеку? – позволяя словам вырываться из меня. – Это как-то неправильно! Пытаюсь убедить себя, что прошло много времени и любить другую это нормально. Но я не могу отделаться от ощущения, что предаю вас обеих. - Глупыш, - подвинув стул, так чтобы она могла сесть напротив меня. Мама взяла мои руки в колыбель своих ладоней. – Ты не жила своей жизнью столько лет. И тут ты позволила своему сердцу полюбить. Выбраться из оков одиночества. В чем заключается предательство? Ты пронесла траур об утрате через огромную часть своей жизни. Взрослой жизни, в пору молодости, когда ты жила, как вдова. Но так не может продолжаться вечно! Я начала двигаться – ее мать. Так почему ты не можешь! - Я ее любила и она меня, - тихо отозвалась я. - И это было прекрасно! Поверь мне, ведь ваши отношения развивались на моих глазах. Каждый день была рада за вас обоих, - подтвердила она, кивая головой. – Сложно принять ребенка гомосексуалиста, но видя вас двоих, я поняла, что любовь не заключается в половой принадлежности, а в людях. В ваших отношениях очень многое узнала о своем ребенке. То как она раскрылась с тобой, по-настоящему прекрасно. Я видела, как ее глаза светиться. Она ушла слишком рано, но после нее осталась ты. Женька только бы порадовалась за тебя. Да, она там точно счастлива, что ты, наконец, идешь дальше! - Но как же ты? - Я! – громким изумлением проговорила Ирина. – Счастлива! – она порывисто втянула меня в свои объятия. – Ты должна жить. Нет! Обязана жить за двоих. Перестань бояться, главное, чтобы это был правильный человек. Если она та самая, то любой страх на нашем пути недозволительная помеха. В нашей жизни и без того столько плохого, встающего на пути, дабы внутренним демонам давать карт-бланш. - Спасибо, мама! – сдерживая, нахлынувшие от эмоций слезы, пробормотала ей плечо. - Малыш, просто дай себе жить, - прошептала дрогнувшим голосом женщина, сильнее стискивая меня руками. – Ну, и мне нужно все же с ней познакомиться, чтобы оценить! - О, боже! – простонала я, представляя эту встречу, на что Ирина рассмеялась. – Знаешь, после встречи с Ульяной во мне поселилось что-то светлое и яркое, сказала бы радужное, но это и так очевидно! Мама рассмеялась, выпуская меня из объятий. В ее глазах прочитала множество эмоций, но осуждения я там не нашла. Ее пальцы пробежали по моему лицу, на что я прикрыла глаза от нежности. От материнской ласки. - Я люблю ее, - призналась я, ее палец ловко перехватил скатившуюся слезу на щеке. - А она? – с улыбкой подметила она. - Вообще, она первая мне сказала, - улыбнулась в ответ на теплую улыбку мамы. - Теперь ты просто обязана нас познакомить! Глава 25 Ника Решение о том, чтобы, наконец, принесли справку о беременности, назрело самом собой. Точнее Саша с Ульяной надавали это сделать. Да, и скрывать становилось все сложнее. Плюс ко всему прочему мне становилось тяжелее работать за станком, простаивать почти по восемь часов на ногах, не оставалось бесследным для моего тела. Когда переодеваясь на мои ноги, с трудом, залезала обувь. Усталость просто сбивала с этих самых ног, на что Саша качала головой. А Ульяна уговорила ходить в бассейн хотя бы два раза в неделю. Организм подал сигналы, что ему сложно справляться с такой нагрузкой. И взяв необходимые документы, отнесла их в отдел кадров, который и должен был решить мою судьбу, предоставив вакансию с облегченными условиями. - Тебя вызывает отец к себе, - после обеда ко мне подскочила Саша. Она была встревожена, и ее режим защиты был активирован. Она знала, что я отнесла документы. - Ну, этого стоило ожидать, - бежать было некуда. Конечно, предстать перед отцом, та еще перспектива, но это неизбежно. Так что это необходимо сделать. – Ты не можешь пойти со мной, - предупредила я ее, когда она пошла следом за мной. - Я только провожу, - настаивала Саша, идя вровень со мной. - Все будет хорошо, - уверяла ее я, хотя сама в этом не была уверена. – Не убьет же он меня! - Ты набери меня, если что! – у выхода с цеха сказала Саша, останавливаясь. – Хорошо? - Конечно! – ни одни слова не выразят степень моей благодарности этому человеку. Ее неподдельное сопереживание и погруженности в решении моих проблем, являлись бескорыстными. Что по нашему времени редкость. - Иди! – мягко подтолкнула она меня в открытую дверь, которую придерживала для меня. Встряхнув запястьями, постучала в дверь отцовского кабинета. Услышав короткое «войдите», глубоко вдохнув, вошла в кабинет. - Привет, папа, - холодно поприветствовала его, решив, пока остаться на ногах, облокотившись бедром о стул. - Здравствую, Вероника, - отложив в сторону ручку, оценивающе обвел меня взглядом, задержавшись в районе округлости живота. – Присаживайся! - Постою! – мотнула головой в ответ, внутренне поежившись от неприязни в его глазах, видя подтверждения моего положения. - Тебя в очередной раз угораздило вляпаться в неприятности, - начал он, складывая руки перед собой. Явный признак сдерживаемого гнева. – Наверное, можно и не спрашивать, но все же он не от Сергея? - Нет, не от него, - вздернув подбородок, ожидала вспышки злости. – И наперед уже поздно делать аборт. И вообще не собираюсь избавляться от ребенка. - Вероника! - предостерегающе проговорил отец. – Ты понимаешь, что ты творишь? - Отлично, понимаю, папа! - У тебя ничего нет, чтобы делать детей и рожать их. Повторение одних и тех же ошибок. Неужели ты не повзрослела?! От мужа ты не хотела рожать, а от неизвестно кого, пожалуйста. - Ты своих внуков называешь ошибками, - укоризненно заметила я, чувствуя, как во мне поднимается злость, сминая на своем пути трепет перед подавляющим авторитетом отца. – Вот значит, как ты считаешь! Они люди. Ты в курсе, что твоей внучке девять и она умная, прекрасная девочка, от которой я ушла, по-твоему наставлению. Что изменилось в моей жизни за эти года? Ничего. Успела побыть трофейной женой, ненавидя каждый день в том доме, занимаясь сексом с ним, - он поморщился при этих словах, значит, они достигали своей цели. – Ты этой жизни для меня хочешь! Нет, так больше не будет продолжать. Ты не имеешь власти больше надо мной. Я развелась. И, кстати, работаю, и ты не можешь меня уволить. - Что ты несешь? Ты сама соглашалась на все. Где смысл в твоих словах? - Соглашалась, потому что была идиоткой, которая хотела все-таки верить в семью. У тебя на меня были свои планы, а мои взбрыкивания не входили в него, - переведя дыхания, постаралась сдержать себя. – С одним ребенком я уже поступила, как конченая тварь. С этим нет. Мне уже никогда не исправить содеянного перед дочерью. Знаешь, наверное, она также смотрит на меня сейчас, как я на тебя. Не понимая, кто этот человек? Потому как не знаю тебя. Для меня важно, что у меня остался мизерный шанс попытаться что-то сделать. А с тобой вижу, не выйдет! - Ты ее видела? - Да, - честно ответила я. – На удивление, во многом могу сказать тебе спасибо. Именно работа здесь открыла для меня эту возможность. Оказалась в моей жизни самые близкие люди не кровные родственники, а незнакомцы. - Александра? - Да, именно она стала ключом от закрытых дверей передо мной. - Вероника, ошибаешься! Люди приходят и уходят, а семья остается. Где твоя подруга Кристина, с которой у тебя был роман? Нет! Ты еще можешь вернуться к Сергею. Родишь ребенка, пусть думает, что он его, - настаивал отец, так, не удосужившись понять меня. - О! Успокойся, этого не будет. Он не дурак, чтобы в это поверить, - покачала головой, теряя последнюю надежду наподобие перемирия с папой. – И если тебе интересно с Крис я помирилась. - А где отец? Или же вновь стала путаться с девками? – с неприязнью выплюнул он слова. - Все сделано естественным путем. Любовь к девушкам осталась в прошлом. - Так, где он? Кто он? - Тебя это не касается. - Вот она, правда! – усмехнулся он на мое нежелание говорить. – Он бросил тебя. Посмотрим, как ты справишься на этом раз! - Посмотрим! К сожалению, у меня есть негативный пример воспитания детей! – вздернула бровь, глядя на него. - Ах, ты! Неблагодарная! - Пусть будет так! – пожала плечами, не желая продолжать этот старый спор. – Я могу идти? - Иди! – он мне в спину. Необычайная легкость охватила меня, переступив порог кабинета. В жизни редко выходят счастливые концы, и это прямое тому подтверждение. Я понимала, что он не оставит меня так просто в покое. И однозначно какая-нибудь попытка присмирить меня будет предпринята. Привкус горячи все же был, как же так бессердечно. Но все эти этапы пройдены мной очень давно. И какой смысл в очередной раз прокручивать, если все останется на своих местах. Оглядевшись по сторонам коридора, идя к лестнице, поняла, что если бы не беременность, то могла через месяц уйти с завода. Как же все круто перевернулось в жизни за полгода. Такое и предположить сложно. Потеряв в одном, в другом обрела. На экране телефона высветился незнакомый номер и с большим сомнением, решила принять его. - Алло! – в начале меня встретила тишина, а потом донесся шорох. - Алло, э-это Алена, - неуверенный детский голос пронзил молнией мое сознание, что телефон едва ли не выпал из рук. - Привет, Ален. Как ты? – все же из нас двоих именно я взрослый человек. - Х-хорошо, - она немного заикалась от неуверенности. – Папа будет занят завтра. Может быть, ты забрала бы меня с танцев вечером? - Конечно, - без тени сомнения произнесла я, да и какие тут могут быть сомнения. – Во сколько и куда мне подъехать? Она назвала мне адрес и, спешно попрощавшись, отключилась. Мне же хотелось от радости прыгать, что она решилась пойти на контакт со мной. Я совершенно не понимала, о чем буду говорить с ней, что меня все же нервировало. У маленького ребенка хватило духу утаивать от отца факт общения с нерадивой матерью. Значит, не все потеряно не для нас, не для меня. Следующим утром, собираясь на работу, подбирала одежду с особой тщательностью, отметив, что выбора в моем гардеробе все меньше и надо устроить вылазку в магазин. Потом поймала себя на то, что Алена навряд ли будет меня оценивать по одежде. Остановилась на джинсах и удобном свитере. Так же дергалась весь рабочий день. По дороге к студии, где Алена занималась танцами, вспомнила, что я не могу перевозить ребенка без специального приспособления. - Да, - растягивая слова, ответила на мой звонок Кристина. - Привет, Крис! - Привет. - Извини, что отвлекаю! Но скажи мне, пожалуйста, что нужно для перевозки ребенка в машине? – протараторила я, припарковавшись у торгового центра. - Эээ! – подзависла она. – А зачем тебе? – вытягивая слова, уточнила Крис. - Алена захотела встретиться со мной сегодня, - с некой замиранием сердца отвечаю я и ожидаю реакции. - Ооо! Это многое объясняет, - непринужденно проговорила она. - В смысле? - Аленка попросила меня отвести ее домой, но не стало ничего рассказывать. Маленькая интриганка! Так что, как нагуляетесь, привози ее сюда, а я уже отвезу домой, - как ни в чем не бывало, растолковала мне Крис. – И прекрати нервничать – она ребенок. - Очень умный ребенок! – потирая пальцами между бровями, пыталась избавиться от нервозности. - Так гордись этим! - Лучше все-таки скажи, что мне купить, а то я опоздаю, - глянув на часы, время поджимало. - Ну, смотри, покупать детское кресло не имеет смысла, - со знанием дела сказала Кристина. – Можешь приобрести бустер с направляющей для ремня или же треугольник для ремня. - Хорошо, спасибо! – спешно поблагодарила я. - Успокойся и все будет ОК! – напоследок бросила Крис, отключившись. Не без помощи продавца-консультанта приобрела бустер. С установкой этого приспособления особого ума не требовалось. Поставив его на передней сидение, уже двинулась к студии танцев. С этим всем я немного опаздывала, что больше взвинчивало меня. Из здания много припаркованный машин. Дверь была открыта и оттуда – то входили, то выходили родители с детьми. Я не знала, где именно искать Алену, она не дала мне еще какие-либо инструкции. Выбравшись из машины, оглядела вокруг, сделав пару шагов, остановилась. Алена стояла в стороне от входа с закинутой на плечо небольшой спортивной сумкой, нервозно переступая с ноги на ногу и осматриваясь по сторонам. - Ален, - привлекла ее внимание к себе и для убедительности махнула. Она кивнула и направилась ко мне. - Привет. - Привет, - автоматически забирая из ее рук сумку, улыбнулась ей. – Пойдем в машину, и не будем мерзнуть. - Хорошо, - тихо отозвалась Алена. – Красивая, - увидев машину, сказала она, забираясь вовнутрь. - Ага, мне тоже нравиться, - заводя двигатель и выезжая с парковки, близость дочери по каким-то неведомым мне причинам избавил от беспокойства. – Есть идея, куда нам поехать? - Неа! - Так ладно! Значит, надо что-то придумать, - быстро взглянув на нее, проговорила я. На глаза попалась вывеска той кофейни, в которую меня привозила Кристина. – Не возражаешь против этого места? – спросила я, указав Алене, отмечая, что там занято довольно много столов. - Нет, меня сюда Крис с Мирой проводили, - с легкостью согласилась дочь. – Там очень вкусные торты и пирожные. Как и полагается в кофейне нас окружил аромат кофе. В помещении было приглушенное освещение, на столики у каждого стояли индивидуальные маленькие настольные лампы с абажуром, если столик был свободен, то и выключена лампа. В стеклянной витрине был представлен обширный видом разнообразный кондитерских изделий. За баром стояла бариста, занятая приготовлением заказов. За барной стойкой сидела девушка, увлеченно что-то записывая в журнал, по ту строну лежал блокнот для эскизов. Памятуя о рассказе Крис об этом месте, предположила, что это и есть хозяйки данного заведения. - Добрый вечер, - поздоровалась с нами бариста, тем самым привлекая внимание и второй девушки. - Здравствуйте, - одновременно произнесли мы с Аленой, от чего обе взглянули друг на друга. - Занимайте любой понравившийся столик, - обратилась к нам вторая девушка. Предоставив выбор Алене, шла позади нее, пока она не уселась за столик в углу у окна. Скинув верхнюю одежду, нам сразу принесли меню. Мы довольно-таки быстро сделали свой выбор. Между нами возникла небольшая неловкая пауза, в которой не знали с чего начать разговор и кто первый это сделает. - Какими танцами занимаешься, Ален? – перехватив взгляд девочки, спросила я. - Ну, три года я ходила на бальные, но год назад начала заниматься современным танцем, - ответила Алена с явным смущением. - Молодец, - вновь теряясь с продолжением разговора. Тут нам принесли наш заказ. - А чем занималась ты? – отодвигая от себя, пустую тарелку, обратилась ко мне дочь. - Танцами, наверное, года два, - пожала плечами, так как у меня каких-то особенных достижений не было. – Три года музыкальной школы по классу фортепиано. Но мне не хватало терпения, чтобы хоть что-то закончить. - Ты умеешь играть на пианино? – заинтересовалась Алена. - Да, немного могу сыграть. - Класс! А тебе можно пить кофе? – вдруг спросила она. - Чт… О, Боже! – осознав о чем она говорит, покачала головой. – И ты туда же! В малых количествах можно. - А ты уже знаешь кто? - Да, мальчик, - улыбнулась ее желанию узнать. - Он же будет мне братом? - Да, младшим братом, - кивнула я. - А мне можно будет с ним видеться? - Если ты этого захочешь. Мне бы очень хотелось, чтобы вы знали друг друга, - выразилась искреннее желание, которое до недавнего времени больше походило на мечту. - Правда? - Конечно. - Тогда я хочу. - Хорошо. А ты придумала имя? - Пока еще нет. - Хм, а если я придумаю, - предложила Алена с горящими от энтузиазма глазами. – Подумаешь над моим вариантом? - Да, - с легкостью согласилась я. Даже бы если и имелись возражения против этой затеи то, как можно ей отказать. - Честно? - Ага! - А скоро родиться? - После нового года. - Подарочек на праздник, - Алена резко погрузилась в свои мысли и наш разговор иссяк. Я не могла понять, почему произошла такая резкая перемена. - Ален, в чем дело? - Ведь ты его не бросишь? – ее вопрос, как удар под дых. Мне понятны ее страхи, сердце разрывалось от мысли, что этот маленький человечек боится за другого еще не родившегося ребенка. Мои деяния всегда будут висеть между нами. Мне никогда не смогут доверять стопроцентно. Я это понимала и от этого легче не становилось. - Ален, - протянув руку через стол, сжала ее пальцы. – Послушай, ты обоснованно боишься. Чтобы я не сделала, ты всегда будешь ожидать с моей стороны какую-нибудь оплошность. Я более чем заслуживаю. Но поверь мне, пожалуйста, я хочу быть в твоей жизни и для меня важно, чтобы мои дети знали друг друга. Я не брошу ни его, ни тебя. - Честно? - я видела, что в ее глазах собрались слезы, на мой утвердительный кивок, она судорожно выдохнула. – Теперь у меня есть мама? - Да, - смахнув свободной рукой свои набежавшие слезы, проговорила я. Мне неведомо, что происходит в ее детской голове. Какие еще вопросы еще последуют и когда это произойдет. Как она впоследствии будет воспринимать, и принимать наше общение и отношения. Нам предстоит все строить с самого начала, когда как с рождения на подсознательном уровне все происходит естественным путем. Войдя в дом Кристины, уже около половины девятого вечера, меня встретила Крис с немного хмурым выражением лица, которое было направлено как на меня, так и на Алену. - А про уроки вы обе походу забыли! – буркнула она, всунув ноги в ботинки и накинув на плечи кожаную куртку, быстрым движением развернула Алену к выходу, по пути захватив ключи от машины. - Пока! – махнула мне дочь с виноватой улыбкой. - До встречи, Ален! Переминаясь с ноги на ногу, не знала, что мне делать. Дверь за Крис и Аленой захлопнулась, а я не могла понять остаться мне или уехать домой. Мира судя по всему была где-то в доме. Как-то неловко проходить в дом без приглашения, тогда почему не ушла вместе с девчонками. - Не топчись тут! – по лестнице спускалась Мира. Меня ее домашний образ заставил улыбнуться – свободные спортивные штаны, растянутая футболка, и почему-то думается, что она когда-то принадлежала Кристине, она сваливалась с одного плеча, на макушке небрежно собраны волосы в пучок, с босыми ногами. – Давай, проходи, - поманила она меня за собой на кухню. - Привет, для начала, - отозвалась я, оставив одежду в прихожей, прошла за девушкой. - Привет, - искренне улыбнулась она, принявшись возиться с кружками и чайником. – Крис бухтит из-за того, что Даня уже раз пять звонил и грозился приехать и забрать самостоятельно дочь. - Не хотела, чтобы так получилось, - смущенно пожала плечами. - Ничего страшного. Переживет! – Мира повернулась ко мне лицом, ожидая пока закипит вода, привалившись к столешнице. – Как все прошло? - Ну! – растерявшись, не знаю, какими словами можно объяснить весь спектр чувств, который бурлил во мне. – Некоторые думают, вот круто получить бы сразу большого ребенка и не мучатся с пеленками, но какое же это заблуждение. У нее столько вопросов, что просто теряешься и знаешь, какой дать ответ. Такое ощущение, что где-то есть список. И, поди, найди простой, - в этих спокойных глазах я видела понимание и говорить становилось легче. – Как бы то не было счастлива каждой минуте рядом с ней. – Я потерялась в своих мыслях, говоря, и следующие слова выскользнули из меня сами собой. – Все это! То как поменялась жизнь за какие-то полгода. Я не заслуживаю прощения и хорошего отношения. Моя дочь тому доказательство! - Вероник, ты стала бороться за свою жизнь, а не гадаешь о возможностях, - оборвала мои слова, пронизанные самобичеванием. – Может быть, хватит себя терзать муками совести! - Я не верю… - Не веришь, что это реально? Что люди могут думать и воспринимать тебя иначе? – поставив кружку с горячим чаем, Мира присела передо мной. – Меняешься ты, и меняется суждение о тебе окружающих. Я до знакомства с тобой представляла тебя бездушной стервой. А в действительности? – ее многозначительный взгляд просканировал меня, затем она развела руками. – Мы все когда-то теряемся. И вот на твоем пути встретилась кучка философствующих лесбиянок, которые невзирая ни на что составляют свое мнение по настоящему, не оглядываясь в прошлое. - И впрямь, философствующие! – хмыкнула я, благодарно за поддержку. - Ни у кого не бывает легкой жизни. Просто для каждого свой удел с испытаниями, кому меньше, кому больше! - Все валиться одно за другим вперемешку хорошее и плохое! - А почему ты живешь у Саши? - Моя семья не оценила перемены в моей жизни, так я оказалась на заводе, мыкаясь на диване у знакомого паренька, практически без денег. Для них мой развод не вписался в план, - горько выдавила из себя, отведя взгляд в сторону. – Погано, когда самые родные, оказываются самыми чужими. - О, это случается! – подхватила Мира, но в более ровных тонах, словно о давно зажившей ране. – Мою ориентацию не приняли. Родители хотели лечить от этого. А планета земля слишком тесна и оказалась, что Крис не которое время спала с женой моего брата, - она заметила, как расширились мои глаза в удивлении, коротко рассмеялась. – Да-да! Случается и такое. Некрасивая ситуация. Женушка брата хотела разнообразить свою интимную жизнь. А мой брат застал их в тот самый момент. И когда я решила познакомить Крис с ним, то понимаешь, какой вышел результат! - Ого! - Ага! – рассмеялась Мира моей заторможенности. – С братом были хорошие отношения, но как оказалось он делал видимость принятия меня. Потом очень удивила мама. Она захотела начать с чистого листа и вот понемногу пишем наши отношения по новой. - Ей удалось принять тебя? - Даже больше и Крис. Они познакомились и отлично ладят, даже с родителями Кристины общаются. Только мой брат и отец все в том же состоянии! - Он развелся? - Нет, и до сих пор вместе со своей супругой! Так что и не знаешь, с какой стороны ожидать неожиданностей, - вполне ровным голосом отметила Мира. – Меня уже радует тот факт, как изменилось общение с мамой. Мы никогда не были особенно близки, но как она позже призналась – ей сложно было не мою ориентацию принять, а научиться разговаривать с взрослым человеком с новыми взглядами на жизнь. Сейчас она в балансе – дома с отцом не посвящает в детали моей жизни, с нами наслаждается каждой минутой и, наверное, в каких-то моментах пытается наверстать годы упущения. Слишком много времени родителями было отдано на работу, как бы это с финансовой точки зрении и не было хорошо. - Сомневаюсь, что такое может произойти у меня, - откинувшись на спинку стула, вытянула ноги вперед. Мира заметив мой дискомфорт, поднялась с места и поманила меня за собой в гостиную, где мы разместились более комфортно и расслабленно. – Моя мать слишком безвольна, чтобы пойти против отца. Тут не о чем говорить, когда для него не существует внучки и будущего внука. Мне сложно представить, что у него в голове. Да, и не хочу! - Тебе же все-таки обидно! – тонко подметила Мира. - Как и любому человеку. Он же мой родитель, а поступает, будто я для него кукла, которая не перечит его слову и с ней можно делать все, что заблагорассудиться. Самое обидно, что на это все я велась. А открыто говоря, так долгое время было просто удобно. - Звучит, не очень! – отозвалась Мира, сморщив нос. - Зато, правда. Так оно и было! Моя безответственность и расхлябанность привела к тому, что я собственно и имею, как бы горько, то не было! - Ну, у тебя же хватило духу поменять все. - Это оказывается очень тяжело, - призналась я, впервые открываясь в своих мыслях, что сил справляться самой уже мало. – Если бы не Саша. Да, вы все, то не знаю… Не хочу думать, чтобы было! – оборвала свои слова, не давая воли вырваться негативу. - Знаешь, в некоторых аспектах жизни мы с тобой очень похожи, - видя почти сорвавшиеся мои возражения, Мира выставила вперед ладонь, заставляя умолкнуть. – По-разному, но и в тоже время схожи. Долгое время все шло своим путем, как по накатанной. Дом, работа, ребенок. В эту схему изредка вписывались короткие встречи, без каких либо обязательств. Очень редкие, - сама себе усмехнулась Мира. – Конечно, я понимала, чего мне не хватает. Даже с любимым ребенком, который заполнял мою жизнь – оставалась одинокой. Кристина наполнила ее до предела, и делает это каждый день. Увидев, ее на перроне в день нашей первой встречи, я вправду остановилась и пялилась на нее. Не зная о ней совершенно ничего, внутренняя уверенность, граничащая с нахальностью, и непоколебимость духа ощущалась в этих широких шагах. За красивой внешностью и всем остальным, делающую из нее ту самую индивидуальную и неповторимую личность, скрывалось такое сокровище, по крайней мере, для меня. Многогранная, открывалась каждый раз с другой стороны. Я ожидала открытого проявления интереса или какие-то иные подкаты ко мне, но ничего. Первой свою заинтересованность пришлось проявлять мне, потому что как оказалось, она не была уверенна во мне. Она меня удивила. И продолжает удивлять. Я не хочу думать, а вдруг мы разойдемся или что-то в том же духе, но и строить планы о старости вместе тоже. Есть сегодня, завтра, все остальное зависит от нас. Она дает мне уверенность в будущем. - Видно насколько она другая с тобой, с Тимой, - проглотив комок в горле, сказала я. - Так вот мой к тебе вопрос, где он? - Мы потеряли связь, - поняв, о чем спрашивает меня Мира, ответила я, чувствуя глупо за трактовку слов. - В мире современных технологий? – недоверчиво приподняв брови, переспросила девушка. - Да, по-идиотски, но так. Он зарегистрирован в одной соцсети. Его номер не доступен, - почему именно у нее удавалось вывести меня на слова, которые хранились глубоко в голове, которым не позволяла выйти за пределы моих мыслей. Это оставалось вопросом. – У самой больше вопросов, чем ответов. Просто остается догадываться, в чем дело! - Но была уверенна в нем? - Да. - Как бы оно не сложилось – ты не одна, - в комнату вошла Кристина, так неожиданно, что я дернулась. Она опустилась на диван рядом с Мирой, естественным движением притянув ее к своему боку, мягко поцеловав в макушку, но они обе смотрели на меня. Наверное, что-то я сделала правильно, раз заслужила таких друзей.