Радарные ангелы

Фрэнк резко подскочил с кровати. Очередной сон (кошмар) стал лишь мутными фрагментами в его памяти. Открыв глаза, он понял, что солнце уже высоко в небе, неизвестно, сколько он проспал. Может, несколько часов, а может целые сутки. На парне всё ещё была его грязная одежда, пропитанная дождевой водой, на которой остались пятна засохшей крови, всё тело жутко болело, в голове пронеслись отдельные кадры из ночного кошмара. Чувствовал он себя так, будто его действительно раздавило гигантской тяжелой железякой. Душ помог расслабиться и прийти в себя, избавиться от жуткой вони, которую придётся выводить из простыней и подушки. Засохшие спутанные клоки волосы с трудом получилось вымыть и расчесать. Приятный аромат шампуня пришёл на смену неприятному запаху сырости и уличной драки, горячая вода приятно окатила плечи. Мать Айеро уже давно была на ногах. Женщина суетилась на кухне, готовя завтрак (или уже обед). Фрэнк прошёл мимо неё и сел за стол. Линда мягко посмотрела на сына и хотела что-то сказать, но Энтони её перебил: — Не говори ничего. Пожалуйста, — устало прошептал парень, — можно мне кофе? Она медленно опустила глаза, не произнося ни слова, хотя периодически судорожно поглядывала на опухшую и всё ещё слегка красную губу сына, сдерживая своё желание расспросить его о случившемся. Фрэнк в полной тишине пил свой кофе, чувствуя, как горячий напиток пощипывает разбитую губу, томно прикрывал глаза, тяжело вздыхал, думая о том, что будет делать дальше. Вернуться в Новый город, продолжать работать и снова жить привычной жизнью, забыв о проклятых Уэях и всём остальном, что случилось за последние недели. С одной стороны было даже как-то тоскливо, что все его приключения закончились, не успев даже начаться, а с другой стороны не было абсолютно никакого желания возвращаться в тот дом. «К чёрту этих братьев!» Фрэнк полностью погрузился в свои мысли и даже не заметил, как мама вышла в гостиную, оставляя на столе тарелку с песочным печеньем и пару бутербродов. Но аппетита не было совсем. Парень хмуро смотрел в окно, наблюдая за проходящими мимо людьми и испытывая непонятное отвращение к каждому. Его нос постоянно морщился, а ресницы дрожали. Раздался громкий стук в дверь, Энтони вздрогнул, но не двинулся с места, потому что Линда уже поспешила открыть непрошеному гостю. Послышались шаги и суета. Фрэнк напряг слух, пытаясь расслышать голоса. — Мам, кто там? — устало крикнул он, когда не смог разобрать ни слова. — Фрэнк, это к тебе! — ответила она и ретировалась в другую комнату, продолжая заниматься своими делами. Брюнет удивлённо моргнул и немного взбодрился. Кто вдруг мог прийти к нему?

***

— Ну, почему именно я? Он всё-таки был твоим дружком, — язвительно подметил Джерард, пока брат упорно подталкивал его к выходу из дома. — Ты же наш лидер, Джи, помнишь? А ещё тебе нужно извиниться перед Фрэнком за то, что разбил ему лицо. — А это обязательно? — Да! — Майки по-детски нахмурился и топнул ногой. Старший закатил глаза и нехотя вышел на улицу. Дверь тотчас захлопнулась за ним, отбирая какую-либо возможность повернуть назад. Джерард точно не знал, где живёт Айеро, но узнать это было не самой сложной задачей. После того, как практически единогласно было принято решение принять чужака в банду, старшему Уэю было поручено найти его и прояснить некоторые моменты. Спустя долгие уговоры, тяжелые вздохи и споры, черноволосый всё-таки сдался. Расспрашивая нужных людей, он выяснил, где находится дом Энтони и направился туда, надеясь, что тот уже укатил в Новый Бэттервиль, и парню не придётся снова иметь дело с Фрэнком. Сегодня Джерард шёл на удивление медленно и неуверенно, постоянно утыкался носом в землю и поглядывал на прохожих исподлобья, будто бы каждый встречный осуждал его за что-то, но в действительности никому не было дела до странного паренька в своём излюбленном пальто в викторианском стиле. Завернув на нужную улицу, он сразу приметил дом с большими жёлтыми окнами. Сперва Уэй замешкался, но собравшись с силами, постучал в дверь. Ему открыла невысокая женщина. — Здравствуйте, — сказала она, глядя на незнакомца, который выглядел очень растерянно, — вы что-то хотели? Джерард долго не мог ничего сказать, и Линда уже было подумала, что молодой человек просто ошибся дверью. — Здравствуйте, — всё-таки выдавил он, — я ищу Фрэнка Айеро, вы его знаете? — Мам, кто там? Услышав знакомый хрипловатый голос, черноволосый поёжился. — Это мой сын, — констатировала Линда. — Могу я с ним поговорить? Женщина бросила недоверчивый взгляд на юношу и крикнула: — Фрэнк, это к тебе! Айеро остановился в дверном проёме и огромными глазами посмотрел на гостя. По спине побежали мурашки. Если бы в руках у него была кружка, она бы точно упала и разбилась, а её содержимое пролилось, обжигая ноги и оставляя тёмное пятно на ковре. Джерард попытался дружелюбно улыбнуться, но вышло, мягко говоря, не очень. Глядя на него, Фрэнк сглотнул. — Зачем ты пришёл? — с опаской спросил парень. — Нужно поговорить… Молчание. — Фрэнк, я пришёл извиниться, — продолжил старший, замечая, что младшего постепенно окутывает пеленой страха. Возможно, прямо сейчас он вспоминает прошлую ночь и мысленно проклинает Джерарда. Прокрутив в голове последнюю фразу, брюнет позволил себе немного расслабиться и выдохнуть. — Проходи, — уныло бросил он, зазывая Уэя в кухню и пытаясь скрыть лёгкую дрожь в руках. Айеро напряжённо постукивал пальцами по столу, смотря куда-то в стену. Он нервничал. — Мы обсудили то, что случилось и… думаю, я действительно перегнул палку, — он пристально наблюдал за Фрэнком, дожидаясь хоть какой-то реакции, — прости, — тяжело сказал он, словно совершая огромное усилие и переступая через себя. — Прощу, если пообещаешь оставить меня в покое. — Я… эм, как раз хотел поговорить на счёт этого. Мы хотим, чтобы ты присоединился к нам. — В каком смысле?! — То есть Майки этого хочет… — поправил он сам себя, — мой брат хочет, чтобы ты помогал ему с проектом, он считает тебя талантливым конструктором. Фрэнк замер, приоткрыв рот. Отчасти, юноша был польщён таким интересом младшего Уэя, который тот проявлял к нему, но чувство страха после недавней стычки всё ещё маячило в голове. — Ты же хотел знать, что происходит, верно? Я могу рассказать тебе, если пойдёшь со мной. — П-почему я должен тебе верить? — А почему я должен верить тебе? — возмутился Джерард, а затем также резко успокоился, — но тебе верит Майки… значит, и я тоже должен. По крайней мере, я попытаюсь. — Ты угрожал убить меня, если я хоть что-то расскажу про ваши детские секретики. — Эй, вообще-то ты даже не представляешь, насколько это важно! И вообще, если бы не мой брат, ты бы уже валялся в какой-нибудь канаве. — Что ж, спасибо! — воскликнул Энтони, в крови которого резко повысился уровень адреналина. — Ладно, ладно, — Джерард поднял руки перед собой в знак примирения, — послушай, я знаю, как это может выглядеть со стороны. И если ты и вправду не шпион, то мне стоит извиниться за своё поведение. Кем бы ты ни был, просто признай, тебе интересно знать, что происходит. Разве я не прав? Уэй самодовольно ухмыльнулся, когда увидел озадаченное лицо Фрэнка. Фрэнк молча следовал за Уэем, прожигая взглядом его обросший волосами затылок. Джерард двигался быстро и уверенно, ни разу не оглядываясь на своего спутника. Он тщательно скрывал своё волнение, чего не получалось сделать у Айеро. Руки младшего постоянно что-то перебирали в карманах его лёгкой куртки, а сам он двигался неравномерно, боясь отстать слишком сильно или наоборот перегнать Джерарда. На самом деле в голове с дикой скоростью кружилась сотня вопросов, но Энтони даже не знал, с чего стоит начать, а чуть он открывал рот, чтобы заговорить, сразу же отдёргивал самого себя. Они вошли в дом через заднюю дверь, откуда только вчера Айеро удирал на безумной скорости. Джерард прошёл в кухню, Фрэнк последовал за ним. На младшего мигом устремилось две пары глаз: Майки и ещё одного незнакомца, который сурово поглядывал на брюнета своими ярко-голубыми глазами. — Садись, — скомандовал Уэй старший. Юноша послушно сел за стол, ожидая следующего шага. Спустя минуту в комнату вошёл ещё один человек: высокий и кудрявый, он был, наверное, единственным, кто одарил Фрэнка хоть какой-то слабой улыбкой. Теперь все четверо уставились на одного Айеро, от чего тому становилось немного не по себе. — Зачем я здесь? — тихо спросил он. — Ты видел то, чего видеть не должен был. — Ты знаешь слишком много, — сложив руки на груди, холодно проговорил блондин. — Я н-не понимаю, — дрожащим голосом ответил Фрэнк. — Не понимаешь, но, возможно, о чём-то догадываешься, — усмехнулся кудрявый паренёк. — То, что мы собираемся тебе рассказать должно оставаться тайной, ты понимаешь? Мы подвергаем себя большой опасности, делая это. Поэтому я спрошу кое-что… Фрэнк, готов ли ты по гроб жизни хранить эту тайну? Айеро большими глазами смотрел то на Джерарда, то Майки, не зная, что делать. Все ждали от него лишь одного — ответа. Майкл внезапно смягчился, и когда Айеро одним лишь только взглядом просил у друга хоть какой-то помощи, слабо кивнул, как бы говоря, что ему нечего бояться. Энтони последовал его примеру и несмело кивнул в ответ. — Хорошо. Надеюсь, ты не заставишь нас пожалеть об этом. Напряжение немного спало, и все парни облегчённо выдохнули, а Фрэнк только сильнее напрягся. — Для начала познакомься, это Боб и Рэй, — черноволосый махнул рукой в сторону незнакомых парней, те обменялись приветственными взглядами с Энтони, — Майки ты уже знаешь. Дело в том, что мы четверо состоим в одной банде. Мы называем себя мятежниками. — А если совсем по-простому, то мы боремся с преступностью в городе. — Именно, но наша основная цель — верховный совет. Правительство — наш главный враг. — Уже несколько лет мы следим за действиями этих крыс. Но, как ты понимаешь, делать это в открытую слишком опасно, поэтому мы используем маскировку: плащи, перчатки, маски, одну из таких ты уже видел. — Значит, это был ты? Тогда ночью на военной базе. Человеком в золотой маске был ты? — обратился он к Уэю. — Да, — хмуро ответил Джерард, — в тот вечер мы с Майки испытывали новую модель его летательного аппарата, ты и сам знаешь, ничего хорошего из этого не вышло. — И на складе тоже… — задумчиво проговорил Фрэнк, выстраивая в голове логическую цепь, — получается, вы четверо типа преступная группировка, — нервно хихикнул брюнет. — Фрэнк, нет, ты всё не так понял, — испуганно воскликнул Майки. — Вы хотите свергнуть власть, я прав?! — Всё не так, как тебе кажется, — Позволь, мы тебе объясним, — вставил Рэй. — Не надо! Я уже всё понял и не хочу иметь с вами дело. — Фрэнк! — Зачем мы тратим на него своё время, просто придушим его и всё! — Боб, успокойся, — хладнокровно бросил Джерард, мигом становясь серьёзным. — Просто ты привык видеть вещи так, как хочет того совет. Они не желают, чтобы обычные люди знали правду! Но мы знаем, Фрэнк, мы знаем правду и можем показать тебе, как всё выглядит на самом деле, — довольно мягко рассуждал Торо. — Мы не собираемся тебя держать против твоей воли, — вдруг влез Майки, все замолчали, — но… просто знай, что ты нужен нам. Воцарилась тишина. Все снова уставились на Энтони, ожидая его решения. — Я ухожу, — твёрдо заявил Айеро, больно разрезая гнетущую тишину, и бросился к выходу. — Ну и что ты наделал? — тяжело вздохнул Боб. — Я дал ему право выбора. — И как, удачно? — саркастично подметил Брайар. Майки закатил глаза. — Что будем делать теперь? — Я разберусь… — устало пробормотал Джерард. Айеро не бежал, но шёл быстро и порой даже спотыкался на ровном месте. Иногда оборачивался, старался держаться недалеко от людей, чтобы события прошлой ночи ненароком не повторились. И вот, когда он уже был практически на пороге собственного дома, случилось это… Внезапное чувство невесомости охватило всё тело, будто бы его сбили с ног, будто он потерял координацию и просто бесконечно долго падает куда-то вниз. Фрэнк на секунду закрыл глаза, а когда открыл, увидел перед собой быстро сменяющие друг друга пейзажи Старого города. Фрэнк ужаснулся и сильно дёрнулся, но что-то или кто-то сильно сжимало его предплечья, так что единственное, что у него получилось — нелепо болтать ногами из стороны в сторону. Кстати говоря, под ногами не было земли! Айеро понял это не сразу, но, опустив голову, осознал, что под ним быстро проносятся серые крыши домов, которые отсюда кажутся совсем крошечными. Он летел… — Всё хорошо, не бойся, — донёсся голос сверху, тогда Айеро судорожно поднял голову, сначала натыкаясь на слепящее глаза солнце, только потом различая очертания человеческого лица, которое почти полностью было прикрыто чёрными, развевающимися на ветру волосами. На первый взгляд хрупкие руки Джерарда крепкой хваткой держали парня. И, кажется, это было единственным, что отделяло его от свободного падения. Фрэнк совсем не чувствовал какой-то тяжести, земля вдруг перестала тянуть его тело вниз. Наоборот он чувствовал себя необычайно лёгким, абсолютно невесомым… Они вместе пролетали над Старым городом. Процессом явно руководил Уэй, который весьма уверенно держался на такой высоте. Затем он резко потянул их ещё выше, прямо в облака. Фрэнк раскрыл рот в немом восторге… Пуховые гиганты полностью перекрыли вид на город, но то, что было над ними, поразило его не меньше. Разноцветные полосы разных оттенков: красного, жёлтого и розового рассекали потемневшее небо, редкие лучи солнца пробивались сквозь белый занавес и преломлялись, раскрашивая всё вокруг в яркие цвета. Ни один закат или рассвет не сравнится с тем, что прямо сейчас увидел Фрэнк. Он мог поклясться, что никогда в жизни не видел ничего более прекрасного. Как часто выпадает возможность взметнуться в небо до самых облаков и узнать, что же там? Наверное, так чувствую себя птицы, вольные рассекать безмятежное небо на своих крыльях, добираться до самых высот, а затем медленно опускаться и парить над самой поверхностью земли. Разрезать своим продолговатым телом облака и чувствовать себя свободно… Именно так чувствовал себя Фрэнк в это короткое мгновение. Абсолютная свобода. Будто бы всё на свете исчезло, остался один он наедине с самым прекрасным, что когда-либо могло существовать. Даже воздух, который по идее должен быть разряженным и не подходить для дыхания обычного человека, казался ему каким-то особенно лёгким. Он мог вечность любоваться этим завораживающим видом, но Джерард начал снижаться. У Фрэнка перехватило дыхание от того, с какой скоростью они летели вниз. Они приземлились на крышу какого-то высокого здания. Оно, кажется, было единственным, которое возвышалось над низкими убогими домишками бедного района. Айеро снова почувствовал себя более уверенно, стоя на твёрдой поверхности, но его голова продолжала находиться в состоянии полёта, а желудок норовил выплеснуть завтрак наружу. Пришлось сесть, чтобы не упасть. — Ничего, такое бывает с непривычки, — сказал Уэй, наблюдая за страданиями парня. — Что это вообще сейчас было? — А как ты думаешь? — Мы… мы летели? — Скорее парили, но суть та же. — Но как?! Как ты это сделал?! — Ловкость рук и никакого мошенничества. — Что-то типа суперсилы? — выпучив глаза, расспрашивал парень. — Больше похоже на проклятие, — по-доброму усмехнулся Уэй. — Я обязательно расскажу тебе всё, если решишь пойти с нами. Да, мой брат прав, это твой выбор, но от этого выбора может многое зависеть. — Почему я должен верить? — тихо спросил Айеро. — Фрэнк, — серьёзно начал Уэй, подойдя к краю крыши, — что ты знаешь об этом мире? — Что ты имеешь ввиду? — Ты знаешь, что существуют города, расположенные на парящих островах, знаешь, что эти города населяют люди такие, как мы с тобой, что в каждом городе есть кто-то, кто управляет всем, верно? А ты знаешь, что за пределами этого всего? — Край? — неуверенно сказал Энтони. — Нет, Фрэнк, что за пределами края? — Бездна? — А что там? Что в этой бездне? — Там ничего нет, все это знают, — уверенно ответил брюнет, усмехаясь. — Откуда все это знают? Они были там? Они видели всё своими глазами? Айеро продолжал смотреть на худую мужскую фигуру, не зная, что ответить. — Люди могут просто предполагать. Кто-то один сказал, что всё устроено именно так, а остальные ему поверили. А почему? Да потому, что так проще. Зачем каждый будет ходить и проверять, если кто-то уже сделал это до него? Джерард на одних пятках резко развернулся и посмотрел Фрэнку в глаза. Блестящие на солнце, тёмно-зелёные, такие мудрые… — Почему никто не подумал о том, что человек может солгать? Скажи мне, что сейчас творится в нашей стране. — Мы ведём войну уже несколько лет, насколько мне известно. — С кем? — С вражеским государством. — Каким? Глаза Айеро вдруг потемнели, он задумался. Он ведь никогда не знал даже названия какой-то иной страны, никогда не видел вражеских солдат в форме, только безликие самолёты, пролетающие с ужасным грохотом над городом. Он не знает, кто является их лидером и за что именно они воюют. С чего началась эта война, он тоже помнит смутно. — Ты даже не знаешь своего врага в лицо. Неужели ты никогда не думал о том, существует ли он вообще? — Но как же истребители в небе, бомбы и выстрелы по ночам? Погибшие люди… — Ты прав, Фрэнк, это война. Но в этой войне правительство под руководством людей из совета сражается против своего народа. Они жаждут подчинить всех несогласных, подавить бунтующих, создать абсолютную монархию. И процесс уже запущен. Айеро будто в бреду мотал головой из стороны в сторону. Слишком много противоречий свалилось на него в один момент. — Понимаю, это сложно принять, но я могу показать тебе, чтобы ты убедился. Джерард протянул руку младшему парню, тот долго косился на неё, но, в конце концов, неуверенно протянул ему свою. Они снова взмыли в воздух.