***
Тинацу тяжело вздохнула, поставив поднос с едой и напитками на прикроватный столик пациента. Как глава медицинского учреждения она не обязана выполнять подобную работу, но учитывая высокий статус пациентки и её тяжёлое эмоциональное состояние главная целительница решила не пренебрегать своим вниманием в отношении принцессы. Азула по-прежнему неподвижно лежала в своей постели, как и каждый вечер после захода солнца — можно было только догадываться как именно она узнавала, что пришло время для сна, ведь как только солнце садилось свергнутая принцесса в тот же миг оказывалась в своей постели, даже не смотря на то что сон ее не был спокойным уже очень давно. Каждую ночь она безумно вертелась по всей кровати и каждый раз из ее палаты доносились болезненные стоны и крик. Время от времени целительницам удавалось успокоить её, подобрав нужное слово и утешив в минуты кошмаров, пусть этого было и мало что бы понять, что именно беспокоило принцессу каждую ночь. Радовало лишь одно, сама больница находилась в отдалении от столицы что давало таким пациентам как Азула хоть какую-то форму покоя и тишины. У Тинацу было доброе сердце и ей искренне хотелось хоть как-то помочь девушке, но даже самые сильное лекарство не могло успокоить сломленный разум принцессы. Цикл был неизменным — днем сидение на стуле глядя в никуда, а ночью ужасы и кошмары. Тунацу в очередной раз наблюдая за сном своей пациентки была крайне опечалена её тяжелым состоянием, казалось, что с каждым днем ментальное здоровье Азулы только ухудшалось, подумала она про себя, тихо покинув палату и заперев за собой дверь. Вежливо кивнув двум скучающим стражникам что стояли у входа — оба из них были убеждены в том, что это самая скучная работа во всей стране огня, а возможно и во всем мире, — главная целительница направилась обратно в свой кабинет. Наливая себе чашку горячего чая, она услышала, как в ее дверь постучали «Войдите!» крикнула она неизвестному за дверью своего кабинета, после чего одна из целительниц просунула голову внутрь. «Госпожа?» — мягко спросила девушка. «Снаружи стоит человек, он хочет войти. Скорее всего он солдат, но я хотела бы уточнить у вас что нам делать». «Ты поступила правильно», — сказала Тинацу делая глоток свежо заваренного чая. «Пойдем, представишь меня нашему таинственному посетителю». Человек у дверей госпиталя явно был воином и довольно большим чтобы вместить даже двух воинов в свои доспехи, на нем было полное обмундирование с устрашающей черепа видной маской элитного мага огня. Тинацу оглядела его с головы до ног нисколько не удивленная подобным видом своего гостя. В свое время она встречала множество таких как он и, по её мнению, солдаты подобные этому причиняли куда больше вреда чем пользы. «Мы закрыты на ночь», — сказала она самым воинственным тоном, которым могла в надежде на то что незнакомец поймет намек и уйдет добровольно. «Если хотите привести пациента или навестить кого-то кто уже находится под нашей опекой вы можете вернуться утром». «Прошу прощения что побеспокоил вас в столь поздний час целительница», — сказал мужчина на удивление вежливым тоном. «Я полковник Ки Монг и у меня приказ от высших стоящего начальства, сестра Хозяина Огня должна быть незамедлительно передана мне на попече….». «Если лорд Зуко хочет увидеть свою сестру, — перебила полковника Тинацу — то он должен явится сюда лично. Это приказ, который он отдал мне в тот день когда её привезли сюда, и я не имею права передавать её ни в чьи руки кроме как его Высочеству, ни при каких обстоятельствах!» В этот момент Ки Монг казалось улыбался под шлемом. «Вы меня неправильно поняли. Это не просьба». Он повернулся и кивнул в сторону лесного массива позади себя и в тот же миг к нему присоединилось еще несколько солдат. «Охрана!» крикнула Тунацу, от чего несколько стражников выбежали к центральным воротам приготовившись к бою. Не желая калечить солдат противника и веря в то что, они были обмануты ложным правителем, полковник создал ослепляющую вспышку огня дезориентировав этим стражу и ринувшись со своими людьми к центральным коридорам больницы в сторону мест содержания пациентов. .***
«Это было слишком легко», — произнес он с насмешкой пока бежал по главному коридору мимо комнат, ища нужную табличку на двери что будет указывать на палату где содержат наследницу Созина. Воистину, Зуко худший Хозяин Огня что был когда-либо — подумал Монг считая бесчестным и подлым заключение члена королевской семьи в сумасшедший дом. Это поступок трусливого мальчишки, а не истинного лидера, ведь это противоречило всему что отстаивала его нация последнюю сотню лет. Дверь в конце коридора охраняла пара магов огня, которые казалось были вовлечены в какую-то азартную игру. Полковник не желая убивать их обратился к сторожам. «Послушайте меня, братья!» выкрикнул он. «Мы пришли освободить законного наследника из заточения. Уйдите с нашего пути, и вы останетесь живы и даже сможете присоединится к нашему освободительному походу!» «Это тебе лучше уйти пока жив здоров», — сказал один из охранников, вскочив на ноги. «Мы имперские маги огня и…» Не успел он закончить предложение как Монг с невероятной для своих габаритов скоростью прыгнул вперед, схватив обоих стражников за воротник. И стоило им только выразить своё удивление от увиденного как они тут же были нокаутированы крепким ударом об головы друг друга. Несмотря на их отказ Монг все же считал, что жизнь двух обученных имперских покорителей огня не следовало тратить попусту, какими бы испорченными те не были. «Кстати говоря о покорении огня», — произнес полковник, чувствуя позади себя запах дыма, после чего развернулся и сердито посмотрел на одного из своих подчинённых что держал в руках сгусток пламени. «Уберите это, сейчас же!» выкрикнул военачальник. «Идиот, мы в закрытом помещении, подожжёшь тут все, и мы сгорим заживо вместе с принцессой!». «Простите, сэр», — безропотно ответил солдат быстро погасив своё пламя. Сердито окинув взглядом неосторожного бойца военачальник повернулся к двери, которую совсем недавно охраняли двое стражников. На табличке не было имени того, кто содержался в этой палате, но это явно было то что они искали. Полковник попытался повернуть ручку после чего сердито зарычал от осознания того факта что дверь заперта. Сделав три шага назад он прямым ударом ноги снес дверной косяк, от чего дверь с треском отворилась. Войдя в палату, он быстро осмотрел больничное помещение с минимальными убранствами. Заметив спящую в кровати девочку-подростка что мучилась в агонии от ночного кошмара, встав у её кровати военачальник мягко обратился к спящей пациентке. «Ваше высочество, я Ки Монг, слуга генерала Зэлона. Мы пришли вернуть вам то чего вас лишили. Вы пойдете со мной?» От услышанного юная принцесса открыла глаза, но взгляд ее по-прежнему был пустым. В нём не было не малейшего признака осознанности или даже понимания присутствия в своей палате посторонних. «О, моя бедная принцесса», — опечалено прошептал Монг. «Что они с вами сделали? Магия, яд? Неважно. Генерал поможет вам». Наклонившись огромный мужчина легко взял Азулу на руки и вышел из комнаты. «Идемте», — сказал он, подозвав своих солдат. «Мы везем нашу госпожу домой.»***
Ее несли. Это было первое что она поняла, когда туман её сознания рассеялся. Ее нес на руках огромный человек что быстро бежал по деревянным коридорам больницы. От полного непонимания происходящего принцесса на какое-то время растерялась, не зная, что именно её следовало делать в сложившейся ситуации. Часть её искренне хотела позволить этому человеку унести себя куда подальше от этого места, что бы все те ужасные кошмары что мучали её столь долгое время остались тут навсегда. Но ее внутренний голос все же кричал ей (Нет, даже не думай сдаваться как будь то, как будь то ты слаба!) И это была та другая ее часть, та часть, что так долго была похоронена под завалами прошлых воспоминаний в этот миг ожила и именно тогда впервые за много месяцев она пробудилась, этим странным и неожиданным событием. Сейчас она не знала, что именно происходит, но одно она поняла очень явно, этот таинственный незнакомец в броне точно не сулит ей нечего хорошего. И Азула решила сопротивляется. Ее мышцы ослабли после столь долгого бездействия, но вспомнив что это не имеет значения ведь сила огненной стихии из ходит от дыхания а не от мускул, она использовав фактор внезапности быстро вывернулась в руках здоровяка ударив того локтем прямо в маску и этим разбив ему нос металлической основой шлема. От столь неожиданного удара похититель быстро отшатнулся, бранясь он упала на землю приземлившись на одно колено, а принцесса, высвободившись из его хватки тут же пустилась в бегство. «Схватить ее!» — крикнул гигант вскакивая на ноги и только тогда девушка поняла, что он пришел не один. Кто они и чего хотят, сейчас Азуле было на это плевать и единственное что волновало её и в чем она была точно уверена да к это в том, что она не намерена подчинятся каким-то чужакам, никто не имеет права обращается с ней подобным образом и тем более решать за нее её судьбу, никто! А если я действительно так нужна им, то пусть молят меня о прощении и пощаде за содеянное — с ненавистью к своим похитителям прокрутила она эту мысль у себя в голове. Гордыня и ярость переполняли её и вместе с этой яростью пришла сила. Остановившись и сделав резкий разворот на 180 градусов в направлении своих преследователей, она несколько раз метнулась вперед, вызвав волну синего пламени в направлении противников. Кем бы ни были эти войны и для какой бы цели они не стремились выкрасть ее, им следовало бы знать, что…… «Я вам не какая-то беспомощная девица, которую можно утащить без последствий!» — прокричала принцесса, выпустив новую струю синего пламени в одного из солдат и устроив пожар во всем коридоре. Войны заняли оборонительную позицию в попытках закрыться от огня что постепенно охватил все помещение, но это и было тем что требовалось Азуле, ведь сейчас она прекрасно понимала, что в таком состоянии у нее мало шанцев победить превосходящего числом противника в открытом бою, из-за чего ей не особо хотелось проверять их боевые навыки. Выиграв несколько драгоценных секунд своей атакой и суматохой из-за начавшегося пожара, она вновь пустилась в бегство через весь коридор, воспользовавшись тем что её преследователи носили тяжелые доспехи что значительно замедляли их. Ноги девушки горели от резкого перенапряжения, но страх и гнев все же придавали ей сил. Центральные ворота в конце коридора были открыты — ох свежий воздух сколько времени прошло с тех пор как она последний раз была на улице — подумала про себя принцесса, промчавшись мимо испуганной Тинацу с оклемавшимися стражниками Азула вылетела за ограду и быстро скрылась в ночи.***
Полковник стоял перед центральным входом в лечебницу, держа под мышкой свой шлем и поглаживая сломанный нос. «Девушка… принцесса» — поправил он себя, — «очень сильна». «Что нам теперь делать, сэр?» — спросил его один из солдат. «Принцесса Азула сбежала, а мы даже не можем найти ее следов. Я не думаю, что она вообще хотела идти с нами». «Нам нужно найти ее», — прорычал Монг. «Генерал требует этого. Мы найдем ее и вернем ей престол». Снова надев свой шлем, полковник скомандовал. «Идёмте войны. У нас есть работа».