***
Резко проснувшись в холодном поту с беспрерывно колотящимся в груди сердцем, Мэй в панике осмотрелась по сторонам. К счастью, это был лишь дурной сон, но этот образ, раненного и искалеченного Зуко, которого в итоге ожидала мучительная смерть, отныне долго не сможет выветрится из ее памяти. Отчего мастер метательных лезвий решила еще несколько минут полежать в постели, стараясь прийти в себя после увиденного, и то и дело обдумывая, что именно значил этот кошмар. Увы, лишь духи могли сказать ей правильный смысл увиденного, и как долго подобное будут тревожить её разум в будущем. А при одной лишь её попытке вспомнить, исказившееся в звериной гримасе выражение лица Азулы, прежде чем та нанесла свой смертельный удар, как обычно хладнокровную и эмоционально сдержанную Мэй охватывала дрожь. Спустя полчаса размышлений над увиденным, избранница Хозяина Огня наконец решилась встать с кровати, придя к мысли о том, что еще долго не сможет уснуть после сегодняшнего кошмара. Вскочив на ноги, она первым делом одела одну из своих мантий, с уже заготовленным в ней комплектом оружия. А затем, в очередной раз вспомнив только что приснившийся сон, девушка обеспокоено прощупала свои рукава, перепроверив пальцами свое оружие. Отчего тревога наконец оставила её, и она медленно подошла к окну, увидев перед собой восходящее в небеса солнце. Тихо покинув комнату и незаметно проскользнув в обычной для себя манере через весь дворец, Мэй вышла к винтовой лестнице, и пройдя мимо пары сонных стражников, поднялась на крышу. Всматриваясь в горизонт, она ждала повелителя четырёх стихий. Он быстро путешествовал на своем летающем бизоне, но прошло уже несколько дней с того момента как ей удалось отправить письмо. «не случилось ли с ним чего плохого по пути сюда?» - задавалась она тревожным вопросом про себя. «Он должен был получить мое сообщение еще несколько дней назад, уверена, как только ему станет известно о сложившейся ситуации, он сразу же поспешит на помощь, так быстро, как только бизон сможет его доставить. В конце концов, Зуко был его другом, тем более, Аанг не был тем человеком, в добродетели которого следовала сомневаться.» Обнадежив себя, уголки губ возлюбленной монарха, непроизвольно приподнялись в едва заметной улыбке, стоило ей только представить, реакцию Зуко на подобные размышления с ее стороны. Спустя несколько минут солнце окончательно взошло над горизонтом, девушка на мгновение застыла в изумлении, желая насладится его сиянием. И пускай она не была магом огня как Зуко или Азула, и не могла ощутить всю полноту силы огненного светила, она все еще была представителем Нации Огня, и именно солнце являлось покровителем её народа. Однажды, еще в ранние годы, Азула как-то сказала своей бывшей подруге, что у той нет необходимой страсти для того чтобы стать покорителем пламени, хотя сама Мэй до сих пор не уверена, что словам принцессы стоит верить. Глядя на нее, люди довольно часто думают, что ей по нутру больше пасмурные дни чем солнечное утро, но в действительности, она, как и любой ребенок Нации Огня просто не могла не любить солнце. Простояв на дворцовой крыше еще несколько часов и высматривая в небе движущийся объекты, она уже собиралась уходить, посчитав что сегодня «мост между миром живых и миром духов» вряд ли окажет ей честь своим визитом. В любые случаи, подобное времяпрепровождение для нее было куда более эффективным чем постоянное нахождение во дворце, где она то и дело погружалась в размышления о собственной не способно самостоятельно помочь возлюбленному. Прекрасно осознавая, что идти с неполной армией против Обсидиановой Цитадели, да еще и без поддержки Аватара, равносильно самоубийству. И именно это ощущение собственной беспомощности было невыносимым, даже для нее. Наконец, уже собиралась покинуть крышу, к ней подбежал один из постовых стражников с подзорной трубой в руках. «Леди Мэй», - выдохнул он, быстро поклонившись девушке. «Взгляните на море». Взяв подзорную трубу, она быстро обернулась к востоку по направлению к водной поверхности, увидев в небесах маленькую белую точку что за несколько секунд много кратно увеличилась в размерах. Без сомнений, это был он. «Немедленно сообщите стражникам у ворот. Аватар здесь!»***
Огромный летающий бизон белой окраски по кличке Аппа, приземлился в самом центре дворцовой площади, на глазах у изумленных стражников и служанок, многие из которых, мгновенно расступились в стороны от небольшого потока воздуха, созданного животным при посадке. Искусственный ветерок плавно прошелся по волосам и одежде Мэй, но сама она, осталась все такой же невозмутимой твердо стоя на месте, когда как двое путников плавно спустились с широкой спины животного. Первым из них был мальчик, едва достигший подросткового возраста, облачение которого напоминало собой архаичную монашескую мантию, одетую по верх синей стрелки, вытатуированной на его лысой голове. На плечах юного монаха сидел лемур с округлёнными от удивления глазами. Этот на первый взгляд ребенок, был живым доказательством того, что внешность бывает обманчива, поскольку за его столь юным видом и непринуждённым добродушием скрывалась душа, владевшая мудростью тысячи и тысячи жизней. Одного Мэй не разу не довелось увидеть, всю силу Аватар Аанг, в тот момент, когда он использовал все свое могущество перейдя в так называемое «состояние Аватара», за что он была безмерно благодарна. Позади мальчика шла девушка незначительно старше самого покорителя четырех элементов, со смугловатым лицом что украшали неестественно голубые глаза, которые были свойственным многим представителям Племен Воды. Это была никто иная как Катара, лучший друг Аватара и учитель водной стихии, а возможно, если верить слухам, кто-то куда белее значимый. Маг воды с недоверием посмотрела на Мэй, на что мастер метательных ножей отреагировала со свойственной себе, холодной сдержанностью. Возлюбленная Зуко понимала, что иначе и быть не могло, ведь как еще Катара могла относится к бывшим друзьям Азулы, особенно после того, как они помогли принцессе в заговоре, в ходе которого чуть не убили Аанга. Но также, Мэй осознавал, что та вряд ли винит её за случившееся когда-то. «Мы получили твое письмо, и постарались прилететь так быстро, как только смогли», - сказал Аанг нехарактерным для себя серьезным тоном. «К счастью, я был в Царстве Земли, помогал беженцам обрести новый дом, поэтому путь до столицы занял лишь пару дней. Что случилось с Зуко? Где он?» - обеспокоенно за друга, поинтересовался Аватар. В своем письме Мэй постаралась быть лаконичной указав только на то, что Зуко в беде и как никогда нуждается в помощи своих друзей. Теперь же, описав положение дел более подробно, она рассказала героям о готовящемся восстания под предводительством генерала Зэлона, и о том, как именно ему удалось захватить в плен Хозяина Огня, предварительно уточнив о сбежавшей Азуле и планах генерала усадить обезумевшую принцессу на трон. При одном лишь упоминании имени свергнутой принцессы, лица Аанга и Катары заметно изменились. «Сейчас мы понятия не имеем, где находится Азула, но нам известно место нахождение Зэлона и его людей. Его пристанищем стала Обсидиановая цитадель. Старая крепость, расположенная в горах к западу отсюда, ходят слухи что она была возведена духами, если конечно верить старинной легенде о проклятии тех мест, которую, многие из политических конкурентов Зуко использовали как предлог, чтобы не отправлять своих солдат на спасательную миссию. Вот почему мне не обойтись без твоей помощи, ты же великий мост между мирами, насколько мне известно. Если кто и способен вызволить Зуко от туда, так это Аватар». «А как быть с Азулой? - встревожено вмешалась в разговор Катара - Последний раз когда я видела её, она была безумной и отчаянной, она рыдала, никогда бы не подумала, но в тот момент даже мне было жаль её. И все же, поражение наверняка сделало её еще более озлобленной. И мысль о том, что сейчас она так просто разгуливает на свободе, пугает меня». «Поверь, я знаю насколько опасной может быть Азула, - тяжело вздохнув ответила Мэй, ровным голосом . «Я была её…. (подругой) в течение многих лет, помнишь? В том состоянии в котором она находилась в клинике, когда я навещала её, она была просто не способной стать более-менее значимой угрозой правлению Зуко, тем более без поддержки со стороны, в отличии от Зэлона которого надо незамедлительно остановить. Тогда, поимка Азулы станет лишь вопросом времени. Кроме того, лучший генерал Хозяина Огня уже занимается ее поисками.» «Где именно находится эта Цитадель?» - обратился к ней Аватар. «Я пересмотрела все возможные источники, но так и не смогла найти подробной карты расположения этого места. Как я и сказала известно только то, что она расположена в западных горах, будет не сложно заметить такое большое сооружение с воздуха». «Значит нашему другу нужна помощь, летим скорее!» - не мешкая воскликнул монах, создав небольшой поток воздуха легким движением ног и запрыгнув на Аппу, после чего, обернулся к девушкам, и со свойственной себе добродушной улыбкой протянул руку Мэй и Катаре, всеми силами стараясь не показывать своего беспокойства за судьбу Зуко, в надежде унять повисшее в воздухе, гнетуще сильное беспокойство. И вот спустя мгновение, Мэй сама не заметила, как сидела в седле гигантского существа, летящего в западную часть Страны Огня.***
Резко пробудившись ото сна по зову пламени, генерал Зэлон тяжело поднялся с кровати. Быстрым шагом пройдя через все помещение он покорно преклонил колени перед огнем, голос которого доносился от пары настольных свечей. Сам полководец, то и дело пытался не всматриваться в танцующие языки пламени подолгу, стараясь лишний раз не нервировать своего господина. Ведь эти искры, были явно не из этого мира, они не были предназначены человеческому взору, и любой продолжительный взгляд на столь изящные образы пламени, кого угодно могут свести с ума. Зэлон же, явно не горел желанием окончательно потерять рассудок, еще до того, как ему удастся завершить свою миссию по спасению народа огня. «Милорд, каковы будут ваши указания?» - тихо обратился он к голосу, который как он знал, уже ждал своего слугу, скрываясь в глубинах пламени. «У меня для вас хорошие новости, генерал. Ки Монг успешно завершил свою миссию. Принцесса скоро сама явится сюда, и тогда, народ огня наконец получит того правителя, которого заслуживает.» Сегодня вечером загадочный голос был необычайно знакомым, это был голос самого Азулона, сына Созина и отца могущественных братьев Айро и Озая. «Превосходно!» – ликующе выкрикнул генерал. - «Я знал, на Монга можно положится, мой полковник никогда не подводил меня прежде, и в этот раз не подвел. Благодаря его мужеству, нация огня вернется на праведный путь, и вскоре, мир познает истинный порядок и гармонию». «Верно. Но будьте бдительны. Не так давно, сам Аватар явился в столицу, он разыскивает вас. Помните, если он окажется здесь после прибытия Азулы, то уже ничего не сможет изменить, стены крепости защитят вас от любого внешнего врага, даже повелителю четырёх стихий будет не под силу сокрушить их, до той поры пока вы не завершите коронацию. И лишь когда вся полнота власти окажется по праву в руках Азулы, у нас появится возможность осуществить вторую часть моего плана». «О чем вы повелитель?» - стоило военачальнику произнести свой вопрос как его рабочий стол вспыхнул ярким огнем, и в туже секунду, неестественно быстро угас. Удивленный подобному полководец настороженно подошёл к своему рабочему месту, увидев на нем не что иное, как множество черных полос, многие из которых напоминали следы, обычно остающиеся на древесине в результате небольшого воздействия огня. Внимательно всмотревшись в загадочные рисунки он в изумлении обнаружил, что эти полосы есть не что иное, как подробная карта внутреннего устройства Обсидиановой Цитадели, с детальным описанием всех тайных троп, входов и выходов. «Зэлон!» - одернул голос ошарашенного генерала – «Взгляните на эту карту, в тронном зале под престолом правителя, есть тайный ход, он выведет вас вместе с Хозяйкой Огня и солдатами за пределы крепости. И в тот миг, когда Аватар окажется внутри цитадели вместе с союзниками не вас никого либо еще, в ней уже быть не должно. Вам все ясно генерал?» «Да повелитель, я сделаю все так как вы сказали» - покорно ответил военачальник, вновь опустившись на колени. Неразрушимые стены цитадели смогу запереть повелителя четырех стихий в ней навечно, похоронив его заживо вместе с своими товарищами, и тогда, Аватар повторит судьбу наследников первого Хозяина Огня!» «После гибели всех возможных претендентов на трон, Азула легко сможет укрепить свою власть в столице, а военная мощь Армии Восходящего Пламени будет приумножена в разы, что позволит моему народу вернуть былое величие.» - размышляя над услышанным, перебил своего наставника военачальник. «Генерал! – вновь прервал его таинственный голос – Не забывайтесь, подобный план невозможно будет осуществить если Аватар окажется внутри цитадели раньше наследницы Созина. Постарайтесь задержать его на как можно большее время, не позволяйте мальчишке вмешаться раньше указанного срока.» «Не беспокойтесь повелитель, меня есть решение данной проблемы.» - произнес Зэлон со зловещей улыбкой «К счастью, у нас еще остался яд. Его действия хватит чтобы временно замедлить даже такого могущественного маг как Аватар, и пускай сам он, является сосудом могущественного духа, его оболочка это все еще тело ребенка». «Генерал, не стоит недооценивать его силу. Вспомните судьбу Озая! Вы же не хотите разделить её?» От одной только мысли о возможной утрате магии Зэлон содрогнулся, даже смерть или тюрьма пугала его в разы меньше чем полная утрата своего дара. «Даю слово, я не позволю подобному позору повторится!», - прорычал он, тревожно посмотрев на несколько ампул с ядом и небольшой кинжал на своем столе. «Надеюсь ваши люди останутся храбрыми перед лицом врага. А теперь, набирайтесь сил, скоро они вам потребуются, как никогда прежде». Произнеся последнее наставление своему последователи голос затих и свечи окончательно угасли. А генерал, уставшим шагом направился к своей постели. С гордой улыбкой за своего полковника и его успех, Зэлон постепенно погрузился в сон, в котором, отражались его мечты о грядущей победе. ПОСЛЕСЛОВИЕ АВТОРА: Важно понимать, что в данной истории Аанг не является главным героем, это именно ТРИЛОГИЯ АЗУЛЫ, и именно от нее зависит основное развитие сюжета. В первой книге Аанг появляется уже ближе к финалу, во второй и третьей занимает роль второстепенного персонажа, взявшего на себя обязательство второстепенных функций в рамках повествования. В данной книге как мы видим у него не так много возможностей разрешить ключевой конфликт самостоятельно, даже несмотря на то. Что доброе сердце монаха всеми силами стремится помочь попавшему в беду другу. Так же спустя небольшой промежуток времени, посвящённый губернатору мы вновь видим Зэлона (в оригинале Азун), в этой главе мы узнаем немного больше о его загадочном покровителе, осознав, что тот по какой-то причине питает искреннюю ненависть к Аватару. Весь смысл этой главы заключается, в подготовке к дальнейшему сведению основных действующих лиц ближе к финалу, а также наглядная демонстрация читателю что именно стоит на кону, и как высоко будут подняты ставки в финальном поединке. -Мастер Гандальф ЗАМЕТКА ПЕРЕВОДЧИКА: У меня очень много орфографических, речевых и пунктуационных ошибок, все это следствие моей дислексии, со временем я смогу доработать благодаря своему редактору, надеюсь сама история вам все же нравится. ОСОБЕННОСТИ АДАПТАЦИИ: В сценарий добавлено значительно больше деталей, по типу описания эмоциональных реакций героев (недоверие Катары, улыбка Аанга, сдержанность Мэй) все эти мелочи были введены именно для того что бы показать что это ИМЕННО ТЕ САМЫЕ герои которых мы знаем и любим, а не просто бледные копии уже известных нам персонажей со схожими именами. Дополнены и такие мелочи как намек на то что Зэлон это именно тот генерал, который сжег деревню Джета, и которого мы видели в оригинальном сериале во время мимолетных воспоминаний юношу. Тем самым показывая читателю что события этого фанфика это закономерное следствие увиденного нами в сериале, а сам Зэлон это не из воздуха взятый Антагонист, а всегда существовавший в этом мире персонаж, который жил и воевал в нем еще до начала основных событий данной книги (в сценаристике это называется «согласованность повествования», она очень важна, когда ты пишешь сиквел ЛЮБОЙ истории). P.S.Именно из за нарушения «согласованности повествования» последняя трилогия Звездных Войн является полным провалом, потому что новые события не являются закономерным продолжением старых. Из-за чего все происходящее для зрителя (читателя) начинает выглядеть надуманным, и превращается превращается в жалкую пародию оригинала. ГЛАВНОЕ СЦЕНАРНОЕ НОВОВВЕДЕНИЕ: Заранее ознакомившись с книгой перед ее переводом, я заметил серьезную сценарную ошибку, в оригинале Зэлон пытался остановить Аанга ТОЛЬКО ДРОТИКАМИ, то есть не было никакого плана с обрушением цитадели. На что у меня созрел закономерный вопрос, ТЫ ЧТО ДЕБИЛ? ТЫ И ВПРАВДУ СОБРАЛСЯ ОСТАНОВИТЬ ЖИВОЕ ВОПЛОЩЕНИЕ БОГА ПРОСТЫМИ ДРОТИКАМИ С ЯДОМ?! И тогда мною было принято решение создать антагостам более сложный план, который бы значительно повышал ставки в ходе финального поединка, показав тем самым всю серьезность главной угрозы (ну и то что главные злодеи НЕ ИДИОТЫ). То есть чтобы вы понимали в оригинале ВООБЩЕ НЕ БЫЛО ВТОРОЙ ЧАСТИ ПЛАНА, ТАК ЖЕ, КАК И СЦЕНЫ С КАРТОЙ Т Д. Также это дает сценарное обоснование моменту, когда Зэлон рассказывал Зуко историю гибели наследников первого Хозяина Огня, тем самым давая читателю сценарный троп на то, как именно главный антагонист планирует справиться с настолько мощной угрозой как Аватар. P.S. Сам я уже не первый год изучаю сценаристику, я могу придумать хороший сюжет, конфликт и героев, но увы, из за дислексии у меня очень сильно хромает писательский слог, я могу хорошо и связно описать основную линию событий, мотивации и личности персонажей, но при этом совершенно не способен передать этому красивую художественную форму, что все таки очень важно для верного восприятия истории читателем. ((( НАДЕЮСЬ ВАМ БЫЛИ ПОЛЕЗНЫ МОИ ЗАМЕЧАНИЯ И ПРАВКИ ОТНОСИТЕЛЬНО ОРИГИНАЛЬНОГО СЦЕНАРИЯ ДАННОЙ ИСТОРИИ. Ave Cezar