***
— Черт, чуть не забыл, — Ким резко тормозит машину, вновь заставляя меня напрячься. — В чем дело? — мой голос в тишине салона звучит необычайно угрожающе, и парень это замечает. Он поднимает брови и, выставив перед собой руки, отвечает: — Не парься, я забыл дать тебе Маску, — его взгляд вновь слишком долго задерживается на моем лице, затем он трясет головой и забирается в бардачок, еле слышно бормоча: — Если бы Ханна предупредила, что это будет Ньют, я бы справился с шоком раньше, а теперь… Вот и она! — Ким достает крохотное, еле заметное круглое устройство телесного цвета. — Это маска? Парень слегка краснеет от моего вопроса и по непонятной мне причине начинает оправдываться: — Да, я знаю, можно было смастерить поменьше, но это мои первые образцы… да и, главное, что они работают… О чем это он? — А как они работают? — Оооо… я понял, — усмехается. — Ты не знаешь, что такое Маска. Смотри этот маленький прибор скроет твое лицо от камер. Он, как это проще сказать… в общем, он будет искажать твои черты лица, и камера не сможет определить, что ты, ну… Ньют, — следующие слова он бормочет еле слышно: — Камеры тоже охренеют, если определят тебя. — Ясно, — я игнорирую последнюю фразу Кима и более внимательно вглядываюсь в устройство. — Короче, надо прилепить его к виску, видишь, как у меня, — парень поднимает прядь волос, и мне удается разглядеть Маску, прикрепленную к его виску. Мне не хочется налеплять на себя какое-то непонятное устройство, изобретенное этим гением-чудаком, но я уже решил доверять Ханне и ему, так что… Черт… — Хорошо. Только, — я отодвигаюсь от него, — скажи мне, откуда ты меня знаешь? Ким снова удивляется этому вопросу. — Тебя все знают, конечно… — Стоп! Кто все? — Все — значит ВСЕ! Каждый на этой планете узнает твое лицо и охренеет, как и я. Не понимаю. — Откуда все меня знают? — Слушай, нам надо ехать… Но, когда мы приедем в мою коморку, я тебе покажу, — его глаза оживленно сверкают в свете ламп салона. Не нравится мне это. Я ощущаю отвратительное предчувствие, что то, что он покажет, мне тоже не понравится. Но я согласно киваю. Мы не можем стоять, все-таки меня ищет ПОРОК. — Я прикреплю?.. — спрашивает Ким и придвигает ближе ко мне ладонь с Маской. Поборов желание продолжать допрашивать его, киваю. Ким указательным пальцем подцепляет прибор и аккуратно подносит к моему лицу. Ощущаю, как к виску прикасается прохладная и гладкая плоскость прибора, и замечаю, как рука парня вздрагивает, когда он прикасается ко мне. С ним точно что-то не в порядке… Он убирает руку и, словно смущаясь чего-то, быстро молча разворачивается и нажимает на газ. Машина срывается с места. Через несколько минут он вспоминает о пакете с едой и передает его мне. Впервые за весь день я ощущаю жуткий голод.Прошлое
Это не бой, а бойня. Мы попали в клешни гриверов, и нам остается только выживать. Воздух пропитался запахами крови и машинного масла. Вокруг раздаются крики отчаяния и боли, с ними смешались звуки ударов железа о камень, воя гриверов, стуков. Это бойня, которую мы приняли как бой. Честно, мне не страшно за свою жизнь, совершенно, хотя сейчас она подвержена риску более, чем когда-либо за мое пребывание Глэйде. Я бы не сказал, что вообще что-то ощущаю кроме холодной ненависти к Создателям и к их мерзким созданиям. И я знаю, что сейчас мой долг бороться за жизни тех, кто остался жив. Бороться до тех пор, пока Томми, Тереза и Чак не введут код, либо пока я не умру. К счастью, они уже внутри Норы… или к несчастью… кто знает, что их там ожидает. Может, они уже мертвы… Я стараюсь об этом не думать. Сердце колотится, все ощущения обострены, и я уверен, что мне не выжить. Но я ощущаю некое стойкое желание бороться до последней капли крови назло Создателям. И если это наш последний бой, то он не закончится нашей капитуляцией. Нет. Никогда. Я больше не вернусь в лабиринт, я предпочту умереть! А если мы выберемся… что ж тогда Создатели получат по заслугам. Я уворачиваюсь от лезвия кухонного ножа, который на меня направил монстр Создателей. Краем глаза замечаю, как Минхо с криком прыгает на спину одного из тварей, та пытается скинуть его, но он держится, осыпая ее проклятиями, при этом пытается удержать в руке пику. Была бы возможность, я бы помог другу, но я снова уклоняюсь от оружия на конце конечности гривера, отскакивая назад и направо. Упираюсь плечом в стену и проскальзываю мимо монстра. Наклоняюсь хватаю потерянное кем-то копье и выскакиваю вперед, тем самым оказавшись в тылу своего противника. Гривер воет — ему не хватает места в забитом монстрами и людьми коридоре, чтобы развернуться. Я поднимаю оружие и с силой вонзаю его в спину существа. Оно воет, пытается вырваться, но я прикладываю большую силу — наконечник с треском протыкает нечто твердое внутри туловища гривера. Из раны брызжет черная вонючая жидкость. Но это только еще больше злит монстра и, кажется, придает ему сил. Он резко поднимается и отталкивается конечностями, мощным толчком отбрасывая меня к Обрыву. Я больно ударяюсь спиной о пол. Несколько дюймов проскальзываю по залившей его смеси крови глэйдеров и гриверов. Останавливаюсь недалеко от края лабирнта. Дальше — Обрыв. Гривер разворачивается в мою сторону и кричит. Такое ощущение, что мое копье не причинило ему никакого вреда… Хоть все мое внимание занимает тварь напротив, я замечаю, что Минхо за его спиной тоже находится в критическом положении — он потерял вторую пику и сейчас полностью безоружный уворачивается от клешней монстра. Остальные тоже не в лучшем положении. И много трупов… слишком много… Раненый гривер приближается ко мне медленно, как в страшном сне… Но это не сон. И я могу двигаться. Я могу еще что-то сделать! Я быстро переворачиваюсь на живот и вскакиваю. Я стою на самом краю Обрыва. Вспоминаю историю Минхо о том, как они избавились от гриверов, когда с Алби и Томасом оказались ночью в лабиринте. Надеюсь, ты хочешь полетать, тварь? Я стою и жду, когда он кинется на меня. Стою. Не свожу с него глаз. А он приближается. Минхо кричит проклятия явно от боли. Воздух все еще разрывают лязг и вопли. Я стою. И меня тянет усмехнуться прямо в морду этого отвратительного создания. И я усмехаюсь. Если я не успею отскочить — я упаду в Обрыв вместе с тобой. Но зато ты тоже умрешь! И меня это вполне устраивает. Гривер, издав вой, кидается на меня. Я отскакиваю к стене. По инерции мерзкое создание пролетает мимо и пропадает в Обрыве. Получилось! Воодушевленный маленькой победой, я поднимаю с земли мачете и бегу к другу. Может, и со вторым нам удастся справиться! Но стоит мне оказаться рядом с Минхо, как происходит нечто странное — все гриверы одновременно замирают и валятся на землю. С секунду мы стоим, смотрим на них, не понимая происходящего. И только потом до нас доходит, — Томми ввел код! Томми ввел код, а значит мы свободны!Настоящее время
Мы въезжаем в город, который, как сказал Ким, называется Вайлд, и на мгновение я теряю дар речи. Все яркое, цветное и сияющее. Здания очень высокие — выше, чем стены лабиринта, и совсем не похожи на те, что я видел в развалинах Жаровни, они красивые. Но самое удивительное, вокруг много людей: они прогуливаются по улицам, непринужденно разговаривают друг с другом, смеются, обнимаются, суетятся. И все они разных возрастов, полов и рас. Это нечто странное, удивительное и невозможное… как иная вселенная, иной мир. Что-то невообразимое. Ким заворачивает в квартал с одноэтажными домиками, доезжает практически до самого конца улицы и останавливается напротив симпатичного коттеджа. — Не удивляйся, что я так богато живу. Мои изобретения имеют большой спрос. И я люблю уединенное, комфортное жилье. Честно говоря, я и не думал, что его жилье богатое. Мне не с чем сравнивать, да и многоэтажные дома выглядели дороже. Но видимо, частный дом — роскошь гениев и элиты. Ким подъезжает к дому. В это мгновение дверь гаража рядом с ним открывается, пропуская нас внутрь. Помещение совершенно пустое и чистое ни дверей, ни окон. Хозяин дома выходит из машины, я следом. Он подходит к стене слева и говорит: — Тереза, открой дверь. Снова Тереза… Перед ним тут же отодвигается панель, открывая проход в комнату, которая озаряется светом. — Добро пожаловать, сэр, — раздается мелодичный женский голос похожий на тот, что был на телефоне Ханны. — Спасибо, милочка, — Ким переступает порог, оборачивается ко мне и приглашает пройти за ним. По сравнению с гаражом, комната передо мной представляется захламленной всем, чем возможно — от мусора до инструментов и запчастей. Но в целом, в ней достаточно приятная обстановка: мягкий диван, ковер, стеллаж с книгами, стол, явно рабочий, и небольшой буфетный столик. Честно, я прожил большую часть жизни, не имея собственной комнаты или жилья, и я понятия не имею, как это иметь место принадлежащее только тебе. Это так же странно и невероятно, как все, что меня окружает, стоило нам въехать в город. — Я еще не знаю, где ты будешь спать, так как каждая моя комната имеет свое предназначение, но такому гостю как ты, я готов отдать собственную спальню, а самому спать на диване. Вот снова… Чего он так странно ко мне относится?! Также Галли относился к Минхо, пока не прошел метаморфозу — он обожал его, боготворил. И этот шанк ведет себя также. И я теперь понимаю, почему Минхо так раздражало отношение Галли к нему. Только я Кима совершенно не знаю, а он откуда-то знает меня, что увеличивает раздражение в два раза. — Ты мне обещал показать, откуда меня все знают. Парень отрывает от меня взгляд, кивает и улыбается. — Да, конечно! Конечно! Черт… только вот я сделаю нам кофе, — он идет в соседнюю комнату, распинывая мусор. — Любишь кофе? Хотя чего я спрашиваю, я же знаю, что ты любишь… Знает? Откуда у него такие подробности?! Я следую за ним, стараясь притушить вспыхнувшее раздражение, готовое вырваться наружу и сподвигнуть меня на не самые добрые действия. Но лучше держать себя в руках, все-таки этот парень мне помогает. И я у него дома. Мне стоит вести себя адекватно. И я надеюсь скоро узнаю, откуда обо мне ВСЕ и похоже ВСЕ знают. Но удивительно, несмотря на незатихающее с самого начала поездки раздражение, я больше не чувствую желания сбежать или недоверия к нему. Наверное, это из-за того, что он так похож на Минхо. А может, я просто вижу, что этот шанк не желает причинить мне вреда. Кухня у Кима не чище, чем предыдущая комната. Но и она не отличается большим количеством мебели — только барная стойка, странная на вид техника и узнаваемый холодильник. Разгребая хлам, хозяин дома находит кружки, быстро прополаскивает их и добывает из одного прибора, как я понял кофе-машины, кофе. Протягивает одну кружку мне. — Спасибо. Не обращая внимания на его пристальный взгляд, я делаю несколько глотков напитка. Вкус кофе кардинально отличается от того, что варили в Глэйде — он намного насыщенней, приятней и нет ярко выраженной горечи. — Ты не представляешь, сколько у меня к тебе вопросов! — снова восклицает парень, наконец отрывая от меня взгляд, и возвращается в соседнюю комнату. Вопросов? У меня, поверь, не меньше. Я прохожу за ним. Снова делаю глоток. Что с этим парнем не так? Поче… Я замираю. Что за хрень?! На противоположной стене появился огромный занимающий практически все пространство экран, на котором со странного ракурса открывается вид на… не может быть… на Глэйд. Ощущаю тошноту. Вижу себя идущего в Хомстед, рядом Галли. Недалеко суетятся другие глэйдеры. Снова Глэйд. Снова лабиринт. — Вот откуда о тебе все знают, — голос Кима звучит чужеродно в этой привычной атмосфере Глэйда. Я оборачиваюсь и смотрю на него. Что это означает?