***
Блейз наклонился к бару, приказывая бармену принести к их столику еще одну бутылку старого огневиски Огдена. Он повернулся, чтобы вернуться назад, но решил прислониться к барной стойке, смотря, как наследник Малфоев схватил руку женщины, которая, казалось, была достаточно решительной, чтобы провести ею по его брюкам и промежности. Блейз усмехнулся про себя, когда Драко демонстративно повернулся, заговаривая с другой женщиной, которая прижималась грудью к его боку, похотливо разглядывая его. Рядом со столом находились еще три женщины, которые танцевали под музыку, не сводя глаз с безразличной фигуры наследника Малфоев. Сейчас это было определенно не то, что можно увидеть каждый день. Он все еще отчетливо помнил, когда домашний арест Драко наконец закончился. Он был похож на мартовского кота. Блейз весело покачал головой, когда Драко попытался освободиться от другой женщины, которая нагло оседлала его, как будто была практически готова изнасиловать. Он должен был отдать должное слизеринскому принцу. Несмотря на нынешнюю репутацию его семьи и все слухи вокруг него, девушки все еще слетались к нему, как мотыльки к пламени. Это показывало, что имя Малфоев, а также вековые богатства, которые оно несло, все еще имели вес. Блейзу действительно не нужно было ничего делать после приглашения первых нескольких девушек. Новость о прибытии Драко распространилась как лесной пожар. Было очень забавно наблюдать, как женщины нападают на его самопровозглашенного лучшего друга. Усмехнувшись про себя, он пожал плечами в ответ на убийственный взгляд наследника Малфоев. Приняв невинный вид, Блейз одними губами произнес слово «Что», которое, казалось, только еще больше разозлило задыхающегося Драко. Блейз издал драматически долгий вздох, прежде чем кивнуть в знак согласия. Он оттолкнулся от стойки и направился обратно к их столику. Пришло время избавить Драко от страданий и выполнить вторую фазу плана. У него очень хорошее зрение. Он точно знал, где находится Браун, а также взгляды, которые она и близняшка Патил бросали на стол, за которым подвергся нападению Драко. Прочистив горло, Блейз мягко оттолкнул дам, заискивающих перед слизеринским принцем. — Хорошо, леди, думаю, на сегодня с него хватит, — Блейз закатил глаза в ответ на недовольные протесты, мягко высвобождаясь из их объятий, когда они попросили его тоже остаться. — В другой раз, — подмигнул он, поднимая подвыпившего наследника Малфоев на ноги. Блейз еще раз извинился перед женщинами, драматично взяв их за руки и целомудренно поцеловав костяшки пальцев. Драко начал красться к бару, но не раньше, чем прошептал: — Я надеру тебе задницу, когда все закончится, — Блейз невольно усмехнулся над жалкой попыткой своего друга угрожать.***
Драко бесцеремонно плюхнулся на один из барных стульев и раздраженно вздохнул. Блейз снова усмехнулся, эта ночь оказалась одной из самых приятных за долгое время. — Я никогда не думал, что доживу до того дня, когда ты станешь целомудренным. Драко закатил глаза и шепотом ответил: — Если бы у меня не было других планов на этот вечер, я бы с удовольствием хорошенько потрахался. Блейз вздрогнул от удара слева по его плечу. — Что? — Какого черта ты так долго? — пожаловался Драко сквозь стиснутые зубы, изо всех сил стараясь понизить голос, чтобы его не услышали. — Я потерял счет времени, — ответил Блейз фальшиво невинным тоном, небрежно пожимая плечами. Он громко рассмеялся над направленным на него обвиняющим взглядом своего лучшего друга. Драко прищелкнул языком, наблюдая, как Блейз весело хлопнул ладонью по стойке. Его удовольствие выходило из-под контроля. Решив не обращать на него внимания, Драко исподтишка огляделся и жестом попросил принести выпить. — Где она, черт возьми? — Танцует, — смех Блейза стих, когда он наклонил голову в сторону танцпола. — И знаешь что? Я услышал интересную информацию, пока тебя там атаковывали. Драко вопросительно поднял бровь, решив проигнорировать последнюю часть заявления Блейза. — Похоже, в раю неприятности. Когда ранее она пришла сюда, чтобы купить выпивку, она болтала с близняшкой Патил… — Блейз задумался, его брови сосредоточенно нахмурились, прежде чем он покачал головой и поднял руку вверх. — Черт возьми, я понятия не имею, какая именно эта близняшка. Драко пожал плечами, этим жестом признавая, что он тоже никогда не делал попыток отличить их друг от друга. Он кивнул в знак благодарности, когда бармен пододвинул ему стакан Одгена. — В любом случае. Спор шел о том, каким заносчивым был Уизли и как он категорически запретил ей приходить сюда. Драко удивленно поднял бровь, услышав эту новую информацию. — Они не разговаривали уже два дня, и, цитируя слова Браун, «мне сегодня просто хочется поцеловать какого-нибудь случайного парня, чтобы позлить его», — Блейз усмехнулся в ответ на ухмылку наследника Малфоев. — Мерлин, должно быть, действительно любит меня, — ответил Драко, усмехнувшись про себя. — Это будет намного проще, чем я думал. Повернувшись, чтобы посмотреть, как Браун многозначительно двигает бедрами на танцполе, Драко откинулся на барный столик. Он оперся одним локтем о его край, свободно свесив руку, в то время как другой поднес к губам стакан огневиски. Браун, наконец, поймала его взгляд, одарив многозначительной ухмылкой и еще более многозначительным движением бедер. Блейз не мог удержаться от смешка при виде этого зрелища, когда он встал, чтобы «сходить в туалет». Драко боролся с желанием насмехнуться над ее попытками привлечь его внимание, но тем не менее продолжал смотреть. Она выглядела пьяной, ее тело странно дернулось в сторону, прежде чем продолжить раскачиваться в такт. Не успел он опомниться, как она неторопливо подошла к нему нетвердыми, но решительными шагами. Драко слегка ухмыльнулся, поддерживая зрительный контакт со своей добычей.***
Громкий стук эхом разнесся по всей комнате Драко, к его большому раздражению. Перевернувшись на живот, он схватил подушку и накрыл ею голову, чтобы заглушить непрекращающийся стук в дверь. — Проваливай! — с досадой ответил он, и глухой стук в голове постепенно усилился по мере того, как стук становился все громче. Вскочив с кровати, Драко издал дикий рык гнева. Не обращая внимания на то, что на нем были только черные шелковые пижамные штаны, он решительно направился к двери. — Кто бы там ни был, черт побери, я предлагаю тебе сейчас же уйти или… Едва он распахнул дверь, как ему в лицо сунули газету. Свободной рукой он швырнул ее на пол и тут же наткнулся на ухмыляющееся лицо Блейза. — Рита Скитер — пятая пешка. Драко раздраженно вздохнул, увидев непрошеного гостя. — Поздравляю, Блейз! За это ты получаешь «П»! И «п» значит «просто очевидно»! — Ты предупредил Скитер? Я должен отдать тебе должное, приятель. Хорошо сыграно. Первоначальный гнев Драко угас при виде изумленного взгляда Блейза. — Конечно. С кем, черт возьми, ты разговариваешь? Поняв, что газета, которую он кинул на пол, была развлекательным разделом утренних новостей, Драко наклонился за ней. Он поднял бровь, глядя на первую страницу. Наследник Малфоев запивает свои печали! Он ухмыльнулся, увидев свое раздраженное лицо в толпе шумных завсегдатаев вечеринок. Он не мог бы выбрать лучшего кадра. Рассматривая другие фотографии, он широко улыбнулся апатичному взгляду, брошенному на вызывающе ухмыляющуюся Браун, которая прижалась к нему спереди, положив обе руки на его бедра, когда он сидел на одном из барных стульев. Прекрасно! — Я должен отдать должное Скитер. Она думает так же, как и ты. Драко проигнорировал замечание друга, пробежав глазами по статье, не потрудившись скрыть свой восторг. — Значит, она объяснила несправедливое отношение Ордена к поместью как причину стресса, который отправил меня в больницу и который мог быть причиной моего посещения этого места? — Не пропусти самое важное, — Блейз сделал паузу, указывая на некоторые части статьи. — Она утверждает, что у вас с Грейнджер есть отношения, которые стоит изучить, после слухов, которые распространились после твоего визита в больницу. Она даже знала о цветах, которые ты прислал! Смотри сюда, — Блейз сделал паузу, чтобы улыбнуться ему. Драко просмотрел остальную часть статьи, одобрительно кивая при упоминании Уизли и расспросах о текущем состоянии его отношений с Браун. Даже Поттера цитировали небрежно, ставя под сомнение его позицию по поводу разрыва Уизли и Грейнджер. Он прочел последнее утверждение вслух с удивлением и недоверием. — Возможно, это будет самый большой скандал в году, — обращайся к Скитер, чтобы сделать из всего сенсацию. Но он действительно должен был отдать ей должное. Все элементы, которые он хотел, были там. Драко усмехнулся про себя. Он почти мог обнять Скитер. Она так хорошо выполнила его план и дала ему больше, чем он ожидал. Он возблагодарил небеса, что она имеет что-то против Золотого Трио. Она была бы грозным врагом даже для него. — Снова. Никогда не думал, что скажу это, но еще один из твоих нелепых планов, похоже, сработал, — Блейз вздохнул и раздраженно покачал головой. Драко сложил газету и бесцеремонно швырнул ее на диван. — Теперь перейдем к следующему шагу. — А? — моргнул Блейз. — Что, прямо сейчас? Драко открыл дверь в ванную и бросил торжествующий взгляд на Блейза. — Да, сейчас!***
Блейз окинул взглядом этаж, на котором они находились — восьмой. Ему показалось, или лифт двигался быстрее, чем обычно? Разве они не были только что на втором этаже? С каких это пор они приближаются к десятому? Почему они не остановились ни на одном этаже? Неужели никому не нужно было воспользоваться лифтом? Блейз тихонько, прерывисто вздохнул. Он перевел взгляд с указателя этажа на свой беспокойный силуэт, отражающийся на стальной двери. Он взглянул на своего невозмутимого спутника. — Я знаю, что говорил это раньше. На самом деле, несколько раз. Но на этот раз я действительно уверен, приятель. Это плохая идея. Очень, очень плохая, — Блейз не сводил глаз с Драко, который был занят устранением воображаемых складок на своем безупречном костюме-тройке. — Драко, — раздался командный тон Блейза. Он ненавидел, когда его игнорировали. — Ты сам это сказал. Ты несколько раз говорил мне, что мои идеи абсолютно абсурдны. Но сколько ничего действительно не получалось? — Драко сделал паузу, вызывающе подняв бровь для большей убедительности. — Ни разу. Вот и ответ. — Но это уже переходит все границы! Что? Ты просто войдешь туда и предложишь себя на блюдечке с голубой каемочкой? Это самоубийство! Драко закатил глаза. Забини всегда имел склонность к преувеличениям. — Блейз. Сколько раз я должен это повторять? Я просто пройду мимо Аврората, притворюсь, что хочу узнать о результатах их так называемого расследования в моем поместье, а затем тайно спровоцирую Уизела на драку. В конце концов, он был бы идиотом, если бы не захотел ударить меня после того, что опубликовали утренние новости. — Я думаю, ты забыл ту часть, где я должен был оттирать твои внутренности от пола, — тупо ответил Блейз, прежде чем недоверчиво всплеснуть руками. — Ты что, с ума сошел?! Блейз стал ярко-красным, продолжая выплевывать все возможные последствия его действий. Это было забавное зрелище, и Драко стало еще труднее воспринимать всю ситуацию всерьез. Блейз разочарованно вздохнул. — Ты хочешь зайти на этаж, полный авроров! Или ты забыл? Только ты обезоружишь Уизли, и десятки из них будут готовы поджарить твою задницу в одно мгновение! Ты окажешься в гораздо более глубоком дерьме… — А кто говорил что-то о защите? — небрежно ответил Драко, как будто они просто говорили о погоде. — Что? — Конечно, я не буду сопротивляться! Я на условно-досрочном освобождении, ради Мерлина. Или ты забыл? Кроме того, ты совершенно упустил смысл этой кампании. Блейз покачал головой и посмотрел на Драко так, словно у него только что выросли крылья Вейлы и пара вампирских зубов. — Если Уизел нападет на меня, другие авроры, без сомнения, остановят его. Им же сейчас не нужен скандал, не так ли? Так что он сможет прицелиться в меня один раз. Один. Это все, что у него получится, и это все, что мне нужно, — Драко ухмыльнулся и поднял руки, разглаживая воображаемую картинку в воздухе. — Этот маленький инцидент будет напечатан большими жирными буквами в завтрашних новостях! — Он может убить тебя одним заклинанием! Драко закатил глаза. — Он не стал бы этим пользоваться, Блейз. Не будь идиотом. — Ты не понимаешь, о чем я, — Блейз раздраженно медленно выдохнул. — Это может быть любое заклинание. Даже проклятие, насколько нам известно! Драко в ответ показал на него ладонями. — И поэтому ты здесь. Если это травма, ты сможешь помочь мне залечить ее. Если это заклинание, то ты сможешь применить контрзаклятие. Если это темное проклятие, ты сможешь отразить его. Драко посмотрел на свое отражение в дверях лифта, слегка приподняв подбородок и поправляя галстук. — Я знаю почти все возможные темные проклятия. Я сомневаюсь, что Уизел будет использовать что-то из этого. Я буду удивлен, если он вообще знает какое-нибудь из них. Блейз вытащил свою палочку, эффективно остановив лифт в тишине. — Блейз, что за чертовщина… Пронизывающий взгляд Забини заставил Драко замолчать. — Я знаю, тебе все это кажется игрой. Но я не хочу быть тем, кто стоит рядом с твоим смертельно раненным телом, объясняя твоей матери, как должен был закончиться эта твоя «кампания». — Я не… — Значит так, — Блейз немедленно прервал его. — Как только я почувствую, что Уизел на тебя напал, я отобью атаку. Твоя долгожданная история просто подождёт. Ты меня понимаешь? Драко в замешательстве уставился на проницательный взгляд своего лучшего друга. — Что? — раздраженно спросил Блейз, явно расстроенный тем, как Малфой смотрел на него. — Не знаю, что и сказать, — тихо ответил Драко, не зная, как реагировать на откровенную преданность своего давнего друга. Блейз отвел взгляд и раздраженно выдохнул. — Драко, ты же знаешь, что я считаю тебя семьей. — Ты в меня влюблен? Блейз раздраженно посмотрел на него. — Что? Это вполне обоснованный вопрос, — добавил Драко, и его дразнящий тон и самодовольное поведение вернулись на место. — Честно говоря, мне все равно. К сожалению, я не такой, но я просто хочу, чтобы ты знал, что я поддержу тебя. Никакой ненависти! Блейз раздраженно фыркнул и взмахнул волшебной палочкой, снова приводя лифт в движение. Разговаривай Драко, и он разрушит любую сентиментальность. — Знаешь что? К черту беспокойство о тебе. Ты можешь умереть, мне все равно. Драко прижал руку к сердцу. — Знаешь, это действительно ранит. Блейз быстро вышел на звук звонка и открывшейся двери лифта, не потрудившись ответить. — А я-то думал, что ты действительно заботишься обо мне! Драко усмехнулся, глядя на удаляющуюся спину Блейза. Выйдя из лифта, он невольно улыбнулся про себя. Что именно он сделал, чтобы заслужить такого верного друга, как Блейз?