Рождённая под знаком Змея

      Туман от измороси поднялся над припорошенной землёй. Влажный, тяжёлый воздух завивал прядки волос в мягкие волны, оседал на ресницах и плащах, окутывая в тонкую льдистую корку. Крестьянин-извозчик в который раз сдавленно закашлялся, на сей раз до сиплого выдоха. Карлия, уснувшая у меня на коленях, неспокойно задёргалась во сне, открывая глаза.       - Где мы? – тихо спросила она, оглядывая смазанный в тумане лес.       - Въехали в Рифт меньше часа назад, - эльфийка тут же повернула на меня голову в немом вопросе. – Ты так сладко спала, что у меня рука не поднялась будить тебя. Извини.       Карлия чуть улыбнулась, потирая глаза. Она вглядывалась в природу, крутила головой и вдыхала полный влаги воздух со сладостным умиротворением.       А я не находила себе места. Не раз данмерка умоляла меня поспать, видя мой изнурённый вид, но я упрямо трясла головой – не усну. Да и как можно? Меня грызли вопросы, догадки и ожидания, точно короеды роют тысячи ходов под древесной бронёй векового дуба. И эта кора – лишь внешние спокойствие и уверенность, - то и дело норовила развалиться трухлявыми кусками.       Чем ближе Рифтен, тем неспокойнее мне становилось. Да и не только мне: Карлия переживала, ведь решалась вендетта двадцатипятилетней давности! Вот только её волнение и тревоги льдинками таяли под магией Успокоения, которую я незаметно ей "подливала". И ей хорошо, и я спокойна, не ожидая ножика под ребро хотя бы на время поездки.       Когда показались угодья фермы Снегоходов, мы обе были наготове – встревоженные, взбудораженные и держали ухо востро. Я прошептала заклинание Ясновидения – поток побежал прочь от приближающихся каменных стен. Карлия тревожно заглядывала мне в глаза. Я покачала головой:       - Он не в Рифтене.       Данмерка сосредоточенно закивала, отворачиваясь к городу. Мне показалось или от услышанного ей стало легче?       Разговаривали мало – каждая сворачивала горы мыслей в голове.       - Сними маску, - аккуратно прошептала Карлия, снимая поклажу с телеги, когда колёса врезались в подмёрзшую грязь рядом с конюшней. Я бросила взгляд на стражников у ворот: следят, прищурившись.       - Не могу, ты же знаешь: меня представили, как мавенскую пешку, а она меня представила перед аэдра. Нельзя, чтобы она считала меня живой.       Данмерка шикнула через сомкнутые зубы, рвано выдыхая и комкая губы в раздумьях.       - За мной, - скомандовала она, смело бросаясь к городским вратам.       Наша очная ставка началась.              - Мерсера действительно нет в Рифтене, - как из ниоткуда появилась Карлия, плюхаясь на стул напротив. Я вздрогнула, оббегая таверну «Пчела и жало» боязливым взглядом. – Зато Гильдия в курсе, что мы в городе.       - Кладбищенский ход?       - Без вариантов, - покачала головой эльфийка.       - Значит, пойдём через «Буйную флягу»? – подняла я глаза на горящие жаждой мести и справедливости аметисты под стареньким капюшоном. Данмерка, сидя ровнее натянутой новёхонькой струны, непреклонно и уверенно кивнула головой.       Я потёрла заледеневшие от волнения пальцы. Страх, что название подземной таверны может оправдать себя, не покидал меня последний час – Карлия вручила мне оружие Галла в руки, будучи настроена решительно, чего и от меня ожидала. «Дадим отпор, если придётся», - подтвердила она мои опасения, прежде чем уйти на разведку. Поможет ли магия усмирить пыл разгоревшегося пламени бойни от уголька неприязни и ненависти?       Стрелы Карлии разили точно, с хрустом прорезая пергаментную кожу глотки поселившихся в Муравейнике бродяг и бандитов. Едва слышимый хрип, и тела, обмякшие, ползли по стенке прогнившего коллектора. В отличие от скоро шагавшей мерки, я ступала осторожно, вглядывалась в мутные глаза убитых, осматривалась – будто всё ждала увидеть в одном из лиц Фрея.       Впереди дверь в таверну. Сердце жалобно скулило. Казалось бы, предатель – Мерсер, но почему я чувствую себя побитой собакой, приползшей на родное крыльцо в надежде на прощение? Откуда пакостное чувство, что меня не примут, выгонят поганой метлой, поддав носком сапога под тощий зад? Нутро терзала растерянность неровным рядом гнилых клыков.       Своды «Буйной Фляги» тонули в полумраке, забиваясь на ночлег в каменные ниши, заваленные хламом под паутинными кружевными салфетками. Я легко коснулась плеча данмерки, та обернулась.        - Карлия, дай мне минуту, - прошептала я, вглядываясь в пустую тишину таверны, - разведаю обстановку.       - Поторопись, времени в обрез, - попросила она, затаившись в пыльной тени, будто её и не было вовсе.       Я почти бегом пробежалась по знакомым полукруглым дорожкам, забегая на сухо охнувший мосток. Пустые столы, убранные стулья, Могильщик хмуро точит топор в стороне, Векел трёт стойку. Меня он заметил, чуть прищурившись – точно не мог узнать.       - Таверна без посетителей к нищете, - неловко пошутила я, снимая маску.       Могильщик сплюнул, заворчав. Векел нахмурился, отложив тряпицу. Молчаливая заминка в пару секунд повисла коромыслом.       - Как дела в Гильдии? – уперлась я локтями в пропитанную, Намира знает чем, стойку.       - Сама видишь, - обвёл глазами таверну трактирщик. – Когда вы с Мерсером пропали, все забеспокоились. Бриньольф даже отправился тебя искать. В Гильдии всем Дел и Векс заправляли, а я уже подумываю с первым же караваном отбыть из Рифтена. Народ бежит из Гильдии, точно крысы с корабля…       - Фрей не возвращался? – насторожилась я. Векел покачал головой:       - Нет, вы первые.       Снова повисла пауза. «Вы» резануло по уху. Он знал о той, с кем я явилась. Я медленно покивала головой, шныряя взглядом по рисунку древесины. Векел тяжко выдохнул, и вдруг заговорил, глядя в глаза и понизив голос:       - Слушай, ты мне нравишься, так что скажу прямо – Бриньольф и другие ждут тебя в Гильдии, и они хотят тебя убить. Я понимаю, у тебя есть веские причины защищать Карлию, так что, надеюсь, ты им всё объяснишь.       У меня глаза раза в пять шире стали.       - Векел, спасибо тебе.       В ответ мужчина лишь покачал головой, мол, ничего не стоит. Меня же будто громом поразили – норд, который, казалось бы, недолюбливал меня всем своим видом, оказался разумным человеком. Совесть укоризненно качала головой за все посланные на голову любимца Талоса проклятия.       До Карлии я добежала подбитым оленем. Коротко кивнула:       - Пора. В Гильдии нас ждут. Будь начеку, но, Карлия, прошу! Если начнётся бой, дай мне время применить магию. Минута – большего просить не стану.       Данмерка неохотно качнула головой, но я и этому была рада.       Чем ближе была дверь Цистерны, тем громче стучало моё сердце. Когда рука легла на ручку заветной двери, я задержалась, собирая в кулак всё своё мужество, глянула на преисполненную решимости эльфийку, кивнула и толкнула дверь под ёкнувшее в пятки сердце.       Они были тут. Все были тут.       Воры, собравшись в посеревшей Цистерне, ждали нас. Кинжалы, луки, мечи тускло подмигивали отточенной сталью, чередуясь с горящими глазами. Впереди всех стояла троица – худенькая фигурка Векс с едва уловимым дрожанием в нетерпении накинуться на вошедших, Делвин – сосредоточенный, хмурый и, кажется, даже трезвый без привычной ухмылки старого кота, и Бриньольф – рыжий вор стоял посередине с эбонитовыми кинжалами наготове, смотрел тяжело и прямо из-под тени чёрного кожаного капюшона. Хотелось сжаться в клубок и сгинуть где-то под корнями, лишь бы не видеть этих глаз.       Стук сапог не утонул в шуме сточных вод, отбивая секунды в тяжёлой тишине. Глаза воров впились десятком стрел, отбрасывая назад, в бушующее на сердце смятение и липкое чувство вины чужого предательства.       - У тебя должен быть очень веский повод, - чётко, с нотками злости и гнева заговорил первый помощник, - чтобы заявиться сюда с убийцей.       Векс оскалилась, крутанув в ладони фигурный ножик. Мелори чуть развернулся корпусом, выводя одну руку вперёд. От напряжения воздух давил на плечи.       - Пожалуйста, вложите оружие в ножны, - громко начала Карлия, чей мелодичный голос разлился невиданной в грязных стоках живостью, - нам нужно поговорить! У меня есть доказательства, что всех вас водили за нос.       Воры зашумели, зароптали неразборчивым комом.       - Послушайте её, прошу! – перекрикивая шум голосов, шагнула я вперёд. – Я знаю, что вы думаете про Карлию, про меня, но, пожалуйста, выслушайте! Повод, по которому мы пришли, действительно очень веский. Убить нас вы можете в любой момент.       Я уставилась на рыжего вора с немой мольбой во взгляде. Мы пялились друг другу в глаза пару секунд. Вор глубоко размеренно дышал. Мне казалось, что в глазах цвета изумрудов не было ненависти, хотя вряд ли мне было под силу прочесть опытного манипулятора.       - Никаких выходок, Карлия, - убирая оружие в ножны, Бриньольф выпрямился, - или я уложу тебя на месте.       Воры снова зашептались. Векс и Делвин оружия не опустили, а лишь теснее сжали пальцы на рукоятках. Бриньольф, по привычке зачесав волосы пятернёй назад, сбросил с головы капюшон, упершись кулаками в бёдра, будто он тут хозяин ситуации. Меня это немного позабавило где-то в глубине разума – если бы Карлия достала лук, Гильдия легла за пару минут. Но рыжий вор на то и был таковым: куда уж без его вальяжных манер?       - Так, где же это так называемое доказательство? – с некой издёвочкой ухмыльнулся он.       Карлия плавно выудила из сумки книжицу, медленно направившись ближе к троице:       - Я принесла вам дневник Галла. Думаю, его содержимое тебя заинтересует.       - Дай посмотреть, - требовательно прозвучало в ответ.       Первый помощник опустил глаза на полученную вещицу, только когда данмерка встала на прежнее место. Норд повертел его, открыл, хмурясь, начал изучать текст, сначала бегло бегая глазами, а потом всё больше хмурясь, вчитываясь – вертикальная морщинка на лбу коснулась брови, точно молния вонзается в почву. Пальцы сжали кожаную обложку.       - Твою ж, - перелистывая очередную страницу, норд тихо, но разборчиво забранился под бегающие взгляды Векс и Делвина. Широкие плечи первого помощника опустились, он больше не был похож на смотрящего сверху «хозяина ситуации». Всё больше его взгляд стекленел, челюсти сжимались от прочитанного.       - Что там? – дёрнула наморщенным носиком Векс, раздираемая любопытством. Воровка была бы рада подскочить к Бриньольфу и прочитать написанное, но грамоту изучила только в цифрах.       - Нет, нет, не может быть, - рыжий вор тряхнул шевелюрой, окончательно потеряв «лицо». Пожалуй, настолько потерянным, обескураженным первого помощника я не видела никогда. – Такого быть не может. Я… я знаю Мерсера столько лет.       - Это правда, Бриньольф, - чуть приподняв подбородок, проговорила Карлия. В голосе сквозило торжество и нотки самодовольства. Я чуть обернулась к эльфийке. – До последнего слова правда. Мерсер годами обкрадывал Гильдию – прямо у вас под носом!       Она была довольна: приподнятый острый подбородок, сверкавшие аметистовые горноцветы на тёмно-пепельной земле Солстхтейма. Свершалась её вендетта двадцати пятилетней давности. Наверное, для данмерки происходящие моменты были настоящей усладой, отчего мне стало неуютно. Её праздник был горем для остальных, пусть и означал путь к свободе – как пир после войны, после кровопролитной битвы, где Аркей собирает богатую кровавую жатву. А я? Я точно шпион, принесший своему командиру победу, но не чувствующий сладостной радости. Душа хотела петь панихиду.       - Есть только один способ узнать, говорит ли девочка правду, - рыжий вор захлопнул дневник, сжал челюсти и коротко приказал, - Делвин, отопри хранилище.       Воры тянули шеи, переглядывались – никто не понимал, что происходит. Меллори, крутя блестящей от пота черепушкой, нахмурился, выпрямившись:       - Ну-ка придержи лошадей, Брин. Что в этой книжке? Что там написано?       - Что Мерсер в течение многих лет крал из нашей казны. Галл решил это расследовать и тут же был убит, - разворачиваясь, Бриньольф направился через каменные мостки в сторону хранилища, по пути разгоняя остальных воров с прямой дороги. Делвин и Векс, влекомые фигурой первого помощника гильдмастера, двинулись за ним, внимательно слушая. Пропустив Карлию вперёд, я двинулась последней       Проходя через «живой коридор» из воров, я ненароком ловила взгляды других, отвлекаясь от разговоров верхушки Гильдии.       - Только гляньте на эту остроухую шлюху! – зашипела Сапфир. – Ходит с таким видом, будто она не при чём. Я бы ей брюхо вспорола!       - Как ты смеешь приводить сюда эту данмерскую тварь!? – поддакнул Живчик.       - Значит, это правда, - стоявший близко Синрик округлил глаза, - ты предатель! Поверить не могу…       - Даэдра тебя забери, ты что, заодно с Карлией? – высунулся Нируин, полоснув по ушам высокой, чуть не визгливой ноткой.       - Что-то я сомневаюсь, что Карлия пришила Галла, - тихо сказал Рун, покачав головой. Я его услышала, уставившись удивлёнными глазами на имперца. Он по-доброму улыбнулся.       - Если у тебя нет веской причины вести дела с Карлией, ты труп! – рыкнул гортанно Тринн. Гаже на душе не бывало.       - А ну заткнули рты! – прикрикнул рыжий вор на поднявшийся гвалт, махнув рукой. – Рассредоточиться, быстро.       - Да как мог Мерсер открыть хранилище, если нужны два ключа?! – не унимался Меллори, убеждая в чём-то Бриньольфа. – Это невозможно, Брин. Он что, взломал замок?       Рыжий вор продолжил молча шагать к хранилищу. Векс закивала:       - На этой двери лучшие замки с секретом, какие только можно купить! Их невозможно вскрыть, вообще никак!       Наша процессия подобралась к огромным кованным дверям. Надо сказать, я ни разу не видела, что там за ними.       - Ему не нужно было вскрывать замок, - будничным тоном вставила Карлия.       Старый бретон раздражённо поморщился, точно устал от противной мухи:       - Что она несёт?       - Отопри замок своим ключом, Делвин, - пропустив мимо ушей увещания, Бриньольф кивнул на хранилище, - мы откроем дверь и выясним истину.       Меллори, всем своим видом показывая, как ему эта идея не нравится, закатил глаза, поджал губы и двинулся к дверям, неспешно и показательно недовольно. Дёргая уголком рта в нервном ожидании, рыжий вор нетерпеливо стучал носком сапога. Векс то и дело крутила головой на нас с Карлией – не выкинем ли чего?       Сухой железный скрежет, Меллори показательно подёргал дверь, мол, всё ещё закрыта.       - Я повернул свой ключ, но хранилище закрыто накрепко. Теперь вставляй свой.       На ходу расстегнув верхний ремешок, первый помощник выудил из внутреннего кармана ключ, ковыряясь в замке. Напряжение нарастало. Обхватив себя за плечи (чем навлекла на себя настороженный взгляд голубых глаз Векс), я чуть кусала внутреннюю сторону щеки. Сердце тарабанило по ребрам изнутри.       Надавив плечом на створки, Бриньольф отворил хранилище, заходя первым. Тут же раздался его голос:       - Твою ж... Во имя Восьмерых! Всё пропало, всё! Сюда, все сюда! Заходите!       Векс и Делвин кинулись первыми, позабыв про нас. Мы с Карлией переглянулись, но та, оставшись совершенно спокойной, лишь кивнула, мол, «чего и следовало ожидать». За нами на крик к хранилищу спешили остальные согильдийцы.       Круглая комната, заставленная шкафами, столами и сундуками, была пуста. Пара ржавых канделябров – не иначе имущество Гильдии, - несколько проржавевших мечей, дырявый щит у стены, побитые молью козьи шкуры в тухлой лужице на полу. Если бы кто сказал, что это хранилище Гильдии, я бы рассмеялась – даже самые несчастные бандиты и то лучше поживают. Но было не до смеха.       - Золото, камни… всё пропало.       Обычно мурлыкающий голос Делвина звучал пусто, эхом отбиваясь от серой кладки. Украденное с каравана ювелира – самое успешной дело Гильдии за последние пол года, - вынесли начисто. Ни единого камня или септима. За дверьми хранилища гудел гомон остальных воров. Бриньольф, зачесав назад волосы, так и не убрал руку с головы, глядя в одну точку. По его скулам ходили желваки.       - Сукин сын! – зашипела молодая взломщица, рывком выхватывая кинжал. – Я убью его! Пришью на месте падлу!       - Векс! – устало прикрикнул Бриньольф. – Убери оружие. Сейчас же. Нельзя терять голову. Нужно успокоиться. И подумать.       Воровка поджала губы в тонкую ниточку. Горящие, точно лихорадящие, глаза были готовы растерзать любого.       - Делай, как он говорит, Векс, - поддержал Меллори, голос которого был непривычно сух, деловит и серьёзен. – Так делу не поможешь.       - Ладно, - сквозь зубы процедила воровка, медленно убирая оружие; гнев бурлил внутри белокурой головы, - будь по-твоему. Пока что.       Воры стояли, не зная, что делать. Как теперь быть. Переглядывались, пожимали плечами с тревогой в глазах. Они ждали, что скажет Бриньольф.       - Так, - рыжий вор с силой потёр лоб ладонью, - Векс, Дел следите за «Флягой». Если появится Мерсер, немедленно скажите мне. Все следите за обоими входами. Кладбищенский не открывать. Всё, разойдитесь.       Толпа тягучей вереницей начала рассасываться: воры, выпытывая вышедших Делвина и Векс, пытались наконец разобраться в произошедшем. Векс нервно отмахивалась, матеря попавшихся под сапог рядовых. Я замешкалась. Осталось ещё одно дело. Карлия вопросительно глянула на меня – я махнула ей, мол, догоню. В хранилище осталось только двое.       Я смотрела на спину вора, что упёрся кулаками в столешницу, опустив голову. Вроде и проблема решена, а на душе гадко. Не найдя слов, я было решила уйти, развернувшись, но норд окликнул меня:       - Стой. Прежде чем я помогу тебе поймать Мерсера, я хочу…       - Что ты сказал? – я резко обернулась. – "Поможешь поймать Мерсера"?! У меня нет ни малейшего желания ловить его.       Норд тоже обернулся.        - Фрей мне не соперник, - замотала я головой так, что несколько чёрных прядок выбились из-под капюшона. – Он… Бриньольф, он... может убить меня.       Последние слова я сказала тише, точно грудную клетку сдавили.       - Детка, не лучшее время сопли разводить. Возьми себя в руки, - чуть поморщился вор, недовольно скользнув по мне взглядом. Стало горше горстей пряного хаммерфелского перца на душе. Я рвалась в Рифт, рисковала жизнью, разум и душа стремились раненной ласточкой к родным берегам, а, прилетев, ударилась о стену. Огромный ком слетевших с горы сдержанных эмоций сдавил глотку.       - Не разводить сопли?! В руки себя взять?! Он убил меня, даэдра тебя дери! Чудо, что Карлия решила меня спасти! Если бы не она, то лежать мне в общей могиле с Галлом, ровно в той же древней гробнице. Фрей прикрылся мной, бросил меня умирать, напоследок вспоров живот! Я нужна ему была, как живой щит! Весь путь, что я прошла, был ему на руку! Ты хоть знаешь, сколько раз меня чуть не пришибли, потому что старая сука решила выбрать меня в качестве исполнителя?! Ну давай, скажи, что это часть профессии, что удел вора рисковать жизнью! Вот только ни дракон, ни крысолов не угрожали мне так, как Фрей. Он с самого начала собирался убить Карлию, а вместе с ней и меня! И он это сделал, меня он убить смог! – разозлённая и обиженная, я нервозно ораторствовала не меньше пяти минут, не давая норду и слова вставить. – Он сильнее меня, я видела его в бою. За его головой гонится Карлия, пусть так и будет. Я не хочу умирать.       - Прости, детка, - растерянно пробубнил вор, - я… не знал. Я слышал в Виндхельме, что ты погибла, но…       - Там... не Фрей, - буркнула я. Пыл мой улёгся, больные воспоминания разметали мысли, подрывая хрупкое спокойствие. Норд приподнял брови в вопросительном жесте. Я куснула щёку, бегая глазами по помещению, дабы, не приведите Восьмеро, не разреветься.       - Есть ещё кое-что, Брин. Там, в Виндхельме… меня нашёл ассасин Тёмного Братства.       Рыжий вор округлил глаза, уставившись на меня с нескрываемым удивлением и растерянностью. Я продолжала, глядя на него из-под капюшона и криво улыбнувшись.       - Мавен, видимо, надоела её собачонка. Она отправила за мной убийцу, а Фрей изъявил большую надежду на мою смерть. Мне неслыханно повезло, что по мою голову явился новичок, которого я смогла обхитрить и вырвать собственную жизнь. Вот только, Чёрный Вереск ведь не остановится, да? Карлия действовала по моей указке и выставила всё, как мою смерть, а труп ассасина стал телом Следопыта из Вайтрана. Я не знаю кого бояться больше: мести Тёмного Братства или погони Чёрный Вереск, но… Защити меня от Мавен, прошу. Я хочу остаться в Гильдии и помогу вам поймать Фрея, но не сдавайте меня ей.       Норд пару раз моргнул, прямо и молча смотря на меня. Потом подошёл без слов и обнял, также молча. Крепкие руки обхватили спину, уткнув мою макушку в середину груди, запакованную в чёрную броню. Знакомый запах морозной мириам и жжёного ползучего стебля вкупе с телесным теплом подарили покой – напряжение начало таять, плечи упали вниз. Тогда я ещё не знала, но многим позже Бриньольф признался, что был крайне впечатлён: считая меня крепким, крайне хитрожопым человеком, способным исхитриться и выйти из любой ситуации по головам без единой потери, он увидел меня почти сломленной, в страхе и бессилии.       - Новое имя есть? – коротко спросил норд.       - Есть старое, - тихо пробубнила я, всё ещё уткнувшись в выделанную кожу брони вора, - Эрлин Сангард. Настоящее, дали при имянаречении.       - Сангард? Как Форт что ли?       - Да. Фамильное поместье когда-то, а сейчас… бандитское гнездо.       Вор присвистнул. Я довольно хмыкнула, улыбнувшись в грудь норда.       - Говоришь, выгнали тебя из бандитской шайки, а, детка? А на деле, готов поставить последний септим, ты была главарём.       Я чуть кивнула, с хрустом проползая лбом по кожаной куртке, забубнив:       - А сам-то! Вор, обученный грамоте, счёту и арифметике, который ещё и в алхимических формулах и веществах разбирается. Кажется мне, не только Нируин тут из сливок общества.       - Что ж, получается, один-один, - чуть пожал плечами рыжий вор.       Мы стояли так какое-то время. Вспененные эмоции улеглись, я успокоилась, слушая гулкое сердце рыжего согильдийца. Поймав себя на мысли, что стоим мы так довольно долго, стало малость неловко, хотя, душой кривить не буду, прерывать сие действо мне не хотелось.       - Что будем делать дальше, Брин?       - Для начала, расскажи мне всё, что тебе сказала Карлия. До последнего слова.       Отстранившись друг от друга, мы зашагали к столу гильдмастера, пока я попутно выдавала всю информацию:       - Во-первых, за всеми бедами Гильдии – медоварней Хонинга и поместьем Арингота – стоит действительно Карлия.       - Хотела выставить Мерсера дураком перед Мавен, да? Умная крошка, - кивнул норд.       - Во-вторых, она рассказала, что Дезидений, Фрей и Карлия были Соловьями.       - Что? А я всегда думал, что это байка такая. Ну чтобы молодняк строить получше.       - И, в-третьих, - я запнулась, - Галла убил Мерсер, а не Карлия.       - Да-а, - протянул Бриньольф и поскрёб шрамированную щёку, - этого я и боялся. Последние записи в дневнике Галла подводят к мысли о том, что он собирался представить Мерсера суду Гильлдии. И не успел. Это всё?       Я, немного подумав, кивнула. Норд чуть подумал:       - Тогда план такой. Нужно проникнуть в дом Мерсера в Рифтене и поискать улики, подсказки, куда он мог направиться.        - У него есть дом? – округлила я глаза.       - Да, - Бриньольф дёрнул уголком рта в ухмылке, - подарок от клана Чёрный Вереск, после того как они выжили оттуда прошлых владельцев. Усадьба Рифтвельд. Там он не живёт, но исправно за неё платит. Даже нанял какого-то громилу по имени Вальд для охраны дома.       - Сделаю, - коротко бросила я. Норд чуть нахмурился:       - Уверена, что готова? Будь осторожна, детка. Это последнее место, куда я бы направил тебя, будь у меня выбор. Просто пролезь внутрь, найди, что нужно, и рви когти. И можешь убить всех, кто помешает на пути.       - А как туда пролезть? – с любопытством спросила я. Удивительно, но нахождение в Гильдии будто придавало мне сил. А может, не совсем это.       - Хороший вопрос, - кивнул рыжий вор, упершись кулаками в столешницу на месте гильдмастера, - я сам там был только пару раз, и всегда только с Мерсером. На заднем дворе всегда обитает Вальд, там же есть трап – хитроумный механизм, который Фрей специально заказал для быстрого побега. Думаю, его можно сбить выстрелом.       - А что на счёт его бравого охранника?       - Тот ещё тип, - усмехнулся вор, глазами гуляя по Цистерне, - Мерсер ему чем-то угрожает, тот его и слушается. Поговори с Векс. Она с ним… была близко знакома.       И подмигнул. Я выразительно вскинула брови в немом вопросе, норд кивнул.       - Хм, теперь мне стало крайне любопытно увидеть пассию Векс, - ухмыльнулась я. Норд коротко хохотнул. Дружно поржав, будто не нас начисто обнесли, мы согласились, что в этом деле мне Векс не переплюнуть.       - Бриньольф, много пропало из хранилища? – напоследок не без грусти спросила я.       - Лучше спроси, что там вообще осталось, - отмахнулся вор. - Мерсер всё сгрёб, даже наши планы, которые Галл начал собирать давно. Досье на богатые места, которые Гильдия могла бы пощипать. Музеи, крепости, дома – что угодно. Когда на правление встал Мерсер, там было уже пара десятков.       - И теперь всё у него… как же он взломал хранилище?       - Понятия не имею, - тряхнул медными волосами Бриньольф. – Чтобы открыть дверь, нужно два ключа. По одному есть у меня, у Делвина и у Мерсера. И всё, больше нет.       - Дубликат? – предположила я. Норд задумался, потом покачал головой:       - Маловероятно. Ключи не совсем обычные, а как миниатюрный механизм. Чтобы создать дубликат, нужно разобрать имеющийся, детально скопировать все элементы, а потом собрать назад. Вот только если попытаться разобрать – часть мелких деталей разрушится. Это невозможно.       - Что ж, - я порылась в сумке, вытаскивая рулоны бумажек, - первый взнос в хранилище.       - Что это, детка? – глянул Бринольф, принимаясь разворачивать бумагу и рассматривать планы строений.       - Маркартский дворец ярла – Подкаменная крепость, Музей двемеров, раскопки внутри дворца, лаборатория одного альтмера и ещё что-то, я не вдумывалась, когда тащила.        Норд довольно усмехнулся, покачав головой, мол, удивила.       - Поосторожнее в доме Мерсера, не хочу терять людей, - серьёзным тоном проговорил Бриньольф, пробурчав на прощание. – Особенно тех, кто и сам "теряется" на долгое время.       - Я тоже рада вернуться, - искренне улыбнулась я в ответ.