Счастье для двоих

— Я хочу стать королевой. — повторила львица своим обескураженным родителям. — Киара, меня пугает с какой поспешностью ты принимаешь это решение, — приходя в себя, проговорила Нала, — Это большая ответственность и прежде чем мы с твоим отцом сможем дать тебе ответ нам нужно время подумать. — скептически заключила самка, оценивающе поглядывая на разъярённую собеседницу. — Мне нужен ваш ответ сейчас! — прорычала львица, недовольная услышанным. — Мы поговорим об этом утром. — Я хочу… — Завтра, Киара, теперь отправляйся домой. — строго заключила королева, не давая возможности возразить дочери.       Надменно фыркнув, хищница, сдерживая распирающий гнев, скрылась от взора родителей прочь за многочисленными лианами, свисающих со старой акации. Когда же шелест травы прекратился, львица с тяжким вздохом опустила голову. Между супругами стояла напряжённая тишина, которую никто из них не хотел нарушать. Симба молча подошёл поближе к жене и прижался к ней своим телом. Постепенно королева расслабилась от ощущения близости своего мужа, который не спешил начинать разговор о произошедшем. Она обняла его, сильнее прижимая к пышной алой гриве, сплетая их хвосты воедино. — Наша дочь так быстро повзрослела, к чему же это приведёт? — прошептала королева, устремляя взгляд на своего мужа, смотревшего на неё сверху вниз, как на несмышлёное дитя. — Я понимаю твоё беспокойство, любимая, за будущее нашей дочери, но может отложим это дело до завтра? — игриво произнёс король, утыкаясь в бледную шёрстку возлюбленной. — Нет, Симба, это решение не требует отлагательств, — сурово проговорила львица, отмахиваясь от его ласок. — И никакие уловки на этот раз тебе не помогут, — со смешком добавила Нала, рассматривая кислую и неудовлетворённую физиономию мужа. — Ты знаешь, что мой ответ — нет. — раздражённо осадил львицу король, гордо выпрямляя спину.        Объятый лунным светом, его силуэт выглядел поистине величественным, и мог вселить страх и трепет любому животному, но только не его супруге. — И мне это говорит лев, который сбежал, поджав хвост, от своих подданных в тот момент, когда он был нужен больше всего? — констатировала неприятный факт, хищница. — Я признаю, что совершил ошибку, когда покинул вас, — понурив голову признался Симба, — И основываясь на своём опыте, я делаю вывод, что Киара ещё не готова к тому, чтобы взять на себя ответственность за жителей Земель Прайда! — Про какой опыт ты говоришь? — возразила львица, пронизывая мужа взглядом ярко-голубых, отчётливо выделяющихся в ночном сумраке глаз, — Ты занял свой престол будучи подростком, и совершенно не имел понятия как править. — справедливо заключила королева. — Но рядом со мной была ты, Нала, — нежно произнёс лев, — Во многом благодаря тебе я стал таким, какой есть сейчас.       После этих слов между супругами возникла долгая пауза. Каждый из них прокручивал события давно минувших дней. Сколько радостей и невзгод они пережили вместе, но продолжали любить друг друга. Ночной ветер холодным потоком разбился о невидимый купол тепла, окружавшего возлюбленных. Оба чувствовали жар, пронизывающий их тела и возгорающуюся с новой силой страсть. — А у Киары есть Кову, — томно прошептала хищница, — Они станут прекрасными королём и королевой. — Полагаю, не будет ничего страшного, если мы дадим им шанс попробовать их новые роли. — Я рада, что ты согласился, но давай сообщим о нашем решении завтра, — подходя ближе к Симбе, прошептала Нала, — А сегодня наша ночь.

–*–

      Ночной мрак окутывал всё, что некогда было объято пылающими лучами солнца. Теперь же вместо греющего потока света, повсюду царила ледяная и безмолвная мгла. Молодой лев удручающе всматривался в своё отражение на гладкой поверхности воды. Ему казалось, что он видит тёмную сущность себя, нависавшую над ним, и коварно улыбающуюся. Трепет и ужас охватили сердце Кову, ядовитые глаза мрачного отражения прожигали насквозь, а губы изгибались в чудовищной усмешке, шепча отвратительные слова. Хищника завораживал образ его тёмного «я» и даже нравился его необузданный нрав. Эта иллюзия болью отзывалась в его голове, словно не желая принимать себя такого, он пытался отвернуться и забыть это откровение, но попытки были тщетны. Сознание сладко вкушало запретный плод, смакуя каждый образ, создаваемый его тревожными мыслями. В первом, он, бурлящий от гнева, кровожадно расправляется с прайдом и умерщвляет Симбу с его супругой. В другом, он представляет, как гонится за добычей и постепенно настигая её, вонзается клыками в шею и мгновенно лишает жизни. И лишь после того, как пелена ярости спала с его глаз, он увидел перед собой бездыханное тело Киары.       Резко взмахнув лапой, Кову сбросил c себя это наваждение, и глотая ртом воздух, пытался отдышаться. Не понимая, что на него нашло, лев понемногу начал успокаиваться, приводя свои хаотичные мысли в порядок. Пожалуй, гибели горячо любимой возлюбленной, он бы воспринял очень тяжело. Но любимой ли? Закралось сомнение в его душе, которое он поспешил стряхнуть с себя как дурной сон. Льву начало казаться, что остановиться от нечаянного брошенного в его адрес слова было глупым решением, но продолжить бежать вслед за хищницей ему не хватило сил. Поэтому он остался дожидаться её недалеко от небольшого озера, в который он недавно с двойственными чувствами всматривался. Однако, Кову продолжал корить себя за свою слабохарактерность и страхом перед действием. Его размышления прервал треск сухой ветки, он устремил свой взгляд откуда издавался этот шум. Киара медленно двигалась в сторону самца, тщательно подбирая слова, но лев не спешил идти к ней навстречу, оставаясь около маленького озера, заросшего камышом. Когда же хищница почти подошла вплотную, она виновато наклонила голову, стараясь не смотреть в глаза, которые как ей казалось, были полны осуждения и ненависти… — Ты в порядке? — неловко начал самец, стремившийся разрушить томящую тишину. — Да, в полном. — также не поднимая головы, ответила львица. — Тогда почему ты не смотришь на меня? — осторожно поинтересовался хищник, начиная волноваться, — Неужели я тебе настолько противен, потому что я отщепенец? — негодующе предположил он. — Нет! Я… Мне стыдно за себя, я боюсь посмотреть на тебя, так как уверена, что после моих слов ты возненавидел меня и это самое страшное. — раскаивалась самка, коря себя за свою гордыню и горячность. — Киара, всё хорошо, я бы никогда не стал злиться на тебя, — скрывая сомнение в голосе, ласковым тоном произнёс лев, — Посмотри на меня.       Неспешно хищница подняла голову, готовясь к взгляду полному отвращения, но на удивление вместо этого, на неё смотрели зелёные глаза, похожие на два блестящих изумруда. — Кову, прости меня, я погорячилась. — облегчённо проговорила самка, нелепо виляя хвостом из стороны в сторону. — Всё в порядке, любимая, — прижимаясь к возлюбленной пробормотал лев, — Но скажи, что на тебя нашло, из-за чего ты помчалась к родителям? — Это всё из-за Кайона! Ему совершенно плевать на меня и на наш прайд! — выпалила Киара, пытаясь подавить накатывающее раздражение, — Но ничего, скоро мы с тобой станем королём и королевой Прайдленда, тогда он не посмеет мне перечить! — радостно заявила львица, не замечая озадаченный вид собеседника. — Королём и королевой? — неторопливо повторил самец. — Да! Разве ты не рад? — удивилась хищница, столь неожиданной реакции возлюбленного. — А что с Симбой и Налой? Они уже приняли решение? — Ещё нет, они скажут об этом завтра, но я уверена, что они согласятся. — И ты даже не поговорила со мной об этом? — обиженно произнёс лев. — Я думала, что ты тоже хочешь стать новым правителем… — неуверенно ответила самка, впадая в замешательство. — В первую очередь я думаю о тебе, — твёрдо прорычал Кову, — Мне казалось, что мы всегда вместе принимаем решения, касающихся нас обоих, что изменилось? — искал ответа лев у той, что он, как думал знает лучше всех. — Но, Кову, ты же понимаешь, что рано или поздно мы бы всё равно стали новыми хозяевами Земель Прайда. — настаивала хищница, чувствуя зарождающийся гнев у возлюбленного. — Прошло слишком мало времени, чтобы я мог свыкнуться со своим новым местом в этом мире. — признался молодой лев, прекрасно зная, что Киара осознавала это, но решила проигнорировать этот факт. — Да что сложного в том, чтобы стать новым королём? — взревела львица, — Любой другой мог бы только мечтать о такой возможности! — Я воспитывался с целью убить твоего отца и захватить силой ваш прайд, если ты забыла! — выкрикнул хищник, обнажая когти, — Неужели ты считаешь, что забыть всё чему меня учили с детства так легко? — Но ты же любишь меня, вместе мы… — Да что мы вообще можем знать о любви? Нами движут лишь инстинкты охотников и убийц, мы рабы собственных желаний и не более того. — яростно проревел самец. — Кову… — Довольно! Идём домой. — прорычал лев, оставляя своим рёвом рябь на воде.       Этой ночью они уснули на расстоянии друг от друга.