Водоворот осколков

— Где Вики? И этот вопрос разом выбивает весь воздух из груди. Кастиан не может разобрать свои эмоции. Он злится, негодует, нервничает. Ему больно. Безумно. Если бы он когда-то знал, что можно так сильно привязаться к человеку, то пытался бы избегать этого любыми способами. Но сейчас уже поздно. Сейчас уже слишком поздно думать о том, «что было бы, если»… Крылья слегла пульсируют. Излом. Удивительно. Кастиану вдруг становится интересно, знает ли Вики, что значит такое резкое изменение формы крыльев. Он не знает, что не нравится ему больше ее знание, или незнание. Он хочет обернуться, чтобы хотя бы примерно узнать где она и смотрит ли вслед. Хотя станет ли от этого легче? — Вэлиал! — напоминает о себе Элиан, — где Вики? — Ее не будет, — отвечает Кас, стараясь придать своему голосу максимально бесцветную интонацию, — она осталась на стороне Цитадели. Элиан молчит. Кастиан смотрит на улетающую за Дорианом толпу. Молчание друга давит, но Кас честно не знает, что хочет от него услышать. — Мне жаль, — тихо произносит Элиан. Теперь знает, что точно не хочет. Удивительно, но два этих слова практически моментально срывают Кастиану крышу. — Засунь свою жалость себе, — рычит Кастиан сквозь сжатые зубы, а затем выпрямляется, пытаясь удержать себя в руках, — если бы мне нужна будет чья-то жалость, я непременно обращусь к тебе. — Вэлиал, Вики! — к ним подлетает запыхавшийся Эридан, — о боги, она предатель! Кастиану больно режет слух обвинение Эридана. «Вики — предатель». Он прикрывает глаза. Хочется закричать на него, сказать, что он лживый гад, раз смеет ее обвинять, но вместо этого Кас тихо и сдержанно произносит: — Мы знаем. — Она знает расположение Эдема. Она может рассказать. Магия Эдема о забвении не сработала на ней, она приняла решение о побеге недавно, — тараторит Эридан, — она расскажет… — Значит, расскажет, — выдыхает Кастиан. Он почему-то твердо уверен, что Вики не расскажет абсолютно ничего. Может, он лишь тешит себя глупыми надеждами, и завтра утром их убьют солдаты Цитадели по наводке Вики, но Кас буквально шестым чувством понимает, что этого не случится. Она не крыса. Она просто ушла. — Мэриан тоже предал нас, — продолжает Эридан, — остался там. За мной не полетел. — Думаю, они приняли решение остаться вместе, — предполагает Элиан, — в любом случае, нет незаменимых, и… Кастиан не слушает его. В голове все крутится это «вместе». Оно больно ударяет по вискам, вызывая головную боль. «Вместе». Как давно Вики приняла решение предать его? Ведь в лабиринте она была другой, такой обычной, родной. Зачем она говорила о любви, когда уже знала, что ничего этого не чувствует. Кастиан — идиот. Он же видел в ее глазах тот холод и страх, который мелькнул еще тогда, в лабиринте. Не придал значения, посчитал, что ему показалось. Идиот. Он должен был сразу все понять, а сейчас… сейчас ему только невыносимо больно. Мэриан… Поганый ублюдок. Кастиан уверен, что именно он подговорил Вики к предательству. Она слишком чистая, чтобы поступить так по собственному желанию, а он, видимо, хороший манипулятор. «Я доверяю ему». Он был дорог Вики, Кастиан знал. Лабиринт все ему показал, вот только она же выбрала его. Или это снова была умелая ложь. Возможно, это ее «Кастиан» было указанием на жертву, а не на спасенного. От этих мыслай голова шла кругом. Эти размышления давили морально. Кастиан пришел в себя, когда рядом с ними приземлилась чья-то фигурка в темных одеждах. Она стремительно подошла к нему, не обращая внимания на Эридана и Элиана. Кас поднял на нее равнодушный взгляд: — Эрика, — признал он. — Я хочу быть с вами, — пылко говорит она, — хочу сражаться за равновесие, за тебя. Хочу следовать за тобой. — Твой пыл меня радует, — пожимает плечами Кас, а затем приподнимает бровь, — но чем он вызван? — Осмыслением, — отвечает Эрика так, словно ответы на любые его вопросы она уже приготовила. — Я убил твоего щенка, не забыла? — напоминает Кас. — Все равно, — хмурится она, — это уже не важно. Все, что было раньше уже не важно. — Чем ты можешь доказать свою верность? — спрашивает Кас, уже зная, что возьмет Эрику с собой. -Я могу убить кого-то, — она выставляет перед собой непонятно откуда взявшийся лук, — только укажи кого. — Твоей готовности мне достаточно, — осаждает ее Кас и взлетает. Ему недостаточно. Ему теперь всего будет недостаточно. Он не верит ей. Не верит Элиану, не верит Эридану, не верит себе. Ему не хватает ее. Не хватает даже присутствия. Они должны были лететь в Эдем вместе. Триумфаторы, одержавшие первую победу в череде еще более блистательных. Он теперь даже не верит в эту самую победу, когда самый сильный талисман, самая яркая звездочка оказалась в стане врага. Войска останавливаются в заброшенном городе. Практически сразу Кастиану удается с помощью нескольких амулетов Фенцио, который полетел с ними, окружить весь город и ближайшие окрестности непроницаемым куполом. Теперь их лагерь скрыт от глаз. Кас оставил лишь совсем крохотную щель, чтобы Вики смогла найти их. — Вэл, что это? — уточняет Элиан, — нас раскроют. — Брешь совсем маленькая, по ней невозможно отследить всех, — он поворачивается к нефилиму, встречаясь с внимательным взглядом янтарных глаз, — хорошо… Я дал ей время вернуться до полуночи. — Кас, не тешь себя надеждами, — просит Элиан, — она не вернется. Кастиан молчит, направив тяжелый взгляд на ворота. — Держать ворота открытыми до полуночи, — приказывает он и удаляется. Он спиной чувствует опечаленный и разочарованный взгляд Элиана. Солдаты удивленно переглядываются, но выполняют поручение лидера. Кастиан входит в шатер, моментально прогоняя одним лишь своим присутствием всех, кто там был. Он обессиленно приваливается к стене и поднимает взгляд, встречаясь с отражением собственных глаз. Как же жалко он сейчас выглядит. Неужели, простая привязанность может сотворить такое, или дело в связи? Он впервые прибегает к ней, с момента появления на небесах. Тонкая ниточка натягивается, импульс идет к Вики. Кастиан чувствует, что мольба до нее дошла. Она не отвечает. Никак. Даже намека на ответную вибрацию нет. Он смотрит в зеркало. Долго, внимательно, изучающе. «Чудовище!». Ее тихие слова звучат в его голове слово гром. Он хотел быть чудовищем для всех, кроме нее, но, видимо, ему не удалось. Кастиан в отчаянии ударяет по зеркалу. Дежавю. Когда-то такое уже было… Кастиан приваливается головой к кровати. В голове водоворот. Водоворот мыслей. Водоворот осколков разбитого сердца. * * * Кастиан не сводит глаз с ворот весь день. Он ходит по лагерю, организовывает проживание, места для тренировок, знакомится с солдатами. Обсуждать план действий никто из них не готов. Кас посещает Эдем, а оттуда сразу приземляется на крышу здания прямо напротив ворот. Он думает как бы он встретил Вики, если бы она вернулась. Смог бы простить такое предательство? Кастиана смешит даже сама его мысль о том, что не простит. Он был бы действительно счастлив, если бы сейчас створки распахнулись и в них вошла Вики. Но ворота незыблемы. Кастиан чуть расправляет крылья. Излом не мешает полету, не причиняет дискомфорта. Единственное, он у всех на виду. Его боль, которую он умело скрывает под бесчувственной маской, выставлена для всех напоказ. А возможно это хорошо. Его последователи смогут увидеть, что он такой же, как они, что ему тоже бывает больно. Это может показать, что он не монстр. Ну, или создать видимость. Любую слабость можно обернуть в силу. Про Вики он также думал. Излом проходит, когда боль в душе утихает, когда человек оставляет это в прошлом, начиная жить дальше, или когда переживает сильные положительный эмоции. Вероятно, ни того, ни другого в ближайшее время не предвидится. — Знаешь, а это действительно странно, — произносит Люцифер и садится рядом, — Вики столько раз говорила мне о том, что идеи Мальбонте — единственная верная позиция, а теперь ее здесь нет. Это так не похоже на нее. — Ты хорошо ее знаешь? — вскидывает бровь Кас. Воспоминания о произошедшем на горе и в коридоре все еще свежи. — Не особо, — пожимает плечом Люци, — она непризнанная. Не особо интересна для меня. А вот ты, кажется, потерял сильного сторонника. Вероятно, не так уж и хорошо я ее знал. — С чего ты взял? — не понимает Кас. — Ты больно разочарованный, — ухмыляется Люци, — не знаю чем уж она оказалась важной, без дара-то, но возможно, я тебя понимаю. — У нее есть дар, — замечает Кастиан и чувствует прилив надменности, — она его даже на тебе ни раз использовала. Просто он у нее… незаметный. Кажется, Люцифера впечатляют его слова, так как он отворачивается, что-то обдумывая для себя. — Не все так просто, как кажется, Люцифер, — замечает Кастиан, — тебе стоит понять это. Уйми спесь и прими, что знать все, уметь все и контролировать все невозможно. Можно лишь тщетно пытаться охватить все, прежде чем наконец понять, что выше головы прыгнуть нельзя. Как только ты это поймешь, тебе сразу станет легче. — Мне кажется, ты и сам прыгаешь выше головы чаще, чем я даже думаю об этом, — едко подмечает Люци, — чего уж там, я думал тебя не существует, а ты за раз сделал то, что не удавалось многим до тебя. Скажи, довериться непризнанной ведь было нелегко? — Довериться непризнанной было самым простым из всего того, что я сделал, — «и самым правильным», — запомни, я не «многие до». Я полукровка. Сильнейший. Мне хватит простого движения рукой, чтобы убить всех, кто здесь сейчас находится. Я не прыгаю выше головы. Еще нет. Люцифер долго молчит, прежде чем встать и произнести: — И все же, доверять непризнанной было ошибкой. — Возможно, — соглашается Кастиан и ждет, что будет дальше. — Разве ты допускаешь ошибки? — Конечно, просто я делаю их не так часто, — улыбается Кас мягко, но с угрозой, буквально заставляя Люцифера попрощаться и улететь с крыши. Кастиан быстро понимает его суть. Мальчик сильный, смелый и одаренный, обремененный непосильной властью и долгом. Касу все это знакомо. Они похожи, но разница лишь в том, что в свое время Кастиану удалось усмирить власть, а Люциферу такой возможности никто не дал. Вспыльчивый, неприемлющий чужого мнения, желающий оставлять последнее слово за собой. Он очень сильный. Ему нелегко признавать чью-то власть над собой снова. Но научиться этому надо. Кастиану понадобится много времени, чтобы из этого юноши сделать действительно достойного Короля Ада. * * * Кастиан не позволяет себе отчаиваться. Темнеет. Час бежит за часом, пока он без отрыва смотрит на ворота. Все такие же тихие и недвижимые. Вики не придет. Он уже понимает это, но уже полчаса делает отсрочку о закрытии еще на десять минут. — Кас, — на его плечо опускается рвка Элиана, — Кас, она не придет. Нужно запереть ворота. — Я сам решу когда и что делать, — выдыхает Кас со спокойной уверенностью смотря на Элиана, — ты свободен. Нефилим поджимает губы, но не перечит и уходит. Он знает такое состояние Каса. Его лучше не трогать. Кастиан стоит у ворот еще десять минут, прежде чем отдать наконец приказ закрыть ворота. Он выскальзывает наружу. Его обдает тишиной и одиночеством как только шумящий лагерь остается за спиной. Он садится на землю и долго всматривается в небо, надеясь увидеть опаздывающую точку. Он так надеется увидеть ее, что практически верит в то, что она действительно летит. Но время идет, а Вики все никак не появляется. Идут часы. Начинает светлеть. Кастиан отчаянно взывает к связи. Он доводит это до такой степени, что яремная ямка начинает кровоточить, оставляя на коже подтеки темной жидкости. Как можно не ответить, когда кто-то так отчаянно зовет? Когда Кас уже собирается уходить, из открывшихся ворот выходит Эридан. Он бесшумно садится рядом и протягивает сигарету. Где он их достал? Кастиана всегда будет удивлять Эридан. — Не вернулась, — констатирует Эридан, — может, оно и к лучшему? Может, это судьба? — Не говори ерунды, — вздыхает Кас, — у нас связь, она должна быть здесь, со мной. — А может нет, — предполагает Эридан, — может, вам суждено сражаться по разные стороны? Знаешь, есть в этом что-то драматичное, как раз в духе всего того, что происходит, — он ловит тяжелый взгляд Каса и вымученно улыбается, — я не умею успокаивать, знаю. Они замолкают. — Знаешь, она казалась мне такой славной, — замечает Эридан, — не могу поверить, что она так просто предала, прямо перед этим возродив тебя. Это… странно. — Она сказала, что увидела какой я ужасный монстр на самом деле, — невесело усмехается Кастиан, затягиваясь, — сказала, что потеряла слишком многих из-за меня. — И все же, — вздыхает Эридан, — я видел какой у нее был тяжелый взгляд, когда она говорила о том, что она за Цитадель. Она словно пыталась оправдаться, извиниться, заставить понять. — Ты как и я видишь то, чего нет на самом деле, — Кастиан сжимает зубы — он понял все про Эридана, — я бы хотел на это надеяться, но… больше этого меня пугает только то, что она попыталась вернуться, но ее поймали, а теперь пытают. Или, может, она и осталась потому, что ее заставили. Нам нужно как можно скорее начать битву. Если ее не будет, то все встанет на свои места. — Она слишком много знает, — вздыхает Эридан, — ее бы, по-хорошему, убить надо. — Надо, — соглашается Кастиан и встает, — конечно надо. Отдай всем воискам приказ не убивать, не ранить, не брать в плен Вики Уокер и собери всех в военном шатре. Не будем откладывать наступление. Чем раньше, тем лучше. Кастиан скрывается в воротах города, а Эридан тихо усмехается. Он очень сильно сомневается, что Кас оставит пустые надежды в прошлом.