***
Погода не успокаивалась, наоборот, становилась только хуже. Свинцовые тучи медленно ползли по небу, грозившие с минуты на минуту залить пространство внизу холодными потоками дождя. Сумасшедший ветер срывал уже желтеющие листья с деревьев, пригибая их ветви к земле. Люди попрятались по домам, боясь даже на секунду высунуться из своего уютного логова. Благополучно добравшись до места назначения и выйдя из такси, девушки оказались перед огромным зданием с золотистой вывеской «Blue Konoha». «Наверняка в хорошую погоду она сверкает на солнце так, что аж глаза режет», — подумала Ника, восторженно глядя вверх. Почти все окна в отеле были задёрнуты шторами, кое-где виднелись размытые силуэты людей. — Неплохое название, — хмыкнула Тоби, поднимаясь по невысоким ступеням к двери. — Может, мне позвонить Джону? Он сказал, что мы должны быть осторожными и никому не говорить о причине нашего визита. Не будет ли лучше, если Джон выйдет к нам сам? — Старк вопросительно наклонила голову, её глаза были беспокойны. Тоби застыла на середине крыльца и, резко повернувшись к девушке, внезапно улыбнулась. — Не волнуйся ты так. Ты думаешь, он сам захочет выйти к нам? Не забывай, у него есть важная информация для нас, и я не думаю, что он бы хотел поведать её нам… На крыльце, — Санхауэр засмеялась. — Джон сам пригласил нас сюда, а значит, так надо. Не будем доставлять человеку лишних проблем, — ещё раз улыбнувшись, видимо, с целью подбодрить подругу, Тоби продолжила свой долгий путь ко входу в отель. Остановившись перед массивной дверью, Санхауэр громко постучала. Через пару минут дверь распахнулась, в проёме показалась симпатичная китаянка с к очаровательными глазами медового цвета, совсем не типичные для азиатской внешности. На мгновение она замерла, увидев девушек и, видимо догадавшись, что они точно не живут в Китае, быстро склонила голову в знак приветствия. Тоби и Ника проделали тот же самый ритуал. — Добрый день, — девушка, широко улыбаясь, заговорила на ломаном английском. — Слушаю вас. Ника покосилась на Тоби и слегка кивнула головой. Поймав взгляд подруги, Санхауэр улыбнулась и, повернувшись к сотруднице отеля, быстро залепетала. — Мы бы хотели встретиться с одним из постояльцев вашего отеля. Возможно, он уже предупредил вас о нашем визите. Китаянка внезапно оживилась и быстро закивала головой. — Да, точно, я уже давно жду вас, думала, вы не придёте. Если не ошибаюсь, его имя… — она взглянула на клочок бумаги, который сжимала в руке и, забавно щурясь, тяжело вздохнула. — Джон… Ватсон? Ох, простите, если неправильно произнесла его имя, я не очень хорошо знаю английский язык… — Не смейте извиняться, — Тоби улыбнулась ещё шире. — Всё верно. Так, значит, мы можем пройти к нему в номер? — Конечно, пройдёмте, — девушка развернулась и, махнув рукой, повела гостей за собой. Внутри отель выглядел богато, явно хозяин не пожалел денег для него. Пройдя по небольшому коридору к стойке администратора отеля, девушки получили листки с огромным набором букв. — Просто поставьте подписи внизу. Этот листок означает, что вы несёте всю ответственность за нарушение правил отеля, — китаянка слегка улыбнулись. — Не я придумала правила, — она пожала плечами. Переглянувшись, Тоби и Ника поочерёдно расписались в указанном месте. — Да уж, у вас и враг не пройдёт, — засмеялась Ника, кладя ручку на место. — Теперь ясно, почему именно этот отель выбрал Джон… — уже еле слышным голосом добавила Старк. — Мне, наверное, стоило представиться… Видите ли, я совсем недавно устроилась сюда работать, постоянно забываю бейджик с именем, — смущённо пролепетала китаянка. — Я Руйлинг, просто Руйлинг. Обращайтесь ко мне в любую минуту. Ника торопливо закивала головой. — Приятно познакомиться. Мы очень ценим вашу доброжелательность, но… Думаю, нам стоит поторопиться. Глаза Руйлинг сощурились, в них промелькнуло что-то, похожее на раздражение. Медленно развернувшись в сторону лестницы, девушка отчеканила: — Да, конечно. Но, будьте добры, оставьте ваши недовольства за порогом этого отеля, — холодно произнесла девушка, махнув рукой и быстрым шагом поднимаясь по лестнице. Удивлённая реакцией Руйлинг, Ника застыла с открытым ртом. Тоби смерила подругу многозначительным взглядом и потянула за собой. Поднявшись на второй этаж и пройдя пару метров длинного коридора, трио остановилось перед лакированной дверью с номером 10. Ника покосилась на Руйлинг, которая стояла недалеко от неё. В её взгляде мелькнула досада. «Что она всё время ходит за нами? Мы что, без неё справиться не сможем?» — девушка резко схватилась за дверную ручку. Тоби заметила взгляд подруги и повернулась к китаянке. — Благодарим вас за помощь. Если что-то понадобится, мы спустимся к вам, — натянуто улыбнувшись, с нотками раздражения в голосе проговорила француженка. Руйлинг быстро кивнула. Улыбнувшись, будто через силу, китаянка быстро развернулась и отправилась к лестнице. — Какая собака её укусила? — тихо пробурчала Ника, когда сотрудница скрылась из виду. Тоби покачала головой. Выждав пару мгновений, Старк с силой дёрнула дверную ручку. Дверь распахнулась. — Надо было хоть постучаться, — пробормотала Тоби, взволнованно проходя в номер следом за Никой и озираясь вокруг. Номер был маленьким. Всего лишь одна комната, потрёпанный диван, пара стульев и небольшой холодильник в углу. То, в каком состоянии отель снаружи и внутри, сбивало с толку. Неожиданный контраст. Шторы были распахнуты, но номер всё равно тонул в потёмках. Никого не было видно. — Джон? Извини, что без стука. Эта Руйлинг меня ужасно разозлила, такая надоедливая девушка. Ника замерла в центре номера, удивлённо оглядываясь по сторонам. Внезапно откуда-то справа раздался мужской голос. — Рад встречи, Ника. Как поживаешь? Из дальней части номера показался невысокий мужчина лет тридцати с пепельными волосами. Его глаза были спокойны, речь нетороплива. Он был одет в классический серый свитер и чёрные брюки. Он приветливо кивнул Нике. Заметив Тоби, мужчина заинтересованно склонил голову. — Добрый день, мистер Ватсон. Я Тоби. Тоби Санхауэр, — девушка представилась первой, протягивая мужчине руку. Ватсон приблизился к Тоби и протянул руку в ответ. — Просто Джон. Приятно познакомиться, Тоби, — он улыбнулся. Когда ритуал знакомства закончился, Ватсон взмахом руки указал девушкам на диван, а сам сел на невысокий стул, пододвигаясь ближе. — О чём собственно я и хотел поговорить. Начнём с того, что Хуоджина Чжана отравили на вечеринке популярного корейского музыканта Чон Хосока. Это убийство. Дозу смертельного яда добавили в бокал с шампанским, который принадлежал Хуоджину. Яд до сих пор неизвестен, к сожалению. На мероприятии были только самые близкие люди Хосока, многие из них знаменитости. Таким образом, круг подозреваемых невелик. Сам Хосок чист, его проверяли несколько раз. За всё время вечеринки он отлучался только один раз и то, только для того, чтобы встретить последнюю партию гостей, — Джон остановился, переводя дух. Девушки внимательно поглощали всё, что говорил детектив, боясь упустить хоть одно слово. — Вечеринка должна была начаться в девять вечера и закончиться только утром. Сейчас я процитирую то, что сказал полиции Хосок на допросе, — Джон быстро вытащил скомканный листок бумаги из кармана брюк. — «В семь часов вечера я сказал своей служанке, чтобы она передала список блюд кухарке, пока я буду готовить напитки. Мы закончили с едой где-то в пол — девятого, я оставил подносы с бокалами на кухне. Ровно в девять часов со мной осталась только служанка, остальных прислуг я отправил по домам. Хуоджин пришёл в десять часов, он задержался у себя в студии. К этому времени все гости, кроме него, уже были со мной». — Значит, есть служанка, — задумчиво протянула Ника. — Какой её мотив? Возможно, она даже не знала Хуоджина, — возразила Тоби, смущённо взглянув на Джона. — Вы правы, Тоби. Джози даже не знала Хуоджина Чжана. К слову, она знала только одного человека… — Ватсон загадочно хмыкнул. — Хосоку незачем убивать Хуоджина, у них была очень крепкая дружба. А значит, подсыпать яд в бокал мог кто-то из гостей… — Джон встал со стула и медленно подошёл к окну. — Мы проверили список всех приглашённых на вечеринку, все так или иначе были связаны с Хуоджином, у всех могли затаиться старые обиды, но больше всех привлёк внимание этот молодой человек, — Ватсон отвернулся от окна и, порывшись в кармане, вытащил помятую фотографию симпатичного японца. Мужчина небрежно бросил её на столик. На фотографии был запечатлён молодой человек с красивой ухоженной шевелюрой, с добродушными, на первый взгляд, глазами и белоснежной улыбкой. Ничего подозрительного в нём не было, единственное, что вызывало сомнение — его зубы. Наверняка на такую голливудскую улыбку потратился немало. Склонившись над фотографией, Тоби слегка закивала головой. — Мы плавно перешли к следующему убийству. На концерте у Чи Ён Кима была замечена подозрительная группа людей. Предположительно, «Чёрный Лотос». Это криминальная группировка, состоящая из молодых людей, продолжающих «дело» своих отцов. Девушки сидели с круглыми глазами. Тоби схватила фотографию и, прищурившись, начала что-то высматривать в ней, будто ища ответы на все вопросы. Ника, взмахом руки указывая на фотографию, находившуюся у Санхауэр, удивлённо заговорила. — Ага, неожиданно конечно. Только как этот парень связан с… — догадка так резко мелькнула в голове у девушки, что та резко вскочила с дивана. — Так, значит… Старк не успела договорить, как Ватсон поднял вверх указательный палец, заставляя девушку замолчать. — Да, именно. Этот человек на фотографии — один из Чёрных Лотосов, который был на вечеринке у Хосока. Хосок утверждал, что он абсолютно не причастен к убийству, но, по-моему, он и сам в этом не уверен. А что самое странное, имя он его не сказал, сколько полиция его не пытала. Кем он работает, тоже непонятно, вроде бы в какой-то компании. Должно быть, они заодно. — Ага, это понятно. А что за дело они продолжают? — услышав спокойный голос Тоби, Ника взглянула на неё со странным выражением лица. В её глазах мелькнуло сомнение. — Я предполагал, что вы не знаете об этом. С двухтысячных по две тысячи десятый год во многих городах Китая, Америки, Франции и даже России орудовали особо опасные криминальные группировки. Они избавлялись от своих, так называемых, «конкурентов». И вот что самое интересное — обычных людей они не трогали, исключительно медийные личности. Мы предполагаем, что группировки состояли из людей, работающих в творческой сфере. Да, это дикость. Звучит, как бред сумасшедшего, но, к сожалению, это реальная жизнь, — Ватсон вздохнул. Он пододвинул стул ближе к окну. — Я предполагаю, что сегодняшние Лотосы — дети прошлых Лотосов. Я имел в виду это, говоря, что они продолжают дело своих отцов. В течение последних десяти лет преступления прекратились, но, видимо, это был «перерыв», в течение которого заботливые родители «подготавливали» своих любимых детей. Ужасно, — Джон покачал головой, продолжая. — Конечно, это не единственная группировка, ведь подобные преступления происходили на разных континентах в одно время. У всех группировок были свои собственные названия, у каждого из их членов — прозвища. Многих бандитов мы не смогли вычислить. Они… Слишком хорошо заметали следы, — голос Ватсона похолодел, он опустил голову, задумчиво рассматривая свои туфли. — Я бы так не сказала. Джон поднял голову на Тоби и удивлённо вскинул брови в немом вопросе. Девушка пожала плечами. — Ну… Если они были замечены на концерте у Чи Ён Ким, а одного Лотоса вы уже вычислили, даже нашли фотографию… Значит, они не так уж и хорошо заметают следы, — Тоби подмигнула и внезапно расплылась в улыбке. — Да, я хочу поймать их, — девушка щёлкнула пальцами и засмеялась. Джон замер, непонимающе глядя на девушку. — Эти секреты, эти тайны, Господи, это точно моя жизнь? — в восторге протянула девушка и вдруг резко потянулась к Нике и, положив руку ей на плечо, прямо спросила. — Давайте поймаем их? Я знаю, ты хочешь, — глаза Тоби расширились, в них прыгали лукавые искорки, улыбка превратилась в оскал. «О, что с ней? Она бросает мне вызов?» — Старк будто тонула в голубых глазах француженки, её затягивало туда, и девушка начинала чувствовать… Желание. Желание понять, кто стоит за этим всем и… «Остановись! Ты давно не такая и…» — Прошу тебя, соглашайся… — прошептала Тоби. Она сжала плечо девушки ещё сильнее. «Нет! Никогда не вернусь к этому! Никогда!» Ника сжала зубы. Через секунду она лихорадочно схватила Тоби за руку и встряхнула её. Санхауэр внезапно вскочила с дивана, приняв серьёзное выражение лица. — Ты чего? — девушка обиженно покосилась на Старк, прижимая руку к груди. — Ничего, просто… Странно это всё, — Ника попыталась взять себя в руки. «Всё-таки, мне просто показалось… Не смей думать об этом. Сейчас главное — разобраться с этими Лотосами», — Старк глубоко вздохнула. — Т-так, ну… Давайте примем решение. Мы знаем уже одного члена группировки. Кстати, как зовут этого японца? — светловолосая тыкнула в фотографию, уже лежавшую на столе. — Настоящее имя мы не знаем. Скажу большее, никто, кроме меня, его не знает. Я работаю один, так что полиция даже не предполагает, с кем имеет дело, — Джон самодовольно откинулся на спинку стула. — Впечатляет, — пробормотала Ника, покачивая головой. — Его зовут Диего. Я предполагаю, что прозвища начинаются на ту же букву, что и настоящее имя. Что-ж… — Ватсон поднялся со стула и, пройдя в центр номера, внимательно взглянул на девушек. — Думаю, стоит подвести итог. Не думал, что эти Лотосы опять начнут хулиганить. Явно они не настолько умны, как их отцы, если буквально на второй день, посмотрев камеры с концерта Чи Ён Ким, я смог вычислить одного из них. Вот только как они могли отравить его прямо во время выступления? Насчёт вечеринки всё ясно — он мог легко подсыпать в бокал Хуоджина яд, когда тот отлучился. Но концерт… — мужчина задумчиво почесал подбородок. — Ладно, я ещё покопаюсь в этом, — на этих словах Джон посерьёзнел. Его глаза тревожно потемнели. — Прошу вас, пока я не узнаю чего-то нового, не лезьте в это дело. Всё, что я сказал сегодня — строго между нами, больше никому, — Ватсон вздохнул. — Понятное дело, сейчас Диего наверняка где-нибудь скрывается. А полиция, как обычно, ничего не делает. Опять же, если я узнаю ещё что-нибудь, обязательно позвоню Нике, — Джон слегка кивнул и направился к двери, но на полпути остановился, будто вспомнив что-то ещё. — Если не секрет, чем будете заниматься в ближайшее время? — Немного странный вопрос, — хмыкнула Ника. — Мы собирались пойти на концерт группы Sweet Boys, хоть немного развеяться, — девушка встала, собираясь попрощаться с мужчиной. — Ага, значит, концерт… — задумчиво протянул Джон, напряженно взглянув на Старк. — Знаете, я первый раз слышу об этой группе. Жизнь такая странная штука, какова возможность того, что завтра там будут Чёрные Лотосы? На мгновение в номере повисла тишина. Тоби кашлянула. — Всё возможно, — девушка поднялась следом за Никой и, улыбаясь, пробормотала. — Если даже так и произойдёт, мы справимся сами, ведь это… Такой шанс, — она хрустнула пальцами. Её глаза сощурились, в них снова заплясали искорки безумия. «Да что с тобой сегодня?» — Ника подозрительно покосилась на подругу, собираясь задать ей этот вопрос, но её опередил Ватсон. — Сегодня Вы в ударе, — детектив усмехнулся. — Я, пожалуй, попрошу Грега и ещё пару полицейских посетить сие мероприятие. Всё — таки, возможность составляет тридцать процентов, но кто их знает, — Джон махнул рукой. — Будьте предельно внимательны, если сможете, присматривайтесь к фанатам, может, будет что-то подозрительное. В случае чего, срочно звоните Грегу, он будет рядом. — Всё понятно, у меня есть его номер. У нас есть целая неделя, мы что-нибудь придумаем, вот увидишь, — Ника весело подмигнула Джону и повернулась к Тоби, показывая той в сторону двери. — Нам пора. Думаю, мы ещё созвонимся, — загадочно проговорила Старк, подходя к двери следом за подругой. — Было очень приятно иметь с Вами дело, — Тоби забавно помахала рукой Джону, уже стоя в коридоре. — Взаимно, — кивнул головой детектив. — И удачи, — еле слышно пробормотал Ватсон, громко хлопая дверью номера.***
За время, которое девушки провели в отеле, погода на улице заметно улучшилась. Выглянуло солнце, ветер постепенно успокаивался. Подъезжая к дому, Ника краем глаза взглянула на подругу, молча сидевшую на соседнем сидении и задумчиво глядевшую в окно. — Слушай, может, стоило рассказать про звонок Мэми? Вдруг, это кто-то из…- девушка резко замолчала, бросив взгляд на водителя. Наверняка любопытство пересилило в нём, и он сейчас подслушивает разговор. Тоби медленно повернула голову к Нике и слегка кивнула, показывая, что поняла, что имеет в виду Старк. — Нет, не стоило. Ты знаешь почему, — Санхауэр сделала акцент на слове «почему». Девушка выразительно покосилась на Нику. Старк вздохнула. «Ну конечно. Выдумки сумасшедшего…»***
— Становится всё интересней и интересней! — радостно выпалила Мэми. — Покажи-ка мне фотографию этого Диего. Ника, достав телефон, открыла галерею и передала мобильник азиатке. — Ого! Так это же один из Сладких мальчиков! — Мэми ткнула пальцем в экран телефона. — Я вам отвечаю! Конечно, я знаю не всех, но этого особенно часто показывают по телеку! — Твою-ж мать! — выпалила Ника, вырывая телефон из рук подруги. — Всё ясно. Японская группа Сладкие мальчики и есть Чёрный Лотос! Хорошо спрятались, нечего сказать! Всё сходится. Была бы возможность, я прямо сейчас позвонила Джону и сказала ему! — А что тебе мешает? — удивлённо пролепетала Мишель, сидя в одном наушнике прямо на полу в центре номера. Старк раздражённо рявкнула. — Абсолютно всё! Дело в том, что никто, кроме нас и Джона, не знает этого Диего! — она схватила кружку с чаем и залпом выпила остатки напитка. Со стуком швырнув кружку обратно, Ника быстро залепетала. — Он сказал, что работает один, не связывается ни с полицией, ни с другими детективами. Джон до сих пор думает, будто только я и Тоби заинтересованы в этом деле. Про Мэми и Мишель он даже не догадывается. Так что теперь всё в наших руках, — девушка глубоко вздохнула, пытаясь взять себя в руки. — Но… Его же может узнать кто угодно, считая, сколько фанатов у этой группы, в чём проблема? — раздражённо пробурчала Мишель, наклонив голову. — Нельзя наводить много шуму, тем более… — Так неинтересно! — громко сказала Тоби, заставляя Нику замолчать. — Это неинтересно! — снова повторила девушка, широко раскрыв глаза. — Вы хотите сказать, что к Мэми просто так приходил тот парень, называя главное слово — «азиаты»? Поймите, это относится к нам! Наше предназначение! И неужели вам совсем… — глаза Тоби вспыхнули, она широко улыбнулась. — Не хочется немного повеселиться? — она громко засмеялась. Все ошарашено смотрели на француженку. Мэми удивлённо хлопала глазами. — Да, ты права. Это… Может быть очень весело, — Ато сглотнула. Тоби взглянула на Мэми и закивала головой. — Не посчитайте меня сумасшедшей. Но человеку нужен адреналин. Тем более, я хочу покончить с этим криминалом раз и навсегда, — Санхауэр уверенно выпрямилась, твёрдо глядя на девушек. — Мы вместе. Когда мы вместе, всё обязательно получится, — она с надеждой взглянула на подруг, ища поддержку. — Да! — выпалила Мишель. Её глаза тоже были тверды, в них не было ни малейшего страха. Ника удовлетворительно закивала головой. Мэми весело подмигнула Тоби, а затем повернула голову к Старк. — У нас ровно неделя. Думаю, стоит подумать над планом. Надо взять во внимание твои связи. — У меня уже есть кое-какой, — хитро улыбнулась Старк, подходя к столу и вытаскивая чистые листки бумаги.***
Утро. На часах 9:47. Солнце едва проглядывало сквозь серые тучи. Ветра уже не было, но редкие порывы холодного потока заставляли прохожих людей накидывать капюшоны и сильнее закутываться в осенние ветровки. — Доброе утро, девочки! Сегодня у нас много дел, встаём, — Мэми резко раздвинула плотные шторы, и в номер сразу же полились лучи света, озаряя лохматые головы, лежащие на подушках и сладко сопящие. — Ммммм, — промычала Мишель, натягивая одеяло до самой головы. — Чего так рано? — Нормально, — весело выпалила Мэми, подходя к своей кровати. — Как раз. У нас сегодня достаточно дел, — напомнила девушка. — Ох, спасибо, что разбудила, — сонно пробормотала Ника, приподнимаясь на локте. — Мой будильник не сработал, — девушка зевнула. — Доброе всем, — бодро проговорила Тоби, подправляя подушку. — И, да, список планов на сегодня большой. — А…Мы же договаривались, что я еду последней, — лениво протянула Мишель, переворачиваясь на другой бок. — Я ещё могу поспать. Ника засмеялась и потрепала Мишель по голове. — Ладно-ладно, поспи ещё часик.***
Мэми, взяв свою кружку с чаем, села за стол. — Слушайте, а если они нас прибьют? Вероятность, кстати, большая, — встревоженно пробормотала Ато, пробуя чай. — Нет, им это невыгодно, — хмыкнула Тоби, кидая кусочки сахара в кружку. — А вообще, узнать бы, на кого они работают, — задумчиво протянула девушка. — Сами на себя? — пожала плечами Ника. — Жаль, Джон ничего не сказал по этому поводу. Хм… Ещё интересно, где сейчас их отцы, бывшие Чёрные Лотосы? — Возможно и сами на себя, а может эта банда от какого-нибудь богатого заведения, казино, например? — предположила Мэми. — Помню, у нас в казино водилась такая, правда, они не убивали. — Это хорошо, но что-то всё равно тут не так, — вздохнула Тоби, допивая чай. — Ну, вы пока обсуждайте, а я пойду Мишель будить, а то проспит, — Старк поставила кружку в раковину и направилась к гостиной. — Подожди-ка, а это точно… Законно? — с сомнением в голосе пробормотала Тоби, останавливая Нику. — Законно? — хитро протянула Ника. — Конечно, законно, — засмеялась девушка. Через пару секунд Старк посерьёзнела. — Повторяю последний раз. Я арендовала этот участок не для того, чтобы заманивать Чёрных Лотосов в подвал. Пару дней потренируемся с оружием, и всё будет окей. С моими — то связями вы можете не волноваться, — Ника улыбнулась, подбадривая подруг. — Что-ж, смотри, а то потом приедут к нам с весточкой, — хмыкнула Тоби, вставая из-за стола. — Да какая весточка, там кругом тайга одна, — весело проговорила Ника, скрываясь в полутьме коридора.***
— Я дома! — Старк, открыв дверь в номер своим ключом, сообщила подругам о своём приходе. — Мы поняли, можешь не орать? — донёсся раздражённый голос Мэми из кухни. — Ну что, — Старк прошла к подругам, по пути доставая билеты и махая ими перед собой. — Вот вам и VIP билеты, после концерта будем веселиться с этими Лотосами, — фыркнула Старк, плюхаясь на стул и бросая бумажки на стол. — Да, зашибись, — равнодушно пробурчала Мишель. Мэми растянулась в довольной улыбке. — Ну, если ты уже приехала, предлагаю поехать на участок, и там мисс Старк научит нас, как вести с оружием, — лукаво протянула Тоби. — Супер! — Старк широко улыбнулась. — Поехали, чего ждать?***
Поздно вернувшись домой, девушки первым делом отправились готовить ужин и буквально через час по номеру витал вкусный запах явно экзотического блюда. — Всё готово! — сообщила Мэми, которая уже заглядывала в гостиную и приглашала к столу Мишель с Никой. По дороге на кухню Мишель принюхивалась к запаху, который с каждым шагом становился всё заманчивее, а в животе начинало урчать сильнее. — Правда, мы спорили, что приготовить, либо китайский суп, либо плов, — раскладывая ложки, говорила Тоби. Мишель подбежала к столу и снова принюхалась. — Ах, какой запах! — девочка закатила глаза. — По запаху явно не плов, — пройдя следом за Мишель, пробормотала Ника. — Ну, нападаем! — засмеялась Мэми, садясь за стол. После ужина Мишель предложила посмотреть фильм, и все хором согласились. Прихватив с собой чипсы, которые предусмотрительно купила Мэми, Акулёва первая помчалась в гостиную. — Вы идите, а я прогуляюсь, — усталым голосом сказала Ника, направляясь к двери. — Всё хорошо? — Тоби подошла к подруге и внимательно заглянула в глаза. Но в них не было ничего, кроме усталости. Санхауэр вздохнула. «Не буду её трогать». — Конечно, просто хочу прогуляться, — уверенно произнесла Старк, дёргая ручку двери. — Ну смотри, будь осторожна, уже поздно, — Мэми тревожно взглянула в окно. — Если что, звони. Ника, молча кивнув, скрылась в темноте коридора.***
— Как думаете, куда пошла? — задумчиво пробормотала Мэми, когда все собрались в гостиной, готовые к выбору фильма. — Без понятия, — пожала плечами Тоби. — В последнее время многое поменялось, иногда мозги просто закипают. — Это да, — вздохнула Мэми. — Думаю, ляжем спать пораньше, завтра опять тяжёлый день. Тоби кивнула. Её глаза на мгновение потемнели. «Осталось совсем чуть-чуть… Если что-то пойдёт не по плану. Будет позорно». — Мстители! Мы будем смотреть Мстители! — из тревожных мыслей девушку вывел требовательный возглас Мишель. — Дорамы! — Мэми легонько стукнула Мишель по плечу, весело улыбаясь. — Начинается…