Свет погас, и у меня появилась возможность разглядеть человека впереди. Молодой парень с длинными до плеч волосами и тёмными глазами смотрел на меня равнодушным взглядом.
— Ты? — вырвалось у меня. — Почему….Какого чёрта ты в этом плаще?
Парень бросил на меня быстрый взгляд и отвернулся.
— За мной, Тоби Санхауэр.
Он двинулся вперёд и, пройдя пару метров, потонул в тумане. Немного постояв, я последовала за ним.
Мы шли долго. Незнакомец молчал, только изредка поглядывая на меня. Его пронзительные глаза смотрели прямо в душу, и мне становилось не по себе. Так хотелось расспросить его об этом месте, но страх, всё ещё глубоко сидевший где-то внутри меня, не давал этого сделать.
«У него нет повязки, значит, это другой, не тот, который был во сне у Мэми… Сколько их тут?» — вихри мыслей не покидали меня.
Наконец впереди показался большой дом. Я не смогла сдержать вздох удивления.
— Значит, у вас тут ещё и дома есть?
Мой спутник замер. Повернув ко мне голову, он медленно проговорил:
— Ты абсолютно не знаешь наш мир. Поэтому не задавай таких глупых вопросов.
Я судорожно кивнула. Его голос не был угрожающим, но что-то заставило меня сжаться в комочек.
— Я бы хотел, чтобы ты зашла туда вместе со мной, — незнакомец, не ожидая моего ответа, направился к дому.
Пейзаж не менялся. Сероватый туман скрывал очертания деревьев, но дом было видно отчётливо. Между стволами изредка мелькали чьи-то фигуры, слышался шёпот. Появлялось ощущение, что я просто сошла с ума.
Дом был совсем близко. Мой спутник остановился, и я, погружённая в свои мысли, чуть не врезалась в его спину. Немного постояв, будто размышляя о чём-то, он поднял голову и посмотрел на небо. Я проследила за его взглядом и замерла.
Небо, на удивление, было тёмным, но его уже бороздили фиолетовые полосы. Звёзды, тусклые, одна за другой покидали небосклон и моргали, будто прощаясь с нами.
Почему в этой стороне небо было тёмным? Есть ли в этом какая-то закономерность?
Я, погружённая в свои мысли, не заметила, как осталась одна. Страх вновь начинал закрадываться в душу. Испуганно обернувшись, я облегчённо вздохнула, увидев, что призрак стоит возле двери дома. Он махнул рукой, подзывая меня к себе.
«Особой опасности он вроде не представляет. Это ведь обычный сон», — промелькнуло у меня в голове. На мгновение закрыв глаза и собравшись с мыслями, я мужественно кивнула и поспешила ко входу в дом.
Внезапно парень вытянул руку и сделал шаг вперёд, будто запрещая мне двигаться дальше. Резко остановившись, я недоумённо тряхнула головой.
— В чём дело? Ты не даёшь мне пройти в дом?
Призрак, не ответив, вновь поднял голову к небу. Раздражённо хмыкнув, я проследила за его взглядом.
— И что? — моё терпение заканчивалось. — Что ты хочешь мне сказать?..
Понимание пришло так быстро, что я отшатнулась. Эти окна, этот фасад… Всё заставило меня вспомнить его. Все дни, проведённые в нём, все детские обиды, которые я давно забыла, все разговоры, которые не повторятся никогда…
Дом, что стоял передо мной — дом моих родителей, дом моего детства.
— Я не уверен том, что твои ранние года жизни были безоблачными, — послышался равнодушный голос, от которого во мне разгоралась ненависть к этому миру.
— Я…Я не понимаю, — пробормотала я, покачав головой. — Откуда ты можешь знать то, что я всегда держала только в своём сердце?
Я почувствовала боль. Голова начала раскалываться, зазвучал звонкий смех, чьи-то радостные крики и… Голос моих родителей.
В горле застрял комок. Они никогда не были ко мне близки, и я с завистью смотрела на своих друзей, окружённых заботой и теплотой родителей. А затем переводила взгляд на наше семейное фото, до сих пор висевшее в гостиной, и плакала. Даже на этой фотографии у них были такие холодные глаза, от которых хотелось скрыться, убежать и больше никогда не видеть их.
Сейчас же я ничего не чувствовала. Слёзы давно высохли, а родители заслужили прощения. Что же он хочет сказать мне?
Боль стихла. Открыв глаза, я взглянула на призрака, молча глядевшего на меня всё тем же равнодушным взглядом.
— У тебя много вопросов, но я ни отвечу ни на один из них. Ты сама наёдешь ответы. Но для этого у тебя должна быть поддержка.
Пару мгновений мы молча смотрели друг на друга Чем дольше я глядела в его глаза, тем сильнее меня засасывало в эту тёмную пучину непонятных чувств. Воспоминания вихрем взвивались в моей памяти, и я снова переживала моменты унижения, печали и радости… Мимолётной, но радости.
— Предлагаю перестать мучить меня, — сдавленным голосом пробурчала я, больнее не в силах этого терпеть.
— Предлагаю пройти в дом, — послышалось в ответ.
Покачивающейся походкой я двинулась вслед за призраком, моля Бога о том, чтобы это наконец закончилось.
Поднимаясь по ступеням крыльца, воспоминания вновь нахлынули на меня. Когда мама звала меня обедать, только услышав её нежный голосок, я бросалась к дому, надеясь, что хотя бы в этот раз почувствую её объятия. И, конечно, этого не происходило, хотя, всё же, иногда мне удавалось услышать от неё слова любви.
Замерев на пороге особняка, я почувствовала холодные потоки воздуха. По коже пробежались мурашки.
— Здесь холодно. Хотя у людей ещё холоднее, — проговорил призрак, заметив, как на меня повлиял холод. Он остановился рядом и оценивающим взглядом оглядел пространство первого этажа.
Он был пуст и мрачен. Ни тех картин, ни тех благородных кресел, ни этого приятного чувства внутри.
Этот дом я любила всегда. Люди, приходившие сюда, всегда хвалили моих родителей за гостеприимство, но никогда не знали обратную сторону медали. Я поморщилась.
Один холод. Должно быть, это всё, что осталось от моих родителей.
Прямо передо мной возвышался огромный стеклянный шкаф. Раньше он стоял на этом же месте, постоянно заваленный посудой, которую мы почти никогда не использовали. Сейчас за прозрачными стенами шкафа виднелись картины. Золотистые рамки слегка поблёскивали в полутьме комнаты.
Бросив быстрый взгляд на призрака, молча наблюдавшего за мной со стороны, я начала медленно приближаться к шкафу.
«Что это за фотографии?»
Любопытство не давало мне покоя, заставило ускорить шаг. Затормозив перед шкафом, я прильнула к стеклу. Фотографии были расплывчатыми, разглядеть лица людей, изображённых на них, было сложно.
«Мне нужно увидеть это!»
Чем дольше я всматривалась в фотографии, тем отчётливее они становились. На первом фото я увидела себя, стоящую рядом со своей подругой в день нашего выпускного. Радостные улыбки, счастливые глаза… Школа не была для меня счастливой порой, но хотя бы там я могла отвлечься от хмурых лиц, постоянно преследовавших меня.
А эта подруга… Благодаря ей я научилась отпускать людей.
Я перевела взгляд на вторую фотографию. Тоска защемила сердце. Эти добрые глаза, смотревшие на меня с неизмеримой любовью, от взгляда которых мне хотелось сделать для них всё, лишь бы они были счастливы. Бабушка и дедушка — единственные люди, понимающие меня и всегда поддерживающие. Почему родители так поступили с ними? Почему у меня остались лишь смутные силуэты и тихие голоса, которые сидят глубоко в моей памяти? Только за это мои родители заслуживали месть. Я сжала кулаки.
Да разве я могу пойти против? Но если бы воспоминания вернулись… Жить было бы легче, знаю.
Встряхнувшись, я двинулась дальше. Смутное чувство тревожности поселилось в моей душе. На третьей фотографии я ожидала увидеть своих родителей.
Прильнув к стеклу и сощурившись, я разглядела лица людей …Сердце забилось сильнее.
Эти люди. Те самые, которых я не любила всей душой.
— Почему ты заставляешь меня смотреть на это? — я отчаянно повернулась к призраку, молча стоявшего неподалеку от меня.
— Ты сама на них смотришь.
Я вздохнула и покачала головой.
— Думаешь, мне приятно вспоминать дни прошлого? Я хочу забыть о них, но это невозможно, — я взглянула на фотографию ещё раз.Мои родители, я и тренер. Весь состав группировки. Ужасно.
— Всего три фотографии? Нас ведь было намного больше, — через силу выдавила я, обходя шкаф с обратной стороны. Может, в рамках спрятаны ещё какие-нибудь снимки? Полутьма в комнате мешала мне рассмотреть хоть что-то в глубине шкафа. Однако интуиция подсказывала, что ничего нового мне не найти.
— Ты хочешь ещё сильнее погрузиться в свои воспоминания?
Что он хочет сказать мне? Я посмотрела на него, пытаясь хоть что-то уловить в его поведении. Глаза были абсолютно спокойны, голос нетороплив. Я раздражённо хмыкнула.
— Да тебя прочитать невозможно. Может, объяснишь мне, что происходит?
— Я хочу помочь тебе.
— Помочь? Мне? — я удивлённо склонила голову. — Я не знала, что мне требуется помощь.
— Зато я знаю, — в голосе призрака начинали проскальзывать нотки раздражения. — Вы, люди, глупы. Пытаетесь убежать от своих проблем, хотя, как правило, должны мужественно встретить их. Мы никогда вас не поймём.
Я непонимающе помотала головой. Мозг переставал улавливать суть, сознание затуманивалось.
— Может, я просто сошла с ума?
— Рано, — помотал головой парень, направляясь к лестнице. — Осталось чуть-чуть. Иди за мной.
Покачивающейся походкой я двинулась за ним. Лестница, ведущая на второй этаж, выглядела не совсем прочной. Когда-то по ним бегали маленькие дети, приходившие ко мне в гости чуть ли не каждый день и вытворявшие в доме полный беспредел. Их любили мои родители, и я всегда задавалась вопросом — а почему не меня?
Наверху тоже было пусто и холодно. Мурашки вновь пробежались по коже. Я осмотрелась, пытаясь узнать родные «места».
Все те же три комнаты, почему-то без дверей, с обшарпанными стенами и узенькими окошками. В одной из комнат стоял диван, на котором так любили сидеть, читая газеты и попивая чай, бабушка и дедушка. Тоска вновь сжала моё сердце, и я поморщилась.
В воздухе витал странный запах. Принюхавшись, я почувствовала запах сигарет и гари.
— Ты ведь понимаешь, что я ничего не понимаю? — я раздражённо фыркнула и направилась к комнате, когда-то принадлежавшей родителям. Внезапно чья-то крепкая рука обхватила моё запястье.
— Остановись. Я ведь не рассказал тебе.
Я возмущённо встряхнула рукой и, нахмурившись, повернулась к своему спутнику.
— Неужели? У меня уже крыша едет от этих загадок.
— Не жалуйся. Рано или поздно ты должна была вернуться к воспоминаниям прошлых дней, — призрак замолчал, будто подбирая нужные слова. — Как думаешь, была ли твоя жизнь плохой?
Этот вопрос явно нёс в себе подвох. Закрыв глаза, я покачала головой.
— Нет… У многих людей жизнь была намного хуже.
— Именно. Поэтому я выбрал тебя.
«Выбрал меня?»
— Я не слышал, чтобы ты жаловалась на жизнь. Поэтому, позволь мне показать тебе последнего дорогого человека в твоей жизни.
Не успев переработать информацию, поступавшую в мой отуманенный мозг, я почувствовала, что мою руку обхватили холодные пальцы. Последние лучи света исчезли, будто по щелчку. Чья-то рука потянула меня вправо, но я знала, что кроме комнат на этом этаже ничего нет. Куда же он ведёт меня?
Оказавшись в узком пространстве, мы принялись плутать по бесчисленным коридорам. Перед глазами стояла кромешная темнота. Холод от пальцев на запястье заставлял меня вздрагивать, я понимала, что могу чувствовать его. Это казалось невозможным… До этих пор.
Спустя вечность мы дошли до нужной комнаты. Войдя в неё, я, на мгновение потеряв способность ориентироваться в пространстве, испуганно вытянула руки вперёд и осторожно шагнула вперёд. Наткнувшись на что-то твёрдое, я аккуратно дотронулась до незнакомой находки, пытаясь понять, что это. Темнота начинала давить.
— Человек, который сидит на этом диване — ты ведь знаешь его? — голос призрака звучал глухо, где-то далеко от меня, хотя я знала, что он стоит прямо за мной.
Не понимая, что он имеет в виду, я повернулась назад. Откуда-то сверху полились тоненькие струйки света, освещая пространство в дальней части комнаты. Пробежавшись глазами по смутным очертаниям мебели, мой взгляд привлёк силуэт человека. Подойдя ближе и увидев
его, я почувствовала слабость в ногах.
Вот он. Этот человек, ради которого у меня был смысл жить. Человек, который заставлял меня чувствовать себя счастливой и трепетать только при виде его улыбки. Этот человек, с которым я хотела быть всю жизнь… И этот человек так внезапно покинул наш мир.
Я не могла поверить в то, что сейчас он сидит передо мной и улыбается той самой улыбкой. Сердце пропустило удар.
— Т-ты… П-почему ты здесь… — я не узнала собственного голоса. Схватившись за голову, я застыла, боясь услышать следующие слова.
— Я рад видеть тебя.
О, этот голос… Когда-то он говорил мне самые прекрасные слова, какие есть на белом свете, заставлял сердце учащённо биться и закрывать глаза, полностью отдаваясь этому удовольствию. Так возвышенно и красиво…
— Я — Кира. И ты прекрасно знаешь это, — его грустные светлые глаза смотрели на меня с нежностью, и я не никогда не забуду их, как не забуду нашу любовь, такую чистую и невинную.
Я закрыла лицо руками. За что мне такие мучения? Воспоминания проносились в моей голове, и каждая картинка врезалась в мою душу так резко, что мне хотелось закричать от нахлынувших эмоций.
«Господи, прошу, верни меня обратно»
Руки задрожали, ноги перестали подчиняться мне и подкосились. Я рухнула на пол. Свет погас, и тьма вновь обволокла меня со всех сторон.
Внезапно я почувствовала прикосновения. Чьи-то руки обхватили мои плечи, приподнимая меня с земли.
— Успокойся. Тебе нужно идти вперёд.
Открыв глаза, я обомлела. Мы стояли в том же самом лесу, деревья которого тонули в непроглядном тумане. Дом пропал, эмоции стихли.
Призрак стоял так близко ко мне, что я чувствовала его дыхание. От него веяло жгучим холодом. Испугавшись нашей близости, я отшатнулась. Цепкие пальцы обхватили моё запястье, не давая мне убежать.
— Я н-не понимаю… — сдавленным голосом проговорила я уже ставшую классической фразу.
— Плыви по течению, это лучший вариант, — раздался спокойный голос над моим ухом. — Пока что у тебя есть дела и поважнее.
Обхватив мой подбородок, призрак приподнял его, заставляя меня взглянуть в его глаза.
— Перестань думать о прошлом. Живи настоящим, оно намного интереснее, — он улыбнулся. — И никогда не сдавайся.
Я, сглотнув, коротко кивнула. Почему на душе стало так легко? Это всё, что мне нужно было? Неужели… Столько мучений и всего одна фраза… Как жаль, что мне не сказали об этом раньше.
Больше не в силах терпеть, я позволила себе потонуть в его бездонных чёрных глазах. Несколько минут мы стояли молча.
— Это всё, что ты хотел сказать мне?
— Нет. Ещё хотел сказать, что у тебя очень хорошая фигура. Думаю, было бы неплохо попробовать в модельное.
Я беззвучно открыла рот, не зная, что ответить. Он поднял вверх указательный палец, показывая, что сейчас мне нужно помолчать.
— Я знаю, что твоего друга убили. Хочу предупредить, что его убийца сейчас среди вас, так что будь осторожна.
— Среди нас? — я удивлённо шагнула назад. — То есть…
Догадка ошарашила меня.
— Быть такого не может.
— А это уже не ко мне вопросы, — призрак махнул головой на прощание, и, круто развернувшись, начал отдаляться от меня.
— И подумай над моим предложением.
Я хмыкнула.
— Кажется, после такого «путешествия» мне потребуется путёвка в ближайшую психиатрическую больницу.
Вдруг перед глазами запрыгали тёмные мушки. Кто-то потянул меня за руки, и я, не удержавшись, рухнула на землю. В голове зазвучали голоса, высокие и низкие. Появилось ощущение, будто моё тело начинают затягивать в яму.
— Что за… — не успев договорить, я почувствовала острую боль, а через мгновение провалилась в темноту.
***
Мишель, зевая, скинула с себя одеяло. Привыкнув к темноте номера, Акулёва поднялась с кровати и двинулась в сторону кухни.
Подойдя к шкафу, девочка потянулась к кружке, стоящей на самой верхней полке. Роста ей не хватило, поэтому, немного постояв, она решила воспользоваться помощью табуретки. Наклонившись, Акулёва пошарила рукой под столом, пытаясь ухватиться за ножку стула.
— Помочь? — из темноты раздался тихий голос.
Акулёва испуганно взмахнула руками и чуть не уронила табуретку, державшую в руках.
— Кто здесь?
— Я, — послышался смешок. Щёлкнул выключатель, вспыхнула лампа. Мишель, тут же сощурившись от яркого света, увидела перед собой Тоби.
— Тоби? Чего не спишь? — Акулёва, как-то странно покосившись на Санхаэур, бледную как смерть, поставила табуретку обратно.
— Боюсь, я теперь вообще не усну, — усмехнулась девушка, доставая из нижней полки шкафа аптечку с лекарствами.
***
— Повезло тебе! — обиженно пискнула Мэми. — Мой мне такого не говорил.
— Это мне повезло? — вспыхнула Тоби, разворачиваясь к Ато. — Ты с ума сошла?! Я там чуть не умерла, а ты тут…
— Успокоились, — выпалила Старк, смерив девушек таким взглядом, что те сразу же закончили дискуссию. — Этот сон ещё серьёзнее, чем сон Мэми. Нужно рассуждать.
Стрелки на часах показывали четыре часа утра. Мишель сидела за столом, сонно клевала носом и, казалось, даже не слышала разговора подруг, которые обсуждали ночные приключения Тоби.
— Говорит, попробуй в модельное… Вполне возможно, наших новых «жертв» надо искать среди диктаторов моды, либо среди моделей. Но каким же образом? Может, стоит поискать какой-нибудь кастинг в модельное агентство?
— Ага, а из меня прям такая модель, — фыркнула Тоби, наливая себе очередную кружку воды.
— Да в чём проблема! Мы тебя нарядим, напудрим, походишь на туфлях и готово!
— Кажется, уже нашли подходящий, — пробормотала Мэми, указывая на экран своего телефона. — Мне вчера вечером один знакомый скинул номер телефона модельного агентства, которое на следующей неделе устраивает кастинг. Можем позвонить и узнать.
— Тебе? Номер модельного агентства? Ты нам о чём-то не договариваешь? — хитро улыбаясь, спросила Старк.
— Я раньше увлекалась моделингом, — смущённо пробормотала Мэми. — Вот и скидывают.
Ника взяла телефон в руки и, внимательно пробежавшись по тексту, принялась читать.
«Рurple Рeak объявляет кастинг! В поиске новых лиц во всех городах Франции! Стань моделью! Также приглашаем к сотрудничеству фотографов и модельные агентства. Вся информация по телефону…»
— Это наш шанс, товарищи! — радостно заулыбавшись, воскликнула Старк, с торжественным видом вставая из-за стола.
Мишель, спокойно спящая до этого времени, резко подняла голову и, затуманенным взглядом глядя на девушек, пробормотала:
— Доброе утро?
