Наруто: Техника призыва Хокаге

В Резиденцию Хокаге вместе с Наруто вошло трое неизвестных, по описанию совпадавших с теми, кто посещал Хокаге вчера. Хокаге не подавал никаких знаков к атаке, но выглядел после их визита встревоженным. Джонин АНБУ насторожился и весь обратился во внимание, готовый действовать по первому сигналу и улавливать малейшие знаки. — Что у нас на повестке дня? — поинтересовался Тобирама у старшего брата, закрыв за собой входную дверь. Хотелось развеять атмосферу и ещё раз пробежаться по важным пунктам. — В первую очередь — оглашение нашего прибытия, — легко ответил Хаширама. — Во вторую — нормальный дом, — добавил практичный Мадара. — Я посмотрю, как там у них дела в Академии и что можно улучшить, — добавил уже сам Тобирама. — Проверю отдел разведки и отдел исследований. Отдел допросов проверишь ты, Хаширама. — Почему я? Никогда такое не любил!.. — пожаловался Хаширама, сделав огорчённый вид. — А за работой АНБУ проследит Мадара, — увидев, что Мадара уже собирается раскрыть рот со словами: «Я ничего не собираюсь делать, я тут на прогулке вообще», — он опередил его, высокомерно добавив: — А, нет, похоже, за работой АНБУ тоже прослежу я. На это заявление Мадара среагировал возмущённо, но обратным изначальному образом: — Всё не доверяешь мне? Я же уже умер, а в этот мир меня пригласил Хаширама. Какой мне смысл тут кого-то подставлять? — Как минимум, ты можешь подставить из вредности. И, хочешь сказать, все дрязги, ссоры, конфликты и недопонимания в прошлом? — Насчёт всех я не уверен, — честно признался Мадара, деловито сложив руки на груди. — Но за работой АНБУ могу проследить, никого не грохнуть и информацию сторонним не разглашать, — он оскалился с добродушным энтузиазмом. — Я надеюсь, что в твоём понимании сторонние — это пока что все, кроме нас, — пристально глядя на него, уточнил Тобирама. — Если будешь принимать меня за тупого, то я тебя грохну скорее, чем ты вспомнишь вкус земной жизни! — не выдержал дотошности Мадара. — Успокойся, Тобирама просто не любит неточности и старается оговаривать все детали, — терпеливо пояснил Хаширама. — Со мной он тоже себя так ведёт, — он ободряюще подмигнул Мадаре. Мадара нахмуренно надулся и сделал вид, что смирился, пробормотав что-то наподобие: «С тобой не так». — Круто! А я просто пойду в Академию, да? — кажется, Наруто был впервые настолько рад пойти в Академию, что сверхсекретные задания его не интересовали. Или оглашённые миссии не были Наруто понятными, а потому не вызывали достаточно интереса. — Ну да, — подтвердил Тобирама перед тем, как открыть кабинет Хокаге. Хирузен сидел так, словно ждал их всё утро и ничем, кроме этого, не занимался. Взгляд черных глаз, обрамлённых морщинами, был статичным и проницательным. Он морально подготовился к встрече. — Приветствую! Хорошая сегодня погода! Как утро? — Тобирама закатил глаза. Старший брат тоже умел вести себя неуместно и портить впечатление не хуже Мадары, хотя совершенно другим способом. Но такая уж у Хаширамы была привычка — вносить с собой беззаботность и пытаться облегчить атмосферу. — Могло быть и лучше, — честно ответил Хирузен. — Хирузен, первым делом… — серьёзно начал Тобирама. — Нам нужен новый дом, — бесцеремонно вклинился «мастер» переговоров, Мадара, самым наглым образом перебив его речь. Глаза Тобирамы с красного потемнели до тёмно-вишнёвого, и только статус деловых переговоров помешал ему от души стукнуть Учиху и драке начаться. Его ученик, нынешний Хокаге, нахмурился, последовав его примеру. — Я, конечно, всё понимаю, но вы, Мадара, с некоторого времени перестали быть жителем деревни, так на каком основании требуете сейчас дом? — он старался быть осторожным и предусмотрительно вежливым, но напряжение хорошо читалось теми, кто умел читать. А среди них троих умели все. Наруто же смотрел на эту ситуацию как на кино, хотя, возможно, и пытался понять, что к чему. — Пожалуйста, давайте спокойно это обсудим, — вовремя взял течение разговора в свои руки Хаширама. — Наруто призвал нас, — взгляд Хирузена снова упал на Наруто, от чего тот икнул и, поглядывая в сторону, зашаркал ногой, чувствуя, что Хирузену эта идея не нравится. — Мы станем его опекунами, — не обращая внимания на это, продолжил Хаширама, — и, очевидно, что нам нужно больше места для жилья. Если у тебя совсем нечего нам предложить, то я сам выберу место и построю дом. Так что можешь не волноваться, Мадара не будет требовать с тебя невозможного. Хирузен взял время на размышления и, что-то прикинув, со скрипом пошёл на уступки: — Хорошо, я дам вам новый дом. Выскажите свои пожелания. — Нам нужна кухня, санузел, ванная, четыре комнаты… — стал перечислять Хаширама, пропустив мимо себя недовольство ученика младшего брата. — В принципе можно три. Я могу жить в одной комнате с Хаширамой, — серьёзно озвучил Мадара не совсем адекватное предложение. — А что, так веселее, я люблю компанию, и спать не скучно, — смешливо ответил он на возмущённый и категорично несогласный взгляд Тобирамы. «Что ты несёшь? Ты понимаешь, что о вас подумают? Зачем выставлять ваши отношения в неоднозначном свете в такое неопределённое время?» — зло подумал он в адрес Мадары, но сам не сдержался и ответил вслух: — Ты, наверное, имел в виду «не скучно чем-то заниматься», — ехидно глядя на Мадару. — И это тоже, — Мадара не менее «любезно» улыбнулся ему. Тобирама резко повернулся к Хирузену, нужно было продолжить разговор в нормальном русле, пока он не начал терять в глазах своего ученика авторитет грозного и серьёзного шиноби: — Нам нужен дом с четырьмя комнатами, не меньше. У каждого должно быть личное пространство. А ещё кухня, кладовая и кабинет, — строго завершил он. — А для кого кабинет? — с любопытством поинтересовался Хирузен. — Ну, — Тобирама задумался. — Ладно, можно без кабинета. Я его по привычке включил. — Будет вам дом до завтра, — по-деловому констатировал Хирузен, случайно или нет, сломав тонкую кисть для письма. Тобирама кивнул, бездумно отметив это незадачливое движение. — Оперативно! — похвалил Хаширама, хотя и мог построить дом в разы быстрее. С другой стороны, дом, состоящий только из дерева, при огненной стихии вспыльчивого Мадары был крайне небезопасен. — Новый дом! Вообще-то я не против жить всем вместе в одной большой комнате, — озвучил своё впечатление и пожелание Наруто. — Не надо, — Тобирама как можно более убедительно посмотрел на него. Наруто удивлённо скривился, но перечить не стал. В глазах и жестах отражался энтузиазм. Тобирама покосился на Мадару с недоверием. С того станется и стену пробить, если он захочет проводить с Хаширамой сутки напролёт. Правда, потом он может не раз об этом пожалеть, но это потом… В порыве чувств Мадара редко думает. Всё же Тобирама надеялся, что этого не произойдёт, и у Мадары есть какая-то совесть, а если она спит, то хоть когда-то же ей нужно просыпаться! Так как полагаться на надежды Тобирама не любил, то решил, что будет заселяться в комнату между их двумя, так, чтобы стены их жилищ не соприкасались, а лучше ещё и Наруто между ними поселить. Это тот минимум, который он мог сделать, чтобы у Наруто не возникли ненужные вопросы насчёт Первого Хокаге и его стрёмного друга (или врага) раньше времени. Потом он достал свиток с коротким планом действий, записанных техникой скорописи, и положил его на стол перед Хирузеном. — Ознакомься. Это на первое время. С этого будем начинать, — он по старой привычке уселся на стол Хокаге, как нередко делал, когда разговаривал с братом в их времена, но, словив удивлённый взгляд Хирузена, тут же вспомнил, что хоть он и разговаривает с каге, каге-то не тот, и, нарочито кашлянув, быстро слез. И тут же словил насмешливый взгляд Мадары, у которого появился шанс отыграться за утренние подначки. «Любишь же ты на столах сидеть, и… мне, вот, интересно, к чему это вас приводило? Ты ноги раздвигал перед ним? Знаешь, мы с ним это делали… — Мадара недвусмысленно усмехнулся. Тобирама нахмурился, его взгляд потяжелел, и, к его недовольству, — внизу живота тоже. Он разозлился, превращая возбуждение в агрессию, а Мадара продолжил: — Да, на этом самом столе. Меня он желал сразу, а тебя, видимо, не хотел, как бы ты не крутился?» «Заткнись, или я убью тебя». В подтексте этой фразы нельзя было усомниться, глядя на довольное выражение лица Мадары. Этот откровенный намёк, что Тобирама не прочь переспать со своим братом, оглушил. Нельзя было позволять таких намёков. Но как Мадаре запретить? Взгляд и мысль Тобирамы безошибочно доносили его гневное настроение, которое, увы, очень понравилось Мадаре. «Да ты всегда пытался», — лениво и насмешливо, но с привкусом шоколадной горечи ответил тот. В отличии от уязвлённого Тобирамы, он не испытывал чувства смущения. «Я не затем сижу на столе, чтобы меня кто-то трахал», — уже холодно ответил Тобирама, справившись с собой и вложив в эту фразу максимум пренебрежения. Мадара только хмыкнул. «Отвратительно, что ты гордишься подобным. Даже если это с тобой делает мой брат», — не удержался от ехидного комментария Тобирама. «Ну-ну, — Мадара усмехнулся, не сильно задетый этой фразой. — У меня хотя бы был секс с любимым человеком. А у тебя?» И тут Тобираме нечего было ответить. Точнее, он не хотел отвечать, потому лишь гордо отвернулся, показывая, что считает ниже своего достоинства продолжать эту беседу. «Дурак. Я бы тоже тебя поимел, если бы ты от меня так не бегал, — посмеялся Мадара. — Ты думаешь, я не видел, как ты на нас смотрел? Наверняка после моей смерти у вас всё было», — Мадара усмехнулся, припечатывая точку, а Тобираме стало трудно дышать. Мадара не должен был об этом догадываться и уж тем более не должен знать. Нельзя давать ему ни единого намёка, что он хоть как-то прав. Иначе будет донимать, не давая проходу, напоминать и разжигать то, что Тобирама благоразумно хотел бы оставить в прошлом. Зачем ему секс с братом? Брата можно любить как человека, нужно любить так — без прочего — единственно родного. И с Мадарой ему это не надо. Тем более, с Мадарой. Тобирама при одной мысли о их близости возмущался и негодовал, но тело не вполне разделяло его взгляды. На уши предательски разлился румянец, и щёки загорели, как от комариных укусов. «Отстань от меня со своими грязными мыслишками! — рявкнул Тобирама. — Ну чего ты такой долбанутый, а?» — устало задал он риторический вопрос. «Это ты долбанутый», — спокойно ответил Мадара, с улыбкой празднуя победу в коротком споре. Тобирама его не проведёт. Не в этом. Хорошо, что Хирузен всё время их короткой беседы изучал свиток, и не видел изменений на лице Тобирамы. Список представлял собой четыре пункта: про оглашение деревне о прибывших, заявление их личными советниками и независимыми помощниками Хокаге в титулах вице-Хокаге, об испытательном сроке для Мадары, о новом доме и о том, что Тобирама проверит, как дела в Академии, и если найдёт, что улучшить, то выдаст рекомендации и указания. Хирузен отягощено размышлял о том, что значит такое поведение: они просто уведомляют его о своих намерениях, не собираясь даже ничего обсуждать, или… Нет, не было здесь никаких «или», манера поведения сенсея явно не походила на то, что он подаёт прошение на утверждение своих действий. Но кое-что нужно было прояснить. Хирузен начал кусачую тему нехотя: — Насчёт испытательного срока для Мадары… Это вполне разумно. Жителям деревни нужно какое-то заверение в том, что Мадара им… не навредит, и подтверждение от Мадары, что деревню он разрушать не намерен. Потому что, если намерен, то пусть лучше покинет её сейчас. — Мадара, ты же не намерен разрушать деревню, правда? — максимально непринуждённо спросил Хаширама, видя, как Мадара уже раскрыл рот, чтобы извергнуть всё своё возмущение. Хаширама надеялся смягчить общий посыл Тобирамы и Хирузена, переключить внимание на себя и решить всё мирно-спокойно. — Я не понял, что за «испытательный срок»?! И чья это вообще идея?! Я не собираюсь сидеть взаперти или работать на благо деревни! — увы, свернуть Мадару с пути возмущения не получилось. — Это идея здравого рассудка, коим ты не обладаешь. Или ты забыл, как напугал жителей в тот раз, когда припёрся с Девятихвостым? — раздраженно и смело ответил Тобирама. — Нетрудно было догадаться, откуда ноги растут! Но мне нужно было услышать это от тебя лично! А ну смотри мне в глаза! — Мадара был готов подраться с Тобирамой в любое время, а здесь и сейчас был такой удобный повод. — Мадара! — грозно окликнул его Хаширама, подозревая, что тот хочет погрузить Тобираму в какое-то мучительное гендзюцу. — Хаширама! Не мешай! — в глазах Мадары уже появился шаринган. Хаширама с грозным видом, не предполагающим возражений, решительно прошёл несколько шагов и стал между ним и Тобирамой. Аура зашевелила не только листы на столе, а и плотную одежду, едва не снося шляпу с Хокаге. Хирузен опасался, как бы они не разрушили кабинет своим присутствием. — Послушай, Мадара, — бескомпромиссно начал он. — К любому на твоём месте применили бы такие требования. Или даже жёстче. Если убрать ваши личные отношения с Тобирамой, то как бы ты поступил, будучи Хокаге? Подумай сам, это справедливо. Я бы, на твоём месте, согласился. Мадара не сомневался, что Хаширама бы согласился. Он и на гораздо менее адекватные требования соглашался. Это заставило Мадару зло выдохнуть и побеждено склонить голову набок. Он спрятал пламенный шаринган, но появившийся из глубины сознания чёрный взгляд был тяжёлым как мокрые камни. При мысли о том, что бы он сделал, будучи Хокаге, если бы это Хаширама вместо него ушёл в лес строить великий план по Вечному Миру, у Мадары дёрнулись губы и обнажились клыки: — Я бы убил Тобираму, — выдохнул он со спокойствием, с каким говорят давно решённые и очевидные вещи. И ответил он это, вопреки своему намерению, вслух. Никто не ожидал таких слов, да и сам Мадара не планировал это озвучивать, поэтому разочарованно цыкнул, отворачиваясь. Это сулило больше недоверия от Тобирамы, больше опасений от его последователя и больше нравоучений от Хаширамы. А ещё вероятные вопросы от Наруто. Всё это даже по отдельности было не нужно, а вместе — крайне нежелательно. Мадаре хотелось стукнуть себя по лбу, но он, как гордый Учиха, никогда такого не делал и не собирался делать. Взгляды, обращённые на него, были разными, но ожидаемо ни одного одобряющего. Хаширама смотрел на него разочарованно-снисходительно, в его глазах читалось: «Да когда ж ты успокоишься?», на что Мадара ему так же взглядом ответил: «А он когда?!» В глазах Третьего читались опасение и тревога не только за сенсея, а за всё на свете — старик, небось, никогда в жизни так не переживал и не пёкся о деревне, как сейчас. В глазах Тобирамы читались негодование и даже тень обиды. Наруто смотрел на него заинтриговано, открыв рот в недоумении и восхищённом предвкушении. — Вот видишь, — спокойно ответил Хаширама, быстро справившись с эмоциями и совладав с ситуацией. Он не опасался тона Мадары, как и убийственной уверенности его обладателя, потому что он знал кое-что ещё. В целом, он знал Мадару лучше, чем кто-либо. Он знал Тобираму, и он знал себя. — Поэтому ты и не стал Хокаге. К благу всей деревни, — тихо заметил Тобирама, но Мадара услышал его даже за спиной Хаширамы. — Поговори мне тут, — шикнул он почти беззлобно, так как эмоционально выдохся. — Я готов послушать ваши требования, — снисходительно обратился он ко всем. Хаширама смиренно и рассудительно посмотрел в потолок. «Послушать» ещё не означало согласиться. Даже он не знал, что там придумал Тобирама, но надеялся на его адекватность и максимально возможную беспристрастность в этом вопросе. Хаширама вздохнул. Треть пути была пройдена. Хотя бы треть — уже хорошо. — Более того, некто под именем Мадара повторил нападение с Девятихвостым на Коноху двенадцать лет назад, — Хирузен посчитал нужным огласить этот важный факт сейчас. Первый и Второй кивнули, взяв это на заметку. — Это был уже не я, — хмуро, но с неуместным оттенком гордости ответил Мадара. Впервые Мадара немного пожалел о том, что дал указание Обито пользоваться своим именем. Но, с другой стороны, грело живот и повыше в груди то, что сопляку удалось стать более-менее сильным и не посрамить его имя. Такая нелепость как «испытательный срок» Мадару не слишком огорчала, он возмущался скорее для проформы и поддержания имиджа. Эту нелепость можно было и проигнорировать, если она недостойна Учиха. А если унизительна, то даже Хаширама не остановит его от разрушения Конохи. Сейчас они были в самом её центре… Мадаре до дрожи было интересно, что будет дальше, ему казалось, что они стоят на поле со взрывными печатями. Свой гнев он мог обрушить в любой момент, вот только… с Хаширамой бы не хотелось снова сражаться. То есть хотелось, но не насмерть. — Я могу поверить уважаемым Первому и Второму, если они поручатся за тебя, но людям нужны будут более весомые аргументы. Мало кто в селении знает Первого и Второго Хокаге лично, многие лишь наслышаны из легенд. «Мало ли что там легенды наплели», — подумал Мадара, отходя от своего раздражения, смешанного с азартным предвкушением, и задвигая его на задний план. Они трое — пока что только призраки прошлого, обретшие по воле случая материальную форму, и на этот раз точно стоило подумать прежде, чем действовать. — И что они захотят? Чтобы я умер, защищая деревню? Но кто же тогда должен напасть? — язвительно предположил Мадара. — Все знают, что убить вас могут единицы, — беспристрастно парировал Сарутоби. — Или вообще всего один человек, так что не драматизируйте, Мадара-сан. Раз вы воскресли, то, полагаю, не с целью снова умереть, — Тобирама был готов похвалить своего ученика за вежливый сарказм при выказывании уважения в целом. — Да-да, цель у меня другая, — не менее насмешливо ответил Мадара, и враз его тон переменился на агрессивно-яростный: — Я не спрашиваю, кто меня может убить! — Тобирама знал, что насмешливое поведение, не в исполнении самого Мадары, нехило способно раздразнить последнего. — Я говорю о том, что они могут захотеть! — Это нам уже предстоит выяснить после обнародования новостей, — скромно произнёс Сарутоби. — Давайте пока перейдём непосредственно к предложению господина Тобирамы насчёт испытательного срока Мадары… — Я с нетерпением слушаю… — Мадара, мастерски совладав с собой, хитро прищурился, а после широко открыл глаза, расплываясь в угрожающей улыбке. Хирузен сглотнул. По долгу Хокаге именно ему предстояло огласить Мадаре о его обязанностях на испытательном сроке. Тобирама, судя по ухмылке, едва тронувшей губы, взгляду и скрещенных руках, издевательски наслаждался этим положением Сарутоби. Хотя в случае ярости Мадары, Тобирама бы попал под удар едва ли не раньше Хирузена. — Господин Тобирама считает разумным назначить Мадару попеременно патрулировать Коноху и дежурить на блокпосте в течении двух, — ой, простите, исправлено, — трёх месяцев. — Трёх месяцев! А чтобы я тебе три месяца еду готовил, не хочешь?! — чтобы Мадара не вцепился в Тобираму, Хашираме пришлось его крепко обнять. Наруто смотрел на всё это действо восхищённо. Не каждый день в кабинете каге происходило такое! То ли драма, то ли какой-то блокбастер! Горячие же у них были отношения, ещё покруче, чем у него с Саске! — Я требую за это адекватной оплаты, — поняв, что его возмущения не принесут нужных плодов, Мадара рассудительно умерил пыл и строго посмотрел на Хашираму. Тот наконец отпустил его. — Само задание, как я понял, не вызывает трудностей? — с мирной надеждой поинтересовался Хаширама. — Да что это за задание? Скука какая-то… Неуважение к моим способностям, на которое мне придётся закрыть глаза. Да ещё и себя развлекать понадобится, чтоб продержаться три месяца! Но есть и плюс, — преувеличенно бодро заметил Мадара, — меньше буду видеться с твоим братцем, — он скорчил выражение огромной неприязни, посмотрев на Тобираму. Тот поджал губы и высокомерно отвернулся. Досадно, что Тобирама, похоже, тоже руководствовался этим мотивом при выборе задания. — Хочешь, я составлю тебе компанию? — наблюдая всё это, Хаширама мягко обратил внимание на себя, легонько встряхнув Мадару. Его простой и непринуждённый тон успокаивал по той причине, что Мадара чувствовал за собой право выбора — он мог покинуть деревню, если бы захотел. И все это понимали. — Я буду к тебе присоединяться время от времени, — добавил Хаширама, нежно приобнимая Мадару и накрывая его макушку своим виском. — И, да, я думаю, двух месяцев хватит, — сказал он, обратившись уже к Тобираме и его ученику. Те нехотя кивнули, выражая сомнение в хмурых бровях и поджатых губах. Хаширама же надеялся, что если Мадаре понравится, то он и дальше будет помогать деревне — уже по своей инициативе. Наруто смотрел на это озадаченно и с некоторым непониманием. Хирузен вопросительно посмотрел на Тобираму, но тот откровенно игнорировал заданный одними глазами вопрос. О чём сейчас думал Тобирама, хоть это и было делом далеко не первой важности, так это о том, что он бы закрыл Наруто глаза, чтобы тот не пялился на обнимающихся и воркующих Основателей Конохи, ведь наверняка же потом будет задавать кучу вопросов! Вот Мадара с Хаширамой пусть и отвечают! Или лучше всё-таки, чтобы они не отвечали… К удивлению Тобирамы, Наруто довольно быстро отвлёкся от созерцания «парочки» и, сложив руки за головой, крутанулся на пятке и выдал с широченной улыбкой: — Раз мы тут всё решили, давайте пойдём объявлять, что мои Хокаге прибыли! Как раз полчаса осталось до моих занятий! Сегодня я стану ниндзя! Сарутоби кивнул своей личной охране, чтобы те объявили о всеобщих сборах шиноби в пятиминутной готовности.

***

В ожидании срочных новостей люди волнительно переминались с ноги на ногу, перешёптывались, строили догадки, смотрели на экстренно собравшего их Третьего, и с опаской поглядывали на новые лица. Эти лица были предполагаемой причиной собрания, источником тревог и мишенями откровенного интереса. То, что Хирузен Сарутоби стоял рядом с ними без признаков пленения и повреждений, говорило о том, что ситуация не военная. Однако экстренные сборы указывали на то, что эти люди очень важны для жизни и судьбы Конохи. Среди собравшихся находились и смельчаки, которые недоумевали и возмущались срочному созыву, некоторые бравировали и храбрились, чтобы усмирить волнение. Хирузен решил не испытывать нервы и терпение своих шиноби, которые им всем ещё, безусловно, пригодятся. Поэтому, не затягивая ожидание, начал: — Мне нужно сообщить вам, дорогие шиноби Конохи, важную новость. Все замерли в ожидании, не понадобилось никаких призывов к молчанию. — Вчера к нам в деревню вернулись Первый Хокаге Хаширама Сенджу, Второй Хокаге Тобирама Сенджу, и Сооснователь Конохи Мадара Учиха, — Хирузен Сарутоби замолчал, дав толпе отреагировать. — Как?! Как такое возможно?! Они же давно мертвы?! — ожидаемо послышалось человеческое многоголосие. Люди переглядывались в недоумении и, не находя ответов, снова смотрели на Хирузена. Тот с достойной выдержкой держал осанку и короткое молчание. — Да, они были мертвы, — подтвердил Хирузен. — Но один экспериментатор, — он сделал короткую паузу и Наруто зажмурился, интуиция подсказывала ему — лучше, чтобы люди не сейчас узнали, что это он их призвал, а, может, лучше будет вообще сохранить это втайне. Вдруг Мадара опять решит разрушить Коноху? Тогда и у Наруто появятся существенные препятствия, чтобы стать Хокаге. Он с просьбой в глазах посмотрел на Хирузена, но тот был повёрнут к нему боком и продолжал свою речь: — один экспериментатор, — повторил он, милосердно не упоминая имя Наруто, — воскресил их, и они решили навестить Коноху. — Не навестить, — с улыбкой поправил его Хаширама. — Мы вернулись в Коноху. — Спасибо за уточнение. Я это и имел в виду, — вежливо отметил Хирузен, заставив Тобираму ухмыльнуться. — Мои дорогие предшественники вернулись в Коноху! Давайте поприветствуем их! Шиноби по призыву Хокаге зааплодировали, не будучи уверенными, стоит ли радоваться этой новости или нет. Все оглядывались на Скалу Хокаге, сравнивая лица перед ними с выгравированными там. Это делалось для усиления причастности к легенде, а не для удостоверения в подлинности. А ещё теперь представилась возможность проверить мастерство нескольких поколений каменщиков Конохи… но не до этого было. Надо было ощутить три ожившие легенды рядом с собой и принять тот факт, что они ожили. Третьему, судя по реакции, жители верили. Это означало, что Хирузен не нарушал обещаний, данных во всеуслышание, и не лгал своим людям внаглую. Это был хороший показатель, у Тобирамы был повод гордиться своим учеником, но он не спешил радоваться. — Ага! Первый! Это который с Мокутоном! — выкрикнул один из толпы, выуживая из памяти свои познания о Хокаге. — Который объединил кланы! — добавил кто-то ещё. — Защитил деревню от Мадары и Девятихвостого! — история пошла по цепочке знаменательных событий. — Второй основал Полицию! — теперь они перешли к заслугам его брата. — И Академию шиноби! — Ранги миссий и специальную подготовку по классам! — А этот сбежал из деревни, бросив свой клан, — наконец, очередь дошла и до Мадары. Тот, скрестив руки на груди и запрокинув голову к Небу, расплылся в довольной и злой улыбке, ожидая примерно этого. — А потом напал на неё, — звучало значительно тише, но если прислушаться, то можно было разобрать, можно было и по выражениям лица догадаться. — Не сбежал, а ушёл, — не слишком громко поправил толпу Мадара. С виду его не сильно задевали эти возгласы, однако улыбка его была горьковатой — как минимум, такая встреча его не радовала. Да и ситуацию в целом для Мадары трудно было назвать приятной. — Говорят, грандиозная была битва, как если бы сражались две большие деревни в одном месте. Даже больше! Такие были масштабы разрушений! — вот этот возглас заставил Мадару оживиться и искренне хищно улыбнуться. Но люди не разделяли его настроения при этом возгласе, разве что очень редкие из них, и улыбка сползла с лица бывшего главы клана, затухли огоньки во взгляде. Даже без слов можно было понять, кого они видят в Мадаре. Угрозу. Если они ещё не ненавидели его, то уже боялись. А страх, так или иначе, приводит к ненависти. Да и характер Мадары не способствовал тому, чтобы его полюбили в будущем. Хаширама искоса глянул в его сторону, с надеждой, что всё можно будет изменить, если Мадара покажет себя с другой стороны. Желание Хаширамы поддержать Мадару передалось Наруто, которому подобное отношение было знакомо с рождения, так что оно нашло отклик и усилилось его собственным. К троице было приковано всё внимание, они стояли в крутых позах неподвижно, позволяя людям рассмотреть себя во всей красе. К персоне Мадары — двойное внимание, так как его изображения не было на Скале, всё доставалось настоящему. Наруто же мог двигаться свободно, его и так все знали, и сейчас он не был главным потрясением для жителей. Он подошёл к Мадаре и дёрнул его за рукав: — Я с тобой. Раз я призвал тебя, то не отвернусь, даже если никто не примет! Мадара посмотрел в его сторону открыто и без пренебрежения. Ответил негромко и спокойно: — Хотя ты не собирался призывать меня, говоришь теперь такие вещи, — речь лилась медленно, как смола, а на лице проскользнула тень улыбки. — Занятный ты человек, Наруто. Будешь со мной до конца, говоришь? — он заметно ободрился и даже развеселился чему-то. Наруто напрягся. — Ээ… — он задумался, не совсем понимая, о чём говорит Мадара, и потому что не мог сказать что-то опрометчивое сейчас. — До какого такого конца? — Если меня в деревне не примут, ты продолжишь общаться со мной, даже если это будет сулить больше проблем? Подумай, ты готов к тому, чтобы мы были парочкой изгоев, которых будут ненавидеть? — Конечно, Мадара преувеличивал, на их стороне был Хаширама, а Тобирама на стороне Хаширамы, так что и на стороне Мадары частично тоже. Третий, судя по всему, был заинтересован в мире, и не был настроен враждебно, хотя и немного строил козни. Этими словами Мадара собирался проверить крепость духа Наруто. — Да, буду! — решительно заявил тот. — Даже если в следствие этого ты не сможешь стать Хокаге? — вопрос Мадары был опасным, но Наруто, к радости Хаширамы, слышавшего этот разговор, не смутился. — Я не отвернусь от тебя и при этом стану Хокаге! Деревня признает нас. Если ты, конечно, тоже этому будешь способствовать, — тут уже он с вызовом посмотрел на Мадару. Тот ничего не ответил и склонил голову набок. — Что этот ребёнок ему говорит? Этот… он же… Это вдвойне опасно. — По рядам ходил тихий шёпот с плохо скрываемыми страхом и ненавистью. Люди осознали возможную убийственность стоящего перед ними тандема. Они не произносили этого вслух, но все взрослые знали, в чём дело: Наруто — джинчурики Девятихвостого, Мадара — сильнейший в истории Учиха, если эти двое объединятся в разрушительном намерении, то им всем придёт конец в секунды. Неужели Третий собирается оставить их в деревне? — Тихо, — мягко, но строго сказал Хирузен, вовремя почувствовав нарастающее волнение. — Я понимаю ваши опасения. Однако посмотрите с другой стороны. Теперь Коноха может стать крепче, чем когда-либо. Ни одно государство не захочет с нами воевать, если мы разберёмся с внутренними разногласиями. Их боевую мощь трудно переоценить. Вместе с тем, у нас появилась не только новая сила, а и новые возможности. Господин Второй выдающийся исследователь, господин Первый — мастер в дипломатии, а Мадара очень хорошо умеет воевать и делает это с удовольствием. Наш успех как Деревни и даже целой Страны зависит от того, сможем ли мы выстроить баланс внутри нашей общины и прийти к взаимопониманию? — Хирузен, закончив свою речь, с вопросом посмотрел на Хашираму. Тот с разумением кивнул. Конечно, ничего нельзя было предвидеть наверняка, но они могли сделать всё возможное для лучшего результата. Шиноби не должны страшиться опасности! — Знаешь, сейчас меня далеко не все принимают, — продолжил Наруто свою речь для Мадары, выслушав Хирузена. — Но я собираюсь завоевать доверие и любовь этих людей! Думаю, ты тоже сможешь! — Доверие и любовь? Зачем мне это? Не заставляй меня смеяться! — вид Мадары не указывал на то, что он собирался смеяться. С таким видом скорее убивают от отчаяния. — Ко мне есть страх и уважение. Нет принятия, но есть признание, — констатировал он. — Любовь и доверие — не моя прерогатива, — спокойно завершил он. — И это… то, чего ты хотел? — Я ещё подумаю, чего я хочу. — Мы в начале пути. И мы можем идти плечо к плечу. — Нет, мы не можем. У нас не один и тот же путь. И кто знает, — задумчиво произнёс Мадара, — где мы. Наруто посмотрел на Мадару осторожно и внимательно, с пониманием того, что сказал он всё лучшее, что мог, и теперь трогательно молчал. Хаширама наблюдал за этим разговором, Наруто словил его признательный благодарный взгляд, когда повернулся к нему.

***

— Наруто, как ты смог применить технику такого уровня? — не выдержал обычно молчаливый Саске и окатил его снедаемым любопытством колким взглядом. Наруто довольно сложил руки за головой. Наконец-то Саске обратил на него внимание, и, судя по всему, даже завидовал. — Этого и стоило ожидать, Саске. Тебе за мной не угнаться, — радостно ответил он с нотами вкусного и долгожданного превосходства в голосе. — Наруто, это безрассудно! Бездумная твоя башка! — его хорошенько встряхнули, в миг сметая любое чувство превосходства. — При всём моём уважении к предыдущим каге, зачем ты их призвал? — это гневалась Сакура, которая не выдерживала происходящего. — Ну да, безрассудно, зато у меня теперь есть друзья получше, чем вы, — Наруто дал более-менее вразумительный ответ. — А мы и не твои друзья, — продолжала злиться Сакура. — Подумаешь, сидим рядом! — Слабак. Не можешь вынести одиночества и нуждаешься во внимании настолько, что дошел до такого, — презрительно добавил Саске. — Вот поэтому я и говорю, что получше, — осторожно ответил он Сакуре, а потом повернулся к Саске, с ним можно было не осторожничать: — Иди ты. Я вообще не о себе думал в первую очередь! А тебе, чтобы призвать хоть кого-то выше уровня генина три года понадобится. — А мне и самому хорошо. Я не нуждаюсь в компании ни генинов, ни джонинов. И тем более не нуждаюсь в компании дедов столетней давности. — Да, но выглядят они не как деды, — справедливости ради заметила Сакура.— А очень даже хорошо. Так ты теперь будешь жить с ними? — спохватилась и обратилась к Наруто не без любопытства, которое было трудно скрыть. Наруто без раздумий кивнул. — А тебя не смущает, что ты будешь жить с тремя взрослыми мужиками? В сколько раз они тебя старше? — Сакура явно не собиралась останавливаться в упрёках. За упрёками стояло что-то ещё: осуждение, опасение и… предвкушение, словно Наруто должно было достаться за все его выходки и воздаться по заслугам за всё-всё-всё. Наруто опустил уголки рта, почувствовав это каверзное настроение Сакуры, и пришёл в недоумение, от чего философски посмотрел в потолок. — В три? — предположил он. И тут же осторожно ответил: — Не смущает. Что будет, то будет — решил Наруто. Он как-нибудь справится. — Ладно, я не хочу знать подробности твоей новой жизни, — одёрнула себя Сакура. Что-то она знать действительно не хотела, но вот если бы узнала, что Наруто, к примеру, выкинули в окно, то, может быть, обрадовалась бы. — Просто ты, ты должен понимать, что обрёк нас на хаос, — в её тоне выражалась готовность рвать на себе волосы и бить Наруто, но она сдерживалась при Саске. — И анархию, — добавил Саске напрашивающееся слово. — Если у тебя возникнут с ними проблемы, можешь даже не заикаться об этом! — Сакура вложила в это последнее предупреждение всё ядовитое ехидство, которое возникло от поступка Наруто и всего, что последовало за этим. — Да ладно, всё будет нормально, — в своём духе ответил самый беспечный ученик курса, хотя и сам не был уверен в этом на сто процентов. — Не то чтобы я ожидал от тебя помощи, Сакура-чан… — Ага, уже не полагаешься на меня? Да, это тебе не пытаться тест списать! Это другое, это — твоя жизнь! — Да, если у меня возникнут с ними проблемы, то я не уверен, что даже Третий поможет. Но я уверен, что не возникнут! По крайней мере, Хаширама хороший парень! — Только один хороший? — с ужасом и восхищением посмотрела на него Сакура. — Остальные двое… неоднозначные. Я не могу назвать их хорошими или плохими. Это трудно! Узнаёте их получше, сами сложите своё мнение. — Да, я хочу узнать их получше, добе! — воскликнул Саске. — Кого ты притащил к нам в деревню! — Саске-кун! — Сакура, казалось, теряла всякую надежду. Соперников за внимание Саске у неё всё прибавлялось и прибавлялось. В класс вошёл Ирука-сенсей. К уважению Наруто, он уже восстановился и вернулся к обычной жизни. И преподаванию, что радовало Наруто, но не настолько, как просто видеть Ируку в добром здравии. — У нас продолжаются выпускные экзамены! Все готовы? — спросил он, обводя всех взглядом, задерживав внимание на Наруто, он приветственно кивнул ему, после чего поровнял бланки для будущих отметок. — Да! — хором произнёс класс не очень-то бодро. — Сегодняшний завершающий тест: Техника Клонирования! «Капец, — подумал Наруто. — У меня до сих пор не получалось ни одного нормального клона. Я надеюсь, Ирука-сенсей это не специально».

***

— Я не придурок! — зло заявил Наруто Тобираме, на оценку своих способностей. — Но ты единственный, кто не сдал экзамен, — легко ответил Тобирама. Без потребности далеко ходить за аргументами он лежал на спине, жевал соломинку и скучающе поглядывал в Небо. Примерно час назад Наруто ворвался домой, как вихрь, заявив, что до вечера должен выучить Технику Клонирования, стал впопыхах истерить, что ему очень нужно сдать экзамен и не остаться ещё на один год в Академии. «Иначе Саске опередит меня на целый год и Сакура окончательно в него влюбится! А я на целый год отстану от выполнения своей мечты». Тобираме не было дела ни до Сакуры, ни до Саске, ни до юношеских соперничества и влюблённости Наруто. Я хочу стать Хокаге, чтоб вы знали! — громко заявил он, и тогда они все посмотрели на него с долей интереса. Во взгляде Хаширамы можно было отчётливо прочувствовать некоторые оттенки уважения и симпатии. Во взгляде Мадары колкую насмешливость и банальное неверие. А в самом Тобираме поднялось чувство, будто ему бросили вызов. Так как он был единственным, кто вёл целую группу учеников, то у него сформировалась своя система для этого, и Хаширама предложил Наруто обратиться именно к нему. Плюс Тобирама хорошо разбирался в техниках клонирования, и мог научить более крутой Технике Теневых Клонов, неподвязанной ни под какую стихию. По словам Хаширамы в тренировке с Тобирамой были одни преимущества. Сам Тобирама так не думал. Мадара смотрел злорадно. И всё-таки Тобирама взялся за это дело куда охотнее, чем за чтение переписки с отделом исследований, который либо стоял на месте с его ухода, либо что-то скрывал. — Эта техника — моя слабость! — громко ответил ему Наруто, выдергивая из воспоминаний. — У ниндзя не должно быть слабостей, — строго объяснил ему Тобирама. — Хотя бы таких примитивных и очевидных. Или ты собираешься оправдываться на поле боя? Думаешь, кому-то там будут интересны твои оправдания? — Понятно, что нет! — крикнул Наруто, злясь одновременно на себя и на Тобираму. — Я справлюсь с этой техникой! И сделаю всё, чтобы стать Хокаге! — Тогда примись за дело и меньше ори! Прежде, чем говорить о Хокаге, сдай хотя бы экзамен на генина! — Трудно быть шиноби! Но я же хочу стать Хокаге! — Наруто повторялся, словно умышленно не слушая его. Тобирама опасно скривил губы и нахмурился, но глянув на своего нового ученика, понял, что ему необходимо повторять это как мантру. — Полный вперёд! — Наруто мотивировал себя как мог. — Сосредотачивайся лучше, чтобы клоны были дееспособными, — успокоившись, посоветовал ему Тобирама. Спустя полчаса у Наруто получился дееспособный клон. Правда, только один. Наруто так возрадовался, что потерял контроль, и клон тут же развеялся. Тобирама выдохнул, глядя на это с признаками разочарования. — Это ещё не всё. Ты должен сделать как минимум три, — терпеливо повторил он. — Теперь, когда я знаю, как, мне нужно только распределить внимание. Чакры мне точно хватит, — уверенно заявил Наруто, говоря на этот раз чётко и по делу, а не размытые громкие речи. — Не забывай про концентрацию и контролируй поток энергии. Да, у тебя много чакры, но не стоит её расходовать впустую, — продолжал наставлять Тобирама. Наруто кивнул. Он вспомнил, как после окончания экзамена, точнее, после своего провала с лежащим на полу бледным клоном, вот-вот грозящимся потерять свою форму, он подбежал к Ируке-сенсею и попросил отсрочить экзамен до вечера. «Рад вас видеть в здравии, Ирука-сенсей! Давайте встретимся вечером и, обещаю, вы поставите мне зачёт!» — вот что выкрикнул тогда Наруто. «Тогда тебе придётся выучить до вечера технику, которую ты не выучил за год!» — Ирука посмотрел на него с сомнением и какой-то закравшейся во взгляд опасливой двойственностью. Он всё ещё не доверял своего дорогого ученика новоприбывшим Хокаге. А, может, его смутило, что Наруто нечётко высказался. Но Наруто имел в виду только то, что собирался сделать. Два клона дались с большим трудом, но три — уже легче. Наруто выдохнул и, вытерев пот со лба, бухнулся на траву, чтобы передохнуть. До вечера ещё было время, не обязательно было бежать к Ируке-сенсею прямо сейчас. — Я всё. Тобирама же довольно и коварно улыбнулся. Он не собирался на этом останавливаться. — Ты хочешь хоть какое-то преимущество над своим главным соперником? — Наруто был совсем не скрытным шиноби, так что выложил почти всю информацию о себе на второй день знакомства. С одной стороны — это было большое доверие, с другой — беспечная безрассудность. Любой подобной информацией другие шиноби с лёгкостью могут воспользоваться для манипуляций, а Наруто, судя по всему, легко вёлся на провокации. Чего греха таить, Тобирама и сам сейчас манипулировал, но — исключительно во благо Наруто. — Конечно! — уверенно заявил этот самый Наруто с большим энтузиазмом, вдохновившись недавним успехом. — Но… — мягко потянул Тобирама, раскручивая кунай на пальце, — у меня есть условие. Наруто напрягся и весь обратился во внимание. Тобирама прикрыл глаза и коротко облизал сухие губы, предвкушая веселье. — Если ты согласишься сейчас, то не покинешь это место, пока не изучишь технику! А она значительно труднее обычных клонов! — выставил он своё условие Наруто. — Я готов! — бездумно и живо ответил тот. Возможно, этот опыт научит кое-чему Наруто. Он узнает свои текущие пределы возможностей и, ударившись о них, будет более трезво оценивать ситуацию. В конце концов, Наруто мог попросить обучить его этой технике завтра, но не стал. Вместо этого он решил рисковать своим выпуском из Академии. Если он не дурак, то отчаянный шиноби. Он не будет рассчитывать силы на много ударов, а вложит всё в один. А ещё он, как и свойственно людям своего возраста, стремится получить всё сегодня, здесь и сейчас. Как бы он об этом не пожалел. Тобирама решил дать ему второй шанс: — Подумай, ты можешь просидеть здесь три дня или вовсе умереть от голода. — Так, Тобирама-сенсей, давайте оценим здраво: у меня есть шанс выучить эту технику до вечера? И чтобы от голода я всё-таки не умер? — Если оценивать твои способности, то шансы на сегодня приблизительно пять процентов. При обычных условиях. — Пять? — изумился Наруто. — Но эта техника очень крута? — в его глазах был азарт и увлечённость, но не было испуга. — Да, это моя техника, — спокойно и весомо ответил Тобирама. — Вау, а каких навыков она требует и что даёт? — не унимался Наруто, нелепо пропуская шанс остановиться мимо внимания. «Всё в этой жизни — опыт. Опыт, из которого можно извлечь уроки», — подумал Тобирама с лёгкой жестковатой улыбкой. — Я отвечу, если ты настроен серьёзно. — Я супер как настроен освоить эту технику! Рамен, подожди меня, сколько сможешь. Сколько я смогу без тебя… И Ирука-сенсей, ждите меня сегодня. Саске, ты тоже жди, удивлю тебя! — Ты закончил? Я начну объяснять, когда перестанешь думать о Саске, учителе и рамене. — Наруто кивнул с блеском в глазах, но Тобирама выждал ещё паузу, после чего неспешно начал пояснять: — Техника называется «Теневое клонирование», эти клоны — не просто оптическая иллюзия, а дееспособные физические формы чакры, которые могут нанести реальный урон противнику. Если ими пользоваться с умом, — добавил Тобирама уточнение. — Вау! Вау! Поехали! Я уже очень замотивирован! Саске весь такой крутой, никого не замечает, а я ему покажу, что не самый он крутой! Что есть ещё кроме него люди! — Сосредотачиваться придётся в десять раз больше, — отметил Тобирама, понимая, что для Наруто на пике эмоционального возбуждение это ничего не значит. Через два часа энтузиазма у Наруто значительно уменьшилось, но он не сдавался. Не сдавался, зато начал ныть: — Не получается! Ну в чём секрет? Тобирама-сенсей, я уверен,что эта техника мне подходит, но могли вы её сделать попроще? — получив уничижительный взгляд от своего наставника, он сам себе ответил: — Нет? Ну, я так и знал! — Хорошо, когда ты сам себе отвечаешь, — Тобирама позволил себе лёгкую улыбку. От нечего делать, он уже выстругал три фигурки из дерева кунаем. Они подозрительно напоминали его самого и двоих других соседей Наруто. В руках Тобирамы была ещё одна деревяшка. Наруто почти умилился от своей догадки, кто это мог быть, но следующие слова Тобирамы его ощутимо заземлили: — Правда, от этого ты не кажешься умнее. Упорство Наруто было завидным. С таким упорством можно пробить любую стену, но если найти нужную дверь, то можно значительно сэкономить время и силы. Сейчас Тобираме нужно было найти такую дверь для Наруто. Пустое и бесполезное ожидание выбивало из сил не хуже драки. — Остановись, — скомандовал он. Наруто замер, так и не сложив печать, и внимательно посмотрел на сенсея. — Теперь подумай хорошенько, для чего тебе нужна эта техника? — Тобирама сам не до конца понимал, почему решил предложить это именно сейчас. — Подождите. Как для чего? — изумился Наруто и сразу же задумался, вспоминая. Да, он увлёкся самой техникой, и сейчас нужно было отвлечься, чтобы потом посмотреть на неё по-новому, свежим взглядом. — Первое — навалять Саске, потом… делать сразу много дел! И ещё… не чувствовать себя одиноко, когда никого нет рядом, а очень хочется, чтоб был. Тобирама вздохнул, задержав взгляд на лице Наруто, после чего встал и подошёл к нему. — И теперь, раз ты знаешь ответы, показываю тебе ещё раз. Наблюдай внимательно. После этого я усложню задание. Наруто пронаблюдал, как Тобирама сложил печати и возле него появилось два теневых клона. Он видел это за сегодня уже пятый раз, но ничего нового так и не извлёк. Сейчас, чтоб хоть как-то изменить развитие событий, Наруто нагло пощупал клонов, проверяя на осязаемость, а потом сжал руку настоящего тела и похлопал его по животу, от чего у Тобирамы расширились глаза, но он ничего не сказал. По тактильным ощущениям клоны были идентичны ему, разве что концентрация чакры в разы меньше. Наруто в этом не разбирался, поэтому выдал только: — Круто! — Понятно, — Тобирама улыбнулся слегка разочарованно, но в то же время с предвкушением. — Теперь стой, сосредотачивайся, а я буду бросать в тебя кунай. — Наруто заметил, что его ноги вросли в землю так, что быстро он бы освободиться не смог. — Как кунай? — с неверием спросил он. — Теперь твоя возможность выжить — это создать клона. — Тобирама-сенсей!!! Какого чёрта?! — Сосредоточься! — прозвучало грозно, и Наруто зажмурился. Кунай ударился о первого твёрдого клона, который ожидаемо исчез, второй же продолжил стоять и прикрывать собой Наруто. Не ощутив удара, исполнитель техники осторожно выдохнул, открывая глаза. Ещё несколько секунд ему понадобилось на то, чтобы отдышаться. — Я надеюсь, ты запомнил алгоритм и сможешь повторить в обычных условиях, — выразил надежду Тобирама. — А если бы у меня не получилось? — обиженно спросил Наруто. — Латали бы тебя в госпитале, — сухо заметил ему в ответ сенсей с лёгкой усмешкой. — Да выжил бы ты, не волнуйся. — Но вам так легко меня ранить? — не унимался Наруто, продолжая дуться. — Давай не будем об этом, — мягче, но всё ещё холодно ответил Тобирама. — Моей целью было не ранить тебя, а, во-первых, научить оценивать ситуацию и учитывать риски, во-вторых, показать возможный ход событий реального боя. Ты сам выбрал этот вариант, когда сказал, что должен сдать сегодня экзамен Ируке, а потом решил изучить эту технику, хотя я ясно дал понять, что отпущу тебя только когда ты её освоишь. Не примени я этот метод, ты бы за сегодня не справился. Я значительно преувеличил, когда сказал, что твоя жизнь зависит от клона, но в настоящем бою бывает именно так. Ответь мне и себе честно: что бы ты предпочёл — гарантировано несмертельную рану или ещё один год в Академии? Наруто задумался и молчал несколько шагов, а потом ответил, разом перестав обижаться: — Я бы предпочёл рану и технику, чем ещё один год в Академии. Тобирама довольно кивнул. — Такая готовность идти к своей цели мне нравится, но ты даже не подумал о том, чтобы попросить меня потренировать тебя завтра. — Я думал, что это эксклюзивное предложение, — с болезным осознанием произнёс Наруто. — Но ты не уточнил. Решительность и смелость, готовность к самоотверженности — это хорошо, но умеренность и постепенность — тоже нужные качества. — То есть так получилось из-за моей нетерпеливости и самонадеянности, хотите сказать? — спросил Наруто, нехотя озвучивая качества, которые читал в нём наставник. — Даже если так, я ни о чём не жалею. Нет у меня времени на «умеренность и постепенность», — спокойно продолжил он. — Как знаешь, — неоднозначно ответил Тобирама. — Я не против, если ты и дальше будешь опрометчивым. — Да? Возможно, я не хочу знать, почему! — заявил Наруто с каверзными нотами возбуждения в голосе. — Не люблю, когда ученики долго не схватывают суть. — Это я уже понял. — Но ты не такой уж тугодум, — похвалил его Тобирама и с улыбкой потрепал светлую шевелюру. — Спасибо, — угрюмо ответил Наруто, скептично поджав губы, позволяя пальцам сенсея проходить сквозь свои жёсткие волосы. — Похожие как у Мадары, — зачем-то сказал он. Наруто покосился на своего спутника и ничего не сказал, лишь брови непроизвольно поднялись вверх от неожиданного поворота беседы. У него оставалось много вопросов, но познакомившись поближе с характером сенсея, он не спешил задавать их в лоб. Вечером, когда Наруто вприпрыжку побежал сдавать экзамен Ируке и хвастаться новыми умениями, несладкое времяпровождение ждало Тобираму, но он уже был к этому готов. Поэтому когда к нему подлетел старший брат, осведомившийся у Наруто о его успехах и знающий, как именно их тренировка получилась такой эффективной, Тобирама со смирением уставился в потолок. — Тобирама, ты, что, запустил кунай в Наруто? — ожидаемо взволновано начал брат. — Успокойся, аники, всё было рассчитано, это бы был несерьёзный удар, даже если бы Наруто не создал никакого клона, — запасшись терпением на долгую беседу, ответил ему Тобирама. — Тобирама, всё равно… мы здесь не за тем, чтобы его ранить! Ты не мог придумать что-нибудь другое? — брат не собирался так легко отступать. — Хорошо, следующей технике будешь учить его ты. И я посмотрю, как много времени это займёт и какой будет результат. Насколько тебя вообще хватит. — Ты сомневаешься в моих преподавательских способностях? — у Тобирамы получилось перевести брата на другую тему, но он подозревал, что это ненадолго. — О твоих преподавательских способностях известно крайне мало, но есть шанс это исправить. Дерзай! — отвлечённо предложил ему Тобирама и скорчил подобие дружелюбной улыбки. — Всё равно мне не нравятся твои методы, — ожидаемо вернулся к изначальному тезису Хаширама, не ведясь больше на подколки брата. — Этот метод не единственный. Но Наруто сам его выбрал. — Встретив вопиющее несогласие в глазах старшего брата, он поспешил поправить: — Можешь сам у него спросить, жалеет он о том, что так всё получилось, или нет. — Ладно, Наруто у нас особенный. Но всё-таки пересмотри немного свои методы, ладно? — У меня есть разные методы. Ты же не думаешь, что я тупо бросаю кунаи в своих учеников? — Я и не знаю, что думать, — развёл руками Хаширама. — Так вот — нет. Отличительная черта хорошего учителя — это находить к своим ученикам нужный подход, потому что сами они его, скажем, редко находят. Насчёт Наруто. Он бросает вызовы и готов их принимать. И это тоже был вызов. Он не жертва, поэтому упорно боролся за свою жизнь, поверив, что для неё есть угроза. Он слишком прямолинеен, поэтому способ понять, что не так и осознанно исправить недостатки для него был бы долгим. Я думаю, он из тех, кто скорее проломит стену, чем будет искать ключ к двери. — Тебе было просто лень ждать, — Хаширама выцепил из вереницы доводов то, что хотел, и использовал это в свою пользу. — Я за эффективность, — но и аргументы Тобирамы себя ещё не исчерпали. — И мне тоже не нравятся твои методы, Тобирама, — не вовремя появился ещё один «правозащитник» Наруто, спустившись с крыши, где он сидел до этого. — Давай я в тебя тоже буду кунаи бросать? — хитро поинтересовался он, уловив удобную возможность безнаказанно подраться с Тобирамой и всыпать ему побольше перца. Тобирама сразу раскусил эту злорадную ухмылочку, хотя, надо было отметить, что и забота о Наруто где-то проклевывалась в Мадаре. В Тобираме она тоже теплилась, и нельзя с уверенностью сказать, что Мадара не подозревал об этом. Просто их перепалки нельзя было ни убрать, ни выкинуть, они уже так плотно въелись в их жизнь, что стали чем-то большим, чем привычкой. Словно потребностью. — Зачем? — сухо поинтересовался Тобирама. Сейчас он не был настроен играть с Мадарой в эти изматывающие игры злорадства. — Чтобы ты не терял бдительности. А, что, хорошая тренировка, по-моему. Нагнулся неосторожно и получил кунай в жопу. — Мадара, ты придурок, — беззлобно ответил Тобирама. — Не трогай мою жопу. И вообще, я хочу спать, — заодно он попытался съехать от дальнейших нравоучений Хаширамы, который сначала прыснул со смеху, а потом серьёзным тоном старшенького в семействе ответил Мадаре: — Не надо этого делать. — Заметив, что Тобирама хитро отвернулся и закрыл глаза, будто собирается спать, он произнёс фразу, на которой можно было завершить разговор: — Пообещай, что не будешь создавать для Наруто никаких опасностей! Мир шиноби создаст их и без твоей помощи. — Хорошо, — буркнул Тобирама. — Обещаю не обижать Наруто. — Это не то, что я с тебя спрашивал, — недовольно, но и не зло произнёс Хаширама, более-менее соглашаясь с исходом разговора. — Похоже, ничего с тобой не поделать. Я поговорю ещё с Наруто. — Не балуй его слишком нежностями, — тихо и доверительно сказал Тобирама. — Вот не тебе мне сейчас говорить. Во всём должен быть баланс. Тобирама цыкнул. Не обязательно было всё выставлять в таком свете, делить на два, играть в «плохого» Тобираму и «хорошего» Хашираму, но если смотреть поверхностно, то так оно и получалось. Спустя несколько секунд молчания Мадара поинтересовался, очевидно выжидая паузу, чтобы на редкость тактично задать вопрос: — А вы не забыли, что мы сегодня съезжаем в новый дом? — Да, — Хаширама охотно ответил ему. — Хирузен уже показал мне его. Четыре комнаты, как мы и просили, всё нужное есть. Правда, как вы думаете, где? — Хаширама улыбнулся, забавляясь известным ему фактом. — На окраине Конохи? — предположил Мадара, выгнув бровь. — Это одно, — согласился Хаширама, — но интересно то, что Хирузен словно выбрал самый отдалённый от своего жилища район. — Как будто в случае чего это его спасёт! — заявил Мадара, кровожадно улыбаясь. — Мадара, это лишнее, — мягко попытался утихомирить его Хаширама, не снимая улыбку с лица. — Я думаю, он просто не хочет, чтобы мы его доставали и докучали как назойливые старшие братья, — на этих словах Хаширама умилённо посмотрел на якобы спящего Тобираму. — Ты ещё скажи, не хочет, чтобы мы лезли в его личную жизнь, — добавил Мадара. — И это тоже. Хирузен явно не собирается приглашать нас к себе домой без весомого повода. Но мы же не будем напрашиваться. — Не будем, конечно. Хаширама и Мадара сладко улыбнулись друг другу, сейчас они могли позволить себе обняться и гладить друг друга в волю, не сдерживаясь. — Наша личная жизнь куда интереснее, — выдохнул Мадара Хашираме в губы.